Текст книги "Темный Луч. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Дверь с грохотом распахнулась, и я прижал Елену к своей груди, просто прижимая ее крепче, изо всех сил концентрируясь.

– Ты кое-что слышишь. Теперь ты должен объяснить лорду Хопперу, зачем нам нужна новая дверь в этом магазине. Ты идиот! – мужчина сильно ударил его по голове.

– Что-то запищало.

– Запищало, например, как?

– Я не знаю. Шум доносился отсюда.

– Ну, ты кого-нибудь видишь? – спросил он, и парень ничего не ответил.

– Пошли, – сказал он. – Гребаный звуковой сигнал. – Голос парня звучал раздраженно.

Сработало, но я еще не утратил своей способности. Охранники задержались снаружи. Ожидая.

– Пойдем, Елена.

– Они все еще снаружи.

– Мы пройдем мимо них. Они даже не узнают.

– Я не такая тихая, как ты, – сказала она, когда мы встали.

Она все еще была в своей маскировке, а я был размером с дом.

Я поднял ее и понес на руках.

Дар все еще вибрировал во мне. Я проскользнул мимо двух идиотов, которые все еще ссорились, и пошел в противоположном направлении, обратно в лес.

Я не стал сбрасывать маскировку, так как любой мог увидеть, как мы идем к лесу, и мог последовать за нами.

Наконец мы добрались до группы.

– Они должны быть здесь, – в голосе Реймонда звучало беспокойство, когда он расхаживал вперед-назад.

– Дай им время. Блейк не глуп, – сказал Эмануэль.

Я улыбнулся и опустил свою способность.

– Приятно знать, что ты веришь в меня, Эмануэль.

Все они подпрыгнули.

– Как ты это сделал? – спросил Джерри.

– Я дракон с множеством талантов, друг мой.

– Что случилось, Блейк? – спросил Эмануэль.

– Охранники последовали за нами, сказали, что я похож на парня, который задолжал им. Нам нужно выбираться отсюда.

– Ты все сделал, как планировал?

– Да, – в моем голосе прозвучало раздражение. – Я видел всех этих мужчин.

Елена уставилась на меня. Я знал, что она хотела знать. И я снова почувствовал разочарование из-за того, что не смог сказать ей «да, я видел твоего отца».

– Кто они? – спросил Эмануэль.

– Отвечу с другой стороны.

Мы снова добрались до лиан.

– Сначала выведи всех отсюда. Уже рассвело. Если придут охранники, я смогу спрятать остальных.

Елена кивнула и вывела Джерри первым.

– Ты кого-нибудь узнал, Блейк?

– Всех. Эмануэль, это плохо.

– Знаю. Мы наблюдали издалека, но я не мог разобрать, кто из них кто, по крайней мере, по тому, как они выглядят.

– Где те двое, что пришли вчера.

– На задании Гельмута.

Елена вернулась и следующим отправила Эмануэля.

Потом Дикки пошел с ней к лианам, и последним был Реймонд.

Наконец-то она вернулась.

Внутри ядра заклинание начало ослабевать, и я снова стал Блейком, а ее рост увеличился, когда она снова превратилась в Елену.

– Мне никогда в жизни не было так страшно, когда твои часы запищали…

– Знаю, успокойся. Все хорошо, все кончено, мы в безопасности, Елена.

Она крепче обвила руками мою шею, когда я обнял ее.

– Я знаю, кто эти люди, все они.

– Ты видел…?

Я покачал головой.

– Думаешь, он мертв?

– Нет, Елена. Я – нет.

– Ладно, кто они?

– Ты должна держать это в секрете от моей сестры и Бекки, хорошо? Скажи им, что ты не знаешь. Я тебе ничего не говорил.

– Не говорил?

– Отец Бекки – один из них.

– Что? – Она посмотрела на меня.

– Ее отец – один из этих мужчин. Я едва узнал его, но это Этьен Джонсон.

Вернувшись в Тит, мы отправились во дворец. Мне пришлось поговорить с Гельмутом о людях короля Альберта и о том, как их выставляли напоказ в клетках на глазах у всех.

Я отметил их галочками и закончил Этьеном Джонсоном.

Каждый раз, когда я упоминал чье-то имя, они ахали, а Гельмут закрывал глаза.

Я не мог себе представить, что он должен чувствовать, зная, что его лучший друг, его близнец, совершил все это зло, которое сорвалось с моих уст.

