Текст книги "Темный Луч. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Констанс и Анук завтракали с Дейзи и Кэсси.

Кэсси спрыгнула с колен Дейзи и подбежала ко мне.

Я присел на корточки, и она бросилась в мои объятия.

– Ты вернулся? Ты сейчас пойдешь за дедушкой, бабушкой и папашей?

– Кэсси, – сказала Дейзи.

Я усмехнулся.

– Таков наш план. Как твои дела? Тебе здесь нравится?

– Очень. Я видела звезды. – Ее лицо просияло.

Я рассмеялся, увидев, как заблестели ее глаза.

– Они такие красивые.

– Так оно и есть. – Я встал и, взяв Кэсси за руку, повел ее обратно к Дейзи.

– Что я тебе говорила? – Дейзи строго поговорила с Кэсси.

– Дейзи? – рыкнул я.

– Блейк?

– Остынь.

Констанс и Энни захихикали, когда Кэсси снова подошла и села к Дейзи на колени.

Я наклонился, чтобы поцеловать Анук в макушку.

– Итак, во сколько ты прибыл сюда? – спросила Констанс.

Я пробормотал «одиннадцать», не глядя на нее.

Я чувствовал на себе взгляд Констанс.

– Блейк?

– Что, я хотел посмотреть, как быстро…

– Когда же ты наконец остановишься и поймешь, что ты уже лучший во всем? Тебе больше не нужно это доказывать. Что, если бы твое сердце не выдержало? – Она была так похожа на мою мать, когда та злилась.

– Этого не произошло, ясно? Не могла бы ты тоже остыть?

– Я – твоя тетя и не собираюсь остывать. Тебе нужно быть…

– Доброе утро, Блейк, – улыбнулась Конни, перебивая тетю.

Я широко улыбнулся, когда кузина просто покачала головой, улыбаясь матери.

– Доброе утро, Конни.

– Ты голоден?

– Умираю с голоду, – сказал я, когда люди Гельмута уже убирали со стола.

Я отдал ей свой заказ: бекон, яйца, сосиски, картофельные оладьи, оладьи с черничным сиропом, который она готовит, и все остальное.

– Блейк? – выругалась Констанс.

– Что? Я голоден.

Конни рассмеялась.

– Я кормила его раньше. Все хорошо. Все меню на завтрак?

– Пожалуйста. – Я ухмыльнулся.

Она улыбнулась, кивнула и ушла.

– Куда ты все это складываешь? – Энни уставилась на меня.

– О, тебе серьезно нужно снова связаться со своим драконом. Тогда, может быть, твоя мама отстанет от меня.

Энни рассмеялась, схватила меня за руку и прижалась к ней щекой.

Я поцеловал ее в макушку. Я тоже скучал по ней.

– Я всегда буду беспокоиться о тебе, – сказала Констанс с любящей улыбкой на губах, глядя на меня.

Энни, Дейзи и Кэсси ушли, когда принесли мою еду. Я бы хотел, чтобы Энни взяла с собой свою маму.

Когда я поднял глаза, то увидел, что Констанс просто задумалась. Печальные глаза, устремленные в никуда.

Я мягко коснулся ее руки.

Ее пристальный взгляд переместился на меня.

– Ты в порядке?

Она улыбнулась.

– Энни рассказала мне, что случилось с Ли. – Она вытерла слезы еще до того, как они покатились по лицу. – Ей было всего восемь, Блейк.

– Знаю. Энни рассказала тебе о том, что с ней случилось?

Она кивнула, когда ее нижняя губа задрожала, но она остановила это прежде, чем появились водопады, сделав глубокий вдох.

– С ней все будет в порядке. Если это тебя утешит, Елена тоже подробно рассказала мне, что с ней случилось.

Она ахнула.

– Она это сделала?

Я кивнул с улыбкой.

– Думаю, я должен поблагодарить тебя за то, что ты уговорила Лео поработать с ней.

Она ласково улыбнулась.

– Ладно, теперь ты просто выводишь меня из себя, – поддразнил я, и она рассмеялась. Я снова принялся за еду, а тетя просто уставилась на меня и снова расхохоталась.

– Что? – спросил я с полным ртом еды, застрявшей у меня за щекой.

– Просто наблюдаю, как тебе это нравится.

Я просто посмотрел на нее «ну-ну» и продолжил, пока она пила чай.

– Доброе утро, Соня, – сказала Констанс с улыбкой, и я поднял глаза.

Елена только что подошла к нашему столику и обняла Констанс.

