сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)
Он же, когда пришла пора отправляться на занятия, задержал Аманду в коридоре и сказал:
— Я прошу прощения, мисс Грейсон, хотел спросить, нет ли у вас новостей от Сванна? Он посещает мой шахматный клуб, и я…
— Я понимаю вас, — улыбнулась Аманда грустно. — Пока нет, но его мать была решительно настроена вернуться, так что, думаю, мы скоро его увидим.
Шурак удовлетворённо кивнул и головой, и антеннами.
А вечером начался дождь. Не лёгкая морось, а настоящий осенний дождь. Сначала небольшой, он всё усиливался, капли бились в стекло, растекались по нему мутной плёнкой. Аманда честно и ответственно занималась подготовкой к урокам, но всё равно было не по себе: душевно холодно, пусто. Она едва не вскрикнула от радости, когда увидела новое сообщение от папы. Но увы — это была короткая голографическая запись, в которой говорилось, что он пробудет в экспедиции ещё как минимум полгода, так что встретиться на Рождество никак не получится. Конечно, она всё понимала — он занят важным делом. Но всё равно хотелось, чтобы он вернулся поскорее.
Неудачный год. Странный, холодный, одинокий. Может, так казалось, потому что раньше Роза всё время была в городе, а до того был Крис, их институтская компания. Никогда ещё Аманда не оставалась настолько сильно предоставленной самой себе.
Объявив хандре бой, она решила выбраться из дома (ничего, что льёт) и заглянуть в бар за пределами дипквартала — пить не тянуло, но там легко было встретить знакомых или поболтать с кем-то из приезжих. Когда-то во время учёбы благодаря болтовне за барной стойкой Аманда набрала языковой материал на две курсовых и четыре научных статьи.
Она оделась, плотно завернулась в непромокаемый плащ, раскрыла зонт и шагнула с крыльца. Под ногами влажно заплескалось — вода успела залить тротуар. Косой дождь тут же намочил лицо, Аманда зафыркала — но от идеи не отказалась. Идти ей было каких-нибудь двадцать минут, может, полчаса — по такой-то погоде. Ей почти никто не встречался — видимо, желающих высунуть нос из дома в ливень находилось немного. И тем удивительнее было, завернув на главную аллею, увидеть замершего под дождём без всякого зонта вулканского посла.
Он напоминал бронзовую статую — такой же тёмный и неподвижный. Странное дело: Аманде иррационально захотелось выбрать другой путь или вернуться домой. Но она не успела даже подумать об этой абсурдной идее, как посол, до сих пор стоящий к ней в профиль, обернулся и показал приветственный жест. Аманда ответила. Посол приблизился, остановился на расстоянии метра в два (никто, кроме вулканцев, пожалуй, не держит такую дистанцию в разговоре) и сказал достаточно громко, чтобы перекрыть шум ливня:
— Я прошу прощения за беспокойство, мисс Грейсон, могли бы вы ответить на вопрос, имеющий культурное значение?
— Конечно, — отозвалась Аманда и на всякий случай кивнула, а потом предложила: — Не хотите зайти под зонтик?
— Это было бы нелогично, — отозвался посол. — В прошлую нашу встречу вы сказали, что вам нравится дождь, пока он мелкий и не слишком холодный. Я хотел бы узнать… защитная конструкция в ваших руках означает, что в данный момент интенсивность дождя находится за пределами ваших вкусовых предпочтений?
— Дело не только в интенсивности, но ещё и в температуре. Холодно! — отозвалась Аманда, чувствуя, что ей очень сложно не рассмеяться. — Вам бы тоже стоило взять зонт.
Даже в уличном вечернем освещении было видно, что посол приподнял одну бровь.
— Вода не может причинить мне вреда, защищаться от неё — нелогично. Что до температуры, то ваш… зонтик на неё не влияет.
Или, в переводе на стандарт, «толку от зонтика, я и без того промок насквозь». А потом Аманда поняла одну совершенно удивительную вещь. Посол не шёл по делам, он стоял под дождём. Стоял — потому что ему понравилось ощущение, наверное, такое невероятное для того, кто вырос в вечной бескрайней пустыне. Надеясь поймать хотя бы его краешек, Аманда опустила зонт, и тут же содрогнулась от ледяных потоков воды, полившихся на макушку, на шею, за шиворот. Зонт сложился, а Аманда подняла лицо к небу, чтобы увидеть отдельные сверкающие капельки, подсвеченные фонарями, и тёмные движущиеся тучи.
