Текст книги "Во власти демона. Брак поневоле (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

Соавторы: Анна Витор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 5

Смысл пугающих слов до меня дошел лишь тогда, когда я переступила порог тюрьмы. Совсем другой – не той, в которой до этого держали Эля. Мы с Крисом прошли в сторону от Укрытия и спустились в катакомбы.

Я никогда не догадалась бы, что в подобном месте можно устроить тюрьму. Хотя пленников кроме Эля я никаких здесь не заметила. Лишь крутой спуск под землю, каменные стены, монотонное капанье воды в отдалении. И тишина. Такая, что по коже бежали мурашки. Мы шли вперед, темноту перед нами освещала лишь свеча на ладони Криса. И я не выдержала:

– Вот уж не думала, что драконы настолько жестоки к своим пленникам! Ты Эля еще в пыточную камеру определил бы! Тут же с ума сойти можно!

– Демон – не просто пленный. Он – предатель, – мрачно процедил Крис, оборачиваясь.

И я увидела перед собой не белого и пушистого целителя, а серьезного и жесткого главнокомандующего драконов. Даже черты его лица заострились, он сжал губы, прожигая меня взглядом.

Я не успела ничего сказать в ответ. Хотя с губ рвалось что-то дерзкое и злое. Потому что мы подошли к импровизированной камере. На самом деле это было небольшое углубление в пещере, похожее на каменный мешок. Там, прямо на утоптанном земляном полу, лежал без сил мой Эль. Его крылья были раскрыты и занимали так много места, что он не мог даже пошевелиться.

– Эль! – крикнула я, не сдержавшись, и бросилась к нему.

Муж не услышал. Он лежал в беспамятстве на спине. Его глаза были закрыты, на лице виднелись ссадины и следы от ударов, но самое страшное – бледность. Будто он уже умирает.

– Да вы – звери! Что вы наделали?! – зарыдала я, падая на колени и обнимая Эля.

Я замерла в испуге, увидев на его предплечьях тонкую сетку из черных шрамов. Странной формы, они изгибались, змеились по бледной коже, будто следы от какой-то чужой магии.

– Это не мы сделали, – негромко и серьезно ответил Крис, присаживаясь на корточки и проводя кончиком пальца по шрамам. – Я тоже заметил их сразу, как демона посадили на цепь в эту камеру. Шрамы появились после вашего падения в озеро. А еще окаменевшие перья. Смотри, видишь?

Крис приподнял тяжелое крыло Эля, и я нахмурилась, не понимая, о чем говорит целитель. Только потом пригляделась и увидела, что несколько перьев в крыле тусклые и темные. Будто каменные. А не живые, гладкие и блестящие.

– Это чужая опасная магия. Может, чье-то проклятье? Эта магия пожирает Эля изнутри.

– Помоги ему, – тихо шепнула я. – Исцели, убери это.

Крис медленно, с сожалением покачал головой.

– Пробовал уже. Как только демон попал в камеру. Не получается. Я же сказал, это проклятие…

– Это плата. Кеане, – закрыла я глаза, борясь с тошнотой.

Я прекрасно вспомнила сон и слова богини, что за ангельскую пыль придется заплатить. Но я не предполагала, что это произойдет так быстро. И что за ночь нашей любви мне придется отдать… не свою жизнь, а жизнь Эля.

– Ты что-то знаешь? – нахмурился целитель.

Я тряхнула головой, приходя в себя. И усилием воли изогнула губы в притворной улыбке.

– Да. Но вас, драконов, это не касается. Я спасу Эля. Время у меня еще есть.

– Не спеши, ангелочек, – нехорошо усмехнулся Крис. – Сначала ты спасешь Марион, как мы договорились. А потом уже будешь думать, как спасать своего демона!

– Нет. Сначала ты выполнишь договор и исцелишь Эля. Он почти не дышит! – я уставилась на целителя в упор, пытаясь помериться силами, характером. – Я не потащу больного Эля воевать с отрядом элитных убийц! Посмотри, он горит, как и я… после озера. Пускай с окаменевшими крыльями ты ничего не можешь сделать. Но справиться с жаром ты в состоянии?

