Текст книги "Простушка для графа (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мордвинцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

Вербер пришел в себя окончательно только ближе к утру. Габи хоть и чувствовала в себе слабость, но всю ночь не отходила от его постели, задремав в кресле лишь на рассвете.

– Доброе утро, – улыбнулся ей Райлан, когда девушка открыла глаза. Мужчина с нежностью смотрел на ее заспанное личико. – Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил он.

– Я-то хорошо, а вот ты… Все из-за меня, – виновато проговорила Терренс. – Я так вчера за тебя испугалась, – призналась она.

– Глупышка, – по-доброму произнес мужчина и слегка подвинулся. – Иди сюда, – указал на свободное место в своей постели.

Габи не стала упираться – послушно подошла, прилегла рядом и тут же оказалась в объятиях супруга.

– Мне так страшно… – вдруг проговорила Габриэла, заставив Райлана напрячься.

– Чего ты боишься?

Девушка осторожно повернула к нему голову.

– Я боюсь потерять тебя. Все, что сейчас происходит между нами, кажется настолько нереальным. Мне страшно от того, что однажды этот сладкий сон растает, как туман поутру.

– Не переживай, – постарался успокоить ее Вербер. – Уверяю тебя, что я никуда не денусь и не отпущу тебя. Ты моя! – решительно заявил он и нежно коснулся ее губ сладким поцелуем.

Все тревожные мысли моментально покинули голову Габриэлы, на смену им пришли совершенно иные желания.

Лишь ближе к полудню они покинули комнату. Моринтор, проходя мимо, поприветствовал их, понимающе улыбнулся, а также не забыл напомнить об ужине в доме родителей графа.

Габриэла попыталась увернуться от этой встречи:

– Может стоит перенести ужин? Ты еще не до конца пришел в себя после вчерашнего.

– Не волнуйся, – ответил Райлан. – Тебя там никто не посмеет обидеть, к тому же я буду рядом.

– Боюсь, что даже твое присутствие не помешает графине в очередной раз указать мне на мое место, – с грустью проговорила девушка. – Что бы я ни делала, она все равно не примет меня.

– Главное не то, что думает она. Важнее всего, что я уже не смогу без тебя, – обняв ее, произнес Вербер. – Так что сейчас приводи себя в порядок, а вечером мы поедем на ужин. Если нужно, Моринтор отвезет тебя за покупками: платье, украшения – ни в чем себе не отказывай.

– Не стоит, – отказалась Габи, улыбнувшись. – Я не хочу специально наряжаться. Я такая, какая есть. Казаться лучше не буду. Поверь, что бы я ни надела, чтобы ни говорила – для твоей матушки я буду по-прежнему не достойна тебя. Так что не вижу смысла терять время.

– Как хочешь. Для меня ты и так самая прекрасная, – поцеловал он супругу. – А сейчас прости, но я должен тебя ненадолго оставить. У меня еще есть дела.

Оставшись в одиночестве, Терренс ушла в свою комнату. Достав из шкафа свои немногочисленные наряды, девушка разложила их на постели. У нее не было дорогих платьев, драгоценностей и шелков, но они ей были и не нужны. После смерти родителей для девушки в приоритете было совсем другое – ее братья. Ради них работала на износ, забывала о себе, не знала отдыха. А теперь… Теперь все круто изменилось. Но подстраиваться под вздорный нрав графини все равно не станет. Если она не нравится Амалии Вербер, то это не ее проблемы!

Выбрав самое скромное платье, примерила его. Дешевая ткань ничуть не портила милые черты девушки. Да, по ее наряду сразу было видно, что Габи не богата, но при этом ее природная красота перетягивала все внимание на себя.

Если с одеждой Терренс справилась довольно быстро, то про душевное состояние этого сказать было нельзя. Сколько бы Габриэла ни пыталась успокоиться и перестать нервничать, у нее ничего не выходило. Чем ближе стрелки часов стремились к назначенному времени, тем тревожнее ей становилось. Ближе к вечеру девушку и вовсе начала бить мелкая дрожь.

