Текст книги "Я все еще люблю Тебя (СИ)"
Автор книги: Екатерина Мединская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
– Я подумаю над твоими словами, – спокойно сказал Алекс, желая выиграть время перед очередной схваткой с отцом.
Круз-старший высокомерно поднял бровь. Выражение его лица свидетельствовало о кипевшей в нем ярости.
– Моя надежда на Эндрю не будет оправдана: он никогда не даст мне внуков. Но! В отличие от тебя, твой брат всегда был готов на любые жертвы ради семьи. Сейчас ситуация такова, что я больше не могу на него рассчитывать. Поэтому дай мне внуков и делай что хочешь.
Обычно Алекс слушал нотации отца равнодушно и невнимательно. Когда дело доходило до нравоучений об обязанностях перед семьей, Круз был неумолим, требовал и шантажировал, пока не добивался своего. Но сегодня все было иначе. Отец давил на него, не оставляя никакого выбора. И плохи будут дела Алекса, если в ближайшей перспективе он не женится.
– Хорошо, отец, я согласен. Но я сам выберу жену, – твердо сказал он.
Круз-старший внезапно перешел на крик.
– Только через мой труп ты женишься на этой «балерине», – последнее слово он произнес как ругательство.
Алекс вскочил, задетый повелительным тоном отца и его нежеланием идти на компромисс.
– Тогда я отказываюсь, – коротко сказал Алекс, видя, как наливаются кровью глаза отца.
– Черт возьми, оставь ее при себе в качестве любовницы и женись на той, которую выберу я. Зачем ты сейчас решил показать свой характер? – Круз резко встал.
Алекс знал, что не сможет обидеть Мию. Это предложение оскорбит ее.
Отец и сын стояли друг против друга и вели словесную борьбу.
– Твой дед перевернулся бы в гробу, если бы видел, как я заставляю тебя выполнить свой долг.
Только эти слова заставили сына покориться. Круз-старший был гениальным манипулятором. Но Алекс об этом знал и его это не волновало. Единственное, что для него имело значение, – это мнение деда. Вдруг вспомнились его слова: «Долг перед страной и обществом – ничто по сравнению с долгом перед семьей, которая тебя воспитала, защищала и любила».
И пока Алекс стоял со стиснутыми от злости челюстями, отец знал, что уже победил сына.
Глава 3
Кира приехала на работу раньше обычного. Ей нравился пустой офис. Она шла по длинному коридору к лифту и размышляла о том, правильно ли выбрала стратегию переговоров. Ее смущал лишь один факт: встреча с Сэмом Гарвелом, которого, как ей казалось, она до сих пор любит. И хотя прошло уже четыре года, но в ее памяти всплывали счастливые минуты, проведенные с ним. Они расстались друзьями. Конечно, это нелепое вранье. На самом деле Сэм банально ей изменил.
Но деловой мир требует держаться достойно в любой ситуации. Кира не унижалась сама и не критиковала его. «Мы оба знали с самого начала: наши отношения обречены. Рано или поздно в одной из долгих командировок кто-то из нас решился бы на интрижку. Но я не хочу, чтобы мы возненавидели друг друга», – сказала она тогда Сэму.
Потом, оставшись наедине с собой, рыдала от горя и обиды. Так она поняла, что любовь лучше никогда не впускать в свою жизнь. Будто кровоточащая незаживающая рана, предательство Сэма воспитало в ней недоверие ко всем мужчинам. Одиночество не нравилось ей, но оно было лучше рваных ран в душе, которых было слишком много.
Кира открыла кабинет Алекса Круза и приготовила себе кофе. На часах было 6.30, а это значило, что ее одиночество продлится еще полчаса, после чего офис наполнится сотрудниками и начнется еще один изнурительный день.
Кира взяла чашку кофе и прошла в кабинет своего начальника. Отсюда, из высоких панорамных окон, открывается потрясающий вид на просыпающийся город.
– Кира, ты спишь в офисе, что ли? – вдруг услышала она голос Алекса за спиной.
И хотя испугалась его неожиданного появления, внешне не выказала этого. Повернувшись к нему лицом, сказала:
– Нет, я только что приехала. Хотя иногда думаю, что слишком много времени трачу с работы домой, где меня все равно никто не ждет.
