Текст книги "Артефактор (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

#Бояръ-аниме. МИМ-2. Артефактор

Глава 1

Даже если бы я не слышал двадцать минут назад о том, какой обычно магический потенциал у первокурсников, я бы все равно удивился. Я и так знал, что максимум, сколько может показать секстан – девяносто девять. Это просто было последнее число на его шкале. Даже если мой потенциал на самом деле больше, прибор просто не сможет его показать!

– Девяносто девять… – задумчиво повторил старец, которого я принял за директора. Его задумчивый голос звучал как шорох старых страниц, полных тайн и загадок. Затем он внезапно повернулся к преподавателям, и его глаза, полные мудрости и строгости, засияли: – Срочное собрание! Прямо сейчас! Тэсса Литова, присмотрите за студентами!

Все преподаватели, включая директора, быстро вышли из зала через незаметные двери в дальнем углу, оставив за собой легкий шлейф волнения и недоумения.

Толпа студентов сразу загудела, как растревоженный улей. Кажется, присутствие директора сдерживало их, как невидимая преграда. Они начали переглядываться, особенно те, кто сидел за красным столом, пихали друг друга локтями и показывали на меня пальцами, словно я был диковинным зверем, попавшим в их мир.

Им только и остается мечтать о таком уровне магического потенциала, как у меня. Даже старшекурсники-структурники смотрели на меня с завистью – они явно не могли похвастаться таким уровнем, и это было видно по их недовольным лицам и шепоткам.

Ада и Дима смотрели на меня с удивлением и восхищением. Глаза Ады даже заблестели золотистым, как тогда, когда она использовала свою магию. Когда я посмотрел на них, Ада покачала головой с широкой улыбкой, а Дима показал большой палец. Они действительно рады за меня, настоящие друзья, и это придавало мне уверенности.

Ко мне подошла профессор Литова, ее голос был тихим, но в нем слышалась настойчивость:

– Тэр Оникс, пройдите на свое место за столом, пожалуйста.

Она явно не хотела, чтобы другие слышали – я едва расслышал ее слова из-за шума. Я еще раз посмотрел на секстан, который показывал «99», положил его обратно на столик, спрыгнул с кресла и пошел к черному столу.

Сидящие за ним ребята и девчата раздвинулись, освобождая место рядом с рыжим Пашей. Он смотрел на меня с недовольным лицом, как будто я у него занял деньги и не возвращаю уже год.

– Почему ты не сказал? – начал он, его голос был полон недоумения.

– Не сказал что? – не понял я, пытаясь разобраться в его эмоциях.

– Про магический потенциал! – Паша продолжал смотреть на меня с недоверием. – Как ты вообще попал в технари с таким уровнем? Тебе место в структурниках, да еще и в первых рядах!

– Предлагаешь вернуться к секстану и подвинуть стрелку на другой символ? – спросил я, садясь рядом с ним, но не ногами к столу, как остальные, а спиной. – А потом сказать, что артефакт передумал? Или, может, ошибся?

– Нет, так не получится. – Паша серьезно покачал головой, его лицо стало еще более сосредоточенным. – Секстан Болтона Бейтса никогда не ошибается. Он всегда точно показывает предрасположенность к магии. За всю историю Урмадана не было случая, чтобы при обучении выяснилось, что у студента на самом деле тяга к другому виду магии.

Я хотел ответить, но Литова снова заговорила, ее голос звучал как колокол, призывающий к порядку:

– Уважаемые студенты, оставайтесь на местах и сохраняйте спокойствие! – громко сказала она, выходя на середину зала и поднимая руки, как дирижер, призывающий к тишине. – Это всего лишь небольшая задержка! Через пять минут все вернутся на свои места, и мы продолжим!

Камень в моей груди немного потеплел.

Да, ты прав. Я это уже слышал. Буквально несколько часов назад, когда мы летели в стонущем от бури дирижабле прямиком в ад. И сейчас все складывается похоже. Никто не знает, что произошло и что делать, но решения принимать надо, и поэтому принимаются первые попавшиеся. Учиться в Урмадане – это не то же самое, что разбиться на дирижабле, но все равно важно. И я не собираюсь оставлять это на произвол судьбы.

