Текст книги "Темный Луч. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Я избавился от рубашки и брюк за воротами, а затем спрыгнул с утеса. Рубикон вырвался из моей человеческой кожи.

Джордж был прямо за мной, и грандиозный поход начался.

– 27~

Мы наконец добрались до Драконьей Лиги, и отец ждал нас обоих.

– Добро пожаловать, мальчики, вы готовы стать драконами, которыми вам предназначено быть?

– Сэр Роберт, – Джордж протянул руку, чтобы пожать руку отцу, но папа просто уставился на нее.

– Это Лига драконов, Джордж, мы не пожимаем друг другу руки. Ты отдаешь честь.

Джордж быстро отдернул руку и встал в стойку смирно, отдавая честь моему отцу.

Я усмехнулся.

– Ты тоже, Блейк. И здесь я не отец, не папа, и не папаня. Я, сэр Роберт.

– Ты серьезно?

– Абсолютно. – На лице отца не было и намека на улыбку, и я был вынужден тоже отдать ему честь.

– Следуйте за мной, я покажу вам все вокруг.

Я был впечатлен тем, как они обустроили это место.

Там было главное здание, а в нескольких ярдах слева от него – здания поменьше, расположенные вплотную друг к другу.

Все солдаты, одетые в армейскую форму, высунули головы, и я услышал «Рубикон» в их разговоре.

Мы вошли в здание, и меня представили людям отца, с которыми я раньше не встречался.

Те, кто пришел с ним на бойню, все были в высоких чинах.

Они поприветствовали нас обоих, пока отец показывал нам окрестности.

Большая часть военнослужащих сидела в столовой.

Все просто продолжали пялиться на меня, и холодок пробежал у меня по спине, когда мой взгляд остановился на Тейлор. Она одарила меня своим хмурым взглядом, но я притворился, что не заметил этого.

Мы двинулись из столовой мимо ванных комнат, которые представляли собой кучу душевых кабин и туалетов. Потом папа показал нам спальные помещения. Комната была заставлена двухъярусными кроватями, поставленными в четыре ряда.

Комната была опрятной и сверкала чистотой. Все вещи были расставлены по местам.

Он подвел нас к пустой двухъярусной кровати.

– Будете спать здесь, пока не перейдете ко второму этапу обучения. Не валяйте дурака.

Мы оба уставились на него, и он покачал головой.

– Что я говорю? Вы – денты. Хуже всего то, что вы пришли в Драконью Лигу дуться. У нас с вами двоими будет по горло дел.

Мы бросили сумки и последовали за отцом в его кабинет.

Нам нужно было подписать бумаги, вроде регистрации, чтобы официально стать частью Драконьей Лиги, а потом мы отправились на ужин.

Когда столовая была почти полна, ропота стало еще больше.

– Ненавижу это, – тихо сказал я Джорджу.

– Как первый день в Академии Дракония.

– Не напоминай.

Это случилось и тогда, когда мастер Лонгвей впервые взял меня с собой в Драконию. Казалось, это было так давно.

– Ты – Рубикон, Здоровяк. Привыкай к этому.

Мы взяли тарелки и сели за ближайший столик.

Мы оба ели как звери, в то время как толпа продолжала поддерживать беседу. Но я чувствовал на себе их взгляды.

– Привет, я – Брейди. Не думал, что мы увидим Рубикона в Лиге Драконов, Блейк.

– Тебе не кажется, что мне не помешала бы парочка советов?

Я протянул ему руку и пожал ее. Он был крупным парнем, с темными волосами и темными глазами, мускулистым.

– Я бы с удовольствием посмотрел, что вы будете делать, но завтра я вступаю в третью фазу со своей командой.

– Третья фаза? – спросил Джордж.

– Также известная как «охота». Там вы примените на практике все, чему научились. Надеюсь скоро увидеть вас, ребята, на охоте.

На мой вкус, он был слишком жизнерадостным, и я продолжил есть, когда он повернулся и присоединился к своей группе.

– Бекки не ошиблась, когда сказала, что нам понравится в учебном лагере.

Я усмехнулся.

– Не смотри сейчас, но Годзилла смотрит на тебя, и не так влюбленно, как остальные дамы здесь, Блейк.

Я огляделся и нашел Тейлор.

– Да, я ее знаю. Она тоже не самое дружелюбное существо.

– Ты ее знаешь?

