Текст книги "Академия отступников (СИ)"
Автор книги: Елена Блашкун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
Глава 14
На следующий день, только открыв глаза, Рина четко поняла, что не станет общаться с подружками. Это выглядело бы по крайней мере странно. Да и как она сделает это? Вряд ли детская схема «Привет, давай дружить» тут сработает. А интригами гела была сыта по горло, как и расчетами.
Совместная работа со Скаем еще больше убедила ее в том, что не стоит торопить события и искусственно создавать то, чего нет. С этим парнем ей было легко и комфортно, так стоило ли еще кого-то пускать в свою жизнь? Нет, однозначно нет.
Еще до начала завтрака Рина приняла такое решение и была твердо уверена в нем, однако уже к обеду все изменилось.
Гела как обычно, трудилась над банальным артефактом, определяющим яды, когда услышала раздраженную тихую брань за соседним столом. Это Лукреция ругалась на гоблинском языке, убирая последствия очередного эксперимента. Преподаватель, заметив это, подошел и уточнил в чем проблема, но девушка лишь раздраженно отмахнулась от него, снова перечитывая рецепт.
Рина и думать бы забыла об инциденте, если бы подобное не повторилось еще несколько раз за одно занятие. Обычно у талантливой ученицы всегда с первого раза получались любые опыты, так что эта ситуация была по-настоящему странной.
– Шассан айк! Где я найду корень полуночной мандрагоры?! Ее уже лет двести как никто не находил! – успела услышать Рина злой шепот Лукреции. Впрочем, вскоре девушка взяла себя в руки и постаралась заняться другим экспериментом. Тот, конечно же, вышел с первого раза, но никакого удовлетворения на лице ученицы не появилось. Похоже, ее мысли все еще были заняты прошлой неудачей.
«Что это с ней?» – удивилась Рина.
«Похоже, девчонка пытается сделать эликсир для раздвоения личности» – почти сразу, ответил Дар.
«Что это такое и почему ты решил, что именно его она хочет создать?»
«Это эликсир, который на несколько часов может создать вторую личность того, что его выпьет. И это единственное зелье, где корень полуночной магдрагоры невозможно заменить другими ингредиентами»
«Но ведь существует масса других способов создать вторую личность!» – тут же возразила гела. Даже она, довольно слабый по общим меркам маг, была прекрасно осведомлена о том, что подобные зелья не редкость.
«Нет. Все эти пустышки создают лишь видимую оболочку, которая будет выполнять лишь базовые команды и говорить заученные фразы. Этот же эликсир буквально разделяет мага, создавая две абсолютно одинаковые личности. Они существуют независимо друг от друга и могут самостоятельно принимать решения. А после завершения действия зелья, все мысли, чувства и воспоминания объединяться, оставаясь в голове исходника. Так что если кто-то из магов воспользуется им, невозможно будет даже подловить его на лжи»
«То есть, если бы Лукреция бы создала свою копию, никто бы этого даже не заметил?»
«Именно. Но у этого эликсира есть серьезный побочный эффект, из-за которого маги практически уничтожили полуночную мандрагору – тот, кто его выпьет, не может делать это со злым умыслом. Многие хотели найти лазейку в этом правиле, но у них ничего не получалось – зелье просто не действовало»
«И поэтому они готовили его раз за разом?»
«Да»
Рина с сомнением взглянула на Лукрецию – та выглядела очень расстроенной, и даже не обращала внимание на то, что огонь под одной из колб почти погас.
«А может потому и не получается, что у нее не слишком хорошие умыслы? Или она просто не знает об этом правиле…» – предположила девушка, но спутник мотнул головой:
«Совершенно исключено. Об этом пишут абсолютно во всех книгах по алхимии и зельеварению. Да и проблем с созданием эликсира быть не должно – просто действовать оно будет не на всех, вот и все»
До конца занятия оставались считанные минуты, и Рина вдруг вспомнила, что именно артефакт Лукреции оттянул вчера на себя большую часть магии Фрейи. После такого было бы глупо думать о том, что она может быть злым гением. Девчонка, безусловно, умна, но вряд ли хотела создать эликсир раздвоения личности для чего-то плохого. Зная ее, гела даже не удивилась, если бы ученица просто таким оригинальным способом создала бы себе идеального напарника для опытов.
