Текст книги "Скрытый небесный дракон. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 30

Я дернул дверь, но она, как полагается, была заперта. Еще бы, ведь нас в гости совсем не ждали.

– Спаситель, помощь нужна? – спросил Джин.

– Конечно, дружище, – с улыбкой ответил я и отошел от двери.

– Тук-тук-тук! Есть кто-нибудь дома? – сложив руки в виде рупора, прокричал Джин. Тишина. – Ну, ладно. Тогда придется самим открыть.

Размахнувшись, он обрушил свой кулак на деревянные резные двери дворца. Двери захрустели и покрылись трещинами, но выдержали удар.

– Хм, – Джин задумчиво осмотрел кулак. – Надо чуток добавить силу.

– Только будь осторожнее, не разрушь это великолепное строение. Думаю, потомкам Кхэру он еще пригодится, – предупредил я.

– Этого-то и боюсь, поэтому ударил легонько.

Джин снова размахнулся, и от следующего удара дверь разлетелась на мелкие щепки, а с ним заодно посыпались осколки стекол с окон всего дома.

Юноша пожал плечами и хотел первым зайти во дворец, но я остановил его и жестом велел остаться. Все-таки кроме кулаков у него нет оружия, а от таких, как Кхэру, можно ожидать любой подлости.

Медленно, прислушиваясь, мы с Долгрином и тремя практиками прошли в дом и осмотрели первый этаж. Пусто. И это неудивительно, практиков в одежде слуг мы убили еще во дворе.

– Я пойду сразу на четвертый, а вы проверьте второй и третий, – велел Долгрин.

– Нет, брат, я пойду с тобой, – твердо заявил я. – Наверняка остальные этажи тоже пусты. Все охраняют трусливого Турата.

Я заметил во взгляде Долгрина удивление, но он ничего не сказал и шепнул остальным.

– Мы с Сореном наверх. А вы на всякий случай проверьте комнаты на втором и третьем этаже. Нельзя оставлять врагов за спиной.

Практики кивнули и разбежались по коридорам, а мы с Долгрином побежали на четвертый этаж. Лестница упиралась в большие двустворчатые двери с изображением золотого существа, похожего на усатую змею.

Мы одновременно распахнули двери и, выставив перед собой оружие, забежали в комнату.

– Ого! Я бы хотел здесь жить, – послышался сзади восторженный голос Джина.

Перед нами раскрылись богато обставленные покои, разделенные на зоны с помощью шелковых полотен. У дальней стены под балдахином стояла громадная кровать, на которой с легкостью могли уместиться четыре человека.

Слева – зона отдыха с мягкими диванами, книжными полками и различными произведениями искусства.

Справа – письменный стол с канцелярскими принадлежностями, а сразу за ним на стене висело различное оружие.

– Здесь никого нет, – сказал Джин и заглянул в ванную.

– Куда же они подевались? – я выбежал на балкон и увидел, что он закрыт решеткой, чтобы нельзя было проникнуть на него с улицы.

На окнах тоже были решетки.

– Не понимаю. Может, они на нижних этажах? – предположил Долгрин, и мы двинулись к лестнице, но нам навстречу поднимались уже три практика.

– Комнаты пусты. На окнах решетки, – доложил один из них.

– Может, они ушли через заднюю дверь на первом этаже? – предположил Долгрин. – Это плохо. Мы не можем оставить его в живых.

Мы хотели спуститься вниз, но тут, подняв хвосты, нам навстречу побежала лисица. Джин хотел взять ее на руки, но Широ перепрыгнула через него и устремилась к кровати.

– Я бы на такой тоже хотел поспать, – мечтательно произнес Джин. – У нас с дедушкой были только циновки из тростника.

Однако лисица вместо того, чтобы запрыгнуть под кровать, забралась под нее и начала царапать пол.

– Она что-то чует, – сказал я и, убрав копье в пространственное кольцо, подбежал к ней. – Что ты там нашла?