– Блейк, как ты можешь помнить их всех? Ты едва ли был дракончиком, когда это случилось? – спросил Джерри, и Дикки рассмеялся, извиняясь.

– Дракон никогда не забывает, Джерри.

Он хмыкнул. Я покосился на него.

Он уже должен был это знать. Драконы никогда ни черта не забывают.

– Он был на параде? – поинтересовался Гельмут, и я покачал головой.

– Это были все они? Никаких драконов.

– Я рассказывал тебе, что они делали с драконами, Гельмут. Драконы Альберта, Драконья лига, никогда бы так не пали. Независимо от того, что использовал на них Горан. И они бы не сдались. Единственным способом было убить их. – Я был очень зол на Горана и на Гельмута, потому что он был похож на него.

Но я знал, это была не его вина.

Мы услышали пронзительный крик.

Елена.

Я вышел из кабинета первым, за мной последовали Эмануэль, Реймонд, король Гельмут и остальные.

Я увидел Елену, стоящую рядом с королевой Мэгги, и обнаружил тело в коридоре, над которым стоял Дживс, дворецкий Гельмута.

Я схватил Елену и заслонил ее от того, чтобы она не увидела, кто это был.

Я обернулся и увидел светлые волосы, едва видневшиеся из-под раны на голове, а прямо над ними, написанные его кровью, буквы вивернский. Никто не в безопасности.

Я кое-чему научился у Пола, когда он жил со мной в одной комнате, и его язык был частью этого.

Мне нужно было позвонить отцу. Они приближались, и меня снова охватил страх, что это был Пол.

Мы понятия не имели, как сейчас выглядит Пол.

Глаза Гельмута встретились с моими, и я кивнул.

– Реймонд, собери остальных и подожди меня. Сегодня вечером все это закончится, – сказал Гельмут.

Я посмотрел на Эмануэля.

– Эмануэль, ты знаешь, что делать.

Он кивнул и подошел ко мне. Он схватил королеву и вырвал Елену из моих рук.

– Блейк, пожалуйста! – закричала Елена.

– Просто уходи, Елена. Ты будешь в безопасности. Скоро встретимся, – крикнул я в ответ и пошел за королем Гельмутом.

– Пожалуйста, Эмануэль, позволь мне остаться.

– Замок небезопасен, Елена, и нам нужен Блейк.

Шлепающие звуки были одним из последних, что я услышал, и мои губы слегка изогнулись.

– Блейк – не гребаное оружие.

– Он самый могущественный дракон в Пейе, Елена. С ним все будет в порядке.

Он изменился и ушел вместе с королевой и Еленой.

Гельмут закрыл дверь, а потом громко выругался.

– Это не твоя вина, – сказал ему Реймонд.

– Это Дикерсон, он вышел отлить, Реймонд, и теперь он мертв. Что, черт возьми, он увидел? Я хочу, чтобы все сейчас были здесь. Блейк? – Он посмотрел на меня.

Я просто уставился на него.

– Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть способность слышать правду.

– Нет. У меня есть способность убеждать, и это все.

– Тогда убеди всех, кого не было в этом офисе, узнать чертову правду, – взревел он. – Я позвоню твоему отцу. Я хочу эту гребаную виверну. – Он хлопнул ладонью по столу.

Если и было что-то, что Гельмут ненавидел в этой жизни больше, чем своего брата, так это виверн. Виверны были ответственны за смерти его обоих детей.

Эмануэль вернулся, как только Мэгги и Елена оказались в безопасности в Академии Дракония. Отец и Джеймс отправились бродить по небу и по лесу в поисках каких-либо признаков виверн, и мне пришлось уговаривать всех, даже Дживса, рассказать о том, что он видел.

Никто ни хрена не видел, кроме того, что нашли тело Дикки.

Это только еще больше взбесило Гельмута.

Эмануэлю пришлось успокаивать его и даже просить, не смогу ли я уговорить Гельмута до того, как у него случится сердечный приступ, но это была шутка. Это, должно быть, была шутка.

Было уже поздно, и мне нужно было возвращаться в академию.

– Иди, Блейк, – сказал Эмануэль.

– Уверен?

Он кивнул.

– Я позвоню, если нам понадобится твоя помощь. Елена важнее. – Он чуть улыбнулся. – Она действительно начинает глубоко заботиться о тебе.

Я тоже улыбнулся, потом его улыбка исчезла.

