Текст книги "Темный Луч. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Я побежал в Колизей, где нашел Фреда, садовника, занятого ремонтом западной стены.

– Блейк, – сказал старик с длинными седыми волосами и комплекцией индейца.

– Фред.

– Для этого мне понадобится большой парень.

Я усмехнулся и снял рубашку и брюки, чтобы измениться.

Остаток дня прошел на самом деле приятно.

Фред не был обычным садовником. На самом деле он был проницательным, честно говоря, ему следовало бы быть профессором в этой школе.

Мы проговорили весь день о всевозможных волшебных вещах. Я даже спросил Фреда, не знает ли он что-то, что могло бы помочь нам с Саадедином, но он никогда раньше ни с кем не встречался и был, как и все мы, бесполезен в этом плане.

Когда солнце начало садиться, трещины в западной стене были заделаны. Обычно он просто поддерживал ее с помощью магии, но мастер Лонгвей попросил его оставить это в этом году ради каторжных работ.

Я покачал головой и вернулся в кафетерий.

Я должен был признать, что был опустошен.

Я не видел, куда иду, и чуть не сбил с дороги другого человека.

– Прости, – быстро извинился я и обнаружил Табиту.

– Все в порядке, – улыбнулась она.

Я просто оставил ее там и пошел в буфетную, чтобы получить ужин.

Я пришел одним из первых и плюхнулся за столик, готовый приняться за дело, когда Табита появилась снова.

Пожалуйста, только не это снова.

– Итак, как у тебя дела?

– Я в порядке.

– Ты выглядишь опустошенным. Уверен, что с тобой все в порядке?

Мне не нужно было читать мысли Табиты, чтобы понять, о чем она думает. Она все еще втайне надеялась, что чары рассеются.

– Я устал, Табита. Просто чинить стену Колизея – тяжкий труд.

– Ты уверен, что это не заклинание, Блейк? – Она полностью проигнорировала мой комментарий о стене Колизея.

Я хмыкнул.

– Это не гребаное заклинание. Я был неправ.

– Ты никогда не ошибаешься, Блейк.

– По этому поводу ошибался.

– Ты даже больше не «ты». Каждый может это видеть.

– О, пожалуйста. У меня нет на это времени. Принимай вещи такими, какие они есть, пожалуйста. Я все еще остаюсь самим собой. Просто меньше похож на идиота.

– Я не сдамся.

– Табита, все кончено. – Я помялся. – Елена теперь – моя жизнь. Она единственная, кто отгоняет тьму. Почему ты не можешь просто принять это?

– Потому что я люблю тебя. – На ее глаза снова навернулись слезы.

– Ну, я тебя не люблю. – Я ненавидел быть грубым по отношению к ней, но это был единственный способ, чтобы она оставила меня в покое.

– Не говори так, ладно? Мы оба знаем, что это такое, Блейк. Ты просто должен бороться с этим.

– Я говорил тебе много раз, Табита, это не то, что ты думаешь.

– Тогда объясни мне?

Я поднял щит.

– Я даже Елене этого не объясняю, Табита. Так почему, черт возьми, ты думаешь, что я стал бы делиться этим с тобой? Просто знай, что это не гребаное заклинание. Я до сих пор помню все, что делал, не только с тобой, но и с той девушкой тоже. То, что я испытывал к тебе, было всего лишь вожделением, и все. А теперь, пожалуйста, я устал, я хочу поесть и хочу лечь спать.

Табита фыркнула.

– Этого недостаточно. Я никогда не перестану бороться за тебя.

– Как скажешь, Табита. Пожалуйста, уходи, – сказал я, и она сердито посмотрела на меня.

– Иногда ты бываешь придурком. Я осталась с тобой…

– Да, ты уже говорила это раньше, как ты терпела это со мной. Сколько раз ты хочешь, чтобы я извинился?

– Хорошо, – сказала она и встала, направляясь к другому столику.

Я слегка нахмурился, но потом Елена села, и я понял, что часть Табиты чертовски боялась Елены.

Черт, она, должно быть, это слышала. Я вздохнул.

– Извини за это.

– Она ведь не сдается, не так ли?

Я снова поставил щит.

– Нет, Табита все еще думает, что я под твоими чарами, – прошептал я, усмехнулся и покачал головой. – Я не знаю, что с ней делать. Я действительно думал, что она уже поняла это.