Наклонившись, я увидел на полу под кроватью очертания люка.

– Надо убрать кровать. Внизу есть дверь.

Я попытался отодвинуть ее, но она будто была прибита к полу. Ко мне подошли практики, и мы все вместе взялись за кровать, но она оставалась на месте.

– Отойдите, я сейчас все сделаю, – усмехнулся Джин, закатал рукава и резким рывком просто разломал ее на две части.

– Вообще-то, здесь был рычаг, – сказал Долгрин и нажал на рычаг у изголовья. Оставшаяся часть кровати поднялась вверх, а люк отъехал в сторону. Я подошел поближе и увидел винтовую лестницу, спускающуюся вниз.

– Здесь темно. Нужен факел, – я осмотрелся.

– Сорен, всего лишь нужно вернуть нам духовную энергию. Куда она пропала? Это твоих рук дело? – строго посмотрел на меня Долгрин.

– Да, долго объяснять. Я сейчас все исправлю.

Я выбежал на улицу. Вокруг дворца собралась большая толпа, и все они испуганно отпрянули, когда увидели меня.

– Все хорошо! Не волнуйтесь. Мы во всем разберемся! – прокричал я и ринулся туда, куда бросил золотой лист.

Он лежал в кустах, где и должен был. Наверняка его видели многие, но мощная аура, которая исходила от него, останавливала людей от желания прикарманить опасный артефакт.

На всякий случай я убрал лист в кольцо, только когда поднялся на четвертый этаж. Долгрин тут же сформировал светящийся шар и отправил его вниз. Тьма отступила и осветила лестницу, которая убегала глубоко вниз. Гораздо ниже первого этажа.

– Я иду первым, – сказал брат и начал спускаться.

Следом за ним пошел я, затем лисица, Джин и остальные практики. Чтобы знать, что за нами погоня, практик Омар оставил под первыми двумя ступенями разрушительные сферы. Они сработают, как только на них наступят. Может, эти сферы и не смогут убить врага, но громким взрывом предупредят о его появлении.

Лестница была старая, и некоторые ступни отсутствовали, запах спертый и удушливый. Это проход явно редко открывают.

Мы прошли несколько сотен низких ступеней, прежде чем оказались перед длинным проходом, заканчивающимся светлым пятном.

Долгрин пригнулся и ускорился, но уже у самого выхода я остановил его.

– Подожди, лучше воспользоваться артефактом. Вдруг они устроили ловушку.

Я вытащил золотой лист и прошел первым. Мы оказались в лесу за городом. Если и была какая-то магическая ловушка, то золотой лист убрал все заклинания.

– Куда теперь? – Джин брезгливо смахнул паутину с густой шевелюры.

– Не знаю, – задумчиво проговорил Долгрин.

Он оттолкнулся от земли, пробежал по стволу ближайшего дерева и взобрался на крону.

Я попытался найти хоть какие-то следы, но все было тщетно. Турат со своими людьми не оставил ничего, что могло бы подсказать, в каком направлении они двинулись.

– Здесь поблизости только два города: Картун или Озан. Они наверняка побежали в один из них. Нам лучше разделиться. Картун большой город. Там находится один из племянников Турата. Думаю, именно туда он и ушел.

– Тогда, зачем нам разделяться? Все вместе пойдем в Картун, – предложил я.

– Я могу ошибаться. Лучше все же проверить Озан. К тому же я не уверен, что он обратно не вернется сюда, когда удостовериться, что мы ушли. Нам нужно выполнить то, за чем мы явились сюда. Если мы не убьем Турата, то быть войне, и тогда погибнут много людей, в том числе мирных. Мы не можем этого допустить.

Он положил мне руку на плечо и немного сжал его.

– Сорен, возьми людей и проверь Озан. Если там нет Турата, то возвращайтесь в лес. Туда, откуда должен забрать нас корабль. А я пойду в Картун.

– Нет, Долгрин. Если есть большая вероятность, что Турат в Картуне, то ты пойдешь туда я практиками, а мне хватит и Джина. Я его от себя не отпущу, а остальных заберешь ты. Думаю, сегодняшнее противостояние показало, что они тоже чего-то стоят и так просто не сдадутся.

Долгрин раздраженно вздохнул, так как не привык, что с ним спорят, но подумав, кивнул.

– Хорошо. Возможно, ты прав. Но ты в Картун не приходи. Я должен знать, что ты в безопасности, – строго сказал он.

– Договорились. Встретимся в лесу. Я не вернусь домой и буду ждать тебя столько, сколько потребуется.

Долгрин кивнул практикам, и через мгновение они уже исчезли в густой чаще по направлению города Картуна. Я читал о нем, когда готовился в поход. Через Картун протекала широкая река, которая опоясывала всю провинцию, принадлежащую дому Кхэру, а также достигала следующую провинцию, находящуюся под властью дома Гирит. Именно поэтому в Картуне был порт, куда приставали большие суда, занимающиеся торговлей в двух провинциях.

Озан же представлял собой небольшой городок, в котором преимущественно занимались выделкой кожи духовных оленей. Со всей провинции стекались те, кому нужны качественные кожаные изделия. Их скорняки считались лучшими во всем континенте.

– Ну что ж, пойдемте в Озан. Я, конечно, сомневаюсь, что Турат сбежал туда, но проверить все же стоит, – сказал я Широ и Джину.

Те с готовностью зашагали рядом. На небе светило солнце, пели птицы – красота! Осталось только расправиться с врагом, и можно считать, что жизнь удалась.

Глава 31

Путь до Озана занял чуть более пяти часов. Подлатав порванную одежду, мы вышли из леса и под видом обычных путников двинулись в город. Лисица отказалась залезать в мешок, поэтому я велел ей оставаться в лесу. Все же она довольно приметная, а мы не должны выдавать себя.

Город больше походил на большое поселение и даже не был огорожен городской стеной и рвом, как делали в других городах этой провинции.

– Спаситель, я хочу есть. Давайте перекусим чем-нибудь, прежде чем возьмемся за дело, – предложил Джин и сглотнул, глядя на лавку, в которой торговали яичными блинчиками с различной начинкой.

– Хорошо. Давай поедим.

Чуть позже мы опустились за стол, который ломился от различных кушаний. Джин раскупил все, что продавалось поблизости, и сложил все на длинный стол у лавки с блинчиками. Хозяин лавки недовольно покосился на нас, но ничего не сказал, ведь Джин купил у него пять порций блинов с самыми дорогими начинками.

– Спаситель, где мы будем искать этого, – спросил парень набитым ртом и, оглянувшись, чтобы удостовериться, что никто не подслушивает, шепотом закончил фразу. – Турата?

– Поспрашиваем у людей, походим по городу, – пожал я плечами, обгладывая копченную утиную голень. – Но сначала уточним, где живет глава города, и наведаемся к ратуше.

– Ясно, – Джин умял тарелку с лапшой и мясом и потянулся к пюре из красной фасоли. – Не думаю, что он здесь.

– Почему?

– Слишком прост этот городок для такого вельможи, как тот, которого мы ищем. Судя по его дворцу и обстановке в комнате, он привык к роскоши и выберет большой город, в котором ему могут обеспечить эту роскошь.

– Джин, ты меня приятно удивил, – улыбнулся я. – Правильно рассуждаешь. Но здесь есть и обратная сторона. Турат – глава дома Кхэру и, я уверен, он достаточно умен. Он понимает, что его будут искать именно в большом городе, поэтому намеренно пришел сюда.

– Хм, я об этом не подумал, – Джин доел фасоль и оторвал крыло у запеченной утки.

После сытного обеда мы купили широкополые шляпы, которые здесь пользовались популярностью, и прогулочным шагом направились в сторону ратуши с остроконечной крышей.

По пути я останавливался у мастеров, торгующих кожаными изделиями, и под видом приезжего покупателя спрашивал: какие новости в городе, что думают о захвате части Ланира и еще много о чем. Сначала лавочники относились ко мне с подозрением и не торопились откровенничать, но как только я приобретал что-нибудь из их продукции и щедро нахваливал его, то у них тут же развязывался язык.

Как мы и думали, в течение последнего года с населением активно работали и настраивали против дома Лан, поэтому многие поддерживали действия Турата по захвату части территории Ланира с разломом. Однако были и те, кто с подозрением относился к Турату. Слишком много слухов ходило вокруг смерти его старшего брата.

Еще мне удалось выяснить, что никто не знает, как выглядит Турат. На монетах до сих пор чеканили профиль прошлого правителя, а новый глава не спешил объезжать провинцию и почти безвылазно сидел в резиденции.

Под видом получения разрешения на торговлю в их городе я зашел в ратушу, чтобы встретиться с главой, а также поискать Турата, который может здесь прятаться. Однако ни главы, ни Турата в ратуше не было. У двери лишь сидел пожилой мужчина и, отмахиваясь веером от мух, заполнял книгу расходов.

– Добрый день, господин, – обратился я к нему и низко поклонился, изображая простолюдина. – Не подскажете, где могу найти главу?

– Нет его сегодня, – буркнул он и ударил веером по своей лысой макушке, на которую села муха. – Гости у него. Сказал, что будет завтра.

– Гости? – вмиг оживился я. – А где живет глава?

– Тебе-то что? Какая тебе разница, где он живет? – рассердился он и ударил веером по столу. – Приходи завтра.

Я понял, что от него ничего не добиться, и вышел из ратуши. На нижней ступени крыльца сидел Джин и рисовал палкой на пыльной дороге.

– Ну что? – поднял он голову.

– Нет здесь Турата. Нужно проверить в доме главы. У него какие-то гости. Возможно, именно этих гостей мы и ищем.

– Я уже выяснил, где его дом, – Джин ткнул палкой в сторону дома на противоположной стороне улицы. Оттуда доносились пьяный смех и музыка.

Сразу стало ясно, что не может глава Озана подобным образом встречать Турата. На всякий случай я прошелся у дома и убедился в том, что там какое-то празднество, и все уже изрядно пьяны.

– Что будем делать? – спросил Джин и сплюнул на землю ореховую скорлупу.

– Долгрин велел возвращаться в лес к нашему лагерю. Чтобы не разминуться с ними, придется делать так, как он велел. Надеюсь, они нашли Турата и расправились с ним.

Джин кивнул и, закинув в рот сразу три ореха, захрустел, кроша толстую скорлупу в мелкую крошку.

Мы вернулись к ожидающей нас лисице и двинулись по лесу. По пути столкнулись с духовным медведем, но с ним расправилась Широ, разорвав горло зверя, который был больше ее в пять раз. Я в очередной раз убедился в силе своего зверька.

Вечерело, и нужно было торопиться добраться до лагеря, пока совсем не темнело, иначе можем сбиться с пути. Мы с Джином двигались примерно с одинаковой скоростью, но я думаю, что он гораздо быстрее меня, просто не показывает этого.

После полуночи мы, поплутав немного, вышли к тому месту, где договорились встретиться. Кроме нас здесь пока никого не было.

В ночи никто не заметит дыма, поэтому я разжег костер и подвесил над ним котелок. Джин снова жаловался, что проголодался. Аппетит у него богатырский.

Лисица наелась медвежатины, поэтому легла у костра, свернулась клубочком и заснула. Мы с Джином поужинали, и вскоре он тоже заснул. Мне же сон никак не шел. Я прислушивался к ночным звукам, ожидая возвращения Долгрина.

Только под утро позволил себе немного подремать и то вздрагивал от каждого шороха.

Весь следующий день мы провели в ожидании, но Долгрин так и не явился. Зато под вечер прилетел корабль отца. Я поднялся и доложил начальнику стражи, что брата все еще нет, а без него я не вернусь.

Мы договорились подождать до завтра. Я не находил себе места от беспокойства. Явно что-то случилось: либо Долгрин до сих пор не нашел Турата, либо с ним самим случилось что-то плохое. Как бы то ни было, но я не мог больше сидеть и ждать.

– Я пойду за Долгрином, а вы улетайте обратно в резиденцию, – велел я после очередной бессонной ночи.

– Простите, молодой господин. Но я не могу этого сделать. Глава Гардар ждет меня вместе с вами, поэтому, если я вернусь один, он рассердится.

– Но и дальше висеть над лесом опасно. Тебя могут заметить.

– У меня есть предложение. Я проведу два дня у пика Небесного света. Если вернусь, а здесь никого не будет, только тогда полечу в Сиянар и доложу обо всем господину.

– Договорились. Будь осторожен. Береги корабль отца, – ответил я, спустился с корабля и обо всем рассказал Джину и Широ.

Проводив взглядом корабль, мы двинулись в путь. Я досконально изучил карту этой провинции, поэтому выбрал путь, который нас быстрее приведет к Картуну.

Как и ожидалось, этот портовый город хорошо защищен: высокие стены с бойницами, башни с арбалетчиками на верхушке, много стражников у ворот и тщательная проверка всех грузов, ввозимых на территорию города.

– Широ, тебе нельзя с нами. Жди нас здесь, – строго сказал я, когда лисица выбежала из леса на дорогу и побежала за нами.

Она недовольно посмотрела на меня и, подпрыгнув, взмахнула всеми пятью хвостами. От сильного порыва ветра нас окутала дорожная пыль, которая лезла в нос и в глаза.

– Кхе-кхе, ладно. Но только в мешке, – откашлявшись, ответил я на ее возмущенную реакцию.

Лисица недовольно покосилась на мешок, который появился в моей руке, с минуту подумала и забралась в него.

Чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, мы влились в толпу уличных музыкантов, которые с песнями и танцами продвигались к городским воротам.

– На чем вы играете? – спросила меня совсем юная скрипачка.

– На губной гармошке, – ответил я первое, что пришло в голову.

– Да? А почему же сейчас не играете? – не унималась она.

– Потерял, – отмахнулся я.

– Тогда зачем же вы идете на праздник без своего инструмента? – она недоверчиво покосилась на меня.

– А что за праздник намечается? – решил сменить я тему.

– Мне-то откуда знать, – она откинула назад тощую косу и заиграла на скрипке.

Мне захотелось зажать уши руками, так визжала скрипка в ее неумелых руках, но я сдержался и принялся танцевать, изображая радость, чтобы не вызвать подозрения у стражников.

Однако стражники даже не посмотрели на нас, занявшись проверкой обоза с мешками. Мы решили осмотреться, поэтому продолжили путь в составе музыкантов. Они привели нас к площади, где проходило празднество, на котором бесплатно раздавали еду и забрасывали бедняков пригоршнями мелких серебряных монет.

– Что за праздник проходит в вашем городе? – спросил я у плохо одетого мужчины, который ползал на коленях и собирал монеты, завалившиеся между булыжниками мостовой.

– Это наш великий глава Турат распорядился сделать нам сегодня такой щедрый подарок, – он поднял голову и расплылся в счастливой улыбке, обнажив гнилые пеньки зубов.

– Значит, Турат жив, – прошептал я и обеспокоенно посмотрел на Джина, который уже снова что-то жевал.

– Конечно, жив, – ответил мужчина. – Что же с ним станет? Он объявил, что у него в руках крупный козырь против дома Лан, и теперь они сами нам отдадут все, что мы захотим.

– Долгрин, – выдохнул я.

Глава 32

Мы с Джином ушли с площади, на которой царило веселье, и углубились в город. Вскоре дошли до рынка, воняющего тухлой рыбой. Джин натянул на нос ворот рубашки и пожаловался:

– Спаситель, давайте уйдем отсюда. У меня даже аппетит пропал из-за этого мерзкого запаха.

– Рынок – самое лучшее место, чтобы узнать все, что нас интересует.

– А что нас интересует? – Джин с трудом подавил рвотный рефлекс, когда мимо него прокатили тележку с рыбными потрохами и отрубленными головами.

– Нужно выяснить, где находится темница. Наверняка Долгрина и остальных держат там.

– А можно я вас там подожду? – кивнул он в сторону улицы с небольшими аккуратными домиками.

Возле каждого дома рос палисадник с множеством цветов. Наверняка это сделано для того, чтобы заглушить вонь рыбного рынка.

– Хорошо, иди. Только далеко не уходи, чтобы мне не пришлось искать тебя.

– Спасибо, Спаситель, – он низко поклонился и почти бегом ринулся прочь от рынка.

Я не спеша прошелся между рядами с прилавками, попробовал обжаренную в масле мелкую рыбу, копченную рыбью печень, засоленные с пряностями ярко-красные куски какой-то жирной рыбы, а также вяленную соленую рыбу. В отличие от Джина, у меня не вызвали отвращения эти запахи.

– М-м-м, вкуснятина, – с наслаждением протянул я, когда откусил предложенный мне кусок засоленной рыбы, по вкусу напоминающей скумбрию, но по виду совсем не похожую. – Сударыня, взвесьте мне три куска. Друга угощу.

Дородная женщина в грязном засаленном переднике бросила на весы три крупных куска рыбы и огласила стоимость:

– Двенадцать духовных монет.

– Держите пятнадцать в благодарность за вкусную рыбу.

– Благодарю, господин. Пусть ваша дорога будет легкой и удачной, – она быстро спрятала три монеты между объемных грудей, а остальные монеты высыпала в запертый на большой замок деревянный ящик с узкой прорезью сверху для монет.

– Откуда вы знаете, что я путник?

– По вашей манере говорить. У нас мужики грубые и хамоватые. Никто на «вы» ко мне не обращается, и никто сверху лишнюю монету не положит. Наоборот, торгуются и пытаются еще снизить стоимость. Вы, видно, из благородных кровей и хорошо воспитаны.

– Не таких уж и благородных, но воспитание, действительно, хорошее, – не хотел выдавать себя. – Я в первый раз в вашем городе. Может, подскажете мне, где что находится?

– С радостью. Что вас интересует? – с готовностью спросила она.

– Все главные учреждения города, – ответил я, хотя меня на данный момент интересовала только темница.

Первым делом нужно выручить Долгрина, а уже потом думать о том, как убить Турата.

– Вон там городская ратуша. Здесь казначей сидит. Вон там глава стражников обитает, – она указывала в разных направлениях. – Вон там замок Кхэру. А во-о-н там…

– Замок Кхэру? Что еще за замок такой?

– Так, у правителя здесь свой замок. Когда-то в нашем городе было очень неспокойно. Правители укреплялись, как могли. С тех пор и стоит замок. Правда, в нем никто не живет. Только наш Великий глава на днях прибыл и поселился.

– Ясно, – задумчиво проговорил я. – А где держат осужденных? Есть у вас темница или что-то вроде того?

– Конечно, есть. Во-о-он там. Видите, острый шпиль торчит над красной крышей? Там ратуша. А сразу за ней темница. Вам она зачем? Навестить кого-то хотите?

– Просто интересно, – пожал я плечами. – Спасибо вам за рыбу и информация.

Я двинулся к ожидающему меня Джину.

– Приходите еще, господин! – крикнула она мне вслед. – Я вам сделаю хорошую скидку!

Лисица в мешке заерзала, но я и не думал ее выпускать. Белоснежный духовный зверь в этом сером грязном портовом городе, точно привлечет всеобщее внимание.

– На, держи. Очень вкусно, – я протянул Джину сверток с рыбой.

Тот брезгливо взял, развернул травянистую бумагу и опасливо понюхал.

– Что-то не хочется мне есть, – он вернул мне сверток.

– А мне нравится, – я убрал рыбу в пространственное кольцо и кивнул на шпиль, на который указала женщина. – Там за ратушей темница. Думаю, Долгрина и остальных практиков держат именно там. Пройдемся, разведаемся все, а ночью проберемся внутрь.

Мы быстро нашли темницу. Это было каменное здание, огороженное высокой оградой с острыми шипами наверху. На входе дежурили два стражника, которые лениво прохаживались возле ворот и орали на нищих, пристающих к прохожим.

– Пойдите вон, отребье! Была бы моя воля, всех бы вас утопил, чтобы под ногами не мешались, – зло прикрикнул стражник и пнул одного из них.

Худой старик со струпьями на руках и ногах, охнув, повалился на землю и запричитал:

– Умоляю, не трогайте меня. Небо вас осудит за жестокость. Небо все видит и воздаст по заслугам.

– Заткни свой грязный рот и вали отсюда. В следующий раз снесу тебе голову.

– За что? Что я такого сделал? Я всего лишь хочу есть. Уже несколько дней я не видел и куска хлеба.

Вдруг Джин ринулся вперед, схватил старика за подмышки и поставил на ноги.

– Пойдемте со мной. Я вас накормлю, – он взял его под локоток и повел к лавкам с едой.

– Зачем ты с ним возишься? Пускай быстрее сдохнут и перестанут мешаться под ногами, – окликнул его тот самый стражник, который до этого пнул старика.

– Закрой свой рот, – процедил сквозь зубы Джин и бросил на стражника испепеляющий взгляд.

Мощная аура хлынула во все стороны и заставила даже меня отпрянуть и задержать дыхание. Стражник же, находящийся на этапе ученика серебряного ранга, просто рухнул на колени и испуганно залепетал:

– Простите, господин. Такое больше не повторится. Обещаю.

Джин шумно выдохнул, кивнул и продолжил свой путь, придерживая под руку старика, который испуганно смотрел на своего спасителя.

Пока Джин угощал старика всем, что тот хотел съесть. Я прошелся вокруг темницы и отметил все входы. Темницу охраняли по меньшей мере пятеро стражников. Все они были практиками, но находились на этапе не выше ученика золотого ранга. По крайней мере, я так смог определить. Если среди них есть кто-то выше в Возвышении, то он это хорошо скрывал.

– Я снял ему комнату на месяц в гостевом доме, – похвастался Джин, когда я вернулся к нему.

– Старику? Зачем?

– Как это «зачем»? Вы меня удивляете, Спаситель, – он покачал головой. – Ему же нужно где-то жить.

– Что будет, когда месяц закончится?

– Он заплатит за следующий.

– Откуда ему деньги?

– Я дал.

– А когда у него деньги закончатся, что тогда он будет делать? – не отступал я.

– Ну-у-у, не знаю. Возможно, кто-нибудь еще ему поможет.

– Джин, нельзя всех спасти. После того как у него закончатся деньги, ему придется снова вернуться на улицу и слоняться с протянутой рукой.

– Тогда, что же мне делать, Спаситель? Ведь я так хочу ему помочь. Он напоминает мне дедушку, – Джин погрустнел.

Видимо, скучает по деду. И немудрено, ведь он с детства жил с ним вдвоем.

– Давай поступим по-другому. Нужно подыскать ему место работы. Тогда он сможет сам зарабатывать и не останется без денег.

– Кто же его возьмет? Ведь он уже такой старый и слабый.

– У тебя есть время до вечера. Найди старику работу, иначе он снова окажется на улице.

Джину нужно перестать быть наивным и научиться жить в этом мире. То, что он хочет помочь – хорошо, но даже помогать нужно уметь.

Я снял комнату в том же гостевом доме, куда устроил Джин старика, и выпустил из мешка лисицу. Та потянулась, распушила свои хвосты и растянулась на кровати. Устала целый день лежать в мешке в скрюченном состоянии.

Когда солнце скрылось за городской стеной и по улицам двинулись фонарщики, поджигая масляные фонари, в дверь моей комнаты тихонько постучали. На пороге стоял сияющий Джин.

– Я нашел! Работу деду Вану нашел. Завтра утром его позвали.

Дед Ван – видимо, так звали старика.

– И что это за работа? – спросил я и закрыл за ним дверь.

– За садом ухаживать. Даже жилье ему обещали предоставить. Правда, в сарае, но все же лучше, чем спать на холодной мостовой.

– Молодец. Ты справился. Сейчас поедим и пойдем обратно к темнице. Я нашел укромное место, где можно дождаться полуночи.

– А что мы есть будем? – в предвкушении потер руки Джин.

– Рыбу, – улыбнулся я.

Через два часа мы стояли в тени деревьев у дома с заколоченными окнами. До темницы рукой подать, а стражники и не догадывались, что за ними следят, поэтому несли службу лениво, совершенно не обращая внимания на то, что творится вокруг.

После полуночи небо заволокло тучами, что играло нам на руку. Мы надели черные костюмы, завязали на лица черные платки и полностью сливались с чернотой ночи.

– Пошли, – шепнул я и первым двинулся к двум стражника, сидящим на мостовой и играющим в кости.

– Ты сжульничал! Я сам видел, как ты пальцем повернул! – возмущенно воскликнул один из стражников и поднялся на ноги.

– Ничего я не трогал! Давай мои деньги, раз проиграл.

Они бы еще долго бранились и выясняли отношения, но мне было недосуг ждать, когда они обратят на нас внимание, поэтому двумя ударами по шее вырубил их и, перешагнув через неподвижные тела, зашел в ворота и двинулся к тяжелым дверям темницы. Джин шел следом и, сжав кулаки, внимательно следил за тем, что творится вокруг.

Дверь в темницу была не заперта, поэтому мы беспрепятственно вошли внутрь и оказались в широком коридоре, от которого расходились в противоположные стороны два коридора, по обеим сторонам которого находились камеры с решетками.

Отовсюду слышался храп. Кто-то кричал во сне и невнятно бормотал, кто-то поскуливал, кто-то смеялся.

– Здесь нет Долгрина, – шепнул я Джину.

– Почему вы так решили, Спаситель?

– Я не чувствую его. Здесь вообще нет силы.

– Что это значит?

Я не стал отвечать, а направился по левому коридору в поисках того, кто сможет дать мне ответы на мои вопросы. Вскоре такой человек нашелся. Стражник шел нам навстречу и стучал железным прутом по решеткам, не давая спать заключенным.

– Эй, вы кто такие? Что здесь делаете? – выкрикнул он и пошел нам навстречу, сжимая в руке прут.

Я ускорился и, оттолкнувшись, пробежал по стене и сильным ударом выбил прут из его руки. Стражник схватился за сломанную руку и заверещал во все горло.

– Нападение! На помощь!

– Если не заткнешься, придется вырвать тебе язык, – предупредил я и, ловко увернувшись от его удара здоровой рукой, заломил ее назад и схватил за горло. – Где держат практиков?

– Каких практиков? – прохрипел он, недоуменно глядя на меня.

– Любых.

– Здесь практиков нет. Только простолюдины: воры, насильники, убийцы. Практики в темнице замка, – он уже весь раскраснелся, а на лбу пульсировала вена.

– В темнице замка? Хм, пойдем, покажешь, – я потащил его к выходу.