С большим трудом нацепив на себя маску спокойствия, Терренс спустилась в гостиную, где ее уже ждал Райлан. В отличие от Габи, мужчина был при полном параде: дорогой костюм, аккуратно уложенные волосы, аромат изысканного парфюма. Девушка даже ощутила себя неловко в его присутствии, но, заметив его полный восхищения и обожания взгляд, заметно расслабилась.

– Готова? – спросил он, приобнимая супругу.

– Готова, – нерешительно ответила Габриэла.

***

Родовое поместье Верберов впечатляло своими размерами: оно превышало особняк Райлана почти вдвое, отличалось своей вычурностью и помпезностью.

Слуги моментально отворили ворота, стоило карете подъехать. Лошадь остановилась прямо у мраморного крыльца. Выйдя из кареты, граф подал своей спутнице руку и ободряюще сжал в своей ладони дрожащие пальчики Габриэлы.

В доме стояла суета. Едва лакей открыл двери, как навстречу Верберу и Габи выплыла его матушка. Элегантное платье последней моды, расшитое золотыми нитями, колье с самоцветами. На ее фоне Терренс выглядела настоящей оборванкой.

– Наконец-то вы приехали, – фальшиво улыбнулась она Габриэле и кинулась в объятия сына, ненавязчиво оттесняя девушку в сторону. – Я заждалась вас. Проходите скорее.

Из гостиной послышались чьи-то голоса и смех.

– У тебя еще какие-то гости? – удивленно спросил ее Райлан.

– Ерунда, – отмахнулась Амалия. – Герцогиня Стридвер со своими дочерями была неподалеку, заглянула с визитом. – Вербер одарил мать осуждающим взглядом. – Право слово, не гнать же мне их. Я не могла не пригласить их отужинать вместе с нами. Тем более, семейство Стридвер наши давние друзья. Уверена, они будут рады знакомству с твоей избранницей. – Габи вновь достался полный презрения взгляд, но его, увы, Райлан не заметил.

Терренс лишь закусила до крови губу, чтобы сдержаться. Всем своим видом графиня показывала свое отношение к девушке. Постаравшись не замечать этого, она в сопровождении супруга проследовала в предложенном направлении. Между тем Амалия задержалась.

Войдя в гостиную, Габриэла тут же столкнулась с тремя заинтересованными, а главное оценивающими взглядами. Две юные девушки примерное того же возраста, что и Габи, вполне милые: одна рыжая, нетерпеливая, с непослушными кудряшками, другая чопорная брюнетка с холодным взглядом рыбьих глаз, очень похожая на сидящую рядом матушку. Герцогиня и ее дочери были куда более шикарно наряжены, чем мать Райлана, но вот то, что произошло дальше, и вовсе повергло Терренс в шок.

Одна из девушек, что прежде сидела на диване, увидев Вербера, подскочила со своего места и кинулась мужчине на шею.

– Райлан, наконец-то я тебя увидела. Ты так давно не появлялся у нас, что я успела заскучать. Нехорошо заставлять девушку ждать твоего внимания так долго. Ты же знаешь, как я тоскую без тебя, – щебетала она томным голоском, продолжая висеть на шее графа. От изумления Райлан на секунду потерял дар речи и попытался отстранить дамочку, но она приклеилась к нему, казалось, намертво.

– Анрия, я тоже рад тебя видеть, – все же оторвал он ее от себя. – Прости, но последнее время у меня слишком много дел. К тому же, я теперь человек занятой, внимания требуют не только дела, но и семья.

– Семья? – оживилась вторая девушка. – Ты всегда сполна уделял время родителям, при этом и на нас его хватало.

– Теперь моего внимания требуют не только они, – Райлан крепче прижал к себе Габи, одарив ее влюбленным взглядом. – Моя жена сейчас для меня куда более важна, чем кто-либо.

– Жена? – опешила недавно висевшая на шее девица.

– Я не знала, что ты женился, – растерянно проговорила сидящая на диване герцогиня и одарила Амалию полным негодования взглядом.

Графиня в свою очередь смотрела на сына, открыв рот.

– Ты ведь сейчас пошутил? Ты не мог жениться на этой дешевке! – полностью потеряв самообладание, прокричала она, находясь на грани истерики. – Это ложь!

– Нет, мама, это правда. Мы с Габриэлой поженились.