– Сколько раз она пыталась заговорить с тобой подобным образом?

– Елена, не надо. Это только заставит тебя беспокоиться о ненужном дерьме. У тебя на уме другие важные вещи. Я придумаю способ заставить ее увидеть.

– Рада, что я – это не ты.

Я рассмеялся.

– Табита в конце концов поймет.

– Единственный способ, которым эта девушка поймет, – это если ты вольешь это ей в глотку.

– Я много раз обращался с ней как с дерьмом, Елена. Последнее, чего я хочу, – это быть с ней еще более грубым. Знаю, она тебе не очень нравится, но позволь мне разобраться с этим. Она придет в себя. Обещаю.

– Дело не в том, что она мне не нравится. Она просто очень упрямая и блестящая. Два опасных качества, Блейк.

Я нахмурился:

– Чем это опасно?

Она рассмеялась.

– Просто будь осторожен, ладно? И нет, я тоже не из ревнивых.

Я улыбнулся.

– Это не то, что я слышал. Ходят слухи, что ты взбесилась, когда обнаружила, что Люциан и Арианна в некотором роде созданы друг для друга.

– Это было по-другому. – Она отвела от меня взгляд. Это всегда будет он. Что бы она ни чувствовала к Люциану, я гадал, почувствует ли она когда-нибудь то же самое ко мне.

– И вообще, где она, черт возьми?

– Кто, Арианна?

Она кивнула.

– Король Калеб потерял доверие к школе. Теперь у нее наставники в замке. Мне действительно жаль ее. Она скучает по этому месту.

– И откуда ты это знаешь?

– Я думал, ты не из ревнивых. – Я улыбнулся.

Я тоже улыбнулась и прищурено уставилась на меня.

– Ладно, не говори мне.

Я рассмеялся.

– Арианна время от времени пишет мне смс, спрашивая, что нового, как у тебя дела и так далее.

Елена подняла брови.

– Как у меня дела?

– Она не так уж плоха, Елена.

– Хорошо, если ты так говоришь.

– Насколько нам известно, вы двое могли бы стать действительно хорошими друзьями, если бы выросли по эту сторону.

Она рассмеялась.

– Я действительно в этом сомневаюсь.

– Да? Ты была бы совершенно другой, Елена. Твои мама и папа были членами королевской семьи, и у них была бы только одна дочь, которую они хотели очень, очень давно. Так что ты бы на самом деле была избалованным ребенком.

Смешок сорвался с ее губ.

– И все же я бы не стала с ней дружить.

– Никогда не говори «никогда», Елена.

– «Что-если» не существует, Блейк?

– Ага, – сказал я и выпил содовую, уставившись на нее. – Итак, ты что-нибудь нашла?

– Сегодня мы переставляли карты, и могу обещать, что между их координатами нет никаких недостающих ингредиентов.

– Мы что-нибудь найдем, я уверен в этом.

– Нам лучше что-нибудь найти, – сказала Елена с уверенностью, от которой у меня по коже побежали мурашки. Это произвело почти такой же эффект, как и ее приказы.

– Просто оставайся позитивным. Ответ придет к нам.

Она улыбнулась и принялась за ужин. Ее маленькие промахи сказали мне, что она что-то чувствует ко мне. Это вселило в меня огромную надежду на то, что однажды она больше не увидит Уилла, когда посмотрит на меня.

В тот вечер мы снова тренировались до половины десятого, но сегодня я прервал тренировку. Я устал, и тот факт, что Елена включила усилители, сказал мне, что она тоже устала.

Я проводил ее до лестницы, обняв за шею.

– Так когда ты собираешься научить меня бить головой?

Я усмехнулся.

– Мы можем попробовать это завтра вечером, если хочешь.

– Действительно существует такая техника?

– О, да. Как я уже сказал, если сделаешь неправильно, то может начаться настоящая головная боль. Так что, лучше я научу тебя, как выйти из боя без повреждений.

Она рассмеялась, когда мы поднялись по лестнице и остановились на второй.

Я притянул ее ближе к себе, так как мы были одного роста с ней, стоящей на второй ступеньке. Елена обвила руками меня за шею. Она действительно пахла деревьями, с легким привкусом цветов, распускающихся летом.

– Увидимся позже.

– Сомневаюсь, что проснусь, но ладно, – пробормотала она мне на ухо.

– Тогда, если я тебя не увижу, спи спокойно. – Я нежно поцеловал ее в губы.

Она прервала поцелуй и хихикнула. Затем развернулся и побежал вверх по лестнице.

Я наслаждался каждой минутой, проведенной с этой девушкой. Я отстойно относился к расставаниям. Я взбежал по лестнице, отчаянно нуждаясь в душе.

На следующий день, перед задержанием, меня вызвали в кабинет мастера Лонгвея.

– Входи, – сказал он.

Я открыл дверь, и мастер Лонгвей приказал мне сесть.

– Тебе нужно сегодня вечером отправиться в замок Ариса, помочь с формальностями.

– Формальностями?

– Покажись там, Блейк. Пара драконов вернулась с другой стороны, король Калеб принимает их у себя.

Я хмыкнул.

– Ты знаешь Калеба, и мы не сидим у одного костра, мастер Лонгвей.

– Он все еще один из королевских подданных Пейи, Блейк. Немного уважения не повредит ни одной из твоих чешуек.

Я умолял о замене.

– Ты, как никто другой, должен знать, что уважение зарабатывается, а не дается.

– Он человек, Блейк. Он многое потерял в этой жизни. Он заслужил этот титул. Он заслужил этот статус.

Я слегка поднял глаза.

– Пожалуйста, скажи мне, что король ожидает меня?

– Да.

– И это все?

– Да, а теперь убирайся из моего кабинета и иди ремонтировать Колизей, пожалуйста. – Я увидел, как в уголках его губ промелькнула тень улыбки.

Честно говоря, это была не такая уж плохая обязанность, вряд ли это было наказанием. Мне нравилась компания Фреда.

Около восьми вечера того же дня я обучал Елену тому, как бить кого-нибудь головой.

– Подушку? – она спросила.

– Да, чтобы ты практиковалась, чтобы правильно освоить технику, пока не овладеешь ею.

Я использовал заклинание, чтобы обернуть подушку наполовину вокруг груди, а Елена просто рассмеялась.

– Это даже не твоя голова, Блейк.

– Я большой парень, Елена. Сегодня вечером потренируйся в технике, а потом я научу тебя, как использовать мой рост в своих интересах.

– Ладно, я действительно не знала, что существует такая техника. Парни в фильмах просто бьют головами.

– Это кино, Елена, и поверь мне, если ты собираешься так это делать, ты сильно навредишь себе.

– Ладно, ладно, подкинь мне свои советы, грязный боец.

– Ладно, – усмехнулся я, – то, что ты видела в фильмах, полностью удаляй. Это не значит запрокидывать голову назад и получать удар по голове. Ты используешь свое тело и макушку головы. – Я постучал по тем местам, где на голове должна была бы находиться корона. – Это самая сильная часть твоей головы. Твоя цель – не в его голову. Ты хочешь повредить нос, мягкую часть лица.

– Эту часть? – Она указала на область своего носа, и я кивнул.

Я схватил ее за рубашку, чтобы показать ей, как легко притянуть ее к себе, и она рассмеялась, когда ее тело врезалось в подушку.

– Никогда не хватай их за загривок. Плечевые мышцы твоего противника напряглись бы, и тогда было бы труднее притянуть его или ее к себе.

– Девушки делают так с другими девушками? Каким бойцом ты хочешь, чтобы я была, Блейк?

Я рассмеялся.

– Помни, Елена, именно Нора убила Люциана. Зло не выбирает пол.

Ее лицо обмякло, и она кивнула.

– Быстрое движение. Хватай меня за рубашку, притяни к себе.

Мы занимались этим в течение получаса. Мне тоже было нелегко, так как Елене нужно было накачать мышцы рук и верхнюю часть тела.

Мы сделали перерыв на несколько минут, а затем я показал ей, как входить головой, как только она правильно освоит технику захвата.

Она била макушкой по подушке, прикрепленной к моей груди, пока слегка не потеряла ориентацию.

Она тоже устала.

– Надеюсь, теперь ты понимаешь, зачем я принес подушку?

– Да, я не хочу знать, какую боль испытываешь, когда тебя бьют в нос.

– В конце концов, тебе придется это сделать.

Она бросила на меня такой взгляд.

– Я быстро выздоравливаю, Елена.

– Я не причиню тебе вреда, Блейк?

Я рассмеялся.

– Ты не можешь причинить мне боль ударом головы, Елена. Своим сердцем, конечно, но не головой.

Застенчивый смешок сорвался с ее губ.

Мне все равно нужно было пойти сегодня вечером к Калебу.

– Давай на этом закончим, ладно? Ты напрягаешь усилители. Я тоже устал.

– Ладно, что ж, спасибо, что научил меня, как это делать. Если бы мне пришлось придерживаться того, что показывали в фильмах, я бы, наверное, потянула мышцу шеи или что-то в этом роде.

Я усмехнулся, провожая ее обратно в комнату.

– Увидимся позже.

– Сомневаюсь, что увижу тебя. Я измотана.

Я прижал ее к своей груди, держа в руке подушку.

– Тогда ладно. Спи крепко, красавица.

– Ты думаешь, я красавица?

– Серьезно, ты, безусловно, одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо видел.

– Ты считаешь меня красивой, ты хочешь встречаться со мной, ты хочешь жениться на мне. – Она начала петь песню из фильма, который смотрела, когда была младше.

– Я думал, мы уже встречаемся? Что это было? – поддразнил я, притворяясь, что вообще не знаю этого фильма.

– Конечно, ты не знаешь этой песни.

– Это песня? – спросил я, и она кивнула.

– Она ужасна.

Она рассмеялась, когда я тоже усмехнулся и нежно поцеловал ее в губы, пожелав спокойной ночи.

Поцелуй прервался, и я подмигнул, сбегая вниз по ступенькам, на подиум, разделяющий спальни мальчиков и девочек, и поднимаясь по лестнице в свою комнату.

Нужно было быстро принять душ, а потом я пойду к Калебу.

Мне потребовалось несколько часов, чтобы добраться до Ариса.

Калеб должен был расстроиться, так как я был уверен, что все домочадцы спят. Когда я добрался туда, они на самом деле устраивали что-то вроде сборища.

Я грациозно приземлился на заднем дворе замка и превратился в свою человеческую фигуру.

На ходу я накинул халат и протянул руку, чтобы постучать в заднюю дверь.

Открыла одна из служанок Калеба, и она сразу же покраснела, увидев, что это я.

– Добрый вечер, полагаю, лучше поздно, чем никогда.

Кухонный персонал захихикал, и я последовал за дворецким, который поднялся со своего стула у плиты.

– Следуйте за мной, молодой господин.

Молодой господин, мне это понравилось.

Он провел меня через кухню, еще один коридор и через дверь, которая вела в гостиную.

– Мастер Блейк Лиф, ваше величество, – сказал старик.

Крик Арианны сначала наполнил мои уши, когда я вошел, и она врезалась в меня.

– О, я так по тебе скучала, – тихо пожаловалась она, но улыбалась от уха до уха. – Я хочу тебя кое с кем познакомить.

– Арианна, – сказал король Калеб.

– О, папочка, это всего лишь Блейк. – Она потянула меня к одному из своих гостей, сидевшему на диване, и он встал. У него были черные волосы и янтарные глаза.

– Хейко, это Блейк, Блейк, это Хейко Штайнер. Он вырос на другой стороне и Солнечный Взрыв.

Я усмехнулся.

– Понимаю. – У Арианны было голубое пламя, и я испугался за этого беднягу, который вырос на воле и не знал наших обычаев.

– Так ты – Альфа?

– Я бы не стал относиться к этому так легкомысленно, Сынок. Он может выглядеть как обычный парень, но как только эти чешуйки вылезут наружу, ты, вероятно, наложишь в штаны.

Все рассмеялись над смущением Хейко.

– Меня зовут Ганс Штайнер.

Я прищурился.

– Вы брат Ивонны? – спросил я. Ивонна был драконом короля Калеба и погиб в засаде.

– Да. Как только я получил известие, что отпрыск Альберта и Кейт заявил на тебя права, я понял, что наконец-то смогу отомстить за своего брата.

– Рад видеть вас на борту, мистер Штайнер.

– Можно просто Ганс. – Он улыбнулся. Все его лицо просияло. Он был полной противоположностью своему сыну Хейко. У Ганса были светлые волосы и пронзительные голубые глаза.

– Когда я видел тебя в последний раз, ты все еще был в своих детских чешуйках.

Пришло время всем остальным посмеяться над моими покрасневшими щеками.

– Ты так похож на своего отца.

– Спасибо, это очень любезно с вашей стороны.

– Как поживает твой отец?

– Справляется, медленно. Сэр Роберт принимает каждый день таким, какой он есть.

– Знаю, нелегко жить, зная, что твоего всадника больше нет.

Мои губы дрогнули.

Он представил меня всей своей семье, а затем я остался на некоторое время, чтобы рассказать им о том, что мы обнаружили за те несколько раз, что были в Итане. Это была крупная операция, и я собирался вернуться в Итан в течение следующих нескольких месяцев, чтобы получить больше информации перед заключительной миссией.

Ганс был взволнован. Он давно не был так взволнован, и ему хотелось, чтобы Хейко и другие его сыновья испытали жизнь в Пейе. Были теми, кем они должны были быть, и не скрываться все время.

– Я не знаю. Хейко кажется слишком ручным, чтобы быть Солнечным Взрывом, – поддразнила Арианна.

Хейко рассмеялся.

– О, мы посмотрим, как долго ты продержишься по ту сторону этой стены.

Хейко и все дети Ганса родились на другой стороне.

Ганс и его жена ушли, когда лианы поглотили Итан, как и многие другие драконы. Это было так странно, что только горстка драконов знала о том, что Елена и Герберт тоже живут по ту сторону. Но опять же, другая сторона этой стены была огромной.

У них было много стран, и они были разделены океанами.

Мы даже немного поговорили о Елене и о том, как у нее дела.

– Ты учишь ее драться?

– Грязно, да, – сурово ответил я Арианне.

Она рассмеялась.

– Бьюсь об заклад, она понятия не имела, что ее ждет.

Я хихикнул и снова покраснел.

– Мы что, краснеем?

– Заткнись, – я оттолкнул ее.

– Итак, я так понимаю, что она наконец-то помирилась с тобой?

– Да. Честно говоря, у нее не было выбора. Другая сторона лиан жестока, и мы могли положиться только друг на друга.

– Хорошо. Елена должна знать, что она может доверять тебе, Блейк. Как Табита справляется со всем этим? – Вопросы Арианны просто лились из нее потоком.

– Не очень. Она все еще думает, что это заклинание.

– Ой, – сказала Арианна, и молчание затянулось. – Я чувствую себя идиоткой из-за того, как я обходилась с Еленой. Подумать только, если бы не лианы, мы действительно могли бы стать друзьями.

Я рассмеялся, так как знал, каким был ответ Елены.

– Почему ты смеешься? Мы могли бы?

– Да, могли бы. Просто трудно себе это представить.

Она тоже хихикнула.

– Ну, не могу дождаться, когда увижу ее на благотворительном вечере.

– Не напоминай мне, пожалуйста, – тихо прорычал я, и Арианна усмехнулась.

– Все не так уж плохо, Блейк.

– Да, ночная прогулка может быть как раз тем, что нужно Елене.

– Денты. – Она закатила глаза.

Я хлопнул в ладоши и встал.

– Уже поздно, и мне нужно возвращаться. Было приятно познакомиться со всеми вами, и добро пожаловать домой. – Я пожал мужчинам руки, и, к моему удивлению, все они проводили меня до входной двери.

– Блейк, я умоляю тебя, просто не уничтожай мой сад, пожалуйста, – взмолился Калеб.

– Я постараюсь изо всех сил этого не делать.

Я мог чувствовать и слышать щебет новичков. Особенно их отца, который сказал им, что я собираюсь превратиться в дракона. Он умирал от желания узнать, насколько я большой.

– Передай Елене нашу любовь, – сказала Арианна. Она никогда в это не поверит, даже если я ей расскажу.

– Я так и сделаю. – Я снял халат, и мои конечности начали неметь. Чешуя и рога начали освобождаться, и послышались удивленные слова.

– Блейк, – закричал Калеб, когда мой хвост за что-то зацепился.

– Извини, – я обернулся и увидел, что это была статуя, и мое крыло соединилось с другим.

Калеб снова хмыкнул, а Арианна и ее мать согнулись пополам от смеха.

– Просто уходи, пожалуйста, – голос Калеба звучал разочарованно.

– Расслабься, папочка. Я исправлю это в два счета с помощью заклинания. Как, черт возьми, Елена забирается на тебя, Блейк?

Моя драконья форма рассмеялась.

– Ты должна была быть там. Это было весело.

Они все рассмеялись, когда я пожелал им спокойной ночи и прыгнул в небо, обратно в Драконию.

«Это был приятный вечер», – подумал я, когда ветер пробрался сквозь мою чешую.

На самом деле они не горели. На самом деле это было очень живое чувство.

Я не знал, как Хейко и его братья и сестры справлялись с этим так долго. Жить по ту сторону, скрывая, кем они были на самом деле.

Я бы никогда не смог обладать таким контролем.

Мои мысли вернулись к тому времени, когда я жил на другой стороне. Ну, как существо, привязанное к девушке.

Тогда мне многого не было нужно, но кое-чего мне действительно не хватало. Теперь я знал, что это было. Это была Пейя. Мой дом.

Академия Дракония, наконец, показалась вдалеке, и я полетел быстрее. Возвращение к Елене было для меня чем-то большим, чем долг перед ней. Это была необходимость.

Подойдя ближе, я услышал тихий плач девочки.

Я слегка нахмурился. Эти всхлипы были знакомыми.

Я должен был знать. Раньше я много раз был причиной этого.

Я мягко приземлился, вернулся в свою человеческую форму и снова надел халат.

Я открыл дверь и вошел в замок, миновал статую золотого дракона и оказался в вестибюле.

На лестнице сидела Табита и громко сопела.

Я хотел, чтобы она остановилась.

– Ты в порядке? – Зачем, зачем я спросил ее об этом?

Она фыркнула.

– Что ты делаешь наверху? – спросила она в замешательстве.

– Пришлось пойти к Арис.

– О, – сказала она и покачала головой.

– Табита, мне жаль, ладно. Это то, что есть. Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?

– Дело не в этом, Блейк.

– Тогда почему ты плачешь?

– Это мой брат-идиот. Он пропал.

– 23~

– Что ты имеешь в виду, говоря, что он пропал?

– Прошло уже две недели. Даже родители ищут его. Я никогда раньше не видела, чтобы они так беспокоились о брате.

– Табита, мы говорим о Филе. Он может сам о себе позаботиться.

– О, как Дими и Сэмюэл.

Никто не знал, что Дими и Сэм были мертвы, когда мое пламя испепелило тела до костей. Дом лежал в руинах, и не было никаких следов того, кто был на месте Сэмюэля в ту ночь.

– Что, если он был в том доме, Блейк?

– Его там не было, поверь мне на слово. – Она прищурилась, а потом до нее дошло. Она знала, что это был я. – Он, вероятно, просто перешел на другую сторону.

– Отец съездил. Он не смог его найти.

– Дай ему время. Фил вернется. Увидишь.

Она кивнула.

Я не собирался ввязываться в это. Я поднялся по лестнице и услышал, как Табита снова начала плакать.

Я вздохнул.

Не делай этого, Блейк. Просто не делай этого.

– Если он не вернется через несколько дней, я помогу, хорошо.

– Спасибо, – улыбнулась она, встала и пошла в свою комнату.

Я закрыл глаза и покачал головой.

Это было нехорошо и что-то такое, о чем Елена не могла узнать.

Она бы разозлилась.

Я открыл дверь и обнаружил, что кровать Джорджа пуста. Он уже был в их комнате. Я переоделся в брюки и футболку и отправился в комнату Елены.

Было удивительно, что больше не нужно было прятаться.

Я открыл ее дверь своим телекинезом и обнаружил, что все четыре тела крепко спят.

Я остановился у кровати Елены и просто посмотрел на нее, спящую так мирно. Ее кошмары наконец-то закончились. Ей почти больше не снились Сеймур и Уилл, что вызвало улыбку на моем лице.

Я осторожно подвинул ее, чтобы занять место рядом с ней, и ее к себе.

Я снова почувствовал себя цельным, сильным. Здесь было мое место. И Елена тоже станет сильнее. Вместе мы станем теми, кем суждено.

Елена станет королевой, и у Пейи наконец-то появится король-дракон.

Было странно осознавать, что однажды я возьму на себя эту роль короля.

Это казалось неправильным. Я не был Люцианом, у которого было сердце, терпение по отношению к своему народу или любовь.

Я понятия не имел, как управлять миром или быть лидером, если уж на то пошло.

Я также понятия не имел, как направлять Елену.

Часть меня все еще верила, что если бы Люциан был жив, все это испытание было бы совсем другим, поскольку Елена никогда бы не оставила его, чтобы быть со мной. И если бы я продолжал в том же духе, что, вероятно, и сделал бы, то снова причинил бы боль своему лучшему другу, а может быть, и нет. Может быть, в этот единственный раз она бы не дрогнула. Она бы не стала раздумывать дважды.

И каким-то образом мне также пришлось смириться с этим. Я всегда был бы по на втором месте, даже после призрака.

В течение следующих трех дней мы усердно тренировались. Елена осваивалась с тем, как бить головой, и сегодня вечером мы собирались оставить подушку в комнате и посмотреть, насколько здорово у нее это получается.

Я боялся за свой нос, но он быстро заживет.

– Я не хочу этого делать, Блейк. – Она умоляла, а я смеялся.

– Боишься?

– Да, я не хочу причинять тебе такую боль.

Я снова рассмеялся.

– Ты хочешь, чтобы я снова тебя разозлил.

– Нет, – усмехнулась она.

– Мне нужно увидеть Елену. Мне нужно знать, что ты можешь использовать свою голову, в буквальном смысле, когда нет другой конечности, которую можно было бы использовать.

Она уставилась на меня, а затем отвела взгляд, хмыкнув.

– Ладно, а что, если в итоге я убью нас обоих?

– Твоя голова не может быть такой твердой.

Она рассмеялась.

– Ты слишком спокойно относишься к этому. Почему ты не понимаешь, что я не хочу причинять тебе боль? – Вместо этого она схватила меня за рубашку и обняла.

– Другой морской свинки нет, Елена.

– Я не хочу, чтобы ты был этим подопытным кроликом.

Я смеялся над тем, как она хныкала.

– Со мной все будет в порядке. А теперь покажи мне все, чему я тебя учил, и покончим с этим уроком.

– Хорошо, – снова сказала она, и мы приняли боевую стойку.

Все, чему она научилась с самого начала, было сегодняшним уроком.

Это была тяжелая борьба, и я был так впечатлен тем, как легко она вырвалась из моих объятий. Это стало еще более жестоким, когда я попытался заблокировать ее, и она использовала все, чему я ее научил. Как опустить меня до ее уровня, использовать все ее конечности. Мои почки протестовали, когда она коленом несколько раз ударила меня в бок. Тем не менее, я, наконец, получил преимущество и отклонил ее колено, поднял ее и бросил обратно на мат. Она подпрыгнула и двигалась так быстро, что я даже не успел нанести удар или схватить ее.

Мы сражались упорно и быстро. Елена определенно дралась больше в моем стиле, чем в стиле Люциана.

Наконец, я взял ее в руки, она была мне нужна, а она даже не пошевелилась. Она с силой ударила меня головой в лицо. Я услышал, как хрустнули кости в носу, и мое тело наполнилось способностью к исцелению. Она вибрировала по всему моему телу, работая сверхурочно.

Боль заставила меня остановиться, и я застонал, отступая от нее.

– Черт, прости, – извинилась Елена.

Быстрым движением я передвинул кости в носу, и хлынула кровь.

Она протянула мне полотенце, и я прижал его к носу.

– Теперь ты понимаешь, почему я не хотела этого делать? – закричала она.

– Не надо, – мой голос прозвучал приглушенно, и я начал хихикать.

– Это не смешно, Блейк.

– Как твоя голова? – спросил я.

– Не так больно, как я думала, будет. Как твой нос?

– Заживет, – сказала я, прижимая полотенце ко рту.

– Прости.

– Не извиняйся. Я горжусь, и у тебя есть надежда, Елена.

– Заткнись. Не могу поверить, что смирилась с этим?

– С чем?

– Грязно сражаться, Блейк.

Мы оба расхохотались.

Кровь наконец остановилась, и я убрал полотенце. Глаза Елены слегка расширились, когда она увидела нанесенный ею ущерб.

– Ладно, теперь я действительно чувствую себя дерьмово. – Она подошла ближе и села рядом со мной.

– Завтра я снова буду хорошеньким.

– Ха-ха, меня не волнует твоя внешность. Мне действительно небезразличен идиот, стоящий за ней.

Я снова усмехнулся.

– Этот идиот научил тебя так драться.