Посол Сарек стоял уже не в двух метрах, а ближе, и тоже смотрел вверх. И это было ошеломительно: разделить с кем-то настолько далёким и чужим оставленный, казалось, в детстве восторг перед дождём.
Становилось холодно, начинали постукивать зубы, но Аманде не хотелось уходить, даже шевелиться.
— Оставаться дольше нелогично, поскольку дальнейшее пребывание здесь может повлиять на удовлетворительное состояние вашего здоровья, — негромко произнёс посол.
— Вы правы, — с сожалением ответила Аманда, обхватывая себя за плечи и зябко ёжась. А потом, к своему удивлению, сказала: — Завтра опять обещают дождь.
Посол повернул к ней голову и серьёзно ответил:
— Я приму к сведению данный метеорологический прогноз, мисс Грейсон.
Пожелав традиционного, жить долго и процветать, Аманда ушла, но не в бар, как планировала, а домой, где после горячего душа уснула крепким спокойным сном.
Из личного дневника наблюдений посла Вулкана на Земле Сарека
Звёздная дата: 134338.81
Дата по земному календарю: 08.09.2226, 21:38:11
Прежде чем приступить к записи о нашем сегодняшнем разговоре с вице-адмиралом Баленой, я считаю необходимым упомянуть нестандартный опыт, полученный мною впервые 6 дней 14:58:13 часов назад и повторённый сегодня, 47:07 минут назад. Прошлая запись об этом опыте была сочтена мною недопустимо эмоциональной, а потому подлежала удалению. В этот раз я планирую придерживаться исключительно фактов, избегая нелогичной эмоциональности.
Факт №1, на Земле на 78,564% больше запас воды, чем на Вулкане. По расчётам, в атмосфере Земли постоянно содержится около 170 в степени 15 литров воды. Вследствие протекающих на планете процессов вода в атмосфере скапливается неравномерно. Накопление воды приводит к образованию облаков, а при их смешивании с воздушными массами иной температуры водяные пары конденсируются и меняют агрегатное состояние на жидкое — таким образом, возникают водяные осадки, дождь.
Факт №2, никакой эмоциональный контроль не помог мне подготовиться к тому, что я испытал, оказавшись под дождём, ощутив его на коже. Логически мне было сложно принять как должное такую растрату драгоценной воды. На деле же я оставался под дождём гораздо дольше необходимого, поскольку это ощущение оказалось крайне приятным тактильно.
Факт №3, мисс Аманда Грейсон показала мне, как именно люди воспринимают дождь. Я не знал, что пси-нулевые расы способны к такому быстрому очищению сознания, но оба раза, когда я и мисс Грейсон находились под дождём, сначала я ощущал от неё резкий эмоциональный фон, а спустя десятки секунд он очищался и затихал, словно мисс Грейсон погружалась в медитацию.
Факт №4, с небрежностью, свойственной людям, мисс Грейсон сообщила, что завтра метеорологический прогноз также передаёт дождь.
========== Мелкие неприятности, прогулка ==========
Комментарий к Мелкие неприятности, прогулка
Эта глава потерялась в процессе выкладки. Но я её вернула, она классная и важная!
Роза сияла, рассказывая о романтическом полёте в космос. Аманда беззлобно посмеивалась над подругой — учитывая, что та работала в космосе, было забавно слушать её восторги. Но, главное, она была счастлива.
— Подвинься, цветочек, — вдруг раздался у неё за спиной приятный тенор, и в кадр вошёл Фрэнк Ройс собственной персоной.
Даже далёкая от светских сплетен и технологических открытий Аманда знала это лицо. Фрэнку было немного за тридцать, он гладко брился, светлые волосы его немного вились, и курчавая прядь то и дело падала на высокий лоб. Широкая белозубая улыбка делала его совсем юным мальчишкой, солнечным и полным энергии.
— Вот она наконец-то, знаменитая мисс Грейсон. Рад знакомству, я Фрэнк.
Нельзя было не улыбнуться ему в ответ, и Аманда радостно поздоровалась. Роза, кажется сама того не осознавая, положила голову Фрэнку на плечо.
— Пожалуйста, зовите меня Амандой, Фрэнк.
— А я говорил! — торжествующе воскликнул он, легонько дёргая Розу за ухо. — Я говорил, что она разрешит. Простите, Аманда, но Роза настойчиво пыталась меня вами запугать.
— Вот ещё, — наморщила нос Роза, и они все рассмеялись.