– Я попробую. Попробую выиграть для вас время.

Крису явно не понравилось, что какая-то рыжеволосая девчонка командует им. Но он промолчал и просто отодвинул меня, начав водить руками над телом Эля.

Я вонзила ногти в ладони, пытаясь вспомнить какие-то молитвы. Будто я – еще на Земле и молюсь, чтобы высшие силы помогли моему мужу выжить…

«Пожалуйста… Дай мне время, Кеана! – шепнула я про себя, обращаясь к богине. – Я знаю, что Эль не умрет мгновенно, крылья каменеют долгое время. Я успею придумать способ и исцелить мужа! Но пусть он выживет сейчас… не сгорит от жара, останется со мной… Дай мне шанс, Кеана, побороться за его жизнь. Я наделала много ошибок, попав на Инферио. Обещаю, что все исправлю. Только позволь мне это сделать…»

Через время из моего отрешенного состояния вырвал тихий голос Криса:

– Я сделал все, что смог.

Он встал и устало привалился спиной к стене, прикрыв глаза. Было заметно, что целительство выкачало из него немало магических сил и энергии. Я медленно перевела взгляд на Эля. Цвет его лица немного изменился, ушла мертвенная бледность, что так пугала меня. Но дыхание оставалось сбитым. Будто каждый вдох давался с трудом.

– Нужно время, Рута. Не смотри на меня так, словно я – враг, – зло бросил Крис, отлипая от стены.

Я почувствовала, что сжимаю кулаки в бессильной ярости.

– Уходи, черный дракон. Ты должен был исцелить его с самого начала, а не бросать в этой тюрьме умирать! – прошипела я, не желая больше играть в хорошую девочку. – Думаешь, я не понимаю, на что был расчет? Если бы не шанс спасти Марион, тебе было бы плевать на Эля! Он сгорел бы от жара, сидя на цепи, как животное! Это подло: так вести себя с пленными. Неважно, кто они – свои или чужие. Ты и вправду, как твой отец. Просто убийца без совести. Оставь меня наедине с мужем. Если он не очнется, не хочу вспоминать, что последние минуты с Элем провела в твоей теплой компании, целитель!

Крис вздрогнул, как от пощечины, и смерил меня уничтожающим взглядом. Но промолчал. Развернулся и вышел из каменного мешка, наверняка решив остаться поблизости, чтобы я не сбежала.

А я скользнула прямо на пол, к Элю, осторожно приникая к нему. Чтобы не потревожить. Легла почти под крыло, обнимая за шею. Ощутила тепло от перьев на своей спине. Мне показалось, что Эль почувствовал мое присутствие. Бессознательно подался навстречу.

– Спи, милый, – шепнула я нежно на ухо Элю, перебирая черные сбившиеся волосы. – После исцеления все так. Круги огня, почти ад рядом. Но я буду с тобой. За руку. Даже во сне не оставлю тебя.

Я переплела пальцы с Элем и закрыла глаза, пытаясь мысленно проникнуть в его сознание. К сожалению, во мне не было такой особенной магии. Я не могла путешествовать во снах, говорить мысленно на расстоянии. Но я могла представлять картинки. Наш замок с Элем. Горящий камин, Алисию на его коленях, книжку со старинными сказками… Голос Эля, он так искусно умел рассказывать сказки. А я подхватывала, и мы устраивали для Алисии целый маленький театр. Ее глаза горели любопытством, она хлопала в ладоши, когда я изображала прекрасных принцесс, а ее отец – мужественных рыцарей. И книжка почти всегда оказывалась отброшена на ковер, а мы с Элем увлекались и импровизировали.

Моей щеки коснулась холодная цепь, возвращая меня в реальность. Серую и пугающую. Реальность, в которой не было заливистого детского смеха и раскрытой книги возле камина. А оставался лишь твердый пол, впивающийся до синяков в ребра, и стон Эля, заставивший вздрогнуть и открыть глаза. Он уже очнулся, но пока бредил и метался, сжимая до боли мои пальцы.