– Э-ха-ха. – Похоже, она была не очень впечатлена.

– Думаю, мы можем на этом закончить. Теперь осталось только одно.

– О, ради всего святого, что?

– Используй свои способности, пока я нахожусь в этой форме.

– Блейк.

– Елена, у нас нет выбора. Пришло время.

Ей это не понравилось, но она так же хорошо, как и я, знала, что пришло время. Через несколько месяцев мы собирались в Итан, и на этот раз лианы собирались пасть. Кампания должна была начаться через несколько недель. Это было единственное время, которое у нас действительно было. Мы должны были научиться.

Я просто хотел вспомнить, когда мы это делали.

Я вернулся в ее комнату и надеялся, что сегодня вечером она проснется, когда я присоединюсь к ней.

Я вошел в свою комнату и обнаружил Табиту на диване, разговаривающую с Джорджем.

Он сразу же встал, когда я вошел.

– Что, черт возьми, с тобой случилось?

Табита посмотрела на меня через плечо и тихо ахнула.

Я усмехнулся.

– Елена. Она определенно начинает драться больше, как я.

Джордж рассмеялся.

– То дерьмо, которое мы для них делаем.

– Она чувствовала себя довольно плохо.

– Держу пари. Завтра, вероятно, не будет даже синяка. Это так неправильно.

Я рассмеялся над тем, как он был взбешен из-за этого.

– Мне нужно идти. Увидимся позже. – Джордж встал и ушел.

– Тебе не обязательно уходить?

– О, я знаю. Я хочу уйти. Бекки ждет.

Я усмехнулся. Джордж был еще хуже меня. По крайней мере, у меня была хоть какая-то выдержка.

– Ты в порядке?

– Прошло три дня, Блейк. Ничего.

– Хорошо, я помогу поискать.

– Я иду с тобой.

– Табита.

– Мне все равно. Насколько плохими могут быть места, где тусовался Фил, Блейк? Мой брат пропал.

– Ладно, хорошо. Но клянусь, если ты расскажешь об этом Елене, я все брошу.

– Обещаю, что не расскажу.

– Встретимся завтра.

– Завтра?

– Сегодня вечером у меня другие дела. Завтра, хорошо. И дай мне знать, если Фил тебе позвонит?

– Хорошо, – сказала она, встала с дивана и направилась к двери. – Спасибо, что делаешь это, Блейк.

– Это самое малое, что я могу.

Часть меня знала, что я пожалею об этом.

На следующее утро я был исцелен, от сломанного носа не осталось и следа. В тот вечер Елена боролась с болью, которую она вызывала у меня каждый раз во время тренировки. Это начинало меня слегка раздражать.

Мне нужна была боль, чтобы отпустить ее, сдаться, но она видела это не так.

Мне пришлось прервать обучение Елены.

Я не хотел этого делать, но сдержал слово.

Елена была очень удивлена, когда я сказал ей, чтобы она заканчивала. Однако она не озвучила этого вслух.

Я встретил Табиту за Колизеем.

Мы приняли форму драконов и полетели к границе Итана. Я знал два или три захудалых местечка в центре города, где Фил и его приятели любили тусоваться.

Мы приземлились в нескольких милях к югу от города и вернулись обратно, надели одежду из сумки, которую несла Табита, и поехали на трамвае в город.

– Просто послушай, что я тебе скажу, хорошо? Сейчас не время упрямиться. Эти люди опасны, Табита.

Она кивнула.

– И надень капюшон. Спрячь как можно больше своего лица.

Она сделала то, что я ей сказал.

Трамвай наконец въехал в центр города, и мы вышли на углу у паба «Эй Джей энд гриль».

Сброду нравилось это заведение.

Мы вошли, и я сказал Табите подождать у первого свободного столика, который мы смогли найти.

Я застал Ронни, одного из болтливых друзей Фила, за игрой в бильярд. Он был на высоте, как воздушный змей, и сегодня вечером было бы трудно получить от него какие-то ценные ответы. Может быть, кто-нибудь из его друзей сможет направить меня в правильное русло.

– Подожди здесь, – снова сказал я Табите, и она кивнула.

Она сильнее натянула толстовку на голову, когда я встал и подошел к Ронни.

Я схватил его за плечо, и страх в его глазах точно сказал мне, что он знал, кто стоит за несчастным случаем в поместье Сэмюэля.