Казалось бы, появление постороннего должно было испортить разговор, но нет — Фрэнк вписался отлично, дополняя истории Розы, задавая полные искреннего любопытства вопросы и продолжая улыбаться.
— Нам обязательно нужно встретиться завтра. Завтра же воскресенье, я не перепутал? Давай, Аманда, я пришлю за тобой кар, встретимся на Средиземном море. Там ещё тепло и никаких ливней, поболтаем, съедим нереплицированный обед, а потом я сяду пить пиво в шезлонге, а вы с Розой будете обо мне сплетничать.
Роза расхохоталась и сообщила, что его самомнение не знает границ. А Аманда неожиданно согласилась. Роза взвизгнула, и за пару минут они обо всём условились.
— Эй, Аманда! — позвал Фрэнк перед прощанием. — Сейчас Роза начнёт строить коварные планы, как бы познакомить тебя с кем-нибудь. Ты подмигни, если против.
Аманда очень выразительно ему подмигнула, а Роза обозвала их обоих занудами, но потом всё равно послала в экран воздушный поцелуй.
Выходной день Аманда решила посвятить собственной научной работе — статья, касающаяся специфических форм языкового стандарта, использующихся разными расами в разговорной речи, сама себя не напишет. Возни было много, но занятие оказалось приятным и в некотором роде медитативным. Не возникни в планах на завтра поездка, наверное, Аманда предпочла бы общество самостоятельной работе. Но перед встречей с разговорчивой Розой и гиперактивным улыбчивым Фрэнком тишина была необходима.
С большим сомнением, когда стемнело, Аманда надела тёплую одежду, непромокаемую куртку, высокие ботинки — и вышла из дома. Это казалось глупостью, бессмысленной пустой затеей. Казалось ровно до тех пор, пока на площади у фонтана она не увидела посла Сарека, застывшего уже знакомой статуей под проливным дождём.
В этот раз они не разговаривали — обменялись приветствиями, и всё. Аманда села на лавочку. Посол стоял в стороне, немного подняв голову вверх. Вода заливала его лицо, стекала по длинному носу, но он не шевелился даже для того, чтобы её стереть.
Мысли исчезали из головы, делалось спокойно и очень уютно, несмотря на холодный дождь. Когда волосы Аманды промокли до того, что их можно было бы выжимать, посол повернулся, сообщил ровным тоном, что дальнейшее пребывание в данных температурных условиях может угрожать её физическому состоянию, и они попрощались.
Из личного дневника наблюдений посла Вулкана на Земле Сарека
Звёздная дата: 134340.93
Дата по земному календарю: 2226.09.09, 22:23:18
…
ж) Системный сбой в репликаторах привёл к тому, что 21,4% сотрудников посольства получили отравления, не угрожающие их жизни, но приведшие к ухудшению состояния здоровья.
Сегодня я вёл приватную беседу с мистером Теодором Ройсом. Он тоже обратил внимание на череду неприятных событий, затронувших наше посольство, и сказал: «Главное для нас всех сейчас — это сохранить хорошие отношения. Пожалуйста, не судите обо всех людях по тем нескольким ксенофобским придуркам, которые на вас нападают. Мы их поймаем и накажем по всей строгости». Я ответил, что не имею пагубной привычки экстраполировать суждение об одном представителе вида на всю популяцию, это было бы нелогично. «А уж в этом вас точно нельзя заподозрить», — с улыбкой заметил мистер Ройс. По моему наблюдению, из всех известных мне чиновников Земли мистер Ройс более всех остальных заинтересован в том, чтобы мы как можно быстрее начали технологическое сотрудничество. И это объяснимо — именно ведомство мистера Ройса курирует всю проводимую землянами добычу дилития. С его стороны желать развития технологий — логично.
«Балена — старый консерватор, — пояснил он. — В целом, вы ему нравитесь и он заинтересован в нашем сотрудничестве не меньше, чем я. Но он не любит принимать решения быстро. Не говоря уже о том, что он дорого заплатил бы за то, чтобы технологии разрабатывались на Земле, а не прилетали к нам из космоса». «Вы полагаете, что вице-адмирал поддерживает ксенофобские настроения?» — спросил я. Мистер Ройс рассмеялся и поправил меня: «Ни в коем случае. Балене плевать, ох, простите, ему нет дела до формы ваших ушей и цвета вашей крови. Но он патриот, и ему не нравится наше технологическое отставание. Впрочем, не берите в голову, мешать он не будет — только не станет торопиться».