– Доброе утро. – У нее был угрюмый тон. – Я действительно не думаю, что это хорошая идея.

– Перестань дуться. Тебе это не идет, – сказал я, жуя.

Она посмотрела на мою тарелку и на все пустые тарелки, стоявшие на столе.

– Твоя еда никуда не убежит.

– Я голоден. Я вчера вечером не ужинал, – улыбнулся я.

– Что, ты не съел оленя по дороге?

– Нет, я ничего не смог найти, а даже если бы и нашел, это не наполнило бы меня.

Констанс рассмеялась.

– Доброе утро, Елена. – Конни вышла из кухни в фартуке.

– Доброе утро. – Елена улыбнулась.

– Могу я приготовить тебе яичницу с беконом на скорую руку?

– Яйца и тосты подойдут.

Вошел король Гельмут и тоже сел за наш столик с чашкой кофе. Остальные его люди последовали за ним, сдвигая стулья и столы вместе.

Они говорили о множестве вещей. Особенно о людях, которых мы собирались вытащить сегодня.

Половина из них собиралась остаться в сторожке, но другая половина должна была остаться в палатках. Так должно было продолжаться до конца месяца или до тех пор, пока не будет закончен первый сектор – один из побочных проектов королевы Мэгги и Елены.

Они говорили обо всем, пока мы с Еленой все еще завтракали.

Она прикончила свою тарелку намного раньше моей, поскольку король Гельмут все еще говорил о девяноста, которые должны были прибыть в ближайшие три дня.

Я наконец покончил со своим пиршеством, а Констанс только покачала головой.

Я встал с места и потянулся, так как мышцы все еще слегка протестовали после вчерашнего ночного полета, но я чувствовал, как мягкое покалывание моих способностей творит свое волшебство. Конни подошла ко мне, и я улыбнулся ей.

– Спасибо тебе, Конни. Это было, как всегда, так приятно.

– Это доставляет мне удовольствие. Я знаю, как готовить для драконов. Просто пообещай мне, что ты скоро вернешь моего мужа.

– Сегодня – это обещание. – Я подмигнул, когда она взяла мою тарелку и тарелку Елены тоже.

– Это было потрясающе, спасибо, Конни.

– Не за что, принцесса.

Елена не протестовала, и даже Констанс была немного удивлена этим. Я догадался, что она наконец-то была готова признаться в том, кем она была.

Я снова сел.

– Итак. – Я взял салфетку и вытер рот. – Насколько я понимаю, мы с Еленой войдем первыми. Убедимся, что все готовы к отъезду, и тогда сможем начать выводить их, вводя новые войска.

– Девяносто выходят. Первая группа должна прийти с вами. Никаких переговоров, – сказал Гельмут.

– Понял.

Я знаю, почему он это делал. Новые информаторы смотрят на вещи по-другому, давая ему точное представление о том, как это на другой стороне.

Мы снова стояли перед Лианами. Удивительно, как они никогда не преследовали меня во сне.

– Готова?

– Нет, – вздохнула Елена. – Но, думаю, у меня нет выбора.

Я не собирался позволять ей снова дуться из-за того, что она оставляла меня на другой стороне. Она понятия не имела, как тяжело было расставаться с ней. Поэтому вместо этого я приподнял ее, и она обхватила меня ногами.

Констанс прочистила горло, вероятно, начиная беспокоиться, поскольку все они забыли, кто я такой, очаровательно. Я улыбнулся, но Елена никак на них не отреагировала.

Я подошел с ней поближе к лианам, когда из толпы донеслось тихое бормотание.

Когда мы приблизились, воздух наполнился вздохом, и лианы дико зашипели, заставив меня на секунду вздрогнуть.

Мой взгляд был прикован к ближайшей из них. На этот раз они не нападали, но их уродливая пасть с крошечными клыками и отвратительным слизистым языком была в нескольких дюймах от меня. Лиана отступила, когда Елена просто прикрыла ее рукой.

– Я понятия не имею, как Эмануэль мог их не бояться? – тихо проговорил я.

– Думаю, он доверяет мне больше.

Я хмыкнул.

– Это невозможно.

Дорожка открылась, и я вошел внутрь гигантскими шагами.

Она окружила нас щитом, и я уставился на искры, отражающиеся от мерцающих граней. Я опустил ее на землю.

– Почему щит?

– Нам нужно найти способ сказать всем не рассказывать о моем отце, не позволив остальным десяти солдатам узнать об этом.

