Текст книги "Академия отступников (СИ)"
Автор книги: Елена Блашкун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Кулаки сжались сами собой – нет, подруги просто не могли сделать это! Они не вправе требовать у нее обмануть отца и Алексию. И, тем более, не вправе судить за обман другого человека! Истинная гела так не может поступить, и им это известно. И все же, сейчас они стоят напротив нее и скалятся, понимая, что выбора уже нет. Бывшие подруги стали отменными палачами, иначе и не скажешь. Обман быстро раскроется, ведь отец пристально следит за каждым подписанным документом, а ее саму никогда добровольно не отпустит в чужой мир. Но у нее нет выбора – девушки не оставили его, ведь на кону свобода Дария. Она не может рисковать верой и преданностью своего спутника, даже если сама идея поступка претит ее нутру.
– Я сделаю все, что в моих силах, но за результат не ручаюсь, – процедила сквозь зубы девушка и вытянула руку вперед. Мег криво усмехнулась и пожала протянутую руку. Кларисса одним махом разбила спор. Кажется, она даже что-то сказала, но Рина больше не слушала – в ушах будто бил набат, заглушая все звуки вокруг. Не прощаясь, она резко крутанулась на месте, да так, что юбки неприлично взметнулись вверх, обнажая лодыжки, и направилась прочь от бывших подруг.
Гела всегда держит свое слово, а, значит, выбора у нее действительно нет. В голове начал вырисовываться план, и Рина надеялась, что ей все удастся провернуть незаметно для Алексии и отца.
Глава 2
Удивительно, насколько навязанные обществом маски могут быть полезны. Рина всегда хотела выглядеть в глазах близких, друзей и просто знакомых милой и доброй девушкой. Такую невозможно было бы уличить в обмане, ведь она никогда не интересовалась интригами и заговорами. Вплоть до последних дней гела Шарден искренне верила в то, что ложь в любом ее обличии чужда ей, но, как оказалось, из девушки вышла неплохая обманщица.
Тем же днем, когда был заключен спор с Мегарой, Рина подошла к Алексии и попросила ее побывать на свадьбе с таинственным иномирянином. Некромантка, конечно же, немного удивилась, но с радостью согласилась. Как позже призналась девушка, она боялась оставаться одна на чужой земле, ведь там именно ей будет отведена роль гостьи. Так что просьба Рины пришлась как нельзя кстати. Слова невесты тронули гелу, ведь даже в этом мерзком споре нашлось место доброму делу и сопереживанию. С этого момента девушки стали проводить больше времени вместе и, как оказалось, у них нашлось немало общего.
Своей новой подруге Рина всегда твердила одно – отец не задумываясь отпустит ее в другой мир, если таково желание его дочери. Но сама она, конечно же, до потери сознания боялась подойти к нему с подобной просьбой. Еще бы – свежи были еще воспоминания, как он кричал, узнав, что кто-то из детей приближенных к королю особ гулял между мирами.
– Мы не для того столько лет укрепляем барьер, чтобы какие-то недоросли его рушили! Каждый переход грозит миру в Йоденхоле – никто ведь не знает, что может проникнуть в нашу страну с той стороны! – рычал Аарон, едва ли не так же громко, как и его спутник Левиафан.
После этих слов отца, Рина поняла, что никогда и ни за что не попросит отца о разрешении. Но если не сделать этого, то свободы Дарию не видать, а сама она станет обманщицей в глазах не только Алексии, но и остальных гел. Пусть никто об этом вслух и не говорил, но все были в курсе спора и с интересом наблюдали за ней.
В таком случае девушке оставался простой выбор – либо самой отдать друга в цепкие когти Мегары (а такого она бы и врагу не пожелала), либо получить разрешение без ведома отца. Первое было недопустимо, а, значит, надо было искать выход. Сначала у Рины возникла мысль обратиться к кому-то из друзей отца, или вовсе пойти к родному дяде, но эта идея была заранее обречена – никто не пойдет против воли ее отца. С сожалением, девушка поняла, что выход у нее всего один – извернуться, но выудить у отца одно из разрешений. Благо, она прекрасно знала, что таких в его кабинете всегда было несколько, на тот случай, если возникнут непредвиденные обстоятельства.
