Текст книги "Темный Луч. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

Он слегка замер, а затем откинулся на спинку стула.

– Это был ты?

– Они угрожали забрать Елену с помощью темной магии. У меня не было выбора.

– Кто они, Блейк?

– Наркобарон и темный маг. Поверь мне, когда я говорю, что по ним никогда не будет скучать.

Его лицо слегка вытянулось, а брови сошлись на переносице.

– Ты пользовался ими во время своей тьмы?

– Да. – Я провел руками по волосам. – Я думал, что дент – это заклинание, и перепробовал все, что было в моих силах, чтобы разрушить его. Глупо, я знаю.

– Это правда, что ты мог слышать мысли Елены?

Я кивнул.

– Теперь это сломано. Думаю, я потерял связь, когда Елена освободила меня.

Он нахмурился.

– Что она сделала? Когда?

– Несколько месяцев назад, в ту ночь, когда исчезла. Дент – это не заклинание. Я усвоил это на собственном горьком опыте. Отец сказал, что я должен рассказать тебе о том, что я сделал. – Я показал ему сообщение, которое было отправлено мне, и понаблюдал, как он его читал.

Он кивнул.

– Сэр Роберт не ошибается в том, что закон в этом деле на твоей стороне. Я посмотрю, что могу сделать, чтобы справиться с этим как можно быстрее.

– Спасибо. – Мои губы дрогнули.

Он вернул мне кэмми.

– Просто перешли мне это сообщение, и я буду держать тебя в курсе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не впутывать Древних, но ты же знаешь Калеба.

Я кивнул.

– Это всего лишь процедура, Блейк, и драконы в совете тоже за тебя поручатся. – Его губы изогнулись, а затем он вздрогнул. – Я так рад, что я не один из твоих врагов.

Смешок сорвался с моих губ.

– И это все? – спросил Гельмут.

Я кивнул.

– Благодарю тебя, король Гельмут. Я не горжусь своим прошлым.

– Эй, мы были готовы к твоей тьме, Блейк. Тьма для нас не в новинку.

– Любезно с твоей стороны, что ты так говоришь.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и он отвел меня в одну из комнат.

– Спи спокойно, и спасибо тебе, Блейк, за то, что ты это делаешь. Я знаю, что то, о чем мы просим тебя, нелегко, особенно с новым дентом.

– Все в порядке.

– Ты останешься завтра на завтрак?

– Нет, я хотел бы как можно скорее вернуться в Драконию.

– Тогда это будет пожеланием удачи от меня, Блейк. Спи спокойно и помни, что я сказал. – Гельмут улыбнулся.

– Спасибо, и я так и сделаю.

Я смотрел, как он уходит. Неудивительно, что Люциан был таким храбрым, учитывая то, как Гельмут и Мэгги воспитывали его – с честностью и открытостью. Мне было все равно, что они говорили, Люциан был слишком молод, чтобы умирать, и его присутствие все еще ощущалось в этом замке. Меня преследовало то, как сильно я подвел его в тот день и все еще подводил Елену.

Я забрался в постель, задвинув Люциана на задворки сознания. Я никак не мог выбросить из головы то, что Гельмут сказал мне сегодня днем. Раздался взрыв.

Каждый раз, когда я задавался вопросом, действительно ли король Альберт жив, в моих мыслях всплывали фермеры. Они видели его.

Как он пережил взрыв?

Отец Елены все еще был таким большим в моих глазах. Он всегда будет моим королем, как бы Горан ни пытался сломить его.

Мысли о короле Альберте исчезли и были заменены моим разговором с Еленой сегодня днем.

Я не мог поверить, что она дала такое обещание. «Мне нужен только дракон». Это было нелепо.

Я вздохнул, когда меня осенила идея, и начал слегка улыбаться.

Возможно, Елене не нужно было нарушать свое обещание.

Если она хотела только дракона, тогда мне нужно было им быть, и я не буду человеком, пока это глупое обещание не нарушится.

Мой план казался надежным, и я закрыл глаза.

Около пяти утра я собрался возвращаться в Драконию, но Дживс остановил меня.

Персонал приготовил для меня завтрак, и я не мог швырнуть его обратно в лицо Гельмуту или персоналу.

Это был пир, приготовленный для зверя, которым я был, и я сел и поел так быстро, как только смог.