На губах появилась хитрая улыбка – Рина уже поняла, как может отплатить Лукреции за вчерашнюю попытку спасти ее. Тем более, что из всей компании Фрейи, именно она больше всех импонировала геле.
«Так, что ты уже задумала?» – правильно понял ее взгляд Дарий.
«Ничего» – с абсолютно невинным видом ответила Рина.
«Знаю я твоё «Ничего»! Это ты сейчас так говоришь, а мне потом разгребай!»
«Ладно, увидишь. Но ничего плохого»
Спутник недовольно заворчал и улегся у ног девушки. Судя по ее тону (а он даже в мыслях уже научился различать его!), никакой катастрофы произойти не должно было. Хотя, конечно, гела и сама была как ходячая катастрофа, так что в ее случае «нормально» – понятие относительное.
В последнее время Рина стала носить свою чудо-сумку с собой, так что после занятия она немного задержалась и, загадав что именно ей нужно, достала из нее небольшой бумажный пакет.
– Это он?
Дар даже не удивился, когда под нос ему подсунули несколько небольших корней полуночной мандрагоры. Пес поморщился – растение имело очень резкий и неприятный запах, так что спутать его с чем-то другим было сложно.
– Да. Только не делай так больше – я и на расстоянии смог бы сказать, что это он, – недовольно подтвердил спутник и несколько раз чихнул.
– Отлично! – Рина тут же сорвалась с места и поспешила выйти из класса. В переполненном учениками коридоре она не сразу заметила Лукрецию, но потом поспешила к ней. Несколько раз она окликнула девушку, но та будто не слышала ее. Пришлось даже немного поработать локтями, чтобы добраться до Лукреции. – Эй, подожди! – наконец позвала ее Рина, оказавшись совсем близко.
– Это ты мне? – удивленно переспросила ученица, обернувшись к Рине.
– Да, тебе, – тяжело дыша, кивнула гела. – Ты вот это уронила, – с этими словами она быстро отдала Лукреции пакет и поспешила скрыться. Кажется, гениальная ученица даже не поняла, что произошло.
«Она уже поняла что это. И очень этому рада» – сообщил Дар – ему было легче оставаться незаметным, учитывая меньшие размеры.
Рина была довольна тем, что смогла помочь девушке. Впервые за долгое время у нее появилось чувство того, что она сделала что-то по-настоящему важное для кого-то другого.
Сумерки накрыли академию, и за окном слышался негромкий стрекот цикад. Четыре девушки сидели в своей комнате, и каждая занималась чем-то своим. Амелия раскинулась в кресле у камина и подкидывала небольшой мячик вверх, задумчиво глядя на огонь. Айя вновь и вновь старалась взять под контроль не только пауков, но и гадюку, которую те притащили в обед. Змея сопротивлялась, но постепенно начинала выполнять все, что говорила ей менталистка. Фрейя же сосредоточено рисовала что-то в альбоме, ловко орудуя карандашом. Только Лукреция нарушала тишину, перелистывая книги и сосредоточено изучая содержимое бумажного пакета, который ей сегодня передала новенькая.
– Лука, оставь ты уже в покое этот пакет – надоела со своей мандрагорой! Всю комнату провоняла! – недовольно проворчала Амелия, поднимаясь с кресла и потягиваясь. – Такое впечатление, что ты ее ни разу не видела.
– Такую не видела, – подтвердила девушка. – Это полуночная мандрагора.
Фрейя и Амелия переглянулись и снисходительно улыбнулись.
– И что, это делает ее какой-то особенной? – поинтересовалась блондинка, но ответила ей не Лукреция, а Айя.
– Это растение считается крайне редким. Кажется, его даже приписали к уничтоженным.
– Именно, – кивнула Лука.
– Ого! – услышав это, даже Фрейя отвлеклась от своего занятия и подошла к подруге. – И откуда у тебя это чудо? – девушка взяла пакет в руки и неосмотрительно заглянула в него, но тут же побледнела, учуяв неприятный запах. Она поспешно вернула корень на место и отошла. – Фу, какая гадость!