«Что ж, лицемеркой я уже была, почти стала обманщицей, а теперь готовлюсь к краже. Что дальше?! Нет, хуже быть не может – я и так нарушила все правила поведения гел!» – в отчаянии думала Рина. Отвратительное чувство заставляло ее просыпаться по ночам в холодном поту, но отступать было некуда – она никогда не предаст единственное существо, которое поверило в ее силы.
Все говорили о Дарие, как о ее спутнике, но сама девушка очень сильно сомневалась в том, что все обстоит именно так. Ее магии вряд ли бы хватило на то, чтобы пленить волю взрослого дракона. Скорее всего, дело было в обычной удаче, ведь ящер встретился на ее пути, когда был присмерти. Только поэтому она и смогла, пусть на время, но захватить его сознание и волю – у того просто не было сил сопротивляться. Так стоило ли в таком случае вообще говорить о животном-спутнике? Их отношения были скорее дружескими, чем хозяйскими, и Дар мог в любой момент улететь от нее. По крайней мере, так считала сама Рина, а у дракона на это счет было свое мнение. Он не спорил с ней, но и не соглашался, давая понять, что только геле Шарден принадлежит его верность вне зависимости от того, каким путем она была получена.
Дарий всегда поддерживал свою подругу и мог часами сидеть, обсуждая с ней магические законы и основные причины сбитых заклинаний. Если считать по драконьим годам, то он был еще совсем ребенком – не многим младше самой девушки, но если перевести это на человеческий возраст, то он давным-давно оставил позади первую сотню лет. За это время в его голове отложилось множество самых разных знаний, которыми он охотно делился с Риной. Возможно, будь он в день спора рядом с гелой, она бы не попала в такую ситуацию. Однако, прошлое не знает сослагательного наклонения, и все было так, как было.
Узнав о том, во что ввязалась Рина, ее спутник рвал и метал – еще бы, ведь теперь он ничего не мог сделать. На кону была не только его свобода (над этой шуткой дракон всегда откровенно смеялся), но и репутация девушки, а это уже было совсем не смешно. Он всеми правдами и неправдами уговаривал ее отказаться от затеи, но в конце концов плюнул и стал помогать.
Именно дракон придумал способ, благодаря которому Рина получила заветный документ – подписанный пропуск на выход за территорию Йоденхола без указания имени. К сожалению, такой был всего один, и выйти за границу королевства могла только девушка.
Приближался день свадьбы, и, как и все невесты, Алексия становилась более рассеянной, чем обычно. Иногда Рине даже казалось, что подруга находиться под действием какого-то успокаивающего заклятия, иначе чем еще объяснить ее невероятное спокойствие и забывчивость? Единственное, что мира помнила в любую минуту дня и ночи, так это то, когда и где должна совершить переход, чтобы соединить свою судьбу с суженным. Кстати, сколько Рина не просила, девушка даже ей не рассказала о женихе, объясняя это странными суевериями. Впрочем, гела и не настаивала – не затем она рвалась в подружки невесты, чтобы перемывать косточки ее будущему мужу.
– И все-таки мне это очень не нравиться, – нервно подрагивая хвостом, заявил Дар. – К чему все эти тайны и скрытность?! В конце концов, где мне тебя искать?! – не унимался дракон.
– Дарий, ты и так прекрасно знаешь, когда я вернусь и с кем буду. Это все, что тебя должно интересовать. Ничего ужасного не произойдет. Я уверена, что кто-то из людей дяди в курсе того, кто является ее женихом. Так что в случае чего…
– Не хочу я слышать об этих «В случае чего»! Лучше возьми меня с собой!
– Очень смешно. И как ты себе это представляешь? Разрешение позволяет проносить с собой только мелкого спутника, но никак не трехметрового дракона!
Ящер оскалился, будто стараясь показать, что он думает обо всех этих дурацких правилах.
