Текст книги "Знатный казус, или ДРАКОценная моя (СИ)"
Автор книги: Елена Амеличева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава 49
Заветное желание
Звезда легла в углубление по своим контурам. Ледяная дверь мгновенно раскалилась до красна. А затем просто пробкой вылетела прочь, уронив меня с ног.
Из алого прямоугольника дохнуло нестерпимым жаром. Я едва успела отползти, как на то место, где я лежала, ступила нога монстра. Огромный, он упирался рогами в конусообразный потолок. Огонь стекал по его черной шкуре, сдирая ее с костей, и шлепался на каменные плиты пола. Нестерпимый смрад паленой плоти заставил задохнуться. Чудище запрокинуло голову и исторгло дикий вопль, который оглушил всех.
Мое сердце пустилось вскачь.
Что же я наделала⁈
– О господин мой, муж мой! – леди Ночь бросилась вперед, упала навзничь.
Монстр перестал орать и, шумно выдыхая, посмотрел на женщину у своих ног. Его тело начало уменьшаться, постепенно приобретая человеческие очертания. Вскоре перед нами стоял гигант выше двух метров ростом, облаченный в причудливый черный, расшитый золотом наряд с пышными плечами. Такие я видела только на картинках о давно ушедших временах.
Видимо, он немного отстал от моды. Но это не то, о чем мне сейчас надо думать!
– Стефания, – бабушка помогла подняться.
– Я… – горло сжал спазм. – Я не должна была открывать склеп!
– Не кори себя, Элаира сильная ведьма, она затуманила твой мозг, у тебя не было шансов устоять. Это моя вина. Я недооценила ее силу. Нам нужно было лучше охранять тебя.
– И что же теперь делать?
– Как обычно, сражаться, ведь мы же Хранители, – женщина отошла в сторону.
Рядом с ней встали остальные мои недавно обретенные родственники. У каждого в руках заклубился огненный шар.
Все сгустки пламени полетели в Тартара. Но тот, ухмыльнувшись, отмел их одним движением руки. Следом ударил сам. Закипела битва – к которой присоединился и Сэйндар.
…Она длилась недолго. В итоге Хранители оказались побеждены. Я молча смотрела на бездыханные тела, что лежали на каменных плитах пола. По моим щекам струились слезы. Ведь это не только Тартар их убил. Все они погибли из-за меня!
– Ты освободила своего господина, – сказал он, подойдя ко мне.
Наполненные огнем глаза уставились в мое лицо.
– Назови свое желание, дитя, – узкие черные губы растянулись в улыбке, похожей на двух пиявок.
– Она хочет стать драконицей, – подсказала леди Ночь, прильнув к нему.
– Правда? – его брови взлетели домиком. – Таково твое заветное желание?
Я посмотрела на Сэйндара. Он стоял в стороне, глядя на нас.
Больше всего на свете, до боли в сердце хотела бы стать драконицей, а не демоницей, чтобы не быть противной тому, кого люблю. Но…
– Нет, – покачала головой, снова посмотрев на Тартара. – Я передумала.
– Умная девочка, – леди Ночь улыбнулась.
– Так чего же ты хочешь? – спросил монстр.
– Я хочу, – шагнула ближе и договорила шепотом ему на ухо.
– Нет! – взревел он, отшатнувшись. – Не смей!
Но было уже поздно. Даже самый могущественный злодей не в состоянии взять назад данное слово. Он обязан исполнить желание своей освободительницы.
И он его исполнит!
Сэйндар
Мы боролись с Тартаром и проиграли. Все демоны полегли в этом сражении. Меня не тронули. Я понимал, почему. Но не желал этой милости. Зачем такая жизнь, если твоя истинная – демоница? Усмешка судьбы, что строго наказывает за ошибки. Должно быть, я заслужил. На моей совести много жизней. Пришла пора расплаты.
Я молча смотрел, как Тартар допытывается у Эффи, каково ее самое сильное желание. Он обязан был его исполнить. Что она пожелает? Терялся в догадках, пока демоница что-то шептала на ухо этому монстру.
– Нет! – тот отшатнулся от нее, взревел.
Что же такого девушка пожелала?