– Все равно не поверите, – хмыкнула артефактор, делая очередную запись в блокноте.
– И все-таки? – Амелия подсела ближе, будто ласковая кошка гипнотизируя ее своим взглядом.
– Новенькая дала.
– Что?! – хором спросили все трое.
– Подожди, это та, что в очках?
– Да нет, скорее уж та высокая дылда.
– Ну уж нет, наверняка та, что решила с Лукой спорить по поводу омолаживающего зелья! – наперебой стали выдвигать свои варианты девушки.
– Нет, не они. Та, которую ты вчера чуть не убила, – подняла наконец взгляд на подруг Лукреция.
– Да ладно! – искренне удивилась Амелия.
– Я бы на твоем месте убрала это подальше, – Фрейя указала на пакет. – А лучше вообще выброси его. Мало ли какую заразу она тебе подкинула.
– Нет, я уже проверила. Чем, думаете, я тут занималась все это время? – мотнула головой Лука.
– Так это действительно он? – с интересом спросила Айя, но повторять ошибку синеволосой и брать корень в руки не спешила.
– Да. Причем тут его достаточно для того, чтобы сделать по крайней мере десять порций зелья! – в голосе девушки слышался восторг.
– И все-таки все это выглядит очень странно. Откуда у нее такой редкий ингредиент и почему она дала его тебе? – Фрейя задумчиво скрестила руки на груди и с недоверием посмотрела на Луку.
– Не знаю, но, честно говоря, мне это не особо интересно, – пожала плечами та. – Может, это ее способ сказать «спасибо» за вчерашнее?
– Эта зазнайка и «Спасибо»? Да скорее уж Глосс признает, что нас даже пускать на экзамен не стоит – пустая трата времени, – засмеялась Амелия.
– Согласна, – кивнула Айя. – Рина слишком уж много мнит о себе, чтобы вот так вот просто раздавать редкие вещицы. Я бы на твоем месте вернула это ей. Иначе скоро можешь дождаться какой-то сомнительной просьбы, от которой уже не сможешь отказаться.
– Думаешь? Вообще-то она отдала мне пакет, сказав, что я его потеряла.
Девушки задумались, но в итоге Амелия все же озвучила то, о чем подумали все остальные:
– И все-таки я считаю, тебе стоит вернуть пакет. Эта девчонка не похожа на тех, кто будет делать что-то без выгоды для себя.
Было заметно, что Луке очень не хочется возвращать ценный ингредиент, но она, вздохнув, согласилась:
– Ладно, завтра же верну его. Как думаете, она заметит, если я немного отломаю? Все, ладно-ладно, поняла, – встретив хмурый взгляд подруг, заверила она.
Утром же, девушка взяла с собой в столовую заветный пакетик. Однако, отдать его она так и не смогла.
– Амелия, о чем они говорят? – спросила Фрейя, следя за тем, как ее подруга подошла к новенькой ученице.
Блондинка посмотрела в сторону Луки и с удивлением ответила:
– Зазнайка говорит, что даже не знает, что в пакете. Клянется, что просто отдала Луке то, что у нее выпало из сумки.
Разговор двух девушек прервал Скай – он подошел к своей подруге и поспешно забрал ее, напомнив, что у них есть еще неоконченные дела. Лукреция же растеряно вернулась к своему столику.
– Ничего не понимаю. Это ведь точно не моё. Зачем же тогда она соврала?
– Забей, – посоветовала Фрейя. – Она публично признала, что не имеет никакого отношения к вот этому, – она указала вилкой на пакет. – значит, и требовать от тебя ничего не сможет.
Лука посмотрела на подруг, и те по очереди кивнули. Даже несговорчивая Айя была полностью согласна с синеволосой.
– Она права. Любой подтвердит, что Рина отказалась от пакета и его содержимого.
– Странно, очень странно, – негромко произнесла Лука, но в душе все же порадовалась, ведь теперь она могла со спокойной совестью использовать такой редкий ингредиент. В голове уже созрели планы того, какие зелья она может приготовить, используя корень.