– А ты… – снова начал Паша, но я его перебил:

– Подожди минутку.

Я снова посмотрел на Аду и Диму, которые продолжали следить за мной, и незаметно указал ей на Литову, а потом на глаза и рот и покрутил пальцем вокруг головы. Надеюсь, они поймут.

Ада нахмурилась, потом удивленно подняла брови и, отчетливо складывая губы, проговорила: «О Т В Л Е Ч Ь?»

Я кивнул. Ада осуждающе покачала головой, но потом кивнула тоже, толкнула Диму в бок локтем и что-то ему передала. Он секунду сидел, глядя на нее, а потом улыбнулся и громко, на весь зал, закричал:

– Анекдот!

В зале воцарилась тишина, даже Литова замерла. Студенты, которых не удалось заткнуть даже строгой преподавательнице, тоже замерли и стихли.

– Тэр Чуров? – подозрительно произнесла Литова, глядя на Диму. – Простите, что вы сказали?

Я не стал выяснять, что будет дальше. Я просто встал со своего места и быстрым шагом, но не бегом, чтобы не привлекать лишнего внимания, дошел до двери, за которой скрылись преподаватели.

– Я говорю «анекдот»… – донеслось мне в спину. – Заходят как-то нормик, маг и викс в бар…

Я юркнул в дверь, закрыл ее за собой и зашагал по узкому коридору. Мой путь лежал к двери напротив – она была приоткрыта, и через щель сочился яркий, явно искусственный свет.

– Что мы вообще знаем о магии? – продолжал разговор, начало которого я не слышал, директор школы. – Мы узнаем что-то новое каждую неделю, если не каждый день! Почему ты думаешь, что этого не может быть, Янус?

– Я не говорю, что этого не может быть! – скрипучим голосом ответил Янус. – Я говорю, что это выглядит крайне подозрительно!

– Вот-вот, и я… я о т-том! – поддержал его другой голос, уже не скрипучий, но заикающийся. – П-подозрительно!

– Особенно в свете того, что нам рассказал Скат. – снова вступил Янус. – Сам посуди, Родион – самая передовая метеостанция, которую проверяют перед каждым вылетом дирижабля, и вдруг стала показывать какую-то чушь? Из-за этого дирижабль попал в бурю, а спас всех снова этот молодой человек, который только что нарушил все известные нам принципы магии? Тебе не кажется, что это слишком много совпадений для одного человека?

– Раз в год, как известно, и палка стреляет, – спокойно ответил Виктор. – Все это могло быть простым совпадением? Могло. Поэтому обвинять невиновного человека на основании только домыслов и подозрений… Лично мне такая позиция кажется недостойной преподавателя Урмадана.

– Да мало ли что тебе кажется, Виктор! – снова проскрипел Янус. – Мы обсуждаем не твои личные хотелки, а будущее всего университета! Как на нас будут смотреть академии других стран, если мы примем в свои ряды какого-то проходимца, который каким-то образом обманул нашу систему поступления и проник сюда обманом!

Обманом?

Это уже перебор. Я понимаю, можно подозревать меня в чем угодно, и, честно говоря, вся эта история не выглядит правдоподобно, если смотреть на нее со стороны…

Но называть меня обманщиком⁈ Вместо того, чтобы поблагодарить за то, что я сделал, чтобы мы все долетели до Урмадана целыми и невредимыми!

– Это клевета! – возмутился Виктор. – Этому молодому человеку надо наоборот благодарность объявить, да перед всеми студентами! Если бы не он!..

Но я уже не слушал. Во мне поднялась волна гнева, и я дернул за собой приоткрытую дверь, распахивая ее и заходя внутрь.

– Скажите, пожалуйста, это учебное заведение или балаган? – невинно поинтересовался я, входя. – Потому что я планировал попасть в учебное заведение, а тут, все-таки похоже, балаган.