– Нет… Рута, нет… Я не отпущу… – его слова золотой стрелой вошли в мое сердце.

На глаза навернулись слезы. Я вдруг поняла, какой же дурой была до этого. Испугалась… чувств. Мне было проще притвориться, что я не верю Элю. И сбежать. Сбежать от любви, которую испытывала к нему. Сбежать от его чувств, сложных, закрытых от меня. Но они были!

– Прости меня, Эль. Ангельская пыль показала правду. Что ты любишь меня по-настоящему. Просто закрываешь чувства от меня, говоришь, что не простишь. Но на самом деле ты уже давно простил меня за ложь. Просто я… снова все сломала. Испугалась и сбежала. Но я больше не повторю ошибок. Ты только очнись, и мы вместе сбежим отсюда. Я заберу тебя из камеры, из плена. Мы освободим Марион и улетим с тобой вместе, в наш замок. А там я… вытрясу всю душу из богини Кеаны, но заставлю ее тебя исцелить. Я больше не потеряю тебя из-за собственной глупости или трусости. Я буду бороться за тебя, милый. За твою жизнь. За нашу любовь. До конца. Обещаю… – шепнула я, обнимая его, силой переворачивая, почти укладывая на себя, чтобы не лежал на холодном полу.

Тоскливо звякнула цепь, не дающая пока нам свободы. Я сейчас ощутила, какой Эль тяжелый, удерживая его на себе. Но не собиралась отпускать. Скоро ему станет лучше. Я не пущу к нему кошмары, обнимая вот так крепко. А жар скоро спадет. Крис вернется за нами, снимет с Эля цепь, и мы навсегда уйдем из Драконьих земель. Вернемся домой, в наш замок, к Алисии. К моей девочке. Дочери не по крови, а по сердцу. Я не дам ее в обиду. Ни ее, ни Эля…

Элю пришлось сложнее, чем мне. Его мучило целую ночь. Жар то усиливался, то спадал. Он метался, бредил, вырывался из моих рук. Я не уснула ни на секунду.

Ко мне заглядывал Крис в самом начале ночи. Хотел забрать меня и привести сюда утром. Но я отказалась, не желая оставлять мужа одного. Крис сначала пытался спорить, потом махнул рукой и сказал, что вернется на рассвете.

Когда пещера опустела, мне стало легче. Я даже забыла о реальности. Забыла о цепи на шее Эля, тяжелой и холодной. О жестком полу, на котором мы лежали, покрытом серой пылью. Даже о проклятии ангельской пыли, о смерти, чье дыхание было так близко. Главным было то, что Эль – в моих руках. И он не злится. Не отталкивает, не включает разум. Его просто можно обнимать и покрывать поцелуями его горящее от жара лицо. Пускай он мало что чувствует… Это уже счастье. Мое, личное. Ведь я и сама не понимала раньше, как сильно соскучилась по Элю в моих объятиях.

– Рута? Где я? Что мы здесь делаем?

Кажется, к своему стыду, я все-таки уснула. Пригрелась в руках Эля, укуталась в его черные крылья и закрыла глаза. Под утро. И провалилась в сон. А сейчас проснулась оттого, что Эль тряс меня за плечо. Целительство сработало.

– Как ты себя чувствуешь? – подскочила я.

Эль неловко улыбнулся и пошевелил плечами.

– Я жив. Это уже достижение. Но что произошло? Ты расскажешь мне?

– Да, – вздохнула я, понимая, что мне сейчас предстоит нелегкая задача.

Рассказать полуправду о своем побеге. Умолчать об ангельской пыли. О ее побочном действии, возможном смертельном исходе для Эля. И самое главное: убедить моего взрывного и опасного мужа-демона спасти драконицу Марион. Главу Укрытия – ту, кто прячет и спасает ангелов от таких, как сам Эль.

***

– Что значит: «Иначе нас убьют»?! Ты в своем уме?! Да Ингрид за подобное голову снимет с плеч… И у меня, и у тебя! Если мы нападем на отряд демонов убийц и схлестнемся с ними в схватке! Думаешь, никто не доложит потом Ингрид об этом? Да она объявит меня изменником королевства! А про тебя я, вообще, молчу! – психовал Эль, меряя нервными шагами крохотную пещеру.

Я вздохнула, понимая, что скоро придет Крис. А я ни на шаг не приблизилась к исполнению своего обещания.

– Значит, нам с тобой придется убить этих демонов. Всех, до единого. Уничтожить этот отряд, – жестко отрезала я, вставая на ноги и глядя в темно-синие, полночные глаза Эля.

– Что?! – опешил демон.

Я прикусила губу, понимая, что реальность снова встает между нами. Эль – не на моей стороне. Он – демон. А я – ангел. И я защищаю драконов – врагов демонов. Прошу его убить своих же.

– Марион спасла мне жизнь, – чуточку преувеличила, соврала я.

Ведь прямо драконица не спасала мне жизнь, лишь дала ангельскую пыль, выполнив наш уговор. Но этого для меня было достаточно. Ведь Марион сделала очень много. Дала новый дом, научила пользоваться ангельской магией, поддержала в сложные минуты.

– Она забрала меня в Драконьи земли, – продолжила я, – и пострадала из-за меня. Я виновата. Я исправлю свою ошибку и спасу Марион. Если ты откажешься, я пойму, Эль. Это мой долг чести, а не твой. Я пойду одна.

– Нет.

Воцарилось долгое молчание. Эль отвернулся, словно обдумывая последствия своих решений. Я ждала, уставившись в потолок. Тишину между нами нарушало лишь капанье воды. Мерное и гулкое. Раз за разом. И тут Эль отозвался одним коротким словом. Он сказал: «Нет».

– Нет, – повторил Эль снова уже громче.

Он повернулся ко мне. Пронзая уже привычным холодным взглядом. Достаточно равнодушным, чтобы причинить боль.

– Ты – моя жена, – сказал Эль. – Я не отпущу тебя одну. Я пойду с тобой и помогу заплатить этот долг чести. Кроме того, мы оба с тобой понимаем, что тебе не справиться одной. Ты умрешь в схватке с демонами. А так у нас есть шанс. Но ты должна понимать, что… Ладно.

Эль сам оборвал себя. Наверное, чтобы не сказать лишнего.

Я ощутила привкус горечи. Я знала, что Эль хотел сказать сейчас. Что он против. Что поступает так не по своему желанию. Что я силой тащу его на смертельно опасную боевую операцию, на которую ему даже не хочется идти. Ведь это – не его война. Не его проблема: драконы, демоны, ангелы. Эль – солдат. Он просто всегда выполнял приказы королевы. Убивал ангелов и спал без кошмаров. Без угрызений совести.

Я не смогла бы так… как он. Я даже жука никогда не могла на земле прихлопнуть спокойно. Всегда выпускала, распахнув окно.

А тут ангелы. Белокрылые, светлые. Такие же, как я. Дети, женщины… беззащитные перед черными когтями демонов. Перед темной магией.

«О, небо! Мы когда-то будем смотреть в одну сторону с этим мужчиной?! Будем когда-то мыслить одинаково?! И не воевать по разные стороны баррикад?! Я хочу только одного… Чтобы Эль любил меня и не делал ничего ради чертового долга мужа к жене. Я хочу… чтобы он хотел помочь мне. Искренне и от всей души!» – хотелось зарычать мне в бессилии, набросившись на Эля, царапая его, встряхивая, заставляя очнуться. Заставляя вместо слов о долге просто признаться мне в любви.

Но вместо этого я лишь бессильно улыбнулась и кивнула, снова надевая маску нормальности. Уже привычную рядом с мужем. Но все так же, как прежде, отвратительную для меня. Стало противно. И не захотелось даже говорить про уговор с Крисом. Что нас отпустят только, если мы освободим Марион.