Алекс обвел ее внимательным взглядом. Он не понял, что это было: то ли шутка, то ли насмешка над собой. Впрочем, он не стал зацикливаться на этом. Впервые у него появилась возможность поговорить с ней в нерабочее время. Он никогда не позволял себе смотреть на нее как на женщину.
– Сделать вам кофе? – мягким тоном спросила Кира.
– Нет, не стоит волноваться, я сам сделаю себе кофе, – он стремительно вышел из кабинета.
Когда вернулся назад, она так же стояла на том месте, спокойно и не суетясь. От этого Алекс чувствовал себя в ее компании свободно и легко. И вообще разговаривать с ней было приятно. Кира умела внимательно слушать и всегда смотрела прямо в глаза.
Он подошел к ней и встал рядом. Она лишь повернула голову и посмотрела на него одобрительно, с мягкой улыбкой на губах. Алекс застыл, потому что понял: сейчас он впервые увидел ее искреннюю улыбку.
Алекс чуть отпил кофе и тут же, не удержавшись, выплюнул его обратно в чашку.
– О господи, я приготовил отвратительный кофе! – с ужасом воскликнул он и уставился на чашку, будто это она во всем виновата.
И хотя горечь во рту показалась ядом, Алекс все же успел заметить встревоженное лицо девушки, а потом и веселые искорки в ее глазах.
– Давайте-ка чашку сюда, – скомандовала Кира.
Молодой человек почувствовал прикосновение ее горячих пальцев. Через минуту она вернулась с кофе в руках и передала его Алексу.
– Спасибо, – весело поблагодарил Алекс. – Ты меня спасла.
Он сделал глоток и застонал от удовольствия.
– Превосходно! Где ты этому научилась?
– Я целых три месяца готовила его в студенческом кафе. И пообещала себе, что никогда не стану больше этого делать. Просто ненавижу готовить кофе, – сказала она и снова улыбнулась.
И Алекс опять насладился этой улыбкой. В его глазах девушка будто преобразилась, стала очаровательной и милой.
– И теперь ты снова готовишь кофе, – засмеялся он.
– Да-а-а, – засмеялась она в ответ, заразившись его весельем. – Надеюсь, это не продлится больше двух недель, потому что я больше не выдержу, – призналась она, и ее лицо снова стало серьезным. – У меня все готово для встречи с представителями «Брайтон Компани» и Сэмом Гарвелом. Осталось только назначить время. Я жду его ответа.
Алекс был поражен тому, как ей удалось так быстро справиться с поставленной задачей.
– Неужели ты до такой степени не любишь готовить кофе? – пошутил он, намекая на ее желание избавиться от ненавистной должности. – Но это отличная новость. Я не ожидал такой скорости. А почему ты хочешь пригласить именно Гарвела на переговоры?
Она ответила спокойно и уверенно:
– Потому что именно он вам нужен.
Алекс вдруг понял, что никогда раньше не встречал такой умной и проницательной женщины. Она нравилась своей деловой хваткой, решительностью и уверенностью в своих действиях. Рядом с ней ему хотелось быть откровенным, ведь Кира понимала все с полуслова.
– Хорошо, тогда пригласи их завтра на ужин с нами.
Девушка лишь кивнула и тихо вышла из кабинета. Алекс испытал острое желание остановить ее, но все же позволил ей уйти.
Глава 4
Лимузин Алекса подъехал к ресторану, где чаще всего проходили все ужины, связанные с бизнесом. Этот вечер был вполне обыкновенным в деловом плане и абсолютно отвратительным в личном. Сегодня ему пришлось объясниться с Мией, и, как он того ожидал, – она очень расстроилась, уехав со словами: «Если ты действительно любишь меня, то сделаешь все, чтобы мы были вместе как муж и жена, а не любовники».
Но дело было в том, что Алекс вовсе не хотел жениться ни на Мие, ни на любой другой женщине. Так как он никого никогда не любил, то брак считал глупостью. В его жизни был только бизнес и бесконечные встречи с деловыми партнерами. И хоть он устал от всего этого, но менять ничего не собирался. С Мией придется попрощаться. Это факт.
