Текст книги "Академия отступников (СИ)"

Автор книги: Елена Блашкун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Рина заметила еще одну странную особенность – в течении всего вечера мире то и дело подливали в бокал вино. Казалось бы, что тут удивительного? Но дело в том, что напиток, похоже, был выбран исключительно для нее, ведь ни одному гостю его так и не предложили, а когда одна из эльфиек попросила налить и ей, просьбу проигнорировали. Кроме того, только пригубив вина, Алексия становилась веселее и искала глазами мужа. Иногда это происходило настолько активно, что она буквально бросалась из стороны в сторону, напрочь забывая о собеседниках. В один из таких моментов несколько капель вина из ее бокала случайно попали на рукав Рины, и гела тут же поняла в чем дела. Резкий приторный запах тут же заставил мысли спутаться, а в голове будто зашумело. Быстро выставив ментальную защиту (ох, как же она была рада, что ей достался именно этот дар!), девушка начала прикидывать, как бы лучше выбить из рук слуги графин, а у подруги забрать бокал. Вроде и не так сложно, но только если не знаешь, насколько сильными бывают наги. Служанка, стоявшая рядом возвышалась над гостями по меньшей мере на полторы головы, а тару с вином хранила, как зеницу ока. Ее хвост с погремушкой на конце подрагивал, стоило кому-то только приблизиться, так что желание идти прежним путем тут же пропадало. С такой будет сложно справиться – наверняка ведь знает, чего ей может стоить халатность.

В течение следующего часа Рина всячески старалась добраться до заветного кувшина, но ни одна из ее попыток так и не увенчалась успехом. Да что говорить, ей даже не удалось достаточно близко подобраться к служанке, чтобы не вызвать подозрений!

– Ой, а вот и Шаян! – в прямом смысле прыгая от радости, сообщила собеседникам Алексия. Ее глаза уже нездорово сверкали от количества одурманивающего зелья, но никто, казалось, не замечал этого.

Гела порывисто оглянулась и заметила, что к ним действительно приближается хранитель нагов.

– Что-то он рано, – послышалось со стороны, и одна из спутниц захихикала.

– Девушки, я и вовсе удивлен выдержке принца – с такой молодой женой, я бы захотел с ней уединится куда раньше, – засмеялся кто-то из дроу.

– Ну что ж, в таком случае, нам остается с вами попрощаться, дорогая Алексия. Надеюсь, грядущая ночь будет очень утомительной, – обратилась к мире первая девушка. Для Рины же ее слова стали настоящим открытием. Она не успела! Вот-вот ее подругу заберет наг, а что будет после и вовсе страшно представить! А ведь та, глупышка, даже и не думает бояться – ей кажется, что она влюблена и счастлива!

Шаян приближался, и гела, будто загипнотизированная следила за плавными движениями его хвоста. Мужчина самонадеянно улыбался, глядя на свою жену. Еще бы – он уже чувствовал на языке вкус победы, даже мысли не допуская о том, что может проиграть.

Закрыв глаза, Рина поняла, что если сейчас что-то не сделает, то потом уже будет слишком поздно. Благо, нага на секунду задержал кто-то из гостей, и у нее было время решиться на самый отчаянный поступок в своей жизни.

– Ой! – вскрикнула гела Шарден и прикрыла рукой рот, чтобы скрыть свое удивление. Одно неловкое движение, и ее бокал с вином опрокинулся на Алексию. Мира ошарашено посмотрела на расползающееся бордовое пятно, а Рина уже схватила ее за руку и потащила в уборную. – Прости меня! Я сейчас все исправлю! Нельзя, чтобы Шаян видел тебя такой! Невеста должна быть идеальна в первую брачную ночь! – гости расступались перед ними, а затем снова смыкали свои ряды, будто ими руководила непонятная сила, но девушек это мало волновало.

Закрыв за собой двери, Рина первым делом забрала у подруги бокал и вылила содержимое. Алексия стояла, растеряно глядя на суетящуюся вокруг нее гелу, а та в свою очередь, уже проверила миру на блокирующие заклинания или амулеты. Тех нашлось всего парочку, да таких слабых, что они вряд ли были рассчитаны на настоящее похищение.