– Ненавижу змей! Как они вообще могли додуматься притащить их на урок?! – занятие по ментальной магии еще не началось, но Рина уже была недовольна. Во-первых, эту в ночь она не смогла нормально поспать, так что утром едва поднялась с постели, а, во-вторых, как раз сегодня они должны были отрабатывать управление сознанием разных мелких существ. В прошлый раз это были мыши и более крупные грызуны, но теперь настала очередь змей и ящериц. Кажется, должны были принести еще черепаху, но Дар отговорил гелу побороться за этот эксклюзивный вариант.
«Что она вообще сможет сделать?!» – с удивлением воскликнул он и сразу же привел с десяток аргументов против. Конечно, он был прав, и та же ящерица была бы куда проворнее любой черепахи, но Рине совершенно не хотелось идти с ними на контакт.
– Да ладно тебе! Если так станет легче – вспомни, что это мои дальние родственники! – постарался утешить ее спутник.
– Я бы с большим удовольствием пообщалась с твоими настоящими родственниками, – призналась девушка. – Кстати, почему ты о них не говорил никогда?
– Потому что ты не спрашивала, – пожал плечами Дар. Учитывая его теперешнюю ипостась, вышло забавно. – А вообще на это надо много времени. Когда-нибудь я расскажу тебе о своих родителях. Мой отец был последним драконом в своем мире и много лет спал беспробудным сном. Он заснул в тот момент, когда понял, что люди предали его доверие, и после этого край, где он жил, стал умирать. Ты же знала, что драконы – душа земли?
– Нет, – искренне изумилась Рина.
– Вот, я же говорил – тебе еще о многом надо узнать.
– Погоди-ка, если твой отец был последним драконом, то как же на свет появился ты? Или у вас не имеет значения пол?
– Как это не имеет?! – возмутился Дарий. – Еще как имеет! Или я, по-твоему, должен яйца откладывать по первому зову? Нет уж, это схема только у морских коньков работает, но никак не у величественных ящеров!
– Ладно, Дар, прости, сказала не подумав, – усмехнулась девушка. Иногда ее грозный дракон вел себя совсем как обиженный котенок.
– Вот именно! Нет, мама у меня, конечно же была, но там вообще сложная история. Сначала она родилась драконом и ее замучили люди (собственно, из-за нее папа и впал в спячку), а потом снова родилась, но на этот раз человеком. Но услышав зов истинной пары она переродилась и снова стала драконом.
– Какая сложная и романтическая история. Расскажешь мне ее как-нибудь, хорошо?
– Обязательно. Только для этого мне нужен специальный настрой. Не люблю, знаешь ли, говорить о таких вещах просто ради того, чтобы сгладить чей-то досуг, – Дар смешно фыркнул, и Рина постаралась скрыть усмешку. Она давно поняла, что семья и близкие для драконов – нечто святое, так что подобное отношение ее нисколько не удивило.
С разговорами до места занятий добрались быстро – девушка уже и забыла о том, что ей сегодня придется работать со змеями. Хотя, может понадеяться на то, что ей достанется ящерица? Увидев огромную коробку с шевелящимся клубком из змей, настроение гелы снова резко упало – с каждой секундой вероятность взять кого-то из них возрастала.
Преподавательница, как обычно, радостно поприветствовала всех и вкратце рассказала о задачах на этот день. Новостей, в общем, было всего две – хорошая и плохая. Плохая – за ночь змеи умудрились съесть всех ящериц, так что всем придется работать со змеями. Хорошая же состояла в том, что все пресмыкающиеся были абсолютно безопасны для человека. Впрочем, для таких крупных созданий, как Дар, они тоже не представляли никакой опасности.
– Ваша задача сегодня очень проста – заставьте змею подчиняться вам. В первые моменты можно использовать бытовую магию, чтобы не прикасаться к ним, но в дальнейшем отпустите животных, – инструктировала преподавательница, с помощью чар распутывая шипящий клубок.
Змея Рины была до ужаса мерзкой и навевала не самые приятные воспоминания. Ее серебристый хвост был словно уменьшенной копией хвоста принца нагов, так что девушка сразу же невзлюбила ползучее создание. Змея, судя по всему, почувствовала это, потому что, то и дело становилась в стойку и шипела на гелу. В какой-то момент Рина даже не заметила, как начала ругаться с подопытной и убеждать ее, что все равно она сделает все по-своему. Все это время Дар стоял позади девушки, а его хвост нервно подрагивал – подходить он не решался, чтобы не сбить настрой подруги.