– Это дискриминация по размеру!
– Можешь жаловаться, но ты со мной все равно не пойдешь.
Девушка еще раз придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале – каштановые волосы с легким оттенком рыжего были собраны в высокую прическу. На шее, висела цепочка с кулоном в виде изумрудного дракона – именно этот камень лучше всего подчеркивал зеленый цвет ее глаз. Нежное розовое платье идеально сидело на хрупкой девичьей фигурке, а широкий пояс подчеркивал тонкую талию. Рина всегда гордилась тем, что выглядела именно так, как полагается истинной геле – со светлой кожей, изящными чертами лица и присущей им хрупкостью. Гела должна выглядеть, как фарфоровая статуэтка, которую легко разбить, быть всегда скромной в своем облике и мыслях и, конечно, думать обо всех только хорошее. Иначе чем гела будет лучше остальных? Нет уж, гела – это не просто звание, это статус, который необходимо заслужить.
– Тогда одень хотя бы брошь – по ней я всегда смогу тебя найти, и в случае чего перенести домой, – вырвал ее из раздумий Дар и вдруг поднял когтистую лапу, под которой лежало изящное украшение.
Рина удивленно приподняла бровь:
– Ты же только что сказал…
– Мало ли, что я сказал! – дракон еще раз нервно ударил хвостом. – Мне не нравиться эта затея, а торжество, как я понимаю, продлиться по крайней мере до вечера. Раньше тебя все равно никто не отпустит.
– Ты так думаешь? – с сомнением спросила Рина, но брошь аккуратно прицепила на груди.
– Само собой – это будет слишком невежливо с твоей стороны.
– Ты точно сможешь отвлечь отца, если он заподозрит неладное?
– Да, сказал же.
– Ну что ж, в таком случае, до встречи, – гела улыбнулась и вышла из комнаты, чтобы встретиться с Алексией.
Из дома невесты девушки должны были переместиться вместе, но, похоже, что-то пошло не так, и Рина оказалась за несколько десятков метров от своей подруги. Конечно, ничего критичного и ужасного не случилось, но в какой-то момент гела опешила, увидев разномастных гостей жениха и невесты. Как и на всех свадьбах высокородных персон во всем Крусе, тут были нескольких рас. Рина читала об этом в светской хронике, но сама еще ни разу не присутствовала на подобном мероприятии – Йоденхол уже давно был закрыт для чужаков, и только в редких случаях гостей допускали на такие торжества. У девушки даже глаза заблестели от необычной картины – рядом с кентаврами порхали миниатюрные феи, огры о чем-то спокойно беседовали с эльфами, огненная демонесса открыто флиртовала с Владыкой морей, а наги почти незаметно скользили возле людей.
Первым порывом, когда девушка увидела змееподобных соседей, стало убежать, но она взяла себя в руки и постаралась успокоиться.
«Ну наги, и что тут такого? Не станут же они нападать на меня? В конце концов, на этой свадьбе я такой же гость, как и они», – утешала себя она и, чтобы занять себя чем-то, потянулась за чашей с малиновым напитком. Тот был сладким и оставлял во рту приятное послевкусие лесных ягод, а легкий хмель заставлял голову кружиться.
Несколько раз Рина старалась пробраться к подруге, но та все ускользала от нее, переходя от одного гостя к другому. Было странно, что, придя на собственную свадьбу, невеста до сих пор не встретилась с нареченным. Впрочем, гела без труда находила Алексию в толпе – та выделялась своим белоснежным нарядом. Жемчужный шелк облегал тело девушки, как вторая кожа, а длинная юбка была удивительно узкой. Если бы не более свободный крой ниже колен, вряд ли бы мира вообще могла двигаться. Гела Шарден с удивлением отметила, что наги всегда пристально рассматривали наряд подруги, после чего всегда одобрительно кивали и улыбались – еще бы, ведь теперь Алексия была так похожа на одну из них! От этой мысли стало дурно – как вообще можно находиться радом с этими ужасными тварями?!
