Текст книги "Осколки, острые, как ножи (СИ)"

Автор книги: Эфраим Тзимицу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Ну, братва, давайте, кто первые играют? Чую, сегодня нешуточная битва будет – ухмыльнулся тот во весь рот, вызвав одобрительный гул толпы.

– А я вот первый – вылез из толпы Шныр, шутливо поклонился толпе, и сел на свое место.

– Да ну тебя, Шныр, с тобой играть, себя не уважать – расхохотался старый ватажник, который, по всей вероятности, был судьей этой странной карточной игры.

– Драко, значит, тогда ты меня не уважаешь – вылез из толпы дюжий молодец, поигрывавший внушительными мускулами, которые отлично было видно, так как он носил черную безрукавку, с какими–то демоническими рожами. В отличии от длинноволосого гладко выбритого Шныра, его противник был совершенно лыс, хотя и имел аккуратно подстриженную бородку и усы.

– Ваниар – окликнул его вышеупомянутый молодой ватажник, смеясь – Да ты никак меня обыграть решил?

– А вот и надеру я тебя, Шнырская твоя морда! – уселся напротив него Ваниар, пододвигая к себе часть кружочков и беря в руки карты.

– Ладно – перестав смеяться, и напустив на себя преувеличенно серьезный вид, проговорил старый ватажник, или Драко, как к нему обратился один из игроков – Все помнят, как у нас обычно играют?

– А то – выпятил губы со скучающим видом Шныр, внимательно рассматривая свои карты – Ресурсы сто пятьдесят, башня двести… Ну или пока у Ваниара башня не рухнет.

– Это она у тебя рухнет, сопляк – картинно злясь, ответил ему здоровяк – Прямо на твою патлатую голову.

– А что за игра такая? – заинтересованно спросил Немрот у одного из стоящих рядом ватажников.

– Аркомаг – махнул тот рукой – Не мешай, тут сейчас интересно будет…

А тем временем игра началась – к сданным картам и кружочкам, очевидно, это были фишки, показывающие набранные очки, или что–то в этом роде, Драко добавил еще фишек.

– Тролль–надсмотрщик! – провозгласил Шныр, выбрасывая на стол зеленую карту, на которой был нарисован какой то зеленокожий толстяк с кнутом в руке.

Толпа загудела в ожидании ответного хода Ваниара.

– Библиотека! – ответил здоровяк, бросая синюю карту на стол, толпа охнула от изумления.

– Эй, Ваниар, ты жулик! – засмеялся Шныр, самообладания он при этом не потерял – А как тебе Дракон!

И с этими словами Шныр бросил на стол зеленую карту, где было нарисовано жуткое, пылающее огнем крылатое огнедышащее чудовище – не иначе, как дракон.

– Думаешь, меня Драконом испугаешь? – зловеще хихикнул здоровяк – Вор! – объявил он оранжевую карту.

Драко увидев эту карту, сгреб часть фишек у Шныра, передав их Ваниару.

– Ах Ваниар Ваниар – произнес блаженно улыбаясь Шныр – Если б ты еще думал иногда, кроме того, что мускулы показывать, глядишь, чего бы путного у тебя бы и вышло… А так, за меня скажет Королева Призрачных Фей!

Толпа загудела, глядя на синюю карту.

– Ваниар – объявил Драко зычным голосом – У твоей башни осталось две единицы прочности! Ты что–то еще хочешь сказать? Шныр победил, как и в прошлый раз!

– Хочу – приподнялся из–за стола Ваниар, неумело пытаясь спрятать торжествующую ухмылку – Король Джинов!

Толпа зашумела, видимо, это была какая то очень сильная карта, использовать которую не каждый решался.

– Шныр – обратился Драко к пораженному парню – Похоже, тебя вздули первый раз в жизни…

– А он жулик – откинулся на спинку стула длинноволосый парень, позевывая – Я поддался.

– Шныр – обратился к нему торжествующий Ваниар – Поддаюсь только я, когда борюсь на руках, и ты это знаешь…

– То–то тебя пока еще никто не одолел… Ну только, когда ты пьяный был, и рук то поднять не мог

– Так уж и никто…

– Кстати – вмешался в их разговор Драко, и почему то, это совсем не понравилось Немроту – А ведь с тобой еще не все боролись на руках из тех, кто в нашей базе!

