Текст книги "Мечтатель Жора – Плагиатор (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Ты мне зубы не заговаривай, – проворчал Жора. – Ты, наверное, думаешь, что сможешь вырваться за решётку. Напрасно надеешься оставить меня в этой комнате. Можешь мне поверить, клинок разрубит прутья, так же легко, как твою голову. Так что давай без глупостей.

– Да как ты мог подумать такое, – воскликнул Архифартис, однако Жора ощутил его недовольство. – Я просто хотел сказать, что Марси-Карат не владел такими мечами, которые могут пропускать силу. И у Главы совета Архитретиса таких нет.

– Неважно, – буркнул Жора. – Открывай, а то прирежу.

– Нет в людях тяги к прекрасному, – изобразил тяжелый вздох Архифартис.

Вторая решётка выпустила их к выходу из комнаты и вскоре они вошли в коридор. Подъём по лестнице и Жора оказался в небольшой уютной комнате, где в кресле сидел Архитретис. Он держал в руках кубок с вином и, увидев хозяина дома за которым неотступно следовал Жора, с усмешкой сказал:

– Что-то вы долго из подвала выбирались. Неужели человеку так понравилось к тебе прижиматься?

Глава 4

У Жоры мелькнула мысль о засаде, но интуиция подсказывала, что в радиусе километра нет ни одного разумного существа кроме тех, которые находились в этой комнате. Раньше он не сталкивался с подобной способностью, а маг Костонтис не писал об этом в мемуарах. Однако похожее чувство проявлялось у Михаила, после того как он проводил тренировки с закрытыми глазами. На подъездах к Озерску Мих-Костонтис почувствовал засаду разбойников и разглядывал заросли при помощи истинного зрения. Сейчас использовать рассеянный взор не понадобилось, и Жора удивился такой странной способности.

– Ты кто? – спросил он.

– Я – Глава совета Архитретис! – с пафосом заявил мужчина с кубком.

– Врёшь! Ты кто? – снова спросил Жора.

– Почему это я вру? – удивился собеседник.

– Архитретис – воин! У него восприятие окружающей действительности, как у матёрого хищника. Если он знает, что предстоит сражаться, облачится в доспехи и возьмёт в руки мечи, а не кубок, – пояснил Жора. – Ты кто? Его брат?

– Марси, сними иллюзию, – приказал Архифартис.

Лицо «Главы совета» изменилось, и Жора увидел потрясающей красоты девушку со светлыми волосами и синими глазами. Пока он разглядывал блондинку, Архифартис воспользовался моментом и, ударив кинжалом в правую руку Жоры и, выбив меч, резко вывернулся и отскочил в сторону. На ладони вестника появились искорки, и Жора совершил перекат в сторону девушки.

Молния пронеслась в нескольких сантиметрах от него, и Жора столкнул блондинку с кресла, прижал её к себе. Рука моментально нащупала холмики груди и быстро опустилась между ног. Не обнаружив мужских половых признаков, он успокоился, так как осознал, что это не совершенное создание.

Он лежал на полу, а девушка прижималась спиной к его груди. Неожиданно Жора ощутил теплую струйку, побежавшую по бедру.

– Эй, ты что описалась? – удивленно воскликнул он.

– Да. Пожалуйста, не убивайте меня! Мне страшно, – захныкала блондинка.

– Уймись, – зловеще прорычал Жора.

– Пожалуйста, не убивайте меня, – снова заплакала девушка.

Архифартис поднял длинный меч и начал разглядывать клинок со всех сторон. На то, что Жора взял в заложницы Марси, он не обратил внимания и с восторженным взором изучал трофей.

– Какой клинок! Совершенство! – шептал Архифартис.

– Папа, спаси меня, – обратилась к нему блондинка.

– Марси, не переживай, он не убьет тебя, – не глядя на девушку произнёс вестник. – Типаж не тот.

– Папа, сделай что-нибудь. Мне страшно.

– Ах, да, конечно, – усмехнулся Архифартис, и его левая ладонь заискрилась молнией, однако разряд мгновенно впитался в клинок. – Не понял?

– Это мой меч, – усмехнулся Жора и, протянув руку вперёд, пожелал, чтобы клинок вернулся к нему.