Все наги были жестокими и коварными существами – сказывалась их змеиная натура, которая была куда более сильной, нежели человеческая. Они нещадно завоевывали королевства одно за другим, но об Йоденхол сломали острые клыки – маги ее дяди умели строить надежную защиту. Последний открытый конфликт между людьми и нагами случился лет двадцать назад, так что пыл обеих сторон немного поутих, но улыбки дипломатов все еще были похожи на оскал, а приветствия цедились сквозь зубы. Змеи не простили им своего проигрыша, а жители Йоденхола – посягательства на свою свободу. Постепенно все сводилось к холодному отстранению, но пока расы не могли мирно уживаться вместе.
Стоит ли говорить, что Рине было неприятно находиться рядом с бывшими врагами? Только железная выдержка, которой обучила ее мира Аделия позволила сохранять спокойствие. Тем более, что главное событие дня пока не произошло – ее подруга до сих пор была незамужней девушкой.
Вдруг, толпа заволновалась, и направилась в сторону торжественного зала для обрядов.
«Странно, я ничего не слышала» – удивилась Рина, но тоже последовала за гостями.
Пробравшись вперед, и удобно устроившись у самой стенки, девушка начала оглядываться. Только теперь она заметила, что большинство существ, которые ее окружают, являются нагами. Впрочем, сейчас гела не стала уделять этому особое внимание, потому что наконец заметила подругу. Алексия стояла на возвышении, а за ее спиной была ритуальная арка со множеством узоров. Рядом на алтаре лежали пестрые ленты и стояли два бокала с вином. Спустя минуту подошел (а точнее – подполз) жрец.
«Удивительно – невеста есть, жрец тоже присутствует, даже атрибуты готовы, а жениха все нет!» – подумала Рина, и буквально в тот же момент, арка полыхнула ярким пламенем. Холодное голубое свечение будто породило светловолосого нага, который появился рядом с Алексией. Он был значительно сильнее и выше своих собратьев, а хвост был благородного серебристого цвета с темными узорами.
«Ее жених – змей?!» – не могла поверить в происходящее Рина.
Мира сделала шаг к нагу, и тот сразу же заключил ее в свои объятия, скрывая от гостей. При этом его взгляд оставался таким же холодным, как и несколько секунд назад. Вертикальные зрачки сузились еще больше, когда он случайно заметил гелу, а на губах появилась легкая, почти незаметная усмешка. Не сводя взгляда с Рины, он легко коснулся губами податливых губ Алексии, и та зарделась от счастья.
Церемония бракосочетания проходила будто в тумане – гела Шарден только и думала о том, что происходящее просто не может быть правдой. Как вообще такое могло приключиться? Да ведь милая, добрая и тихая Алисия даже за пределами Йоденхола никогда не бывала, как же согласилась на такое? Нагов не допускали в их королевство, так что брак просто не мог быть по любви! Но почему же тогда мира с таким обожанием смотрит на будущего мужа?
Наверно, это брак по расчету – кто-то заранее обсудил все вопросы между семьями, передал портреты и письма жениха и невесты, и только поэтому Алексия сейчас тут. Ну да, другого объяснения нет и быть не может. И все-таки, это пугает – что дальше ждет бедняжку? Вернутся в родной дом она не сможет, а наги за свою тоже не примут. Мало ей было страданий из-за уникального дара, так теперь еще не менее оригинальный жених нарисовался!
Мысли путались, а в голове не было ни одной дельной идеи, как же убраться отсюда поскорее, а лучше – еще и прихватить с собой подругу. После уж разберутся, что и к чему – мира не обязана класть свою жизнь на алтарь, лишь бы уйти из списка неугодных короне.
Один миг, и гела растеряно смотрит на подругу – в ее глазах видна любовь и нежность, а наг, произнеся клятву и пообещав защищать и беречь, с нежностью касается новоиспеченной жены. Он не удерживает ее силой, не угрожает и не ведет себя как монстр – обычный мужчина, как и все, только со змеиным хвостом вместо ног.