– Она одна из солдат Эмануэля. Думаю, он подумал, что она могла бы научиться кое-чему в Драконьей Лиге.

– Ты украл ее чешуйки или что-то в этом роде?

Я усмехнулся.

– Нет, не думаю, что она большая фанатка.

Джордж фыркнул.

После ужина мы получили униформу: камуфляжные брюки, ботинки и рубашку цвета хаки. Брейди показал нам, где находится прачечная, и сказал, что мы научимся некоторым супер-навыкам в Лиге Драконов.

В ту ночь я боролся со сном и настроился на Елену. Она все еще была зла как черт со смесью грусти и неприятия. Это вызвало новый приступ слез на глазах.

Как она могла подумать, что я когда-нибудь поступлю с ней так?

Она была моей жизнью.

Первые несколько дней были самыми тяжелыми. Каждая девушка, которая не училась со мной в академии, пускала слюни. Меня это очень расстраивало, но Джорджу казалось забавным. Пока одна из них действительно не начала с ним флиртовать.

Я посмеялся над тем, насколько неловкой стала ситуация, и никогда не видел, чтобы Лунный Удар так сильно пытался улететь.

Нам довелось наблюдать, как группы выходили из леса каждый второй или третий день и начинали охоту заново.

Все они были удивлены, обнаружив, что Рубикон находится в Лиге Драконов. Тем не менее, я ненавидел то, что они возвращались через два дня с новыми припасами, и слушали отца, какую команду им следует вывести следующей. Команду, которая была близка к тому, чтобы побить его рекорд.

– Это дурной тон, сэр Роберт, – пошутил я однажды вечером, когда мы с Джорджем возвращались с озера, вытирая полотенцем волосы.

– Это Лига Драконов, рядовой. Послужной список имеет решающее значение для моего лидерства. – Он развернулся и ушел.

Было странно называть его сэром Робертом, но у меня начало формироваться глубокое уважение к нему.

Единственный раз, когда мы с Джорджем не дулись, это когда отец тренировал нас упражнениями, которые высасывали из нас все дерьмо.

Все здесь были драконами, но мы почти не проводили времени в нашей драконьей форме. Отец хотел, чтобы мы учились, и уроки не имели ничего общего с нашими драконьими формами, кроме наших характеров.

Лига научила нас сосредотачиваться, набирать форму и разрабатывать стратегию. Главный девиз этого лагеря – стратегия. Они мог бы просто назвать Лигу Драконов – Рубиконом.

Я тоже постоянно ловил на себе взгляд Тейлор, и у меня все еще было ощущение, что с ней что-то не так.

– Блейк, – Тревор, один из солдат, подбежал к столику, за которым мы с Джорджем сидели и ужинали в столовой. – Сэр Роберт хочет видеть тебя в своем кабинете.

Я кивнул и покончил с едой, прежде чем отправиться в кабинет отца.

Я дважды постучал и подождал, пока он разрешит мне войти.

Я открыл дверь, когда поступила команда.

Я обнаружил Эмануэля сидящим перед письменным столом отца и улыбнулся.

– Рубикон в Лиге драконов, почему ты мне не сказал? – Эмануэль пожал мне руку, и я вздохнул. – Она все еще не разговаривает с тобой? – Лицо сказало ему все, и мы рассмеялись.

– Нет, но я пробую кое-что новенькое.

– Если бы только это сработало, – заговорил мой отец.

– Я пытаюсь, папа, – сказал я.

– Ты знаешь правила, Блейк.

– Извини, сэр Роберт. – Я закатил глаза, когда он этого не заметил. Но Эмануэль заметил.

Эмануэль рассмеялся.

– Помнишь, как однажды Ал и Гельмут тоже пришли поучаствовать в Лиге драконов.

Отец усмехнулся.

– Они почти забрали мой флаг.

– Почти. – Эмануэль усмехнулся. – Они получили флаг моей команды и побили рекорд, который я собирался установить, благодаря тебе.

– О, пожалуйста, мой рекорд непобедим.

Сейчас они смеялись над этим, но тогда это было большое событие.

– Что ты здесь делаешь? – Я посмотрел на Эмануэля.

– Кампания скоро начнется. Тебе нужно вернуться домой, Блейк.

Я вздохнул.

– Эмануэль, я не могу подойти к Елене ни на ярд. Люди увидели бы, что что-то не так, и это повредило бы кампании.