Когда-то в фильме «Звёздные войны» он видел, как джедаи проделывали аналогичные фокусы. Ему понравилась подобная опция, и сейчас он решил проверить, сможет ли повторить подобный трюк. Как показала практика, «факир был трезвым и фокус удался». Рукоять снова оказалась в правой руке Жоры и он, приобняв девушку за шею, поднялся на ноги.

– Так не бывает! – округлив глаза, произнёс Архифартис.

– Сродство с оружием, – пояснил Жора. – У настоящих воинов бывает и не такое. Ты же маг. Должен знать, что было бы желание, а возможности найдутся.

– Так значит ты действительно ученик Безумца? – отступив на шаг, произнёс Архифартис. – Зачем ты здесь?

– Случайно получилось, не очень хотел, – ответил Жора.

– Что ты хочешь?

– Убраться отсюда, – сказал Жора и, указав на девушку, спросил: – Это кто?

– Моя дочь.

– А зачем ты хотел в неё молнию запустить?

– Ей бы она не повредила, а тебя бы судороги скрутили, – сказал Архифартис.

– Папа, как ты мог! Я же плохо переношу разряды! – воскликнула Марси.

– Ничего страшного бы не случилось, – успокоил её отец. – Тебе давно пора обрести вторую пару крыльев, а то ведёшь себя, как ребенок. Ты должна стать сильней, чтобы всякие люди не могли причинить тебе вред.

– Ну папа!

– Помолчи, дочка, – приказал Архифартис. – Маг, чего ты хочешь?

– Я вот пытаюсь понять, почему ты называешь её ребёнком? У нее вполне сформированная фигура. Есть выпуклости в положенных местах…

– Человек, ты животное! Ты говоришь с будущей богиней! – с пафосом заявил Архифартис.

– Ах вот оно что! – воскликнул Жора. – Богиня! А весёлая у вас богиня, писает от страха и мочит штаны людей…

– Я не виновата, что мне стало страшно, – заявила Марси. – Меня никто так грубо не хватал. И вообще, пади ниц предо мной!

– Эй, Архифартис, так вот почему ты не хочешь спасать Светлого бога. У тебя в запасе есть козырь, – усмехнулся Жора и снова опустил левую руку между ног девушки. Она ойкнула и часто задышала. – Судя по всему это не совершенное создание. Признайся честно, это дочь того Марси-Карата? Ты под него жену подложил? А что, нормальный ход. Когда эта девочка обретет силу, у тебя появится «карманная богиня». Она будет раздавать твои указания…

– Ты не так понял, – побледнел Архифартис.

– Только не говори, что совершенный вынашивал твою дочку, – усмехнулся Жора. – Судя по плотному графику тренировок, Марси-Карат не мог ходить с пузом, так что остаётся один вариант…

– Я воспитал Марси и значит, прихожусь ей отцом.

– А что стало с её мамой? – спросил Жора. – Умерла при родах?

– Да.

– Могу поспорить, что её мама – молодая четырехкрылая вестница.

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросил Архифартис.

– Если сильный самец делает ребенка слабой самке, его гены доминантны и младенец вытягивает из матери все соки, – выдвинул теорию Жора.

Он читал выводы мага Костонтиса основанные на рассказах лэры Беллы и лэры Берси о жизни безумного титана. Именного тот монстр стал главным героем рукописи Жоры. Благодаря гостьям башни маг знал гораздо больше чем большинство людей. В частности он понимал, почему браки должны заключаться между равными партнерами. И в потенциальной семье главное не положение в обществе, а минимальный разрыв между энергетикой мужа и жены.

– Что ты хочешь сказать? – спросил Архифартис.

– Она не наберёт столько сил, чтобы стать богиней, – ответил Жора. – Если хочешь сменить бога, поищи того самого Марси-Карата, а дочка станет младшей богиней. Пусть заведует какой-нибудь мелочью, например богиня иллюзий или чего-нибудь подобного.

– На основании чего ты сделал подобный вывод? – поинтересовался Архифартис. – Ты видишь её в первый раз и сразу утверждаешь, что она не сможет стать нашей богиней.

– Главной богиней, – внёс замечание Жора. – Она запаздывает в развитии. Ты это сам сказал, так что делай выводы. Ищи Марси-Карата, а дочь у него есть.

– Его убили, – мрачно ответил Архифартис.

– Ищи другого совершенного, – предложил Жора.

