Текст книги "Мечтатель Жора – Плагиатор (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Марси наблюдала за беседой мага со жрецом, и никак не могла понять, что вообще происходит? Почему служители богов ведут себя, словно торговцы на базаре? Разве храм не предполагает уединения и частной беседы с богом? Неожиданно она услышала тенор, не принадлежащий никому из присутствующих людей.

– Мудрая, а что это за транжира, ради которого ты лично спустилась в этот заштатный храм?

– Матерь попросила дать подсказку её паладину, – ответил женский голос.

– С каких пор у нее есть паладины? – воскликнул обладатель тенора. – И зачем ей этот старичок? Неужели не нашлось никого моложе?

– Эх, молодо зелено, – пробасил третий голос. – Ты кроме злата ничего вокруг не замечаешь.

– Деньги основа любого общества, – заявил обладатель тенора.

– Не спорю, – ответил басистый голос, – но нужно зреть в корень.

– Что за чушь? – фыркнул тенор.

– А ты взгляни на гостей, – произнесла Мудрая. – Что видишь?

– Старик притащился в храм и хочет официально оформить какую-то девку. Наверное, она хорошо его ублажила, – цинично рассуждал обладатель тенора.

– Хитрец, а если присмотреться? Неужели ты не видишь, что она невинное дитя совершенного создания? – спросила Мудрая.

– Да, действительно дочка того сопляка, из-за которого Светлому бока намяли, – подтвердил Хитрец. – А разве его не убили?

– Только одну часть души, – ответила Мудрая.

– А вторая?

– Живет где-то в королевствах в облике какой-то баронессы. Менять пол не может, но из её будущего чада вырастет потенциальный бог, – пояснила Мудрая.

– А с этой что? – уточнил обладатель баса.

– Слабовата на роль богини, но как волшебница сильна, – ответила Мудрая.

– И зачем паладин Матери с ней возится? – уточнил Хитрец.

– Просто так, по ходу дела, – сказала Мудрая, и обратилась к обладателю баса: – Громогласный, как думаешь, он сможет самостоятельно отбиться от десятка шестикрылых вестников?

– Нет, силенок не хватит, – произнёс Громогласный. – Он обычный человек, так что в его случае лучше не встречаться с врагами или вовремя сбежать.

– А если ему помочь?

– Зачем? – удивился обладатель баса. – Он мне не служит. Есть ли смысл делиться с ним силой? Насколько я понимаю, это эмиссар Хаоса, так что переходит в разряд расходных материалов. Я до сих пор не могу забыть Безумца.

– Что, напугала тебя расправа над Светлым? – с ехидцей спросил Хитрец.

– Ну, я-то не настолько самонадеянный, чтобы трогать детишек Хаоса. Мне паствы из империи хватает, – ответил Громогласный. – Нам делить нечего.

– О, кажется мой жрец из старика последнюю медяшку выжал. Молодец. Талантливый служитель, – произнёс Хитрец, – надо его возвысить…

– Ох, кому что, – вздохнула Мудрая. – Громогласный, ты подумай над моим предложением. Матерь сказала, что Безумец шустрый поганец и запросто может вернуться на родину. А если ты окажешь услугу его подручному, он не забудет твоей любезности…

– Мудрая, не будем об этом, – проворчал обладатель баса. – Я помогаю только личным паладинам, а другие мне неинтересны.

– Не смотри на меня, – произнёс Хитрец. – Торговцы и воины слишком разные, так что ему моя помощь нигде не нужна.

– Жаль, – вздохнула Мудрая. – Думаю, без помощи он долго не протянет. Предлагаю пари, кто первым до него доберется.

– Отличная идея, – воскликнул обладатель тенора.

– Сейчас обсудим условия. Подождите мгновение, – произнесла Мудрая, и обратилась к дочери совершенного создания: – Девочка Марси, ты же слышишь меня? Вернись домой под крылышко «папы», и не лезь в империю, там у тебя будут сплошные неприятности. У Архифартиса есть тайник, где лежат книги. Когда придет время, ты отправишься в другой мир, а пока учись магии…

Голос женщины затих, и Марси потрясла головой. Рядом с ней стоял старый маг и с удивлением вглядывался в глаза девушки.