Администратор ресторана лично проводил молодого Круза к столику, за которым уже собрались почти все, кроме Киры и Гарвела.
– Добрый вечер, – поздоровался Алекс с присутствующими.
Позже ему представили специалистов, которые участвовали в проекте. Не успел он сесть на свой стул, как перед ним возник Гарвел собственной персоной. Алекс уже засомневался, что он придет. Мысленно он похвалил Киру, которая умудрилась вытянуть его на встречу. До этого дня Сэм Гарвел присылал лишь заместителей, которые отвечали категорическим отказом.
Алекс и Сэм обменялись приветственным рукопожатием.
Гарвел обвел стол взглядом, словно искал кого-то. Затем он что-то тихо спросил у своего подчиненного. Алекс лишь расслышал: «Она отошла на минуту».
Рядом со стулом Алекса все еще пустовало место Киры, и, проследив за взглядом Гарвела, теперь стало ясно, кого именно он так нетерпеливо ждет. Алекс улыбнулся, предвкушая события сегодняшнего вечера. Он рассчитывал повеселиться, наблюдая, как Гарвел станет вести себя с Кирой – непробиваемой, несгибаемой, собранной, без лишних эмоций на лице, говорящей исключительно спокойным тоном, одетой в один из своих костюмов строгого фасона.
– Добрый вечер, – раздался рядом мягкий мелодичный голос, и в воздухе почувствовался запах дорогого женского парфюма.
Первое, что увидел Алекс рядом с собой, были красивые стройные ноги, обтянутые шелковой тканью платья. Ему пришлось поднять голову, чтобы рассмотреть женщину. Ею оказалась Кира. Хорошо, что она здоровалась с остальными и никто не заметил замешательства на лице самого Алекса.
Кира села на свое место, улыбаясь присутствующим мужчинам блестящей улыбкой. Алекс ради интереса осмотрелся на сидящих за столом и обнаружил, что все с нескрываемым восхищением смотрели на девушку. Она была само очарование.
Пока Кира уверенно общалась с присутствующими, тонко играя мужскими сердцами, Алекс тайком рассматривал ее. Шоком стало и то, что она осветлила волосы, что до неузнаваемости изменило ее и превратило в потрясающую красотку. Вечерний макияж и это платье, сидящее на ней как вторая кожа, не давали молодому человеку покоя весь оставшийся вечер. Он всегда считал себя экспертом в женской красоте, но, оказывается, совершенно не рассмотрел абсолютно очевидный факт. Кира обладала редким сочетанием точеной фигуры и пышного бюста. По всему было видно, что она прекрасно знает, как красива, и умело пользуется своим естественным женским очарованием. Сегодня она улыбалась, и казалось, веселилась от души. Алекс понимал, зачем все это шоу, и злился. Она дразнила Гарвела. Мужчина смотрел на нее как загипнотизированный.
Круз и сам не мог насмотреться на открытие этого вечера. Значит, вся эта сдержанность Киры – своего рода защита от мужского внимания? Эта женщина не переставала его удивлять.
Ужин подошел к концу. Благодаря Кире у всех осталось чудесное настроение и положительные впечатления от общения. Гарвел согласился приехать на переговоры в офис по поводу дальнейшего сотрудничества.
Когда все дружно направились к выходу, Алекс заметил, как Гарвел придержал Киру за локоть, заставляя остановиться, и что-то прошептал на ухо. Алекса словно током ударило: ему явно была неприятна эта картина. Он хотел вернуться за Кирой, избавить ее от настойчивого, как ему показалось, внимания Гарвела, но, потянувшись за шалью и сумочкой, которую подал официант, она ловко и незаметно увернулась от общества мужчины.
Наедине с Гарвелом она не улыбалась и не заигрывала. Алекс наблюдал, как Сэм безнадежно пытается уговорить ее поехать с ним. Это стало последней каплей, и Круз подошел к ним.
– Кира, я подвезу вас домой, – спокойно, но уверенно произнес он.
Глаза мужчин встретились.
