Текст книги "Я все еще люблю Тебя (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мединская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Устав сдерживать в себе порыв утащить Киру подальше от мужчин, вожделеющих ее обольстительное тело, Алекс, откланявшись, быстро покинул круг деловых партнеров отца и направился к самой красивой женщине на этом торжестве.

Подойдя к столику и подав ей правую руку, он произнес:

– Настало время порадовать публику танцем.

Кира покорно встала со своего стула, чувствуя, как кружится голова, а тело благодаря алкоголю наконец-то расслабилось.

Она отблагодарила его нежной улыбкой. Ее поведение сейчас отличалось от привычного – сдержанного и немного скованного. И только когда он привлек соблазнительное женское тело к себе, как мечтал сделать это весь вечер, понял причину ее перемены. Она охмелела от шампанского и теперь послушно, сонно повиновалась его воле в танце. Ее тело было мягким и податливым. Они молча танцевали.

Алекс продолжал пристально смотреть на нее, а она долгим томным взглядом отвечала ему. В этот раз между ними возникло желание – внезапное и сильное, как разряд молнии. И они оба это поняли. Тогда он взял ее за руку и повел на балкон, где они могли побыть наедине.

Из зала доносилась музыка, ночь была теплой, немного ветреной и лунной. Он просто подошел к ней и продолжил танец, а она нисколько не возражала. Их танец был по сути топтанием на месте, просто повод незаметно насладиться близостью и взаимностью. Алекс обнимал ее, и ничего вокруг не имело значения.

– Кира, ты все еще помнишь о своем предупреждении, – тихо поддразнил он, – потому что я собираюсь тебя поцеловать.

– Мне помнится, ты говорил, что моментально приводишь желаемое в исполнение.

– Больше никаких слов, – Алекс с наслаждением целовал ее.

Она не уступала ему ни в страсти, ни в опыте, и это сводило его с ума. Алекс хотел получить от нее этой ночью больше, чем поцелуй.

– Итак, что происходит? – дразня, спросила Кира, оторвавшись от его губ.

– Я целую тебя и хочу, чтоб мы поехали ко мне.

– Это исключено, Алекс, я предупреждала: тебя постигнет разочарование.

Он тихо рассмеялся и поцеловал ее висок. Настойчивость в данный момент была неуместна.

– Тогда не хочу сегодня разочаровываться. Пока меня устроит и это.

– И я не хочу, чтоб ты разочаровывался, но, похоже, как бы ты мне ни нравился, я не готова на большее, чем на банальный поцелуй.

Алекса это безумно расстроило, но он стойко преодолел в себе собственное желание сделать все по-своему. Если он захочет, она пойдет с ним до конца. Мужчина прекрасно знал это, ведь чувствовал ее ответное желание. Но дело было в том, что Алекс хотел, чтоб инициатива исходила от нее.

– Твое хладнокровие разбивает мне сердце, – отшутился он.

– В свое оправдание скажу, что для меня начать карьеру в твоей компании с твоей постели не самый верный путь, – мягко сказала она, чувствуя, как руки Алекса крепче прижимают ее тело к своему.

– Ты все усложняешь, а на самом деле все очень просто.

Он снова поцеловал ее долгим поцелуем. Хотел возбудить в ней страсть и ответный огонь. Далее так и случилось. Они оба горели, тяжело дыша.

– Алекс, что ты со мной делаешь? – усмехнулась она и положила свою голову ему на грудь. – Остановись, потому что я боюсь совершить ошибку...

Он отпустил ее, только чтоб насладиться видом стоящей перед ним Киры с припухлыми от его поцелуев губами и томными глазами. Она превратилась в чувственную, нежную красавицу. Он такого не ожидал. Оказывается, за холодной внешностью карьеристки скрывается невероятно страстная женщина. Именно в этот момент Алекс понял, что сделает все, чтобы не только насладиться ее телом, но и завоевать ее сердце.