Преподаватели собрались в небольшом помещении, в центре которого стоял огромный коричневый глобус из темного дерева. Они сидели вокруг него на мягких пуфиках, но при моем появлении некоторые вскочили, как будто я ворвался с пушкой и криком «Это ограбление!» Хотя я не собирался никого грабить. Да и пушка осталась в пакете с вещами.

– М-молодой ч-человек! – возмущенно начал кругленький лысый мужичок в пиджаке с моноклем. Его лицо покраснело от возмущения, и он выглядел так, будто только что увидел призрака. – Что вы т-тут делаете?

– Вопросы задаю. – удивился я, ощущая, как растет напряжение в воздухе. – Я ж вроде с этого и начал. Так как все-таки, это учебное заведение или балаган?

Я повторил вопрос, не отводя взгляда от их лиц, полных недоумения и растерянности.

– Молодой человек! – проскрипел высокий худощавый блондин с крючковатым носом и собранными в хвостик волосами. – Как вы можете так говорить! «Балаган»! Наш университет – самое элитное и уважаемое учебное заведение во всей…

– Значит, все-таки учебное заведение, – я кивнул, не давая ему закончить. – В таком случае, у него, наверное, есть Устав, не так ли? А в Уставе должен быть полный список причин, по которым студента могут отчислить, верно? Я, честно говоря, этот Устав пока не читал, поэтому позвольте спросить – есть ли там пункт о том, что следует отчислять студента за то, что она спас дирижабль, полный других студентов и членов экипажа?

– Нет, – с легкой улыбкой ответил Виктор, его глаза блестели от интереса. – Конечно, нет.

– Нет? Я так и думал. А есть ли там пункт о том, что студентов нужно отчислять, если их уровень магического потенциала выше, чем даже у некоторых преподавателей?

– Конечно, нет! – хохотнул полненький мужчина в зеленом костюме, держа руки в узких карманах жилетки. Его смех был заразительным, и я почувствовал, как напряжение в комнате немного ослабло. – Что за вздор! Я думаю, даже наоборот, там написано, что таких студентов нужно поддерживать и развивать!

– Тоже нет? – удивился я, поднимая брови. – Что ты будешь делать…

– Зато есть пункт, что можно отчислять студентов за неуважительное отношение к преподавателям! – проскрипел Янус с ухмылкой, его голос звучал как скрип старого дерева. – И, чтобы вы знали, по этому пункту у нас ежегодно происходят отчисления!

– Понял, – кивнул я. – Как только мне представят моих преподавателей, так сказать, объяснят, кто есть кто… Я буду общаться с ними с уважением, какое только смогу придумать. Честное слово!

Виктор прыснул и в голос рассмеялся, а директор только улыбнулся и тут же спрятал улыбку в бороду, словно не хотел, чтобы ее видели.

– Вы слышали его⁈ – весело спросил Виктор, вытирая слезы с глаз. – Какое отчисление? Где еще вы найдете такой фрукт, Янус! Не пудрите нам мозги, честное слово!

Янус, который стал еще мрачнее, чем раньше, повернулся боком, пряча лицо в тени, и сел обратно на пуфик. Больше он ничего не сказал.

– Спасибо, Олег… – начал директор, но Виктор толкнул его в бок и что-то прошептал на ухо.

Директор удивленно поднял брови:

– Вот как? Оникс? Хм… В общем, спасибо, что напомнили, что наше заведение работает по уставу, а не по… личным предпочтениям. – Он посмотрел на Януса, который уставился в угол, как будто потерял интерес к разговору. – И правда, в уставе университета нет ни одного пункта, который мог бы оправдать ваше отчисление. Я прав, тэр Бейтс?

Директор повернулся к картине на стене. Это был портрет мужчины в строгом сюртуке и белой рубашке. Он немного напоминал Райана Гослинга, только с небольшой светлой бородкой, словно клочок тополиного пуха прилип.

– Верно! – хитро улыбаясь, ответил мужчина. – Ничего подобного в уставе нет и не будет! Это противоречило бы всем принципам Урмадана и было бы просто глупо!

– Но он ж-же не из м-магического рода! Он п-простолюдин!

– А я, по-вашему, кто? – нахмурился первый директор Урмадана. – Я тоже из простой семьи. Или вы намекаете, что мне тоже не место в этом учебном заведении?

– Н-нет, простите! – испугался толстячок. – Я н-не это имел в виду!

– В таком случае, вопрос закрыт. – Директор снова обратился к остальным преподавателям. – Очевидно, что нет никаких оснований отчислять этого замечательного молодого человека из Урмадана. А если вы спросите меня, то я думаю, что он доставит нам еще много приятных минут и удивительных открытий!

– Даже не сомневаюсь в этом! – поддержал его Болтон Бейтс. – По крайней мере, могу сказать точно – этот юноша знает, чего хочет! А когда человек знает, чего хочет, да еще и обладает такой огромной силой, это взрывное сочетание! Попомните мои слова!

– Ну, тогда предлагаю закончить эту приятную беседу и вернуться к остальным. – Виктор хлопнул по коленям и встал. – Жрать хочу не могу!

– Виктор… – укоризненно посмотрел на него директор. – Выбирайте выражения… Хотя, в принципе, вы правы. Не дело это – морить студентов голодом, так что давайте скорее вернемся в зал и закончим процедуру. Оник… Хм… Олег, пройдемте.

Мы вышли из кабинета, а те двое, которые хотели отчислить меня, шли сзади и о чем-то тихо переговаривались. Похоже, они затаили на меня злобу, и теперь нужно быть осторожным.

Мы вернулись в зал, и все взгляды сразу же устремились на нас. Литова, увидев меня, сразу же просияла и бросилась к директору:

– Родион Сергеевич, простите, я!..

– Все в порядке, Петуния, все в порядке, – улыбнулся директор, останавливая ее жестом. – Мы все обсудили и решили.

– Но Оникс… Простите, Стрельцов!.. Он за…

– Замечательный молодой человек, – с улыбкой закончил за нее директор. – Мы это уже поняли, спасибо, Петуния. Как я и сказал, все в порядке, мы обо всем поговорили.

– И он? – Литова подняли брови.

– Остается учиться, – кивнул директор. – Конечно, он остается учиться у нас. Давайте все за стол, мы уже и так все затянули дальше некуда. Давайте-давайте, за стол!

Он помахал руками, как будто отгонял мух.

Я показал большой палец Аде и Диме, которые с удивлением смотрели на меня, и сел на свое место рядом с Пашей.

– Ты где был? – только и спросил он. – И что делал?

– Восстанавливал справедливость. – так же тихо и уклончиво ответил я.

– А… – Паша от удивления открыл рот. – Как понять?

– Тихо ты, – сказал я, кидая взгляд на стол преподавателей. – Директор сейчас будет говорить.

Директор действительно остался стоять. Он поднял руку и щелкнул пальцами так громко, что эхо разнеслось по всему залу. Казалось, будто не два пальца потерлись друг о друга, а сработала петарда.

Директор убедился, что привлек всеобщее внимание, и заговорил:

– Здравствуйте, дорогие студенты Урмадана! Теперь я могу вас так называть, поскольку вы все прошли процедуру распределения и официально зачислены в университет! Впереди у вас годы обучения, которые пролетят так быстро, что вы даже не заметите… Уж поверьте моему опыту! – его голос звучал уверенно, и в зале воцарилась тишина, полная ожидания.

Директор продолжил:

– Вы все поделены на факультеты, и каждый факультет будет получать или терять очки в зависимости от того, насколько активно он участвует в жизни университета. В конце года мы подведем итоги, и тот, кто наберет больше всех очков, станет победителем и получит кубок университета!

Среди студентов раздались шепоты, полные волнения и любопытства. Я почувствовал, как волна всеобщего интереса захлестывает и меня тоже – судя по всему, этот кубок это важная штука. Каждый факультет хочет получить его, недаром же из этого сделали целое соревнование! Турнир прямо!

– Теперь, – сказал директор, – я хочу, чтобы вы все достали свои телефоны и подключились к университетской сети. Вам нужно будет скачать наше приложение, которое станет вашим верным помощником на ближайшие годы. В нем будет ваше расписание занятий, медицинская карта и вся информация о вас. Без него вы не сможете учиться, поэтому как только мы закончим с торжественным завтраком, займитесь этим. Ну а сейчас… Всем приятного аппетита!

Он взмахнул руками, как дирижер перед оркестром, и в зале раздались аплодисменты.

Глава 2
Студентики

Как только директор поднял руки, все столы в зале сразу же наполнились едой. Столько разнообразных блюд появилось, будто из ниоткуда. Даже стол в особняке Идзуми выглядел скромно по сравнению с этим угощением. Здесь было всё: рыба, мясо, птица, овощи, салаты, и всё приготовлено по разным рецептам. Каждого блюда было много, чтобы никто не тянулся за едой на другой конец стола или не просил кого-то передать.

– О-о-о… – удивленно произнес Паша, глядя на это великолепие. – О-о-о!..

Он не мог сказать ничего более разумного. Было видно, что он действительно поражен, и, похоже, никогда не видел ничего подобного. Парень явно из простой семьи, раз так себя ведет. Может, они и не голодали, но сейчас у него явно разбегались глаза.

Я положил себе тушеную картошку с золотистым стейком из форели, полил всё соусом тар-тар, а в тяжелый металлический бокал налил сок из кувшина. Судя по запаху, это был апельсиновый сок.

А Паша всё сидел, не зная, с чего начать. Его руки тянулись то к одному, то к другому блюду, но он каждый раз отдергивал их, как будто боялся, что его отругают за такую наглость. В конце концов, он осмелел, положил себе картофельного салата и начал тыкать его вилкой, не поднимая глаз.

Ничего, он привыкнет. Остальные ребята за столом техномантов, вероятно, тоже в своё время вели себя так же, а за другими столами иногда встречались выходцы из простых семей, которые вели себя как Паша. Зато ребята постарше уже вовсю наслаждались едой, не стесняясь и не испытывая никакого чувства вины.

Еда преподавателей была такой же, как у нас, только вчетверо меньше. Но их и было намного меньше, чем студентов за столами. По примерным подсчетам, в зале находилось около трехсот молодых магов, примерно по шестьдесят на факультет, а преподавателей – всего пара десятков.

– Эй… – вдруг обратился ко мне один из тех техномантов, который выглядел старше, чем я, наверное, уже на последнем курсе учится. – Скажи, а ты… Олег, да?

– Оникс.

– Скажи, а ты… Ну…

Он смущался, явно не зная, как начать разговор. Вот это да – здоровенный парень, а ведет себя как стеснительная девушка на выпускном.

– Ну? – подбодрил я его. – В чем вопрос-то?

– Ты не будешь просить, чтобы тебя перевели на другой факультет? – наконец выпалил он, глядя куда-то мимо меня.

– А разве так можно? – я пожал плечами. – Кажется, распределение по факультетам окончательное и не подлежит изменению, разве нет?

– Ну… – парень смутился еще больше. – Вообще да… Но раньше не было таких случаев, как с тобой. Никто никогда не показывал такого высокого уровня магического потенциала. Так что для тебя, может быть, и сделают исключение и оформят перевод.

– Ты меня сплавляешь, что ли? – подозрительно прищурился я, глядя ему в глаза. – Или что?

– Нет, наоборот! – он замахал руками. – Я рад, что с нами такой одаренный студент, как ты! И я бы хотел, чтобы ты остался!

– Ну, тогда ты делаешь всё наоборот. – я ткнул в его сторону вилкой. – Пока что всё выглядит так, словно ты уговариваешь меня перевестись на другой факультет.

– Я не уговариваю… Я наоборот боюсь, что ты переведешься. – признался студент. – Мы же техноманты, мы побочная ветвь магии, мертворожденный факультет, как некоторые нас называют. И то, что самый одаренный маг за всю историю мира оказывается именно среди нас – это… Странно.

– Слушай, а ты кто?

– Я? Я Максим. Максим Кривов, пятый курс. Староста факультета техномантов.

– Привет, Максим. – я кивнул. – А теперь скажи мне, откуда у вас такая уверенность, что техноманты это… всё то, что про вас говорят? Я понимаю, когда так говорят ученики других факультетов – каждый будет хвалить свой факультет и принижать чужие… Но почему вы сами себя так недооцениваете?

– Так ведь… Техноманты же! – Максим аж всплеснул руками.

– Вот именно! – я повторил его жест. – Техноманты, черт возьми! Вы вообще видите, что происходит вокруг? У нас десятки артефактов и магических механизмов, которые делают мир лучше! Над нами магический потолок, перед нами магические столы, сюда мы летели на магическом дирижабле, а до этого поднимались на него на магическом лифте! Везде люди используют артефакты – в стройках, больницах, в повседневной жизни. Даже в бою – и то артефакты! А теперь скажи мне, есть ли у какой-либо другой магии такое влияние на мир? Нет, нет и еще раз нет! Мы, техноманты, те, в ком мир нуждается больше, чем в остальных магах. Я в шоке, что вы этого не понимаете! Выпускаясь из Урмадана, каждый техномант начинает менять мир к лучшему гораздо больше, чем другие маги! Люди могут худо-бедно справляться с разломными тварями и без магии, но что будет, если все артефакты исчезнут?

Я сделал небольшую паузу, давая всем возможность представить этот мир.

– Не знаю, как вы, а я не считаю, что техноманты – это какой-то второй сорт магов. – продолжил я, отрезая еще кусок рыбного филе. – Наоборот, я считаю, что техноманты – самые сильные, гибкие и универсальные маги, какие только могут быть в этом мире.

– Эх, твои бы слова… – вздохнул Максим, не продолжая, но было понятно, что он хотел сказать.

– Слова – это слова, их цена – копейка. – я улыбнулся. – У меня есть идея получше. Я это докажу на деле. И вам, и всему миру. Вы еще удивитесь, насколько вы сильны. И только попробуйте после этого продолжать жалеть себя!

* * *

Через двадцать минут, когда все уже наелись, ужин официально закончился. Директор встал, снова хлопнул в ладоши, и вся еда со столов исчезла, не оставив ни крошки, ни капли, ни жирного следа на скатерти.

– А теперь, дорогие студенты, – громко начал он, – позвольте представить вам деканов наших факультетов! Вениамин Косов, декан факультета элементомантов!

Под громкие аплодисменты от стола стихийников встал высокий мужчина средних лет. У него была стильная бородка заодно с усами, волосы аккуратно уложены, и вообще он выглядел так, будто только что вышел из барбершопа. Девушки в зале начали шептаться, глядя на него, и по столам прокатилось нестройное «Красавчик… Красавчик!»

Интересно, они действительно все на него срочно запали или это у него такое магическое прозвище – Красавчик?

– Петуния Литова! Декан факультета материамантов! И по совместительству – заместитель директора нашего университета!

Литова встала, сдержанно кивнула в ответ на аплодисменты и села обратно.

– Виктор Радонецкий! Декан факультета псиомантов!

Встал тот самый Виктор, с которым я уже был знаком с дирижабля. Он с ехидной улыбкой поклонился, прижав руку к груди, в ответ на аплодисменты псиомантов, хитро подкрутил ус и сел обратно.

– Антон Котов, декан факультета биомагии!

Встал тот самый толстячок в зеленом, который поддержал меня во время разговора с преподавателями. Он широко и искренне улыбнулся, помахал всем и сел обратно, продолжая уплетать куриную ножку.

– И наконец, Милослав Пушкарев – декан факультета техномагии!

А вот этого я не ожидал! Встал капитан дирижабля, сейчас без своей белой формы и шляпы, а в более повседневной одежде! Оказывается, он не только управляет дирижаблем, но и является деканом!

Я искренне зааплодировал своему декану, но я был единственным, кто это сделал искренне. Остальные техноманты отбоярились редкими вялыми хлопками.

– Деканы будут курировать вашу учебу на протяжении всех этих лет, – продолжил директор, когда редкие аплодисменты техномантов стихли. – Вы можете обращаться к ним с любыми вопросами о учебе и университете в целом, но, пожалуйста, не загружайте их слишком сильно, у них и так много работы.

Он широко и искренне улыбнулся.

– Ну и наконец, я. Родион Сергеевич Вербин, бессменный директор Урмадана на протяжении последних пятнадцати лет! Рад познакомиться со всеми вами.

На этот раз весь зал разразился аплодисментами, даже техноманты хлопали с энтузиазмом – директора здесь явно любили. Хлопали так долго и громко, что Вербинe пришлось даже снова поднять руку, чтобы успокоить студентов.

– Теперь, когда все формальности закончены, прошу первокурсников собраться вместе и следовать за тэссой Литовой, которая проведет вас в вашу гостиную! И не забудьте скачать наше приложение, потому что завтра уже начинаются занятия!

Студенты, переговариваясь, встали из-за столов и нестройной толпой двинулись за Литовой. Конечно, это были только первокурсники – все старшие уже знали, где находится их гостиная.

Я думал, что нас сразу разделят по факультетам, но Литова повела нас всех вместе. Интересно, что она направилась в ту же дверь, через которую я выходил на собрание преподавателей. Оказалось, что дальше по коридору есть еще одна лестница, более широкая и тоже винтовая. Она вилась вокруг большой круглой колонны, и на каждом витке висел новый живой портрет. Все они радушно приветствовали нас, а когда мы дошли до самого низа, я увидел портрет Болтона Бейтса. Это дало мне понять, что остальные портреты тоже изображают бывших директоров Урмадана, а вместо портрета Родиона Сергеевича, который должен висеть вверху лестницы, пока что был пустой холст.

Болтон Бейтс, приветливо машущий каждому студенту, заметно оживился, когда увидел меня, и подмигнул, как будто у нас была какая-то общая тайна. Я улыбнулся ему в ответ и подумал, что эти магические картины – это не просто фоторамки с эффектами, а скорее искусственный интеллект, который копирует живых людей.

Мы прошли еще несколько коридоров, и наконец Петуния Литова остановилась у высокой деревянной двери с большой цифрой «1».

– Дамы и господа, тэссы и тэры… – она торжественно открыла дверь. – Добро пожаловать в гостиную первого курса.

Гостиная оказалась небольшой и уютной, занимая два этажа. Внизу был камин, несколько плотно зашторенных окон, тяжелые столы и стулья, несколько шкафов с книгами и настольными играми, а также огромный пушистый ковер, как в дирижабле. На одном из столов стоял большой медный самовар, рядом с ним – коробки с чаем и кофе, а также корзинки с печеньем, халвой и еще какими-то вкусняшками.

На втором этаже, где был балкон, стояли уютные кресла с пледами и большие мягкие мешки для сидения.

Короче говоря, назвать это помещение гостиной было сложно. Это было что-то среднее между готическим лофтом и модной кофейней, только без кальяна… Хотя, может, и не факт, что без.

– Пожалуйста, располагайтесь, – улыбнулась Литова, показывая на гостиную. – Проходы в спальни находятся в дальней стене, так что разбивайтесь на пары и занимайте комнаты, которые вам понравятся. Но не забудьте, чтобы в одной спальне не оказались студенты разных факультетов, а то бывают конфликты. И не забудьте про приложение! Завтра уже занятия! Опоздавшие будут оштрафованы!

Я хотел поселиться с Димой, которого хоть немного знал, а тут такой облом. Условие, конечно, логичное – соседи с одного факультета точно уживутся лучше, чем с разных, но все равно неприятно, что планы сорвались.

Пока все остальные обсуждали, как разбиться на пары, я подошел к другому студенту, которого тоже знал, и толкнул его в плечо:

– Пошли занимать спальню.

Паша Красс, который выглядел немного растерянным, посмотрел на меня с удивлением:

– Ты серьезно?

– Да. Идем, пока остальные не заняли лучшие комнаты.

На самом деле я сомневался, что комнаты чем-то отличаются друг от друга – это же не дирижабль, тут нет технических ограничений. Но на Пашу это подействовало, и он, схватив свой чемодан, поспешил за мной.

В дальней стене действительно было девять дверей, ведущих в спальни, и еще девять на втором этаже. Чтобы не тратить время, я выбрал центральную спальню на первом этаже, и мы зашли внутрь.

В спальне было две кровати, два шкафа, два небольших окна, возле каждого стоял письменный стол и стул, а также одна дверь в общий санузел. Убранство было простым, но уютным и чистым. При нашем появлении в светильниках, висящих над кроватями, вспыхнули и затрепетали огоньки, а покрывала на самих кроватях из белых прямо на глазах стали черными.

– Ох… – восхищенно выдохнул Паша, глядя вокруг, как будто попал в сказку. – Как же круто! Сколько места!

На мой взгляд, места было достаточно, но не настолько, чтобы этим прямо восхищаться. Я направился к шкафу на правой стороне и спросил:

– У тебя клаустрофобия, что ли?

– Не то чтобы… – Паша слегка покраснел, что выглядело забавно, учитывая его рыжие волосы. – Просто у меня пятеро братьев. У нас обычная семья, не знатная, дом небольшой, и места всегда не хватало. Для меня поступить в Урмадан – это как выиграть в лотерею. И семье теперь меньше ртов кормить, и я, когда стану магом, смогу помогать им деньгами.

– Отличная цель, – кивнул я, закидывая в шкаф свой пакет. – Эта половина комнаты моя.

– Да мне все равно, – махнул рукой Паша и тоже потащил свой чемодан к шкафу. – Как скажешь.

Паша начал раскладывать свои вещи по полочкам, а я просто положил пакет на полку и сел на кровать с телефоном в руках. Нужно было скачать университетское приложение и посмотреть, что оно из себя представляет.

Но как только я подключился к университетской сети, дверь, которую глупый Паша не закрыл, распахнулась, и в комнату ввалились двое. Каждый тащил по три чемодана, такие блестящие и вычурные, что сразу стало понятно – у этих ребят деньги есть. Они были одеты с иголочки, а их высокие носы говорили о том, что они смотрели на нас свысока.

– Отлично, тут мы и расположимся, – сказал один из них, с зализанным чубом, осматривая спальню. – Именно тут и обитал мой папаша, когда учился в Урмадане.

Я опустил телефон и с интересом наблюдал за двумя новыми пришельцами, которые, тяжело дыша, пытались протащить свои чемоданы через дверь.

– Э-э-э… – осторожно сказал Паша. – Тут вообще-то мы уже…

– Да плевать на вас, – махнул рукой чубатый, на секунду отпустив чемодан. – Просто убирайтесь отсюда, и все будет хорошо. Для вас, конечно.

Паша закрыл рот и посмотрел на меня. Я поймал его взгляд и улыбнулся, ничего не говоря, продолжая лежать на кровати.

Новые ребята наконец-то затащили свои чемоданы в комнату и встали посередине, уперев руки в бока:

– Вы еще тут? Вы, недоразумение магическое, с вами вообще-то маги разговаривают! Давайте, освобождайте нам помещение по-быстрому!

– А какие конкретно маги с нами разговаривают? – наконец вмешался я, спуская ноги с кровати и садясь. – С кем, так сказать, имею удовольствие познакомиться?

– Я Николай Разумовский! – вскинул подбородок чубатый. – А это Юрий Марипосов! Так что давайте, у вас пять минут, чтобы собрать вещи и освободить эту спальню для господ аристократов!

Паша что-то тихо пробубнил и начал собирать вещи обратно в чемодан. Я щелкнул пальцами, привлекая его внимание, и, когда он посмотрел на меня, покачал головой с улыбкой. Затем снова обратился к аристократам:

– А где тут аристократы? Я вижу только двух клоунов, которые оделись в дорогую одежду и думают, что так сойдут за своих. Но их выдает колхозный лексикон и замашки гопники. Вы вообще откуда, из какой деревни? Верхние Пышки?

– Как ты смеешь, тля… – прошипел приятель чубатого, поднимая руки. – Убирайся отсюда, пока мы просим по-хорошему!

– А, это по-хорошему? – я улыбнулся. – А по-плохому это как?