Кира из последних сил пыталась сохранить самообладание и достойно выйти из сложившейся ситуации. С чего это вдруг Алекс подумал, что ее нужно защищать? А Сэм? У него наверняка возникла мысль, что между этими двумя роман.
– Спасибо за предложение, но я приехала сюда на своем автомобиле, – сказала она Алексу.
А затем обратилась к Сэму:
– Не смею больше вас задерживать, мистер Гарвел. Встретимся в понедельник.
Сэм казался расстроенным, но ничего другого ему не оставалось, кроме как попрощаться и уйти.
Дождавшись, когда Гарвел сядет в свой автомобиль и отъедет, Кира немедленно накинулась на Алекса:
– Вы чуть было все не испортили. Зачем вам понадобилось вмешиваться в наш разговор?
Алекс и сам не знал ответ на этот вопрос. Ему просто не понравилось, что Гарвел позволил себе вольность прикасаться к Кире.
– Мне показалось, он тебя домогается или принуждает поехать с ним.
Кира удивилась от подобного заявления и застыла. Они просто смотрели друг на друга. Наступило неловкое молчание.
– Ну, в принципе, в каком-то смысле вы правы… – мягко сказала она.
Лицо Алекса сменила маска негодования.
– Но не спешите делать выводы. Потому что мы с Сэмом давно знакомы и… – она вдруг замолчала.
Алекс тут же воспользовался ее заминкой.
– Не хочу слушать обрывки фраз на пороге ресторана. Лучше сядем в мой автомобиль, и ты все расскажешь.
Он без лишнего стеснения взял ее за руку и повел за собой.
Кира чувствовала, как его горячая ладонь железной хваткой держит ее ладонь. Такая свобода действий с его стороны привела Киру в негодование. Когда она садилась в машину, мужчина придержал ее за талию. Само движение было безобидное, но почему-то заставило вздрогнуть.
Еще никогда Кира не оказывалась в подобной ситуации. Ей казалось, что будет трудно удержать на расстоянии Сэма. В итоге она ехала в машине Алекса, поведение которого ее слегка пугало и настораживало.
Весь ужин приходилось развлекать мужчин и выдавливать из них необходимые ей фразы. Вечер усложнялся тем, что Алекс сидел смутный и отстраненный. Он явно все портил и создавал вид недовольного человека. Черт поймешь этого Круза. Ей пришлось снизойти до общения с ненавистным бывшим бойфрендом ради сделки, а он показал свой гордый характер в самый неподходящий момент. Кира кипела от гнева. Сейчас он просто сидел молча, будто ее вообще не было в машине.
– Значит, весь этот шик и блеск предназначен для Гарвела? – спросил Алекс и посмотрел на ее декольте, явно намекая, что выглядит это вульгарно.
Хотя на самом деле она была одета в вечернее платье в пол классического покроя, вполне приличного для делового ужина.
Кира не понимала хода мыслей Алекса. Неужели он считает ее поведение недостойным делового этикета? Она и раньше сталкивалась с такими, как он. Стоило показать себя женщиной, и следовала незамедлительная реакция мужчин. Они уничтожали слабый пол в деловом круге. Оставались лишь мужеподобные женщины, не способные вызвать вожделения.
– Это всего лишь способ получить желаемое. Сэм не хочет сотрудничать с вами. Впрочем, похоже, вам тоже это не нужно. Ведь вы ничего не сделали, чтобы помочь мне за ужином, – упрекнула его Кира.
– Я не подписывался быть сводником. Объясните ваше поведение и тактику, – потребовал Алекс.
Кира оскорбилась этими словами.
– Не вам судить о моих методах. Все просто: Сэм мой бывший парень, он придет ко мне и даст то, чего я хочу. И не ваше дело, каким образом я этого добьюсь.
Алекс еще раз посмотрел на сидящую перед ним Киру. Как же она была сегодня красива! Он не мог думать ни о чем другом, кроме как о сексе с ней. И ему не понравились ее слова. Да, она была права, но так не хотелось в это верить… Гарвел придет к ней и даст то, что она захочет. Но и ей придется отдаться ему. Неужели она пойдет на это?