Глава10

Утром следующего дня Алекс сидел в своем кабинете в привычном ожидании Киры с ее изумительным кофе. Ему не терпелось увидеть эту очаровательную девушку после выходных и узнать, как она поведет себя сегодня. Ведь в их последнюю встречу таяла в его объятьях, как снег на солнце. Он посмотрел на часы. Ровно в девять дверь открылась и перед ним возникла Маргарет – его секретарша. Алекс раздраженно выдохнул и уставился на девушку с чашкой кофе.

– Где Кира? – не дав ей даже поздороваться, спросил нетерпеливо начальник.

– Она позвонила и сообщила, что заболела.

Алекс разозлился еще больше. Значит, решила прятаться от него? Неужели струсила появиться перед ним? Или и вправду заболела? Но сейчас лето…

Отдав распоряжение секретарше уйти, мужчина отпил приготовленный кофе и раздраженно отставил чашку: ему не нравился вкус именно этого кофе, и он хотел видеть Киру.

Вечером того же дня Кира смотрела на кота, который жадно поглощал очередную порцию корма. Рыжий и худой, с пушистым хвостом, он казался ей похожим на белку. Она спасла это милое животное и теперь не знала, что с ним делать дальше. Тяжелые мысли то и дело роились у нее в голове, но ни одного твердого решения за день ею так и не было принято. Ко всему еще и простуда посреди лета, которая буквально скосила ее за несколько часов. Она не поехала в больницу, а пыталась самостоятельно лечиться. Но к вечеру состояние ухудшилось до такой степени, что она едва передвигалась по квартире. Когда в дверь постучали, Кира обрадовалась: она думала, что приехала мать, которой позвонила еще утром. Нужно было отвезти кота в приют, нельзя было его оставлять дома. Кира боялась привязываться к животным с ее образом жизни, когда ее постоянно нет дома и частые разъезды в командировки исключали возможность завести пушистого друга.

Преодолевая головокружение и бьющий ее озноб, она поплелась к выходу. Расстояние ей показалось нескончаемым. Дрожащей рукой она открыла дверь, надеясь, что там стоит мама. Но на пороге она увидела Алекса, и сердце Киры упало, а голова от неожиданности закружилась. Она едва заметно пошатнулась.

– Добрый вечер, Алекс, – поздоровалась она, стараясь делать вид, что у нее все не так плохо, как было на самом деле.

Увидев бледную, с синими кругами под глазами и пересохшими губами Киру, мужчина искренне испугался за ее здоровье. По правде, он приехал убедиться, что с ней все в порядке и она просто решила так оттянуть их разговор. Но ситуация была другая.

– Кира, ты не приехала на работу, секретарь сказала, что ты больна. Я волновался.

– Не стоит волноваться, я скоро буду на работе и закончу все дела. Я много сделала сегодня удаленно, – сказала она, облизывая пересохшие губы.

– Ты одна? – спросил он.

– Да.

Алекс видел, как ей сложно говорить, она едва стояла на ногах, но упрямо продолжала делать вид, что все в порядке.

– Тогда я останусь с тобой и прослежу, чтобы все было нормально.

– Нет, не нужно. В этом нет необходимости, – сказала она и в следующее мгновение рухнула.

Алекс едва успел ее подхватить под руки. Она потеряла сознание. Он приложил руку к ее лбу и ощутил жар. Открыв дверь ногой, занес Киру в комнату и уложил на диван, затем достал телефон и набрал знакомый номер.

– Алло, доктор Фарел, вы мне срочно нужны, адрес сейчас скину смс.

Он положил телефон и посмотрел на Киру. Волосы закрыли ее лицо, она была без сознания. Алекс безумно переживал, чтобы доктор приехал побыстрее.

Кира открыла глаза, и ее голова заныла от боли в висках, будто от удара. Она лежала в своей постели и никак не могла вспомнить, как легла туда. Ужасная слабость во всем теле. Затем она увидела незнакомого человека, он приветливо улыбался.

– Мисс Эштон, я доктор Саймон Фарел. Мы находимся у вас дома. Вы потеряли сознание, так как поднялась высокая температура. Мистер Круз вызвал меня, чтоб я вас осмотрел. Скорее всего, у вас сильная вирусная простуда. Я сделал укол – скоро вам станет лучше.

