Текст книги "Осколки, острые, как ножи (СИ)"

Автор книги: Эфраим Тзимицу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Взгляд Петренко упал на лежащую на столе записную книжку Оли, которую ему, как и обещала, принесла Лена. И тут его осенила мысль.

Он быстро набрал телефон, и через несколько мгновений знакомый голос сказал «Алло»

– Лена, это Вася.

– Да, здравствуй.

– Лена, скажи, Олька в последнее время не общалась ни с какими там готами, или сатанистами, или с еще кем–то в этом роде?

– Нет…

– Ты уверена, или думаешь, что это так?

– Уверена.

– Ладно, спасибо.

– Не за что… Вася, а ты уже что–то смог узнать?

– Я работаю, Лен, обещаю, когда узнаю кто, я тебе сразу скажу.

– Хорошо…

Распрощавшись с женой, бывшей женой, поправил он себя, Василий взял в руки записную книжку.

Так, что у нас тут, ага Света, Света, так вот она…

После того, как в трубке проиграл куплет какой–то легкомысленной мелодии, он услышал девичий голос.

– Здравствуй, Света, это дядя Вася, отец Оли, тебя беспокоит.

– Ой, да, здравствуйте, дядь Вась…

– Света, я вот по такому вопросу тебя беспокою. Скажи мне, пожалуйста, а Оля ни с какими готами или там сатанистами не общалась в последнее время?

– Не, что вы, мы с такими не тусим…

– Не тусите, значит… А может Оля, там нет, что то, м?

– Не, не, вообще ни разу, дядь Вась вы что.

– А парень то у неё был?

– Ну, они расстались недавно, недели может две назад.

– Ага, ясно, а как расстались то?

– Да никак, все хорошо было, они друзьями были. Они же дружили еще со школы. А Саша сейчас с Машей встречается.

– Саша, Маша, как у вас все запутанно… А Варя какая–то?

– Ой, Варька да, такая веселая девчонка, она у нас вообще веселушка большая, ни один тусняк без неё не проходит.

– И готские всякие?

– Не, дядь Вась, вы, что это нет.

– Ладно, Свет, спасибо, что помогла.

– Да не за что! Вы звоните, дядь Вась если что!

– Позвоню, Свет, конечно, позвоню.

– Дядь Вась, а как вы, нашли уже убийцу?

– Нет, Света, еще не нашел, но обязательно найду.

Попрощавшись со Светой, Василий про себя ругнулся – и что все считают, будто бы этого выродка так просто найти. Да тут же никаких зацепок с места преступления, и как обычно, никто и ничего не знает.

Звонок Варе тоже ничего не дал – как обычно встречаются только с хорошими ребятами, и все друг друга любят и обожают. Впрочем, от своей дочки он иного и не ожидал… Ладно, осталась ниточка, потолковать по душам с этим Сашей. Должен же хоть он что–то знать. Тем более, раз они дружат со школы, то он просто обязан знать о ней все.

Вечером, возвращаясь из института, Саша услышал, как его окликнул смутно знакомый мужской голос. Обернувшись, он увидел Василия Петренко, отца Оли.

– Саша – подойдя поближе произнес Василий – нам бы по душам потолковать надо.

– Да, а что?.. – неуверенно произнес Саша. Парень он был не из робких, но уж взгляд у лейтенанта милиции был такой… мертвый, а вместе с тем и злой. Шутка ли сказать, у него дочку, единственную и любимую убили. Он хоть и мало её видал – работа, а потом и развод, но все равно, очень её любил, это Саша знал. И чувствовалось – он землю носом будет рыть, а найдет того, кто это сделал… И похоже, он в чем то его подозревал.

– Саш – положил следователь руку ему на плечо – Ты в последнее время с Олей часто общался?

– Ну да так… Я сейчас просто еще с другой девушкой встречаюсь, с Машей… Ну а с Олей мы так, были хорошие друзья детства.

– И не знаешь, хороший друг детства, не было ли у Оли…

– Врагов?

– Да.

– Да нет, она девушка неконфликтная была, иногда даже чересчур мягкая наверно… Но мы её в обиду не давали!

– Кто, мы?

– Ну я, Светка, Варя еще… С Машей они тоже очень так сильно сошлись.

– Маша, это твоя девушка сейчас?

– Да, она.

– Знаешь, что Саш, давай ка я с ней еще потолкую… Где её найти можно?

– Мы живем вместе, она у меня дома сейчас, пойдемте ко мне?

– Ну, пошли, если уж приглашаешь.

Время уже близилось к вечеру, когда Петренко и Саша приехали на место. Когда Саша позвонил в дверь, через некоторое время, она открылась, и в проеме возникла улыбчивая светловолосая девушка – очевидно, Маша.

– Ой, здравствуйте! А вы Олин отец?

– Да – пробормотал Петренко, пристально вглядываясь в лицо девушки, силясь, быть может найти там что–то такое… зловещее, чтоли, или злодейское? Нет, бред конечно, это никогда не срабатывало при расследованиях, да и не походила эта Маша на монстра–мясника. Но вдруг она… Нет, интуиция у лейтенанта Петренко была развита похлеще иной старухи–ведьмы, и что–то сейчас подсказывало ему, что девчонка к смерти не причастна, но все же как то она связана с убийцей… Но вот как?

– Дядь Вась – обратился к нему Саша – а пойдемте на кухню, чаю попьем, поговорим, а?

– Ладно – согласился Василий. Может хоть сейчас, кто из них проговорится.

А тем временем на улице темнело. Все трое сидели на кухне и пили чай. Молодые люди расспрашивали следователя о том, как продвигается дело, скоро ли можно найти убийцу.

– Скоро ребят, уже скоро – твердым голосом произнес Петренко – но вот только мне больше показаний нужно, чтоб знать откуда браться за дело…

И тут взор его упал на Машу – она с ужасом смотрела в окно, спиной к которому сидели Саша и Петренко. Петренко резко обернулся, и лишь успел заметить, как что–то темное резко ворвалось в окно, разбив в дребезги оконное стекло. А после это резким движением метнулось к Маше, и закрыло её своим массивным телом, после чего он услышал громкий истошный женский крик и запахло знакомым таким сладковатыми… кровью!

– Так вот где ты оказался, тварь! – с ненавистью произнес Петренко, выхватывая табельное оружие. Он понял, что эта тварь – та самая, что убила Ольку…

– Маша! – вскричал Саша, бросаясь на черную тварь, но та повернулась к нему жуткой мордой, отдаленно напоминавшей человеческое лицо, на котором выделялись огромные мощные клыки, да вся его пасть походила просто на какой–то медвежий капкан. Жестоко хохотнув, тварь взмахнула когтистой лапой, легко перервав глотку молодому парню. Захрипев, тот осел на пол, а лейтенант, наставив табельный пистолет на черную тварь, что держала своими когтями еще живую, но уже изуродованную ударами когтей и клыков девушку, сделал несколько выстрелов. Но тварь лишь зарычала удовлетворенно, и глубже впилась когтями в девушку, отчего она закричала еще громче…

– Да, кто ж ты есть, тварь? – закричал Петренко, видя, в ярости от того, что пули не приносят никакого вреда твари.

– А мой мальчик отрастил себе клычки и коготки… Молодец, молодец, не все же ножиком махать – спокойно произнес кто–то рядом с ним. Обернувшись в ту сторону, Петренко увидел какого–то патлатого парня моложе него, одетого в истрепанное кожаное пальто. Увидев, как Василий смотрит на него, тот усмехнулся во весь рот, открыв лейтенанту на обозрение острые крепкие зубы.

– А что уставился? – спросил он у следователя – Мучитель – окликнул он тварь – Кончай уже, нам пора дальше, мальчик мой… Я горд тобой, ты так вырос…

И тварь с ревом обрушилась на милиционера, раздирая ему своими клыками лицо, не давая даже закричать, и вспарывая острыми когтями живот, и умирая, не видя ничего, так как глаз его разодрали клыки этого мучителя, как кто–то назвал эту тварь, он слышал лишь затухающий девичий крик – крик боли, муки и ужаса. Петренко сказал бы, что готов умереть, от того что не может ей помочь, но в этот самый миг сердце его остановилось…

Ирина Ивановна шла к своей даче. В деревне вечерело, людей почти не было. Ирина Ивановна – теща лейтенанта Петренко возвращалась домой от подруги, но в голове её все настойчивее билась мысль, которую она на время вроде как смогла прогнать из своей головы – она знала, кто убийца. Но не могла описать… Уже давно Ирина Ивановна умела слышать разные голоса и отмечать прочие явления, потому она и слыла ведьмой. Погруженная в раздумья, она зашла в дом, и, зайдя на кухню, поставила электрический чайник. Мысль крутилась у неё в голове и не давала ей покоя. И тут она услышала стук в дверь.

– Кто там? – подойдя к двери, обеспокоенно спросила пожилая женщина.

– Хозяйка, откройте, пожалуйста, тут дело есть – ответили ей.

– Порядочные люди по ночам дома сидят, а не шляются – строго заметила Ирина Ивановна, наверное, опять, пьяница какой–нибудь пришел.

В ответ из–за двери зацыкали, а после прямо сквозь дверь просунулась рука, и укоризненно погрозила ей указательным пальцем. А после, прямо на глазах опешившей женщины сквозь дверь прошел и владелец руки. Лейтенант Петренко, несомненно узнал бы его – это был тот самый, что отдавал команды мучителю.

– Нехорошо, когда вас вежливо просят прогонять с порога… может плохо кончиться – укоризненно произнес тот, кто прошел сквозь дверь.

– Ты? – пораженно выдохнула Ирина Ивановна – Кто ты такой?

– Кто надо – хамовато ответил ей незваный гость – А ты скажи как мне, ты зачем про меня рассказывала всем? Тебе что жить надоело?

– Что… как?! – пораженно смотрела во все глаза на своего позднего гостя Ирина Ивановна, и смутная догадка шевельнулась в ней. Убийца… всем рассказывала… и теперь…

– Да – ехидно ухмыльнулся ей полночный гость – А теперь мучитель… делай все быстро на этот раз… нам нужно торопиться…

Обернувшись, Ирина Ивановна увидела за своей спиной темную тварь с клыками и когтями, а после крик её задохнулся, когда уже отработанным движением тварь впилась ей в лицо, раздирая глаза, и зажимая при этом ей рот своей клыкастой пастью…

На залитой солнечным светом, влажной от недавно прошедшего дождя крыше многоэтажного дома стоял парень с длинными белыми волосами, одетый в кожаную черную куртку и синие джинсы. Он стоял, подставляя свое лицо солнечному свету…

За спиной его развернулись крылья, будто сотканные из яркого чистого белого света. Он чувствовал, что что–то не так, происходит что–то, что происходить не должно… Но вот что?

Глава 3. Огненная Пасть

На огромной равнине лежал город. Вокруг на многие лиги вокруг простиралась красная земля, будто озаренная заревом пожара. Небо над равниной было озарено огнем, будто бы пылало. Так оно, собственно и было – таковы уж особенности местного климата. Кругом огонь пламя, цветы, чьи лепестки полыхали жаром костров, жуткие звери, что готовы были жрать все, что попадалось им на пути, или просто убивать в слепой жажде разрушения.

Все, кто хоть раз приезжал в Огненную Пасть, запоминали это место на всю свою жизнь. Кто–то как то сказал, что это древний ад. Быть может, так оно и было. Разве не представляли себе Преисподнюю как мир, залитый вечным пылающим огнем?

Но, однако, и здесь кипела жизнь – много чего интересного хранили в себе огненные просторы равнин вокруг. А пылающие горы похоронили в своих пещерах не одну группу жадных до наживы рейдеров, чья жадность была сильнее, чем осторожность и инстинкт самосохранения. А раз были те, кто рыскал вокруг в поисках наживы, то и возникали в Огненной Пасти города большие и не очень, в которых усталые рейдеры находили отдых…

В тех городах кипела своя жизнь, порой не менее жестокая и страшная, чем чудовища, что в свою очередь рыскали в поисках своего сокровища – нежной человеческой плоти…

В баре «Пылающий Уголь» в тот день было как обычно людно – там толпились усталые рейдеры, всевозможные культисты, что пришли сюда, гонимые отовсюду из–за своих жестоких и злых ритуалов, но находившие здесь отдохновение и приют, продажные девки, которые вели свою охоту на богатства Огненной Пасти, а местные блюстители закона не столько следили за соблюдением данного закона, сколько заботились о том, чтобы выпивка в их стаканах не кончалась.

В углу старый рейдер что–то оживленно втолковывал коллегам, которые разражались громким хохотом при каждой его фразе. В другой компании один молодой парень что–то объяснял, периодически отхлебывая из кружки, и хмельной напиток при этом струился по его подбородку, но тот не замечал этого… А девушка в очень короткой блестящей юбке, в кофточке с откровенным вырезом загадочно улыбалась, поглядывая на горку монет перед собой, в которую дюжий ухмыляющийся рейдер подкладывал еще и еще звонкие блестящие кружочки, дожидаясь заветного кивка изящной женской головки, не сводя глаз с длинных стройных ног и выреза кофточки… Двое, облаченные в долгополые балахоны с капюшонами, из под которых прямо таки полыхали красноватыми отблесками злые глаза о чем–то шептались между собой, бросая вокруг подозрительные взгляды. За отдельным столиком величественно восседал – по иному просто нельзя было сказать, именно восседал, а не сидел, величавый старец с патриаршей бородой. Судя по его одежде, это был скупщик – тот, кто платил звонкую монету рейдерам, которые принося богатства Огненной Пасти платили за него своими спутниками, а порой и частями своих тел, как тот, который только что подошел к скупщику, протягивая небольшой сверток единственной оставшейся у него рукой, с кривой ухмылкой на лице, которое пересекал шрам. Получив свою плату, он отошел, а к скупщику подошел еще один, щеголявший повязкой на одном из глаз.

Сидевший за стойкой бара мрачный парень смотрел на все это, отхлебывая своего стакана какую–то темную вязкую жидкость. Как сказал бармен – это было самым крепким, что у них было. Парень вздохнул, заглянув с стакан – подумать только, когда то ему хватало немножко пива, чтобы напиться, а теперь даже это ядовитое пойло, вроде бы, выжимка из каких–то местных ядовитых растений, не может подарить ему даже мига забытья…

Лишь одно могло опьянить его, но не так, как ему сейчас этого хотелось… Он снова вспомнил свои чувства, когда это нескончаемым потоком орошало его глотку, наполняя его ощущением тепла и сытости… Да, его наставник очевидно позаботился о том, чтобы его ученику стали недоступны простые радости людей… Как он это сделал – неважно, после всего того, что произошло с ним со времен встречи с ним, этому можно было не удивляться… Удастся ли сбежать от него? Уйти от всего этого? И вновь он вспомнил эти девичьи тела, и дух жесткой мучительной смерти, витавший вокруг них.

А потом он пришел в себя в том прекрасном храме в Огненной Пасти. Он не знал, чей это был храм – давно заброшенное, но все еще прекрасное строение очаровало его своей величественной архитектурой. Он смутно припоминал, что произошло до того, как он попал в храм, а как он очутился тут – он не и вовсе не мог вспомнить.

Так он долго гулял, любуясь величественными фресками и скульптурами древней цивилизации. Что за народ мог сотворить такую красоту и великолепие? Камень, из которого был сложен этот храм, был искусно обработан, и, несомненно, здание могло простоять еще не одну тысячу лет. Но почему он был покинут? Кто знает…

А затем его нашли они – Слуги Рока, как они себя называли. Старший Призыватель Рока не сделал ему вреда, да и все они были настроены весьма дружелюбно, несмотря на свое грозное название. И он пришел к ним сам – быть может душа его искала хоть какой–то зацепки в этом мире, или хоть чего–то, что позволило бы его разуму не сорваться в пучину безумия. И он старался принять учение Слуг Рока, что рыскали по Огненной Пасти, пытаясь пробудить какого–то древнего бога.

Что это был за бог, почему он уснул, и зачем его было нужно будить – Старший Призыватель не стал говорить. Но тогда ему и не нужно это было. Важно было лишь забыть о тех муках, свидетелем которых он невольно стал. Столь ревностного неофита быстро продвинули в иерархии культа. А потом случилась стычка с рейдерами, и в случившейся стычке он растерялся – столь мирные и кроткие в другое время, Слуги Рока ныне будто бы обратились в жадных до битвы и крови демонов, бросаясь в схватку с жаждой смерти, все равно – своей или чужой, и безумием в горящих глазах. Но он, хотя он и был предводителем группы младших служек, он не смог заставить себя ринуться в бой… А после глава рейдеров – Варка, старый и бывалый охотник за сокровищами, нашел его после боя. Парень был ранен, но жив. Почему то Варка решил помочь ему – в бою он обратил внимание на то, что он не сражался с рейдерами. Кто знает, быть может он на что–то сгодиться.

И тогда, придя в сознание, он увидел над собой жесткое и внимательное лицо старого рейдера.

– Я смотрю – начал рейдер, видя, что их пленник пришел в себя – Ты не из этих проклятых культистов… Да, да я вижу, ты не из них, можешь не оправдываться. Как ты попал к ним? Долги? Наркота? Девушка?

– Девушка… – побледнев еще больше прошептал парень, вновь попав под власть воспоминаний.

– Девка, значит – протянул Варка, по своему истолковав реплику парня – Ладно, девка, говоришь, а сейчас то с ней чего?

– Смерть… – невпопад пробормотал парень.

– Ясно, значит, теперь, паря тебя с этими культистами ничего не связывает?

– Нет…

– Ну, тогда сюда слушай. Кого попало эти ребята к себе не берут, как и мы собственно. Чем ты им приглянулся, рассказывай, давай, как на духу.

Решительный тон Варки привел парня в себя, и он вновь обрел самообладание. Вместе с тем пришла и некая симпатия к этому старому разбойнику – тот произвел впечатление человека, который имеет свои принципы, и просто так его не бросит, если…

– Они меня в храме древнем нашли… Недалеко отсюда в общем… Ну или от того места, где вы с ними столкнулись – поправился парень, оглядев стены комнаты, где он лежал – Как я туда попал – не помню, честно, не помню.

– А храм ты бы нашел от того места? – заинтересовался Варка.

– Да… думаю, да – ответил парень ему – Ну я ничего не знал… я вообще как то все плохо помню…

– То есть, откуда ты сам и что с тобой, ты не помнишь?

– Нет.

– Ладно, ну и дальше что?

– Ну, потом мы кочевали… Еще пару каких–то развалин посетили…

– Помнишь, где они?

– Да.

– Так – протянул старый рейдер удовлетворенно – Просто отлично, парняга. Теперь скажи, что с нами не дрался то?

– Да как–то…

– Что?

– Ну, они меня недавно посвятили… Я был еще слаб, после зелий… – сказанное им, было частично правдой – Последователи Рока действительно принимали какие–то зелья время от времени. Приходилось принимать их и ему…

– А, ясно. Траванулся ты парень. Твое счастье, что живой остался – протянул задумчиво Варка – А так, драться умеешь?

– Да.

– Стрелять?

– Ну…

– Ладно. Вот что я тебя скажу, парень – проговорил рейдер, доставая из кармана трубку, и раскуривая её – Ты сейчас на нашей точке… Мы сюда кого попало не пускаем, я в общем, про это уже говорил. А тебя еще лечили, то–се… По хорошему, мы должны были тебя с остальной вашей шайкой кончить. Но, не кончили… Смотрю, пригодиться ты нам можешь – вон храмы всякие знаешь, развалины. Стрелять научишься, если не умеешь. Ну, ты думаю, не тугодум, смекнул, к чему я клоню.

– Вы предлагаете… присоединится к вам?

– Да, мне в ватагу сейчас нужны люди. И, прости за цинизм, парень, но тебе то идти некуда – ничего не помнишь, в какие то темные дела вмешался, да еще и с этими поввожался – хмыкнул Варка – Я то все понимаю, но знаешь я только один такой добрый… А так показываешь нам свои храмы с руинами, оценим, что там есть, и ты в приличной рейдерской ватаге. Что скажешь… Как тебя звать то? Или тоже не помнишь?

– Нет… Да, Немрот – откуда то пришло имя.

– Лады, Немрот. Что ты отвечаешь? Да, или мы тебя выкинем на поживу местным тварюгам?

– Да – с готовностью согласился Немрот – Скажите…

– Варка.

– Варка… А если те руины и храм будут пустыми?

– А когда это они бывали пустыми? – рассмеялся Варка – Не переживай, Немрот, все будет как нужно. Ладно, через пару дней еще, думаю, оклемаешься, и в путь.

– Варка – окликнул собравшегося уходить рейдера Немрот.

– Парняга, зови меня просто «Ватаг» усек? Ты теперь в моей ватаге, обращаешься ко мне, как главному, все ясно?

– Ясно, ватаг. Мы идем, через пару дней к руинам?

– Идем. А теперь отдыхай, считай это первым приказом ватага тебе – хохотнул седовласый рейдер, закрывая за собой дверь

Немрот, как теперь он стал себя называть, откинулся на подушку, размышляя над тем, что он сделал. Видимо, это и был его новый путь – примкнуть к вольной рейдерской ватаге, зарабатывать себе на жизнь обчищая древние развалины, а порой и рисковать этой самой жизнью. И тогда он прикрыл глаза и постарался уснуть, все таки, он был еще очень слаб после ранения. Воспоминания о прошлой жизни покрывались забвением в его памяти, а может и он сам пытался избавиться от них. И с этими мыслями он провалился в глубокий сон без сновидений.

Вынырнув из черной пелены сна, он увидел рядом с собой пухленькую, но при этом очень миловидную девушку, в белом халате. «Медсестра» – понял он.

Заметив, что Немрот очнулся, или, быть может, вернее было бы сказать проснулся, она повернулась к нему.

– О, наш птенец проснулся – улыбнулась она.

– Птенец? – удивился Немрот.

– Ну, да, птенец. Вот потом подрастешь, и станешь уже здоровой зверюгой. А пока так, птенчик – хихикнула она. Что странно, несмотря на казалось бы обидные слова, она произносила их совсем не как оскорбления, да и не звучали они обидно. Просто она информировала его о текущем положении дел.

– Ладно, птенец, так птенец. Скажи, а ты тут…

– Я врач здешний. Латаю ватажников, когда поцарапаются где – улыбнулась она ему. Ага, ясно, значит она даже не медстестра. И внешне она была похожа на… Неважно.

– А я вот новый, Немрот, вот…

– Знаю, знаю, все про тебя знаю – хихикнула девушка – Мне Варка все рассказал. Как ты тут и что. Мне он тебя залатать велел, чтобы ты готов был к очередной вылазке в руины за разным ценным и не очень барахлом. Вот только не знаю, где ж тебя латать, птенец… – задумчиво произнесла она, изучая показания медицинских приборов, которые негромко гудели у его койки.

– А что не так?

– Да как тебе сказать… Ты физически, ну телом все в норме, вроде как… Нет, точно в норме, я то уж знаю, сколько уже таких, как ты чиню. Прямое попадание из пушки. Да тебе ведь, помню в живот угодили, помню, как тебя сюда приволокли. У тебя там просто армагедец был в животе то… Ни одного целого органа, от разрывного… Все органы в труху, думала ты помрешь прям на месте, странно было, что тебя вообще дотащить смогли. А ты вот нет, выжил. А теперь вообще, ни царапинки, хотя четыре дня всего прошло. Странно, как так… Что случилось, как так? Ты откуда такой взялся Немрот? – прищурившись спросили она у него.

– Знаешь…

– Ваниа.

– Ваниа, я не помню вообще ничего, как я туда попал в храм тот… Что до того было… Вот не помню вообще ничего.

– Хм, ну оно и немудрено. Ладно, ты конечно, как хочешь, но я таки Варке расскажу про тебя… Он пусть думает, что тут делать.

– А что он сделает? – тревожно спросил Немрот, еще не хватало чтобы…

– Да ничего особо не сделает. Ты же теперь ватажник, он за тебя горой будет, благо сам пригласил. Но, все таки… Нет, ты человек, это точно…

– То есть, что ты хочешь сказать, мол, я человек?

– Ну, как тебе сказать, Немрот – задумчиво прикусила нижнюю губку Ваниа, став из просто миловидной необыкновенно соблазнительной – Тут местная фауна знаешь может… Ну, они на человечинку жадные… Иные, слышала прикидываются людьми… Потом знаешь…

– А ты уже таких видела?

– Нет, не видела, но читала много. Это моя обязанность, как врача, знаешь ли.

– Так, что теперь делать? – допытывался Немрот.

– Что, что да ничего! – отмахнулась Ваниа – Скажу Варке, он пусть думает, я свое заключение уже дала считай, он пусть думает.

– Какое заключение?

– Что ты человек, только у которого память отшибло, и заживает на нем все, как на не знаю ком.

Сказав так, Ваниа повернулась и вышла из комнаты, или быть может, вернее было называть её больничной палатой.

Немрот же стал размышлять над её словами.

Итак, он человек, но какой–то необычный… Как это могло быть связано со смутными воспоминаниями об убитых девушках, которые с каждым мгновением становились все более и более смутными и нечеткими, он не мог сказать. И в самом деле, кто он, и откуда?

У него не было ответов на эти вопросы, лишь какие–то обрывки воспоминаний.

Неожиданно он услышал звук открывающейся двери. Обернувшись в ту сторону, он увидел входящего Варку.

– Ну, что Немрот… – протянул Варка, внимательно смотря на него – Значит ты у нас не то что в рубашке – в бронежилете родился прямо.

– То есть?

– Я знаешь, что–то такое подозревал… сам не знаю, почему. Но уж не думал…

– Что я так быстро оклемаюсь? Вы ведь поэтому сказали, что выходим через пару дней, то есть уже послезавтра?

– Да, откуда то я это знал… В общем, знал я… Но, не верил.

– А теперь?

– А теперь, даже не знаю, ватажник… Тут дело такое… Мне конечно люди нужны, да и скажу тебе, от нашей ватаги обычно так не уходят просто… Но, если ты сочтешь нужным, то я тебя лично до ближайшего селения могу докинуть, а уж там ты сам, не обессудь, дружок. Что скажешь?

– Дайте подумать, ватаг…

– Да ты думай, думай, я подожду пока…

– А скажи, ватаг, а что же ты про меня такого знаешь?

– Хм… Скажи, ты про… Ты что, совсем ничего не помнишь? – слегка приподнял бровь седовласый ватаг.

– Нет, а что я должен…

– Неважно! Все что нужно, узнаешь в свое время! И не спрашивай! Короче, отвечай, давай, Немрот, или как там тебя, ты с ватагой или ты сам?

– Я с ватагой – твердо ответил ему парень. Он больше не мог прятаться от своих воспоминаний, и искать ответа на то, кто он. Уж куда проще было стать, тем, кем его считала Ваниа – рейдером Немротом, на котором все быстро заживает. Пусть это теперь станет его жизнью!

– Я с ватагой – повторил он.

– С ватагой, значит… Надолго ли, хотел бы я знать… – пробормотал себе под нос Варка, поглаживая седые усы и бороду.

– Что значит…

– Молчи, рейдер! Вызвался быть с ватагой, значит теперь старшего не перебиваешь! Ладно, значит так, еще день отлеживаешься, мало ли что… Потом, как я уже и говорил, выходим. По развалинам и храмам может неделю рыскать будем. Потом у нас по традиции иной рейд будет – хмыкнул Варка – По кабакам одного городка… Столица, так сказать, Огненной Пасти. Там ребята расслабляться будут после рейдов. Ну смекаешь думаю – девочки, выпивка… А ты тоже расслабляйся, но думай там, старайся вспомнить, что с тобой стряслось, до того, как ты с культистами связался, и как ты сюда попал. Глядишь, что и проясниться, а то знаешь, что–то не очень мне нравиться, что ты ничего не помнишь… Думаю, ты и сам не в восторге. А там увидим…

– Хорошо, ватаг – кивнул согласно Немрот.

– Вот и порешали – кивнул Варка в ответ.

Уходя, он произнес от дверей – Да, Немрот, ты на Ванию то не косись особо смотри мне!

– Не понимаю, ватаг…

– Она моя племяшка единокровная, знаешь ли… Если что, то кем бы ты ни был, я с тебя шкуру спущу, усек, парняга? Я её мамке, моей сестре слово дал.

– Ясно.

– Ну, вот раз ясно, то и молодец. Ты готовься, давай, через день выходим.

Остаток этого дня прошел спокойно – Немрот уже вставал с постели, и даже ужинал в общей столовой, вместе с другими ватажниками. Некоторые поначалу его сторонились, что и было понятно – слухи о его редкой живучести уже расползлись по базе ватаги Варки, а уж то, что он еще не так давно принадлежал к числу Слуг Рока, было известно всем. Но мало помалу, народ начал с ним знакомиться, расспрашивали, как и что. Некоторые даже пытались секрет живучести разузнать, правда, ничего не получилось.

В общем, ватага ознакомилась с ним, оценила, да и приняла как своего. Иначе и быть не могло, раз уж сам ватаг его приветил.

– Ты, Немрот, не думай, что наша врачиха то сказала – сказал ему после ужина Астор, один из старших ватажников – Она девка толковая, даже меня помню на ноги ставила, когда думал все уже, каюк мне. А ты… Да тут кого только в эти гиблые места не заносит. Ну, раз уж тебя ватаг принял, а он мужик толковый, да и что говорить, я своей жизнью ему обязан, и не раз, скажу тебе, так что тебе опасаться нечего. Тут когда сюда, в Огненную Пасть, приходишь, то все равно, что у тебя за спиной. Главное что у тебя тут – постучал он пальцем себя по лбу – И тут тоже – ткнул он себя в сердце – Раз тут и тут ты ничего супротив ватаги не держишь, то будешь с нами ходить… а там глядишь, что в твоей судьбе и проясниться.

– А что проясниться то, Астор? – недоуменно спросил его Немрот.

– Да уж чего нибудь – усмехнулся тот в ответ – Сам же говорил, что ничего не помнишь. А позже, глядишь и вспомнишь. Я после бодуна знаешь, тоже не все вспоминаю – подмигнул он Немроту – Кстати, как насчет сегодня развлечься?

– Как развлечься? – изумился Немрот, он помнил, как Варка говорил, что после трудов ватага отдыхает в городских кабаках, но не на базе.

– Да не выкатывай ты глаза так – осадил его старый ватажник – У нас тут вечерком в центральном отсеке, знаешь, кой–что имеется. Ну, сам понимаешь, картишки, поболтать… Алкоголя и девок нема, ну так оно все в городах есть – рассмеялся Немрот – Ваниа, думаю, тебя отпустит, ты вон какой уже крепенький, тебя уже в койке валятся только вред будет.

– А как…

– Без «как»! Пришел за стол сел, сыграл партию. Да не на деньги, не боись, Варка на базе на деньги играть запрещает между ватажниками… Да и не только на базе, а вообще. Вот с другими пожалуйста, а вот если ватажники, то ни–ни. Суровый он мужик, Немрот… Хотя, глядишь это и верно, что он так поступает. Споров меньше… Я ж до того в другой ватаге был, вот там было дело… А потом к Варке пришел.

– Как же ты к нему пришел то, Астор? – поинтересовался Немрот.

– Я же тебе, кажись, уже говорил, что я ему жизнью обязан?

– Да, говорил…

– Ну, а раз обязан, так и пошел в ватагу, долг отдавать. И я за Варку любому готов глотку перегрызть, ты имей в виду.

– И вас таких много?

В ответ Астор лишь вздохнул – Да хватает, Немрот… Жизнь тут в Огненной Пасти злая, жестокая. И подставиться здесь проще простого. А вот найти того, кто потом тебя вытаскивать будет, и не бросит на полпути – это гораздо сложнее. А вот Варка из таких.… Но ты не думай, он не просто сердобольный такой… Он себе на уме, и как то знает, кого тащить надо… Так что тебе, парень, очень и очень повезло, что ты его встретил. Вот так то… В общем, Немрот, ты приходи сегодня вечером в центральный отсек, там и потолкуем, да и так еще с народом познакомишься, мы же теперь одна ватага – хлопнул Астор парня по плечу – В общем, до вечера, братишка!

Вечером Немрот пришел в центральный отсек, его он нашел без труда. Когда он пришел, там уже собралось много народу. По слегка истрепанной одежде и внимательным взглядам он без труда узнавал ватажников, хватало, впрочем в зале и других собравшихся – повара, служащие… В основном это были мужчины.

– А, Немрот, притащился глядишь ты! – окликнул его молодой парень с хитрым взглядом, как помнил Немрот, его звали Шныр. В ватаге он был одним из самых молодых, почти ровесник Немрота… наверное… Если, конечно, тот точно знал свой возраст. Но на вид они казались ровесниками.

А там с ним уже здоровались и другие ватажники, завязывался разговор… Кто–то спрашивал его о предполагаемом месте рейда, а кто–то уже вовсю расписывал, как он распорядится своей долей. Вдруг, неожиданно послышался шум, и разговоры затихли, и народ потянулся к центру отсека, где Немрот увидел из–за спин толпы стол, на котором уже лежали какие то цветные кружочки, что–то похожее на разноцветные игральные карты. И в центре стола сидел один из старых ватажников.