Я улыбнулся.

– Я не так глуп, как ты думаешь.

Она нахмурилась.

– Что это значит?

– Я уже сказал им об этом перед Эмануэлем, и все согласились.

– Когда?

– Когда мы работали в тот день на ферме, – думаю, это был тот день.

– Ты это сделал?

Я кивнул, и на ее лице появилась улыбка.

– Полагаю, у тебя действительно есть свои сильные стороны.

Я усмехнулся и просто поцеловал ее.

Мне это могло понадобиться.

Ее поцелуй был слегка жадным, и я знал почему. Она боялась, что больше никогда меня не увидит.

Я прервал поцелуй и сделал глубокий вдох, чтобы снова обрести себя.

– Обещаю тебе, я найду способ вернуться. Ничто не разлучит меня с тобой.

– Ты уверен, что не можешь читать мои мысли?

Я чуток улыбнулся.

– Хотелось бы.

Когда мы снова добрались до другой стороны, я снова взял ее на руки и вышел вместе с ней.

Лианы шипели как сумасшедшие, и я понятия не имел, как остальные заставят их вести себя тихо, чтобы не привлечь нежелательного внимания.

Я опустил ее обратно, так как мы были вне пределов их досягаемости. Снова была ночь, и тот факт, что на небе не было звезд, пугал меня.

Это сразу же вывело меня из себя, и я был в полной боевой готовности, пока мы шли к дому Чарльза.

Я слышал, как участилось сердцебиение Елены. Мне не понравилась скорость.

– Знаю, миллион мыслей проносится у тебя в голове, но все, о чем я хочу, чтобы ты беспокоилась, это о том, чтобы вытащить девяносто человек, Елена. Это все, что тебе нужно сделать. Не беспокойся обо мне.

Она просто одарила меня таким взглядом. Она была так не уверена во всем.

Я притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

– Я могу сам о себе позаботиться. Я найду дорогу обратно к тебе, обещаю.

Она кивнула.

Голоса Чарльза, Дэвида и Тома достигли моего слуха раньше, чем их фигуры, сидящие на крыльце.

Они встали, когда мы приблизились.

– Элли, Блейк. – Том сбежал по ступенькам нам навстречу. – Как поживают моя сестра и остальные?

– С ними все в полном порядке, – заверил я их. – Елена позаботилась об этом.

Том одарил ее благодарной улыбкой.

– Спасибо.

– Не за что.

– Мама. – Том бросился обратно вверх по лестнице, когда мы оба подошли к Дэвиду и Чарльзу. – Смотрите, кто здесь? – Голос Тома доносился из глубины дома.

– Я так понимаю, все прошло хорошо. Комфортно ли моей семье на другой стороне? – спросил Чарльз.

– Для Кэсси это все еще в новинку, но ей нравится. Просто хочет знать, когда приедут дедушка с бабушкой.

– Скоро. – Чарльз улыбнулся. – Надеюсь, ты скоро ей расскажешь.

– Да, – сказала Елена и обняла его.

– Дэвид, – сказала Елена, и Чарльз отпустил ее. – Твоя жена начинает нервничать с другой стороны.

Он рассмеялся.

– Когда собирается Совет? – спросила Елена, когда Чарльз поздоровался со мной.

– Через четыре дня.

– Хорошо, тогда у меня есть три дня, чтобы вывести девяносто.

Глаза Чарльза стали еще больше.

– Девяносто?

– Сотня солдат готовы занять ваши места, – сказал я.

– Где мы все остановимся?

– В таверне. Мне все равно, как мы это сделаем, но я позабочусь о том, чтобы всем было комфортно, – сказал Дэвид.

– Не хочу мешать. – У Чарльза было такое же обеспокоенное выражение лица.

– Ничего пободного. Я принял решение. – Дэвид был суров со своим всадником.

Чарльз улыбнулся.

– Конечно, приятно снова видеть его рядом со мной, Элли.

– Что ж, тогда мы не можем расстаться с этим. Мы собираемся начать около полуночи.

– Хорошо, – сказал он и сделал глубокий вдох.

– Элли. – Гертруда вышла из дома и по-матерински обняла ее, желая узнать, как справляется ее семья на другой стороне.

– Нам нужно организовать встречу как можно скорее, – сказал Чарльз. – Чтобы решить, какие девяносто человек уходят.

– 11~

Час спустя собрание было уже далеко отсюда и проходило в сарае. Не было никаких признаков Эмануэля или его войск.