Затем он отошел и к кровати подошел Алекс. Он ласково улыбался и напомнил ей этим отца. После его смерти она не помнила, чтоб кто-то еще волновался о ней.

– Ты меня очень напугала. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, спасибо, – смущенно произнесла она, собираясь с силами, чтоб войти в привычный ей образ сильной и независимой леди.

Алекс заметил это и усмехнулся про себя.

– Пожалуйста, можно воды? – попросила Кира.

Алекс налил ей стакан и принес, а затем помог сесть и выпить, потом поправил ей подушку. И Кира вдруг подумала, что для беспощадного сына миллиардера он очень даже сердечный человек. Но все же ее смущала его забота.

– У вас есть кому присмотреть за вами, пока вы болеете? – спросил доктор Фарел.

– Да, есть, мама. Я позвоню ей, и она приедет. Обязательно, – будто убеждая всех и себя, добавила Кира, и это не понравилось Алексу.

– Я подожду до ее приезда, – сообщил он.

– Не нужно, Алекс. Мне уже лучше, – настойчиво отговаривала его Кира, чувствуя, как слабость накатывает с новой силой.

– Мисс Эштон, вас нельзя оставлять одну. Через час приедет медсестра и сменит мистера Фарела.

– Тогда дайте мне телефон.

Когда ей подали телефон, она слабыми руками набрала номер матери и сразу дозвонилась.

– Алло, мама, добрый вечер. Пожалуйста, постарайся приехать, я заболела.

Она говорила с ней и явно не хотела, чтоб доктор Фарел и Алекс заметили, что ей приходится убеждать мать. Она сделала вид, что матушка согласилась, хотя Алекс понял: это не так.

– Хорошо, мама, жду тебя.

Она была обесславлена и измучена, ей не хотелось ни с кем спорить. Девушка закрыла глаза, ее тут же сморила усталость, и она моментально уснула.

Утром Кира проснулась и первого, кого увидела, оказался рыжий кот. Он сидел возле головы на подушке, смотрел на нее огромными зелеными глазищами и замурчал, как только она его погладила.

– Привет, – поздоровалась она. – Ты видишь, к чему привели наши купания? Какую суматоху мы с тобой подняли.

– Доброе утро. Тебе уже лучше? – раздался в комнате такой знакомый и бодрый голос Алекса.

Кира радовалась его присутствию, но в то же время и смущалась. Мужчина выглядел свежим, веселым и таким бесконечно красивым, что у Киры даже дух перехватило. Конечно, о ней такого сейчас сказать нельзя, она едва могла встать с кровати и, наверное, выглядела просто жутко. Странно, зачем он здесь, ведь он мог уехать еще вчера...

– Доброе утро, Алекс. Да, мне лучше, спасибо. Вы что, ночью были тут? – спросила она, надеясь, что он все-таки приехал недавно, а не ночевал в квартире.

– Да, я был твоим гостем всю ночь. Твоя мать так и не приехала.

Он говорил спокойно, с нежной улыбкой на губах. И от этих слов она испытала настоящий стыд за мать. Она и так знала: ожидать приезда не стоит.

– Если честно, я не осуждаю ее, и мне бесконечно стыдно, что вам пришлось потратить свое время на мои проблемы. Ведь, признаться, я сама виновата в таком состоянии.

Алекс непонимающе свел брови на переносице.

– Интересно, как именно тебе удалось так искусно свалить себя простудой?

Кира понимала, что ее объяснения покажутся ему глупыми, но предпочитала всегда говорить правду или промолчать вовсе. Но ввиду сложившихся обстоятельств решила все объяснить.

– Я вечером бегаю в парке – народу меньше и пространства больше. И всегда пробегаю каменный мост над городской рекой. Несколько дней назад я услышала жалобное мяуканье, – Кира покосилась на кота, важно лежавшего на ее подушке рядом, и продолжила: – Он находился в воде, и, похоже, у него не было ни единого шанса спастись.

Алекс, не моргая, слушал Киру. Если бы кто-то сказал ему, что эта волевая, несгибаемая женщина способна сочувствовать коту, – в жизни бы не поверил.