Все равно Эль не поверил бы. Или предложил бы бросить драконицу и сбежать отсюда, из тюрьмы и из Драконьих земель. Я прекрасно знала все, что он мне скажет. Поэтому лишь прижалась к Элю всем телом и посмотрела в сторону выхода из пещеры.

Сейчас вернется Крис, и я скажу, что мой муж согласен. Неважно, какие мотивы им движут. Даже, если всего лишь жалость ко мне. Главное, я освобожу Марион, выполню свой долг, и мы отправимся домой, к Алисии. Цель ведь оправдывает средства? И неважно, что я буду чувствовать при этом.

Глава 6

Окончательно стемнело, но мы так и не настигли отряд Скорпиона. По рассказам Эля, этот демон был одним из лучших среди приспешников Ингрид. Но если мой муж, его друг Арсант и другие воины играли по-честному, сражаясь с врагами… то Скорпиона королева использовала для других целей. Не солдат для честных сражений. А убийца для особых заданий. Коварный, опасный, безжалостный.

– Нельзя останавливаться, – запыхавшаяся, выбившаяся из сил, я упрямо продолжала идти, придерживаясь ладонью за стволы кривых деревьев. – Они в любой момент могут взлететь и туда-сюда быть во дворце.

Эль остановился и подошел ко мне. Он мягко приобнял меня за плечи, заставляя замереть. Я ткнулась носом ему в плечо, понимая, что привал неизбежен. Но каждая минута была на счету. Ведь Марион… там, совсем одна.

– Они не взлетят. По той же причине, что и мы, – рассудительно заговорил Эль. – Ты прячешься, как ангел, и не должна светить белые крылья в небе. А они ведут к королеве тайную пленницу. Даже дорогу выбрали такую, где в округе – только чаща и дикие звери.

Я вздохнула. Эль строго-настрого сказал, что сюда нельзя ни на лошадях, ни на ездовых ящерах. Ведь местное зверье – назовем вещи своими именами, нечисть всех мастей – чувствует живую кровь за версту. И сразу нападает. Крис и так обвешал нас всевозможными артефактами, чтобы нами не перекусили по дороге.

– А вдруг Скорпион и его люди просто обманывают нас? – отстранившись, я с тревогой посмотрела Элю в глаза. – Вдруг они просто запутали следы, заведя нас сюда? Чтобы нас тут сожрали.

– Рута, – он взял меня за плечи. – Драконы видели, как они направились в эту сторону. И если Скорпион не решил лечиться грязями в Мертвых болотах, то они идут этой дорогой. А мы – по их следу.

Я вздохнула, ковырнув носком сапога камешек под ногами. Дорога была довольно заросшей. С момента появления нечисти ей почти не пользовались. Да и мы старались не идти точь-в-точь по старым укатанным колеям, чтобы не привлекать внимание.

Эль набрал хвороста и соорудил небольшой костер. Я присела рядом на ствол поваленного дерева, чуть ежась и обнимая себя за плечи. Наступила ночь, и начало холодать. Как маленькая, я с интересом смотрела на магический огонек, возникший над ладонью Эля. На то, как он скользит между тонких палочек. На то, как они начинаются схватываться и потрескивать. На то, как взлетают к темному небу рыжие искры… Эль тихо присел рядом, набрасывая мне на плечи свой плащ.

– Мы найдем ее. А потом сбежим подальше ото всех драконов, ангелов, демонов… Спрячу тебя в замке, как твои цветы, и никому не буду показывать.

Эль улыбнулся, обнимая меня. От его рук стало теплее. Захотелось затаиться. Просто смотреть в костер, слушать дыхание Эля и не думать ни о чем. Но я прикрыла глаза, чуть отстраняясь.

– Зачем? Тебе не нужна жена-ангел, – глухо прошептала я.