– Ваниа, извини, боюсь я её – заборет меня – расхохотался Ваниар, и толпа ответила ему ответным хохотом.

– Нет – ухмыльнулся Драко в ответ – Поборет ли тебя наш новичок, Немрот?

И тут все взоры обратились на него. Толпа расступилась вокруг него.

– А в самом деле, Немрот – обратился к нему Ваниар – Давай я и с тобой силой померяюсь! Давай, не трусь, эти горлопаны – махнул он рукой на остальных – Меня не всегда могли и пьяного в доску завалить… А вдруг у тебя выйдет?

– Ну ладно… – неуверенно произнес Немрот, делая шаг к игральному столу. Ватажники между тем убирали с него карты, фишки и расставляли стулья несколько иначе.

Немрот подошел и сел за стол, глядя как напротив него садится здоровяк Ваниар.

Толпа притихла – очевидно всем было интересно, что же будет дальше.

– Парень – наклонился к нему Астор – Ты не бойся, его и правда никто забороть не может, так что если проиграешь, то не переживай.

Ваниар услышав это подмигнул ему, широко осклабился и слегка покрутил кистью, разминая её.

В ушах Немрота послышался неясный шум. «Должно быть, кровь прилила» – подумал он.

Дождавшись, когда его соперник поставит локоть на стол, он поставил свою руку рядом, и сжал крепко огромную ладонь Ваниара.

– Начинайте по команде – громко сказал Драко, очевидно, бывший судьей во всех соревнованиях.

– Итак! – поднял он руку – Внимание! Начали!

Немрот ощутил, как его руку сдавило, как гидравлическим прессом и стало пригибать к столу…

Напрягая все мышцы он смог немного замедлить движение рук, но силы были не равны… И вот уже Ваниар поворачивался к толпе с торжествующей улыбкой победителя, как неожиданно шум в ушах Немрота усилился, и он понял, что это был торжествующий жесткий злорадный смех. В глаза у него потемнело, и вот он сам сжал руку здоровяка. Послышался хруст, и, почти одновременно с этим стон, и здоровяк резко пригнулся ко столу. Ватажники изумленно ахнули, и Немрот впечатал руку Ваниара в стол с громким стуком, отчего здоровяк взвыл не своим голосом.

– Вы что? Вы что? С ума тут все посходили? Варка! Варка! – вбежала в комнату врач – Ваниа – Варка! Варка! – продолжала звать она, и тут в отсек ворвался Варка.

– Что тут происходит? – стальным голосом произнес он.

– А–а–а… ватаг… Мне новичок руку сломал, гадина! – простонал Ваниар.

– А что сам полез? – строго произнес Варка, глядя на собравшихся серыми глазами, взгляд которых веял ледяным холодом – Ваниа, починить можешь нашего богатыря?

– Да починю я его… Только пусть не лезет на рожон, когда не просят… – рассеяно произнесла Ваниа, помогая подняться пострадавшему и уводя его из комнаты.

– И все тихо мне тут. Давно я вас не гонял, совсем распустились – произнес Варка, глядя на собравшихся своим пронизывающим взглядом. Сказав это, он вышел из отсека, оставляя пораженное собрание переваривать случившееся.

Некоторое время все молчали, потом послышались редкие фразы, постепенно вновь сливающиеся в привычный гул разговора.

Пораженный не меньше, а может даже и больше, чем остальные Немрот вышел из комнаты, направляясь к внешнему обзорному экрану, как его называли. Проще говоря, это была комната, где при нажатии на переключатель поднимались стальные шторы, закрывавшие большое окно во всю стену. Нажав кнопку, Немрот стал смотреть на открывающуюся его глазам картину опаленной земли и огненных облаков над ними.

Как это произошло? Почему? И что он такое? – спрашивал он себя и не находил ответа. Лишь снова принялись терзать его воспоминания о смертях, и, почему–то, о торжествующем смехе, что раздался в его ушах, или, может быть, в его голове, когда он ломал руку Ваниару…

Почему? Как он это сделал? – снова спросил он себя, и снова не смог дать ответа.

– Размышляешь? – раздался сзади него голос, и, обернувшись, Немрот увидел подошедшего сзади Варку.

– Да, ватаг – ответил он.

– Ну и что надумал? – спросил его озабоченный ватаг.

– Я не знаю… Ватаг, я не знаю, как это произошло…

– Кто с тобой?

– Что?

– Я спрашиваю, кто с тобой, парень? Ты это не сам сделал, я знаю. Кто с тобой ходит?

– Как?

– Не понимаешь… Значит не знаешь… Или говорить не хочешь… А вот если не хочешь, то зря, парняга, зря.

– А почему ты думаешь, ватаг, что помочь сможешь?

– Знаю – раздраженно произнес Варка, глядя в окно, на пылающие облака, теребя висящий на груди амулет. Раньше Немрот не обращал на него внимания, а теперь вдруг заметил его – отполированный круглый кусок зеленого камня, разделенный спереди черной полосой, будто кошачий глаз. Почему то Немрот ощутил какое–то успокоение, исходящее от этого амулета.

– Ватаг, а что у тебя на шее?

– Не твоего ума дело! – резко осадил его Варка – Ты лучше скажи мне, ватажник, что теперь делать будем?

– А как ватага?

– Да оклемаются они. Этого дурня Ваниара починят. Он часто в передряги влезает, все уже привыкли. Так что, ничего такого уж страшного не произошло, наоборот уроком будет. Ты уж мне поверь, я их не первый год знаю. А вот тебя я не знаю совсем. Вот и хочу узнать, что мне с тобой делать. Вижу же, что не сам ты это сделал, не сам… А ну как тот, кто это сделал вылезет в неподходящий момент? На мне жизни всех этих парней, Немрот – проговорил Варка – Когда хоть один из них помирает это на меня ложиться, кровь его, понимаешь? Я, значит, не уберег, не уследил. А теперь, с тобой я не знаю…

– Мне уйти, ватаг? – озабоченно произнес Немрот. Сама мысль о том, чтобы покинуть ватагу наполнила его сердце трепетом – остаться наедине со всеми своими воспоминаниями и этим смехом в голове, было хуже смерти.

– Да только если ты сам решишь, Немрот… Я тебя гнать не стану, тут мое слово нерушимо – твердо произнес Варка, пытливо глядя ему в глаза.

Некоторое время оба они стояли молча, не зная что сказать. Молчание нарушила вошедшая Ваниа.

– Варка, я ему руку обработала, уже почти все срослось.

– Молодец, молодец… – рассеянно произнес седовласый ватаг, погруженный в свои мысли.

– А как наш силач? – робко улыбнулась девушка, глядя на хмурого Немрота, погруженного в невеселые раздумья.

– Да вот стоит, мучается угрызениями совести, за то, что ребенка обидел – криво усмехнулся Варка.

– Этого ребенка обидишь – негромко засмеялась Ваниа.

– Ну, вот видишь, он смог.

– Дядя – впервые обратилась она к нему, как к родному – А что вы тут…

– Оставь нас, пожалуйста, Ваниа, прошу – произнес Варка, глядя на неё своим пронизывающим взглядом стальных серых глаз.

– Хорошо… – ответила она, обжегшись о его строгий взгляд, и вышла из комнаты.

– Знаешь – сказал Варка, глядя в окно – Тут в Огненной Пасти жизнь такая, что вот говорят, мол ночью разная пакость случается… А тут и ночи нет, потомучто, наверное, тут и при свете такая дрянь может произойти, что кто послабже будет, так ему и жить потом не захочется.

– Зачем ты сказал про это, ватаг?

– А я к тому, что может и не так ты страшен, как кажется… И тварь эта с тобой – при этих словах у Немрота перехватило дыхание – Кто знает… Я много тут повидал, что здесь и что в других краях… Бывало всякое… Так что, думаю боятся тебя мне не надо… Опасаться нужно, пожалуй, пока не привыкнем, и я и ватага… Иди сейчас спать, парняга – сказал седовласый ватаг Немроту – Завтра выходим к твоим развалинам. А там… помнишь я тебе говорил?

– Про то, что мне стоит поразмыслить?

– Оно. Вот и поразмыслишь, парень, крепко поразмыслишь…

Произнеся эти слова, Варка вышел из комнаты, оставив озадаченного Немрота одного. За окном же продолжали клубиться пылающие тучи, озаряя землю огненными вспышками. В голове была пустота – даже смех ушел. Ватаг сказал, что они должны быть осторожными, должны опасаться… Опасаться его? Но почему? Почему он такой? Что он за тварь?

Немрот зажмурился, вздохнул… Потом он вышел из обзорного отсека и направился быстрым шагом на улицу. Выйдя наружу, он ощутил на своей коже жар пылающего ветра, что веял на него с просторов Огненной Пасти. Кто я? – сказал он сам себе вслух – Тварь я, которая и должна жить в этом аду?

– Успокойся – услышал он и ощутил на своем плече нежную женскую руку.

Обернувшись, он увидел, что сзади него стоит Ваниа, которая накинула на свой белый халат какую–то куртку с капюшоном и с длинными полами.

– Оставь меня, пожалуйста – попросил он.

– Нет – покачала она головой, глядя в его глаза – Я не могу тебя такого оставить… Хотя бы как врач не могу…

– Но лучше оставь, мне нужно побыть одному

– Нет, поверь, лучше тебе будет, если кто–то будет рядом. Кто–то, кто умеет слушать.

– А ты умеешь?

– Постараюсь – смущенно улыбнулась она, а потом потрепала его по растрепанной шевелюре.

– Не надо – попробовал он отвести её руку, но не смог. Быть может, потому что не хотел этого?

– Пойдем внутрь – сказала она, и он вошел следом за ней внутрь базы. И потом они сидели в его палате на койке рядом друг с другом молча некоторое время. Он и не хотел говорить, просто ему хотелось, чтобы кто–то был рядом. И она тоже молчала, не решаясь заговорить первая.

– Скажи мне – проговорил негромко Немрот – Почему ты сидишь тут со мной? Почему ты пришла ко мне?

– Я слышала, о чем вы с дядей говорили – ответила она, опустив вниз взгляд – Мне показалось, что тебе очень тяжело сейчас… Мне стало тебя жалко…

– Не надо меня… – начал он было, но тут она его перебила.

– А еще, ты милый… – смущенно сказала Ваниа.

– Как это?.. – опешил Немрот.

– Ну, вот так…

– И поэтому ты пришла ко мне?

– Да. Просто так…

И снова оба они замолчали, не зная, что сказать.

– Помнишь ты сказала, что я человек?

– Да, это тесты показали… И вот тут – коснулась она сердца рукой – Я это знаю…

– Здесь многие про сердце говорят, смотрю…

– А кто еще?

– Астор.

– А – улыбнулась она – Ну, да, Астор. Он у нас философ такой немного.

– У вас, смотрю, не просто банда головорезов.

– Ну да, дядя не берет таких, а к нему тянуться – он очень успешный рейдер.

– И как он их отбирает? – заинтересовался Немрот.

– Я не знаю – задумалась Ваниа – Но одно точно знаю – он чувствует как–то… Но вот как, я сказать не могу.

– Ясно – ответил он ей, и потер глаза руками.

– Болят? – участливо спросила она.

– Да… немного.

– Тебе сейчас нужно лечь отдохнуть… Это я тебе как врач рекомендую.

– Сговорились вы с дядей – попробовал он засмеяться, но и в самом деле ощутил себя очень усталым.

Потом они еще некоторое время сидели рядом и разговаривали, а потом, когда все темы для разговоров кончились, он просто прижал к своему лицу её нежную прохладную руку, и так они сидели вместе, пока Немрот не ощутил, что проваливается в сон…

Утром его разбудил ватаг.

– Вставай, парень, мы выходим.

– Да, да, сейчас – и он засобирался. Как он оказался под одеялом, и когда ушла Ваниа – он не помнил. Должно быть, она ушла после того, как уснул. Любопытно, а что если бы… Но нет, нет, отогнал он от себя крамольные мысли – он помнил, как строг становился взгляд Варки, если кто–либо бросал хоть случайный взор на его племянницу. Одевшись, он прошел в столовую для завтрака.

Там уже собралось много народа – собственно, как и на ужине, вся ватага, или большая её часть. При его появлении многие обернулись в его сторону, но никто не сказал ни слова. Получив свою порцию еды, он сел за первое попавшееся свободное место, погрузившись в воспоминания о вчерашнем разговоре с ватагом.

– Эй, крепыш – ткнул его кто–то кулаком в плечо. Обернувшись, Немрот опешил от удивления, так как тот, кто ткнул его в плечо был никто иной, как Ваниар.

– Ну, как ты после вчерашнего то? – хмыкнул тот, пристально глядя на него.

– Я нормально, а ты? – ответил удивленный Немрот.

– Да я тоже, чего там… Вот – показал он ему свою мощную руку, с хрустом сжав и разжав кулак, и покрутив им, будто разминая запястье – Вот видишь, как Ваниа умеет… Она глядишь и мертвого на ноги поднять может.

– Это точно… – отозвался Немрот, вспомнив Ваниу и то, что она говорила ему, и то как они вместе сидели в одной комнате прошлой ночью.

– Мы её, конечно, не только за это любим… Девчонка то она ладная. Ватаг в ней души не чает – продолжал тем временем Ваниар.

– У вас мало ведь девушек на базе – неожиданно заметил Немрот.

– Да… Ватаг не берет, чтоб, значит, тут шуры–муры никто не разводил, сам понимаешь, как если б бабы тут были… Ватаг говорит был бы бардак полный, и я ему, знаешь ли, верю.

– А она как?

– Так она ему родная, он в ней души не чает! Ну, ты уже сам понял, наверно…

– Да… Ваниар, а куда сейчас?

– По твоим руинам – хмыкнул здоровяк, жуя – Ватаг так сказал, по крайней мере.

– А, да, точно… А ты как?

– А что я? Я как обычно, пойду в первых рядах…

– Да я же тебе вчера вроде…

– Да я ж говорю тебе, дурья твоя башка, что все уже зажило! Хоть сейчас в бой.

– Ну, ладно. А ты, это… Не сердишься, чтоль совсем?

– А чего тут сердиться, браток? Кто ж тут по морде не получал? Ну, или еще что такое? Ты же ватажник теперь, наш парень. Тут считай, ты как крещенье получил, ну или посвященье, как оно там правильно… Да, неважно! Главное, что ты наш таперичь, в доску. Если бы я тебя побил, тоже самое было бы, ты уж мне поверь. Вон Шныра потом как лечили, а, Шныр? – смеясь, он хлопнул по плечу своего соседа, которым и оказался Шныр.

– Да как сейчас помню – засмеялся тот, попивая что–то из своего стакана – После партии в Аркомаг обвинил меня, что я жулик, и полез драться… Морду он мне тогда порядком разквасил, зато теперь я за этой заразой и в огонь и в воду полезу, знаю, что он меня вытащит… Хотя бы что бы потом самому прибить – и оба они – Шныр и Ваниар, разразились громким хохотом.

Немрот улыбнулся, на душе у него отлегло, терзавшие его вечером мысли немного отступили… Так в непринужденной беседе и прошел завтрак.

После завтрака ватага направилась в ангары базы, где стояли большие гусеничные вездеходы, на темной броне которых поблескивали фонари осветителей. Немрот вспомнил эти вездеходы – он видел их перед началом схватки… Какими же далекими теперь казались эти события! Будто бы это было целую жизнь назад… Между тем ватага погружалась в эти самые вездеходы, разобрав оружие из стоявших в ангаре шкафов. Досталось оружие и Немроту – он получил нож из темного, и, наверное, очень прочного металла, какой–то пистолет, и, очевидно, ружье, сделанное из серебристого металла. Как пользоваться ими, ему никто не объяснил, но общий принцип Немрот помнил… А уж откуда – он не смог бы сказать, как бы его не пытали. Оставалось лишь надеяться, что если начнется бой, он сможет не ударить в грязь лицом перед своими новыми товарищами.

Вездеход, где сидел Немрот ехал первым, возглавляя колону. За рулем, как ни странно, сидел Шныр, видимо, бывший неплохим водителем. Немрот указывал, как мог ему дорогу, что–то добавляли от себя другие ватажники, и вскоре они увидели перед собой первые развалины. В этих развалинах, похожих на какой–то заброшенный завод, ватажники нашли множество ящиков из какого–то материала, похожего на металл. В них оказались инструменты непонятного предназначения, сделанные из белого метала, что–то, похожее на аккумуляторы, по крайней мере, так их определили Драко и Астор, как самые бывалые, после ватага, рейдеры. Ящики погрузили в вездеходы, и после колона двинулась дальше

– Скажи, Шныр – обратился к нему Немрот, когда колона двинулась в путь, вычистив очередные развалины – А какой прок во всем этом хламе?