Наконец, преодолев пусть и небольшой, но все-таки барьер мыслей змеи, Рина заставила ее свернуться клубочком и замереть.
– Все, пусть так полежит, – отряхнув, будто от грязной работы, руки, девушка огляделась по сторонам. К ее изумлению, она справилась со своим заданием первой, и даже Айя еще только налаживала контакт с чешуйчатым подопечным. Ее спутник, кстати, тоже переживал за свою хозяйку, но, в отличие от Дара, бегал у нее на плече. Прошло всего несколько секунд, и змея наконец подчинилась девушке. Айя не боялась ее и смело присела рядом, чтобы коснуться чешуи.
Гела даже отвернулась, чтобы не смотреть на эти нежности, но вдруг услышала крик – у одного из учеников сбежала змея. Резкое движение и такой же звук сбили с толку менталистов, и многие из них полностью потеряли контроль над своими подопечными. Те начали расползаться в разные стороны, а одна, особо наглая и голодная, уже нацелилась на Айю. Точнее даже не на нее, а на маленького паучка, что сидел на плече девушки.
– Стой! – удивляясь самой себе, крикнула Рина, выставляя руку вперед. Змея вдруг будто задеревенела, так и не завершив свой выпад, и приземлилась у ног Айи. Девушка резво вскочила, а ее паук спрятался в нагрудный кармашек.
Обе менталистки были удивлены случившемся, но расслабляться не было времени – надо было ловить змей, пока они не расползлись по академии. В ход, конечно же, сразу пошла обычная бытовая магия, но и этого хватило, чтобы многие запаниковали.
– Ну что ж, сегодняшнее занятие – ярчайший пример того, что менталист не может быть брезгливым. Собственные чувства не должны застилать ему глаза и сбивать с толку. Ваша паника сорвала занятие, но, что еще хуже, она не дала вам выполнить задание. Лишь единицы смогли преодолеть свою неприязнь к змеям и подчинить их себе. Пусть это станет для вас уроком на будущее. Когда-то мы повторим опыт. Хотелось бы надеяться – вы с легкостью усвоите его, – произнесла преподавательница, когда все змеи уже были пойманы, и дала понять, что на сегодня урок закончен.
Рина обрадовалась тому, что в ближайшее время ей не придется больше работать со змеями, и тут же засобиралась. Она и не заметила, как к ней подошла Айя, и вздрогнула, увидев ее за спиной.
– Ты меня испугала, – сказала гела и смутилась, все-таки, они не были подругами.
– Прости, не хотела, – дежурно извинилась темноволосая менталистка и спросила: – Зачем ты это сделала?
– Сделала что? – не поняла Рина.
– Остановила змею – она ведь была неопасна.
– Та змея вообще не старалась напасть на тебя. Она была голодной, а не агрессивной, – ответила девушка, только сейчас понимая, что прекрасно расшифровала все чувства остановленного ею создания.
– Она не смогла бы меня съесть. Тогда зачем? – Айя хмурилась, явно не понимая истинных мотивов ученицы.
«Похоже, она решила, что ты просто захотела выделиться за ее счет» – предположил Дар.
– Затем, что змея нацелилась не на тебя, а на твоего спутника. Они же питаются пауками, – как маленькой, объяснила Рина. – Знаю, что ты справилась бы и сама, но так уж получилось, что я тебя опередила. Если тебе это не нравиться – прости, я больше не стану лезть, – закидывая сумку на плече, сказала девушка. Судя по всему, Айя была крайне удивлена таким ответом, ведь она могла предположить все что угодно, но только не это. Ей ведь всегда казалось, что спутник под надежной охраной – она никогда не подвергала его опасности.
– Ладно, если ты не против – нам уже пора идти, – улыбнулась Рина, и отвернулась от собеседницы. Было немного неприятно от того, что ее заподозрили в каком-то злом умысле.
– Спасибо, – вдруг раздалось за спиной, и девушка даже сбилась с шага, так неожиданно прозвучало это слово.