Кира видела удивленное лицо Алекса и горела от стыда, описывая дальнейшие свои действия.

– Я прыгнула за ним в воду. Но, оказалось, там достаточно глубоко, есть холодное проточное течение, и выбраться оттуда было сложно, – она замешкалась, подбирая слова, чтоб не показаться Алексу полной идиоткой. – Поэтому я провела в воде несколько часов с котом в руках, пока не доплыла до места, с которого смогла наконец-то выбраться.

Алекс онемел и опешил. Он молчал. Кира напряглась, ожидая его реакции. Лицо его стало хмурым и сердитым.

– Ты рисковала своей жизнью ради этого кота? – спросил Алекс, уставившись на худое рыжее животное, напоминающее белку.

Кира почувствовала себя ребенком, которого сейчас будут жестко отчитывать родители. Такое в ее детстве случалось часто. Но теперь она взрослая независимая женщина, а Алекс ее начальник, и это будет неправильно, если он все-таки решится на это. Но он решился.

– Кира, ты с ума сошла! Как можно? – рассерженно начал он. – Ты ведь умереть могла. Я уже молчу про то, что когда я приехал, ты горела от температуры и не собиралась дать мне возможность помочь тебе. Зачем ты это сделала? Зачем тебе этот кот?

Она опустила голову и уставилась на свои руки, совсем как делают это провинившиеся дети. Но сразу же ответила раскаивающимся голосом:

– Потому что я не могла иначе.

Еще минуту назад молодой человек готов был ругать и кричать на нее из-за ее безрассудства, но она казалась ему такой трогательной и милой в этот момент. Алекс подошел к кровати, сел рядом и обнял ее. Кира сжала руки в замок, и он понял: она закрывается от него. Он поднял ее подбородок и посмотрел в глаза.

– Моя милая спасительница слабых и немощных, – дразнил ее Алекс. – Не стоит закрываться от меня, иначе мне придется сигануть с моста в реку – может, так ты обратишь на меня внимание.

Он нежно убрал волосы с ее лица и мягко поцеловал в губы. Затем отстранился и сказал:

– Я поеду на работу, а с тобой оставляю медсестру. Приеду вечером и не потерплю никаких отговорок, потому что ты нужна мне здоровая и бодрая.

После этих слов он ушел. А Кира растерянно продолжала смотреть на закрытую дверь. Почему Алексу Крузу понадобилось лично ухаживать за ней и далее так же настойчиво вести свою линию? Чего он хочет? Неужели так старается ради секса с ней? Она не хотела в это верить. И тем более не желала верить, что он, возможно, испытывает к ней какие-то чувства. Скорее всего была причина такому поведению. Но пока это было неизвестно.

На весь день к ней была приставлена высокая пышногрудая медсестра, будто сошедшая с обложки мужского журнала, которая ухаживала за Кирой и просто не давала возможности даже встать с постели.

– Мистер Круз сказал, что вам нельзя вставать и переутомляться. Если вы это сделаете, я буду вынуждена позвонить ему, и он сразу же приедет.

Кира смерила ее ненавидящим взглядом. Они не понравились друг другу с первой минуты.

– Ты можешь мне хотя бы телефон дать? – прошипела Кира.

Эту просьбу медсестра исполнила.

Глава 11

Кира с нетерпением ждала приезда Алекса, который мог избавить ее от этой несносной медсестры.

Как только он позвонил в дверь, девушка обратила внимание, как ее медсестра поправляет волосы и суетится с одеждой, желая произвести впечатление на столь уважаемого посетителя. Алекс вошел и уставился на улыбающуюся во весь рот медсестру, которая с кожи вон лезла, дабы обратить на себя внимание. Кира сидела на диване и наблюдала, как Алекс оценивает профессиональные навыки медсестры. Она быстро сообщила ему, что больная весь день не слушала ее, спорила и нарушала постельный режим.

– А еще мне пришлось отобрать ее телефон. Она сказала, что будет работать, и приказала принести ей папки.

Алекс посмотрел на сидящую с грозным видом взъерошенную Киру. Она кипела от злости.