– В храмовом городе есть рабы Безумца. Они родились совершенными созданиями, но проиграв первую битву, попали в плен, – задумчиво произнёс Архифартис.

– Позови кого-нибудь из них на престол бога, – предложил Жора.

– Это неприемлемо. Вестники не станут служить рабу Безумца, – заявил Архифартис. – Однако они могут знать кого-нибудь из мира Парадиз.

– Лично я встречался только с призраком Грома-Дория, – сказал Жора. – Но знаю, что есть такой Водо-Миртия. Он большой любитель справедливости…

– И как с ним связаться? – спросил Архифартис.

– Так из Храмового города с межмировым порталом можно попасть куда угодно, – сообщил Жора. Он потихоньку подводил вестника к мысли, что Жора полезен лидеру оппозиции, и его не нужно убивать. – Напиши письмо, я передам.

– Кому ты собираешься его передавать? Рабам Безумца? – возмутился Архифартис. – А они отправят его в Парадиз? Что-то я сомневаюсь.

– Однако в мире, откуда я к вам попал, можно зайти в храм Водомира. Там через старцев пообщаться с Водо-Миртия, – сообщил Жора.

– Ты думаешь, я знаю, откуда ты к нам попал? – воскликнул Архифартис.

– Тогда ответить, зачем ты вспомнил о рабах Безумца? – спросил Жора.

– У меня есть сторонник Архаран, – сказал лидер оппозиции. – Он столкнулся с подручными Безумца и получил «печать подчинения» на затылок.

– Ты это к чему? – удивился Жора.

Его начинали раздражать рассуждения Архифартиса. Перескакивая с темы на тему, они не скоро доберутся до того, что нужно самому Жоре.

– К тому, что «печать» невозможно преодолеть, – объяснил вестник. – Мой сторонник недавно поднял бунт и ушёл служить в княжество Магния.

– А какое отношение княжество имеет к слугам Безумца? – спросил Жора.

– Аэроны ненадежны, – заявил Архифартис.

– Аэроны?

– Так назвали бывших совершенных, которые приняли однополый облик.

– Теперь у них есть мальчики и девочки, как у вестников? – уточнил Жора.

– Да.

– Великолепно! Предложи их главному провести переговоры. Пусть подберет вестникам лояльного бога, – посоветовал Жора.

– За старшего у аэронов бывшая вестница Архармириана. Теперь её зовут Шестикрылая Кира, и она порвёт любого вестника, который приблизиться к ней.

– Я похож на вестника? – полюбопытствовал Жора.

– А при чем здесь ты? – удивился Архифартис.

– Я для чего распинаюсь? – воскликнул Жора. – Ты до сих пор жив только потому, что если тебя заинтересовать, у меня появится возможность смыться с этого острова живым и относительно здоровым.

– Если я помогу тебе сбежать, вестники перестанут идти за мной.

– Ну да, за мертвым ходить бесполезно, – усмехнулся Жора.

– Ты не понимаешь, если раньше меня воспринимали, пусть не сильным, но мудрым представителем крылатого народа, сейчас назовут трусом и предателем, – ответил Архифартис. – Я перенёс нас сюда в надежде на то, что ты расслабишься, и мне удастся тебя скрутить, но у тебя особенный меч…

– То есть предлагаешь тебя убить? – спросил Жора.

– Отпусти Марси, и мы сразимся в поединке – заявил Архифартис.

– Если бы это сказал Архазарис, – произнёс Жора, – я, может быть, поверил бы его словам, но ты ни во что не ставишь человеческую расу. Значит, любая клятва будет звучать банальной шуткой. Никто же не станет воспринимать всерьез слово данное муравью? Я для тебя никто, так что с тобой разговор короткий. Раз ты не хочешь мне помочь, придётся тебя убить.

– Подожди, ты же это несерьёзно? – спросил Архифартис.

– Я теряю время. А поводов прирезать тебя выше крыши. Ты мне руку порезал. Молнией запустил. И вообще ты мне не нравишься, – заявил Жора.

– Пожалуйста, не убивай папу, – снова захныкала Марси. – Хочешь, я тебя на пегасе в торговую республику отвезу? Ты летал на пегасе?