Я понял, когда мир вокруг пришел в движение. Склеп будто наполнился пронизывающим до костей ветром. Завывая, он взвился смерчем, грозя разметать все вокруг. Я видел, как поднимаются демоны. Как шагает назад Тартар, снова превращаясь в огромное чудище, объятое магическим пламенем. Как все будто откручивается назад – до того момента, когда Эффи застыла с кулоном в руках у вновь запечатанной двери в темницу монстра.
Я потрясенно ахнул. Вот на что она потратила желание – вернула все на круги своя!
– Неееет! – в голос простонала де ля Сентон.
Или кто она там на самом деле?
– Что ты наделала, мерзавка⁈ – бросилась с кулаками на Эффи. – Открой склеп, немедленно, сейчас же!
– И не подумаю! – крикнула та.
– Я тебя уничтожу! – взвыла женщина.
Но рядом с девушкой встала седовласая дама и все остальные Хранители, и ведьма остановилась.
– У меня было право на одно желание, – сказала Эффи. – Я его использовала. Тартар исполнил. Если тебе что-то не нравится, можешь отправляться к нему. Хочешь? Там тепло и твой любимый муж будет рядом!
Де ля Сентон отступила, мотая головой. А через секунду растаяла, пробормотав заклинание.
– Значит, не любила, – Эффи пожала плечами и протянула бабушке кулон. – Возьмите его.
– Не могу, он твой, – ответила она. – Ты Хранитель.
– Я полукровка. И какой из меня Хранитель? – полная горечи улыбка тронула ее губы. – Я чуть было не устроила конец света.
– Ты справилась с искушением, – поправила седовласая. – Это главное. А кулон сам выберет свою судьбу и Хранителя. Так всегда было. Идемте, пора домой.
В воздухе снова протаял портал. Мы все шагнули в него и вышли в мире демонов. Там все еще порхали бабочки. Но небо уже светлело, обещая полыхнуть ярким рассветом.
Наши с Эффи взгляды встретились.
Что же дальше?
Глава 50
Решение
Мы вернулись во владения демонов. Там все также царствовала ночь и бабочки с мотыльками. Сэйндар молчал, не глядя на меня и хмурясь. Повисшая неловкая тишина угнетала. Я определенно не знала, что теперь делать.
– Ты идешь с нами? – спросила бабушка Стефания, глядя на меня.
– Нет, – встрепенулся дракон. – Эффи возвращается со мной. Вам не удалось ее уберечь.
– Ты сам не намного лучше справился, – демоница усмехнулась. – Но как знаете. Милая, – она взяла меня за руку и вложила в нее красный треугольный камешек. – Если что, позови, тут же приду, хорошо?
– Спасибо, – обняла ее.
– Идем, – сказал Сэйндар, когда рядом засиял портал, сквозь который уже был виден дом Тэрраров.
Молча шагнула с ним, возвращаясь к тому, с чего все и началось. Но сможем ли мы вернуть все, как было, на самом деле? Покосилась на дракона, ступив на мягкую траву газона. Даже не смотрит на меня. Что теперь с нами будет?
– Постой, – поспешила за ним, быстро зашагавшим к поместью. – Давай поговорим.
– Не сейчас, – буркнул и лишь ускорил шаг.
Я осталась стоять в одиночестве под светом подглядывающей из-за темных облаков луны. Может, не стоило возвращаться. Ему, похоже, невмоготу и рядом стоять. На глазах задрожала горячая влага.
– Эффи, иди в дом, – оглянувшись, сказал жених.
Наверное, теперь уже бывший.
– Ты вернулась! – крик налетел откуда-то сбоку.
А потом меня повалили на траву сразу шестеро малышей, во главе с енотом.
– Куча мааалааааа! – Чуня плюхнулся сверху, грозя раздавить, но я не стала возражать.
Так по ним соскучилась! Хоть кто-то мне рад искренне и от всей души.
Когда целовашки, обнимашки и бесконечные «где ты была и что там делала» закончились, я встала и отправилась в дом в сопровождении оравы, подпрыгивающей от нетерпения в ожидании подробнейшего отчета о моих приключениях. Пусть идет, как идет пока что. А там будет видно.