Его лицо вытянулось.

– Ты не собираешься быть рядом с Еленой во время этого?

– Нет, если ты не сможешь достучаться до нее и сказать, что я невиновен, ей придется сделать это самой. Извини, я действительно хотел бы это изменить.

Он кивнул.

– Но не мог бы ты оказать мне услугу?

– Все, что угодно.

– Просто проследи, чтобы ее не атаковала пресса в порту, когда Дракония закроется на летние каникулы.

– Думаешь, они это сделают?

– Она как новая блестящая игрушка Пейи, и ее кровь – единственное, что может пробиться сквозь лианы, да. Я боюсь, что-то может случиться. Пожалуйста, Эмануэль.

Он кивнул.

– Понял, Блейк.

Мы еще немного поговорили о Лиге Драконов в былые времена, прежде чем я ушел с Эмануэлем.

– У тебя есть какие-нибудь советы для меня?

– Да, развлекайся.

– Не думаю, что это возможно.

Он рассмеялся.

– Ты действительно несчастен без принцессы?

– Да, лучше бы это было не так. Елена понятия не имеет, насколько легко ей это дается.

– Они всего лишь люди, Блейк. Прощать трудно и долго.

Я усмехнулся тому, как Эмануэль это сказал.

– Но она простит тебя.

– Спасибо. Надеюсь, что ты прав.

– Увидимся позже. Оставайся сильным, Блейк.

– Позаботься о нашей девочке, Эмануэль.

Он усмехнулся моим словам. Мне было все равно, что я сказал. Я знал, что у него тоже была связь с Еленой. Я бы хотел, чтобы это было не так, но увы. Может быть, именно он сумеет достучаться до нее.

На следующий день мы вернулись к тренировкам.

Отец действительно был машиной для убийств, когда дело доходило до дрессировки драконов.

Мы начали с утренних тренировок. Нас ждала пяти-мильная пробежка, а затем серьезная кардиотренировка.

Сегодня папа соберет нас в команду, и мы пройдем второй этап. Делаем все как одна команда. Я просто надеялся, что он включит Джорджа в мою. Он был единственным драконом здесь, таким же несчастным, как и я.

Около часа дня многие ребята пошли искупаться в озере, чтобы остыть. Когда мы вернулись на базу, все офицеры уже ждали нас. Мы встали в очередь.

– Блейк, – позвал меня отец, и я вышел вперед. Он также назвал Оливера.

Мы оба вышли впереди, и отец посмотрел на меня.

– Джордж, Тейлор, Меган, Рикус и Эмиль.

Все они шагнули вперед, когда мой отец назвал их имена.

– Выбери своего лидера.

Им не пришлось долго вдаваться в подробности.

– Блейк, – сказал Джордж, и офицеры рассмеялись.

– Ты действительно собираешься соединить эти два дента, сэр Роберт.

– Сэр Эфраим, поверь мне, когда я говорю тебе, что из всех присутствующих здесь драконов они в данный момент наименее сосредоточены.

Сэр Эфраим усмехнулся.

– Эдди, Деларей, Вивьен, Майкл и Дижон, – еще раз произнес мой отец, и они тоже вышли вперед. Я слышал разочарование во вздохах других солдат.

– Вы с Оливером.

Они все стояли рядом с Оливером, напротив моей команды.

– Остальные из вас не считают это неудачей. Вы перейдете к следующему шагу, как только мы почувствуем, что вы готовы. Вы можете быть свободны.

Все мы развернулись, и отец с другими офицерами ушли.

Мне нравился тот факт, что Тейлор была в моей команде. Надеюсь, в ближайшие две недели я выясню, в чем заключалось дело с этой цыпочкой.

Меган была другой женщиной-драконом, Зеленым Паром, и она окажет мне огромную помощь, когда придет время, когда мы выйдем на третий этап этой лиги – охоту. Она выглядела строгой и крепкой, и в ее темных волосах были эти зеленые пряди. С остальным я познакомлюсь довольно скоро, поскольку лига должна была измениться во всех аспектах.

В ту ночь мы переехали в наши новые спальные помещения за пределами базы и в более мелкие жилые комплексы. Отец и его покои находились в главном здании вместе с вновь прибывшими.

Мы добрались до лагеря. Шесть кроватей, а посередине стояла сумка-холодильник с пивом.

Я улыбнулся и покачал головой.