Весь вечер Рина присматривалась к Алексии, все еще не веря в то, что девушка могла согласиться на подобный брак добровольно. Однако, за все время она не нашла ни одного намека на то, что ее догадки верны – подруга выглядела счастливой и все время искренне улыбалась и смеялась. Казалось, она даже забыла о том, что пришла на свадьбу не одна. Кстати, это очень удивило гелу, ведь ни одного члена семьи миры она не видела. Хотя, действительно ли все было именно так? Может, она их просто не заметила, потому что думала совершенно о другом…
Как уже было сказано, некромантка совершенно не вспоминала о подруге, а вот муж, наоборот, то и дело находил ее взглядом. Наг будто специально выискивал Руну взглядом и заставлял краснеть не то от смущения, ни то от злости.
Гела никогда не должна привлекать внимание чужого мужчины, кем бы он ни был – человеком, нагом или вовсе троллем. Тем более, если речь идет о женихе на свадьбе или чьем-то супруге. И все-таки, жених раз за разом смотрел на Рину, будто с интересом следя за тем, что она сделает.
Устав от назойливого внимания, девушка выскочила в сад, надеясь, что сможет хоть там немного привести мысли в порядок. Темная ночь скрывала все, что происходило вокруг – лавочки были заняты целующимися парочками, из-за кустов слышался смех, а игривое ржание одного из гостей и вовсе заставило свернуть в узкий лабиринт.
Рина ходила уже несколько минут между аккуратными стенами из кустов и деревьев, когда вдруг услышала негромкое шипение. Интуиция заставила замереть, чтобы ее не увидели.
– Прекрасно, теперь она в наших руках – стоит лишь закончить обряд, и для нас уже не будет преград, – прошипел один из голосов.
– И все же я сомневаюсь, что план сработает – неужели ее дар настолько силен? – ответил ему более грубый голос, но с такими же характерными шипящими нотками.
– Нет, его не хватит и на двоих из нас, но этого и не требуется. Некромантка должна связать себя с мужем и подарить ему свободу, ну а все остальное – наша задача. Принц есть народ, и все, что с ним происходит, происходит и с нами.
– Не думал, что это работает именно в таком порядке, – насмешливо возразил собеседник.
– Никто об не думал, но это работает. Все, что происходит со всеми нагами, отражается на хранителе, но и использовать это зеркально тоже можно. Чего только стоит недавняя эпидемия? Стоило только вколоть принцу вакцину, как все заболевшие начали поправляться.
– Если бы все было так, как ты говоришь, то наши враги уже давным-давно бы убили нас, просто подобравшись к хранителю, – заметил грубый голос, и получил недовольное шипение в ответ:
– Ты не веришь мне, а зря! Конечно же, все не так просто – нужен специальный обряд, который могут провести только наги с очень сильной магией. Это будто обращение силы вспять. Но это возможно, мы уже проверили.
– Хорошо, но что это нам даст? Представим, что план сработал, ну а дальше? Защита нас пропустит, но очень скоро в Йоденхоле поставят более мощный барьер, который уже мы не сможем преодолеть.
Первый голос рассмеялся, после чего с торжеством сказал:
– Они не смогут этого сделать! Даже если они изгонят нас со своих земель (в чем лично я очень сомневаюсь!), мы вернемся снова. Девчонка свяжет свою жизнь с жизнью хранителя, а, значит, у него появиться доступ к ее родному дому. А если он может входить туда без каких-либо ограничений…
– … то и остальные наги смогут это сделать!
Повисло молчание, во время которого один из нагов, видимо, то и дело ползал из стороны в сторону, как обычно люди вышагивают в раздумьях.
– Но почему ты думаешь, что она свяжет свою жизнь с жизнью принца?
– Потому что эта дурочка влюблена в него по уши. А ее магия поможет навечно связать все их естество – сила некроманта всегда была уникальной, жаль, что эти идиоты ее не оценили. Что ж, нам лучше – считай, они сами отдали нам ключ к Йоденхолу.
– Кстати, о Йоденхоле. Как девчонка может быть влюблена в принца, если они познакомились только на церемонии?