– Пожалуйста, – обернулась гела. На лице Айи не было никаких эмоций, впрочем, это было абсолютно нормальное состояние для нее. Вот только рука с осторожностью поглаживала мохнатое тельце паука.
– Тебе тоже кажется все это странным? – вечером спросил Дар, когда они возвращались из библиотеки.
– Смотря о чем ты.
– Такое чувство, что в последние дни квартет подружек то и дело преследует нас. Тебе так не кажется?
– Нет, – пожала плечами Рина. – Просто ты стал обращать на это больше внимания.
– Да? А как же тогда объяснить нападение Фрейи?
– Обычное совпадение. Кстати, отчасти спровоцированное мной – я же знала, что она всегда крутиться поблизости от Каяла, да и на разговор сама напросилась.
– Хорошо, а ситуацию с Лукрецией?
– Вот тут они вообще не при чем – это же была моя идея отдать ей корень мандрагоры.
– А разговор в столовой?
– Ну, ничего странного нет, что она заподозрила меня в злых умыслах – история-то у нас не слишком хорошая.
– Да ее почти нет! Ты и не общалась с ними особо.
– Вот именно. Но единственный серьезный конфликт у меня произошел именно с Фрейей.
– Ладно, уговорила. Но что ты скажешь по поводу сегодняшнего события? – продолжал настаивать Дарий. Наконец девушка не выдержала и, повернувшись к нему, прямо спросила:
– Слушай, хочешь сказать, что они намеренно все подстраивают? Ну так должна тебя огорчить – чаще всего инициатива исходит от меня. Не знаю почему так получается, но это так. А сегодня я всего лишь помогла одной из учениц. То, что ею оказалась Айя, и именно ее спутник был наиболее уязвим – случайность. Или, скажешь, она намеренно не оставила паучка в комнате?
– И все-таки это выглядит подозрительно, – проворчал Дар, огорченно опустив уши.
– Как бы это не выглядело, но все эти ситуации – чистейшее совпадение. Думаю, папа бы в этом случае сказал, что судьба подкидывает мне знаки, – усмехнулась Рина.
– Да, это вполне в стиле Аарона, – согласился пес. – А ты сама в это веришь?
– Не слишком. Для этого нет никаких причин. Не думаю, что они смогут помочь мне как-то решить проблему с нагами.
– Но, может быть, они помогут тебе избавиться от браслета? – предположил Дар.
– Кто знает. Я уже ничему не удивлюсь, – призналась гела.
Тем временем в комнате четырех подруг происходил не менее странный разговор.
– Айя, что-то случилось? Ты сегодня еще более молчаливая, чем обычно, – заметила Фрейя.
– Не забивай себе голову – ничего особенного, – равнодушно ответила девушка.
– Да ты никак стараешься замять тему! – Изумилась Аделия. – А вот это уже действительно интересно. Что же произошло?
– Отстаньте от нее, – вступилась за подругу Лука. – Просто сегодня было не самое удачное занятие по ментальной магии, вот она и беспокоиться об этом. Ведь так?
– Именно, – кивнула Айя.
– Всего-то? Боже, было бы из-за чего переживать! – расстроенно вздохнула блондинка. – А я уже думала, что произошло что-то действительно интересное.
– Ну, вообще-то произошло, – нехотя сказала менталистка. – Сегодня действительно было ужасное занятие, потому что мы работали со змеями. Я их не боюсь, но некоторые ученики не смогли справиться с задачей, и их питомцы расползлись. Один чуть было не напал на моего паука, но новенькая, Рина, вовремя остановила змею.
– Что? Она остановила ее? Я думала, что ее уровень на порядок ниже, чем у тебя – изумилась Амелия.
– Раньше так и было, но сейчас, похоже, шансы сровнялись. В любом случае эта ситуация меня немного выбила из колеи, – призналась девушка.
– Почему?
– Сперва подумала, что она решила просто так похвастаться своей силой, и только потом стало понятно, что она защитила не меня от нападения. Сама бы я не стала отмахиваться от безобидного чешуйчатого.