Гельмут присоединился ко мне на полпути и сказал, что будет держать меня в курсе всех обсуждавшихся вчера вечером планов и моего инцидента.

– Ты все еще держишь свое обещание насчет Горана, верно? – Гельмут хотел знать.

– Да. Люциан тоже боялся, что это всплывет наружу. Я просто боюсь, что это снова даст обратный эффект. Ты же знаешь, какой у тебя брат.

– Ему не удастся одурачить ее. Его не было рядом со мной семнадцать лет, Блейк. Он не видел человека, в которого я превратился. Потеря двоих детей меняет мужчину. Он был здесь не для того, чтобы стать свидетелем одной из их смертей. Елена не глупа.

Я снова кивнул.

Я поблагодарил его и его сотрудников за завтрак, прежде чем улететь обратно в Академию.

В ту секунду, когда я вошел в Тит, моя способность выслеживать обнаружила Елену.

Мои способности были прочными, и я серьезно мог им доверять.

Он никогда по-настоящему не подводила меня.

Тетя была права. Я не был сломан. На самом деле, я был сильнее, чем когда-либо.

Единственное, что было сломано, – это наш дент, но со временем он заживет.

Я приземлился во внутреннем дворе Драконии и принял человеческий облик, натянув мантию через голову.

Я столкнулся с Мией, когда направлялся в кабинет мастера Лонгвея.

– Ты вернулся? – Она обняла меня. – У вас с Еленой все в порядке?

Я пожал плечами.

– Блейк, она была с тобой целый месяц.

– Это сложно, Миа. По крайней мере, она не откусила мне голову, так что да, прогресс был достигнут.

– Рада это слышать, – мягко улыбнулась она.

– Мне нужно повидаться с мастером Лонгвеем. Скоро увидимся.

– Не могу дождаться, когда увижу вас обоих в действии.

– Я тоже, – пошутил я.

Она ахнула.

– Блейк!

– О, у тебя грязные мысли, женщина, – крикнул я в ответ, поднимаясь по лестнице в кабинет мастера Лонгвея.

Я все еще слышал, как Мия смеется, бормоча, что я не так уж сильно изменился.

Я постучал в его дверь.

– Входите, – сказал Чонг.

Он сидел за столом, одетый в одну из своих самых уродливых гавайских рубашек, и был занят бумажной работой.

Я вошел, и он поднял голову и улыбнулся.

– Блудный сын вернулся.

Я улыбнулся и закрыл дверь. Это было то, о чем говорило и мое предсказание.

– Рад видеть тебя снова, Блейк. Почему ты в халате?

– Я собираюсь быть драконом. Это такая штука, как дент.

Он слегка приподнял бровь.

– Стоит ли мне беспокоиться?

– Нет, поверь мне, нам и близко нет до Бекки и Джорджа. Тебе нужно беспокоиться только о них.

Он улыбнулся.

– Все еще пытаешься разобраться с шагами.

Я кивнул.

– Это незавершенная работа.

– Рад слышать.

Он замолчал, глядя на меня. Я действительно надеялся, что этот план сработает.

– Ладно, я не знаю, стоит ли мне доверять этому или нет, – признался Чонг.

– Да, ты не единственный.

Он усмехнулся.

– Дай Елене время, пока у тебя все отлично получается, и ты добиваешься прогресса.

– Я тоже так думал, но ты же знаешь Мэлоунов, они загадка для всех нас, не только для Ирен. Кстати, как поживает Ирен?

– Вернулась к себе прежней.

Я улыбнулся.

– Приятно слышать.

Мы поговорили о десяти людях, которые остановились в Драконии, и я был рад услышать, что они отправились в лодж.

Через несколько дней уезжали только мои кузина и тетя.

– Возможно, нам скоро придется возвращаться. Елене нужно взять девяносто солдат и вывести фермеров.

– Я так рад, что я – не она.

– Я тоже, – сказал я, но это прозвучало мрачно.

– Итак, есть ли план, что делать с девяноста?

– Пока они останутся у Дэвида и Конни, но Гельмут говорил о строительстве для них общины в Тите, на земле, которую ему еще предстоит освоить.

Прозвенел школьный звонок, и я понял, что это урок «Искусство войны».