– Прости, Алексия, – вдруг сказала гела и прижала ладони к вискам подруги. По ее телу прошла ощутимая волна тока – это ментальная магия очистила ее от действия одурманивающего напитка. – Ты должна убраться отсюда, иначе будет слишком поздно – наги используют твой дар, и Йоденхол падет! – судя по непонимающему взгляду миры, она ни слова не поняла из того, что сказала Рина, но это было неважно. Она хотела было вырваться из крепких объятий девушки, но гела уже достала пропуск и активировала его заклинанием. Быстро засунув бумагу в вырез платья Алексии, она отскочила назад.

«Дарий, ловите Алексию!» – только и успела подумать Рина, когда одновременно случились несколько событий. Двери уборной с грохотом отворились, и в проеме появилась мощная фигура Шаяна. Он бросился к молодой супруге, но не успел даже коснуться ее – девушка растаяла, с отчаянием и непониманием смотря на змея.

Наги позади него не шевелились, ожидая указаний принца, но тот медленно развернулся и прошипел:

– Ты…! – секунда, и Рина упала, подкошенная сильным ударом хвоста нага. В глазах от боли появились искры, но понять, в чем дело, ей не дали – в следующий момент гелу взяли за горло и подняли с пола. Ноги безвольно болтались в воздухе, совершенно не касаясь земли. – Ты даже не представляешь, что наделала! – зрачки Шаяна сузились, что сделало его еще больше похожим на ползучего гада.

– Я помешала вашим планам, – прохрипела Рина и вдруг криво улыбнулась. Совсем так же, как делал это сам принц весь вечер. – Теперь вам не добраться до Йоденхола.

Наг зарычал и хорошенько встряхнул девушку, напоследок припечатав затылком об стену. Голова отозвалась глухой болью, но даже стон был непростительной роскошью – воздуха было слишком мало.

– Шпионка! Ну что ж, считай – тебе повезло! Ты будешь знать, за что умрешь!

Он сильнее сжал ее горло, и от нехватки воздуха Рина начала терять сознание. Легкие жгло, будто огнем. И как только у него хватило выдержки просто не свернуть ей шею? Такая смерть однозначно была бы не такой мучительной, как от удушья. Кажется, кто-то попытался остановить принца, напомнив о возможности обмена пленницы на супругу, но хранитель и слушать не стал. Вдруг, что-то обожгло грудь девушки, а затем послышался шум, рев и звук падающих тел. Рука нага разжалась, и девушка упала на холодный пол. Гела не понимала, что происходит вокруг нее, сил пошевелиться или даже поднять голову не было. Единственное, на что она была способна – жадно хватать ртом воздух. Уже теряя сознание Рина с удивлением поняла, что все вокруг стало тихо, и чьи-то огромные когтистые лапы осторожно поднимают ее над землей.

– Глупая-глупая девчонка, – пожурил ее дорогой голос, и это стало последним, что слышала Рина. Дальше была лишь темнота.

Глава 3

В себя девушка пришла лишь в полдень – истощенный организм не мог найти в себе силы восстановить все резервы, так что Рину пришлось активно поить целебными настойками. С облегчением она узнала от отца о том, что ей все-таки удалось помешать нагам, и вторжение не состоялось. Алексией занимались лучшие врачи королевства, и работы у них хватало – похоже, девушку уже несколько месяцев исправно травили одурманивающими зельями, навязывая мысль о том, что наг станет для нее лучшим мужем. Та же участь постигла и ее родных, правда, там все чувства будто притупились, и они испытывали абсолютное равнодушие ко всему, а женитьба миры вызывала лишь легкое приятное волнение.

– Но как такое могло случиться?! – все еще не вставая с постели, негодовала Рина, пока ее отец вышагивал по комнате, а дядя сидел в кресле рядом.

– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос. Среди нас есть предатель, и, к сожалению, мы даже мысль об этом не могли допустить, – раздраженно бросил Аарон. Он был зол на себя, ведь не только допустил промах с кем-то из приближенных короля, но даже не заметил, что дочь умыкнула у него особый пропуск.

