Текст книги "Скрытый небесный дракон. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

Чувство опасности притупилось, а вскоре и вовсе прошло. Тот, кто с легкостью убивал духовных зверей, ушел. Мне хотелось броситься за ним в погоню, но я даже не знал, в какой стороне его искать, поэтому отбросил эту мысль.

Вернувшись на прежний путь, мы с лисицей продолжили подниматься по пологому склону в сторону горной гряды. В обед подошли к подножию темно-серой скалы, за которой начинался частокол острых вершин. Где-то здесь поблизости должен быть тот проход, который неизвестный художник нанес на карту.

Я обошел скалу и двинулся влево вдоль гряды, высматривая тропу или какой-нибудь указатель, который подскажет, в каком направлении двигаться.

Только к вечеру нашел выдолбленный в камне между двумя скалами проход шириной в метр. Солнце клонилось к закату, но я решил рискнуть и пойти по ней. Если не успею выбраться из гряды до тьмы, то разложу палатку и переночую на каком-нибудь выступе.

Шибо забралась мне на плечо, и я ступил на каменную дорожку. Когда шел по проходу, скалы, находящиеся по обе стороны от меня, будто давили своей массой и противились моему пути. Голый камень навевал тоску, а отсутствие даже травинки угнетало. Казалось, будто вхожу в царство мертвых, где нет места живым.

Я задрал голову, в надежде увидеть хотя бы птицу, но небо было пустынно. Только первые звезды дарили свой белый мертвенный свет.

Хорошо, что лисица со мной. Хотя она тоже беспокойно крутила головой, будто чувствовала то же, что и я.

Вскоре показалось светлое пятно впереди. Я понял, что проход заканчивается, и ускорился.

Выбежав из прохода, очутился на небольшом открытом месте. Здесь пробивались между камней тонкие деревья, и весь камень порос мхом.

– Куда же дальше? – я осмотрелся.

На карте проход был нарисовал до середины горной гряды, а я прошел всего несколько десятков метров, и впереди еще виднелось множество остроконечных вершин. Может, в полутьме пропустил поворот или выбрал неправильный путь?

Я решил обойти площадку по периметру и вскоре за деревцами увидел узкую тропинку, ведущую вверх. Отлично! Значит, я не ошибся.

Когда солнце скрылось, на смену ему пришел яркий месяц, осветив тропу. Я поднимался все выше и вскоре понял, что тропа ведет не через гряду, а на вершину горы. Сначала хотел спуститься, но любопытство взяло верх. Что находится на вершине, раз туда проложили тропу?

Вскоре начало холодать. Чем выше мы поднимались, тем сильнее чувствовали ледяное дыхание гор.

Когда от мороза стало тяжело дышать, а мордочка лисицы покрылась инеем, я понял, что лучше переждать ночь и наутро продолжить подъем. Однако вокруг не было подходящего места для отдыха, лишь узкая тропа и глубокие ущелья. Пришлось продолжить восхождение, но уже за ближайшим поворотом тропа уперлась в пещеру.

И это все? Кто-то проложил тропу к грубо выдолбленной пещере? Но зачем? Странно.

Я поджег факел и, перехватив поудобнее копье, зашел в черную пасть пещеры.

Когда приблизил факел к стенам, понял, что пещера рукотворная: остались отметины острых орудий, с помощью которых выдалбливали камень.

Под ногами рос мягкий мох, издали слышался звук падающих капель воды. Насколько глубока пещера, я не знал, но даже через десять шагов не увидел конца. Однако здесь было гораздо теплее, чем снаружи, поэтому решил разложить палатку и развести костер.

Лисица же забежала вперед и скрылась во тьме. Пусть гуляет. Я не чувствовал опасности, значит, здесь нам ничего не угрожает.

Когда мы только подходили в горной гряде, я запасся древесиной для костра, которую сейчас вытащил из пространственного кольца и поджег у самого входа. Как только пламя разгорелось, сразу стало намного уютнее. Я подвесил над огнем котелок, налил в него воду и бросил щепотку ароматных трав.