– Нет, не летал, и летать не собираюсь, – отмахнулся от девушки Жора. Ему хотелось взглянуть на крылатого коня, но разумная предосторожность победила детское любопытство. – Значит так, сейчас ты позволишь себя связать и покажешь мне карту острова. Мне надо понять, в какую сторону двигаться.

– И ты надеешься, что я тебе помогу?

– В противном случае я озадачу Марси похоронами любимого папочки.

– Ты хочешь меня изнасиловать? – спросила девушка.

– Идея хорошая, но я воздержусь, – с усмешкой ответил Жора.

– Я настолько безобразна, что ты не желаешь разделить со мной ложе?

– Девочка, ты нормальная? Только что ты меня боялась, а теперь хочешь, чтобы я тебя изнасиловал? – удивился Жора.

– Не хочу!

– Тогда зачем спрашиваешь? – возмутился Жора. – Мне надо убраться с острова вестников…

– Мы в торговой республике, – сообщила Марси.

– В смысле?

– В прямом смысле, этот дом находится в торговой республике, – повторила блондинка. – Папа скрывает меня от вестников…

– Марси, ты зачем выдаешь наши секреты? – спросил Архифартис.

– Мне скучно! Я хочу погулять по городу. Пообщаться с людьми, а ты мне это запрещаешь, – заявила девушка. – Я не могу и не хочу становиться богиней. Я желаю свободы. А этот старик может меня сопроводить в империю…

– Не может, – сказал Жора. – Отдыхай самостоятельно, а мне пора уходить.

– Ты не понимаешь, без моей помощи ты отсюда не выберешься, – сказала Марси. – Это маленький островок возле торговой республики. Вокруг него рифы и нет стоянки для кораблей или лодок. Отсюда можно только улететь.

– Архифартис, она говорит правду? – обратился Жора к «отцу» блондинки.

– Да, это остров и вплавь отсюда не уйти, – подтвердил Архифартис.

– И что теперь делать? – тяжело вздохнул Жора, хотя в реальности обрадовался этому факту.

Он понимал, что с родины вестников выбраться самостоятельно практически нереально, а вот с небольшого островка, расположенного возле торговой республики, можно легко попасть на материк. Он не сильно переживал из-за того что придётся проплыть километр или два. Однако Жора решил, что нужно изобразить отчаяние, чтобы они посчитали, будто давая подсказки, оказывают ему услугу.

– Сдайся и тогда…

– Не смешно, – оборвал Архифартиса Жора. – Ты собираешься подставлять руки под веревки или мне придётся тебя убить?

– Откуда в тебе столько агрессии? – тяжело вздохнул лидер оппозиции.

– Это ты так пошутил? Не смешно, – констатировал Жора. – Слушай, давай думай быстрей, а то у меня рука начала болеть.

– Я не позволю тебе украсть мою дочь, – заявил Архифартис.

– Я не собираюсь тащить её в империю или куда-нибудь в другое место. Мне нужно обезопасить отход, так что либо ты сейчас отдашь мне амулет возврата, а сам спустишься в подвал, либо я тебя убью. Можешь забрать с собой дочку и ждать помощи там, – решил Жора.

– Эй, я хочу в империю, – заявила Марси.

– Слушайся папу и не серди злых дядек, – произнёс Жора и слегка тряхнул девушку. – А то получишь по шее.

– Ты не сможешь оседлать пегаса, – заявила Марси.

– Он обратно прилетит? – уточнил Жора.

– Конечно!

– Тогда шагаем в подвал, – распорядился Жора.

Архифартис задумчиво взирал на седобородого мужчину с длинным мечом. лидер оппозиции обдумывал варианты действий, однако он понимал, что человек гораздо быстрее, чем давно не тренировавшийся вестник. Если спровоцировать мага, он без раздумий нанесёт удар. Клинок пробьёт любую защиту и тогда планы о захвате власти пойдут прахом. Наконец Архифартис решился и сказал:

– Марси, сейчас я спущусь в подвал. Вы закроете решётку, и ты оседлаешь пегаса. Вместе с человеком ты прилетишь на материк и приедешь в город. Там возле храма на центральной площади есть дом с красной крышей. В нём живет купец Пилистос. Я напишу ему письмо. Он позаботится о тебе, пока ты не отправишься в столицу империи. Там поступишь в Академию магии, и пять лет будешь учиться. Скрывать ауру ты умеешь, так что никто не должен знать, что ты из крылатого народа.