– Скажешь тоже, хламе – хмыкнул ватажник, не отрываясь от дороги – Да всякие коллекционеры, научники да барыги–скупщики бешеных денег за него отвалят. На то, собственно тут все и живут, и наша ватага в частности. Знаешь ли – произнес он, поворачивая руль – Тут говорят, в Огненной–то Пасти, раньше, мол, жили древние–предревние цивилизации. Вот от них–то тут храмы с руинами, да прочие достопримечательности и остались. Куда они делись – это я не знаю, может научники какие знают, или блаженные какие–нибудь, типа медиумов и прочих там говорунов с мертвыми. Говорят, мол, война была. От неё то тут – неопределенно махнул он рукой вокруг себя – Так тут все и сделалось, но я уж судить не буду. Но, браток, одно могу тебе точно сказать – пока тут всякие диковинки мы из руин таскаем, то жить тут можно припеваючи – хохотнул Шныр.

– А зачем их скупают? – поинтересовался Немрот.

– Ну, как зачем… Для коллекции просто, есть такие ребята – ответил Шныр, выруливая машину – А еще научники всякие там смотрят как что, и судят потом война была… или похмелье просто – заржал он, довольный своей шутке – Ну, или может, присобачить их пытаются к чему полезному, авось, что выйдет. Это ты потом с Драко или Астором или еще с кем из старых ватажников поговори – они то уж знают, мое дело простое – баранку тут крутить, стрелять, когда это нужно, да следить, чтоб тебя потом при дележке не обделили… Так… Опа–па–па, ну и храмину ты раскопал, Немрот – уважительно воззрился он на показавшийся вдалеке силуэт величественного храма.

Машины подъехали к храму, после чего ватага начала выгружаться. Когда все вышли и некоторые ватажники, очевидно следую уже отработанной тактике, группами стали патрулировать окрестности, часть осталась у ворот храма. Ватаг вышел из толпы и внимательно осмотрел собравшихся.

– Ну что, ребята, дело предстоит нешуточное… Как и обычно, впрочем – толпа хохотнула, но смех этот быстро затих – Так, значит, как и положено, сначала внутрь пойдет команда разведчиков. После подтянуться остальные. В группу разведчиков войдут – Ваниар – довольный здоровяк вышел из рейда, на его могучее тело сейчас был одет громоздкий бронекостюм, не сильно, впрочем, скрывавший его габариты. В руках он сжимал установку посолиднее простого ружья, и, очевидно, помощнее.

– Шныр – юркий патлатый парень спокойно вышел из толпы, осматривая храм. Очевидно, они с Ваниаром всегда работали вместе.

– Тандор – среднего роста парень вылез из толпы. Его бронекостюм отличался от прочих тем, что его тускло отблескивающая черная поверхность была расписана какими то узорами и изображением неведомых зверей.

– Рило – худощавый, сжимавший какой–то чемоданчик в руках, этот ватажник очевидно был более техником, нежели бойцом. Впрочем тяжелый, зловещего вида пистолет на поясе говорил о том, что этот парень драки не страшится, и сумеет, в случае надобности, постоять за себя.

– Немрот – парень было опешил от удивления, но быстро сообразил, что из всей ватаги, он единственный был в храме, значит ему и вперед дорога.

– Итак – оглядел разведчиков Варка – все знают, что кому делать. Ваша задача, проникнуть внутрь, оценить возможную степень угрозы, вернуться и доложить о результатах. А теперь – вперед!

– Есть, ватаг! – согласно рявкнули разведчики, устремляясь к воротам храма.

У ворот храма они остановились. Шныр пристально осмотрел створки ворот, и потом обратился к Немроту – Не помнишь, тут никаких ловушек, или каких–то не очень приятных сюрпризов нету?

– Да нет – ответил тот ему – Точно нет.

– Ладно, поехали дальше – распорядился Шныр, очевидно, он возглавлял группу разведчиков.

Войдя в храм, все долго крутили головами, дивясь на чудесную архитектуру и величественные фрески, изображавшие планеты, звезды и каких–то неведомых существ.

– Тандор – окликнул Шныр ватажника в разрисованном костюме – Что чувствуешь? Откуда тут свет? Что наблюдаешь в принципе?