Пока нарезал хлеб, сыр и мясо, вода вскипела. Налил травяной чай в кружку и уже хотел приступить к трапезе, как из тьмы показалась лисица.

Она подбежала, схватила меня зубами за штанину и с силой потянула за собой.

– Что случилось? Ты хочешь что-то показать?

Лисица кивнула.

– Ну хорошо, пойдем, – я с сожалением поставил кружку и бросил быстрый взгляд на тарелку с бутербродами. Как же есть хочется…

В отличие от зверька, я не мог видеть в темноте, поэтому поджег факел и только после этого пошел вслед за ней. Через пару десятков метров пещера начала расширяться и вскоре я уже не видел потолка, который утопал во тьме.

Стены тоже разошлись, и пропал мох из-под ног. Теперь каждый мой шаг эхом разносился по пещере.

Лисица бежала впереди и часто оборачивалась, будто торопила меня.

– Иду я, иду. Что же такого ты мне хочешь показать?

Едва я это сказал, как впереди увидел свет. Белый лунный свет.

Ускорившись, я вскоре замер, пораженный увиденным.

В центре огромной пещеры стоял… дворец. По крайней мере, я не знаю, как еще можно назвать это величественное трехэтажное здание с башнями по углам и остроконечным крышам с лохмотьями, которые когда-то были флагами. Лунный свет проникал сквозь дыру в потолке пещеры и позволял хорошенько все рассмотреть.

– Ничего себе, – вдохнул я и двинулся к двустворчатым железным дверям.

То, что здесь никто не живет, я ни секунды не сомневался. Везде царило запустенье, пахло плесенью и чем-то приторно-сладким. Когда подошел поближе, заметил, что вместо стекла на окнах тонкие пласты прозрачного минерала с желтоватым отливом.

Судя по всему, этому дворцу явно много сотен лет, ведь такой минерал использовался еще в те времена, когда Тальхур не был разделен на четыре части и не отдан на владения Великих домов.

Я взялся за длинную ручку, выполненную в виде меча, и потянул дверь на себя. На удивление дверь подалась легко и бесшумно, будто ее петли кто-то смазал жирным маслом.

Внутрь дворца лунный свет не проникал, поэтому я видел только то, на что падал свет от факела.

Сразу за дверью находился зал. Когда-то он был обставлен, но сейчас от мебели осталась лишь труха. Я прошелся вдоль стен и нашел несколько бронзовых статуэток, изображающих мужчину в длинных одеждах. Статуэтки не представляли никакой ценности, поэтому оставил их лежать на полу.

Кроме полуистлевшего дерева, также нашел черепки, бывшие некогда посудой, и бусины. Бусины выполнены из камня и довольно тяжелые, поэтому вряд ли их носили на шее. Скорее всего, использовали для украшения комнат.

Обойдя зал кругом, не нашел ничего интересно и решил подняться наверх. Однако лестницы нигде не было видно. Пришлось вернуться к входу, и только там я заметил, что справа от двери есть небольшой коридор, заканчивающийся узкой винтовой лестницей.

Лестница также выполнена из камня, поэтому я не боялся провалиться, хотя и поднимался осторожно. Кто знает, как здесь встречают гостей. Вдруг во дворце установлены ловушки.

Однако мои опасения оказались напрасными. Я поднялся на второй этаж и увидел три комнаты. В одной из комнат стояла большая печь. А в углу в груде трухи лежали чугунки и сковородки. По всей видимости, здесь были кухня и кладовые.

Я понимал, что на третьем этаже тоже ничего не сохранилось, но все же решил проверить. Как только поднялся на верхний этаж, как заметно похолодало. Меня будто окунули в сугроб. Поежившись, я медленно двинулся по длинному коридору. По обе стороны находили комнаты. По сохранившимся обрывкам ткани стало понятно, что здесь располагаются спальни.

Очень странное расположение комнат. Видимо, все дело в том, что дворец находится внутри горы.

Я прошел до конца коридора и вернулся к лестнице. Здесь было неуютно, хотелось поскорее уйти.

Когда спустился на первый этаж, то увидел сразу за лестницей еще одну дверь. Похоже, она вела к башне, находящейся справа от дворца.

– Широ, – вполголоса позвал я лисицу, которая уже давно куда-то убежала.

Подождал немного, но лисица так и не явилась. Ну ладно, не заблудится. Я уже хотел выйти из этого мрачного заброшенного дворца, но мой взгляд снова упал на дверь за лестницей. Наверняка и за той дверью уже все истлело и разрушилось, но рука будто сама потянулась в круглой ручке.

Когда открыл дверь, чуть не задохнулся. В нос ударил тот самый приторно-сладкий запах, который я почувствовал, едва зашел во дворец. Натянув на нос ворот рубашки, заглянул внутрь и увидел точно такую же винтовую лестницу, но на этот раз она уходила вниз.

Неужели у этого необычного дворца есть еще этажи в толще камня?

– Широ! Лисица, иди сюда! – повысил я голос, но мне ответило только эхо. Зверька нигде не видно.

Стало тревожно. Куда могла запропаститься лисица в этом небольшом дворце?

Мне нестерпимо захотелось выйти отсюда и бежать куда глаза глядят. Я не понимал почему, ведь опасности не чувствовал. Сделав несколько глубоких вдохов, я договорился сам с собой, что только посмотрю, что находится на нижних этажах, и сразу выйду. К тому же костер уже, наверное, прогорел и чай в котелке остыл, а в животе уже урчит от голода.

Я оставил дверь открытой на тот случай, если лисица объявится и будет меня искать, и начал спускаться. Оказалось, что лестница ведет вниз всего на один этаж. Возле последней ступени белели кости. Я опустил факел и понял, что кости человеческие. Лысый череп смотрел на меня черными глазницами и улыбался нестройным рядом зубов.

Как он здесь оказался? Неужели упал и сломал шею?

Переступив через кости, я поднял факел и охнул от увиденного. В центре подвала лежала целая груда золотых монет и различных украшений, а вокруг нее лежали кости. Много-много человеческих костей.

Я попятился и наступил на те кости, что лежали у лестницы. Послышался хруст, от которого кровь застыла в жилах.

Развернувшись, рванул наверх и выбежал из жуткого дворца.

– Лисица! Широ! – на бегу крикнул я. – Где ты?

Остановился я, только когда впереди показалась палатка, а возле нее перемигивались угли костра. Однако радоваться было рано, сразу за костром находилась стена. Вместо звезд, остроконечных вершин и тропы, по которой мы пришли сюда, неровная каменная стена.

Я подумал, что мне мерещится, и бросился к ней, но, когда дотронулся рукой, понял, что все это не мираж. Недолго думая, достал копье и, раскрутив его, ударил по стене. Послышался звонкий звук, и копье отскочило в сторону.

Как такое возможно?

В панике я принялся ощупывать стену, бил по ней копьем, кидал подобранными с пола камнями, но все было тщетно. Я оказался запертым внутри горы.

– Лисица! Где ты? – прокричал я еще раз.

Мой крик эхом разнесся по пещере, но зверек так и не объявился. Все происходящее стало казаться сном. Я не могу погибнуть вот так: запертым в жутком месте со скелетами. Должен быть выход. Должен!

Я опустился у костра, откусил приготовленный бутерброд, запил холодным чаем и принялся обдумывать ситуацию, в которую попал.

По неизвестной мне причине вход в пещеру закрылся. Возможно, все дело в том, что я зашел во дворец. Вдруг сработал какой-то механизм и откуда-то сверху свалилась каменная плита и закрыла проход?

Я еще раз внимательно огляделся и понял, что никакой плиты нет. Стены цельные, нет даже щелочки. Значит, это рассуждение неверное.

Так-так. А, может, мне все это снится, и я на самом деле сейчас сплю в своей палатке?

Я схватил себя за волосы и с силой дернул. А-ай, больно. Даже если это и сон, то очень реалистичный.

Тут я вспомнил о лунном свете, который проникал внутрь горы. А что, если попытаться выбраться из ловушки через тот проход?

Я тут же разобрал палатку, убрал ее в пространственное кольцо и, схватив копье, побежал обратно к дворцу.

Однако, как только увидел, откуда идет свет, зло выругался. Высоко в своде пещеры была узкая, но длинная трещина, сквозь которую и проникал белый свет. Я пожалел, что не поднял свой летающий меч со дна реки. Он бы сейчас мне пригодился, потому что по-другому я просто не могу подняться на высоту в сорок метров. Еще лисица куда-то подевалась. А, может, она осталась снаружи? Хорошо, если так.

Задумавшись, я вспомнил про сокровищницу, в которой лежали кости. Скорее всего, все те бедолаги также попали в эту ловушку. Но почему они остались там? Неужели внизу есть выход отсюда, и они пытались его найти?

Я вновь зашел во дворец и спустился в подвал. Но, как только я оказался внизу – увидел лисицу. Она лежала без движения рядом с грудой костей, а над ней висел… призрак.

– Я уже заждался, – послышался вкрадчивый шепот.

Глава 10

Я застыл, не в силах пошевелиться. Прямо передо мной висела полупрозрачная фигура. Длинные полы его одежды развевались, будто дул ветер, хотя здесь его не было и не могло быть. Лицо будто выдолблено из камня, грубые черты: большой рот, массивный подбородок, крепкий лоб и цепкий взгляд из-под густых бровей.

– Кто вы? – хрипло спросил я.

– Я? Неужели ты не знаешь, кто я? – искренне удивился он. – Меня зовут Хадим Таваши. Я единственный наследник великого Пири Мехмеда.

Я окунулся в воспоминания Сорена, но не обнаружил никакой информации ни о Хадиме Таваши, ни о Пири Мехмеде.

– Что вам надо от меня?

– Мне? – снова удивился он и чуть ближе подлетел ко мне.

Захотелось развернуться и бежать, но я не мог оставить здесь лисицу.

– Этот вопрос должен быть адресован тебе. Что Ты хочешь от меня? – прошелестел голос.

– Ничего. Я просто путник и хотел пересечь горную гряду, но нечаянно забрел сюда.

– Нечаянно? Не ври мне! – выкрикнул он, и меня чуть с ног не сбил сильный порыв ветра.

– Я не вру. Отдайте мне мою лисицу, и мы с ней уйдем отсюда.

– Еще никто не уходил. И ты не уйдешь, – мне даже показалось, что призрак улыбнулся.

Все было очень странно. Я не верил в призраков и ни разу их не встречал. В памяти Сорена тоже не было знаний о существовании паранормальных существ.

– Послушайте, Хадим Таваши, я не хотел тревожить вашу душу, поэтому искренне прошу простить. Однако нам уже пора идти, поэтому…

– Молчать! Как ты смеешь подавать голос без разрешения, раб? – в меня снова подул ветер, но на этот раз я был готов и принял стойку, чуть пригнувшись.

– Я не раб, а сын Гардара – главы Великого дома Лан. Меня зовут Сорен…

– Я не спрашивал твоего имени! Мне ни к чему знать имя вора, пробравшегося в мою сокровищницу, – он взмахнул полами своего одеяния, и очередной сильный порыв разметал золотые монеты.

А-а-а, он принял меня за вора. Ну что ж, придется его как-нибудь переубедить.

– Хадим Таваши, – произнес я и учтиво поклонился. – Я говорю правду. Мне не нужны ваши сокровища. Я не нуждаюсь в деньгах. Если они мне понадобятся, я всегда смогу их заработать, поохотившись на духовных зверей или собрав ценные растения.

Призрак с сомнением посмотрел на меня, затем перевел взгляд на лисицу.

– На этого духовного зверя ты охотился?

– Нет, этот зверь – мой друг. Мы вместе путешествуем.

– И куда же ты направлялся? – с сомнением спросил он, будто до сих пор мне не верил.

– На озере Лагуна Судьбы есть остров Исчезающих теней. Скоро откроется портал, через который можно попасть на тот остров, поэтому мы торопимся. Я заберу свою лисицу, и мы с ней продолжим путь, – я решительно направился к зверьку, но призрак взмахнул рукой и меня просто отбросило назад.

Я еле удержался на ногах и снова наступил на кости у лестницы.

Откуда столько сил у призрака? Или это не призрак?

Мне захотелось подойти и дотронуться до него, чтобы убедиться в том, что он нереален, но я поостерегся так делать. Кто знает, на что еще он способен.

– Не торопись. Ты думаешь, меня так легко обмануть? Придумал сказочку про какой-то остров и хочешь улизнуть? Не выйдет! Я должен убедиться в том, что ты бескорыстен и пришел не за моими сокровищами.

– Как же мне доказать, если словам не верите?

– Сразись со мной. Если правда на твоей стороне, то ты победишь. Если врешь… Я думаю, ты и так знаешь, что тебя ждет, – он развел руки над грудой костей.

Я выхватил копье и приготовился. То, что этот призрак обладает силой, я уже успел убедиться. Только одно остается неизвестным – как победить того, кто уже мертв?

Хадим Таваш поднял руки и взмахнул широкими рукавами. Я приготовился к очередному порыву ветра, но вместо этого зашевелилась груда золота за его спиной. Монеты взлетели вверх и с огромной скоростью полетели на меня. Я едва успел раскрутить копье, создавая стальной барьер.

Монеты со звоном бились о преграду и падали на пол, но тут же взлетали и снова атаковали. Копье в моих руках крутилось так быстро, что я перестал замечать его и смотрел то на призрака, то на лисицу. Что он с ней сделал? Надеюсь, Широ еще жива.

– А ты совсем неплох, – довольным голосом произнес Хадим. – Посмотрим, что ты ответишь на это.

Он еще раз взмахнул рукой и… зашевелились кости. Они начали соединяться друг с другом, превращаясь в скелеты, которые вставали в ряд и смотрели на меня пустыми глазницами. Жуткое зрелище.

Когда все скелеты выстроились, призрак протянул руку и произнес:

– Прошу, господа, накажите вора.

Скелеты, гремя костями, начали окружать меня. В их руках было различное оружие: мечи, кинжалы, луки. Даже булавы. Скорее всего, именно с этим оружием они явились сюда.

Все это время монеты не прекращали биться о стальной барьер. Я резко рванул в сторону и разнес на бегу двух скелетов, которые тут же рассыпались.

– Это и есть твои воины? – усмехнулся я и, ловко увернувшись от меча одного из скелетов, снес еще двоих.

В это время монеты настигли меня, и снова пришлось отбивать их. Я хотел добраться до лисицы и забрать ее, но призрак преградил мне дорогу и резким порывом ветра отбросил назад.

– Глупец, тебе не спастись! Ты ляжешь рядом с другими, и превратишься в мою марионетку, – расхохотался призрак, взмахнул рукой, и я снова отлетел в сторону, больно ударившись спиной о каменную стену.

– Даже не надейся, – процедил я сквозь зубы и отбил волну золотых монет.

В это время скелеты снова приблизились, и один из них резко нагнулся и ударил меня мечом по ногам. Я едва успел подпрыгнуть, пропуская меч под собой. Оказывается, они не так безобидны, как я думал. Пожалуй, надо заняться ими вплотную.

Спасаясь от монет, летающих вокруг с огромной скоростью, я принялся разбивать скелеты. На них ушло гораздо больше времени, чем я думал. Несколько скелетов довольно хорошо владели своим оружием, поэтому пришлось с ними повозиться. К тому же я чуть не пропустил стрелу, летящую мне в спину.

Когда со скелетами было покончено, я еще долго отбивался от золотых монет, которые волнами накрывали меня. Призрак же стоял неподалеку и иногда отправлял в меня мощные порывы ветра, которые сбивали меня с ног и впечатывали в стену.

Сколько прошло времени, я не знал. Казалось, будто прошла целая вечность, но призрак и не думал отпускать меня. Один раз мне удалось дотянуться до него копьем, но оно прошло насквозь. Теперь я точно убедился в том, что он бестелесный.

– Что ты хочешь от меня? Ведь ты понимаешь, что я из крови и плоти, поэтому рано или поздно устану, и ты победишь! – прокричал я сквозь звон монет, бьющихся о стальную броню.

– Да, понимаю. И что?

– Это нечестный бой! Из него невозможно выйти победителем.

– Почему же невозможно? Я могу тебя победить, а ты меня – нет, – усмехнулся он.

– Тогда как я должен доказать, что мне не нужны твои сокровища? Как ты поймешь, что я не вру?

Призрак взмахнул рукой, и монеты повисли в воздухе. Наступила звенящая тишина. Я слышал лишь своё учащенное дыхание.

– Ты прав. Доказать ты мне не сможешь, потому что много лет люди хотели опустошить мою сокровищницу, поэтому я не верю никому. Ладно, забирай все, что захочешь, и уходи.

– Мне нужна только лисица. Я не оставлю ее здесь.

Опасливо поглядывая на призрака, приблизился к зверьку и взял ее на руки. Я не доверял этому призраку, он явно что-то задумал.

Когда я двинулся к лестнице, призрак преградил путь и проговорил:

– Я велел тебе взять что-нибудь из моей сокровищницы.

– Очередная проверка? – прищурился я.

Призрак не ответил, лишь развел руки в стороны.

– Ну хорошо, – я осмотрелся. – Все, что угодно?

– Да. Вон там в сундучке лежат драгоценные камни. В той шкатулке изумрудная тиара. Можешь набрать монет в карманы. Или взять вот этот свисток, – он щелкнул пальцами и передо мной повис серебряный свисток. – Это ценный артефакт. Он поможет тебе в поиске сокрытых сокровищ. Ты станешь очень богатым человеком.

Он говорил вкрадчивым голосом, подталкивая меня к своим богатствам.

– То есть я не смогу отсюда уйти, пока не возьму что-нибудь? – уточнил я.

– Да, так и есть.

– Ну ладно.

Я осмотрелся. Монеты так и висели в воздухе, будто сами просились в руки. Прямо на полу стояли различные сундуки и шкатулки, которые даже без содержимого представляли большую ценность.

Призрак выжидательно уставился на меня с легкой улыбкой на лице. Будто его это забавляло.

– Я сделал свой выбор, – кивнул я, подобрал с пола кость и двинулся к лестнице.

Я шел, не оборачиваясь, стараясь поскорее выбраться из злополучного подвала.

– Неужели даже артефакт не привлек твое внимание? Ты можешь вернуться и забрать его, – крикнул мне вслед призрак, но я уже поднялся по лестнице и принялся шарить рукой в поисках двери.

Внизу, в сокровищнице белый свет исходил от призрака, поэтому все было видно, теперь же я оказался в полной темноте.

Нащупав дверь, я выбежал из дворца и, прижимая лисицу к груди, бросился прочь. В голове была одна мысль: лишь бы открылся выход из пещеры. Лишь бы… В глазах резко потемнело, и я упал на землю.

* * *

Я проснулся и обнаружил, что лежу у остывшего костра. Приподнявшись, увидел, что тарелка с бутербродами пуста, как и котелок с чаем. Впереди темное небо со звездами и остроконечные горы. Палатка стоит на прежнем месте, а рядом, свернувшись калачиком, спит лисица.

Неужели мне все приснилось? Я поджег факел и двинулся вглубь пещеры. Однако прошел всего пару десятков шагов и увидел каменную стену. Не было никакого огромного зала с дворцом. Похоже, это был всего лишь сон. Очень реалистичный сон.

Я вернулся к костру, взял лисицу на руки и забрался в палатку. Ночь все-таки выдалась холодной, и изо рта шел пар.

Уже засыпая, снова прокрутил в голове произошедшее и убедился в том, что мне приснился сон. Не существует призраков, и скелеты не могут ходить. Да-да, это сон… или не сон?