Я вкратце рассказал ему о том, что обсуждалось вчера вечером, и что Гельмут сказал, что будет держать меня в курсе всего прогресса.

Я завершил наш разговор, а затем ушел на занятия.

В ту минуту, когда я ступил на школьную площадку, я превратился в дракона.

Я надеялся, что этот план сработает.

Надеясь, что Елена поймет мое сообщение громко и ясно – я не хочу Табиту.

Я подлетел к куполу Парфенона. Они были заняты лекцией о какой-то драке, в которую ввязалась Мия.

Она действительно была великим воином среди драконов – искусным бойцом в обеих своих ипостасях.

Я завис в воздухе. Используя свою способность, я открыл небесную крышу, которая тянулась по всей длине купола Парфенона.

Она приоткрылась на пару дюймов и на полпути закрылась.

Миа? Я остановился и заставил небесную крышу снова открыться.

Через мгновение она закрылась, и я понял, что Мия управляла пультом дистанционного управления. Я могу заниматься этим весь день, женщина.

Я услышал, как она вздохнула и нажала на пульт дистанционного управления в руке. Класс засмеялся, а когда я снова открыл крышу, она хмыкнула и сдалась.

Она продолжала разговаривать с классом по-английски.

Состоялся небольшой разговор, и класс захихикал.

Она продолжила после того, как смех утих, а затем, когда небесная крыша была полностью открыта, я приготовился войти под купол Парфенона.

Звук хлопанья моих крыльев заглушил их голоса, когда я завис над зияющей дырой.

Все взгляды были прикованы ко мне, когда я заходил на мягкую посадку.

– Что это? – прокричала Миа на латыни. – Это искусство войны, а не превращения, Блейк, и ты опоздал.

– Извини за мое опоздание, – сказал я в ответ. – Отныне я – дракон, так что тебе лучше привыкнуть к этому, Миа, – сказал я и приземлился, заполнив половину боевой площадки Парфенона. Мой хвост стукнулся о несколько щитов на стене, подняв шум, и Мия просто посмотрела на меня. Я проигнорировал это. Надеюсь, это усвоится.

– Елена? – спросила профессор Миа.

Она не ответила.

– Не хочешь сказать Блейку, чтобы он трансформировался обратно? Он такой же большой, как и мой класс, и здесь не хватает места для этого большого парня и для всех нас. – Она все еще говорила на латыни, чтобы я понял, к чему она клонит.

– Я не такой Драконианец. Он может делать все, что захочет, – сказала Елена.

Я фыркнул.

– Да, точно. – Я плюхнулся на живот, отчего окна и трибуны тихо зазвенели.

Миа просто уставилась на меня.

– Хорошо, тогда мы будем работать в обход него.

Миа продолжила читать лекцию по-английски, а я посмотрел на свои когти. Под ними все еще была старая грязь от моих упражнений по копанию, чтобы добраться до моего фиолетового шара, и их нужно было подшлифовать и почистить.

Я поднес коготь к морде и вонзил в него зуб, чтобы вытащить грязь. Раздалось тихое хихиканье.

Миа обернулась, и я застыл с когтем во рту, прежде чем она повернулась обратно и продолжила свою лекцию.

Когда мои когти были чистыми, я занялся чешуйками. Они тоже нуждались в хорошей чистке. Я снял несколько свободных шкурок, все еще прилипших кое-где, затем вернулся к когтям, волоча их по твердому цементу. От них исходили легкие искры.

Миа снова обернулась, когда раздалось еще больше хихиканья, и я снова застыл.

Я продолжал после того, как она поворачивалась обратно, заставляя класс взрываться смехом.

– Это не круто, Блейк, – пожурила она на латыни, – изменись обратно, пожалуйста.

– Нет! Не могу этого сделать.

– Хорошо, тогда уходи, так как мне нужно место для лекции, а ты отвлекаешь. – Она посмотрела на бороздки, оставленные моими когтями на цементе, и бросила на меня свирепый взгляд.

Отлично, любитель вечеринок. Я встал и начал подниматься обратно через крышу.

– И закрой мою крышу, я знаю, что это был ты! – закричала Миа, и когда я выбрался из купола, то закрыл ее дурацкую крышу.

Раздался смех. Она пыталась положить этому конец, но потерпела жалкую неудачу.

Я усмехнулся, когда весь урок Мии был испорчен.

Я надеялся, что это сработает, и что Елена знала, что я останусь драконом, пока она не откажется от этого глупого обещания. Это было не то, на что она имела право с самого начала, точно так же, как и обещание, которое она дала своему отцу.

Я понял, что было дальше, когда передо мной величественно предстал Колизей.

Нам не нужен был этот дурацкий урок, и я мог использовать его, чтобы наконец достучаться до нее. Как сказал Эмануэль, я должен был говорить от чистого сердца, извиниться. Возможно, это будет единственный раз, который у нас будет.

Согласно результатам вчерашней встречи, на ближайшие несколько недель было запланировано множество дел.

Я развернулся и подлетел к окну своей комнаты. Я изменился в воздухе и запрыгнул на карниз, протиснулся через окно в комнату.

Я схватил сумку с одеждой, положил туда воду в бутылках и кое-какие закуски.

Я надеялся, что это также не приведет к неприятным последствиям.

Я застегнул молнию на сумке и полетел на свое место… не на наше.

Я никогда не хотел, чтобы она видела мое убежище, потому что я всегда сжигал деревья, но они вырастали снова. Благодаря особой заботе, которую я им оказывал, они снова становились красивыми, сильными, более значительными.

Это место действительно было моим убежищем, и я хотел разделить его с ней. Я приземлился и изменился обратно. Поставил сумку за деревом в небольшом лесу, окружающем луг.

Так и должно было случиться. Место, где я мог поговорить с Еленой по душам и надеялся, что она искренне выслушает меня.

Надеюсь, результат не укусит меня за задницу.

Я положил сумку и изменился в драконью форму, так как не хотел пропустить «Полет.

Я грациозно приземлился внутри Колизея.

Я улыбнулся, вспомнив, как долго ждал этого – нашего первого полета в качестве Дракона и Всадника. Я надеялся, что это первый из многих.

Я прилег на солнышке и просто позволил лучам согревать мою чешую.

Это было так удивительно.

Затем Беликов и Алекс, наконец, вышли на урок со всем классом на буксире.

– Блейк, – сказал Беликов. – Значит, слухи верны, ты вернулся.

– Да, и надеюсь, что сегодня будет именно тот день.

– Мне жаль Елену. Как, черт возьми, она собирается ездить на тебе верхом?

– Мы заставим это сработать. Если Елена не сможет, моя лапа всегда достаточно большая.

– Бедная девочка, – тоже поддразнила Алекс.

Все в классе поприветствовали меня, и я не обратил на них никакого внимания, когда Алекс и Беликов закончили свою лекцию.

Какая-то часть меня нервничала, и все же я был взволнован этим полетом.

– Не валяй дурака, пожалуйста. Елене еще многому предстоит научиться, Блейк.

– Она заявила права на Рубикона, Алекс. Она знает все о Рубиконе из первых рук.

– Как я могла забыть? Но все равно, не валяй дурака. Достаточно того, что у нас был один дент, о котором стоило беспокоиться, а теперь у нас их два, не говоря уже о том, что дракон практически неуправляем.

– Не совсем, – сказал я, и присутствовавший здесь класс рассмеялся.

Прозвенел звонок, и Беликов с Алекс попрощались с ними.

– Удачи тебе на следующем занятии, – пропела девушка, и они рассмеялись.

– Им это понадобится, – пропел я в ответ.

– Не надо. – Алекс запрокинула голову, чтобы посмотреть на меня.

– Я шучу. Правда, просто будь счастлива со мной. По крайней мере, я больше не дуюсь.

– Да, слава небесам за это, – сказал Беликов.

Еще пятнадцать минут, и Елена будет здесь.

Время тянулось незаметно. Миа испортила мне все веселье, и я закрыл глаза, пока Беликов и Алекс тихо разговаривали друг с другом.

Я все еще мог слышать их разговор, но мне не хотелось слушать.

– Что-то вроде этого, – услышал я голос Елены на заднем плане.

– Как долго? – Голос Сэмми звучал встревоженно.

– Расслабься, это не будет длиться вечно. Сэмми, – ответила Елена.

– Елена, он не один из самых красивых драконов на свете.

Я улыбнулся. Группа говорила обо мне.

Кто-то ахнул.

– Так случилось, что мне нравится форма моего дракона, большое вам спасибо, – сказала Елена, и я усмехнулся.

Я чувствовал на себе взгляды Беликова и Алекс.

– Господи, дай мне сил, пожалуйста, – тихо произнесла Алекс, и я улыбнулся. Она знала, что я собираюсь прогулять ее урок в ту минуту, когда Елена заберется мне на спину. С Алекс все будет в порядке. Мастер Лонгвей не стал бы слишком приставать к ней.

– У тебя не будет слишком больших неприятностей, Алекс.

– Блейк, я клянусь тебе, – выругался Алекс.

Беликов рассмеялся.

Джордж был первым, кто добрался до меня в своем драконьем обличье.

Он был в процессе падения на меня, когда я лениво оттолкнул его лапой.

Он упал, как мешок с картошкой, когда не смог удержать равновесие, и Колизей загрохотал.

– Думаю, мы наконец-то и тебя увидим в небе, – Сэмми направилась в нашу сторону и улыбнулась, снимая халат и меняясь. – Как долго ты собираешься оставаться в своей драконьей форме? И что же такого ты не хочешь, чтобы Елена сломала? – Она говорила быстро.

– О, ты совсем как мама. Чертовски любопытна.

Они все рассмеялись.

Елена наконец добралась до меня.

– Серьезно, – улыбнулась она. Я поднял голову и перевернулся на живот.

Я знал, что она это понимает.

Мои усики затрепетали. Мне действительно было наплевать на обещание Елены, но она не собиралась оставлять меня только из-за моей человеческой формы. Она скоро узнает, что у меня тоже есть выбор в этом деле.

Я наклонил голову поближе к ней и глубоко вдохнул.

Она покраснела и улыбнулась, глядя на меня. Мне всегда было веселее с ней в моем драконьем обличье.

Она дотронулась до одного из моих усиков и полюбовалась им на солнце.

Электричество пронзило все мое тело. Прикосновение Елены к моей драконьей форме было подобно ее поцелую к моей человеческой форме – наркотик.

Я громко замурлыкал и остановился. Так чертовски неловко.

Я открыл глаза, и все уставились на меня.

Биликов улыбнулся.

– Что, черт возьми, это было? – Бекки на секунду остановилась, так как все еще держала седло в руках. Джордж все еще стоял на всех четырех лапах.

Джордж рассмеялся.

– Я так рад, что я больше не единственный идиот, который так делает.

Раздалось еще больше смеха.

– Заткнись. – Моя лапа снова оттолкнула его от Бекки, чуть не повалив дракона рядом с ним. Он был таким неуклюжим драконом. Спотыкался о собственные ноги.

Все рассмеялись.

– Хорошо, – сказала Бекки и отошла в сторону. – Дай мне знать, когда вы двое закончите. – Она посмотрела на нас обоих.

– Прости, Бекс. С меня хватит. – Джордж лег на живот, чтобы она положила седло ему на спину.

Елена посмотрела на меня и вздохнула.

– Как мы это сделаем? – тихо спросила она.

– Полегче, я останусь драконом, пока до тебя не дойдет.

Она расхохоталась.

О, и что теперь?

– Не это, Блейк. Полетим?

– О, – усмехнулся я. – Просто доверься мне.

– Я доверяю тебе.

– Хорошо, попробуй.

Я ждал, когда она заберется мне на спину.

Это было довольно забавно, поскольку она была отстой в скалолазании.

Она продолжала соскальзывать с моего крыла, и весь класс смеялся над ее попыткой, но она попыталась снова.

– Елена, неужели это произойдет сегодня? – крикнула Бекки, дразня.

– Немного помоги, пожалуйста, – умоляла Елена, цепляясь за мое крыло.

Я должен был приложить как можно меньше усилий. Я не хотел, чтобы Елена взлетела в воздух и приземлилась на трибуны или поранилась об один из моих рогов. Конечно, я бы поймал ее, но это только еще больше осложнило бы наше положение из-за того, что я был неуправляем.

Я мягко взмахнул крылом, и она рухнула мне на спину.

Отсутствие криков боли означало отсутствие серьезных травм. С ней все было в порядке.

– Спасибо за такое изящное приземление, – съязвила она.

Мое тело затряслось, когда я засмеялся, а она забралась на меня сверху и скользнула между двумя моими выступающими рогами.