– Так, сейчас, сейчас, минуточку – пробормотал Тандор, прижав пальцы к вискам – Что–то непонятное… Какое–то влияние… Толи извне, толи оно в комнате… Не пойму что это, но вижу, что ничего опасного… Внизу под нами пустоты… Очевидно, подвал, или еще что–то.

– А тут? Тут в зале есть что? – пытливо спросил его Шныр.

– Не-а, тут чисто.

– Рило!

– У меня тоже ничего, только пустот не вижу – отозвался их техник, что то просматривая в своем чемоданчике, оказавшимся переносным компьютером.

– Ладно – кивнул Шныр – Идем как обычно, впереди Ваниар, я и Тандор, сзади Рило и ты, Немрот. Немрот тебе особая просьба – если что вспомнишь, ори что было мочи! Чтоб мы сразу знали, когда и куда бежать, лады?

– Да – ответил Немрот.

И так разведчики пересекли величественный зал, и углубились внутрь, в подвальные помещения, спускаясь по массивной каменной лестнице все ниже и ниже. Наконец, они оказались в огромном зале, похожем на какую то мастерскую, где стояли огромные блестящие машины.

– Парни – проговорил Шныр, внимательно глядя по сторонам – Нам сейчас просто сказочно повезло! За эти старые железки можно будет отхватить очень такую нехилую…

И тут его слова прервало гудение, которое через некоторое время оборвалось. В зал же вошла странная фигура, похожая на коренастого механического человека. Поблескивая золотистыми броневыми листами, фигура повернулась к ним своим железным карикатурным лицом.

– Простите, склад закрыт на переучет. Выдача материалов и образцов приостановлена. Неавторизованные пользователь комплекса подлежат удалению. Вы являетесь неавторизованными пользователями. Активация протокола удаления. Запуск процедур начат. Приятного дня! – проговорил робот на удивление хриплым, не похожим на машинный, голосом.

– Тварюга засекла, что мы хотим что–то вынести, сейчас нам устроят форменную развлекуху – взвыл не своим голосом Тандор.

– Без тебя вижу, умник – огрызнулся Шныр.

В зал стремительно ворвались множество мелких пузатых машин, нацеливая на рейдеров стволы неизвестных, но, несомненно, опасных орудий.

– Держитесь, ребята! – напряженным голосом произнес Тандор, поднимая вверх руки. При этом группу окружила странная рябь, похожая на марево в жаркий день. Выстрелы машин лишь бессильно гасли в ней, хотя тому, кто поддерживал это поле каждый выстрел, очевидно, давался нелегко.

– Работай, псионик, держись! Рило, просканируй их, постарайся отключить! Немрот, что стоишь, как истукан?! Хватай пушку и помогай нам! – скомандовал Шныр, выхватывая свое ружье, и выпуская несколько выстрелов в нападавших на них. Ваниар увлеченно гасил их из своего мощного орудия, сносившего мелких и юрких роботов сразу по несколько штук. Но видно было, что долго им не продержаться, а ругающийся техник не мог даже подобраться к отключению систем безопасности, да и у Тандора уже из носа и из ушей хлестала кровь, очевидно от большого перенапряжения сил псионика.

– А–а–а, надо отходить, быстро, быстро, ребята, а то останемся тут и нас продадут другие рейдеры, да еще и по дешевке! – кричал Шныр, пытаясь увести отряд из комнаты, но кто–то будто понял это, и вход в подвальное помещение закрыло броневыми листами. Очевидно, это сделал робот–хранитель этого храма, который сейчас стоял у пульта, нажимая какие–то кнопки, очевидно, вызывая новые партии роботов.

– Эх, братки, тут походу и ляжем… Жалко что я так Мини и не сказал, что люблю её, дуру, больше всего на свете – скривился Шныр, расстреливая очередного робота.

– Да ты это всем говоришь, кегля костлявая – хмыкнул Ваниар.

– А ей не сказал!

– Гасите тварей, придурки! – заорал им псионик, кашляя кровью.

И тут Немрот снова услышал этот шум в голове, этот торжествующий смех… В глазах потемнело, как тогда, с Ваниаром…

– Немрот, идиот, что ты, твою налево, делаешь?!! – вскричал Шныр, видя, как парень бросает свое ружье на пол и достает нож.