Я стоял рядом с Еленой на заднем плане.

У собравшихся было много вопросов. Большинство вопросов касалось того, будут ли они в безопасности на другой стороне.

Чарльз с легкостью отвечал на них.

Даже Дэвид ответил на вопросы, заверив их, что его домик достаточно велик, чтобы вместить всех, кто уйдет с Еленой в ближайшие несколько дней.

Они начали просматривать список. Главам ферм нужно было определить, кто останется, а кто войдет в состав группы, которая уйдет. Многие добровольцы встали. Они хотели остаться. Чтобы Чарльзу и остальным было легче выбрать девяносто. Добровольцы были храбрыми, потому что знали, что теперь с ними армия, которая примет облик их близких, и если это приведет к сражению, то так оно и будет.

Следующие четыре месяца обещали быть самыми тяжелыми для всех нас.

Организация войны сопровождалась множеством подготовительных мероприятий.

Все шептались и кивали, когда собрание закончилось.

Я пожал стольким семьям, проходившим мимо меня, руки, говоря «спасибо». Они должны благодарить Елену, а не меня.

– Блейк, – Том кивнул, приглашая меня присоединиться к нему.

Я посмотрел на Елену, все еще стоявшую сзади, но она была окружена близкими людьми.

Эти люди смотрели на нее снизу вверх.

Тем не менее, я бросился к ней.

– Дай мне секунду, хорошо. – Елена кивнула, когда я подошел к Тому и Августу. Я отвел их в угол, зная, в чем дело, и поставил щит. У Елены было достаточно поводов для беспокойства.

– Итак, мы собираемся найти Макс и остальных?

– Да, у меня есть самое большее три дня. Мы должны все сделать быстро. Максин все еще там, где, по твоим словам, она была? – Я посмотрел на Августа.

– Я думаю, что да. – Он провел руками по волосам. – Я не знаю, Блейк.

– Ты думаешь, Ники с ней?

– Она могла бы. Я не знаю.

Я почувствовал его панику.

– Как мы вытащим их?

– Это спасательная миссия. Они исчезнут, а не будут заменены. Вот так просто.

– Лиана? – спросил Том.

– Я найду ее, Том. Элли сказала, что у нее была горничная с таким именем, но она сказала, что сомневается, что это твоя Лиана.

– Это могло бы быть? – Том выглядел обнадеженным.

– Я найду ее.

Он снова кивнул.

– Когда мы уходим?

– Надеюсь, завтра. Сначала мне нужно поговорить с Еленой. Она – мой главный приоритет.

Оба кивнули.

Мой щит исчез.

После собрания мы вернулись на ферму Чарльза. Солдаты Эмануэля сидели в гостиной. Они, вероятно, только что вернулись со своих заданий.

Эмануэля с ними не было, и я подключился к разговору. Он был в кабинете Чарльза, разговаривая с одной из своих сотрудниц. Она была не в восторге от того, что уходит.

– Привет, Блейк, – Джерри встал. Он пожал мне руку. Он был свирепым, но в нем было что-то такое. Я все еще изо всех сил пытался ухватиться за то, что это было.

Но Эмануэль доверял ему, так что я должен был попытаться.

Реймонд, Дикки и все остальные последовали за ним.

– Итак, что ты нашел?

– Мы добрались аж до Боливии. Замок все еще стоит, но никаких признаков Горана пока нет, – сказал Реймонд.

– Весь ли дворец все еще цел?

Он не кивнул, просто уставился на меня после того, как его взгляд переместился с Елены на меня. Конечно нет. Я видел это в своем видении. Западная и часть Восточной башен исчезли.

Из кабинета донесся голос Эмануэля.

– Это окончательно, Тейлор.

– Но…

– Я сказал, это окончательно. Сегодня вечером все уходят. Когда придет время, ты сможешь вернуться. Ты сделала то, что намеревалась сделать. Ты нужна нам на другой стороне.

Тейлор была одной из других женщин-военнослужащих, от которых у меня мурашки по коже. Я не знал, где Эмануэль их нашел. Эмануэль вошел в гостиную и улыбнулся, увидев меня.

Затем Тейлор промчалась мимо него, дико напрягая челюстные мышцы и раздувая ноздри. Все они застыли.

Она впилась взглядом в Джерри, и я прищурился, но чувак поступил правильно, просто вздохнув. Она оттолкнула Елену с дороги.

– Тейлор! – Я зарычал одновременно с Эмануэлем. Елена коснулась моей руки и покачала головой, желая, чтобы я оставил это.