Это было идеальное кресло, пока не был готов комплект SAS. Я медленно поднялся, и остальные драконы начали уменьшаться в размерах. Они все посмотрели на нас двоих.

– Как ты себя чувствуешь, Елена? – спросила ее Бекки.

Та просто нервно хихикнула.

– Ты такая крошечная, Бекки.

– Неважно. По крайней мере, я могу с легкостью забраться на своего дракона.

– Я найду способ, Болтушка.

Я снова толкнул Джорджа, и он с трудом удержал равновесие, когда Бекки сидела у него на спине.

Весь класс покатился со смеху, когда Бекки взвизгнула.

Но она удержалась, пока Джордж восстанавливал равновесие.

Елена схватила несколько моих усиков. Единственные, которые были действительно чувствительны к прикосновениям.

– Ой. Это действительно привязано ко мне.

– Рассматривай это как своего рода расплату.

– Расплату? Ты действительно хочешь пойти по этому пути?

– Ладно, не рассматривай это как расплату. – Она быстро ослабила хватку. – А так?

– Намного лучше, ты готова?

– Нет, но, с другой стороны, я, возможно, никогда не буду.

– Да ладно тебе, Елена, ты уже не боишься высоты.

– На этот раз я боюсь не высоты, а падения.

– Что, нет веры в меня? Это не лучший способ начать свой первый урок верховой езды, принцесса.

Беликов уже был рядом с Алекс и отдавал приказ.

Я подождал, пока все уйдут.

Джордж был последним, и Бекки взволнованно взвыла, когда он взлетел.

– Хорошо, давай сделаем это, – сказала Елена, и я, грациозно взмахнув крыльями, взмыл в небо. Я сомневался, что это было то, чего она ожидала.

Я не сводил глаз с двух профессоров. Я хотел похитить Елену на несколько минут, чтобы извиниться так, как мне нужно было извиниться.

Мы были высоко в небе, почти достигая толстого слоя облаков.

– Мы теряем их.

– Посмотрим, волнует ли меня это. Тебе не нужны эти дурацкие занятия, Елена. – Я продолжал хлопать крыльями.

Когда мы поднялись достаточно высоко, я перестал хлопать крыльями и нырнул вниз.

Она взвизгнула и засмеялась от возбуждения, когда я снова взмыл вверх и снова упал.

Она наслаждалась каждым мгновением так же сильно, как и я.

Приблизившись к земле, я остановился, пробежал несколько шагов и снова взмыл в небо.

Мы снова поднялись в облака, и мой маленький прием, позволяющий прогулять занятие, сработал.

Алекс знала, что я хотел посмотреть, что смогу сделать с Еленой на спине. Но я сомневался, что она думала, что я настолько быстр.

Я изменил направление движения в сторону гор. Мой разум уже перебирал все, что я сделал неправильно. Но Елена получит извинения, и чертовски отличные к тому же. Они войдут в историю как лучшие извинения из всех.

– 3~

– Куда, черт возьми, ты направляешься? – спросила Елена.

– Увидишь. – Я улыбнулся и поднялся выше, пока мы не прорвались сквозь облака. Это было мое любимое место в небе.

Ложе из белых пушистых облаков раскинулось по всей Пейе. Казалось, по нему можно было просто пройтись. Оно выглядело таким прочным.

Я схватил облака пустоты в свои когти. Я чувствовал себя таким свободным здесь, наверху, и уравновешенным теперь, когда я вернулся к Елене.

Удовлетворение, которого я никогда раньше не испытывал, охватило меня. Я был дома. Елена была моим домом, и я был всем, что у нее было, как сказала ее мать.

Ладно, не совсем, у нее также был отец, но я буду им до тех пор, пока мы не освободим его.

Я не мог понять, почему король Альберт сказал Елене не освобождать Итан.

Я напряг мозг. Король Альберт был таким храбрым человеком, и то, что он боялся Саадедина, не могло быть. Любовь его народа тоже была не такой. Последние семнадцать лет он был марионеткой Горана. Горан нашел бы способ сломить его, точно так же, как он сломил Энни.

Трудно было представить, что король Альберт может быть сломлен, и, возможно, именно поэтому он не хотел, чтобы мы выполняли эту миссию. Что оно того не стоило.

Он был неправ.