– Хорошо. Сегодня вы больше не нужны, – коротко сказал он.

И медсестра расстроенно уставилась на Алекса, после чего направилась к выходу.

На удивление, с взъерошенными волосами, в домашней пижаме Кира нравилась ему сегодня. Весь день он мечтал побыстрее закончить дела и приехать к ней.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, садясь к ней вплотную.

– Я прекрасно себя чувствую, – гневно начала она. – И считаю, что не стоило приставлять ко мне эту медсестру, – сказала Кира, а слово «медсестра» выделила, как нечто ненавистное ей.

– Ты можешь злиться сколько угодно, но, выслушав твою историю с котом, я решил: ты пренебрегаешь своей безопасностью и здоровьем.

Она нервно выдохнула и посмотрела на Алекса.

– Пожалуйста, скажи, чего ты хочешь? К чему все это? Я не понимаю.

– Ты как всегда стремишься расставить все на свои места и получить все ответы сразу.

Он погладил ее светлые длинные волосы, которые ему так нравились, и мягко продолжил:

– Очевидно, что я показываю тебе свою заботу и хочу быть рядом с тобой, когда тебе плохо.

Кира покосилась на него, подозревая, что он затеял некую игру, понятную лишь ему одному. Она взяла его руку, лежащую у нее на волосах, и попыталась убрать. Но вместо этого он ухватил ее руки и завел за спину. Кира растерянно уставилась на Алекса.

– Я весь день хотел это сделать, – и он нежно припал к ее губам.

Девушка не могла отрицать одного: его поцелуй действовал на нее обидно и противоречиво для нее же самой. Сразу хотелось кинуться в его объятья и забыть обо всем на свете. Но он ее босс, она его подчиненная, а еще у нее был горький опыт с Сэмом. Их бурный роман тоже был служебным и сто́ил ей разбитого сердца и растоптанной гордости. Нельзя допустить этого снова. Но все-таки она позволила ему закончить поцелуй и не стала вырываться. Как же он целовался! Это самый искусный поцелуй в ее жизни. Все тело моментально отозвалось на его ласки. Она даже не заметила, как он уложил ее на спину и принялся гладить тело.

– Алекс, пожалуйста, остановись, нам нужно все обсудить.

Он действительно остановился и посмотрел на нее томным взглядом, а на губах его играла загадочная улыбка. «До чего же он красивый мужчина!» – думала Кира, всматриваясь в черты его идеального лица.

– Что тут обсуждать, Кира? Нас тянет друг к другу. Ты же не станешь это отрицать?

– Нет, не стану, – сказала она отреченно. – Но скажу тебе, что моя карьера для меня слишком важна, чтобы бездумно предаваться утехам со своим шефом на этом диване. Ведь потом, когда тебе надоем, ты постараешься сплавить меня подальше, а то и вообще убрать из офиса. Знаешь ли, я не в том статусе, чтоб так рисковать.

Алекс был шокирован и смотрел на Киру, абсолютно не ожидая услышать ничего подобного. Женщины охотились на него, а не наоборот. Радовались одному его взгляду. Да, он в жизни не ухаживал за ними, потому что они сами все делали за него. И вот ему предпочитают карьеру. Его гордость была не то что задета – он был уничтожен парой фраз. Поэтому он сначала сел, а затем и вовсе встал.

– Значит, карьера превыше всего? – уточнил он.

Кира следила за его реакцией, и ей показалось, что он сейчас начнет кричать на нее.

– Я считаю, лучше сразу расставить всё на свои места и объясниться. Поэтому начну. Дело не только в карьере. Вот скажи, если у нас случится секс, это ведь ни к чему нас не обяжет и потом ты скажешь мне: «Ты можешь спать с другими мужчинами». Ведь так? – Кира вопросительно подняла брови, ожидая честного ответа.

Алекс помешкал с ответом, обдумывая ее вопрос. Ведь он пока ничего не планировал по поводу их дальнейших отношений. Его интересовал только секс. И он не видел в этом ничего плохого, потому что нынешние женщины не упускали возможности получить удовольствие в его постели. Да, он бы не стал ограничивать Киру. Секс ничего не значит.