– Немного правильных слов, капелька убеждения и очень много одурманивающего зелья! – засмеялся первый собеседник.
– Ты с ума сошел! Как тебе это удалось?!
– У меня есть свои помощники во всех уголках мира, и Йоденхол не исключение. А этот человек, как ни странно, сам был не прочь того, чтобы границы вновь открылись. Так что мы просто помогли друг другу.
– Ты ему веришь?
– Более чем. Он приближен к королю, но явно точит на того зуб, так что у меня есть основания доверять ему. Его выгода зависит от успеха нашей кампании, и мы оба это прекрасно понимаем.
– И все-таки слепо доверять какому-то ничтожному человеку…
– Девчонка здесь, ее семья одурманена и даже не задается вопросом, кто же жених девушки, а сама невеста смотрит на принца влюбленными глазами! Даже овца на заклании ведет себя тревожнее, чем она! Тебе еще нужны доказательства?! Подожди еще несколько часов, когда соединятся не только их судьбы, но и тела, и ты во всем убедишься сам! – с раздражением бросил первый змей. – Она знает о том, что должна сделать и не противиться – могут ли оставаться сомнения?!
– Но ведь она не знает о том, что повлечет за собой ритуал?
– Конечно нет! Ее светлой голове незачем думать о таких мерзких вещах! Очень скоро ее будет интересовать только будущее потомство – хранители всегда были плодовиты, ты же знаешь. Да и от нагов рождаются только наги. Кстати, это может быть нам на руку, когда Йоденхол падет.
– Значит, нам надо только дождаться исполнения супружеских обязанностей?
– В некоторой мере. Вначале жрец проведет еще один ритуал, и дело будет сделано. Соединение тел – лишь формальность, которая укрепит действие заклятия.
– Так, может, стоит быстрее завершать праздник? – засмеялся один из нагов, и второй ответил ему не менее звонким смехом. Впрочем, Рина больше слушала их разговор – было сказано достаточно, чтобы она со всех ног рванула назад.
В голове одна за другой мелькали мысли одна страшнее другой. Понимает ли Алексия, что одурманена? Как спасти ее от ужасного поступка? Есть ли возможность позвать на помощь? Что случится с Йоденхолом, если она ничего не сделает?
Страх бил по телу и заставлял дрожать, будто от холода, но даже это не сбило Рину с толку. Она понимала одно – среди гостей нет союзников, к которым она может обратиться. За весь вечер девушка не увидела ни одного представителя своего королевства, а все происходящее наверняка держалось в тайне. Светские сплетни о свадьбе не в счет – никто и подумать не мог, что Алексия станет женой нага. А, тем более – хранителя и принца змеев.
Все это может говорить только об одном – помощи ждать неоткуда, и придется действовать самой. Как? Рина не знала. Она обычная девушка, даже не сильный маг. Ее спутника нет рядом, а разрешение дано только на одну особу. То есть забрать с собой подругу она не сможет, как бы не хотела.
Гела мысленно перебирала все известные ей рецепты зелий и заклинания, которые могли бы снять дурман, но все они требовали много времени и абсолютную тишину. Ни того, ни другого у нее не было, а, значит, эти варианты не подходят.
В зал девушка не вошла, а буквально влетела. Она чувствовала, как горят ее щеки, но даже не стала обращать на это внимание – если план нагов сработает, то никому и дела не будет до того, как она выглядит. Рина сразу же стала искать Алексию взглядом в толпе, но та будто сквозь землю провалилась. С каждой минутой паника в душе гелы нарастала, а руки начинали заметно подрагивать.
– Что-то потеряла? – послышалось над самым ухом тихое шипение. Сердце девушки чуть не выпрыгнуло из груди от неожиданности, но когда она резко повернулось, ранимый орган и вовсе застрял где-то в горле. За ее спиной, в неприличной близости стоял новоиспеченный муж миры.
– Ну так что? Помочь тебе? – наглая ухмылка появилась на его губах.