– Я буду учиться в школе магии? – радостно воскликнула блондинка.

– Да, – сказал Архифартис и присев за стол, начал писать письмо.

Жора утомился ждать, пока вестник завершит послание, но старался его не отвлекать, так как не хотел, чтобы из-за помарки Архифартис переписывал текст.

– Папа, а на какие средства я буду жить? – спросила Марси.

– Пилистос выдаст тебе документы и деньги. Тебя представят его воспитанницей. Конечно это не графиня или баронесса, но он из знатного рода, так что в имени у тебя будет приставка лэра. Никто не должен знать, что ты дочь вестника, – сказал Архифартис и посмотрел на Жору. – Маг, я спущусь в подвал, и ты закроешь решётку. Потом Марси отвезёт тебя верхом на пегасе через пролив. Доведи её до ворот дома Пилистоса и можешь идти куда захочешь. В дом заходить не нужно. Никто не должен связать мою дочь с беглецом. Когда отлетишь от города, отпусти пегаса, и он вернётся сюда.

– Папа, я хочу, чтобы Звёздочка осталась со мной, – заявила Марси.

– Пегасы есть только у вестников, а мы не хотим, чтобы тебя связали с крылатым народом, – тяжело вздохнул Архифартис. – Я скажу, что ты меня ударил, но убивать не стал. Украл моего пегаса и сбежал на материк. Куда ты пойдешь дальше, меня не волнует. Хочешь в империю, хочешь в Храмовый город. Мне это неинтересно. Как я понимаю, у тебя меч с привязкой к владельцу, поэтому пользы от него нет, так что уходи. Думаю, мои телохранители скоро поймут, где я нахожусь, так что примчатся сюда.

– А у тебя нет никаких порталов или чего-нибудь подобного? – спросил Жора. – А то идти ножками, после того как ты подрезал мне руку, как-то лень.

– Если отсюда начнётся пространственный коридор, я вовек не отмоюсь. Мне придётся объясняться с советом, почему я не убил тебя в собственном доме.

– Не смог, – констатировал Жора.

– А должен смочь, – вздохнул Архифартис. – Дом любого вестника наполнен ловушками, а мне не удалось победить простого человека. Значит, либо слава обо мне сильно преувеличена, либо ты обладаешь каким-то невероятным артефактом. Думаю, твой меч подходит под описание разрушителя магии.

– Я обещаю, что довезу Марси до города, но внутрь входить не буду. Ты согласен, что это разумно? – спросил Жора и Архифартис кивнул и сказал:

– Согласен. Пошли в подвал.

Глава 5

Вестник встал из-за стола и повернулся к двери, ведущей в подвал. Интуиция Жоры, предупреждая об опасности, завыла, словно пожарная сирена. Он без раздумий откинул девушку в сторону и, прыгнув на Архифартиса, ударил его по затылку кулаком с зажатым в руке эфесом меча. Лидер оппозиции охнул и упал на пол. В его руке блестел какой-то камень, исчерченный линиями.

– Ты зачем его бьешь? – спросила Марси.

– На всякий случай, – ответил Жора и, разрезав какое-то покрывало, связал вестника по рукам и ногам. После этого он вставил в рот бессознательного тела кляп и сказал: – Он обмолвился о ловушках, а рисковать просто так я не люблю.

– Но ты же мог его убить.

– Нет, я аккуратно, – отмахнулся Жора. – Собирайся в дорогу. Или хочешь остаться с ним?

– А он точно не умрет? – спросила девушка.

– У меня сложилось такое впечатление, что купца Пилистоса не существует в природе и это письмо послужило для отвлечения внимания, – пояснил Жора.

– Не может быть! Папа не мог так поступить!

– Вот и проверим, мог или не мог, – усмехнулся Жора. – Давай быстрей. Иди, одевайся и бери вещи.

Вскоре девушка вышла из комнаты в том же самом наряде, в котором он её видел, добавив к образу небольшую сумочку.

– Я готова.

– Ты нормальная? – спросил Жора. – В торговой республике все женщины ходят в хитонах до колена?

– Нет, но это мой любимый наряд, – пояснила Марси.

– На тебе нижнее белье есть? – спросил он и бесцеремонно задрал тонкую ткань наверх. – Нет. Ты нормальная? Как можно ходить так?