– Мы взрослые люди. Конечно, я не стану ни на чем настаивать. Мы будем вместе по обоюдному желанию тогда, когда нам этого захочется.

Кира замолчала, а затем тоже встала с дивана и твердо заявила:

– Так вот, меня такие отношения не интересуют. Мне не нужен свободный секс. У меня есть определенные принципы и идеалы, если хотите. И я не хочу их нарушать. Они просты: не сплю с боссом и не сплю с нелюбимым мужчиной.

Алекс в своей жизни знал многих женщин – умных, хитрых, коварных, простодушных, наивных. У каждой из них были свои цели и способы получать желаемое. По отношению к нему все они всегда использовали одну и ту же тактику – притворство, лесть и сексуальность. Они добивались его, пытались нравиться, хотели заинтересовать, удивить. Делали всё, чтоб он переспал с ними, а затем брали от него всё то, что он мог дать, до тех пор, пока не надоедали ему. Но Кира не притворялась и не стремилась нравиться. Нет, она, наоборот, говорила такое, что только идиот мог это спокойно слушать.

– Кира, насколько я знаю, тебе тридцать лет, ты построила отличную карьеру, ты, черт побери, сексуальная, красивая женщина и говоришь о вещах, которые остались в прошлом веке. Я не верю тебе.

Он заметил, что она обиделась, но всем своим видом пытается показать обратное. Вид у нее моментально стал самоуверенным и строгим. Алекс с ума сходил, как хотел кинуть ее на диван и заняться жестким сексом, доказать ей, что все ее придумки – глупости да и только.

– Я и не надеялась, что поймешь или поверишь. Мне все равно. Можешь считать, что ты не в моем вкусе.

Алекс больше не мог этого терпеть и просто взорвался.

– Знаешь, ты выбрала неправильную тактику. Я ведь не буду бегать за тобой, уговаривая стать моей. Ты же это понимаешь?

Теперь наступила очередь Киры кипеть гневом.

– Алекс, тебе пора уходить, уже поздно. Твое время слишком ценно, чтобы тратить его на объяснения очевидных вещей такой безнадежно наивной особе, как я.

Круз никогда в жизни не получал такой отпор от женщины и вообще не понимал, почему еще остается в этой проклятой квартире. Но он лишь засунул руки в карманы и произнес:

– Ладно, пусть будет по-твоему.

После чего просто ушел.

Кира дрожала от переполняющих чувств возбуждения, стыда, боли и унижения. Отказать Алексу сначала было невозможно по нескольким причинам. Он был невероятно красивым мужчиной – успешным, богатым и влиятельным. И она рисковала, говоря ему все это в глаза. Но иначе не могла, ведь не умела играть в женские игры. Устало опустив плечи, она села на диван и подобрала под себя ноги. Ей надоела вся это повторяющаяся история с романами на работе. И вообще ей все надоело. Все чаще она задумывалась о том, не бросить ли ей все это и уехать в тихий городок, купить маленький ветхий домик.

К ней подошел рыжий кот и потерся о ногу. Кира вздохнула и поняла, что завтра ей предстоит тяжелый день, а кота придется завезти в приют для животных.

Утро следующего дня началось с традиционной церемонии с кофе. Когда Кира вошла в кабинет со словами «доброе утро», Круз сделал вид, будто занят чтением бумаг. Хотя краем глаза наблюдал, как она без смущения пошла к нему с чашкой кофе в руках. Алексу казалось, что она специально так сексуально виляет бедрами при ходьбе. На ней была бежевая юбка-карандаш и на тон светлее шифоновая блуза, но Алексу ее наряд казался непристойно облегающим и призывным. Он считал, что Кира так оделась специально, чтобы возбудить в нем это дикое безумное желание. И эти распущенные волосы, спадающие водопадом до самой талии…

Алекс посматривал на ее грудь и вспоминал, как еще вчера прикасался к ней и ее нежным губам. Вспоминая ее ответный поцелуй на благотворительном ужине, мужчина кипел от ярости. Несомненно, Кира была очень страстной и сексуальной женщиной, но, как ни странно, отказывала ему. Еще вчера он поклялся забыть о ней и уже созвонился с новой претенденткой в его постель – топ-моделью Сарой.