– Не облажайся.

Я закатил глаза и покинул дворец, избавившись от одежды, когда добрался до заднего двора и изменился.

Около девяти я тяжело приземлился перед замком, прямо у статуи короля Альберта.

Я снова принял человеческий облик и, быстро дыша, натянул халат.

Я прикоснулся к ногам статуи короля и торжественно поклялся, что верну его обратно, надеясь, что живым.

Я вбежал в замок как раз в тот момент, когда мастер Лонгвей спускался по лестнице.

– Блейк, на пару слов.

– Нет, это может подождать, Чонг.

Он бросился за мной.

– Я знаю, что произошло, но Елена в безопасности в академии.

Я остановился на лестнице, ведущей на второй этаж.

– Точно так же, как Елена была в безопасности в тот день, когда умер Люциан. Извини, если я не доверяю тебе так, как раньше, Чонг, – сказал я и побежал дальше, взбегая по лестнице. – Я прожил с Полом несколько месяцев и знаю, на что способен этот ублюдок.

– Ты не знаешь…

– Я не собираюсь рисковать. Забудь. Она – мой дент. Если с ней что-нибудь случится, а меня там не будет, я с таким же успехом могу умереть сам.

– Блейк, – Грег и Эдди спустились по лестнице.

– У меня нет на это времени. Я не оставлю Елену одну сегодня вечером.

– Ты же знаешь, что это против правил.

– Не сегодня, Эдди. Я больше не тот Блейк. Не шути со мной. Я серьезно.

Он отступил назад, и Грег просто посмотрел на него.

Я постучал в ее дверь.

– Блейк, – мастер Лонгвей попробовал еще раз.

– Не подлежит обсуждению, – я также применил к нему свой альфа-голос. Вот почему Эдди отступил назад. У него не было выбора.

Дверь открылась.

– Блейк, это общежитие для девочек. У нас есть протоколы… – сказал Чонг.

– Кто бы ни убил Дикерсона, он был прямо у нас под носом, Чонг. Какой бы страх ты ни испытывал по поводу того, что я останусь наедине с Еленой, избавься от него очень быстро, потому что я знаю, что в следующий раз они придут за ней. Я не отойду от нее ни на шаг. – Я вошел в ее комнату, все еще стоя лицом к Чонгу, и закрыл дверь.

– Они охотятся за мной? – спросила Елена с огромными круглыми глазами и бешено бьющимся сердцем.

Я притянул ее в объятия.

– Успокойся, Елена. Мы пока не знаем. Все, что мы знаем, это то, что тот, кто это сделал, действительно хорош. Нет никаких следов подозреваемого, ни ДНК, ничего. Орудие убийства исчезло. Точно так же, как… – Я остановился и покачал головой.

– Прямо как Дариус.

Технически меня там не было, но Люциан говорил о нем. Он был охранником Елены, и Пол убил его. Я кивнул.

– Дариус? – подали голос Сэмми и Бекки.

– Ты хочешь сказать мне, что этот подонок здесь, среди нас? – Бекки была первой, кто спросил об этом.

– Он может вернуться, – ответил я Бекки. – Мы не знаем наверняка.

– Мы понятия не имеем, как он выглядит, Блейк, – сказала Елена.

– Знаю, – я снова притянул ее к своей груди. – Все будет хорошо. Я не оставлю тебя.

Она кивнула.

В ту ночь я спал на диване, убедившись, что все окна заперты после того, как Джордж пробрался внутрь.

Я не мог выбросить из головы кровь на стене.

Послание Пола.

Я знал, что это был тот самый ублюдок, и понятия не имел, как он выглядит. Это мог быть кто угодно.

И если Пол здесь, то эта сука-гиппогриф тоже была где-то рядом.

Почему я не чувствовал ее запаха?

Школа наконец-то затихла, и остался только я со своими мыслями. Мне хотелось выключить их и просто немного поспать.

Отец написал мне смс, когда они с Джеймсом наконец добрались до поместья и собирались остаться на ночь, а завтра отправиться обратно в Драконью лигу.

Его лига снова понадобилась.

Прямо рядом со мной появилась фигура, и я слегка подпрыгнул. Это была всего лишь Елена, и она забралась на диван рядом со мной.

Я немного приподнялся, не то чтобы диван был таким уж большим, но я приветствовал ее на любой поверхности.

В ту ночь она спала наполовину на мне, и я просто крепко держал ее, чтобы она не упала.

В конце концов, я уснул, но только для того, чтобы увидеть во сне, как Пол насмехается надо мной.

Он больше не был похож на себя, и мне хотелось, чтобы в этом сне он предстал передо мной таким, каким был сейчас. Я бы с радостью приветствовал этот сон.

Этот сон заставил меня почувствовать себя бесполезным, поскольку он насмехался над Еленой, прижимая ее к стене, которая не была стеной, говоря ей, что ее смерть разозлит меня.

Где, черт возьми, я был?

Мое сердце учащенно забилось, когда она попыталась надуть его, заставив думать, что мы все еще можем слышать мысли друг друга, но этот ублюдок раскусил ее блеф.

Я проснулся и тяжело задышал, но Елену это не разбудило.

Подожди, он знал, что мы не можем слышать мысли друг друга?

Мои сны не всегда были бесполезными. Как и этот, он сказал мне, что Пол был кем-то действительно близким и, вероятно, кем-то, кого я знал. Блядь. Я должен был начать задавать правильные вопросы.

Во время завтрака я написал сообщение Эмануэлю и рассказал ему о своем сне. Что это был кто-то близкий Елене и мне. Пол был здесь. Эмануэлю нужно было быть осторожным, так как у меня возникло ощущение, что Пол убил Дикки.

У меня голова шла кругом от того, как Пол мог бы это сделать. Он мог вкладывать мысли, как Ткач Снов, в чью-то голову, но опять же, я сомневался, что он все еще мог это делать, теперь, когда он был другой Виверной. Я не знал. Начнем с того, что мы не так уж много знали о них.

Я действительно чувствовал себя таким бесполезным, не зная, кто он такой, чем он был. Я постоянно напоминал Эммануэлю, чтобы он не говорил Гельмуту, что тот все еще может быть жив и нести ответственность за все это.

Я хотел узнать больше о войсках Эмануэля, и он прислал мне сообщение с информацией о том, как он познакомился со всеми ними.

Сообщения поступали в течение всего дня, на уроках, на переменах, вплоть до ужина, когда Эмануэль наконец позвонил мне.

– Я доверяю этим людям, Блейк. Я не могу думать…

– Дики мертв, Эмануэль. Он умер у нас под носом. Он придет за Еленой.

– Хорошо, тогда ты сможешь испепелить чешуйчатого ублюдка для нас.

Нет, я этого не сделал, и это напугало меня до усрачки. Где, черт возьми, я был?

– Блейк, это был всего лишь сон.

– Нет, на этот раз все по-другому. Просто внимательно следи за всеми ними. Я доверяю Реймонду. Используй его, если понадобится.

– Хорошо? – сказал он и отключился.

– Ты действительно думаешь, что это могли быть они. Я имею в виду, Джерри был с нами на той миссии. Что он сказал о Симеоне?

– Я спросил Реймонда, он сказал, что Симеон выглядит устрашающе, Елена, но на самом деле он хороший парень. От Симеона у меня нет мурашек по коже.

– Но ты думаешь, что это Джерри.

Я нежно прикоснулся к ее лицу.

– Не знаю. Ты действительно хорошо знаешь Пола, Елена. Что он сделал в первый раз, чтобы сблизиться с тобой, а?

Она кивнула. До нее наконец-то дошло. Изображал из себя ее гребаного лучшего друга, и Люциан в итоге поплатился за эту ошибку. Я не хотел бросать это ей в лицо. Его смерть не была на ее совести, но ей нужно было перестать доверять всем вокруг.

После ужина мы совершили экскурсию к куполу Парфенона.

– Хочешь потренироваться сегодня вечером?

– Еще бы, – сказал я, и Елена вздохнула.

Она остановилась, когда Бекки и Джордж ждали нас внутри купола.

– Блейк? – Ее голос звучал настороженно.

Я посмотрел на нее.

– Пришло время, Елена.

– Блейк, не надо, пожалуйста. – Страх в ее глазах был неподдельным.

– Тебе нужно научиться использовать свои способности, пока я в этой форме. – Я посмотрел на Джорджа. – Ты принес записку.

Джордж кивнул и достал листок бумаги, который Древний прислал с вороной несколько недель назад.

– Ладно, тебе нужно очистить свой разум, и я имею в виду избавиться от всего этого дерьма, Блейк, – сказал он на латыни.

– Что еще?

– Тебе нужно раскрыть свои способности только Елене.

– Они уже принадлежат ей.

– Ты должен полностью доверять ей.

– Да, – я проговорил слишком быстро.

– И тебе нужно отпустить себя, приятель, вплоть до полной капитуляции. Стань ничем. Я знаю, что это не в твоих силах, но это самый важный шаг для того, чтобы все сработало, и не чувствовать, что…

– Джордж.

– Просто говорю.

– Ты должна захотеть этого, Елена. Прочисти мозги, – сказала Бекки.

Она закрыла глаза и кивнула. Это должно было быть весело.

Я подождал, пока Бекки закончит говорить то, что было написано в ее записке.

Она доверяла мне, той части меня, которая отказалась от всего, даже от того, кем я был.

Но Елене нужно было научиться делать это.

Бекки прикрывала меня щитом, чтобы Елена не отвлекалась, и боль была в двадцать раз, блядь, сильнее, чем на том ринге.

Каждый раз она сбивала меня с ног, ставила на колени, но я не сдавался.

Дошло до того, что мы с Еленой начали ссориться друг с другом.

– Прекратите, – закричала Бекки. – Ссора – это последнее, что кому-либо из вас следует делать.

Мы оба замолчали.

– Извини, – пробормотал я.

– Прочисти мозги, Блейк. Что бы ты ни делал, ты их не очищаешь.

Я свирепо посмотрел на Бекки.

– Ты хочешь добиться успеха.

– Ты знаешь, что да.

– Тогда перестань думать о том, что происходит в твоем мозгу.

Мы попробовали еще раз.

Это была непрекращающаяся битва, и я потерял надежду, но не собирался сдаваться.

– Хватит, – закричала Елена. – Прошло три часа, Блейк.

– Елена, ты должна это сделать. Еще раз, – приказал я.

– Рим не за один день строился. Сегодня у меня ничего не получится, и у тебя тоже. Просто оставь это, пожалуйста, – умоляла она.

Я слегка напряг челюсти, но как я мог с этим спорить? Я ненавидел, когда Елена умоляла. Было так трудно сказать «нет», а она почти не умоляла.

Я сделал глубокий вдох, просто пытаясь успокоиться. Не в моих правилах было сдаваться.

– Пожалуйста, мы можем попробовать в другой день. Прошло три часа, Блейк.

– Ладно, – проворчал я и пошел к трибунам за курткой. Мы вернулись в ее комнату.

Прогулка была тихой, так как никто не знал, что сказать. Я чувствовал себя таким неудачником. Она должна была научиться этому до того, как этот сон всплывет на поверхность.

Мы вошли в их комнату, и я бросил куртку на диван. Я притянул Елену в объятия и поцеловал ее в макушку.

– Мне нужно повидаться с мастером Лонгвеем. Увидимся позже, – сказал я, но не мог избавиться от ощущения полной неудачи.

Она нуждалась в этом больше, чем я. Это было ее.

Это была не ее вина, а моя, потому что я не знал, как стать никем.

Предполагалось, что я буду никем в этой темной яме, и я даже боролся с этим изо всех сил. Как, черт возьми, я собирался это сделать?

Я постучал в кабинет мастера Лонгвея, и он ждал меня с кофе.

– Не думал, что ты получил мое сообщение. Ты был так занят сегодня.

– Я могу работать в многозадачном режиме. – Я сел на стул напротив его стола.

– Тебе нужно успокоиться, Блейк. Дентам нелегко сделать то, что ты должен был сделать.

– У Джорджа и Бекки не было никаких проблем.

– Тогда, может быть, ради твоего же блага, тебе следует бросить ее на дно и посмотреть, что произойдет.

– Только через мой труп.

Мастер Лонгвей рассмеялся.

– В этом-то и проблема, Блейк. У меня такое чувство, что на этот раз это не Елена. Это ты не доверяешь.

– Я доверяю правильным людям.

Он кивнул.

– Мне жаль насчет Пола, Блейк.

– Чонг, – сказал я, чувствуя себя дерьмово.

– Нет, то, что ты сказал прошлой ночью, было правдой. Мне следовало настоять на своем с Полом. Я должен был сказать «нет», и, возможно, Люциан был бы все еще жив сегодня.

Я вздохнул.

– Но думаю, что все происходит по какой-то причине, поскольку вы двое могли бы в конечном итоге убить друг друга.

Я не смог удержаться от смешка. У Чонга было суховатое чувство юмора.

– Я не знаю, что бы я сделал. Зная Люциана, он бы отошел в сторону, поскольку верил во все традиции Пейи, но тогда мне пришлось бы наблюдать, как Елена дуется больше, чем сейчас, – вздохнул я. – Часть меня рада, что его здесь нет, но это звучит так ужасно, когда я произношу это вслух.

– Он был твоим лучшим другом, Блейк. Это идет из хорошего места. Знаю. И ты прав, он бы ушел, но опять же, ты бы, вероятно, тоже ушел, и тогда у бедной Елены не было бы ни парня, ни дракона. Так что все происходит по какой-то причине.

Я улыбнулся.

– Но я действительно безумно скучаю по Люциану.

– И за это я прошу прощения, Блейк. Я тоже по нему скучаю.

Мы начали говорить о кампании, и это продолжалось далеко за полночь.

Чонг был хорошим парнем, и ему можно было доверять. Он больше винил себя в смерти Люциана, чем вел себя так, и то, что я сказал ему все это прошлой ночью, было неправильно. Он бы сам охранял комнату Елены, если бы до этого дошло.

Я вошел в свою пустую комнату.

Джордж уже ушел. Я принял душ, прежде чем вылезти через окно и забраться в ее комнату.

Я закрыл за собой окно.

Я чувствовал себя идиотом из-за того, что вот так давил на нее сегодня вечером.

Из окна, окна Елены, донесся стук, и мои чувства были начеку.

Я увидел записку на лапке и открыл окно.

Ворон вспрыгнул на подоконник, и я протянул ему руку. Он запрыгнул мне на руку, и я поднял его на уровень глаз.

«Не кусайся», – я воспользовался убеждением и снял послание с его ноги, позволив ему идти своей дорогой.

Я снова закрыл окно и открыл сообщение.

«Ты слишком давишь, Блейк. Просто отпусти».

Это было сообщение от Паппи Елены.

Откуда, черт возьми, он узнал?

«Ps. Ты уже делал это раньше.»

Я застыл.

Что?

Я перечитал его PS.

Я делал это раньше? Когда?

Я сжал послание в кулаке и позволил своему огню превратить его в пепел.

Когда я успел это сделать? Был ли я в своей человеческой форме?

Я бы запомнил. Эта боль свалила бы меня с ног.

Глаза горели от усталости, и завтра я снова остановлюсь на этом.

Я подполз к Елене и просто осторожно просунул руку ей под голову.

Я закрыл глаза и уплыл прочь.

– 22~

На следующее утро мы с Джорджем выскользнули из комнаты девочек до того, как Сэмми проснулась и нашла Джорджа.

Мне бы оказали радушный прием, но Джорджу – не очень.

Вернувшись в свою комнату, мы почистили зубы и приготовились.

Когда я вошел в кафетерий, сопровождаемый Джорджем по пятам, то обнаружил, что Дин уже занял столик, и мы сели.

Мы говорили о вчерашнем вечере, и я рассказал Джорджу о вороне Древнего.

– Откуда, черт возьми, он знает, что ты пытался прошлой ночью?

– Это выше моего понимания. Иногда кажется, что Древние повсюду наблюдают за нами.

– Тогда мне крышка. – Джордж пошутил, и мы рассмеялись.

– Это не все, что было сказано в его записке. Он сказал мне, что я делал это раньше, но я не могу вспомнить когда.

– Ты делал это раньше?

– Это то, что было написано в его постскриптуме.

– Ты не можешь вспомнить боль? – спросил Джордж.

– Нет, – сказал я.

– В тот день в кафетерии. – Дин отправил в рот вилку с горкой яиц.

– Нет, я освободил свою драконью форму.

– Лучше всего напрячь свой мозг. Это очень помогает, знать, что ты делал это раньше. – Джордж выглядел обнадеженным и более расслабленным.

Я кивнул.

Мой взгляд поймал Елену, входящую в кафетерий, и мое настроение мгновенно изменилось.

– Доброе утро, – сказала Елена и улыбнулась, прежде чем опуститься на подушку рядом со мной.

– Доброе утро, – тихо произнес я. – Прости за мое поведение прошлой ночью.

– Все в порядке. Я знаю, что ты чувствуешь, когда у тебя не получается с первого раза. Мы доберемся туда, Блейк, просто дай нам время.

Я тихо кивнул, слегка подергав кончиком губы.

– Итак, что Лонгвей сказал о кампании? Что будет дальше? – Дин хотел знать.

– Все это – куча формальностей и очень скучно, но да, скоро мы отправимся во все города и постараемся убедить как можно больше людей поверить в эту самоубийственную миссию.

– Тише, тише, тише, это не самоубийственная миссия, – игриво пожурила Елена, и Дин с Джорджем рассмеялись.

– Итак, когда мы начинаем?

– В ближайшие пару недель. Две, если быть точными, сразу после того, как мы закончим наше наказание. – Я чуть не прорычал слово «наказание».

Она усмехнулась и просто смотрела на меня несколько секунд.

Мне хотелось снова услышать ее мысли. Знать, что она на самом деле чувствовала ко всему этому, ко мне.

Она встала и подошла к стойке с завтраком, чтобы взять тарелку.

Мне жаль, что я не мог сказать Джорджу и Дину, что ее отец все еще жив. Я не думал, что это будет такое тяжелое бремя.

Когда прозвенел первый звонок, мы отправились на занятия по магическим отклонениям. Эдди поприветствовал нас, когда мы сели, и огонек в его глазах сказал мне, что у него в запасе есть еще один отличный урок. Просто до тех пор, пока это не повлекло за собой еще большей боли, он мог учить нас всему, чему, черт возьми, хотел.

– Сегодня мы собираемся обсудить возможность литографирования заклинаний. Кто может назвать мне известного художника, который использовал это в своих картинах?

– Ты имеешь в виду, как М.К. Эшер? – спросила Елена, даже не поднимая руки.

Сэр Эдвард просто посмотрел на нее.

– Принцессы тоже рождаются с руками, Елена.

Класс захихикал.

– Прости. – Она еще глубже вжалась в спинку стула, покраснев.

– Да, как М.К. Эшер, – сказал Эдди с улыбкой.

– Теория относительности – это заклинание? – тихо спросила она меня.

– Да, очень сложное, – прошептал я в ответ.

– Сегодня мы собираемся обсудить сложность этих заклинаний, а не произносить их.

Весь класс выразил свое разочарование.

– Никто из вас еще далеко не готов даже попробовать это, – пошутил Эдди, и парочка из нас хихикнула.

– Почему так важно обсуждать эти заклинания, Блейк?

– Потому что они чрезвычайно опасны, и те, кто их применяют, обычно пытаются заманить в ловушку на вечность.

– Ты прав. – Эдди улыбнулся. – Я причислил их как часть заклинаний трусости. Это нечестное заклинание, и те, кто его применяет, ну, на мой взгляд, они не очень-то хорошие бойцы. – Его резкий ирландский акцент заставил меня улыбнуться. – Как сказал Блейк, эти типы заклинаний произносятся по одной-единственной причине: заманить человека в ловушку, чтобы тот, кто произносит заклинание, мог ускользнуть. И почти так же невозможно избежать их.

Вошел Грег.

– Извините, я опоздал.

– Да, да, опоздания никогда не были твоей отличительной чертой, Грег.

Грег закатил глаза, отчего класс захихикал.

– Хорошо, сегодня мы собираемся… подождите, – сказал Грег, и класс покачал головами. Он снова посмотрел на Эдди.

Эдди пожал плечами.

– Ты опоздал. Я должен был начать.

– Ладно, хорошо, на какой части ты сейчас?

– О том, как невозможно выбраться из заклинания.

– Заклинания действительно похожи на литографию М.К. Эшер? – Елена хотела знать.

– Да, – сказал Грег. – Лестничные клетки выглядели бы боковыми и перевернутыми. Это полный бред сивой кобылы.

– Откуда ты вообще это знаешь?

– Я знал Драконианца, который мог сотворить такое заклинание, и я попросил его заманить меня туда на ограниченное время, Блейк.

Моя левая бровь приподнялась.

– Ты был в одном из них?

– Мы были, – сказал Эдди, – но позволь мне сказать, что веселье заканчивается очень быстро.

Раздалось еще больше смеха.

– Это воздействует на мозг быстрее, чем думаете, – сказал Грег. – Мы пробыли там всего около получаса или около того, но мне показалось, что прошли годы.

– Годы? – спросила Елена.

Грег кивнул, а затем приступил к уроку, который был чертовски интересным.

Он смотрел на заклинание совсем не так, как Эдди.

– Эти заклинания – лучшие из моих самых опасных заклинаний, – продолжал Грег. – И все же это лучшее заклинание иллюзии, которое я когда-либо видел. Мы не перенеслись в место, где перевернутые лестницы и дверные проемы вели обратно в другую часть иллюзии. Это было похоже на одну большую лазейку, из которой ты никогда не смог бы выбраться.

Класс жадно слушал.

– Твоя магия тоже не сработает в одном из них, поскольку заклинание слишком реально для человеческого разума. Это буквально становится вашей реальностью. Драконы особенно плохо справляются с такого рода заклинаниями. – Грег оглянулся на Эдди, который только закатил глаза.

Класс захихикал.

– Это из-за того, что я почувствовал, Грег. Ты этого не почувствовал, – перебил Эдди.

– Как ты себя чувствовал? – Я должен был знать.

– Будто твои внутренности снаружи. Не самое приятное ощущение, честно говоря.

Грег усмехнулся.

– Это было весело.

Все разразились смехом, а Эдди только покачал головой.

– Нам повезло, и мы освободились от иллюзии полчаса спустя, – сказал Грег.

– Значит, ты никогда не сможешь выбраться из этого, пока заклинатель не освободит тебя? – спросила Вивьен, Ночная Злодейка.

– Нет, – сказал Эдди.

– Таким образом, вы либо умрете с голоду, либо будете освобождены, как только заклинатель умрет, – добавил Грег.

– Должен же быть какой-то способ. – Это было беспокойство, огромное беспокойство.

– Блейк, просто нет, – ответил Эдди.

– Надеюсь, кто-нибудь все-таки найдет способ, – сказал Грег, – они поделятся им со всеми нами.

– Тогда зачем вообще упоминать об этом? – Я начал раздражаться.

Грег улыбнулся.

– Потому что есть способы избежать этого. Запах и звук. – Он продемонстрировал это двумя пальцами.

Елена посмотрела на Бекки.

– Вы почувствуете запах своей самой любимой вещи в мире. Чтобы загипнотизировать вас, чтобы вы ускорили темп, и услышите мягкое жужжание. Подобная магия всегда присутствует по умолчанию. Гул. Чем сильнее гул, тем слабее заклинание. Но как только вы окажетесь внутри, вам конец, – сказал сэр Эдвард. – Когда заклинание произносит очень могущественный маг, вы даже не заметите, как оно создастся. Так что составьте список ваших любимых вещей в этом мире и прислушайтесь к жужжанию, если хотите избежать этого конкретного заклинания.

– Может ли это любимое существо быть человеком? – спросил Джордж, и все рассмеялись.

– Кто знает? Это может быть запах Бекки, Джордж.

Она покачала головой, и слабая улыбка тронула уголки ее губ, когда она посмотрела на него.

– Так неловко.

– Ты любишь меня, – тихо прошептал он ей на ухо.

Я думал точно о том же самом.

Должен быть способ избавиться от этого заклинания.

– Ты в порядке? – спросила меня Елена.

Я улыбнулся и кивнул.

В конце концов прозвенел звонок, когда мы записывали наши любимые запахи.

У Елены их было много: Дождь, когда он начинается, в тот момент, когда он обрушивается на землю. Запах, который сохранялся только в лесах. Яблоко с корицей. Мой запах.

Я улыбнулся, увидев это.

Мы готовились к Искусству войны, и Елена начала сражаться больше как я, и меньше как Люциан. Она оставалась на ногах половину урока. Вначале Елена могла быстро вырваться из моих объятий.

Я ненавидел остаток дня, потому что у меня едва хватило времени пообедать перед нашим наказанием.

Мы перешептывались, пока я провожал Елену в библиотеку.

– Я просмотрел список, который составил Дэвид. Может быть, он и прав, Елена. Нет ничего плохого в том, чтобы найти то, что может успокоить этого ублюдка. Это могло бы выиграть нам немного времени, и если ты увидишь книгу, содержащую информацию, которая может оказаться недостающим ингредиентом, просто возьми ее с собой. Лучше захвати несколько книг из запретной секции.

Она рассмеялась.

– Красть книги?

– Это ради благого дела. – Я пожал плечами.

– Если меня поймают, ты тоже возьмешь вину на себя?

– Да, я возьму вину на себя. – Огромная ухмылка изогнула мои губы, когда я пошел назад. Ей действительно нужно было начать принимать тот факт, что она была правительницей этого мира.