Рина почувствовала, как сильно давит на нее близость нага. Тот буквально нависал над ней, пока его хвост скручивался рядом, у самых ног девушки.
– Н-нет, – голос дрогнул, но она надеялась, что принц не заметил этого. К сожалению, его негромкий смешок говорил об обратном.
– Какая жалость. А я так надеялся, что ты ищешь меня, – принц медленно двинулся, обвивая девушку кольцом.
– С чего бы это? – Рина будто оцепенела, но старалась отвечать спокойно.
– Ну как же? Ты весь вечер глаз с меня не сводишь.
– Это нормально на свадьбе – смотреть на жениха и невесту. Гости всегда так делают, – осторожно заметила девушка, и снова услышала смешок.
– А ты забавная. Пожалуй, я бы даже хотел видеть тебя рядом с собой.
– Что?! – Гела порывисто вскинула голову, а глаза нага смотрели на нее с прищуром.
– Не стоит делать вид, что не слышала меня, девочка – ты поняла каждое слово.
Да уж, Рина услышала его слова и поняла их, но вот воспринимать не хотела. Для змеев было в порядке вещей иметь целый гарем, где каждая из женщин была законной супругой. Конечно, это было дико для большинства рас, но наги не видели в этом ничего предосудительного. Тем более, что от любой представительницы другой расы всегда рождались только змеи – их семя и гены были достаточно сильными для того, чтобы доминировать над остальными. Не от этого ли подобная воинственность и агрессивность? Впрочем, это не так важно, как кажется – сейчас есть проблемы более серьезные.
К счастью, от необходимости отвечать ее избавила Алексия. Девушка радостно подошла к своему мужу и обняла его, без смущения положив голову ему на торс (ну а куда же еще, если наг возвышался над ним почти на две головы?!).
– Прости, я совершенно забыла о тебе – сама ведь понимаешь, что в такой день мысли могут быть только об одном, – с улыбкой произнесла мира, обращаясь к подруге.
– Да, конечно, – выдавив из себя вежливую улыбку, произнесла гела. – Вечер просто чудесный, так что мне не довелось скучать, – слова нага заставили нервничать, но Рина понимала, что сейчас у нее нет времени думать о них. Спасение своего дома и целого королевства куда важнее, чем сомнительные заигрывания.
– Не волнуйся, дорогая, я не давал скучать нашей гостье, – не отводя взгляд от девушки, произнес принц.
– Спасибо, мой хороший, – мира встала на носочки и с нежностью прикоснулась губами к щеке жениха. – Кстати, я так и не представила вас друг другу, – вдруг вспомнила она и тут же исправилась: – Любимый, это моя подруга, гела Рина Шарден. Она единственная не побоялась сопровождать меня на свадьбу и поддерживала во всем. Ну, а это, – обратилась она теперь к девушке, и указала на новоиспеченного мужа, – мой единственный и несравнимый Шаян иш вар Джаяр, хранитель и принц нагов. Не верь всему, что о них говорят – наги такие же, как и мы, только вместо ног – хвост, – улыбнулась Алексия.
Брови нага удивленно вскинулись, когда он услышал о титуле Рины. Наверняка ведь думал, что она такая же мира, как и его супруга.
– Так, значит, вы гела? – задумчиво произнес он, и тут же получил уверенный кивок от жены. – И какой же магией вы владеете? – принц почему-то стал обращаться к ней на «вы», но что стало тому причиной, девушка так и не поняла.
Рина ничего успела сказать, зато Алексия сразу же ответила:
– Ментальной.
Глаза нага еще больше сузились, а голову он слегка наклонил, будто изучая диковинку.
– А где же, позвольте узнать, ваш спутник? Обычно, зверей магов вашего уровня можно с легкостью заметить, – поинтересовался змей, – или вы решили идти нестандартным путем, и выбрали себе кого-то из мелких животных?
Алексия хотела было объяснить, что муж неправ, но на этот раз Рина прервала ее. Отчего-то казалось, что рассказывать о Дарие не стоит.