– Вестники не носят нижнее белье, – с гордостью заявила Марси.

– Чтобы мужчинам долго возиться не пришлось? – уточнил Жора.

– При чем здесь мужчины?

– Показываю, – произнёс Жора и, перекинув её через спинку кресла, поднял хитон наверх, полностью оголив пятую точку девушки. – И что ты будешь делать, если к тебе пристроится насильник?

– Ай, – взвизгнула девушка и опять описалась. – Я же только что очистила одежду. Опять заклинание чистки применять…

– М-да, куда я попал, – тяжело вздохнул Жора. Ему стало некомфортно смотреть на такую провокационную позу, и он опустил хитон вниз и помог Марси подняться. – Надень штаны, сапоги и какую-нибудь курточку. Желательно недорогую. И сумку тоже смени. Положи туда сменную одежду и немного золота. Есть пояс с кармашками, который надевается под одежду? Бери с собой.

– Но папа сказал, что Пилистос обеспечит меня всем необходимым…

– Ох, и зачем я обещал довести тебя до города? – тяжело вздохнул Жора.

– Я думаю, что такие приготовления не понадобятся, но чтобы ты успокоился, я переоденусь в одежду невзрачной служанки, – изобразив печаль в лице, произнесла Марси. – А тебе стоит побриться.

– Зачем?

– В торговой республике плохо относятся к дикарям, – пояснила девушка.

– При чем здесь дикари?

– В империи мужчины бреют подбородок, а в торговой республике иногда оставляют маленькую ухоженную бородку, – заявила Марси.

– Потом, – отмахнулся Жора.

На Земле он редко брился, предпочитая трехдневную щетину. Если придётся убрать седую бороду, чтобы сбить со следа предполагаемую погоню, лучше сделать это где-нибудь в лесу. Зачем сообщать врагам, что он сменил имидж.

Вскоре Марси снова вышла из спальни, и теперь девушка действительно подготовилась к походу в другой город. Штаны, сапоги и куртка вполне качественные, но ничем особенным не выделялись – обычный охотничий костюм обеспеченного человека. В довершении образа, девушка повесила на пояс небольшой кинжал и лук в колчане. Жора рядом с ней выглядел оборванцем.

– Пошли, я познакомлю тебя со Звёздочкой, – позвала Марси.

Белоснежная кобыла выглядела как обычная лошадь. Крылья, так же как у вестников появлялись только в нужный момент. Девушка оседлала Звёздочку и, легко запрыгнув в седло, протянула руку Жоре. Тот забрался за спину блондинки и вдохнул аромат её волос. От них пахло какими-то цветами.

Кобыла побежала и вскоре разогналась и спрыгнула с обрыва. У Жоры чуть сердце не остановилось, так как он боялся, что пегас не вынесет двоих седоков, и они упадут на острые рифы. Однако опасения оказались напрасными, потому что на грудине под холкой пегаса появились огромные крылья. Пернатые паруса моментально поймали ветер, и вскоре полёт выровнялся, а они направились в сторону материка.

Преодолеть два-три километра легко, так что вскоре они приземлились на пустынный пляж. Марси указала на юг в сторону города и заявила, что можно отпускать Звёздочку домой. Однако Жора предложил подождать до утра и войти за ворота после открытия, чтобы если придётся возвращаться, в темноте не поломать себе ноги. Девушка топнула ножкой, но Жора не поддался на уговоры и начал готовить лагерь. Срубив несколько веток, он сложил небольшой шалаш, рядом с которым развёл костёр. Марси поужинала фруктами, а Жора погрыз сухое мясо. Ночью он сидел спиной к догорающему костру и слышал, как в шалаше ворочается блондинка. Она долго не могла уснуть, рассказывая о том, как будет развлекаться во время обучения в академии магии.