– И что же делать? Он может попытаться снова добраться до Алексии, ведь так? – девушка сложила руке, будто в молитве, а мужчины переглянулись.

– Так и есть, – тяжело вздохнув, подтвердил король. – Пока эта девушка жива и связана с Йоденхолом, мы не можем быть ни в чем уверены. К сожалению, мы не смогли оценить по достоинству ее дар так, как это сделали наги.

– Не думаете же вы… – Рина не договорила, приложив пальцы к губам.

– Нет-нет, члены совета сошлись во мнении, что идти на радикальные меры не стоит. В конце концов, существуют более приемлемые способы обезопасить наш дом, – тут же успокоил ее отец. – Жизнь твоей подруги в безопасности. Правда, не думаю, что она сможет и дальше оставаться в нашем королевстве – Алексию, вместе со всей ее семьей принудительно переселят в другое королевство.

– А, может и мир, – недовольно проворчал Рихард, за что получил хмурый взгляд брата. – Не обманывай ни себя, не Рину – если наги придумали такую сложную комбинацию, чтобы преодолеть защиту, то что им стоит отыскать девчонку? Пока она находится в Крусе, нам не видать спокойного сна!

«Шассен! И как я умудрилась во все это вляпаться! Никогда не любила политику!» – подумала Рина, и тут же мысленно отругала себя за нецензурные слова.

Голова все еще болела от переизбытка новой информации, а пререкания старших родственников только раздражали. Почему-то захотелось высказать им все, что накипело, на минутку забыв о том, что она гела.

– Неужели вы и вправду думаете, что изгнание Алексии чем-то поможет? Тот, кто одурманил ее, будет знать об этом и с легкостью найдет миру, где бы она ни была. Не важно, отправите вы ее в соседнее королевство, или в другой мир – результат будет один и тот же. А полностью порвать ее связь с Йоденхолом тоже не получиться – это то, что находится выше доступной нам магии. Даже верховный маг может вам это подтвердить, – раздраженно скрестив руки на груди сказала Рина. Отец и дядя недоумевающе посмотрели на нее, после чего монарх приподнял бровь и с вызовом спросил:

– Похоже, наша маленькая девочка выросла и решила, что в праве показывать зубки и характер. Хорошо, что же ты предлагаешь?

– Ничего я не предлагаю. Просто ваш план… – хмуро ответила девушка, и теперь уже отец ей ответил:

– Рина, твоя жалость в данном случае неуместна. А существующий план – единственный возможный. Пусть он и не идеален, но другого нет. Твоей подруге больше нет места в Йоденхоле, и это не обсуждается. Из-за ее дара нам всем грозит опасность, и тебе – в первую очередь!

– Что? Но почему?

– Ты помешала нагам, и тот, кто им помогал все еще находиться на свободе. Ты спутала и его планы тоже, так что долго ждать мести не придется. Тем более, что ты единственный человек, кто сможет подтвердить, что змеям действительно помогал кто-то из приближенных к короне.

Девушка молча открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.

– Вот именно! И прежде чем говорить о неидеальности нашего плана, попробуй предложить другой. Такой, который обезопасил бы не только королевство, но и жизнь моей дочери! – жестко произнес Аарон.

– Отец…

– Хватит! Я слишком много тебе позволял! Считал, что ты уж точно не совершишь никакую глупость, и не будешь лезть на рожон. Возможно, будь я более строгим отцом, ты бы не рисковала так жизнью!

В этот момент Рина поняла, что злость отца вызвана только сильным беспокойством за нее. Еще бы, ведь она чуть не умерла, ввязавшись в сомнительную авантюру. Да, пусть невольно, но спасла Йоденхол, но какой ценой? Теперь наги ненавидят ее, а неизвестный враг из ближайшего окружения почти наверняка будет ждать удобного момента. Она слишком легкомысленно отнеслась к произошедшему, даже не подумав, что чувствуют родители. А ведь им было о чем переживать и кроме возможной войны с нагами. Куда проще было бы просто убить Алексию, тогда бы и предатель вряд ли бы захотел осуществить месть – к чему выдавать себя, если это ничего не изменит? Но вопреки этому, Аарон искал любые способы защитить дочь, при этом не лишая жизни другого ни в чем не повинного человека. Рина же, как последнее неблагодарное существо, только и могла что недовольно фыркать и критиковать.

А каково было дяде? Он с такой тщательностью отбирал людей для своего окружения, что был уверен в каждом из них. Рихард без сомнений бы подставил им спину, и вдруг… Как жить, зная, что тебя предали? А ты даже не представляешь кто это сделал, и за что? Наверно, у мужчины сейчас было всего одно желание – найти и взглянуть в глаза изменнику, понять, что им руководило, и чем помешал мир в родном доме.

И все-таки, эти двое сильных мужчин сейчас были здесь, говорили с Риной, обсуждали при ней (или с ней?) дела Йоденхола и переживали за Рину. Было бы неблагодарно с ее стороны, просто сказать, что они не правы, не постаравшись ничего предложить взамен.

– Прости, я и вправду не подумала о последствиях. Но случилось так, как случилось, и теперь надо подумать о том, как полностью решить проблему и обезопасить королевство. Что если, – подумав, девушка закусила губу, и продолжила, – постараться выманить предателя?

– И каким же это образом? – скривил губы отец. – Использовать тебя в качестве приманки я не дам.

– Скажите, что пока еще будущее Алексии не решено. А ведь это действительно так. Поручите каждому вести переговоры с послами нескольких королевств. Возможно, стоит даже действительно обратиться к кому-то из представителей других миров.

– И что нам это даст?

– Время. Пока совет выберет окончательный вариант, его пройдет немало. Пособник нагов наверняка постарается повторить попытку. Первая часть ритуала совершена – Алексия стала женой принца. Теперь же они могут обойтись даже без дурмана, я думаю, ведь можно просто заставить ее открыть Шаяну доступ к Йоденхолу.

Мужчины переглянулись, и Аарон задумчиво потер подбородок.

– Что ж, должен признать, что в твоих словах есть определенный толк. И все же, этот план не внушает мне доверия.

– Почему? – удивилась девушка.

– Мы не можем доверить безопасность Алексии никому из тех, кто находиться рядом. К сожалению, теперь это так. А если с ней что-то случиться, или же девушка исчезнет – королевству придет конец. Змеи разрушат его до основания, – грустно заметил дядя.

– Доверьте нам с Дарием. Мы сможем охранять ее круглосуточно, и с этим не возникнет проблем, – вызвалась гела, но тут же услышала твердое «нет!» сразу от обоих мужчин.

– Тобой мы тем более не станем рисковать. Да и не к чему это – предатель только быстрее захочет расквитаться с обеими.

– Вот и хорошо – не придется долго ждать.

– Рина, это не обсуждается. Насчет того, как обезопасить тебя после всей этой истории мы еще поговорим.

– Хорошо, у вас есть другие варианты? Как сделать так, чтобы рядом с Алексией всегда был надежный человек?

Аарон прикрыл глаза, устало потер переносицу и нахмурился – пришедшие в голову мысли были далеки от радужных.

– Она права, Рихард – выбор у нас невелик. Но я все равно не подпущу свою дочь к этой девчонке. Что ж, в таком случае предлагаю поступить иначе – защитой Алексии займемся мы с Левиафаном.

– Но… – девушка подняла было руку, чтобы напомнить отцу, что его спутник был морским обитателем, а, значит, на суше долго не продержится.

– Не перебивай, Рина, я и так знаю, о чем ты хочешь мне сказать. Не так давно один из артефакторов смог создать интересную вещ, с помощью которой спутники могут менять форму и избавляться от нее, когда в этом возникнет необходимость. Даже вернув себе прежний вид, Левиафан сможет дать мне фору для того, чтобы оповестить Рихарда и гвардию. При хорошем раскладе мы даже можем рассчитывать на портал, но это так – мысли вслух.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – с сомнением поинтересовался его брат, и Аарон устало кивнул.

– Это самый лучший вариант из тех, что у нас есть.

– Ошибаетесь, мальчики, – увлекшись разговором, никто из троих собеседников даже не заметил, что двери отворились и в комнату порывистым ветром ворвалась Кэссиди. Ее длинная юбка обвивала ноги, будто ластящийся кот, пряди непослушных волос выбились из прически, а в глазах женщины сверкали молнии. Она тут же направилась к постели дочери и присела на край, с нежностью притронувшись к руке Рины.

– О чем ты, дорогая? – удивился муж.

– Ты забываешь о том, что ты человек публичный, да и вся твоя семья, то есть мы с Риной, всегда тесно общались со всеми представителям двора. Изменив привычки, мы вызовем только лишнее подозрение. Пойдут слухи. Но основная проблема не в этом.

– Тогда в чем же?

– Предатель может постараться повлиять на тебя, схватив нашу малышку.

– Глупости. Здесь он не решиться напасть, – отмахнулся Аарон, и его жена резко встала и взглянула мужу прямо в глаза.

– Ты можешь пообещать, что тот, кто готов был отдать змеям Йоденхол, не приставит нож к горлу твоей дочери? Что с Риной ничего не случиться, пока ты будешь охранять ее подругу? Если да – сочувствую, ведь я уверена в обратном! Ты знаешь, что я готова жизнь отдать за Рину, но не думаю, что смогу соперничать с магами твоего уровня.

– Тогда что ты предлагаешь? Держать девушек двоих, даже под моей личной защитой – плохая идея, потому что мы станем более уязвимым.

– Нет, этого я не предлагаю. Да и одурманенная мира (не смотри на меня так, Рина, это правда!) – не лучшая компания. Зерно уже посеяно, и кто знает, насколько глубоко оно проросло? Мы должны защитить обеих, но сделать это можно только разделив их.

– Но, как и в случае с Алексией, доверять никому мы не можем, – констатировал Рихард и тяжело вздохнул. Поднявшись, он прошелся по комнате, явно о чем-то размышляя, а после сказал: – И все-таки, с Риной нам будет легче, чем с ее подругой, нам есть, где ее спрятать, – последние слова вызвали улыбку у монарха.

– О чем ты говоришь? – непонимающе поинтересовался Аарон.

– Ты, наверно, уже и забыл об этом, но много лет назад наш отец создал убежище, в котором могли скрываться члены королевской семьи или приближенные к ним люди. Планировалось, что это место станет хорошим укрытием для нас, если придут наги. Оно скрыто от всех, и попасть туда можно, только получив моё разрешение, или одобрение верховного жреца.

– Да, что-то такое я действительно припоминаю. Но разве отец не забраковал эту идею? Кажется, были проблемы с переходом.

– Нет, он осуществил задуманное и сделал убежище пригодным для жилья. Мне приходилось бывать там однажды, сразу же после коронации, так что я уверен в том, что говорю.

– Но, если это действительно так, почему мы раньше не пользовались им? – в голосе королевского советника все еще было недоверие.

– Дело в том, что убежище может принять ограниченное количество магической энергии. То есть если переход совершит кто-то из высших магов, таких как мы с тобой, то они вынуждены будут оставаться так в одиночестве. Но если это сделает кто-то из мир, то укрыться смогут уже двое. Людей без магического дара поместиться и вовсе бесчисленное количество.

– Ты хочешь сказать, что Рина будет там сама? – уточнила Кэсс, и Рихард кивнул.

– Именно так. И никто из нас не сможет к ней попасть. Исключение составит лишь Дарий – он ее спутник, так что и энергия у них одна на двоих.

В комнате повисла напряженная тишина – каждый думал о том, стоит ли использовать эту возможность, и какие могут быть недостатки данного решения. Рине совершенно не хотелось провести ближайшие несколько недель одной в каком-то сомнительном месте, но, похоже, ее мнение сейчас мало кого волновало. И зачем надо это совершеннолетие, если ты все равно ничего не решаешь?

– Хорошо, а как насчет возвращения? Она без проблем сможет вернуться назад? – наконец поинтересовался Аарон. Было странно, что ему, наследному принцу, отец никогда не рассказывал об убежище, впрочем, сейчас было не время обижаться.

– Естественно. Мы вернем девочку так же быстро, как и отправим туда. Но, конечно же, только когда мы будем уверены в безопасности такого решения.

– Но разве не проще отправить туда Алексию? – наконец, подала голос девушка, и все трое взрослых с удивлением посмотрели на нее.

– Конечно нет – ты же сама сказала, что она – идеальная приманка для предателя.

– И напомню, что вдвоем вы тоже туда не сможете отправиться, – многозначительно произнес Рихард.

Кэссиди снова коснулась руки дочери и с грустью посмотрела на нее.

– Что ж, в такому случае, нам стоит только подождать, пока ты достаточно окрепнешь, – озвучила она общую мысль.

– Я говорил с лекарем – к завтрашнему вечеру Рина восстановит свои силы, и мы сможем перенести ее, – голос Аарона звучал глухо. Еще бы, он только что чуть не потерял дочь, и вот снова должен отказаться от нее, даже не зная, когда сможет увидеть ее.

– Кстати, – вдруг вспомнил о чем-то король и подошел к племяннице. – Боюсь, что в убежище не так много места, чтобы принять твоего дракона, так что… – закончить он не успел, потому что Рина резко прервала его.

– Что?! Вы хотите, чтобы я отказалась от Дария?! Я без него никуда не пойду! – лишиться друга для нее было хуже, чем отказаться от общества родных и знакомых на неопределенный срок.

– Нет-нет, ни в коем случае! Я только хотел сказать, что вам обоим будет значительно комфортнее, если он примет иную форму. Как уже сказал твой отец – сейчас это можно сделать с помощью специального артефакта. Думаю, вы могли бы обсудить с ним это и найти подходящую форму.

– Хорошо, – настороженно кивнула девушка.

– Что-то я не пойму, это убежище что, размером с эту комнату? – удивилась Кэссиди, но муж покачал головой.

– Исправь меня, если я не прав, Рихард, но, думаю, речь идет немного о других материях. Убежище – это нечто вроде сферы, которая создается вокруг мага и перемещается вместе с ним, куда бы он не направился. Сфера защищает человека от чужого воздействия и не дает обнаружить его. Она может растянуться, чтобы вместить такое большое существо, как дракон, но от этого страдает ее мобильность, то есть двигаться будет сложнее, да и доступная территория будет куда меньше.

– Совершенно верно, – подтвердил слова брата король.

– Подождите, но почему же тогда нельзя просто переместить сюда эту сферу? – нахмурилась Кэсс.

– Это лишь один из уровней защиты. Сама по себе она не сможет полностью скрыть Рину, так что этот вариант для нас не подходит, – объяснил Аарон. Жена недовольно поджала губы – ей показалось, что она придумала отличный вариант, чтобы дочь осталась рядом, но нет. – Ладно, мы совсем утомили малышку своими разговорами – давайте дадим ей отдохнуть. Тем более, что теперь у нас появилось много дел, – постарался выдавить из себя улыбку отец, и все нехотя направились к двери.

– Отдыхай, солнышко, тебе еще надо набраться сил, – едва слышно произнесла Кэссиди и с нежностью коснулась лба дочери.

Двери закрылись, и Рина устало откинулась на подушки. Такого поворота она точно не ожидала, и зачем только ввязывалась в глупый спор?

«А я тебе говорил, что оно того не стоило», – прозвучало в голове, а на губах девушки тут же появилась счастливая улыбка. Эта комната была одной из немногих с балконом, так что Дарий без проблем мог навестить свою подругу, протиснувшись в раскрытые настежь двери. Собственно, этим он и воспользовался, лишь на мгновение отстав от произнесенных мысленно слов.

– Я рада тебя видеть, – искренне призналась гела.

– И я, но твои выходки заставят меня поседеть раньше времени! – пробурчал дракон, по-собачьи усаживаясь на ковер в центре комнаты.