Подруги замолчали, а затем Фрейя наклонила голову и уточнила:
– То есть, ты думаешь, что теперь в некоторой мере обязана ей?
– Нет, не обязана, но мне некомфортно из-за того, что я сначала подумала о ней самое плохое, и это оказалось неправдой. Опережая твой вопрос, сразу же скажу – нет, она еще не настолько сильна, чтобы специально направить на меня ту змею.
Судя по взгляду Амелии, у нее было свое мнение о Рине, и оно явно не совпадало с мыслями Айи.
– Пожалуйста, только не говори, что на самом деле повелась на весь этот альтруизм! – сморщила нос Фрейя. – С чего вдруг ей заботиться о ком-то из нас? Вспомни только, как эта высокомерная выскочка появилась здесь! Да она тут же смешала нас с мусором! Не знаю, кем она была до Ашхема, но не удивлюсь, если кем-то из так называемых аристократов.
– Я согласна с тобой, но ведь с того момента прошло уже много времени, – осторожно заметила Лукреция. – Каждая из нас изменилась после того, как попала в академию, почему ты не допускаешь, что с ней могло произойти то же?
– Да потому что такие, как она не меняются! Я даже не могу предположить, что могло бы произойти, чтобы она наконец перестала зазнаваться. А вообще – хотите с ней общаться – дело ваше. Лично мне не доставляет удовольствие иметь дело с кем-то, кто заведомо считает себя лучше остальных, – сказав это, Фрейя раздраженно завалилась на свою кровать и отвернулась к стенке.
Девушки посмотрели на нее, но ответить им было нечего. По крайней мере у двух из них мнение о Рине уже начало меняться. Нет, они не были такими наивными, как посчитала их подруга, просто и Айя, и Лукреция провели в Ашхеме достаточно времени для того, чтобы убедиться – это место меняет людей. И порой куда больше, чем можно даже предположить. Кроме того, у темноволосой менталистки никак не выходили из головы слова Луки о том, что таким необычным образом Рина может благодарить их. Пусть каждая из четверых подруг знала, что они бы без проблем предотвратили любую потасовку Фрейи, но новенькая об этом даже не догадывалась. А ведь ледяной вихрь мог кого угодно испугать.
Амелия осталась в стороне в этом споре – ей изначально не понравилась зазнайка-ученица. Но то, что она с достоинством выдержала ее маленькую шутку, невольно заставило зауважать девушку. Рина уже менялась, иначе, как и в первый раз, когда над ней посмеялись, сбежала бы, но со временем она начала воспринимать все иначе, и это радовало.
В Ашхем попадали в основном те, кого считали отбросами общества, потенциально опасными субъектами и вообще крайне негативными особями. Так называемыми отступниками, у которых не было ни семьи, ни друзей, ни нормальной жизни. Они были изгоями в родных местах, и оттого даже не пытались придерживаться общепринятых правил. Каждый в отдельности мог быть злым, колючим и неприятным, но вместе… Вместе ученики менялись – измученные обстоятельствами и одиночеством, они со временем становились лучше. В этом месте, возможно впервые в жизни, они чувствовали, что нужны кому-то, и что могут найти единомышленников. Отчасти так было из-за того, что тут было сложно кого-то запугать – каждый был настоящей акулой и грозой улиц в своем доме, но во многом, потому что ученики видели в Ашхеме равных себе. А, значит, им было комфортно. Да и что говорить, если даже преподаватели их не сторонились, как остальные, скрываясь за семью замками?
Большинство учеников, спустя некоторое время сбивались в маленькие кучки, которые заменяли им семьи. Дружба с такими же, как ты сам, потерянными магами с необычайно высоким уровнем способностей, уникальным даром и смертельно опасные во всех своих начинаниях.
Амелия стала первой из их квартета, кто попал в Ашхем, и только через несколько месяцев к ней присоединилась Фрейя. Прошло еще полгода, прежде чем в стены академии затянуло гениальную Лукрецию, и целый год заставила себя ждать Айя. Каждая из девушек была уникальной и совершенно непохожей на остальных своих подруг, и, возможно, именно благодаря этому они и сдружились.