«Я пошла бы за тобой и в ад, мой любимый демон, – с горечью пронеслось в голове. – А ты отстранился, как только узнал, что я неудобная. Что со мной будут проблемы. А не идеальная картинка с походами по балам, танцами при дворе и прочей милотой».

Эль взял меня за подбородок, мягко заставляя посмотреть в глаза.

– Ты не думала, что мы оба защищали друг друга? Как могли, но…

За спиной затрещали ветки. Мы вскочили, и Эль привычно стал чуть впереди, прикрывая меня. Он выхватил меч, а я взмахнула рукой, создавая простенький шарик светлой магии. Как учила Марион. Но его точно было бы мало, ведь к нам приближалась целая стая нечисти.

– Это что еще за собаки Баскервилей?! – запищала я, мечась взглядом по сторонам.

Из чащи выходила стая зверей, похожих на больших черных волков. Вот только шерсть их слипалась сосульками, словно эти твари только что повалялись в болоте. И кончики шерстинок светились кислотно-зеленым светом. Так же, как и глаза, и контуры пастей с острыми клыками.

Одна из тварей медленно начала подходить к Элю, и он замахнулся мечом, отгоняя ее. По мере приближения нечисти костер начал вести себя странно. Пламя съежилось, мгновенно затухая.

– Плохо же тебя натаскала Марион! Это черноволки!

Мои глаза удивленно распахнулись. Да, Марион рассказывала о таких тварях. Но без картинок же!

Во времена Тысячелетней войны демоны не брезговали страшными темными заклятьями. Они использовали такое против самых укрепленных городов ангелов. В итоге, жители гибли на месте. А запретная магия изменяла природу до неузнаваемости: даже деревья становились хищниками, а банальные волки – нечистью.

Официально война закончилась вот уже несколько лет – победой Ингрид и демонов. И с тех пор подобное зверье разбрелось по всему Инферио.

Мой мысленный экскурс в историю закончился, когда черноволки зарычали. Они бросились на нас одновременно, всей толпой. Я швырнула в одного шар магии, повернулась ко второму, изогнулась и зарядила в третьего… Эль закружился на месте, и клинок засверкал, мельтеша в его руках. Он ранил черноволков, они отлетали прочь, пачкая сухую траву светящейся зеленой кровью… но тут же появлялись новые.

– Их слишком много! Нужно уходить! – выкрикнула я, в панике поворачиваясь то к одной, то к другой твари.

Я не так много времени провела в Укрытии. Да я даже общалась там, считай, только с Марион и еще парой драконов. Не больше. И еще не научилась боевой магии настолько, насколько нужно. Элю приходилось сражаться за двоих. Он отбивался замахами меча и сферами темно-синего пламени. Так быстро, что движения казались размытыми. И все равно челюсти черноволков то и дело лязгали в считанных сантиметрах от него. Один из них отодрал себе край плаща и затряс светящейся башкой, как разъяренный бультерьер.

У меня инстинктивно закололо лопатки. В воздухе за спиной повисли белые светящиеся узоры. Эль грубо дернул меня за руку, зло сверкнув глазами.

– Нет! Скорпион может только этого и ждать. Твоих белых крылышек в небе!

Он сдернул с пояса крохотную бусину, чуть светящуюся белым. Маленький артефакт, который дал нам Крис. Не думала, что придется использовать его так быстро! Эль бросил его о ближайшее дерево. Бусина разбилась о твердую кору, и по воздуху расползся легчайший белый туман. Черноволки зачихали, начиная тереть лапами носы. Чересчур ярко запахло какой-то химией.

– Бежим! У нас от силы пару минут! – Эль сдернул меня с места.

Мы бросились прочь, не обращая внимания на тонкие ветки, которые так и норовили нас хлестнуть. Они цеплялись за одежду, но сейчас мне было плевать, останется ли что-нибудь от моего дорожного наряда. Лишь бы от меня осталось!

Позади слышался злой, какой-то загробный вой. Черноволки понимали, что теряют добычу, но пройти сквозь вонючий туман не могли. Слишком острый у них был нюх.