Первой не выдержала герцогиня. Подскочив с места, она с гордостью задрала подбородок, выговаривая хозяйке дома:

– Такого унижения, Амали, я от тебя не ожидала. К чему был этот фарс? Для чего ты нас пригласила, если знала, что твой сын не свободен? Девочки, идемте! Мы здесь больше и на секунду не задержимся! А ты, – сверкнула она ненавидящим взглядом на графиню, – еще пожалеешь, что так меня оскорбила!

Громко цокая каблуками, они ушли. Глядя им вслед, Амалия схватилась за сердце.

– Что ты натворил?! Из-за какой-то оборванки ты навлек на нас беду. Чем тебе не хороша Анрия? Да кто угодно из нашего круга? Ты сегодня же подашь прошение королю, чтобы он позволил расторгнуть ваш брак!

– Нет! – отрезал Райлан. – Я никогда этого не сделаю. Тебе придется принять мой выбор, иначе…

– Иначе что? Променяешь родную мать на эту дрянь?

– Не смей так говорить о моей жене!

Бедная Габриэла уже не могла сдерживать слезы. Развернувшись, она рванула прочь. Вербер хотел догнать ее, но путь ему перегородила Амалия.

– Не пущу! – заявила она, раскинув в стороны руки. – Пусть убирается! Ей не место в приличном обществе.

– Отойди! – прорычал Райлан. – Я не хочу убирать тебя с дороги силой, но если ты сама не сделаешь этого, то я буду вынужден так поступить.

– Я твоя мать! – прокричала женщина и стремительно сунула руку в скрытый карман платья. Там скрывался мешочек с сонным порошком, который она предусмотрительно купила в одной из магических лавок. Райлан и глазом моргнуть не успел, как все содержимое полетело ему в лицо. Сама же графиня успела быстро отойти, чтобы не вдохнуть снадобье. – Прости, сынок, но так будет лучше, – лишь проговорила Амалия и быстро подскочивший слуга подхватил вмиг обмякшее тело мужчины.

***

Еще вчера Сарнос ощутил сильнейший за последнее время всплеск магии. Это было несвойственно – полнолуние лишь завтра. Решив проверить, он направился к дому Терренс. Каково же было удивление мага, когда на полу и на стенах он обнаружил начерченные символы.

Первой мыслью было то, что Вербер все же нашел способ заполучить магию. Быстро развернувшись, Горетор поспешил к особняку графа. Он долго ходил вокруг него, пытаясь обнаружить хоть какие-то следы магии, но ничего подобного здесь и близко не было.

Наконец успокоившись, Сарнос вернулся обратно. Хорошенько рассмотрел оставленные символы – в нескольких из них обнаружил небольшие неточности. Сразу стало понятно, что их начертанием занимался не очень сведущий в таких ритуалах маг. Это позволило Горетору выдохнуть с облегчением – передать магию им не удалось.

Мужчина внимательнее прислушался к своим ощущения: воззвал к магии, но тут же получил от нее мощный отклик, вот только он был каким-то необычным, враждебным – мага словно молнией ударило, откинув в сторону.

– Что за ерунда творится?! – недовольно вслух произнес он, с трудом поднимаясь на ноги. – Ну ничего, скоро ты будешь моей, – алчно проговорил он, открывая портал, но и он отказался подчиняться. Маг несколько раз активировал камень перехода, но тот и не думал открывать пространство перед Сарносам. – Да что такое?! – возмутился он и засунув кристаллы в карман, пошел домой пешком.

Так он провел весь день, в нетерпении расхаживая по дому туда-сюда, чтобы скоротать время. Ближе к вечеру вновь наведался в дом Терренс, приготовил все для предстоящего ритуала. Дел было не слишком много – большую часть сделали за него неумелые дилетанты. Магу оставалось немного подправить начертанные символы, расставить ритуальные свечи, спрятать в укромное место свою книгу заклинаний. Закончив, он вернулся к себе, ждать вестей от Амалии.

Слуга графини прибыл порталом вечером. Сообщив, что все готово, он тут же отправился обратно, оставив мага. Сарнос же накинул на себя длинный плащ с капюшоном, активировал камень перехода и открыл портал, намереваясь отправиться в особняк Верберов. Предусмотрительная графиня все же не решилась открывать ему доступ прямо в дом, передав, чтобы маг ждал девушку снаружи, пообещав, что та выйдет сама, без ее ненаглядного сыночка. В принципе, это Горетора вполне устраивало.

Портал открылся прямо у ворот особняка в самый, что ни на есть подходящий момент – когда из него выбежала заплаканная Габриэла. Из-за льющихся из глаз слез она, не сразу заметив появившегося Сарноса, практически впечаталась ему в грудь. Но стоило девушке понять, кто перед ней, как она перестала рыдать и испуганно отшатнулась, но отдалиться маг ей не позволил. Больно схватив Терренс за руку, он потянул ее на себя.

– Не уйдешь! В этот раз тебе никуда не деться, – проговорил он, активируя новый портал.

– А-а-а-а-а! – заорала девушка, но ее крик растворился в зеве магического перехода.

Уже спустя мгновение они вышли в родном доме Терренс. Девушка с опаской посмотрела на мага.

– Зачем вы опять украли меня? – вырываясь из его рук, спросила Габи.

– Не строй из себя дурочку! – прорычал Горетор. – Не надо прикидываться, что ничего не знаешь и не понимаешь. Ведь это вы с Вербером пытались провести ритуал. Не вышло? – ядовито спросил он, рассмеявшись. – Возомнили себя магами? Да вы простые людишки! В вас магии крупицы. А я настоящий маг! И вся та сила, что таится здесь, тоже моя! Я никому не позволю забрать ее!

Сарнос в этот момент походил на сумасшедшего. Его глаза сверкали нездоровым блеском, голос дрожал от предвкушения, а сам он то и дело дергался и подпрыгивал от нетерпения.

Привязав Габриэлу к стулу посреди комнаты, он достал припрятанную книгу.

– Не стоит этого делать, – попросила Терренс, но маг лишь рассмеялся.

– Боишься? Сейчас-то тебе никто точно помощь не придет. В этот раз я все предусмотрел. Я специально закрыл дом защитным куполом. Теперь сквозь него никто кроме меня пройти не сможет. А ты не уйдешь. Ни один портал, кроме моего, здесь теперь не активируется.

– Вы сумасшедший!

– Даже спорить не стану, – согласился маг. – Но скоро именно я буду править этим городом, этим королевством. Да всем этим миром! Равных мне не будет никого! Я стану истинным воплощением силы!

– Зачем вам это? – стараясь оттянуть время, спросила Габи.

– Зачем? Неужели ты настолько глупая? Власть – вот чего я хочу! Мною долго пренебрегали, считали пустым местом, но скоро все изменится. Я всем докажу, что только я достоин трона! – Он резко остановился и, неожиданно наклонившись к девушке, жутко оскалился: – А теперь хватит болтать, пора забрать то, что принадлежит мне.

Глава 20

Амалия Вербер не без помощи слуг уложила сына на кровать в комнате.

– Живо ступай к Стридверам. Я сейчас напишу записку. Передашь ее Анрии Стридвер.

– Слушаюсь, Ваше Сиятельство, – поклонился слуга.

Графиня быстро составила письмо девушке, описав ситуацию и предложив помощь в завоевании сердца своего сына. Впрочем, что ей оставалось делать? Сегодня утром она узнала, что Ингрид Нейертон тайно выскочила замуж за какого-то… мужлана! Глупая девчонка всё испортила! На неё теперь никакой надежды! Ну что ж, так даже лучше! Анрия Стридвер – герцогиня! И, оказывается, влюблена в Райлана!

Слуга обернулся быстро. Пылающая чувствами к Верберу Анрия едва ли не следом примчалась в дом графини.

– Так что вы хотели мне предложить? – все еще пытаясь изобразить обиду, спросила юная герцогиня, всем своим видом демонстрируя полную отстраненность. И только мелко подрагивающие рыжие кудряшки выдавали её нетерпение.

– Милая, вы ведь знаете, насколько я вам симпатизирую. Вы с Райланом несомненно будете прекрасной парой.

– Но и вы ведь знаете, что ваш сын не желает даже смотреть в мою сторону.

– Это совсем не страшно, – оживилась Амалия. – Просто он еще не понял своего счастья. Мы ему в этом поможем.

– И как? Райлан женился!

– Об этом не стоит тревожиться. Просто эта наглая вертихвостка задурила ему голову, околдовала. Но я быстро от нее избавлюсь, точнее это сделаем мы.

– Я не совсем вас понимаю. Что вы предлагаете?

Амалия подошла к комоду и, порывшись в нем, выудила бутылек из темного стекла.

– Вот, – продемонстрировала его девушке. – Прикупила по случаю. Как сердцем чувствовала, что оно пригодится.

– Это что такое?

– Зелье приворотное. У одной ведьмы на ярмарке приобрела, – довольная собой, ответила графиня.

– На ярмарке? Неужели вы верите этим шарлатанкам?

– Разумеется, нет. Но именно эту ведьму мне посоветовала одна давняя знакомая, которая не раз обращалась к ней за помощью.

– Ну, не знаю… Не нравится мне эта затея, – скептически ответила Анрия.

– У нас нет другого выбора.

– А что потом? Как от его жены избавляться будем?

– Я уже все придумала, – улыбнулась Амалия. – Она сама уйдет от моего сына.

– Мне бы ваш оптимизм, – не разделяла ее радости Анрия. – Но все равно, думаю, стоит попытать счастья.

– Вот и прекрасно! – довольно хлопнула в ладоши хозяйка дома. – Идемте скорее. Нужно напоить его зельем, пока не проснулся. Сам пить его Райлан уж точно не пожелает.

Поднявшись в комнату к сыну вместе с герцогиней, Амалия отдала ей флакончик со снадобьем, а сама, присев на край кровати, положила голову Райлана себе на колени. Влить содержимое бутылька в его рот не составило труда.

– И когда оно подействует? – спросила девушка в нетерпении.

– Ведьма сказала, что мгновенно. А теперь надо позвать слуг. Я открою портал в его дом, они уложат его в постель, а когда уйдут… – Амалия замялась, стараясь преподнести свой план как можно мягче и деликатнее, чтобы не спугнуть потенциальную невестку.

– Говорите, – поторопила ее юная герцогиня.

– Вам нужно будет раздеться и лечь с ним рядом, – закончила женщина.

– Что?! – опешила Анрия. – Вы за кого меня принимаете?!

– Да тише вы, тише! – постаралась успокоить ее Амалия. – Не стоит воспринимать это в штыки. Сами подумайте: если эта девка вернется и увидит вас вместе с Райланом, то, будь у нее хоть капля совести и гордости, она не станет задерживаться в его доме.

– Но что подумает обо мне Райлан, когда придет в себя?

– Он проспит еще минимум часов шесть, так что вы вполне успеете привести себя в порядок. Главное, никуда не уходите из его дома. Вы должны быть первой, кого он увидит, когда очнётся.

– А если он спросит, что с ним случилось?

– Это я тоже продумала. Скажем, что его девица вернулась и что-то бросила в меня, но промахнулась и попала в Райлана.

– Думаете, он поверит в это?

– Поверит! Я могу быть весьма убедительной, – коварно улыбнулась Амалия.

На том и порешив, графиня позвала слуг, дала им указания. Она была абсолютно уверена, что все пройдет в лучшем виде. А уж как все случится, она хорошенько похлопочет при дворе, чтобы ускорить развод любимого дитя.

***

Блики от свечей играли на стенах комнаты. Близилась полночь. Когда стрелки часов практически сравнялись, Сарнос начал зачитывать заклинание. Его низкий голос хрипло звучал в тишине, добавляя мрачности в царящую вокруг атмосферу.

По коже Габриэлы прошла мелкая неприятная дрожь. Затекшие руки, связанные пеньковой веревкой, болели. Девушка заметно нервничала. Если вчера они и правда ошиблись и из-за этого ничего не получилось, то сейчас все точно пройдет как надо, и тогда маг получит неиссякаемый источник силы. Сомнений в том, что магия пойдет не во благо, не было. Сколько бед может натворить Сарнос известно лишь богам.

С каждым произнесенным Горетором словом Габи ощущала растущее напряжение. Казалось, сам дом начинал гудеть, вторя голосу магу. Стены завибрировали, вычерченные знаки на полу и стенах вспыхнули синим свечением. Терренс зажмурилась, боясь посмотреть на Сарноса. Она не желала становиться невольным свидетелем происходящего, но выбора у девушки не было. Она часть этого безумства.

Тем временем на улице тоже было неспокойно.

– Пора вмешаться! – в нетерпении твердил снова и снова Нортон, сидя в кустах неподалеку от входной двери.

– Еще рано, – останавливал его Франст.

– Как ты не понимаешь, что тянуть нельзя?! Он убьет ее!

– Не убьет. Габриэла нужна ему живой. Без нее Горетор не сможет провести ритуал.

– А что потом? Избавится, как от ненужного свидетеля?

– Он не проведет ритуал в любом случае, – довольно проговорил Бастиан.

– Это почему? – удивился Эйден.

– Вчера, после того, как все мы разошлись, я проводил Эмму, а сам вместе со своими помощниками отправился к дому Сарноса, – начал рассказывать сыщик. – Мы следили за его жилищем неотрывно. Каким же было удивление, когда на пороге появился слуга графини Вербер. Тогда-то я и решил проверить дом Терренс. Оставил приглядывать помощников, а сам рванул сюда. Увидев, что на стенах появились новые символы, немного подправил их. Уверен, Горетор настолько спешит заполучить себе магию, что не станет проверять руны перед ритуалом.

– Умно, – восхитился находчивостью сыщика Нортон. – Но все равно что-то не нравится мне все это. Какое-то странное предчувствие, словно мы что-то упускаем из виду. Что-то очень важное.

– Ты просто накручиваешь себя. Как только ритуал начнется, тогда мы и вмешаемся. Эх, – вздохнул Франст. – Куда же Вербер запропастился? Почему не вышел вслед за Терренс? Что его так долго задержало в родительском доме?

– Видимо, там произошло что-то серьезное, раз он не последовал за ней, – предположил дракон. – Надо было все-таки сообщить служителям порядка.

– От них опять только шума много будет, а помощи никакой. Сами по-тихому справимся, – проговорил Бастиан, но тут же замолчал, ощутив вибрацию под ногами.

– Началось… – произнес дракон, сосредоточившись.

В доме постепенно нарастал гул. Свечение от начертанных символов начало растекаться по комнате, стремясь к привязанной к стулу Габриэле, но она этого не видела, по-прежнему плотно смежив веки. Когда свет достиг тела девушки, она резко вздрогнула, распахнула глаза, уставившись в полумрак перед собой.

Сарнос оживился, ускорился, его голос стал громче, четче. С каждым сказанным словом в нем росло предвкушение скорой победы.

Вдруг неожиданно что-то изменилось. Прожигающий взгляд Терренс сфокусировался на маге. В ее глазах плескалась раскаленная лава, готовая сжечь любого. Одно легкое движение рук, и веревки, прежде связывающие Габи, пали к ее ногам. Девушка, встав, сделала шаг в направлении Сарноса.

– Стой! Что происходит? Магия моя! – заорал он так, что его услышали даже на улице.

Франст и Нортон выскочили из своего укрытия и рванули в дом, но было поздно. Заскочив в комнату, они увидели испуганного и побледневшего мага. Он висел над полом, а его горло сжимала вытянутой вверх рукой хрупкая девушка. Загробным, леденящим душу голосом Габи медленно проговорила:

– Ты посмел разбудить меня, жалкий раб. – В комнате сгустилась черная дымка, окутывая все вокруг. – Никому не позволено будить Дайрану. Я – богиня хаоса и бытия! Властительница всех миров! На колени! – прогремел голос, и рука Терренс разжалась, выпуская полуживого Сарноса.

Маг, рухнув на пол, дрожал от страха.

– Молю, пощади… – встав на колени, взмолился Горетор.

– Дайрана не знает милосердия и пощады, – вновь прозвучал голос. – Любой, потревоживший мой сон, падет прахом к моим ногам.

После этих слов Габриэла взмахнула рукой.

– Умоляю, нет! Не надо! – разнеслись по дому последние слова Сарноса.

Глаза Габи сверкнули еще ярче и через мгновение яркая вспышка охватила мага, растворяя в воздухе его предсмертный крик. У ног девушки осталась лишь кучка сизого пепла. Еще один взмах руки раскрыл запертые окна, впуская в дом резкий порыв холодного ветра. Он подхватил прах, унося его прочь, развеивая по округе.

Терренс резко повернулась к рухнувшим на колени мужчинам, одарив их пламенным взглядом алых глаз.

– Встаньте! – раздался ее приказ. – Подойдите! – каждое ее слово выполнялось беспрекословно. Нортон и Франст словно в трансе шагнули к девушке. – Взгляните в мои глаза. Очистите свою душу, помыслы и память. Забудьте этот день, словно его не было. Я – Дайрана, богиня хаоса и бытия, Властительница всех миров, назначаю вас стражами моих заветов, моего земного воплощения. С этого момента вы в ответе за это тело, и любой, кто посмеет навредить ему, подвергнется каре.

После этих слов Бастиан и Эйден рухнули на пол без чувств. Богиня же покинула тело девушки и, зависнув перед ней в воздухе бестелесным силуэтом из полупрозрачной дымки, дождалась, когда Габи придет в себя.

– Ты весьма самоотверженна и решительна. Я ценю таких людей, поэтому и выбрала именно тебя.

– Почему я? – дрожащим голосом спросила Терренс.

– Все просто, – улыбнулась богиня. – Прошлое мое пробуждение было вызвано затянувшейся войной. Люди взывали ко мне, и я появилась. Но пробудилась я на источнике магии – здесь, в этом доме. Ты была еще малышкой и уже тогда проявила храбрость, не побоялась меня. Я оставила в награду частичку своей магии, вот только родители твои испугались такой силы. Моя магия хоть и была очень мала, но таила в себе огромную мощь. Тогда-то они и обратились к магу, чтобы запечатать ее. Магию долго держать взаперти нельзя, она все равно найдет выход. Твоя душа чиста и бескорыстна, я спокойна, знаю, что ты не воспользуешься моим даром в корыстных целях.

– Но мне не нужна магия! – возразила девушка.

– Она сама тебя выбрала, ты не можешь отказаться. Теперь ты ее хранительница.

– Я ведь ничего не знаю об этом! Я не справлюсь! – запаниковала Габи.

– Я всегда буду рядом и приду тебе на помощь.

– И что мне теперь делать?

– Жить, – улыбнулась богиня. – Долго и счастливо. Но теперь к тебе будут постоянно тянуться люди, просить о помощи.

– И чем я им смогу помочь?

– Ты ничем. Это сделает за тебя моя магия. Она теперь всегда подвластна тебе и способна на все.

– Мне страшно…

Силуэт приблизился и окутал Габриэлу.

– Не бойся. Сейчас бояться будут тебя, потому что внутри такой хрупкой на вид девушки таится безграничная сила. Многие правители захотят заполучить себе такое сокровище. Устоять будет сложно. Главное, слушай свое сердце – оно всегда подскажет правильное решение. А теперь мне пора, – оставив легкий поцелуй на лбу девушки, богиня отстранилась.

Габриэла бросила беглый взгляд на лежащих на полу мужчин.

– А что с ними?

– С ними все в порядке. Скоро очнутся и даже не вспомнят о случившемся. Но с сегодняшнего дня они всегда будут рядом с тобой. Они – твои стражи: как только тебе будет грозить опасность, они сразу же окажутся рядом, где бы не находились, и защитят, даже ценою собственной жизни.

Произнеся это, Дайрана простилась и растаяла в воздухе, оставляя Терренс в полной растерянности. Обессилев Габи сползла по стеночке на пол и разрыдалась, освобождая накопившийся прежде страх. Она плакала, избавляясь от той боли, что все это время пылала внутри.

Сколько она так просидела – Габриэла понять не могла. Неподалеку первым завозился Бастиан, приходя в себя, следом очнулся и Нортон.

– Что случилось?

– Где мы? – растерянно смотрели на нее мужчины.

– Ничего… – утирая слезы, улыбнулась Габи.