– Ты действительно готова переспать с ним ради контракта? – с вызовом спросил Алекс.
В глубине души понимал: весь этот разговор не нужен. Он должен хвалить ее за такое рвение идти к цели любой ценой. Но все же ждал ответа, который его успокоит.
– С чего вы это взяли? – спросила она, сдерживая желание ударить его по лицу.
– Просто ответь на вопрос, – настаивал мужчина.
– До этого не дойдет, – коротко ответила она. – Если вы волнуетесь о моей репутации, то вам нечего переживать. Я не легкомысленная девушка, пользующаяся своими прелестями для достижения цели. К счастью, у меня есть ум и характер для этого. Скажем так: Гарвел должен мне компенсацию за моральный ущерб.
И хотя Кира не объяснила ничего, Алексу стало ясно: она слишком обижена на бывшего возлюбленного. Но что могло стать причиной их расставания и почему Гарвел отпустил такую шикарную женщину?
– Прости, что лезу не в свое дело, – сказал Алекс, надеясь, что она не услышит облегчения в его голосе.
Она просто отвернулась, не желая продолжать разговор. С этого момента они не проронили ни слова до самого приезда к ее квартире на Манхеттене.
Глава 5
Кира проснулась утром и обрадовалась своему выходному. Сегодня она собиралась ехать к матери. Конечно, придется объяснять ей, почему она скатилась к должности обычного секретаря.
Вспоминая прошлый вечер, девушка задумалась над поведением Алекса Круза. Она еще плохо знала его характер и нрав, не могла предвидеть его действия. Кира скрывалась за маской сдержанности, Алекс же умело манипулировал людьми, используя обаяние и свой веселый нрав. Но вчера он вел себя невыносимо грубо. Объяснений такому поведению у Киры не было.
Разозлился на нее, считая доступной женщиной, без разбору удовлетворяющую своих деловых партнеров? Она пришла в бешенство от такого мнения о себе. Ей хотелось как можно скорее перейти на свою новую должность, дабы избежать дальнейшего прямого общения с Алексом.
Это было слишком опасно для нее. Кира не хотела признать тот факт, что считает его несравненно привлекательным мужчиной. А как иначе? Он был высоким, идеального атлетического телосложения, темноволосым, с красивыми серыми глазами. От них одних можно было сойти с ума. Практически всегда он был веселым и общительным, располагал к себе отличным чувством юмора.
К своему величайшему сожалению, Кира поняла, что хочет нравиться этому мужчине. Но она и презирала себя за это. Ведь на самом деле за ужином она хотела нравиться именно Алексу, а не Сэму. Ей казалось, что первый видел в ней исключительно подчиненную в сером деловом костюме, а не женщину. Женское самолюбие было задето. Бесстрастный взгляд Алекса почему-то расстраивал девушку. Но так тому и быть. Кира пообещала смириться с этим фактом. В оправдание себе она подумала, что любая женщина на ее месте не осталась бы равнодушной к такому совершенному идеалу мужской красоты. И вдруг вспомнила утро в офисе на предыдущей работе.
Она шла в свой кабинет по узкому тоннелю из рабочих кабинок сотрудниц. Те были заняты не работой, а постоянным обсуждением новостей и сплетен, связанных с Алексом Крузом-младшим. Кира решилась подойти к одной из них, взяла из ее рук журнал, на обложке которого красовался Алекс Круз, и с удовольствием демонстративно отправила его в мусорный бак. «На рабочем месте мысли должны быть сосредоточены только на вашей работе», – сказала она. Тогда Кира и представить себе не могла ситуации, в которой окажется спустя год. Теперь она и сама старалась подавлять в себе желание думать о нем.
Но были и плюсы. Присутствие за одним столом Алекса и Сэма наконец открыло глаза на бывшего возлюбленного. Она больше не любила его! И это облегчило ее сердце. Осталось лишь выстоять против собственного влечения к недосягаемому мужчине, которого она поила крепким кофе по утрам.
– Моя дочь работает секретаршей! – воскликнула мать, ошарашенно выпучив глаза. – Не могу поверить в это. Мы с отцом отдали все деньги, чтоб сделать из тебя успешную женщину, а ты устроилась работать секретаршей.