– Думаю, мы это заслужили, – сказал Рикус и сделал первый глоток пива. Последние две недели я не пил алкоголь.

Он выдал нам с Джорджем по штуке, и мы откупорили бутылки.

Тейлор и Меган тоже открыли, так как Эмиль только что отыскал одну из шести кроватей.

– Полагаю, это поздравления со вступлением во вторую фазу, – сказал Джордж и стукнул своей бутылкой по моей.

– Итак, расскажите нам, что такого особенного в дентах? – Рикус посмотрел на нас с Джорджем, а мы просто уставились на него.

– Идиот, – сказал Тейлор. – Сомневаюсь, что даже их всадники знают об этом. Что делает тебя таким чертовски особенным, что ты думаешь, они расскажут нам?

Остальные рассмеялись.

Рикус был высоким, но слишком худым. Должно быть, он сильнее, чем выглядит, по крайней мере, я на это надеялся. У него были рыжие волосы, морковно-рыжие, он – Огнехвост, как Сэмми.

– Мы их товарищи по команде.

– Да, этого не случится, – сказала Меган.

Я помнил ее. Она училась в Драконии на несколько лет раньше меня. Хотя она была чертовски умна, но не пользовалась особой популярностью. Она была скорее изгоем, нарушительницей спокойствия.

– Ты не хочешь пива, Эмиль?

– Я не пью, – ответил Эмиль.

– О, почему бы и нет. Ты слишком ценен для алкоголя.

– Рикус, – сказал я. – Оставь это. Если он не пьет, значит, он не пьет.

– Ладно, хорошо. Расслабь чешуйки, Блейк.

Я закатил глаза и отправился на поиски ванной.

Она была примитивной. С душевыми кабинами и туалетами. Унисекс, что, должно быть, чертовски неудобно для дам.

Однако мы предоставим им уединение.

Во второй половине дня снова была тренировка. Перед нами были поставлены задачи и головоломки, которые мы должны были разгадать всей командой. Нам нужно было выполнить все задания вместе.

Мы были последними, так как все по-прежнему хотели все делать сами, а я вообще был не в настроении руководить.

– Это действительно будет весело. – Джордж хандрил.

В тот вечер в кафетерии все были раздражены, а Джордж вел себя еще тише, чем обычно.

Я не колебался. Я знал, что Джордж скучал по Бекки, и уважал тот факт, что он пока не жаловался на это.

Мы рано легли спать, и я изо всех сил старался заснуть. Возможно, Лига Драконов была не самой лучшей идеей, поскольку я чувствовал себя таким бесполезным.

Следующая неделя тоже пролетела быстро. Мы немного поближе познакомились с каждым членом нашей команды и выяснили, почему Эмиль был таким кислым. Он был более или менее в той же лодке, что и мы с Джорджем. Единственная разница в том, что Эмиль дулся не из-за всадника, как это делали мы двое. Он размышлял о Солнечном Взрыве, которого у него не могло быть.

Меган и Рикус подружились. Я был уверен, что вскоре они станут друзьями с привелегиями, поскольку притяжение между ними было огромным.

– Снимите комнату, – однажды надулся Джордж, что заставило меня усмехнуться.

– Приятель, нам нужно привести себя в порядок. Мы действительно бесполезны, – вздохнул я.

– Я думал точно о том же самом. Нам нужно оторвать голову от облаков и просто руководить командой.

– Думаешь, Тейлор нам позволит?

Джордж рассмеялся.

– Ты – гребаный Рубикон, Блейк. Заставь ее. Я не смогу смириться с еще одной потерей.

Я усмехнулся.

– И ты, и я, мы оба. Думаю, пришло время просто сделать то, ради чего мы сюда пришли, и действительно чему-то научиться.

Он кивнул.

Мы пошли ужинать и сели с нашей группой.

Я прочистил горло, и все они посмотрели на меня.

– Джордж и я чувствуем, что мы серьезно разочаровываем эту команду.

– И не говори, – съязвила Тейлор.

– Но с завтрашнего дня все изменится, Тейлор.

– Наконец-то, – сказал Рикус. – Я ненавижу проигрывать, а ты – гребаный Рубикон, Блейк.

– Полегче, Рикус, мучительно находиться вдали от наших всадников, – сказал Джордж. – Но мы собираемся отнестись к этому немного серьезнее, начиная прямо сейчас. Я действительно хочу получить флаг, начать третью фазу и вернуться к реальности.

– Ты хочешь вернуться к своей драгоценности, – пропела Тейлор, протирая глаза. Мы с Джорджем просто прищурились, заставив остальных рассмеяться.

– Смотри на это так, как тебе хочется. Если нам нужно выиграть несколько заданий, чтобы попасть на третий этап, то это то, что мы сделаем. Надеюсь, вы, неудачники, готовы к тому, что ждет вас завтра, – сказал я и поблагодарил свою счастливую звезду за то, что меня прервал голос отца по межсистемному каналу.

– Блейк, не мог бы ты, пожалуйста, зайти в офис?

Я постучал в дверь и подождал, пока он не разрешил мне войти.

Поступила команда, и я вошел. Я снова застал Эмануаля сидящим в одном из кресел перед столом.

– Блейк.

Я мягко улыбнулся и сел на другой пустой стул рядом с ним.

– Ты был прав. Пресса бомбардировала Елену в порту.

– Ты добрался туда вовремя?

Он кивнул.

– Ты ей что-нибудь говорил обо мне?

– Нет, не говорил.

– Дай угадаю, она не спрашивала обо мне.

– Прости, Блейк.

Я покачал головой.

– Все в порядке.

– Послушай, она напугана этой кампанией, но мы все знаем, что у нее такая же упрямая натура, как у ее матери, поэтому она попросила меня дать ей советы. Думаешь, сможешь помочь с этим?

– Конечно. – Я улыбнулся.

– Просто скажи, как ей завоевать расположение толпы и что говорить, Блейк.

– Дай мне день.

– Хорошо.

Я встал, повернулся и, прежде чем открыть дверь, сказал:

– Спасибо, Эмануэль.

– Не за что.

Я вышел.

Я пошел в свою комнату и схватил листок бумаги.

Я надеялся, что Елена не узнает, что это было от меня. Если она узнает, то не сделает ничего из списка.

Я сделал глубокий вдох.

Ключевой момент номер один. Никогда не отступай. Держи подбородок высоко. Ты принцесса Пейи.

Эмануэль вернулся через два дня и просто уставился на количество речей, которые я написал за последние два дня.

Я пожал плечами.

Он улыбнулся.

– Елена будет в восторге.

– Только не говори ей, что это от меня.

– Она сдерет с меня шкуру живьем, если я это сделаю, Блейк.

Я рассмеялся и покачал головой.

– Спасибо, что делаешь это, Эмануэль. Осознание того, что у нее будет что-то от меня во время предвыборной кампании, придало мне некоторую целеустремленность и принесло облегчение. Даже если это всего лишь мои слова.

Он рассмеялся.

– Я должен поблагодарить тебя. Я так давно этого не делал.

– Я и забыл, сколько тебе лет.

Он дважды игриво шлепнул меня по щеке. Это задело, но я не показал ему этого.

– Когда ты переходишь к третьему этапу?

– Пока что мы выиграли одно задание. Так что, вероятно, через два месяца.

– Просто продолжай побеждать. Покажи своему отцу, что ты действительно можешь позаботиться о себе и пяти других драконах, Блейк, и я обещаю тебе, ты получишь свой флаг.

– Ты поможешь нам побить его рекорд.

– Да, черт возьми, я устал слушать об этой его дурацкой пластинке.

Я рассмеялся.

– Она позвонила Реймонду и попросила снова стать ее телохранителем.

Я хмыкнул.

– Расслабься, Реймонд попросил меня, так как Гельмут хотел, чтобы он поработал с информацией и помог создать макет Итана. Он знает лучше, чем любой из солдат, которые отправились туда из-за твоей маленькой побочной миссии.

– Итак, ты и Елена снова вместе. – Я приподнял бровь, и Эмануэль ухмыльнулся.

– Мне это не нравится, Блейк. Поверь мне. Если есть хоть один дракон, чей огонь я не хочу получить себе в задницу, так это твой.

Я рассмеялся.

– Спасибо тебе, Эмануэль. За то, что я снова там, потому что она не хотела, чтобы я был там. Думаю, все действительно вернулось на круги своя.

– Эй, ты всегда получаешь то, что хочешь, Блейк. Она придет в себя.

– Удачи в кампании.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы занять твое место, и еще раз спасибо за это, – он поднял речи, написанные моей рукой.

Я развернулся и пошел ужинать, так как мой желудок вопил.

Следующие несколько дней мы усердно работали как команда. Я сражался как дракон, которым и был, чтобы вдолбить это в них, чтобы сконцентрироваться только на их части миссии. Мы выигрывали одно задание за другим, и, наконец, на собрании сэр Эфраим стоял рядом с моим отцом с двумя флагами в руках.

– Две команды отправятся туда завтра, в шесть утра. Я не обязан говорить вам, что представляет собой этот флаг. Защитите его и получите как можно больше других флагов. Две команды, которые выйдут завтра, – это Оливер.

– Да, – крикнул Оливер, и мой отец просто бросил на него свирепый взгляд.

– Извините, сэр Роберт.

Его команда вышла вперед и получила флаг от сэра Эфраима.

– Следующая команда, – сказал он, и я затаил дыхание. – Блейк.

Мы не проявляли волнения как Оливер. Тем не менее, я знал, что каждый из членов моей команды внутренне кричал.

Мы вышли вперед и взяли флаг.

– Не разочаровывай меня, – мягко произнес отец.

– Они драконы. Они только что услышали тебя, – прошептал я в ответ, и все тихо захихикали.

– Заседание закрыто, – сказал отец и ушел вместе с офицерами. Когда они вошли в главное здание, раздались наши радостные возгласы.

В ту ночь я отправил ворону Эмануэлю. Чтобы сказать ему, что мы отправимся в лес на третий этап, охота начнется завтра.

Он будет разыскивать нас с припасами и помогать побить рекорд моего отца.

В тот вечер мы веселились и шутили до отбоя.

В шесть мы были готовы отправиться в лес и получили последние несколько советов от отца и других офицеров.

Мы вышли первыми и имели пятиминутный отрыв от команды Оливера.

Каждый из нас нашел дерево, забрался на него так высоко, как только смог, и стал ждать, пока пройдет команда Оливера.

Мы собирались выследить столько флагов, сколько сможем. Команда, которая вошла в игру, когда прибыли мы с Джорджем, была в пяти днях от того, чтобы побить рекорд отца.

Прошлой ночью он умолял меня разыскать их и вернуть в базовый лагерь.

В ту ночь мы тоже спали на деревьях, пока я слушал, где Оливер разбивает лагерь.

У меня был самый сильный слух, и я мог расслышать все их планы в том, как они собирались спрятать свой флаг.

Задачей Джорджа было попытаться разыскать команду Брейди. Для этого ему нужна была полная тишина. Миссия Рикуса, Эмиля и Тейлор состояла в том, чтобы оставаться на страже, а задача Меган состояла в том, чтобы прятать флаг в своей руке. Она была Зеленым Паром и могла убеждать людей не видеть наш флаг.

Ранним утром следующего дня охота началась.

Сначала у нас было небольшое совещание, и когда я поднял щит, другие драконы, кроме Джорджа, были ошеломлены.

– Как, черт возьми, ты это сделал? – удивленно спросила Тейлор.

– Мы волшебные существа, в большей степени, чем Драконианцы. Ты действительно думаешь, что у нас нет щитов? – спросил я, и она закатила глаза. – Джордж?

– Они примерно в двадцати милях отсюда, Блейк.

– Команда Брейди?

– Ага, – улыбнулся он.

– Отличная работа. Оливер – выше по течению. Он первый, кто спускается вниз. Чтобы тебя отправили обратно, Меган, я все еще вижу наш флаг.

– Потому что ты – Рубикон, Блейк. Не все из них могут видеть флаг.

– Я не могу, – сказал Рикус.

– Я тоже, – сказал Георг.

– Ты серьезно?

– Я – зеленый пар, Блейк. Только Зеленый Пар. Поверь мне, никто, кроме тебя, не может видеть флаг.

– Ладно, тогда отличная работа. Не теряй его. Давайте поохотимся, ребята. – Я опустил щит, и все они последовали за мной к тому месту, где Оливер спрятал их флаг.

Он был недалеко от них и высоко на дереве, замаскированный за ветвями.

Тейлор была лучшей альпинисткой, и она добралась за ним в кратчайшие сроки.

Мы подкрались к ним незаметно, когда они все еще пытались строить планы, и я выбросил их флаг в середину их собрания.

– Извините, ребята. Но знаете правила.

– Ты, блядь, должно быть, издеваешься надо мной? – Оливер выругался, а мы рассмеялись и пошли дальше, пожелав им счастливого возвращения в базовый лагерь.

Мы отправились в поход в направлении команды Брейди.

Мы разбили лагерь в миле от них, и мне все время приходилось поддерживать щит, чтобы они нас не услышали. Потребовалось много концентрации, пока мы снова спали на деревьях и съедали наши припасы на эту ночь.

– Джордж, следуй за Бенни. Он собирается проверить, как там флаг.

– Ты уверен?

– Брейди называет это драгоценным. Это мог быть только флаг. Не показывайся ему на глаза.

– Да начнутся игры, – сказал Джордж, и остальные рассмеялись.

Он вышел из-под моего щита и растворился в ночи.

Мы получим его, как только они уснут. Мой отец будет доволен завтра, когда они доберутся до базового лагеря.

Я выследил Джорджа, когда он не вернулся, и нашел его у входа в пещеру.

Я все еще держал щит, и Джордж вернулся под его защиту.

– Это неплохое место, чтобы спрятать флаг. Но им не хватает креативности.

Я улыбнулся, зная, что Джордж уже думал о минах-ловушках, когда дело доходило до того, чтобы спрятать наш.

Мы вошли в пещеру около трех часов ночи и схватили их флаг.

Это было совсем не ужасное укрытие.

Мы прошли обратно милю до лагеря Брейди, где они спали в палатках, и взяли их стулья. Эмиль и Рикус отправились на охоту, и мы разбудили их тем, что добыча жарилась на открытом огне.

Один за другим все они расстегнули свои палатки и обнаружили нас сидящими на их стульях.

– Ты, должно быть, издеваешься над нами? – Девушка с короткими светлыми волосами выскочила из палатки.

– Когда, черт возьми, они тебя прислали? – спросил Брейди.

– Два дня назад, – улыбнулся я.

– Да, наш флаг не так-то просто найти, Рубикон.

– О, ты имеешь в виду этот? – Я вытащил их флаг из-за спины. – Не очень-то изобретательно, Брейди.

– Бенни, сходи посмотри, – приказал он, и Лунный Удар из команды Брейди помчался в том направлении, откуда мы только что пришли.

Я усмехнулся.

– Сэр Роберт будет доволен.

– Да, посмотрим.

Джордж усмехнулся, попробовав жаркое и обжег себе язык. Это было весело.

Бенни наконец вернулся.

– Это наш флаг? – спросил Брейди.

– Да, как ты узнал, где он?

– Ты стал слишком самонадеянным, Брейди, – сказал я. – Это флаг не только Бенни, но и твой тоже. Ты бы действительно рискнул своим всадником и позволил другому дракону убедиться, что он или она живы.

– Пошел ты, Блейк. Типичный дент.

Тейлор рассмеялась.

– Неудачник, возвращайся домой.

Они все покачали головами и начали разбирать лагерь.

Отец будет доволен.

Мы выводили одну команду за другой и когда отправили их всех домой, пришло время разбить лагерь и остепениться.

Мы три дня строили мины-ловушки. Раскачивали бревна, чтобы снизить их скорость, и расставляли ловушки, которые помешали бы им войти в нашу пещеру.

Эмануэль нашел нас в первый раз с помощью Джорджа, и он пришел с припасами.

Он принес мне газеты, наполненные информацией о начавшейся кампании, и рассказал о том, что я пропустил.

Он также дал мне телефон, чтобы я мог отправлять ему свои координаты, когда он приедет.

Мы путешествовали каждые два дня в радиусе мили от пещеры, в которой хранился наш флаг.

У него была возможность поговорить с Еленой на приеме, на котором приветствовали возвращение всех драконов. Их число поражало. Наша мольба была услышана, и Ганс позаботился о том, чтобы его брат с помощью Мэтта выследил всех драконов на другой стороне.

– Что она сказала?

– Ты действительно хочешь знать?

– Нет, если результат отрицательный, то нет.

Он молчал.

– Как долго человек может злиться?

– Человек, обычно не более двух недель. Мэлоун, очень долго, Блейк.

Я усмехнулся этому ответу.

– Послушай, я знаю, ты думаешь, что дать ей время было тем, что ей нужно, но не думаю, что это показывает Елене, что ей нужно, Блейк.

У меня было то же самое чувство.

– Я не могу подойти к ней ни на ярд, Эмануэль.

Он усмехнулся.

– Елена знает, что делают ее приказы?

– Да, знает. – Я слегка нахмурился.

Он покачал головой.

– Черт.

Я тихо застонал, когда боль пронзила живот, но на этом все закончилось.

– Ты в порядке?

– Да, должно быть, я что-то съел.

Эмануэль рассмеялся. Что, черт возьми, это было? Моя способность к исцелению проявилась бы, если бы что-то было не так. Я не почувствовал ничего особенного.

Следующие несколько дней мы не видели ни одной из команд, но мое тело плохо реагировало на что-то в лесу. Это продолжало проходить через какие-то всплески. Такого никогда раньше не случалось, и я всерьез начал беспокоиться по этому поводу.

Однажды вечером я даже поговорил об этом с Джорджем.

– Такого никогда не случалось раньше?

– Нет, я не могу понять, что это, – сказал я и снова почувствовал прилив жара.

Я сел.

– Блейк.

– Это только что случилось снова, – сказал я ему.

– Я пойду побегаю. Может быть, это твое тело говорит тебе, что опасность близко.

Джордж выбежал из-под моего щита. Теперь было так легко держать его. У меня было достаточно времени, чтобы попрактиковаться здесь, и это стало похоже на дыхание.

Джордж вернулся и снова вошел под щит.

– Ничего, поблизости ни единой души. Команда Брейди все еще далеко внизу, у реки.

– Держу пари, он готов схватить наш флаг.

– Блейк, они думают, что ты держишь его в руке.

Я усмехнулся.

Он вздохнул и стал очень тихим.

– Черт, я так сильно по ней скучаю.

– Мне знакомо это чувство.

– Думаю, она тоже скучает по мне.

– Ты так думаешь?

– Ее эмоции больше не раздражают. Они очень похоже на мои.

– Ее эмоции? – Моя левая бровь приподнялась.

Он усмехнулся.

– Да, кое-что, что недавно произошло. Думаю, в этом отсутствии что-то есть. Это делает их сердца сильнее и приумножает наши дары.

– Ты можешь почувствовать Бекки на таком расстоянии?

– Да, а ты нет?

– Да. Я думал, это всего лишь Рубикон.

– Полагаю, ты был неправ.

Я снова настроился на эмоции Елены, но они мне не понравились. Они были негативны, слишком циничны, почти как ненависть, и я отключился.

– Ты в порядке? – спросил Джордж.

– Да, я в порядке. – Я встал и пошел в свою палатку.

Когда же ее гнев утихнет?

– 28~

Следующие несколько недель пролетели незаметно.

Мы начинали быть самой долгой командой в лесу. Я мог только представить, как отец начал беспокоиться из-за своего рекорда.

Джордж уставился на Тейлор.

Он знал, что я чувствую к ней.

– Где ты взяла это ожерелье? – спросил Джордж, и Тейлор посмотрела на него.

Она только что вернулась с озера, умывалась.

– Это старье? Я унаследовала его от своего отца.

Джордж встал и посмотрел на него. Он хмыкнул и просто посмотрел на Тейлор.

Он исчез в палатке, а Тейлор посмотрела на меня.

– Что?

Я пожал плечами. Я спрошу Джорджа позже, намного, намного позже.

Несколько дней спустя появился Эмануэль с новыми припасами.

Он принес три газеты, наполненные информацией о предстоящем дне рождения Елены.

Мне все еще нужно было сделать ей подарок, и я знал, что это, вероятно, самая глупая идея, которая когда-либо приходила мне в голову, но, может быть, если бы она увидела это, то поняла бы, что значила для меня. Что мое отсутствие было не тем, о чем она думала.

– Мэгги скоро устраивает грандиозный праздник в честь ее дня рождения.

– Надеюсь, ей это понравится.

– Блейк, она простит тебя.

– Не думаю, Эмануэль.

– Елена просто злится. Она медленно проходит через все этапы, но скоро поймет, какой идиоткой была и придет в себя.

Я усмехнулся. Я чувствовал на себе взгляд Эмануэля, но не смотрел на него.

Эмануэль ушел утром, и я прочел газету, которую он принес с собой.

Там было объявление о дне рождения Елены. И задание было перенесено на седьмую страницу. Статья о появлении новых драконов была написана в виде интервью, которое один репортер взял у Ганса и нескольких представителей Элиты.