– Дарий… – осторожно начала Рина, но тот поднял когтистую лапу и отвернулся.

– И даже не думай говорить, что у меня нет волос – я чешуей седеть буду! До знакомства с тобой я думал, что это невозможно, но теперь у меня появились сомнения!

Девушка рассмеялась его словам и встала с постели, чтобы обнять друга.

– Как же я боялась, что больше не услышу твоих шуток.

– Чаще прислушивайся ко мне, и у тебя больше не будет повода бояться этого, – снова начал бурчать ящер. – Рин, я серьезно – не возьми ты брошь, или поставь они более серьезный блок, и я бы не смог вовремя к тебе добраться. Хорошо хоть твой отец без промедления открыл портал с доступом в Йоденхол.

– Так это был ты?

– А были сомнения? – смешно фыркнул Дар. – Я же сказал, что смогу найти тебя по брошке, вот и нашел.

– Спасибо тебе, – Рина еще раз обняла друга, но на это раз не стала его отпускать.

– Ладно, хватит уже раскисать. Какой план действий? – нехотя отстранился дракон.

– Что ты слышал? – сразу же уточнила гела. Слух ее друга был в тысячи раз острее, чем у людей, так что если он был неподалеку (в чем Рина не сомневалась), то точно слышал их разговор.

– Почти все, и полностью согласен с решением твоих родителей – сейчас для тебя не найдется более надежного места, чем убежище. И я буду рад составить тебе компанию, – Дар шутливо поклонился и махнул крылом. От этого одна из ваз упала, и разбилась на мелкие осколки, – ой… – виновато прижал к себе крылья дракон, скосив глаза на фарфоровую крошку.

– А что насчет формы, ты готов ее поменять?

– Это временное явление, так что не вижу никаких проблем, – пожал плечами дракон и улегся, красиво скрестив лапы перед собой. – Итак, садись рядом, будем думать над тем, как сделать мою красоту еще более явной, – затем он заразительно зевнул. Гела присела рядом, а он укрыл ее своим крылом, защищая не только от сквозняков, но и от всех дурных мыслей.

Глава 4

Ваза с грохотом упала на пол, разлетаясь на мелкие осколки. Следом за ней полетело все, что стояло на столе в темной комнате.

– К демонам твои оправдания! Почему ты пропустил ее?! Никчемная девчонка все испортила! – Шаян иш вар Джаяр еще раз ударил хвостом по мебели, и в этот раз ножки стола не выдержали. Грохот немного привел хранителя нагов в чувства.

– Я понятия не имел о том, что Алексия придет не одна! Мы сделали все, чтобы отделить ее от семьи, а с остальными она и так была не в ладах! Магия некромантов делала ее изгоем в любом обществе! – не остался в долгу мужчина.

– Шассан айк! Ты правда считаешь, что для меня это важно?! – наг стремительно приблизился к собеседнику, а его хвост опутал того кольцами. Впрочем, на мага это не произвело никакого впечатления. – Дай мне хотя бы одну причину для того, чтобы я не убил тебя здесь и сейчас! Твое упущение стоило нам слишком дорого! Магические каналы практически опустошены, а единственный, кто может открыть путь в Йоденхол – под стражей! Если ее убьют, нам никогда не добраться до твоего королевства, а тебе – не получить трон!

– Без меня у вас не будет ни единого шанса осуществить задуманное! – резко бросил он, и тут же сдерживающие его путы ослабли. Он больно ударился об пол, но не издал ни звука, только едва заметно поморщился. Отряхнув свою куртку, он с опаской предложил: – Мы можем поискать кого-то другого…

– Никого другого мы уже не найдем! Дар некроманта – единственный, который влияет непосредственно на физическую оболочку любого существа! И он в Крусе встречается слишком редко! Сомневаюсь, что в семье моей ненаглядной женушки найдется еще хотя бы один одаренный им маг. Без некроманта, привязанного к Йоденхолу мне не попасть на эту землю, а, значит, и моим нагам.