После этого диалога я анализировал вероятность того, что именно вице-адмирал Балена может быть тем, кто пытается нарушить работу нашей миссии. Она составляет не более, чем 3,893%.
Также я говорил о сложившейся ситуации с М’Коваром, первым атташе посольства. «Даже если среди людей, народа эмоционального и неоднородного, есть те, кто желают нам вреда, нам надлежит продолжать выполнять обязанности, возложенные на нас Советом», — сказал он, выслушав мои соображения. Я выразил согласие с его мыслями. Также М’Ковар заметил, что пребывание в обществе людей для меня, по его наблюдениям, утомительно. Разумеется, было бы недопустимо с его стороны прямо сказать о том, что в последнее время мой эмоциональный контроль находится не на высоте, но этого намёка оказалось достаточно, чтобы я принял решение больше времени уделять медитации.
Логически, мне также следует прекратить вечернее пребывание под дождём. Но я заметил, что этот процесс способствует упорядочиванию мыслей и остаётся интересным как духовная практика, поэтому намереваюсь продолжать.
Звёздная дата: 134340.95
Дата по земному календарю: 2226.09.09, 22:47:08
(запись удалена)
***
Они расположились на песчаном греческом пляже. Фрэнк умел устраиваться с комфортом, поэтому для них троих был установлен большой белый навес от солнца, вокруг стояли шезлонги, а переносной репликатор был запрограммирован на всевозможные напитки и мороженое. В Новом Париже уже лили осенние дожди, начало холодать, а здесь стояло тепло, и в море при желании можно было окунуться, не рискуя окоченеть насмерть. Фрэнк так и сделал — оставив Розу и Аманду болтать на берегу, он разделся до плавок и бросился в воду.
— Не смотри на меня так, — улыбнулась Роза, поправляя лёгкое светлое платье, — я знаю, как выгляжу.
— Счастливой. Ты выглядишь счастливой, — заметила Аманда. — И тебе очень идёт.
— Это пройдёт, конечно. Но пока даже на работу отправляюсь в мучениях, хочется быть рядом с ним всё время.
— Тогда зря ты меня сюда притащила. Вдвоём этот выходной был бы куда более романтичным.
— Ну уж нет, — Роза протянула руку и сжала пальцы Аманды, — я хотела отвезти тебя на пляж — я это сделала. Да и, знаешь, мне не помешает немного трезвого взгляда.
Они пили кофе с густыми шапками пены. Отдающее в бирюзу море шумело совсем близко. Аманда пришла в голову мысль: что бы сказал посол Сарек, окажись он здесь?
— Расскажу тебе кое-что странное, — произнесла она.
Роза подобралась, посмотрела с любопытством, и Аманда засомневалась. Ей хотелось с кем-то поделиться, но словами этого выразить не удавалось. Словами получалось: «Знаешь, я в компании вулканского посла хожу по вечерам мокнуть под дождём». И это звучало либо отвратительно пошло, либо глупо. Поэтому она завалила Розу теориями Шурака и остальных педагогов о том, что «у Вильфоров обильно умирают», а в вулканском посольстве — явно какие-то проблемы. К счастью, Роза поверила, что именно об этом Аманда и собиралась рассказывать, и активно начала строить версии — кому это всё может быть выгодно и зачем затеяно. Их услышал вылезший из воды Фрэнк. Он отряхнулся всем телом, как собака, подхватил со свободного шезлонга полотенце, растёрся, играя крепкими мускулами, подошёл ближе и сказал:
— Папа считает так же, мы с ним болтали вчера об этом. Хорошо, что вулканцы — те ещё непрошибаемые истуканы, иначе мы бы уже огребли дипломатических проблем, да?
Пожалуй, он прав. Не считая того случая, когда нахалы вторглись в личное пространство делегации и были уложены на пол, вулканцы вели себя в полном соответствии со своими пацифистскими мировоззрениями.
— Жаль того парня, — продолжил Фрэнк, — это они, конечно, перегнули палку… Одно дело — мелкие пакости, а другое…
— Захват школы — отнюдь не мелкая пакость, — заметила Аманда.
Фрэнк тут же извинился.
— К счастью, там никто не пострадал, — добавил он. — Я не о том, что это хорошо. Это ужасно, разумеется. Просто не вяжется всё вместе. Надписи какие-то — и убийства. Разный калибр.
— Это точно, — пробормотала Роза. — Но с меня хватит этих ужасов, и с Аманды тем более.
И сменила тему на более лёгкую.