Когда мы немного оторвались, между деревьями показался огонек костра. Донеслись приглушенные голоса. Эль остановился первым, жестом показывая, чтобы я молчала. Но идти следом не запрещал! Так что мы вдвоем подошли к краю небольшого оврага, в котором и расположились на привал демоны. А вместе с ними и Марион.

Она сидела со скованными за спиной руками. Наверняка драконья сталь. Иначе давно превратилась бы в драконицу, и берегитесь, демоны!

Они спокойно отдыхали вокруг. Кто-то попивал из фляжки, кто-то валялся у костра, подложив под голову походную сумку, кто-то шевелил палкой хворост.

Скорпиона я узнала сразу. Плащ на его груди был скреплен золотым значком в виде этой твари, изогнувшей ядовитый хвост. При взгляде на лицо холодок пробегал по спине. Столько холодности, беспощадности было в жестких чертах.

– Сколько лет тебя ловили, а, принцесска? Шесть? Семь? – ухмыльнулся один из демонов.

– Люк, да она сбежала из плена прямо перед концом Тысячелетней. Перед нашей победой, – ядовито напомнил другой.

Скорпион продолжил невозмутимо проводить камнем по лезвию клинка, натачивая его. Меня замутило от размеренного свиста. Мы с Элем притаились за деревьями, стараясь даже дышать потише.

– Когда ваша королева чуть не сдохла среди трупов на поле боя, – Марион гордо вскинула подбородок.

Люк взвился на ноги. Чуть ли не прыжком он оказался рядом с ней, замахиваясь. От сильной пощечины Марион упала набок, но лишь яростно сверкнула глазами через растрепавшиеся волосы. Люк ухватил за них, больно дергая, заставляя поднять лицо.

– Да как ты смеешь? Дрянь! – зашипел он. – Ингрид храбро сражалась наравне с другими воинами. Получила смертельную рану и чуть не погибла…

– Сколько восхищения… – Марион скривила губы в усмешке. – Нравится быть ее ручной собачкой, да, демон? Может, и сапоги ей целуешь? Уверена, ей это нравится!

– Я сейчас покажу тебе, что нравится мне! – он перехватил за шею, свирепея.

– Так может, уберешь цепи? – рассмеялась Марион. – Или боишься, что поцарапаю твою милую мордашку?

Игра не сработала: Люк повалил ее, извивающуюся, на землю. В ту же секунду Эль раскрыл крылья. Хоть в них и проглядывали каменные крылья, но спланировать можно было.

Он ринулся вниз, на дно оврага. Сбил Люка с ног, и они покатились по траве. Скорпион среагировал мгновенно. Он подорвался на ноги, занося клинок. К счастью, Эль уже, замахнувшись кулаком на Люка, выпрямился. Мечи схлестнулись с громким звоном.

Я бросилась вниз, раскрывая крылья. Белоснежные. Такое яркое пятно в ночном лесу. Демоны на секунду отвлеклись, уставившись на меня.

– Она – ангел, смотри… – шепнул кто-то из них.

«Плевать. Они все равно описали бы нас королеве», – решительно подумала я и ударила светлой магией.

А потом мне показалось, что мы попали в фильм на перемотке. Слишком быстро, стремительно, одновременно со всех сторон посыпались магические удары. И не только магические. Демоны мгновенно выхватили оружие. Пришлось соответствовать. Я сжала свой тонкий меч, прорываясь к Марион.

Люк уже вскочил на ноги, хватая ее за скованные руки. Собрался прижать клинок к тонкой шее. Сделать заложницей. Но в этот момент в воздухе свистнул кинжал. Я даже не заметила, как Эль метнул его. Лишь увидела, как Люк валится на траву.

– Марион! Давай сюда руки, я уберу оковы! – вскрикнула я, подбегая к ней.

– Твой муж… разве он не с ними?! – выдохнула Марион.

Она повернулась ко мне спиной, давая скованные запястья.

– Совсем уже?! – зашипела я. – Мы пришли тебя спасать!