Алекс считал, что ему стоит занять свои мысли другим идеальным телом. Но в отличие от остальных женщин, Кира вместе с красотой обладала еще и острым умом, силой воли и несгибаемым характером. Алекс же ненавидел легкие победы и всегда с удовольствием побеждал любые препятствия. И чем сложнее они были, тем большее удовольствие он получал. Это в основном касалось бизнеса. С женщинами ничего подобного никогда не было. Его деньги и внешность всегда были решающим аргументом. И вот перед ним сидит единственная и неповторимая Кира Эштон. Она соткана из противоречий и принципов, понятных только ей одной. «Секс ей не нужен. Только любовь», – злорадствовал про себя Алекс.

Девушка села на свое привычное место и подняла на него глаза. Абсолютно собранна, уверенна и бесстрастна, будто между ними ничего особого не случилось. Они просто немного повздорили и забыли. Ничего, что он не мог всю ночь спать от чувства негодования и обиды.

– Не хочу вас отвлекать, но попрошу обратить на меня внимание.

Лучше бы она этого не говорила.

Он моментально поднял на нее свой острый взгляд, который не предвещал ничего хорошего. Алекс для Киры был понятен. Ей казалось, ему можно говорить все открыто, но она ошибалась. На самом деле это была маска, под которой скрывался властный, решительный, непримиримый с чужими слабостями бизнесмен. Если чего-то хотел – неизменно получал это. Неудивительно, ведь Алекс родился в семье миллиардера, где его воспитывали не как милого принца, а волевым, независимо мыслящим, жестким и несгибаемым перед любыми трудностями. Кира ведь знала: младшего сына Круза считают его преемником и уважают наравне с отцом. И сейчас ей предстояло в этом убедиться. Она была уверена: ее категорический отказ Алекс не оставит без должной реакции. Ему это не позволит ни статус, ни мужское эго. Скорее всего, условия их работы и сотрудничества будут ужесточены до такой степени, что ей придется уволиться самой. В глубине души Кира стремилась именно к такому результату. С каждым днем ситуация всё усложнялась.

– Я слушаю тебя, – бесстрастным голосом произнес он и посмотрел на нее взглядом руководителя, приготовившегося слушать скучный доклад.

Он откинулся на спинку кресла.

– Завтра состоится подписание сделки с Сэмом Гарвелом, после чего работу возьмет соответствующий отдел. Моя миссия будет на этом закончена.

Алекс слушал и ловил себя на мысли, что не хочет давать ей то, что обещал, – а именно должность, на которую она заслуживает. Он не хотел отпускать ее от себя, но и нарушить свое слово тоже не мог. Потому решил схитрить.

– Если ты о моем обещании, то я все помню и готов тебя назначить руководителем маркетингового отдела. Но дело в том, что мой отец должен согласиться с моим выбором. Правда, это формальность. Но тебе придется с ним снова пообщаться.

Алекс едва сдержал улыбку. Кира не удержалась, прищурила глаза и выдохнула. Вероятно, ее расстроили его слова. Молодой Круз также знал, что отец никогда не меняет своего решения. И если отправил Киру в первый раз, то же самое сделает и в дальнейшем. Конечно, Алекс мог назначить Киру на менее значимую должность. Но она ведь сама этого не хотела.

– Когда мы встречаемся? – уточнила она.

– Я сообщу тебе. Все зависит от того, когда нам смогут выделить время.

– Тогда у меня все, – она встала.

Алекс посмотрел на часы – ровно пять минут. Как ей это удается? Пришла и за пять минут умудрилась вывести его из себя, но и решить свои проблемы. Он сделал вид, будто с головой окунулся в чтение документов. И Кира ушла. Затем Алекс встал и злобно уставился на закрытую дверь. Он не мог понять, почему его так задевает ее безразличие.