Утром он поднял девушку и, оставив пегаса возле лагеря, отправился в город. На воротах стояли стражники, которые взымали плату за проход. Они взирали на старика в заштопанной рубахе и хотели вежливо указать ему на дверь, но Жора приватизировал из дома вестника небольшой кошель забитый разноцветными монетами, так что проблем не возникло. Напоследок десятник рекомендовал ему приобрести нормальные вещи, чтобы его не приняли за нищего бродягу. Пришлось обновлять гардероб, так что вскоре он выглядел как обычный воин в кожаных штанах, сапогах без каблуков и тёмной куртке поверх чёрной рубахи. К сожалению, ножны на меч подобрать не удалось, и Жора носил клинок на плече, чем-то напоминая ландскнехта из средневековой Европы. Поход от лавки по относительно чистым улицам и они оказались на площади у храма. Никакого дома с красной крышей они не увидели, но Жора и так предполагал, что его не будет. Марси настояла на том, чтобы узнать, где проживает купец Пилистос. Однако никто не знал этого человека и вскоре девушка заплакала.

– Папа меня обманул, – глотая слезы, говорила Марси.

– Он не тебя обманывал, а просто усыплял мою бдительность, – пояснил Жора. – Предполагалось, что я поверю в то, что он отпускает дочку в империю.

– Зачем?

– Он хотел спуститься вместе со мной в подвал, – сказал Жора.

– Но там ничего, кроме комнаты возврата нет, – произнесла блондинка.

– А в коридоре нет никаких ловушек?

– Есть какие-то, но я туда не хожу, – ответила Марси.

– Вероятнее всего он хотел зайти в комнату без магии и под каким-то предлогом задержать тебя там. Я бы вышел в коридор и привет, – предположил Жора. – Ты бы его выпустила, и он бы тебе объяснил, для чего писал письмо.

– Но я хочу учиться в академии магии, – решительно заявила Марси.

– У тебя нет документов, – объяснил Жора. – Хотя, если хочешь, мы прийдём к градоправителю, и я могу подтвердить то, что ты моя дочь. Тебя будут звать лэра Марси, дочь имперского мага Костонтиса. С заверенной в управе бумагой ты сможешь ехать в столицу империи Арторания и поступить в академию. Денег у меня мало, но мы можем разменять твое золото и положить его в банк. Говорят, сейчас стало популярно путешествовать налегке. Сядешь на корабль и плыви на юг. Конечно, проще проехать по земле, но там понадобится нанимать охрану, а то ты девочка видная и кто-нибудь захочет тебя похитить. Думаю, через большую луну ты приедешь в столицу и поселишься в каком-нибудь трактире. А потом подашь документы на поступление…

– А ты со мной не поедешь? – спросила Марси.

– Нет, мне нельзя появляться там, – ответил Жора.

– Почему?

– Очень давно я попытался соблазнить принцессу, – ответил он. – Меня сослали на край света и запретили приезжать в столицу империи.

– Я боюсь ехать одной, – призналась девушка.

– Тогда садись на Звёздочку и возвращайся к отцу, – сказал Жора.

– Но я хочу учиться в Академии, – топнула ножкой Марси.

– Я своё отучился, так что мне там делать нечего, – усмехнулся Жора.

– То есть ты советуешь вернуться домой?

– Ты взрослая девочка, так что решать тебе.

– А куда поедешь ты? – спросила блондинка.

– Не знаю, я пока не решил.

– Скажи, а почему ты не хочешь проводить меня в столицу? Только не рассказывай о том, что боишься гнева императора. Я уверена, что сейчас там правит другой человек, так что рассказывать сказки не надо.

– Я не его боюсь, а опасаюсь того, что начну тебя соблазнять, – признался Жора. – Согласись, это не совсем правильно, когда отец лезет под платье к дочке.

– Значит, я тебе нравлюсь?

– Марси, ты привлекательная девушка и только слепой не пожелает разделить с тобой ложе, – вздохнул Жора. – А я, как видишь, зрячий.

– То есть ты меня прогоняешь?

– Да, я гоню тебя домой, – устало вздохнул Жора.

– Я согласна вернуться к отцу, – опустив голову, произнесла Марси, – но ты должен заверить документ о том, что я твоя дочь. Когда я буду готова, то уеду в империю и поступлю в Академию как дочь мага Костонтиса.

– Умница! – радостно воскликнул Жора.

Ему совершенно не хотелось тратить полгода на то, чтобы сопроводить девушку в столицу империи. Однако восторги оказались преждевременными. В управе градоправителя сообщили, что они такой документ выдать не могут, потому что не знают мага Костонтиса. После этого они порекомендовали отправиться в магистратуру города Литос и там пообщаться с магами торговой республики. Напоследок клерк с бегающими глазками порекомендовал зайти в храм и озвучить просьбу одному из жрецов Хитреца.