Мимо нас пролетела стая диких гусей.

Сердце Елены заколотилось в груди, но это не могло быть от страха. Ей нравилось.

– Ты как?

– Ты даже не представляешь, – сказала она.

Мое сердце сжалось от ее слов. Ей пришлось убить Кару, чтобы заявить на меня права. Я никогда не смог бы извиниться за это или загладить свою вину перед ней. Я знал, что они были близки, и Кара так много помогала ей во многих вещах. Она была еще одной причиной, по которой Елена стала бесстрашной, заявляя на меня права.

– Я сожалею о Каре, Елена. – Слова вырвались сами собой.

– Она никогда не должна была проснуться, Блейк.

Елена старалась, и часть меня знала, что причиной этого было мое решение стать драконом двадцать четыре часа в сутки. Действия говорили громче слов. Не имело значения, насколько сильно изменилась Елена. Действия всегда будут говорить громче.

– Это не то, что я имею в виду. Мне жаль, что тебе пришлось убить Кару, чтобы заявить на меня права.

Она ответила не сразу, но потом сказала:

– Это в прошлом.

Она действительно это имела в виду?

Я искренне надеялся на это. Я бы все отдал, чтобы получить достойный второй шанс с Еленой.

Я снова вспомнил слова ее матери. Не ненавидеть ее, если она не ответит мне взаимностью. Быть честным и быть тем, в ком она нуждалась.

Эмануэль и Чарльз тоже сказали мне это.

Три мудрых человека, говорящих мне одно и то же, не могли ошибаться.

Я тихо вздохнул и увидел выглядывающую оттуда горную вершину.

Наша цель приближалась, и я начал спускаться.

Теперь, когда я подумал об этом, это было идеальное место. Эта гора научила меня одной вещи: не все можно разрушить, как бы сильно ты ни старался. При любви и правильном уходе все заживет.

Это был хороший рецепт, и именно его мне нужно было использовать в нашей ситуации.

Мне нужно было извиниться, и я вбил Елене в голову, что всегда буду рядом – никаких ожиданий. Я бы освободил ее, даже если бы это сломало меня.

Она сделала это однажды, и теперь настала моя очередь.

Я приземлился на лугу так грациозно, как только мог.

Когда мои лапы коснулись земли, она идеально рассчитала время и соскользнула с моего крыла, пока я втягивал их обратно в свое тело.

Подниматься было непросто, но спускаться было весело.

– Это было весело! – подтвердила она и пошла осмотреться.

Ручей протекал всего в нескольких милях ниже по течению, и его вода хлестала.

Это действительно стало таким спокойным местом, и я оказывался здесь много раз, когда хотел оставить надежду на то, что Елена все еще жива. Под деревьями было несколько валунов, и от солнечного света, просачивающегося сквозь кроны деревьев, захватывало дух.

Я изменился обратно. Желание заключить Елену в объятия и прижаться своими губами к ее переполняло меня.

Даже если мысли в голове кричали «нет», мое сердце и тело поступали наоборот.

Я огромными шагами направился к ней.

– Где мы? – спросила она, но я не ответил.

Она обернулась. Я притянул ее к себе, и мои губы оказались на ее губах.

Я осторожно прижал ее к дереву, когда ее сила потекла сквозь меня.

Поцелуй стал глубже, но он не был похож на тот, что был в ее комнате той ночью.

Поговорка «ничто не сравнится с первым поцелуем» была правдой.

И все же я не хотел останавливаться.

Теперь она была моим наркотиком, моим средством оставаться хорошим, держаться, ждать ее.

Ждать ее. Я снова облажался и заставил поцелуй прерваться.

Она тяжело дышала, когда мои губы оторвались от ее, и я попытался успокоить водоворот эмоций, который затуманил мою голову.

Когда я открыл глаза, ее щеки раскраснелись, а глаза все еще были закрыты. Она пыталась отдышаться, и ее сердце бешено колотилось. В ней не было страха. Я знал, как бьется ее сердце, когда она боится.

– Прости за это. – Мой тон был мягким, и она улыбнулась, отказываясь открывать глаза, и я покачал головой.

Я наклонился к ее уху и прошептал.

– Тебе действительно нужно привыкнуть к тому, что я голый, Елена. Это самая естественная вещь в мире.

– Ты явно не был по другую сторону этой стены.

Я рассмеялся, нежно поцеловал ее в губы, вдыхая ее аромат.

– Хорошо, я всего на минутку.

Я развернулся и пошел туда, где оставил свою сумку раньше, перед Полетом.

Я спрятался за большим дубом, расстегнул молнию и натянул сначала боксеры, потом джинсы, потом футболку.

Я поднял рюкзак, снова застегнул его на молнию и пошел с ним туда, где оставил ее.

Елена сидела на земле, прислонившись спиной к деревьям, и повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

– Как ты…?

– Я уже говорил тебе раньше, я всегда готов.

Она прищурилась.

– Ты спланировал это, не так ли?

– Я парень со многими талантами, и у меня было свободное время на изучении военного искусства.

Она рассмеялась, когда я подошел и сел рядом с ней.

– Мне жаль Алекс и Владимира.

– Так его зовут? – спросил я.

Она кивнула с усмешкой и посмотрела на меня.

– Все хотят знать, как долго ты планируешь оставаться драконом?

– Я уже говорил тебе раньше, Елена, дракон – это то, кто я есть.

– Так надолго?

Я кивнул, пожал плечами в ответ и достал из рюкзака бутылку с водой. Я открыл крышку и сделал несколько глотков.

– Пока ты не нарушишь это глупое обещание Табите.

Уголки ее губ дернулись.

– Блейк, я чувствую себя ужасно из-за этого. Она действительно любит тебя, и знаю, что ты тоже любишь ее. Я не дура.

Я нахмурился. Откуда это взялось? Я посмотрел на нее сверху вниз.

– Елена, я расстался с ней около пяти месяцев назад.

– Что? – Она отвела взгляд и сделала ровный вдох. – Но ты всегда с ней.

– Чтобы дать тебе пространство. Я не мог тусоваться с вами, ребята, из-за того, что вы чувствовали, поэтому я тусуюсь с ней и Питером.

Она усмехнулась.

– Нет, я видела вас.

Огромная улыбка расплылась по моему лицу. Елена пристально наблюдала.

Она легонько толкнула меня плечом.

– Я не это имела в виду, ясно? Но да, я время от времени поглядывала в вашу сторону, и вы, ребята, все еще выглядели как счастливая пара, которой всегда были.

– Мы никогда не были счастливой парой, Елена. Конечно, она долгое время была одной из моих подруг, но не более того.

– Одной из твоих подруг? – Она приподняла бровь.

Черт возьми, я ненавидел свое прошлое, но улыбнулся ее вопросу.

– Ладно, подругой с привилегиями, но это было ненастоящее. Она знает, что я чувствую к ней, и что я чувствую к тебе.

Она раскинула руки и сделала глубокий вдох. Она всегда казалась такой смущенной, когда я говорил о своих чувствах, но у нее не было проблем, когда я показывал ей их.

Возможно… но, мне нужно было извиниться перед ней.

Она подтянула колени и обхватила их руками, закрываясь от меня, как черепаха.

– Расскажи мне, пожалуйста, как это работает? – пробормотала она.

– Тебе нужно быть терпеливой, Елена.

Наши глаза снова встретились.

– Здесь никого нет. Используй свой щит или что-нибудь в этом роде.

– Щиты можно пробить.

– Что ты имеешь в виду?

– У меня нет проблем со слухом через щит, и если я могу так делать, другие тоже могут научиться. – Я пристально посмотрел на деревья, и она слегка повернула голову, чтобы увидеть, на что я смотрю, и мягко улыбнулась, снова переводя взгляд на свои ноги.

– У них нет ушей.

Мой взгляд снова переместился с деревьев на нее.

– Мы внутри Пейи, – я мягко улыбнулся.

Она расстроилась, улыбка исчезла, и она глубоко вздохнула.

– Тогда как я могу доверять этому, Блейк? – В ее голосе звучало раздражение.

– Доверять чему? – Мне?

– Ты не можешь злиться на меня. Я не могу этому доверять. – Она снова заговорила о денте.

– Ты хочешь, чтобы я снова стал самим собой? Возможно, я просто полюблю тьму, и тогда тебе придется отшлепать меня, – заигрывал я.

Она не рассмеялась. Просто глубоко вздохнула и уставилась на меня.

– Это не шутка. Я серьезно.