Текст книги "Война марионеток (СИ)"

Автор книги: Екатерина Леснова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Арей назад!!!! – что есть силы заорала я, понимая, что марионетки развоплощаются, выбрасывают свою магию без контроля! Сейчас так шарахнет!

Я развернула щит, максимально растягивая и накачивая всей силой, что у меня есть.

– Зак, сюда! – заорала, понимая, что у Вурова похоже снесло крышу от азарта, такое с темными тоже бывает, к сожалению.

Хорн схватил за плечо друга, но тот легко стряхнул его руку. Зак продолжал что-то орать ему на ухо, но Арея словно заклинило. На его губах блуждала безумная улыбка, глаза стали словно стеклянными. Щит замерцал сильнее, магия внутри полностью скрыла марионеток, а я поняла, что либо они оба сейчас погибнут, либо Зак бросит друга.

– Зак, он сошёл с ума! Спасайся! – неожиданно рядом заорал Мороф, подключаясь к напитке моего щита, – он не пойдёт!

Хорн что-то зло прокричал Арею и, развернувшись, бросился к нам. Позади все ещё шёл бой, твари, освободившись от поводка, атаку не прекратили, почуяли кровь. Оставшиеся позади маги поняли, что мы с Морофом удерживаем линзу щита, защищая от бесконтрольного выброса тёмной магии, и старались не подпускать к нам нежить. Зак так же встал позади с мечом.

Щит мигнул в последний раз, и на краткий миг наступила звенящая тишина, а потом неожиданно сквозь туман тёмной магии принявший форму сферы щита, лицом вперёд упала первая фигура тёмного, а затем рухнули остальные.

– Арей, берегись! – закричала, не выдержав, надеясь, что Вуров очнулся и успеет хотя бы прикрыться щитом.

Маг повернулся к нам с перекошенным неестественно улыбающимся лицом и вскинул руку в прощальном жесте, а следом ударила мощным тараном взрывная волна высвободившейся тёмной энергии. Арей и стоящие рядом деревья посыпались прахом, трава стеклянно хрупнула и разлетелась, земля пошла трещинами, нас потащило вместе со щитом назад. Я продолжала накачивать щит, уже ощущая головокружение и потерю сил, пошла откачка из ауры.

– Держи, Тана, надо продержаться! – бледный Ривирас точно так же из последних сил вливал в щит неприкосновенный резерв ауры, я бледно улыбнулась. Если суждено, то мы все тут поляжем, смятенные магической волной, высвободившейся из резервов трёх тёмных марионеток.

Миг. Еще миг. Наверно прошла всего пара секунд, но мне показалось, что я сдерживаю не энергию, а пытаюсь удержать дом, съезжающий в пропасть. Боги, как тяжело! И словно услышав мои мысли, волна схлынула, сжавшись на миг в точку, ярко сверкнула вспышка и все стихло. Я повалилась тут же на землю, теряя сознание, в последний миг успела увидеть, как рядом падает целитель.

Очнулась у костра. Снова была ночь. Рядом сидел магистр Тужев. Старик бережно придерживал забинтованную руку. Чем же все закончилось, если тёмный целитель не вылечил сам себя?

В горле пересохло, и я попыталась приподняться, чтобы найти воды.

– Лежи, лежи, тебе пока не стоит вставать, – обернулся на шорох целитель.

– Воды, – просипела, маг нашёл флягу рядом с собой и протянул мне.

Я дрожащими руками открутила крышку и сделала несколько глотков. Попыталась осмотреться, но из-за костра темнота кругом казалась непроглядной.

– Все живы? – вернула магистру фляжку.

– Все. Кроме Вурова, – старик вздохнул, – поцарапаны, ушиблены, но живы. Серьёзные раны я залечил, остальное заживет само, решил поберечь резерв. Что-то подсказывает, что сейчас опасно оставаться пустым.

– Как Ривирас?

– Так же как и ты. Пустой. Пришёл в себя пораньше, сейчас спит. Патер установил охранный контур, а Курт щит. Все устали, и я как самый наименее пострадавший дежурю, – объяснил Тужев.

– Пожалуй, я тоже посплю пока, – вернулось головокружение.