Шаян подполз к окну и оперся на подоконник руками. Было видно, что все тело его напряжено, а между бровями появилась складочка, обозначая усиленную работу мысли.

– Молись, чтобы твои соотечественники оказались слишком мягкосердечными и не стали убивать ее. Если это случиться – я достану тебя в любом королевстве и мире, где бы ты ни был. А если станешь прятаться, как крыса, в своем доме – позабочусь, чтобы о твоем предательстве узнали все.

Маг невольно поежился – за много лет сотрудничества со змеями он понял, что те никогда не угрожают – только предупреждают. Шаян же славился своим крутым нравом даже за пределами Круса – ни одного из своих врагов он не оставил в живых. В такие моменты мужчина сожалел о том, что поддался искушению и стал тайно помогать бывшим врагам. Да, безусловно это приносило свою выгоду, но и мороки было куда больше, чем обычно.

«Если я смог отыскать способ обойти защиту Йоденхола, то и с такой мелочью справлюсь. Должен справиться», – успокоил себя он. Расправив плечи, чтобы показать, что его нисколько не напугали слова нага, мужчина произнес:

– Не знаю откуда королю все известно, но Рихард вряд ли согласиться на казнь ни в чем неповинной девушки. Тем более, что та была одурманена. Это покажет любое сканирование. Однако, меня больше интересует, кем была та девушка, что спутала ваши планы.

– Наши, – перебил наг. – Наши планы.

– Да, простите. Наши планы, – согласился маг. – И так, вы помните ее имя?

– Нет, на такие мелочи я не обращаю внимание. К чему, если женщина теряет его, становясь женой нага? Но она была сильным магом – Алексия назвала ее гелой.

Маг невольно усмехнулся – принц только что сказал, что имя женщины не имеет значения, и сразу после этого назвал жену по имени.

– Возможно, вы тогда вспомните, как она выглядела? – предложил мужчина. Все же, в Йоденхоле не так много гел, да и всех он знает в лицо.

– Невысокая, с темными, слегка отдающими рыжим, волосами и зелеными глазами. Почти как у наших женщин, – не без удовольствия протянул змей. А маг уже сосредоточено перебирал в голове знакомых гел. Эх, жаль, что он так редко обращает внимание на цвет глаз. А учитывая то, что для нага любой человек покажется невысоким, то это сомнительное уточнение. – Ах да, она владеет ментальной магией, – вспомнил вдруг Шаян.

– Менталистка? – вскинул голову маг.

– Именно.

– Интересно, – он потер подбородок, снова погружаясь в собственные мысли. Ментальная магия встречалась не так уж и часто в их окружении – мало кто был достаточно сильным, чтобы получить титул гела или гелы. – Возможно, она что-то говорила о своем спутнике? – на всякий случай уточнил маг.

– Нет, ни слова. Сказала только, что с ним во дворце было бы слишком много мороки, – отмахнулся змей. – И все же, ее появление на свадьбе – твое упущение, – твердо произнес он. – Невеста обмолвилась, что это была ее близкая подруга, которая сама изъявила желание, присутствовать на церемонии.

– Близкая подруга? Чушь! – резко бросил маг. – У Алексии сроду не было подруг – ни близких, ни далеких! Ее дар каждый в Йоденхоле считает проклятием! – снова напомнил он.

– В таком случае, ситуация еще более странная, чем я предполагал. Шассен! Надо было сразу же допытать девчонку!

– Кстати, что произошло? – с интересом спросил мужчина. В пылу спора наг так и не удосужился рассказать ему подробности.

– Я почти увел девчонку в комнату, чтобы завершить ритуал – она выпила достаточно одурманивающего зелья. Но в этот момент подруга вдруг будто случайно вылила на невесту вино и убежала с ней в уборную. Не знаю как, но она отправила Алексию в Йоденхол, а сама то ли не смогла, то ли не успела сбежать. Я был слишком зол, чтобы думать о допросе и единственное, чего хотел – ее быстрой, но мучительной смерти. Когда почти прикончил девчонку, в замке вдруг появился дракон, уничтоживший моих лучших солдат.