– Мой спутник остался дома – для него такие мероприятия слишком утомительны. Да и я, знаете ли, хотела просто отдохнуть, а не следить за ним каждую секунду, – тон девушки заставил нага расслабиться – он подумал, что та просто флиртует с ним, кокетливо хлопая ресницами. К счастью, Алексия ничего подобного не увидела в поведении подруги, как и не стала ее исправлять, рассказывая о драконе.
– Что ж, верное решение. Животные – существа непредсказуемые, а нам не нужны конфликты на празднике, не правда ли, – прошипел Шаян, и Рина поспешно кивнула, соглашаясь с ним.
– Полностью согласна. Тем более, что этот день посвящен только любви, – заверила она его, и добавила: – по вам обоим сразу видно, как сильно вы любите друг друга.
Рина еще что-то говорила молодым супругам, а сама то и дело думала о том, как бы остаться наедине с Алексией. Ее жених ни в коем случае не даст невесте ускользнуть, оно и понятно – слишком ценный приз попал к нему в руки. Но что же делать ей?! Руки нервно теребили то оборки на платье, то кольцо, а то и цепочку с изумрудным драконом. Заметив заинтересованный взгляд нага, девушка тут же отдернула руку от украшения, подумав, что уже выдала себя, но все оказалось до банального просто – змея заинтересовало декольте гостьи. Едва ли не впервые гела порадовалась вниманию к этой части своего тела.
Вдруг, слова Шаяна заглушил до боли знакомый голос:
«Эй, с тобой все в порядке? Почему ты вся, будто на иголках?» – мысленно поинтересовался Дарий, от чего девушка даже вздрогнула. Прежде дракон мог общаться с ней только в пределах Йоденхола, да и то на относительно небольших расстояниях.
«Дар, как же я рада тебя слышать! Мне срочно нужна твоя помощь!» – на лице все еще была вежливая улыбка, но девушка совершенно не слушала подругу и ее мужа.
«Что случилось? Ты в опасности?!» – тут же занервничал дракон.
«Не только я. Алексия стала женой нага, и они хотят с помощью ритуала получить доступ к Йоденхолу. Змеи хотят атаковать нас!»
«Что? Но это ведь невозможно!»
«Дар, не зли меня – нет времени все объяснять. Через несколько часов моя подруга окажется наедине с их принцем, и тогда змеи пойдут в атаку! Ты должен предупредить отца!»
«А как же ты?»
«Сейчас не до того. Я выберусь, но хочу придумать, как забрать Алексию с собой. А лучше – и вовсе не дать ничему случиться.»
«Сумасшедшая! Убирайся оттуда! Пропуск с тобой?» – грозно зарычал ящер.
«Я не могу сбежать, даже не попытавшись спасти подругу!» – настаивала девушка.
«Еще месяц назад ты и думать о ней не собиралась, не то что ввязываться в подобную авантюру!» – зло напомнил Дарий.
«Вот именно – я уже в нее ввязалась, и точка! Да, я раньше не думала об Алексии, и ее брак меня меньше всего волновал, уж поверь. Но теперь я узнала ее лучше и не хочу, чтобы ей была уготована участь очередной жены нага, или, что еще хуже – обычного ключа, который вскроет защиту Йоденхола.»
«Рина! Хватит этого высокопарного бреда – поднимай свою задницу и рви когти домой!» – похоже, еще немного, и дракон готов будет при встрече лично убить ее.
«Нет! Иди к отцу и предупреди его – времени очень мало. Я постараюсь держать тебя в курсе и забрать с собой Алексию…» – настаивала на своем девушка.
«Рина!» – закончить дракон не смог – гела заглушила его мысли, и снова обратила свой взгляд на молодоженов.
Прошло, наверно, больше часа, а девушка все время, будто приклеенная, ходила за своей подругой и ее мужем. Она ловила малейшую возможность остаться наедине с Алексией, но около новобрачной всегда кто-то был. Причем чаще всего этот «кто-то» оказывался хвостатым змеем. Ну еще бы – наверно, каждый подданный принца знал о грядущих планах.