Повторное пробуждение прошло уже легче. Сила потихоньку восстанавливалась, принося значительное улучшение самочувствия. Как ни странно, но за время сна в моей голове наступил относительный порядок и появился ряд вопросов, которые я бы хотела прояснить. И один такой вопрос я хотела бы задать архимагу целителю Морофу.

Маг обнаружился рядом. Он, так же как и я, недавно встал и, по-видимому, оценивал своё состояние, сидя у костра с закипающим котелком с водой.

– Привет, – поздоровалась, присаживаясь рядом, – как ты?

– Лучше, чем думал, – мужчина скупо улыбнулся, смотря на меня, – а ты?

– Неплохо. Ривирас, я хотела уточнить у тебя один момент, – не стала я тянуть с разговором. Судя по тому, что у костра сидим только мы вдвоем, остальные ещё не проснулись, и это даже лучше, никто не помешает разговору.

– Я слушаю.

– Скажи мне, разве мы можем намеренно высвободить всю энергию резерва вот в таком неконтролируемом выбросе?

– Нет. Ни один тёмный маг на такое не способен, – уверенно проговорил целитель.

– Тогда что это было?

– Неконтролируемый выброс, – я почувствовала укол раздражения, но маг продолжил, не заставляя меня вступать с ним в словесные баталии, – но они не совсем люди. Предположу, что, стерев сознание, наши враги научились запускать механизм саморазрушения. И это очень беспокоит меня.

– А меня беспокоит то, с какой лёгкостью они пожертвовали тремя марионетками, – поделилась я своими мыслями, – наталкивает на мысль, что их у них может быть много.

– И боюсь, мы можем не совладать с такой мощью. То, что там было, – он неопределенно махнул рукой в сторону, – был выброс от слабых магов. А теперь представь, какой уровень может быть от мага твоей силы или моей?

Я почувствовала, как по спине побежали противные мурашки.

Глава 12

Лорд Дарий Торн

– Ещё, – требовательно скомандовал Торн-старший.

– Дед, может хватит? Я уже, наверное, сотню раз обернулся за последние дни.

– Хватит, когда я скажу! – говорят, я похож на деда характером, и это вот так я со стороны выгляжу? Старик был строг, упрям и не терпел возражений. Надеюсь, я все же более гибок. – Ещё!

Я снова поочередно перекинулся сначала в боевую человекоподобную форму, потом обернулся полностью, становясь огромным медведем. Чтобы моя туша не снесла ничего, занимались мы на заднем дворе, огороженным от посторонних взглядов забором, густо увитым ядовитым полющем, чьи свойства усилило подлитое к корням особое редкое зелье. Раз магия мне не доступна, то прочие околомагические штучки вполне, надо только подумать. Так что теперь это не просто растение с ядовитыми свойствами, а вполне себе ловчая сеть с парализующим ядом.

– Обратно, – снова команда, будто я дрессированная собачка у бродячих артистов.

– Дед, довольно! – быстро вернув человеческий облик, раздраженно ответил, – я уже понял.

– Ты должен делать это быстро, не задумываясь ни на секунду, – упрямо выдвинул подбородок дед, и сложил руки на груди, – кроме того, ты все ещё плохо умеешь частично трансформироваться.

– У меня много работы, я не могу все свободное время уделять только этому, – уже сам понимаю, что говорю чушь. Я сам его позвал, мне это нужно больше всех, просто эти упражнения становятся хоть и нужной, но, все же, тратой времени, которого и так мало.

– А ты уж постарайся! – ехидно продолжил родственник и, видя, что я сам уже сдался, понимая бессмысленность перепалки. – Поехали!

Я снова начал оборот, и где-то на середине трансформации почувствовал резкий и сильный укол в груди и разгорающийся пожар внутри. От неожиданности так и застыл, лишь частично приняв боевую форму, уже отрастив когти на руках и ногах, но все ещё имея вполне человеческие пропорции.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил дед, подходя ближе.

– Не знаю, – пожар в груди не стихал, но боли больше не было, просто словно жгло, заставляя что-то делать, куда-то идти, – сначала резко кольнуло, а теперь печет, как будто хворостиной отстегали.

– Приводит себя в порядок, – быстро проговорил дед, – и беги, узнавай, что с твоей избранницей. Это её ты так чувствуешь. Связь постепенно налаживается.

– Уже? – поразился я, выпрямляясь и пытаясь быстро убрать когти.

– Да. При физическом контакте привязка пойдёт ещё быстрее.

– Какие новости?!

Ирн вздрогнул от моего неожиданного появления и ошарашено уставился на меня.

– Эээ, – глубокомысленно изрек он, – вы о чем?

– Недавно должны были поступить срочные новости от группы магов, направляющихся с юга в княжество Ларенс через Игрен.

– Эм, – секретарь начал просматривать документы, лежащие на столе, – лорд Торн, сегодня никаких важных бумаг не поступало.

– Не бумаги, – отрицательно качнул головой, раздражаясь от его недогадливости, – срочный вестник, вызов через аппарат связи или даже может быть сообщение через портал.

Редко, но иногда срочные послания отправляют через портал. Это очень растратно в плане магии, расходуется куча энергии и все ради того, чтобы один человек прошёл с посланием. Магические вестники не передают послания на большие расстояния, аппараты связи есть не везде и не всегда удаётся связаться с нужным человеком, а вот послание, отправленное порталом лично в руки, самостоятельно дойдёт до адресата.

– Нет, лорд Торн, – Ирн уверенно ответил, – сегодня ничего срочного не передавали, аппарат молчит, – недавно Ирн получил доступ к моему аппарату, который теперь занял почетное место на столе, более его не убирали в походный вариант, – гонцов не было, даже от Его Императорского Величества ничего не было.

Разочарование было не самой сильной эмоцией, больше всего мной владело беспокойство и нетерпение. Дед сказал, что если боли больше нет, то значит не все так страшно, просто что-то случилось с Танаис. И это вроде как должно было меня успокоить, но получилось наоборот. Это ещё больше вызывало беспокойство, потому что случиться может что угодно: от лёгкого испуга, до серьёзного ранения, ведь она тёмный маг и такое ранение могла стянуть временно магией, пока не получится вылечить нормально.

– Ирн, отправь кого-нибудь порталом в Игрен. Пусть идёт прямым порталом, скажешь, что я распорядился. Пусть он узнает, проезжали ли там маги и переправились ли в княжество Ларенс. Если нет, то пусть вышлют поисковый отряд по южному тракту.

– Вы думаете с отрядом что-то случилось? – мой секретарь уже привычен не задавать вопросы о способе получить нужную информацию, когда я в таком состоянии. Если сказал потратить массу энергии на портал, значит так надо.

– Я уверен в этом.

Магистр Орив Остев

Сегодня с утра я был крайне удивлён, получив вестника от княжны Ларенс. После посещения зверинца вместе с Ильеном молодую княжну я больше не видел. А тут прямо посреди совместного завтрака с Милой в окно влетает вестник с бумагой от будущей императрицы с приглашением меня на важную беседу. Камила, прочитав послание, тоже была немало удивлена, ведь она знала практически все, что не было по настоящему секретным или опасным и так же как и я недоумевала, что могло понадобиться княжне Регине.

Время беседы не было указано, поэтому я сначала занялся текущими делами, и, только разобрав их, попросил одну из горничных уточнить где сейчас находится княжна.

Девушка вернулась спустя двадцать минут, из чего я сделал вывод, что ей пришлось побегать, чтобы отыскать эльфийку.

– Госпожа находится сейчас в голубой гостиной, от неё только недавно ушёл князь Ларенс, и она готова с вами побеседовать, ‒ с поклоном передала новости служанка.

– Спасибо.

Я припомнил, где во дворце находится эта самая гостиная, и отправился туда. Торн сегодня меня не искал, хотя Ирн, проходя мимо моего кабинета ответил, что Дар сегодня ночевал здесь, что он ждёт какое-то срочное послание. Ну, раз начальник за мной не посылал, значит, пока я не нужен. Решу проблему с княжной и потом зайду к Дару.

– Добрый день, княжна, – я учтиво поклонился при входе в комнату.

– А, магистр Остев, – светло улыбнулась мне эльфийка, жестом приглашая к чайному столику, – добрый день.

– Мне пришёл вестник сегодня утром, – я устроился в кресле напротив девушки, – и, честно говоря, я озадачен.

На её лице мелькнуло непонимание, и я уточнил:

– Я не совсем понимаю, что вы от меня хотите?

– Ооо, извините, я не подумала, – она смутилась, – у людей так не принято по этикету?

– Что именно?

– Приглашать на деловую беседу мало знакомого мужчину, – она всё больше смущалась.

– Насколько я знаю, это у эльфов так не принято: незамужняя девушка не может приглашать мужчину, – забавная она все-таки, сначала пригласила, а теперь стесняется.

– Ах, это ко мне не относится, – отмахнулась она, – дома со мной общались на равных, как с любым эльфом, а гости из других княжеств ко мне не допускались, да и не особо хотели, если честно, – она доверительно склонилась и хихикнула.

– Так в чем же суть? – её непосредственность вызвала у меня улыбку.

– Понимаете, магистр, вы единственный тёмный маг, которого я пока знаю, и мне нужен ваш совет, – заинтересованно взглянул на эльфийку. – Я много думала о судьбе Ильена и детей с похожей ситуацией. Так вот я хотела бы создать дом при академии магии для юных тёмных магов. Естественно с разрешения Его Императорского Величества, – заверила она. – Как вы думаете, это может быть полезным?

– Княжна, такие вопросы лучше обсуждать с Советом магов и тёмной ложей, – идея отличная, даже странно, что она пришла в голову чужачке, подумалось мне, – но есть одна загвоздка, таких маленьких тёмных бывает крайне мало. То есть может статься, что в один период времени там будет всего один ребёнок.

– Это я учла, поэтому хотела предложить совместное обучение и проживание с обычными одаренными сиротами.

– Нестабильные тёмные очень опасны.

– Да. И именно поэтому я хотела бы, что бы они все были при академии магии под надзором опытных магов и наставников, а к тёмным можно подобрать личных наставников. В истории Империи я читала, что когда-то давно у тёмных было принято личное наставничество.

– Да, было такое, – задумчиво согласился, крутя в мыслях идею княжны. – И все же вам нужно говорить с Советом.

– Но я не знаю, как это организовать. Просто я думаю, что им будет легче эмоционально адаптироваться с другими людьми, если они с детства не будут расти отдаленно и изолированно, будто они больны.

– Думаю, для начала стоит поговорить с императором. Идея стоит его внимания.

Магистр Танаис Остева

Серьёзно пострадавших у нас не было. Мы с Морофом вполне могли держаться в седлах, пустой резерв не травма, опасно конечно, но смертельно, только если продолжать расходовать силу. Остальные уже к концу дня подлатают себя и покусанного Патера. Магистру боевику досталось изрядно, но все раны были поверхностными от зубов и когтей. Пока же он ходил с повязками на руках и большой царапиной на лице от угла правого глаза до подбородка, которая запеклась бугристой коркой.

Ещё утром мы обсудили гибель Вурова. Архимага было жаль, молодой, симпатичный, но, видимо, его психика давно дала сбой, если у него произошёл такой срыв. Это же подтвердил Мороф, указав на его неестественное лицо в последние мгновения. Такое среди тёмных случается, редко конечно, но бывает. Поэтому мы все проходим периодически обследование на уровень магической и психической стабильности, дабы ещё на ранней стадии выявить отклонения. Виной всему обстоятельства получения тёмного дара. Не каждый может побывать на границе жизни и смерти не только фигурально, когда уровень стресса слишком высок, например как Орив, осознав, что меня убили у него на глазах после стольких мучений, но и буквально, как я в момент, когда кинжал пронзил моё сердце. Так что в той или иной степени каждый тёмный уже надломлен. Кому-то удаётся склеить себя достаточно крепко, чтобы прожить длинную жизнь. Кто-то ломается и тогда хорошо если это заметят раньше или в момент боя, как у Вурова, а вот если тёмный слетает с катушек никем неопознанный и сам себя уже не осознает, то тогда может случиться беда. Прецеденты случались, хвала богам, что всего несколько раз. Иначе нас бы уничтожали без разбора. Но за классическими магами тоже водятся грехи, поэтому все остаётся так, как есть.

Проверки не любит никто из наших. Кому понравится, когда тебе в душу лезут совершенно посторонние люди и, вывернув все, рассматривают тебя через лупу, ища зачатки сумасшествия. И, тем не менее, практически все проходят их добровольно. Может быть потому, что боятся однажды потерять себя. Мне, кстати, тоже надо бы пройти проверку, ведь после Корвана я хоть и чувствую себя хорошо, но лишний раз убедиться в собственном здравомыслии не помешает. Наверное, на меня так смерть Арея подействовала. Его лицо перед магическим ударом мне теперь не забыть никогда. Лишь бы только в кошмарах не снился, там мне и пережитого у Корвана хватает.

Общим решением мы приняли, что поговорим о самом нападении, его причинах и выводах, которые надо сделать и о которых доложить, только когда доберемся до Игрена и сможем в спокойной обстановке восстановить детали боя и сделать правильные выводы. Поэтому мы за день постарались преодолеть большое расстояние, и к вечеру, когда солнце уже село, но были ещё хорошо различимы окрестности, впереди показались городские ворота, в которые упирался тракт.

Стража, пропустившая нас в город, закрыла за нами ворота на всю ночь. С рассветом пропускать путников начнут снова. Указом императора Управления правопорядка и городская стража во всей Империи несёт службу согласно военному положению. У дежурных стражников вопросов к нам не возникло, ещё издали они опознали в нас магов, почти все тёмные в нашей команде были одеты в форму тёмных магов Империи, Патер приколол на грудь знак боевого мага, да и документы у нас были в полном порядке. Единственное, что нас удивило, так это то, что начальник караула словно именно нас ждал и взволнованно велел проехать прямо к портальной башне, где отправить послание с нарочным прямо во дворец. Оказывается, нас давно ждут и ещё немного и начали бы искать.

Мы удивленно переглянулись, ведь никто ещё не знал о нападении. Вот и поговорили спокойно и все обсудили!

– Господа, наконец-то! – всплеснул руками полноватый маг в портальной башне. – Я сейчас же активирую портал в столицу.

– А что случилось? Почему такой ажиотаж? Вы уже знаете о нападении? – Патер задал вопросы, которые роились у всех нас в головах.

– Нападении? ‒ удивился толстячок. – Каком нападении?

– Хм, – засомневался магистр, – если не знают, тогда почему такая спешка?

– Не знаю, – пожал плечами маг, – но это приказ лорда Торна, доложить, как только отряд магов пересечёт городскую черту.

Я даже вздрогнула, когда он упомянул Торна. За последние дни я о нем редко думала, как то не до того. К тому же он сам не искал встречи, так что не вижу причину для излишних раздумий.

– Лорд Торн, – протянул Патер, – хм, – он задумчиво потери подбородок, – ну в таком случае, передайте, что мы живы, архимаг Вуров погиб, подробный отчёт будет готов через несколько часов. Вы сможете его отправить? – толстячок кивнул. – Ну, значит пока все.

Маг быстро закивал:

– Тогда жду вас здесь.

– А не подскажете, где можно остановиться на ночь?

– Конечно, тут рядом есть постоялый двор. Приличный и недорогой. "Парусник" называется, – магистр благодарно кивнул, и мы последовали на выход.

Оригинальное название, ничего не скажешь, Игрен от моря очень далеко расположен. Тут даже крупных рек и озёр рядом нет. Так что хозяин явно просчитался с названием. Или наоборот постарался, чтобы оно было не на слуху и потому запоминалось.

Мы быстро нашли это место. Был он действительно недалеко. Буквально через несколько домов за углом на соседней улице. Поскольку было уже тёмно, то красот Игрена я не увидела, а может их и нет. Об этом городе я ничего не знаю. Постоялый двор украшала красивая вывеска с большим кораблем, окна и занавеси были чистыми, входная дверь из хорошего дерева и украшена резьбой в виде волн. В общем вроде бы неплохое место. Общий вид опрятный, и хозяин приятный и обходительный. Патер снял несколько комнат, заказал ванны на всех и ужин.

– Объявляю сбор через сорок минут тут, в главном зале. Поедим и заодно обсудим, что писать в отчете. Надеюсь, всем хватит времени на приведение себя в порядок? – и почему-то посмотрел на меня. Я конечно девушка, но кажется за все время, проведенное с ними, ничем себя не выделила. Или он подумал, что я на радостях буду отмокать в ванне не меньше часа?

Комнаты, снятые Патером, располагались на одном этаже, на втором из трёх имеющихся. Мне досталась отдельная, остальные по двое заняли соседние со мной. Внутри комната не представляла ничего особенного: узкая, одно окно, кровать справа от окна, узкий шкаф слева, небольшой стол и стул у окна и глубокая деревянная лохань с горячей водой вместо ванной между шкафом и кроватью. Как хорошо, что тут расторопные работники, которые уже успели притащить и наполнить лохань. В шкаф даже заглядывать не стала, бросила сумку на кровать и, скинув быстро одежду, влезла в уже остывающую воду.

Помыться это прекрасно. Смыть с себя грязь, кровь и вообще всю эту дорогу и нападение. Долго плескаться не стала, никогда этого не любила. Наскоро обтеревшись, приступила к просушке волос. Все же в общем зале было прохладно из-за постоянно открывающейся двери.

Внизу уже сидели Курт и магистр Тужев. Подавальщица как раз им принесла тарелки и две большие кружки, исходящие паром. Я злорадно подумала, что как раз самого-то Патера и нет. И кто ещё плескаться любит?

Присев посмотрела, что заказали себе мужчины и, оценив по достоинству отварную картошку и утиную ногу, попросила миловидную девушку принести то же самое и такой же травяной отвар. Вскоре к нам подошёл и молчаливый и мрачный Зак, но от еды он отказался, заказав только отвар, видимо от переживаний из-за друга нет аппетита.

– Ага, все в сборе, – сверкнул улыбкой Ларс, – что там? – он по очереди заглянул к нам троим в тарелку и глянул на полупустую чашку Хорна, – пожалуй, я тоже это буду.

Дождавшись своей порции, боевой маг обратился к нам:

– Для начала, какие у кого мысли о самом нападении, – начал Патер, – лично я считаю, что на нас просто случайно наткнулись.

Я согласно кивнула, потому что сама об этом думала.

– С чего такие выводы? – хмуро спросил Зак, отставляя пустую кружку.

– Мы остановились недалеко от тракта, просто съехав с дороги, а эта группа видимо двигалась параллельно дороге, а до Игрена, как мы уже убедились, всего один дневной переход.

– Но они шли пешком, – возразил Курт Орбус, – таким способом будет явно дольше, да и Игрен город большой, гораздо больше Эрева, здесь вряд ли можно справится трём куклам, пусть и с оравой управляемой нежити.

Да тут мы явно что-то упускаем. Действительно не очень понятно, что они искали в той стороне.

– А вот по карте чуть в стороне есть большая деревня Игрестол, почти что маленький город. И он очень похож на Эрев размерами, – магистр Тужев хоть и был целителем и уже почтенного возраста, но соображал быстро и в отличие от нас додумался посмотреть карту.

– Да? – Патер быстро доедал свою порцию, – я ещё не смотрел. Но тогда становится все понятно.

– Да, в таком случае все логично, – кивком согласился Курт.

– Нужно обязательно предупредить о возможном развоплощении, – добавил Ривирас. – Для нас это не характерно. Никто из тёмных самостоятельно не может выбросить весь свой резерв и ауру. Как вы видели, это порождает взрывную волну большой силы.

– Не забудь добавить, что они легко ими пожертвовали, – скупо добавил Хорн.

– И обязательно укажи, что так же эльфы научились управлять крупной нежитью. Управляющее заклинание такого типа я никогда не видел. – Курт был специалистом по нежити, и уж он то мог понять принцип действия этого заклинания, но видимо нужно время. – А так же, что у них есть виды нежити, которые, как мы думали, вымерли или были уничтожены уже несколько столетий назад.

– А почему мы сразу отмели нападение на Игрен? – покрутив в голове так и эдак эти мысли, спросила я.

– Мы же решили, что такими силами большой город не взять, – ответил мне Ларс.

– Не взять, – согласилась я, – а если они посреди города устроят такой взрыв?

– Ты думаешь именно такой была их цель? – ужаснулся пожилой целитель. – Будут сотни жертв, если не тысячи.

– Вот и я об этом, – покивала, соглашаясь, – даже, если учесть, что тут полно магов. Но много ли из них поймут что происходит? И многие ли, проживающие здесь тёмные, разобравшись, успеют выставить плотный щит?

– Тогда следует учесть и этот вариант, – подвел итог Патер. – Пойду, запишу все это, пока не забыл.