– У тебя видение? – спросил Жора.

– Да, я должна вернуться к папе, – четко ответила Марси.

– С ним что-то случилось? – уточнил Жора.

– Так сказала богиня. А ты не сталкивайся с вестниками, папа на тебя зол и отправит за тобой телохранителей, – заявила блондинка.

– М-да, столько золота на документы потратил, – с улыбкой проворчал Жора и собирался выкинуть свиток, удостоверяющий личность Марси.

– Эй, постой, через несколько лет он мне понадобится, – схватила бумаги Марси. – Я потом ими воспользуюсь. На, возьми мои деньги. Тебе они нужнее…

Глава 6

Жора медленно шёл по улице в сторону ворот. Он никак не мог понять, как получилось, что они не угодили в ловушку Архифартиса? Судя по видению, купец Пилистос действительно существует и занимается работорговлей. Его слова о волчицах задели за живое. Жора знал только несколько подобных представителей племени оборотней. Изначально эта немногочисленная раса занимала территорию между степями орков и вольными баронствами. Со временем их почти всех перебили и они, скрывая вторую сущность, расселились по планете в качестве обычных граждан. Возможно, Пилистосу удалось поймать каких-то других оборотней, но интуиция подсказывала, что сейчас в цепях у работорговца находятся бывшие любовницы мага Костонтиса. Нельзя сказать, что Жора испытывал к ним какие-то пламенные чувства, но привычка помогать бывшим подружкам осталась с юности.

– А почему мы так быстро идем? – спросила Марси.

– Надо торопиться, – ответил Жора. – Скажи, а как получилось, что ты прилетела именно в этот город?

– А куда надо было лететь? – удивилась блондинка. – Я вышла на берег и увидела вдалеке строения. Именно туда я и направилась.

– В городской управе Бротоса мне сказали, что город-порт Литос находится значительно ближе к вашему островку, чем этот городок.

– Так он, наверное, за мысом и я никогда его не замечала, – кивнула Марси и добавила: – Часто корабли, огибая наш остров, уходили на север и скрывались из вида в большой бухте, но я не знала, что там есть порт, поэтому повернула на юг.

– У меня для тебя есть новость, – усмехаясь, сказал Жора: – Архифартис тебя не обманывал – купец Пилистос действительно существует и с нетерпением ждёт будущую богиню в гости.

– Мудрая подсказала? – спросила Марси. Жора кивнул. – Она посоветовала вернуться к отцу и учить магию самостоятельно.

– Разумный ход, особенное если учесть то, что ты совершенно не приспособлена к общению в социуме, – проворчал он.

– В чем?

– Не можешь общаться с людьми. Это же надо заблудиться в трёх соснах, талант, – усмехнулся Жора. – Так, сейчас садишься на Звёздочку и летишь к отцу. Расскажешь, чем мы занимались, и что после видения ты решила никуда не ехать. Вопросы есть?

– А ты куда пойдешь?

– В Литос соваться не стоит. Отсюда до границы с империей гораздо ближе, чем, если идти через торговую республику, – ответил Жора. – Там я зайду к любому магу, и мне выправят подорожную.

– Но ты же не хотел идти со мной! – воскликнула Марси.

– Тебе надо в столицу, а я собираюсь проехать вдоль границы и вернуться на место службы, – пояснил Жора.

– А мне нужно ехать к этому Пилистосу?

– Зачем? – удивился Жора. – Ты же вроде-как решила вернуться домой?

– Ну, не знаю, вдруг надо убедиться, что он существует…

– Скажи, ты умеешь метать молнии или воздушные копья? – спросил Жора.

– Нет.

– На тебе стоит магический щит от физического урона?

– Нет.

– А как ты собираешься отбиваться от тех, кто захочет тебя изнасиловать?

– Но ты сказал, – начала оправдываться Марси.

– Я сказал, что любой нормальный мужчина с удовольствием разложит тебя на травке и попользует по назначению, – объяснил Жора. – Кстати, ты видела, как на тебя смотрели стражники? Они тебя мысленно раздели и сто раз подряд изнасиловали. Если бы рядом с тобой не шагал старик с длинным мечом, они бы обязательно воспользовались твоей наивностью…

– А то, что за нами едут три всадника, это нормально? – неожиданно спросила блондинка.

– Сейчас свернём в кусты, и если они не отстанут, значит по твою душу.

– И что нам делать? – испуганно спросила Марси.

– Что-нибудь придумаем, ты мне веришь? – ответил Жора и завёл девушку в заросли. К сожалению, блондинка оказалась права и три всадника так же съехали с дороги. Издалека послышись сдавленные ругательства, видимо кто-то из них напоролся на низкорастущую ветку. – Звёздочка далеко?

– Шагов пятьсот, – ответила Марси. – Но могу позвать.

– Зови. Не хочется убивать каких-то болванов, только потому, что у них зачесалось, – проворчал Жора.

Он знал, что Мих-Костонтис хорошо сражался и часто побеждал превосходящие силы противника. Однако Жора так не умел, и поэтому опасался, что может проиграть в бою на мечах. А использовать огненную магию в лесу это верх идиотизма. Лучше применить ложное отступление.

И пегас, и преследователи появились одновременно. Всадники выехали на небольшую полянку и увидели вожделенную блондинку. Один из них радостно оскалился и начал колдовать, готовя заклинание «сеть». На старого мужчину с длинным мечом они не обратили никакого внимания, и один из всадников кинул в него огненную стрелу. Жора подставил клинок, и чары рассыпались, впитывая энергию в звёздную сталь. Третий всадник размягчил почву под ногами беглецов и надеялся, что они провалятся по колено в землю, однако Жора почувствовал опасность и отпрыгнул в сторону, попутно сбивая с ног Марси.

– Как это понимать? – спросил он у остановившихся всадников.

– Хороший у тебя меч, – произнёс огненный маг. – Это мой трофей.

Очередная огненная стрела сорвалась с ладони всадника, но Жора заметил, что насыщенность у заклинания какая-то слабая. Маг Костонтис выпускал такие заряды в считанные секунды и мог стрелять ими со скоростью пулемета, а этот больше напоминал воздушное ружье из тира. Скажем так, разговор ни о чем.

Пегас, увидев огненные всполохи, снова скрылся в зарослях, и Марси осталась пешком. Заботиться о девушке, когда в тебя несётся заклинание крайне утомительно, поэтому Жора воткнул в землю меч и приказал ей сесть на корточки рядом с клинком. Марси удивилась такому требованию, но взглянув в глаза Жоры, быстро выполнила рекомендацию. Как оказалось, этот совет прозвучал своевременно: воздушная сеть опустилась на голову блондинки, но соприкоснувшись с мечом, мгновенно растаяла. Заклинание размягчения почвы так же не подействовало, так как энергия мага земли впиталось в клинок.

– Ну что мальчики, повоюем? – с усмешкой спросил Жора и выпустил под ноги лошадям огненный шар.

Громыхнуло знатно, и кони поднялись на задние ноги, а все три всадника выпали из сёдел. Жора не стал изображать благородство и, пропустив через мышцы поток энергии, сорвался в ускорение. Двадцать метров он преодолел в считанные мгновения и разрядил в мага земли огненное копьё. Тот не успел выставить защиту, и горячая струя сожгла его грудину. Маг воздуха попытался поставить щит, но отличие магистра от молодого мага в том, что старики умеют делать купол, а молодняк ограничивается стандартной плоскостью щитов, которые легко обойти. Жора сместился и оказался за спиной мага. Удар суставами пальцев в основание черепа и голова противника свесилась вниз на поломанной шее.

Маг огня, который так хотел заполучить трофейный клинок, попытался сформировать плетение огненной стрелы. Жора положил ладонь на его руку и, используя силу чародея, которой он напитывал заклинание, сформировал собственный сгусток огня. Пламя сожгло кожу, и мышцы противника до самой кости. Молодой маг завизжал, но Жора ударил его в челюсть и выбил несколько зубов. Крик захлебнулся, но Жора никак не мог успокоиться и хотел разорвать этого ничтожного человека на части.

Неожиданно он услышал крик и характерный звуки очищение желудка. Марси стояла на четвереньках и её тошнило. Жора тяжело вздохнул и, повернувшись к магу, спросил:

– На кого работаете? Кто навёл? Расскажешь правду и сдохнешь быстро, а будешь юлить, я тебя по частям сожгу.

– Мы девку случайно увидели. Ой! Решили продать Пилистосу. Ай! Он одарённых любит, и хорошо за них платит, – со стонами признался маг. – Мы не знали, что её архимаг защищает. По ауре думали, обычный старый наёмник с малым даром.

– Архимаг, говоришь? Я штатный имперский магистр, а чтобы с обычными людьми пообщаться, сильную ауру надо скрывать. Так значит, девочка понравилась? Хотели продать Пилистосу, который в городе Литос? – уточнил Жора. – Живет на площади в доме с красной крышей? А где он невольниц содержит?

– Ох! Там же под домом древние залы есть, – простонал маг.

– Что-то ты не наговорил на быструю смерть, – задумчиво произнёс Жора.

– Пощади!

– Я вообще не понимаю, как в торговой республике средь бела дня кто-то нападает на путников? Здесь что законы не действуют? – воскликнул Жора и, повернувшись к блондинке спросил: – Марси, хочешь отомстить за страх?

– Я домой хочу, – захныкала девушка. – Папа прав, мне нельзя жить среди людей. Они такие жестокие…

– Это я-то жестокий? – удивился Жора.

Он часто наблюдал за тем, как убивает Мих-Костонтис, но сейчас впервые собственноручно отнял жизнь, и не считал, что поступил плохо. В бою нельзя долго размышлять и сомневаться, поэтому он атаковал на чистом адреналине, но сейчас надо добить огненного мага, а это квалифицируется как хладнокровное убийство. Но и оставлять в живых его тоже нельзя: «Хороший свидетель, это…»

– Я не смогу его убить, – призналась Марси.

– Он хотел тебя изнасиловать и продать в рабство, чтобы сотни мужчин тебя насиловали и наслаждались твоими страданиями. Он заслуживает смерти?

– Пощады! – снова взмолился огненный маг.

– Ты ничтожный слизняк, – процедил Жора. – Добежишь до края полянки и считай, спасся. Беги!

Маг поднялся на ноги и попытался петлять, но огненное копье пробило его спину навылет. Тело, раскинув руки в стороны, упало в нескольких шагах от деревьев. Жора подошёл к покойному и, собрав кошельки и накопители, вернулся к оставшимся ловцам рабов.

– Ты их грабишь? – округлив глаза, спросила Марси.

– Трофеи это святое, – усмехнулся Жора и ссыпал все ценности в один мешочек. Перстни, именные вещи и артефакты он отделил и, подозвав одного из коней, засыпал в седельную сумку драгоценности. – Зови Звёздочку и лети домой. А мне пора убираться из «гостеприимной» торговой республики.

– Ты убийца!

– Воины убивают врагов. Твой папа, почти все вестники, тысячи людей. Хочешь жить, умей крутиться, ты – мертвец или убийца, – произнёс Жора. – Что стоишь? Давай домой. Быстро. А то сюда стража нагрянет.

– Да, сейчас, – кивнула Марси. – Просто я не думала, что мир так жесток.

– Теперь знаешь, так что сиди дома и учи магию, – посоветовал Жора.

В глубине души он радовался такой неожиданной встречей с ловцами рабов. Если бы ни они, ему бы пришлось потратить полдня на уговоры девушки, а так она увидела изнанку общества и поняла, что не готова оказаться в подобной клоаке.

Жора забрал трёх коней и связав их поводом, поехал на юг в сторону границы с империей. В управе градоначальника он видел карту города и окрестностей и теперь приблизительно понимал, где находится. Ему повезло, что этот городок располагался на юге торговой республики всего в двухстах километрах от границы с империей. Можно сказать, рукой подать до родины мага, однако Жора туда не собирался. Ему хотелось пообщаться с купцом Пилистосом, у которого такие наглые ловцы рабов.

«Неужели в торговой республике настолько прогнила власть, что людей хватают у всех на виду? – думал Жора, потихоньку двигаясь к границе. – Надо удостовериться, что пленные волчицы не те, что стали любовницами Костонтиса».

Подсознательно он понимал, что тешит себя напрасными надеждами, и по закону подлости на цепи будут сидеть близняшки, но ему всё равно хотелось пообщаться с купцом, поэтому он забрал у Марси свиток с печатью Архифартиса. Он надеялся, что блондинка вернётся на собственный остров и «папа» узнает об инциденте на полянке. Разумеется, ему самому разбираться не по рангу, поэтому он отправит в погоню людей Пилистоса. Вполне возможно бойцы работорговца двинуться ему наперерез к границе, а значит, в доме останется меньше охранников. Днём нападать совершенно неразумно, а вот ночью можно рискнуть, именно поэтому Жора оставил четкий след из именных перстней магов, которые лежали в седельной сумке одного из коней. Как заставить животных двигаться в темноте, он пока не решил. Жора понимал, чем дальше уедет от города Литос, тем дольше по времени ему придётся бежать обратно.

Наконец сумерки опустились на этот край, и всадник спрыгнул на камень, чтобы не оставить на дороге следов. После этого он зарычал, и животные рванули с места в карьер. Надолго ли хватит их испуга, он не знал, но предположил, что кони добегут как минимум до какого-нибудь придорожного заведения. Если трактирщик окажется алчным, он постарается приватизировать бесхозную живность, а коль увидит в седельной сумке перстни, разумный человек сразу предположит что это артефакты и обратится к стражникам. Но много ли на дороге людей, кто может определить волшебную вещь? Единицы, так что есть вероятность, что погоня потеряет след и потратит время на поиск коней.

Взяв в руку меч, Жора побежал параллельно дороге в сторону Литоса. Как оказалось, город находился всего в двадцати километрах от того места, где всадник прогнал коней. Переходя с бега на шаг, Жора добрался до места назначения к середине ночи. Как преодолеть стены высотой пять метров? Можно пойти на берег моря и, спустившись к воде, приплыть в порт, но какой в этом смысл? Центральный город огорожен стеной, так что всё равно придётся лезть наверх.

Когда-то давно Жора занимался скалолазанием, если быть точнее, в молодости часто забрался в окна женского общежития. Любил он «это дело», а если перед свиданием с дамой сердца нужно слегка размяться, почему бы не рискнуть? Девушкам нравилась его бесшабашность, но в общежитии имелась знакомая дорожка, а здесь в стене он не видел различных щербинок. О веревке Жора не подумал, поэтому разглядывал каменную преграду в свете двух лун.

В молодости он с удовольствием смотрел фильмы с участием Джеки Чана. Ему нравилась ловкость этого шустрого актера, и иногда он повторял подобные трюки, когда надо перепрыгнуть через высокий забор. Проблема в том, что в фильмах высота составляла метра три, а тут более пяти. И хотя никаким рвом с водой здесь не пахло, но всё равно падать с такой высоты не так чтобы приятно.

Разглядывая преграду, Жора вдруг понял, что совершенно забыл о приёме с насыщением мускулатуры энергией из источника. В таком состоянии он становится быстрей и сильней, значит, сможет допрыгнуть до края. Разгон, прыжок, подтягивание и он на стене. А стражи нет. Непорядок. Хотя ему проще.

Пробежка по улицам приморского города и вскоре Жора приблизился к дому на площади. Теоретически крыша у него красного цвета, но в темноте все кошки серые, так что он положился на интуицию и забрался на забор.

Разумеется, во дворе бегали огромные псы, достоинство которых заключалось в том, что они обученные убийцы и, увидев противника из человеческого рода, не лают подобно мелким собачкам, а нападают беззвучно. Для Жоры это хорошо, потому что они не разбудили хозяев дома, но вот как мимо них пройти? Он не боялся собак и в противостоянии один на один мог выйти против волкодава, но их целая свора и пока он будет играть в гляделки с вожаком, остальные нападут сзади.

Неожиданно на забор запрыгнула обнаженная женщина и, глухо зарычала. У Жоры мороз прошёл по коже, так как когда-то давно во сне он слышал подобный рык – сестры-близняшки много лет назад чуть не порвали мага Костонтиса, когда он предложил им развлечься втроем. Сейчас, глядя на поджарую фигуру, он узнал старшую из семейства оборотней. Она спрыгнула вниз в облике волчицы и атаковала свору псов.

«Как удачно совпало» – подумал Жора и присоединился к развлечению.

Удар, перекат через левое плечо, укол, прыжок, перекат, взмах мечом, очередной укол. Прыжок, удар и взгляд на огромную волчицу, которая взирает на Жору с удивлением. Она поднялась на задние лапы и превратилась в женщину.

– Костонтис? Ты как здесь оказался?

– Мимо шел, узнал, что местный работорговец волчиц прихватил. Решил проверить, уж не мои ли это подружки, – ответил Жора и, посмотрев на несколько умирающих псов, проворчал: – Что-то мы нашумели слегка. Поспешим, а то можем опоздать.

Глава 7

Женщина кивнула, принюхалась и указала на дом. Жора применил истинное зрение и указал мечом на ловушку, светившуюся заряженным заклинанием. Однако подобных сюрпризов немного, так что он предположил, что основная часть защиты будет находиться в доме. Вместо того чтобы ломиться через дверь, он потянул спутницу в обход. Она зарычала, но Жора рыкнул в ответ и, запрыгнув на балкон, помог обнаженной женщине забраться наверх.

Он никак не мог вспомнить, как же зовут эту пепельноволосую хищницу, потому что она всегда оставалась самой мрачной и неразговорчивой из четырёх волчиц. Обычно в башню мага она приезжала вместе с лэрой Беллой и родной дочкой Широй. Костонтис пару раз пытался соблазнить младшую волчицу, но та дала ему по уху и предупредила, что не потерпит посягательств на девичью честь. А старшая, которая сейчас бежала рядом с ним, так вообще натуральная молчунья и общалась только с лэрой Беллой. Жора не мог понять, куда делась Шира и почему её мать сейчас одна.

С балкона они вошли в комнату, а потом спустились по лестнице, так как Жора ощутил, что на втором этаже нет ни души. Его спутница понюхала воздух и сказала, что уходили в спешке и вероятнее всего совсем недавно.

Жора тихо ступая по ступенькам, спустился в просторный холл. У парадной двери их поджидали семь человек, и трое из них маги. Если бы его спутница ворвалась оттуда, её бы спеленали, словно куколку бабочки – чародеи держали наготове заклинание «сеть», причём влили в нее много сил и ни на что иное не отвлекались. Они так удобно расположились рядом, что у Жоры появилось желание повторить подвиг Михаила – смахнуть три головы одним ударом.

Прыжок, взмах и два мага лишились вместилища разума, но третий успел отпрянуть и метнул в него «воздушное копье». Рассердившись из-за неудачного удара, Жора уклонился от заклинания и, совершив бросок, пронзил мага уколом в грудь. «Меч-кладенец» вспорол магическую защиту, и тело оказалось пробито насквозь. Почувствовав опасность, Жора присел и рядом с ним звякнул арбалетный болт. Прыжок, укол, рубящий удар, очередной взмах и Жора засмотрелся на обнаженную женщину, которая вбивала кулаки в поверженного арбалетчика.

– Отличная у тебя… – Жора замолчал, так как женщина развернулась и грозно на него посмотрела. Пришлось импровизировать на ходу: – … техника.

– Р-р-р!

– А что я такого сказал? – изобразил удивление Жора. – Пошли в подвал. Говорят там катакомбы, так что как бы не потеряться.

– Я чую девочек, – рыкнула пепельноволосая женщина.

– Веди, – предложил ей Жора и пропустил вперёд.

Они прошли коридор с пустыми камерами, огороженными решётками. Если бы не его спутница, он бы никогда не обнаружил тайный ход. Однако судьбе стало угодно свести одиночек в тандем, поэтому дуэт оказались эффективным.

Когда огненный маг говорил о катакомбах, Жора думал, что будут какие-то разветвленные тоннели, похожие на канализацию из фильмов, но здесь имелись огромные залы с высокими потолками. И их насчитывалась много. Складывалось впечатление, что это огромный дворец, расположенный ниже уровня моря. Как его не затопило, Жора не понимал. Он бежал за волчицей и постоянно прислушивался, однако никаких сюрпризов не было.

Вскоре они повернули налево и побежали в обратном направлении, по параллельной анфиладе залов. Имел ли смысл бегать туда и обратно, Жора не знал. Может если бы он прошёл напрямик, то сократил путь, или мог угодить в ловушку. Не факт, что он бы их не почувствовал, но двигаясь длинным путем, они ни разу не задержались, обходя неприятные сюрпризы.

Наконец они добрались до какой-то двери, которая вывела их в ночной лес. Волчица выпрыгнула наружу и угодила под растянутую металлическую сеть. Жора выглянул и оценил расстановку сил: на небольшой полянке, освещенной двумя лунами, стояли несколько фигур, которые держали в руках веревки, идущие к сети. Волчица пыталась вырваться, но пока у неё ничего не получалось. А в центре композиции за её мучениями следил пухлый мужчина с жезлом в правой руке. В левом кулаке он зажал цепи, ведущие к ошейникам трёх обнаженных пленниц: лэры Альты или если быть точнее принцессы Альтаринелии и двух сестёр-близняшек Чизы и Ризы. Они взирали на мужчину с ненавистью, но попыток вырваться из плена не предпринимали.

– О! А вот и тетушка Шана пожаловала, – оскалился Пилистос. – Не ожидал, что ей удастся прорваться сквозь преграды, но раз уж она к нам присоединилась, мы отлично повеселимся…

Пилистос нажал какой-то камень в жезле, и в металлическую сеть понеслась молния. Разряд получился коротким и видимо не сильно насыщенным, однако волчице хватило, и её начали бить судороги.

Хоть пеньковая веревка не самый хороший проводник электричества, но всё равно пропустила разряд в руки тех, кто держал сеть. Они ослабили натяжение, но по большому счёту теперь после электрошока можно не держать. Один из мужчин достал из сумки ошейник и подошёл к Шане, принявшей облик обнаженной женщины.

Жора понял, что ждать дольше смысла не имело и, выскочив из дверного проема, как чёртик из табакерки, пронзил уколом человека с ошейником. Вслед за этим он метнул огненное копьё в Пилистоса, но тот успел отпрянуть и сгусток огня оплавил цепи, которые работорговец намотал на левый кулак. Он завизжал и нажал на кнопку в жезле. Разряд получился долгим, и молния ушла куда-то в сторону. Жора закрыл глаза и прыгнул рыбкой вперёд. Не долетая до Пилистоса несколько шагов, он совершил перекат через левое плечо и во время подъёма на ноги, взмахнул клинком снизу вверх. Рука с жезлом отделилась от тела, и Жора решил совершить «акт милосердия», то есть оставить купца для допроса. Для этого он прижёг рану и остановил кровотечение.

Три человека, которые держали в руках сеть, обнажили мечи, но Жора слегка рассердился внешним видом бывших любовниц мага Костонтиса, поэтому не стал рассуждать о толерантности и правах человека. Он бил словно дровосек, разрубая врагов на части. Наконец он остановился и принюхался. Пахло железом, и этот аромат сбивал его с мысли, но вскоре жажда крови прошла, и Жора повернулся к трем пленницам с ошейниками.

– Какие люди без конвоя, – произнёс он глядя на обнаженные тела красавиц.

Хотя, только принцессу можно причислить к ряду привлекательных женщин, а сестры-близняшки выглядели мило, но заурядно.

– Костонтис? – воскликнули сразу три женщины.

– Ваше высочество, позвольте мне выразить глубочайшие сожаления по поводу того, что не пришёл на ваше спасение раньше, – учтиво поклонился Жора и, приподняв голову, осмотрел обнаженную женщину с ног до головы. – Но я и подумать не мог, что величайший огненный маг современности может оказаться в столь незавидном положении.

– Я принимаю ваши извинения, – попыталась совершить реверанс бывшая принцесса, но осознав, что на ней нет одежды, тихо охнула и прикрылась руками.

Жора с большим трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Осознав, что скоро его улыбка станет заметна, он развернулся к Шане. Судороги давно прекратились, но она продолжала оставаться в беспамятстве.

– Чиза, Риза, помогите ей, – распорядился Жора, а сам начал рассматривать разрубленных противников на предмет относительно целой одежды. К сожалению, он перестарался, и сейчас облачение охранников работорговца годилось только на тряпки.

– Ну ты и порезвился, – произнесло принцесса. – Во что я теперь оденусь?

– Ваше высочество, вы относитесь к типу женщин, которые без одежды выглядят так же неповторимо, как и в самых дорогих нарядах.

– Ах, Костонтис, вы всегда остаётесь льстецом, – вздохнула принцесса.

– Это истинная правда, – заявил Жора и начал снимать с себя куртку и рубашку.

– Вы меня пугаете, – с лукавой усмешкой произнесла Альтаринелия, глядя на этот демонстративный стриптиз.

– О, ваше высочество, я и сам себя боюсь, – широко улыбнулся Жора и отдал ей не заляпанную кровью рубаху. – Думаю, будет слегка великовата, но хоть как-то скроет ваши прелести от моих восхищенных взглядов.

– Ха-ха-ха! Вы знаете, Костонтис, я не верила бабушке, которая утверждала что вы профессиональный волокита, – задорно расхохоталась Альтаринелия. – Но глядя на то, как вы, полностью заляпанный кровью, продолжаете расточать комплименты, я понимаю, что она оказалась права.

– Ах, лэра Белла, – усмехнулся Жора. – Она такая грозная, что мне никогда не хотелось с ней спорить. Скажу вам по секрету, я её жутко боюсь.

– И не вы один, – кивнула принцесса. – Кстати, а как вы оказались здесь? Бабушка говорила, что вас убила Серида Бор.

– Ваше высочество, слухи о моей смерти сильно преувеличены, – ответил Жора. – Вы, наверное, помните мага Ковонтиса, который сопровождал вас в западные королевства лет двадцать пять назад?

– Да, что-то припоминаю, – кивнула она.

– Вас пленили и насильно выдали замуж, а мага и Сериду схватили жрецы Светлого бога, – напомнил Жора историю о неудачном замужестве.

– Да, я помню. После этого родилась Рина.

– Замечательная у вас дочка, – отвлек её Жора от грустных мыслей. – Как она? Замуж вышла? Дети есть?

– И замуж вышла, и дети есть, – улыбнулась принцесса. – Так о чём вы хотели мне сказать, когда напомнили историю моего падения?

– Ковонтис и Серида стали любовниками, – ответил Жора. – А я близнец вашего мага-телохранителя и тот самый волокита, который вас в далекой юности почти соблазнил. Но вы, видимо этого не помните.

– Помню, но тогда вы не имели бороды и были красивым, как бог. Я и Ковонтиса выбрала в телохранители потому, что он похож на мужчину моей мечты, – призналась Альтаринелия. – Но он оставался таким рассудительным, и когда меня начали соблазнять, я сразу поняла, что это вы. Вы неподражаемы…

– А что вам мешало прийти в мои объятья в башне? – поинтересовался Жора. Он не совсем понимал логику этой женщины. Получалось, что она знала о том, что из-за этого человека её вежливо отправили из столицы империи куда-то в отсталые королевства, а она на него не сердится. Это нормально?

– Сначала я рассердилась из-за Рины, – призналась принцесса, – а потом вы меня не узнали. Да, вы пытались меня соблазнить, и иногда я хотела поддаться на ваши уговоры. Но бабушка предупредила, что вы постареете, а я останусь молодой гораздо дольше вас. А заниматься любовью, чтобы снять напряжение я могу с любой из девочек.

– Какой пассаж, – усмехнулся Жора.

Настоящий Костонтис так и не узнал, что оставался объектом мечтаний принцессы, а Жоре она, конечно, нравилась, но особых восторгов он не испытывал. В данный момент его больше волновала старшая волчица Шана, эдакая монументальная скала, такая же, как Баратия у Мих-Костонтиса – внешне неприступная, а стоит добраться до начинки, и обнаружишь вулкан страстей.