В торговой республике народ практичный и вместо того чтобы построить три храма разным богам, они поставили несколько статуй и алтарей в одном здании. Жора не совсем понял, как уживаются жрецы разных культов под одной крышей, поэтому решил проверить лично. Он и Марси поднялись по ступенькам и вошли в каменное здание. Внутреннее убранство храма не отличалось роскошью и изысками. Возле трёх стен стояли по одной статуе и, причём напротив входа располагалось изваяние молодого бога, а взрослые мужчина и женщина стояли по краям. Можно предположить, что Хитрец в торговой республике более почитаемое божество, чем Громогласный и Мудрая.

Неожиданно Жору потянуло к статуе женщины и он, подойдя к алтарю, положил руку на полированный камень. В голове зазвучал голос Архифартиса:

– Пилистос, почему не докладываешь? Что там с магом и девушкой? Ты принял её, как я приказал?

– Нет, верховный, они до сих пор не появились, – ответил обладатель заискивающего голоса. – После вашей команды я расставил людей на всех возможных дорогах, но они не приехали. Ни старика, ни девушки мы не видели.

– А пропустить могли? – уточнил Архифартис.

– Верховный, если бы мои люди их пропустили, всё равно девушка должна прийти сюда. Я поддерживаю связь с людьми при помощи артефактов-зеркал. Конечно, дорого получилось, но зато я в курсе всего происходящего, – отчитывался собеседник вестника.

– И в какую империю собралась эта глупышка, если умудрилась потеряться в одном городке, – ворчал Архифартис.

– А может маг её похитил? – предположил Пилистос.

– Не думаю, типаж не тот. Он из благородных вертопрахов, – ответил Архифартис. – Не удивлюсь, если причиной задержки стало соблазнение Марси. Есть высокая вероятность, что сейчас она под ним концерты закатывает.

– Но вы говорили, что она невинна и запретили её трогать…

– Я и сейчас не позволяю к ней прикасаться, – строго сказал Архифартис и пригрозил: – Она моя воспитанница и если твои надсмотрщики начнут её пугать, я спущу с тебя шкуру. Только вежливое обращение. Она благородная лэра. И постарайся оградить её от зрелища воспитания своевольных рабынь…

– Как прикажете, верховный, – произнёс Пилистос. – Я недавно двух волчиц с хозяйкой на цепь посадил. Я распоряжусь, чтобы их убрали в подвал.

– Действуй. И принеси мне голову этого мага. Он меня расстроил, а за такие деяния надо строго наказывать…

Голоса пропали, и Жора задумчиво посмотрел на статую Мудрой. Изваяние богини продолжало взирать на молящихся с легкой полуулыбкой, а к нему подошла какая-то жрица. Она хотела что-то сказать, но Жора вынул монетку и кинул желтый кругляш на алтарь. Судя по всему, он пожертвовал целое состояние, но информация, полученная во время видения, стоила потраченных денег. Жора взглянул на статую Хитреца, и решительно приблизился к ней. Жрец видел, что старик пожертвовал крупную сумму Мудрой и решил, что клиент стоит того, чтобы его окучивать. Из его речи, щедро политой патокой лести, стало ясно, что приобретение документов вполне возможно, но цена вопроса высока. Жора кинул и на этот алтарь золотую монету и начал торговаться. К величайшему сожалению он не обладал подобными талантами и в какой-то момент хотел свернуть шею алчному жрецу.

В этот момент к нему приблизился третий служитель храма, представляющий Громогласного бога, и порекомендовал пожертвовать и на этот алтарь немного кровно заработанных монет. Жора по натуре считался человеком расточительным. Он думал: «Легко пришли, легко ушли, не стоит переживать из-за каждой копейки». Видимо поэтому деньги у него не задерживались. Вот и сейчас, если рассчитывать по курсу металла на Земле, получалось, что пятнадцать грамм чистого золота должны стоить приблизительно шестьдесят тысяч рублей. Он такую милостыню ни разу в жизни не подавал. Однако если сказал: «А», нужно говорить оставшиеся буквы алфавита. Жора положил золотой на алтарь Громогласного и снова повернулся к жрецу Хитреца. В этот раз торговаться не стал, потому что за него вступились служители других богов.