– Мама, это временная должность. По-другому было не попасть в компанию. Меня вычитали как глупую девчонку и выпроводили. Чтоб получить должность начальника, даже мелкого отдела, мне придется пройти, наверное, семь кругов ада, кем бы я ни пришла в компанию. Тем более в эту компанию!
Мать недовольно свела брови на переносице рассердившись. Кира возмутилась такой реакции.
– Я не понимаю, зачем вообще мне эта корпорация? – разозлилась дочь, битый час пытаясь объяснить матери очевидные вещи. – Передо мной открыты все двери, а я лезу в окно в сортире, чтоб работать именно у них. Я и так хорошо зарабатывала.
– Не смей так говорить! – жестко обрубила та. – Это желание твоего покойного отца, который души в тебе не чаял. Он хотел, чтобы ты работала в этой компании, и если не исполнишь его последнюю волю, я откажусь от тебя!
Кира тяжело выдохнула и поставила чашку на стол. Она знала, что реакция матери будет именно такой. Иногда ей казалось, что вся эта затея бессмысленна, просто причуда родителей – людей, которые совершенно ничего не смыслили в бизнесе и не знали о трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться. А трудности эти только потому, что родители жили навязчивой идеей видеть дочь начальником какого-нибудь отдела в компании Крузов.
– Не волнуйся, мама, я исполню волю отца, – сказала Кира и взяла свою сумку с единственным желанием побыстрее уехать из дома.
Девушка действительно хотела выполнить волю отца и покончить с этой историей. «Скоро я буду свободна», – пообещав сама себе, она направилась к двери.
– Кто твой начальник? – спросила мать вдогонку.
– Алекс Круз-младший, – коротко ответила Кира и вышла в дверь. – Пока, мама, рада была тебя видеть.
Остаток дня Кира провела в парке, бесцельно бродя по местам, где просто отдыхали люди. Она встречала влюбленных, семьи с детьми, компании друзей и в который раз задавала себе вопрос: «Почему в моей жизни ничего этого нет?»
Карьера не значила для Киры так много, как, казалось бы, должна, учитывая ее старания и колоссальные силы, потраченные на пути к успеху. Но работа по иронии судьбы стала единственным, что осталось в ее жизни. Сначала у нее не было времени на отношения, а теперь она в них просто не верила.
Первый мужчина изменил с лучшей подругой. Видите ли, та была лучше в постели. Теперь у нее не было подруг.
Вторым был Сэм. И хоть она уже не ждала от него верности, но искренне считала: он не изменит. Кира ведь учла предыдущий опыт с неверным и принялась совершенствоваться. Она начала со своего тела. Привела его в идеальный вид – постоянно занималась в тренажерном зале, ходила на пилатес, йогу. Еще сменила имидж, нашла стилиста, научилась искусно делать макияж, прическу. А также не забывала о важности секса в отношениях: со всем рвением принялась ублажать Сэма в постели, постоянно совершенствуясь. Это оказалось самым легким, учитывая, что она безумно его любила, и секс ей начал нравиться.
Спустя некоторое время она начала подозревать, что Сэм спит и с другими женщинами. Ему с ней просто было комфортно. Но жениться он не собирался. Оставалось только забыть о семье и детях. Она потеряла веру в счастье и ухватилась за единственное, что зависело только от нее, – карьеру и работу. Хотя с радостью обменяла бы свою теперешнюю жизнь на более спокойную.
Кира представляла себя мамой милого малыша, с которым бы играла, дарила бы ему свою любовь. Но вот с образом мужа фантазия как-то не справлялась. Каким бы он был? В голове словно торнадо пронесся образ Алекса Круза. В панике девушка встряхнула головой, пытаясь избавиться от образа мужчины, рядом с которым любой другой казался серой тенью.
Это было просто невыносимо. Ее постоянно тревожило недоброе предчувствие. Но она решила списать все на усталость и постоянные стрессы. Пообещала сама себе, что как только все уляжется, она возьмет отпуск и уедет к морю, чтобы отвлечься от плохих мыслей. Ну а пока ее устроит вкусный рожок мороженого.