На следующий день, как и обещала Кира, состоялось подписание долгожданной сделки с Сэмом Гарвелом. Алекс наблюдал, как его отец, лично присутствующий сегодня на подписании договора, довольно пожимает руку Гарвелу в знак дальнейшего плодотворного сотрудничества. В целом все прошло гладко и быстро. Все понимали свою выгоду и открывающиеся перспективы. Благодаря безупречно проделанной работе Киры были урегулированы и проработаны даже самые тонкие нюансы сделки. Алекса расстроил только один момент. Оказалось, досконально этот проект знает только Кира. Когда его отец начал спрашивать о некоторых тонкостях сделки, которые Кира, как оказалось, предвидела и успела внести в договор, предварительно согласовав с партнерами, возникло несколько вопросов. Естественно, Алекс этим просто не интересовался, и потому, вручив ей все бразды правления, пришлось привлечь ее к обсуждению. Она стояла в стороне, стенографируя замечания сторон при подписании. Алекс оказался в безвыходной ситуации.

– Кира, подойди, пожалуйста, – попросил он и обратился к отцу: – Это Кира Эштон, моя помощница. Она курировала этот проект и с удовольствием ответит на все твои вопросы.

Круз-старший удивленно уставился на Киру, которую прекрасно запомнил после собеседования. Он не взял ее только по одной причине: она была женщиной. Во всех остальных моментах он отметил ее как лучшую претендентку на должность начальника маркетингового отдела. И вот что он видит: она стоит перед ним, несколько теряясь, но так же собранна и абсолютно уверенна в себе. Крузу-старшему импонировали именно такие люди, которые шли к своей цели, невзирая ни на что. Ко всему девушка была очень красивой и обладала сильным характером. Он не мог не заметить, как Сэм Гарвел и Алекс поедают ее глазами. Все это несказанно развеселило пожилого и проницательного Алекса Круза-старшего.

Немного пообщавшись с Кирой в рабочем режиме, он понял, кто на самом деле стоял за столь быстрым подписанием сделки. И это был вовсе не Алекс, как считал он, входя в этот кабинет. Круз-старший сделал два вывода. Первый: он ошибся, не дав Кире доказать свой профессионализм, хотя она молодец, что смогла доказать ему, на что способна. И второе: его сын Алекс странно вел себя, и, похоже, причиной была именно эта девушка. Она его любовница? Тут явно было что-то не так.

Когда все закончилось, Алекс Круз-старший встал со своего места и обратился к сыну.

– Я хочу, чтоб твоя помощница Кира ко мне сейчас зашла, – коротко сказал он, не терпя никаких возражений.

И когда сын метнул в него недовольный взгляд, но сразу же согласился и кивнул, Круз убедился в своей правоте.

Кира шла по коридору двадцатого этажа «КрузГолдКомпани». Атмосфера этого офиса отличалась от привычной обстановки в офисе Алекса. Также особо выделялся и дизайн коридора, кабинетов, ресепшена. Все было очень дорогим и фирменным. Даже секретарша была немногословной и очень важно себя вела. «Наверное, тоже бывший руководитель какого-нибудь отдела на испытательном сроке», – подумала про себя Кира, рассмеявшись от собственной мысли. Ей было почему-то легко, и она совсем не волновалась по поводу встречи с человеком, которого боялись все в компании. Она помнила их последнюю встречу и то, как он унижал ее тогда. Только теперь она была готова дать отпор.

Секретарша пригласила Киру войти, что она и сделала.

Личный кабинет Алекса Круза-старшего был огромным, а интерьер создан таким образом, чтобы внушить посетителю его никчемность перед хозяином, хотя Кира находила такую обстановку устаревшей. Ей больше импонировал стиль хай-тек кабинета Алекса. Тяжелая деревянная мебель из ценной породы дерева с богатой отделкой, картины и даже светильники – все было в классическом стиле. Дизайнеры очень постарались воплотить задуманное. И как результат – психологический эффект от этого кабинета был сильным и олицетворял мощь, богатство и власть.

Кира встала посередине кабинета и встретилась взглядом с главой компании. Он смотрел с напором, твердым, испытывающим взглядом. И хоть внешне он казался агрессивно настроенным, голос его прозвучал мягко: