Текст книги "Что в имени тебе моем... (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13.

Дагон весь пошедший день провел в приятных воспоминаниях о том, как нежные лепестки пунцовой розы касаются нежной кожи спящей Янсиль. Как приоткрываются ее губы под легчайшими прикосновениями, как дрожит дыхание, волнуется грудь. Дальше он вспоминать уже не мог, его утягивало в водоворот страстного желания, он старался отвлечься, чтобы не потерять голову окончательно. Зато настроение у темного теперь было прекрасным. Когда он собрался в покои принцессы, что снова с наступлением ночи гореть на медленном огне желания, вдруг вспомнил, про то, что ему говорил этот новенький – Фрейс. Дагу стало жалко мальчишку – духа, он решил замолвить о нем словечко Михелю. Михель как обычно прохаживался на нижней террасе, он всегда это делал с наступлением темноты, отличный пост, чтобы следить за всем дворцом. Даг подобрался к нему сзади под пологом невидимости. Хотелось поиграть.

– Дагон, мальчик мой, добрый вечер, – Михель даже не обернулся.

– Привет, – прятаться не было смысла, но и показаться тоже нельзя.

– Малыш, ты соскучился, или у тебя ко мне какое-то дело?

– Ээээ... Вроде как дело.

– Тогда пойдем ко мне.

В покоях Михеля за закрытыми дверями и под завесой полной звуконепроницаемости Дагон поведал злому историю мальчишки Фрейса, и просил не наказывать его сурово, если что. Михель был в восторге от услышанного. Он заверил темного, что маленькому духу растительности с его стороны ничего не грозит, и темный с сознанием выполненного доброго дела умчался в покои своей красавицы. А злой с удовольствием растянулся в кресле. У него состоялся приятнейший диалог с самим собой.

– Итак, что мы имеем? О, мы имеем замечательный шанс избавиться наконец от нашего мерзкого хозяина! Царица Евгения беременна, у Александра будет сын. Законный наследник! А Баллерд об этом не знает. Но ничего, узнает. Ой, даже думать противно, что с ним будет, когда он узнает... Хи-хи-хи... Он же взбесится. А когда он взбесится, начнет совершать ошибки! Это просто замечательно, потому что я ему помогу... Совершить смертельную ошибку. Так, чтобы раз и навсегда. Хи-хи-хи... Умничка темный, надо его поощрить. А с Баллердом главное правильно выбрать момент. Так, принцесса Эления у нас прибывает через три дня, а с ней мой ненавистный хозяин... Рано.

Он хрустнул пальцами, потянулся, потом встал и пошел побродить по коридорам, там после самоубийства Марханзара сменили всю охрану. Столько новых мальчиков... Михель причмокнул и ускорил шаг.

***

До приезда царевой невесты, принцессы Элении остался еще один день. Владыка Зимруд понял, что дальше откладывать беседу с дочерью просто нет смысла. Сколько не оттягивай неприятный момент, он все равно наступит, так шагнем же ему навстречу. В покои дочери он пришел утром. Янсиль недавно проснулась и теперь завтракала. Девушка, увидев отца, была несказанно изумлена, потому что Зимруд редко заглядывал к ней, а в покои и вовсе не заходил. Все их встречи происходили на террасах в саду. Она поднялась и пригласила отца к столу.

– Отец, Владыка, отведайте эту творожную запеканку. Она такая вкусная.

Девушка жмурилась от удовольствия, а у отца сжалось сердце. Не мог он прямо сейчас открыть рот и сказать ей, что ее детство кончилось. И теперь ей предстоит династический брак. Потому он поблагодарил ее и присел за стол.

– Мммм... Кстати да! Запеканка и правда очень вкусная. И кто тебе ее готовит?

– Как кто? Наш повар,

– Вот негодник, а мне такую не подают.

– Отец, Владыка, я передам на кухню, чтобы они сегодня же...

Владыка Зимруд поднял руку, останавливая ее:

– Янсиль, дочь... Я должен кое-что тебе сказать.

Непонятное предчувствие заставило ее слегка похолодеть при этих словах отца, Янсиль напряглась.

– Да, отец.

– Янсиль...

Проклятие! – думал Зимруд, – Это еще тяжелее, чем я думал!

– Я слушаю, Владыка.

– Тебе исполнилось четырнадцать лет. Дочь моя, ты достигла брачного возраста.

Вот теперь она действительно похолодела. Это значит, что ее выдадут замуж. А как же Лей...

Отец еще долго говорил о том, что официально ее начнут сватать не раньше, чем через год, что у нее будет возможность видеть претендентов, наблюдать за ними из тайной комнаты, что она сможет сама выбрать, но Янсиль ничего не слышала. Она стояла склонившись, только одна мысль билась в голове: ее выдадут замуж, и она не увидит больше Лея. Владыка Зимруд, приняв молчание дочери за согласие, предпочел побыстрее покинуть ее покои, ему тоже было не по себе.

Когда отец ушел, девушка опустилась на пол прямо там, где стояла, слезы полились из глаз. Как быть, ничего не спасет ее от этой судьбы, придется выйти замуж за нелюбимого. Прожить всю жизнь во тьме. Без Лея, без его света весь мир терял краски и погружался во мрак. Она даже не сможет сбежать, ее покои слишком высоко. Покончить с собой – она бы никогда не сделала этого – у отца больше нет детей. Янсиль закрыла лицо руками и сидела, раскачиваясь из стороны в сторону, переживая внезапно свалившееся горе.

Лейон пришел как обычно. Когда увидел на полу плачущую Янсиль, откровенно испугался. Лучи света брызнули от него во все стороны, девушка, раньше всегда радовавшаяся его свету, сейчас совсем не реагировала.

– Что?! Что с тобой? Что случилось!? Почему ты плачешь? – тормошил он ее, пытаясь добиться ответа, но она заливалась слезами.

Тогда Лейон обнял ее, укутав в кокон света, прижал к груди и стал укачивать.

– Что случилось, почему ты плачешь? Почему не слышишь меня? Янсиль, что у тебя за горе? Скажи.

В его объятиях она немного успокоилась, во всяком случае, смогла говорить.

– Меня скоро выдадут замуж.

Как гром среди ясного неба.

Лей сначала разжал руки, а потом сжал ее еще крепче.

– Замуж? – глухо спросил он.

– Да...

– Но ты же...

– Я достигла брачного возраста... Но я не хочу ни за кого выходить! Не хочу! Не хочу!

Он гладил ее, а Янсиль снова рыдала.

– Лей, я не хочу... Я люблю только тебя. Я не хочу выходить за кого-то другого.

И в этот момент Лейон решился:

– А за меня? Ты выйдешь за меня?

– А разве нам можно пожениться? – принцесса даже рыдать перестала от удивления, – Ты же дух?

– Можно, Янсиль, – он улыбнулся, заглядывая в ее заплаканные глаза, – Знаешь, у нас даже могут быть дети.

Теперь она вытерла слезы и, несмело улыбаясь, задала вопрос:

– А ты... Ты...

– Я люблю тебя, моя светлая девочка. И я хочу, чтобы ты была моей.

– Но как это сделать?

– Мы поженимся так, как велит обычай. Я заберу тебя в священное место, там мы принесем клятвы на древнем языке духов, а после ты будешь моей. Тогда перед Создателем я стану твоим мужем. Ты согласна?

Она счастливо вздохнула и уткнулась лицом в его грудь.

– Согласна.

***

Еще на один день приблизилось время прибытия новой невесты Властителя, которой предстояло стать его шестой женой. Напряжение в гареме почти достигло пика. Это усугублялось еще и тем, что их повелитель и муж, дыхание их жизни, свет их лицемерных очей и т.д. уже два дня не появлялся! Да как он посмел настолько забросить свои обязанности! В покоях первой жены госпожи Джанмил собрались все пять жен Зимруда: Ликисис, Дайра, Маргерисия, Федра и сама Джанмил. Дамы кипели возмущением, заедая его двойной дозой пирожных. В адрес Вдадыки Зимруда сыпались самые невероятные обвинения: начиная с того, что он уже два дня отлынивает от исполнения супружеского долга, до того, что он дает им мало денег. Мало! Да на их ежемесячное жалование можно было купить всего лишь корабль с гребцами, или караван с верблюдами, или... уфффф...

На самом деле им было страшно. Приезд новой жены связывался почему-то у них с началом конца. Конца хорошей жизни, спокойствия, порядка, да мало ли еще чего... Женская интуиция никогда не подводит. Можно сколько угодно шутить по поводу женской логики, но интуиция, она не врет.

Жен еще беспокоил момент, что в тот вечер к царю в покои приводили этих двух старушек-наложниц, Захарию и Гульшари. Он же никогда их не вызывал, да и заходил к ним редко, последнее время – тем более. А тут... И ведь молчат! Сколько ни пытались выведать. Молчат!

Ох, ничего другого не оставалось бедным женам, как отправить амазонок, чтобы они привели в покои женщин-купчих, вхожих в гарем, с новыми товарами. Хоть утешиться, да и к свадьбе надо бы новые наряды... К ним подтянулись наложницы...

Внезапно всем понадобилось срочно сшить новые наряды! Срочно купить драгоценности! Притирания! Благовония! Срочно! Замечательно, потому что тревожное настроение нашло вполне удачный выход. Правда, амазонки метались в мыле и были злые, как черти, но это уже мелочи.

***

Советник Эзар во время вечернего доклада среди всего прочего подал Владыке счет за все товары и услуги, что были предоставлены сегодня женщинам его гарема. Владыка глянул в свиток, потом стал вглядываться все более и более внимательно, и по мере изучения, глаза его округлялись все больше, а рот непроизвольно приоткрывался. Осмыслив, наконец, размер катастрофы, он беспомощно поднял глаза на своего верного советника, тот развел руками, мол, ничем не могу помочь. Зимруд закрыл рот, задумчиво поскреб в затылке, потом сделал пару непроизвольных движений шеей и, наконец, выдавил:

– Везет же Марсиэлю...

Советник уже не смог сдержаться, его сдавленный смех сначала взбесил царя, но потом Зимруд и сам осознал, что как бы все не казалось раздражающим и досадным, в итоге это смешно. Когда они отсмеялись, Владыка спросил советника:

– Эзар, твой гарем тоже так же дорого тебе обходится?

Советник Эзар крякнул, покраснел и смешался. Владыка Зимруд милостиво похлопал его по плечу и сказал:

– Я не хотел смутить тебя, друг мой.

Эзар промямлил что-то нечленораздельное в ответ, его мысли были заняты судорожными размышлениями о том, что в своем гареме он уже давно не был. Надо бы для отвода глаз быстренько купить что-нибудь своим наложницам, которых он совсем забросил. Все его помыслы были только об этом северянине, Михель держал в полном рабстве его сердце и грешное тело. Он, кстати, купил ему подарок, мальчику должно понравиться... Эзар осознавал, что ходит по лезвию, и если сорвется, то дела его будут ужасны, а вырваться из этих сладких оков не мог.

Однако, Владыка задал очередной вопрос, пришлось вынырнуть из своих любовных мечтаний и вернуться к делам.

***

Вечерний Совет был не только у Владыки Зимруда, у мастера Михеля тоже был свой вечерний Совет с Государем Баллердом. Кортеж принцессы Элении, вместе с которым Баллерд ехал в Симхорис, должен был прибыть завтра, во второй половине дня. Самое время действовать. Михель просто млел от предстоящего удовольствия. Он вышел на связь, активировав зеркало. В отражении появился недовольный Баллерд, которого оторвали от изучения ягодиц Элении, перекинутой через его колени:

– Какого черта, ты вечно отвлекаешь меня? Не можешь выбрать время поудобнее?

– О, хозяин, прошу меня простить, – Михель униженно рассыпался мелким бесом, – Я бы никогда не посмел отвлечь хозяина от... приятного занятия. Просто дело не терпит отлагательства...

Впрочем, хозяин не очень-то и отвлекался, продолжая тискать и поглаживать упругие округлости племянницы.

– Говори, что хотел.

– У меня для Вас сюрприз, хозяин. Неприятный...

– Не тяни.

Эления получила тяжелый шлепок и слетела с колен Баллерда. Он почуял в словах злого неприятный подвох, отчего настроение Государя только испортилось.

– Хозяин, я совершенно случайно узнал...– физиономия Михеля в зеркале выражала вселенскую скорбь.

– Что. Ты. Узнал. Говори! – рыкнул Баллерд.

Судя по всему, основательно разозлился, в таком состоянии этот садист мог запороть насмерть половину своих слуг.

– О, не сердитесь. Я узнал, что Вашему брату кое-что удалось незадолго до смерти, – Михель кокетливо усмехнулся, – Теперь его вдова беременна. И ждет она мальчика. Будущего Государя.

Баллерд потрясенно молчал, бешенство кипело в его крови, но он не позволял ему прорваться, лишь дикий холодный огонь ярости в глазах отражал его состояние.

– Убей ее.

– Не могу.

– Почему?

– Я привязан к этому телу. А мое тело, – Михель показал на себя, – Находится здесь. Так что, хозяин, тебе самому придется вернуться и разобраться с этим делом. И я бы на твоем месте поспешил, пока об этом еще никто не знает.

Баллерд смял в руке золотой кубок и отшвырнул его в Элению. Та постаралась отодвинуться подальше. Между тем Михель продолжил:

– Я узнал эту новость только что. Если вернешься прямо сейчас, через неделю будешь дома, а если поспешишь, то и раньше. Надеюсь, у твоего Грофта найдется подходящее зелье, чтобы царица выкинула плод? На таком маленьком сроке, это будет выглядеть вполне естественно. Задержку можно будет объяснить переживаниями, горем, волнением, мало ли еще чем...

Михель пожад плечами и изящно взмахнул рукой.

Баллерд понимал, что злой прав, но что-то ему не нравилось.

– Откуда ты узнал?

– Хозяин... У духов свои каналы... – злой тихонько рассмеялся, – Если бы и захотел сказать, все равно не смог бы.

Эления смотрела, как Баллерд меряет шагами шатер, и с легким сожалением думала, что сегодня ей придется спать одной, а жаль, в таком состоянии он был бы необычайно страстным. Баллерд остановился и обратился к Михелю, со скучающим видом ожидавшему его решения.

– А как быть с Эленией?

– Хозяин может не волноваться. Я позабочусь обо всем.

Михель поклонился, скрывая торжество, сверкнувшее в глазах. Клюнул. Злой был доволен, все идет по плану, до чего же эти людишки предсказуемы. Баллерд с досадой огляделся, остановил взгляд на Элении и сказал:

– Я вернусь через две недели, нет... дней через десять. Надеюсь, ты справишься.

– Разумеется, я справлюсь!

– Учти, ни меня, ни Грофта не будет рядом.

– Пффф... – она была вполне уверена в своих силах, но, чтобы успокоить дядю добавила, – В конце концов, Михель поможет.

Михель тут же закивал головой в знак согласия со словами принцессы.

Баллерд еще пару раз стремительно прошелся по шатру, потом с силой наподдал низенький столик, так, что тот улетел в темноту угла, и вышел. В зеркале впервые встретились глазами Михель с Эленией. Взгляд у девушки был цепкий, развратный и не по-женски жесткий. Михель пришел в восторг и подобострастно ей улыбнулся. Что ж, сотрудничество будет приятным.

Через несколько минут в шатер вошел, кланяясь, колдун Грофт. Он протянул принцессе Элении небольшой ларец с пузырьками. Пузырьки были разноцветные, все с притертой крышкой, к крышечке крепился небольшой ярлычок с надписью.

– Госпожа Эления, Ваше Высочество, в этом ларце все снадобья, которые могут Вам понадобиться. Я надеюсь, на неделю этого хватит. Что для чего употреблять, написано на крышках. Будьте осторожны, Госпожа.

Михель, наблюдавший за всем этим из зеркала, усмехался в душе. Зелья у Грофта замечательные, только они забыли про царского лекаря Марсиэля. Не учитывают его уникальные эльфийские способности, а может и не знают. Впрочем, откуда им знать. Эльфов давно уже не осталось, их почти всех истребили больше тысячи лет назад. Остались лишь считанные единицы, да и те уже не обладают и десятой долей той силы, что имели когда-то. Ведь их способности в основном ментальные, они могли объединяться в единый разум, и тогда сила каждого была силой всех. Но даже это не помогло им против безжалостных и кровожадных завоевателей, предававших их поселения огню и мечу. Мужчин, стариков и детей уничтожали на месте, а женщин, прекрасных беззащитных эльфийских женщин, угоняли в рабство, превращая их в наложниц, если очень повезет – в жен. Кровь древнего народа утратила силу. Теперь те случайно уцелевшие потомки, что от этого народа остались, могут лишь считывать эмоции и чувствовать правду, но они прекрасные целители, и все что происходит с человеческим телом 'видят' руками. И Марсиэлю не составит труда прочитать Элению. Но Михель для того и на месте, чтобы все прошло гладко. А потому злой лениво улыбался, беспокоиться ему было не о чем.

Вслед за Грофтом в шатер зашел Баллерд, уже в дорожной одежде. Он взглянул на колдуна и резко сказал:

– Грофт, свое зеркало отдай принцессе.

Колдун скривился и скорчился еще больше, вытащил дрожащей рукой из-за пазухи небольшое зеркальце из полированного серебра и подал Элении. Та взяла зеркало, осматривая его с интересом.

– Это то, что я думаю?

– Да, племянница, это средство связи, по которому ты будешь докладывать мне каждый вечер, что делала за день.

– Хммм... Неплохо придумано...

– Мне нужно ехать. Через десять, максимум двенадцать дней я вернусь.

Она криво усмехнулась.

– Буду ждать, – про себя девушка подумала, – Можешь не торопиться.

Глава 14.

Горгор и Карис очень торопились поспеть к приезду новой невесты Владыки Зимруда, а главное, к приезду Баллерда. Приходилось поторапливаться, а силы у обоих и так были на исходе. Духи воды, земли и растительности в своей иерархии относились скорее к темным, реже к светлым, но их Сущности не могли так свободно перемещаться, как у чистых носителей Сущности мрака или света. То расстояние, которое мог мгновенно и легко пролететь такой сильный темный, как Дагон, или светлый Лейон, Горгору и Карису приходилось ползти, выкладываясь из последних сил.

Но им надо было как можно скорее найти девушку, которая нужна, чтобы снять заклятие. Они заглядывали буквально во все щели, расспросили всех, кто мог хоть что-нибудь знать. Безрезультатно. У троих духов земли и у одного водного были дети от человеческих женщин, но то были сыновья. Где искать эту девочку? Сколько ей будет лет, когда они ее найдут? Когда найдут? У духов голова пухла. Решили не тратить больше время, а срочно возвращаться. И так сильно задержались. Одному Богу известно, что творят там Стор и Фицко. Поэтому парочка усталых духов не тратила силы даже на взаимные подначки и подколы.

Зря они волновались, Стор и Фицко исправно дежурили во дворце, стараясь не попадаться на глаза злому. И довольно прилично управлялись с командой молодых духов земли, подчиненных Горгора. Стор даже успел наработать некий авторитет, во всяком случае, на него уже смотрели не как на пустое место. Вот Фицко было сложнее. Потому что он был темный по сущности, и увы, сущность эта была слабенькая. Сами понимаете, те бледные ленточки мрака, которые вылазили из него, когда он распалялся, не могли вызвать у молодежи ничего, кроме снисходительных улыбок. Оставалась единственная радость – проинспектировать кухню.

Фрейс блаженствовал, весь его мирок был сосредоточен на террасе у покоев принцессы. После того, как Дагон сказал ему, что злой не будет его убивать, он совершенно расслабился и отдался любимому делу – селекции. Теперь он выращивал для принцессы Янсиль тюльпаны. В Симхорисе их еще никогда не сажали. Фрейс был первым, и это заставляло его пухнуть от гордости. И было от чего: тюльпаны были дивно прекрасны. Немыслимых цветов и размеров. Когда Янсиль искренне радовалась новым невиданным цветам, выросшим за ночь, Фрейс чувствовал великое удовлетворение истинного художника, чьи творения нашли достойного зрителя.

***

В тот же день, после разговора с Янсиль Лейон отправился к Иссилиону, водному духу священного источника города Симхориса. Священный источник был рядом с храмом Создателя, и все обряды проводились с помощью воды священного источника. Лей знал, что Иссилион может провести обряд венчания и принять у него священную клятву, именно об этом он его и просил. Взрослый водный дух задумался, молчал несколько минут, потом высказал то, что считал правильным:

– Послушай, светлый. Ты хочешь взять в жены дочерь человеческую?

Лейон кивнул, глаза его светились решимостью и предвкушением счастья.

– Да, я очень хочу.

– Есть кое-что, о чем тебе следует помнить. Ты дух, светлый, не человек. Да ты можешь принимать этот облик. Но...

– Какие-то проблемы? – Лей забеспокоился.

– Нет проблем, во всяком случае, тех, о которых ты думаешь.

– Тогда в чем дело? – воодушевился светлый.

– Дело в том, что она дочь царя.

– И что с того?

– Мальчик мой, она дочь царя, наследница. У царя нет сыновей, и не будет, пока над его домом тяготеет проклятие. Потому Янсиль выдадут замуж, и поверь, сделают это скоро. Представь что будет, если вы поженитесь тайно. Ты дух, Лейон, ты обладаешь огромной силой, но у тебя нет человеческого дома, куда бы ты привел жену. Значит, она должна будет жить во дворце. Пойми, она принцесса...

Иссилион замолчал, а Лей ушел в себя, осмысливая слова водного духа. Через пару минут водный заговорил:

– У меня есть жена... из дочерей человеческих.

Лейон воззрился на водного в удивлении.

– Да, мальчик мой, у меня есть жена и дочь. Она простая бедная женщина из кочевого племени. Я принес ей священную клятву и взял ее в жены перед Создателем. Но перед людьми своего племени она просто женщина без мужа, родившая дочь неизвестно от кого. Презрение людей сопровождает ее всю жизнь. Это разрывает мое сердце. Но еще страшнее то, что наши человеческие жены смертны и живут так мало...

Иссилион отвернулся, глубоко вздыхая, чтобы сдержать слезы. Лейон был потрясен, он никогда не задумывался об этом. Он лихорадочно старался найти выход, и когда светлый заговорил, решение было найдено, правда, дела это не облегчало:

– Значит, я должен буду прийти к Властителю, ее отцу и просить, чтобы он отдал мне свою дочь жены официально, как человек.

– Значит. Но он не отдаст. Ему нужен наследник.

– Значит, надо найти способ снять проклятие, чтобы у него родился этот самый наследник. И найти поскорее.

– Все равно, не факт, что он согласится отдать тебе дочь.

– Я знаю. Но если я смогу помочь ему избавить его дом от проклятия, я думаю, он отдаст мне Янсиль.

Глаза Лея горели, он был погружен в мысли о том, как привести его план в исполнение.

– Что ж, ты знаешь, что делать, светлый. Желаю тебе добиться успеха.

– Спасибо Иссилион, что бы я делал без тебя!

Юный светлый умчался, и водный остался один. Разговор с мальчиком разбередил его старые душевные раны.

***

Влюбленный советник Эзар совсем завалил малыша Михеля подарками. Михелю-злому получать подарки нравилось, мальчик заливисто смеялся, лукаво строил гдазки и умел так благодарить своего любовника, что... Ахххх... Бедняга Эзар, он был готов луну с неба достать за его улыбку. Но луну с неба Михель не попросил, он попросил дом в городе, злой решил, что собственный дом может пригодиться для его планов, мало ли как повернется жизнь. Дом так дом. Уже этим же вечером он получил ключи и купчую, а Эзар – фантастическую ночь любви. Злой на секс никогда не скупился.

***

Этой ночью Янсиль снова снились эти томительные сны. Ей казалось, что она задыхается, что тонет в неясных мучительно-приятных ощущениях, хотелось проснуться, вынырнуть, глотнуть воздуха, казалось, что она сейчас умрет...

Резкий вздох. И ей удалось. Сон прервался, Янсиль с трудом открыла глаза.

Сначала она обомлела, потом задохнулась. Прямо перед ней было лицо Дага, его горящие глаза смотрели в ее, он сидел на постели, близко придвинувшись к ней, а руки лежали по обеим сторонам ее головы. Девушка смутилась, попыталась высвободиться и отодвинуться. Он неохотно убрал одну руку.

– Я опять звала тебя во сне? – краснея от стыда.

Дагон смог только кивнуть, он сам был ошеломлен неожиданностью, да и врать не хотелось.

– Спасибо что пришел...

– Не за что.

Он взял ее руку и стал перебирать пальчики, девушка смутилась еще больше. Девушка попыталась отобрать руку, но темный не отпустил, начав нежно целовать каждый пальчик.

– Даг, не надо...

– Надо, – голос его был низким и глухим, а глаза стало заволакивать мутью желания.

– Нет, Даг, – она задыхалась, стараясь отодвинуться.

– Тебе же нравится... Янсиль... желанная моя... – он уже покрывал поцелуями ее руки и плечи, подбираясь к шее.

– Нет! Даг!

– Да... – выдохнул он ей в губы и сделал наконец то, чего желал с первой минуты, как ее увидел. Он целовал ее жадно, жарко, нежно, выпивая всю, не замечая, что девушка вырывается.

Когда ей все-таки удалось отвернуться, она закричала:

– Нет!!! Нет!!! Не надо! Я не хочу!

Темный не мог, не хотел поверить.

– Неправда. Ты тоже меня хочешь! Ты плавишься и стонешь под моими прикосновениями во сне, – он притянул ее в объятия, девушка вырвалась.

– Это сны! Это просто сны. Я не хочу тебя!

– Не обманывай себя, тебе нравятся мои прикосновения, Янсиль.

– Не нравятся! Твои – не нравятся!

– Но почему?! – темный стиснул кулаки, неконтролируемая сущность начала вырываться из него вихрями тьмы.

– Потому что я не люблю тебя!

– Почему?!!

– Я не знаю... Не люблю и все, – она твердо покачала головой и отгородилась от него руками, – Я люблю Лея.

– Лея?! – ревность душила его, – Я люблю тебя, Янсиль! Ты же хочешь меня! Хочешь! – он попытался обнять ее.

– Не прикасайся ко мне! Не прикасайся! – девушка вырвалась и отбежала, – Не трогай меня! Я не хочу!

Дагон готов был крушить все, его руки сами потянулись к ней снова.

– Нет! Нет! – она указала трясущейся рукой на дверь, – Уходи, Даг!

Лея! Она не любит его и любит Лея... Она его гонит! У Дага случился припадок ревности, многократно усиленный бешенством и болью отказа. Непроглядный мрак хлынул из него и затопил все вокруг. Девушка испугалась, стала кричать, звать на помощь. Это отрезвило темного, Даг опомнился, срочно накинул звуконепроницаемую завесу и втянул всю свою тьму. Поняв, что только что окончательно все испортил, он пытался утешить и успокоить Янсиль, но та тряслась от нервного перенапряжения и испуга.

– Прости... Я не хотел тебя пугать... Прости.

Зубы у Янсиль стучали а голос дрожал, из глаз текли слезы:

– Уходи... Даг... Прошу тебя... Уходи...

Темный крутнулся на месте, взвыл от досады, сжал кулаки, сделал было шаг к ней, но Янсиль, видя его ярость, сжалась от ужаса. Тогда он метнулся из угла в угол, бросил на плачущую девушку отчаянный взгляд и исчез из комнаты.

***

Всю эту неприглядную картину наблюдал Фрейс, случайно оказавшийся свидетелем выходок темного. Он понял, что ситуация непростая, и поведение темного угрожает безопасности внучки Кариса и Горгора. И если с ней что-то случится, а он, Фрейс, мог вмешаться и ничего не предпринял, его по головке не погладят. Поэтому он сразу же дал знать Стору и Фицко, а сам благоразумно спрятался подальше, прикинувшись цветущим кустиком на самом краю террасы. Ссориться с Дагоном Фрейсу тоже было неудобно, все-таки тот ему помог, замолвил словечко... В общем, Фрейс сделал свое дело, и теперь Фрейс мог удалиться.

Это все объясняет, почему, когда разъяренный Дагон вылетел пулей из покоев принцессы Янсиль, его встречала команда из всех духов, живущих во дворце, во главе со Стором и Фицко. Даг взглянул на них, скрестил руки на груди и выгнул бровь в удивлении. Вперед трясясь вышел Фицко, поскольку он тоже был темный по сущности. Даг смерил его презрительным взглядом, но Фицко приосанился и сказал:

– Горгор и Карис оставили нас старшими, присматривать за дворцом и за безопасностью дочери Владыки.

– Вот и присматривайте.

– Вот мы и присматриваем, – Фицко провел рукой по волосам, приглаживая ленточки тьмы, выползшие от волнения, – А ты сегодня напугал принцессу, довел ее до слез. Спрашивается, как ты мог, чего ты хотел от девушки? Где твоя совесть? Совсем стыд потерял! Уходи! И нечего сюда таскаться!

Фицко вытянул руку, указывая Дагу, чтобы тот убирался прочь. За спиной Фицко стянулись в шеренгу и подобрались остальные, они смотрели на Дага неприязненно и с укоризной.

Дагон с досадой оглядел всю эту дохлую команду защитников. Он один был сильнее их всех вместе взятых в десятки раз, а Фицко смахнуть, ему было вовсе равно что раз плюнуть. Но сознание своей вины и определенная дань уважения к возрасту и смелости старого слабенького духа, все-таки заставили его уйти. Разумеется, шумнув напоследок.

Несколько небольших деревьев попадало, волосы у многих из бодрой команды стояли дыбом, но они выиграли этот бой. Убедившись, что Дагон ушел, Фрейс вылез из своего убежища, он и сам от страха еще больше разлохматился и теперь его зеленые волосы, в которых торчали цветущие веточки, впрямь напоминали куст. Стор обалдело таращился на небольшой погром в саду, но Фрейс его успокоил, что к утру все будет как прежде, и даже лучше.

Тем временем, привлеченные шумом на террасу прорвались амазонки. Духов тут же ветром сдуло, все моментально поскрывались в саду. Стражницы ринулись в покои принцессы, проверить все ли в порядке. Оказалось, что не совсем. Принцесса Янсиль была заплакана и сказала, что ей приснился кошмар, и потому она кричала. Примчалась заспанная прислужница, распорядилась принести теплого молока с медом из кухни, все хором проследили, чтобы принцесса выпила, и вернулись каждая на свой пост.

Вроде, инцидент исчерпан, и духам можно было расходиться по своим местам, но почему-то осадок у всех остался очень неприятный.

***

Эту ночь Владыка Зимруд снова провел в обществе Захарии и Гульшари. Удивительно, но после смерти Марханзара ему просто необходимо было чье-то общество. Даже не совсем так, ему необходимо было общество людей, перед кем он мог не стесняться показать свою слабость. К сожалению, во всем его огромном дворце, полном разнообразнейшего народа, нашлось всего лишь две женщины, с которыми великий царь мог не притворяться, а был просто тем мужчиной, что вынужден, подчиняясь долгу, слишком часто делать не то, чего ему хотелось на самом деле. Не очень-то счастливым мужчиной. Не радовала ни власть, ни богатство, ни прекрасный дворец, равного которому нет во всем мире, ни, тем более, гарем, полный прекрасных как сон женщин. Гарем в последнее время вообще был источником тревоги и волнений, но выхода Властитель не видел.

Новый начальник тайной стражи Файриз, пришедший на смену Марханзару, отнесся к своим обязанностям со всей серьезностью и наводнил дворец дополнительным количеством стражников всех мастей, установил систему паролей, дополнительных проверок и патрулирования. Это, конечно, похвально, однако создавало невообразимую суету, в которой любой злоумышленник мог бы чувствовать себя как рыба в воде. Что уж говорить о Михеле, тот в ожидании часа своего освобождения из цепких лап Его Величества Баллерда получил злачную ниву для своих коварных замыслов по развращению дворцовой стражи и прислуги. Единственное, о чем жалел злой, было то, что он не мог пробраться выше второго уровня дворцовых террас. Печати, поставленные добрыми, делали для него недосягаемыми верхние уровни дворца, на которых располагались личные покои Владыки Зимруда и его гарем.

Но Михель уже имел планы, как ему достичь заветных уголков дворца. Он даже знал, кто в этом ему поможет.

– А вот, кстати, и он, – сказал себе злой и направился в ту сторону, где он заметил характерное движение энергии.