Я запаслась терпением и принялась ждать. Сэйндара видела редко. Когда мы где-то сталкивались, он тут же уходил. Оставалось лишь с горечью усмехаться, глядя на то, как мужчина бегает от меня, словно от прокаженной. Отводит глаза, что-то бурчит под нос и тут же удаляется в противоположном направлении. Ощущение, будто в нас два магнита, раньше притягивающие друг к другу, а теперь отталкивающие в разные стороны.
Совсем недавно мой дракон постоянно был рядом, а я прогоняла, не решалась довериться судьбе, боялась рискнуть. Теперь же безумно об этом жалела. И ужасно страшилась понять однажды, что то время уже не вернешь.
– Ча-ча-ча! – на мое плечо запрыгнула Дульсинея, отвлекая от грустных мыслей.
Я остановилась, осознав, что иду по цветущему саду, полному солнечных зайчиков и благоухания цветов.
– Ча, – она протянула мне маленький бананчик.
– Спасибо, моя хорошая, – очистила его, разделила пополам и одну часть протянула ей, а свою положила в рот.
Дулься схватила лакомство лапками с крошечными пальчиками и принялась уминать с таким пресерьезным видом, что я улыбнулась.
– Эффи, Эффи! – ко мне подбежала Роза.
– Что случилось? – сердце ухнуло в пятки. – Говори же!
– Ты не поверишь! – она помахала бумагами, которые сжимала в руке. – Вот что прислали от Тюрингов – они вернули нам лавку, смотри сама! – сунула мне в руки документы.
Гербовые печати, подписано магией. И правда, лавка снова наша. Я пробежала глазами витиеватые строчки письма. Старший Тюринг извинялся, объяснял, что находился под воздействием ведьмы – де ля Сентон, умолял о прощении.
– А еще вот тебе пришло, – сестра отдала мне конверт.
Вскрыв сургучную печать, я начала читать. Это было послание от бабушки Стефании.
– О! – лишь смогла выдохнуть, вникнув суть.
– Что? – заторопила Роза. – Говори же, помру от любопытства!
– Бабушка открыла счет на мое имя в банке, – потрясенно выдохнула, подняв глаза. – Перевела туда мою часть наследства от отца.
– Давно пора было! – одобрила сестра. – И сколько, прости за наглость?
– Вот, – показала ей чек, прилагавшийся к письму.
– Ого! – та прикрыла рот рукой. – Если она не ошиблась с нулями, то ты теперь неприлично богата, Эффи!
– Мы, – поправила ее. – Мы же семья. Это наши общие деньги.
Я обняла Розу. Вот, кажется, и ответ на мои вопросы. Не знала, что делать, в каком направлении двигаться. Зависла, как мушка в цветочном сиропе, ни взлететь, ни крылышком шевельнуть. А теперь все понятно.
Да, я не нужна Сэйндару. Он не может и смотреть на дочь предателя, с шеи которого снял половинку кулона. Но жизнь продолжается. Есть те, кому я нужна. Те, кого я люблю. Ради них и буду просыпаться по утрам.
– Роза, мы возвращаемся домой, – сказала, заглянув в лицо сестры.
Домой. Слово странно заиграло на языке. Полное детских воспоминаний, неясных теней, смеха и грез, уютного тепла ночью под одеялом, сказок на ночь, ветвей, скребущихся в стекло. Мы можем жить в разных местах, но все-таки домом в душе называем то место, где выросли, где нас любили, где дали ощущение семьи и безопасности. По крайней мере, у меня так.
– Ты уверена? – Роза внимательно посмотрела в мое лицо. – А как же Сэйндар? Вы же истинные.
– Как видишь, это не очень-то нам помогло, – пожала плечами, стараясь не замечать, как саднит в сердце. – Его ненависть к демонам сильнее любви к истинной. Я демоница, от этого никуда не деться. Он всегда будет помнить, что такие, как я, убили его родителей. А мой отец предал его, сделав виновником многих смертей. Такое наша любовь, очевидно, не способна победить.
– Но ты хочешь быть с ним?
– Я хочу быть с любимым человеком, – уточнила с печальной улыбкой. – А не тем, что не может принять меня полностью, как есть. Но этому не судьба случиться. Поэтому мы уезжаем домой. Начнем все сначала. Пойдем собираться.
Глава 51
Мокрые щеки
– Не помешаю? – в комнату вошла тетя Фэйт.
– Если не будете уговаривать остаться, – укладывая в сундук платья, ответила ей.
Ничего из нового не возьму. Только то, с чем приехала сюда. Пусть дракон не думает, что хочу нажиться за его счет.
– Не буду, милая, – женщина присела на край кровати. – Потому что уважаю твое право поступать так, как считаешь нужным. Но ты уверена в своем решении?
– Да, – подумав секунду, кивнула. – После возвращения я будто призрак, застрявший между мирами. Так жить нельзя, вы же понимаете?
– Понимаю.
– Мне нужна твердая земля под ногами. Дело, которым могу заниматься, чтобы не изводить себя размышлениями. Обычная жизнь.
– А как же Сэйн?
– Он свой выбор сделал, – захлопнула сундук, щелкнула замком. – Понимаю, он не может быть с демоницей, все понятно. Но и мне можно решить, как жить дальше, так ведь? Поэтому мы с семьей возвращаемся домой.
– Как знаешь, детка, – тетя Фэйт поднялась. – Но я буду скучать по тебе.
Женщина обняла меня – так крепко, и всхлипнула. Вот, она же смогла не возненавидеть меня, хотя из-за демонов потеряла любимого, своему мужа, истинную пару. Почему же в сердце дракона не нашлось прощения для любимой? И разве виновата я в том, кем являюсь? Ведь не обманывала его, потому что сама не была в курсе того, кем являлся мой отец. Но Сэйндар не смог простить. Значит, не так сильна была любовь, о которой говорил. Нашлись вещи, что он ценил сильнее. Я могу лишь одно – уважать его выбор. И жить дальше.
– Двери этого дома всегда открыты для тебя, девочка, – драконица вытерла слезы. – Приезжай в любое время. И если потребуется помощь, не задумываясь, обращайся.
– Спасибо.
– И еще. Позволь дать тебе охрану. Все-таки ведьма осталась на свободе, вдруг ей вздумается попытать удачи с тобой вновь.
– Благодарю, нет необходимости, – я улыбнулась. – Бабушка Стефания написала, что де ля Сентон ловят Хранители. А ко мне приставлен целый штат боевых демонов.
– Ну, и драконы лишними не будут.
– Как пожелаете.
Я позвала слуг, они начали таскать сундуки. Вышла из комнаты, чтобы не видеть этого. Сердце разрывалось. И в глубине души все равно жила надежда, что Сэйндар все-таки появится, отговорит, скажет, что нужна ему, а со всем остальным мы сумеем справиться.
Но дракон не пришел. Он знал, что я уезжаю, но даже не счел нужным попрощаться. Глаза наполнились слезами. Я сглотнула колючий горький ком, вставший в горле. Значит, никаких надежд и не было. Может, он не прогонял меня, потому что знал, что мне некуда идти. Деньги от него я бы не приняла. Нагружать бабушку Стефанию всем своим семейством тоже не стала бы. Так что прогони он меня, пошла бы искать съемное жилье и работу.
Теперь мы обеспечены. И лавка нам вернулась. Все будет хорошо. Когда-нибудь.
– Эффи! – ко мне, стоявшей у кареты, подбежали мальчишки-тройняшки. – Не уезжай, пожалуйста!
Они обхватили меня, прижались, шмыгая носами. Сама не выдержала, расплакалась. Присела на корточки, взъерошила светлые макушки.
– Вы будете приезжать в гости, как только захотите, ладно? – достала платок и вытерла слезинки со щек одного, второму зажала хлюпающий нос и драконенок шумно высморкался.
– Ладно, – с неохотой согласились тройняшки. – Станем навещать тебя и Чуню. Часто!
– Буду только рада, ребята, – голос задрожал.
– Пришел попрощаться, – ко мне подошел Льюис. – Ты точно решила? Может, все же?..
– Прости, – обняла и его. – Ты привози к нам мальчишек, ладно?
– Разгромят вам всю лавку, – он улыбнулся.
– Ничего. И сам приезжай, – покосилась на печальную Розу. – Почаевничаем, расскажешь про успехи в шитье.
– Договорились, – мужчина глянул на окно комнаты брата.
Усмехнулась, отведя глаза. Нет, он не выйдет. Не придет даже попрощаться. Что ж, это только доказывает, что мое решение было правильным.
– Ну, залезайте в кареты, – скомандовала я, когда подошла бабушка Георгина.
Понурые племянницы поплелись к экипажу. Чуня пошел следом. За ним потопали утята. Мама утка с досадой крякнула, но уселась на крышу кареты. Дулься села мне на одно плечо. Феечки искорками метнулись на другое.
– А где же ваш Жужас? – спросила их.
– Он женился на местной фре! – доложила Гвоздичка. – Больше не упоминай при нас его имя, никогда! Этот гад для нас более не существует!
Вот, не только у меня разбито сердце, оказывается. Все пропустила, увлекшись своими страданиями. А жизнь у всех нелегкая. То птичкой вверх, к облакам, то камнем вниз, в грязь лицом. Главное, найти силы встать, отряхнуться и жить дальше. Вроде, и легко. А на деле совсем нет. Но это и называется стойкостью. Как у цветка, который и в смерч гнется, да не ломается. А потом заново все лепесточки отращивает, раскрывается доверчиво солнышку и радуется жизни.
Я села в карету, не став больше смотреть на окна покоев дракона. Наша история закончена. Истинность не залог счастья, как и любовь. Очень многое зависит от обстоятельств. В нашем с Сэйндаром случае любви оказалось недостаточно. Мрачные тайны прошлого грозовыми тучами закрыли солнышко и все закончилось, не успев начаться. Наверное, такова была судьба.
– Милая, прости меня, – бабуля вдруг сжала мою руку, когда выехали за ворота. – Я виновата, не рассказала тебе все сразу, заставила полюбить Тэррару, а он… – ее голос сорвался. – Ты прости дуру старую, если сможешь. Думала, что берегу тебя, а вышло вон как. Прости, деточка!
– Ну что ты, – я пересела к ней на сидение и обняла. – Не виню ни в чем, поверь. Давай лучше ты мне расскажешь историю моих папы и мамы. Все, как было, а про Тэррару просто забудем. Хорошо?
– Все расскажу, Эффи, – она достала платочек и вытерла глаза. – Только не плачь, не рви мне сердце, не выдержит оно твоих слез.
Я плачу? Коснулась щек. И правда, мокрые. Надо же…
Глава 52
Что тут происходит⁈
Месяц спустя
– Кис-кис-кис, – я вышла на улицу с большой кастрюлей в руках. – Кому курочку вареную?
Со всех сторон, задрав хвосты, ко мне поспешили пушистики. Улыбнулась и присела, наполняя миски. Как хорошо, что теперь могу всех прокормить, и не только утром, но и вечером, как сейчас! И семья проблем не знает. Все чудесно, вот только сердце грызет тоска, что ни делай. Не в деньгах счастье, и ни в их количестве, кто бы что ни говорил. Счастье лишь тогда приходит, когда у тебя есть самый родной человек, чтобы разделить это счастье с ним.
За спиной хлопнула калитка. Мои босые ноги приросли в теплой земле. Замерла, прислушиваясь к шагам. Всегда кажется, что оглянусь, а он стоит передо мной, улыбается и протягивает руку.
Резко развернувшись, снова замерла.
Так и было. Он стоял, улыбался и тянул ко мне руку.
– Да чтоб тебя, зачем явился⁈ – рыкнула я, с трудом удержавшись от того, чтобы не запустить в гостя опустевшей, как мое сердце, кастрюлей.
– А чего такая неласковая-то? – Тюринг-младший посмотрел на меня, недовольно хмурясь.
– Иди туда, откуда пришел, по добру – по здорову! – пригрозила. – Или надену тебе на голову вот этот кухонный шлем!
– Я ж с добром пришел, – он с опаской отступил на несколько шагов назад.
– Ты да с добром? – недоверчиво хмыкнула. – Что-то слабо верится!
– А вот зря, – разобиделся парень. – Ты с папой моим говорила насчет склада в конце улицы?
– Да, а что?
Я хотела там приют для наших животяшек организовать. Пока что лето, успеем обустроить, а когда стужа нагрянет, будет им где от холода спасаться.
– Так вот, уговорила ты его, согласен уступить за твою цену и даже попечителем того приюта желает быть.
– С чего это он вдруг такой добренький стал?
– Мне почем знать? – Тюринг пожал плечами. – Ну, может, думает, что в обмен на его доброту и щедрость ты все-таки пересмотришь свое отношение к моей скромной персоне.
– Твоя персона сейчас кастрюлю на уши получит, – грозно свела брови к переносице.
– Эффи, ну люблю я тебя, что ж мне поделать? – развел руками. – Старался забыть, не вышло. Везде ты мне мерещишься. Я ведь неплохой парень, в самом деле. И мужем стану отличным. На руках тебя стану носить, клянусь!
– Иди уже восвояси, – устало вздохнула.
– Почему?
– Ну не люблю я тебя, когда поймешь уже?
– Ничего, я упорный, дождусь! – он вдруг встал на одно колено. – Эффи! – начал пафосно, но…
– Что тут происходит⁈ – вдруг грохнуло совсем рядом.
Сэйндар
– Так и будешь тут сидеть? – спросила тетя Фэйт, войдя в покои, где раньше жила Эффи.
Я сидел на кровати, уставившись в одну точку, и ничего не ответил ей. Рядом вздыхал фантом Урри, кружа вокруг непоседливым привидением.
– Сэйн, – села рядом. – Столько времени прошло, надо жить дальше.
– Не могу, – глухо ответил, мотнув головой.
– Тогда беги к ней! Проси прощения, вставай на колени! Главное, делай хоть что-нибудь!
Я промолчал. Пока Эффи была рядом, не мог подойти к ней. Помнил, кто она. Мне никогда не забыть ее черную кожу, рога на голове, алый взгляд. Это вставало между нами стеной. Как и прошлое, где ее отец предал меня.
Но теперь, когда она уехала, от сердца будто оторвали половину. Та, что осталась, исходила кровью и болью. Я не находил себе места. Мне постоянно чудились ее шаги, смех, в воздухе будто витала ее улыбка. Я тосковал, сходил с ума, слонялся из комнаты в комнату, пока ноги не приносили в ее апартаменты.
Запретил трогать их, когда она покинула меня. Здесь все осталось как в тот день, когда экипаж увез мое счастье за ворота.
Я готов был бежать к ней, умолять, стоять на коленях, но…
Знал, что она не простит. Такое не прощают. Я унизил ее, растоптал нашу любовь, отрекся от той, что была нужна мне, как воздух. Довел ее до того, что уехала.
Я помнил взгляд Эффи, который девушка устремила в мое окно, пока слуги таскали сундуки. В нем плавилась такая боль! Никогда этого не забуду. А она никогда не простит мне того, что заставил ее почувствовать себя худшим созданием на земле, недостойным великого дракона лорда Тэррары.
Я все уничтожил.
– Сэйн, – рука тети Фэйт легла на мое плечо вновь. – Сегодня Льюис хотел отвезти тройняшек к Эффи. Но задержался в городе. Они так ждут. Может, ты их свозишь?
– Шутишь? – уставился на нее.
– Ничуть, – она улыбнулась. – Я их только что поймала, когда пытались сбежать, чтобы пешком в гости идти. Уговорила подождать, сказала, что попрошу дядю их доставить к их обожаемому еноту. Помоги, пожалуйста, они же не успокоятся, сам знаешь. Не сейчас, так вечером сбегут, потом проблемы себе найдут.
– Тетя…
– Ты можешь не заходить в дом и даже не видеться с Эффи. Скажешь, что отец их заберет после ужина, и все. Льюис приедет, отправлю его за ними. Где его только носит, не знаю. Помоги, пожалуйста, Сэйн, я ведь нечасто тебя о чем-то прошу.
– Хорошо, – сдался со вздохом. – Зови их, отвезу.
Улочка, где стоял дом рыжей бестии, растеклась пышной зеленью во все стороны. Припекающий зной уже спадал. На пригород опускался янтарный вечерний свет солнца, готового двинуться к закату. Было тихо и спокойно. Дразняще пахло сдобой.
– Папа вас заберет, поняли? – крикнул вслед малышне, что припустила к калитке.
– Да, да, да, – горохом рассыпалось вслед.
– Подарки забыли, – подхватил свертки с сидений и догнал их как раз в тот момент, когда малышня едва не снесла калитку с петель.
Я замер, увидев этого хлыща Тюринга, с коробочкой в руках опустившегося на колени перед моей истинной.
– Что тут происходит⁈ – прорычал, мигом наполнившись яростью, ревностью и злобой.