Фрейя была неоспоримым лидером их компании – она всегда готова была отстоять интересы своих подруг, не лезла за словом в карман и порой вела себя несдержанно. Для нее было важно показать, что ни ее саму, ни девушек рядом с ней, не смогут обидеть. Если уж руководствоваться принципом – ешь ты, или сожрут тебя, то она выбрала для себя роль хищника, который, порой, скалил зубы даже там, где это не надо было. Каждая из подруг знала, что у Фрейи была нелегкая судьба, и до попадания в Ашхем девушке пришлось пережить немало. Из-за своего уникального дара, который невозможно было скрыть, от нее отказались родители, а опекуны то и дело били, считая ребенка проклятым. День, когда она сбежала и оказалась на улице, стал лучшим в ее жизни до того, как ее заметили люди из академии.
Амелии пришлось потратить немало времени, чтобы достучаться до Фрейи и заставить ее хотя бы не показывать зубы каждый раз, когда они разговаривали. Дар звука был особенным и не менее смертоносным, чем ледяная магия, но Амелия ни разу не воспользовалась своей силой, чтобы навредить или принудить подругу к чему-то. Девушка видела, что новенькая так же нуждается в близком человеке, как и она сама. Это было странно, ведь прежде Ами и сама всех сторонилась, предпочитая отшучиваться, бросать едкие комментарии и ехидно улыбаться. Она с радостью могла бы натравить одного ученика на другого, ловко вплетая в разговор очередную сплетню, но с появлением Фрейи поняла, что ей не хочется этого делать. Зачем, если можно потратить время куда полезнее и интереснее? Между подругами даже началось некое состязание и стало интересно, кто же из них первой лишиться браслета.
Странно, но всегда холодная в отношениях с людьми Фрейя сама заприметила Лукрецию, когда та оказалась в Ашхеме. Девушка будто даже и не замечала того, что ее мир вдруг поменялся, как и люди вокруг. Гениальный артефактор думала всегда только о деле и со скрупулёзной точностью подходила ко всему. Ее короткие взъерошенные волосы нередко были слегка сожжены – во время экспериментов порой случались и взрывы, но она не замечала этого. Огромные очки (собственная разработка девушки), были уникальны – они помогали Лукреции лучше видеть, а в нужный момент трансформировались для защиты глаз, полностью закрывая их. Для нее не важно было то, что ее теперь окружают маги, значительно больше значило то, что теперь у нее появились новые возможности. Преподаватели сначала упорно гнули свою линию, стараясь заставить ее развивать собственную силу, но Лука, как стали называть ее подруги, упорно сопротивлялась. Куда интереснее было заставлять работать гениальный мозг, чем налаживать каналы силы, развивать их и правильно вливать магию в механизмы. Собственно, если бы можно было заряжать артефакты без помощи магии, девушка бы наверняка нашла способ сделать это, но его не было. Своим упорством Лука изумляла всех, к примеру, она первой из трех подруг сняла свой браслет, но честно сказала, что сделала это с единственной целью – чтобы ей наконец дали заниматься по-настоящему важными вещами и не отвлекали по мелочам.
Айя последней присоединилась к компании, но ее приход стал настолько гармоничным, что подруги даже не заметили, как это произошло. Сперва ее просто поселили в их комнату, но поведение менталистки не вписывалось ни в какие привычные рамки. Она была до неприличия невозмутима и со спокойствием удава воспринимала все шутки и подколы, приготовленные Фрейэй и Амелией. Чучело кота она просто отставляла в сторону и спокойно ложилась в постель, стряхивая осыпавшуюся шерсть, воду со слабительным зельем невозмутимо выливала за окно, а когда соседка создала каток, не придумала ничего лучше, как приказать паукам перенести ее. Никакой злости, агрессии или раздражения. Казалось, в этом мире нет ничего, что могло бы хотя бы немного вывести ее из себя. Не прошло и пары недель, как девушки сдались, признавая в ней равную. Сказать, что Айя обрадовалась этому? Нет, для этого надо было хоть немного чувств, а их она никогда не проявляла. Но с того момента девушка тоже изменилась и стала воспринимать их, как часть своей новой семьи. Единственный, кто ее волновал кроме подруг – ее маленький паучок, первое создание, которое Айя смогла приручить.