Одним плавным прыжком он вышел за пределы силового поля, созданного псиоником. Легко уворачиваясь от суетящихся роботов, он быстро подошел к хранителю, что–то продолжавшему колдовать у пульта…

– Тревога, тревога! Опасность несанкционированного вмешательства в управляющий механизм! Запуск протоколов подавления… – начал было робот, поворачиваясь к нему. Но тут нож у руке Немрота одним ловким движением пробил его броню, вызвав сноп искр. После этого он одной рукой смял железную голову робота, одновременно сворачивая ему его железную шею. И потом, обхватив руками корпус, он одним резким движением переломил его пополам. И затем он резко ударил кулаком по пульту, который пошел трещинами… С недовольным гулом роботы, атаковавшие ватажником замерли, а броневая дверь, закрывавшая им выход на лестницу открылась.

Псионик закашлявшись, истекая кровью, опустил руки, оседая на пол.

– Влияние… влияние… оно усилилось – простонал он, теряя сознание.

– Да, какое–то аномальное излучение… Уходит… – пробормотал Рило, отпуская свой компьютер, и роняя на пол пистолет, Немрот не заметил, когда тот успел его схватить.

Сам же он осел без сил на пол рядом с обломками робота.

– Эй, Немрот, братишка, ты что? – подбежал к нему Ваниар – Не смей тут подыхать мне… Оба, чтоб вас черти драли, не подыхайте! Тандор, Немрот…

– Рило, вызывай ватагу! Походу, тут все чисто теперь – махнул рукой Шныр, дрожащими руками доставая откуда–то пачку сигарет и закуривая.

– Шныр, ты же не курил вроде – пробормотал техник, набирая что–то на своем компьютере.

– В такой ситуевине можно – махнул тот рукой, затягиваясь.

– Что с тобой стряслось то, парняга? – тряс за плечи Немрота Ваниар.

– Не знаю… братишка… – тяжело выдохнул Немрот, бессильно мотая головой.

– Братишка – хмыкнул Ваниар, хлопая его по плечу – Да видишь теперь, ты ж теперь ватажник каких мало!

А тем в временем в подвал стала прибывать остальная часть ватаги. Техники и псионики бдительно изучали окружающее, но новых опасностей они не обнаружили. Тем временем началась будничная работа рейдеров – ватажники изучали добычу и паковали её для транспортировки.

– Так – осматриваясь, произнес Варка – Что тут стряслось то? Шныр?

– Да, ватаг, тут такое дело – начал ватажник – В общем, мы тут сюда вошли, и, видать, что–то включилось. Вошла вон та железка – указал он рукой на сломанного Немротом робота. И начала, значит этих мелких вызывать… Мы как обычно щит, отстреливаемся, уйти попытались, но вот она двери захлопнула.… Ну, думаю все – накрылась наш банда. Да вот Немрот, молодчага, ножом этого железного неугомона ухайдакал, а потом и переломал всего. Потом по пульту хрястнул, двери то и открылись, и вся эта мелюзга вырубилась. Ну а потом уж ватагу вызвали…

– Немрот, говоришь… – задумчиво протянул ватаг.

– Ага, он, молодчага – кивнул Шныр.

– Значит, он говоришь, робота этого голыми руками уложил? – по прежнему задумчиво проговорил ватаг.

– Да я сам от него такого не ожидал – развел в ответ руками Шныр.

– Ладно – кивнул ватаг, и вернулся снова к изучению добычи. Решено было упаковать все, что можно было увести, а уж потом вернуться сюда с группой научников, дабы тем могли изучить этот храм… За определенную плату, разумеется. Так, погрузив добычу, включая отключенных мелких охранных роботов и останки главного управляющего робота, ватага и двинулась по направлению к одному из главных городов Огненной Пасти. Там, видимо, в заранее оговоренном месте, ватага встретилась со скупщиками. Старшие ватажники и сам ватаг долго вели торг, но в итоге все это закончилось перекладыванием ящиков с добычей из вездеходов ватаги в грузовики скупщиков, и, конечно, монетами, которые ватаг раздал между всеми членами ватаги. Свою долю получил и Немрот.

– Братишка! – хлопнул его по плечу здоровяк Ваниар – Мы же сегодня, почитай, заново родились, и в немалой степени, благодаря тебе… Да ты нам жизнь спас! Не думаешь, что стоит все это отметить? – ухмыльнулся он ему, и стоявший рядом Шныр дружелюбно подмигнул Немроту.