Джерри потер лицо.

– Я пойду поговорю с ней.

– Ты уверен, что хочешь это сделать? – Эмануэль все еще рычал.

– Да, она меня не пугает. – Джерри уже направился вслед за Тейлор.

– Это твои похороны, приятель.

Остальные захихикали.

– Что это значит? – Елена отругала Эмануэля.

Он улыбнулся ей.

– Не волнуйся, я разберусь с ней.

– И все же, ей не обязательно быть такой грубой, – пробормотал я.

– Она безобидна, обещаю. Она просто чувствует, что на этой стороне от нее больше пользы. – Он посмотрел на меня.

– Тогда позволь ей остаться, – сказала Елена.

– Нет, король Гельмут сказал, что все, – ответил я и посмотрел на Эмануэля. – Ты нашел, что искал?

– Да, нашел, – сказал Эмануэль, затем снова посмотрел на Елену. – Ты готова привести всех обратно?

– Не знаю. Это будет долгая ночь.

– Вот почему тебе нужно немного отдохнуть.

– Я проснулась всего несколько часов назад.

Эмануэль усмехнулся.

– Я забыл, что на той стороне сейчас день. Все равно. Иди спать, малышка. Попробуй.

Я бросил на него свирепый взгляд в ответ на комментарий о «малышке», и Эмануэль усмехнулся, уловив это, и покачал головой.

– По крайней мере, на несколько часов. Мы начнем в час дня.

Мы кивнули, и я отвел Елену в комнату для гостей. Я не мог избавиться от ощущения, что Тейлор здесь не место. Какой она была породы? То, как она смотрела на Джерри, было похоже на тайное общение. Мне это не понравилось. Я вздохнул. Может быть, она была похожа на меня – создана для борьбы. Джерри, вероятно, использовал ее в трудную минуту, а женщины всегда придавали слишком большое значение тому, что это было, а потом ошибочно принимали за любовь, как это было у Табиты со мной.

– Ты в порядке? – спросила Елена.

– Да, извини, просто интересно.

– Что? – Она чуток улыбнулась.

– Ничего страшного. Проблемы с доверием – тебе не о чем беспокоиться.

– Проблемы с доверием? – Она приподняла левую бровь.

– Елена, прекрати. Ты должна беспокоиться только о том, чтобы вытащить девяносто, и точка.

Она кивнула со слабой улыбкой, застывшей на губах.

Она первой забралась в постель, и я лег рядом с ней. Мы ни за что не собирались засыпать в течение нескольких часов. Мы, по сути, только что проснулись.

Стало тихо, и мне захотелось, чтобы она просто снова повернулась ко мне лицом.

Я настроился на ее сердце. Я ненавидел то, что она вернулась в это место. Даже когда я был здесь, ей не нравилась беззвездная ночь, зная, что люди и драконы на этой стороне никогда не видели настоящей луны и солнца почти восемнадцать лет.

Меня немного пугала мысль, что все это было сделано Гораном и его магией. Он был одним из лучших мастеров в Пейе, и он все еще вселял в меня страх. Он никогда не приручил бы меня, но он мог бы сломить меня. Без Елены я бы не смог продержаться.

Наконец, Елена обернулась. Она не смотрела на меня, в то время как я смотрел на нее. Я улыбнулся.

Я обнял ее одной рукой.

– Обещаю, что не разочарую тебя. – Мои губы нежно коснулись ее волос. – Меня не поймают.

– Я знаю, просто… – она не закончила фразу. Я ненавидел то, что больше не могу слышать ее мысли.

Я прищурился.

– Ты просто что?

– Что, если они найдут меня, когда я буду проводить остальных, а тебя там не будет?

Она боялась, что мы расстанемся. Я тихо вздохнул.

– Тогда используй свои способности.

Она подняла на меня глаза. Ужас отразился на ее лице.

– Ты знаешь, что я не могу. Это причинит тебе боль, где бы ты ни был.

– Я могу сам о себе позаботиться. Тебе нужно чувствовать себя в безопасности. Просто используй розовый поцелуй. – Я улыбнулся ей сверху вниз.

– Как, Блейк? Как ты спрячешься? – Она сделала глубокий вдох, ее сердце учащенно забилось, затем она повернулась на спину и закрыла глаза.

– Я исчезну. Сольюсь с толпой.

Ее глаза снова распахнулись. Это были самые красивые зеленые глаза на свете. Такие грустные в данный момент.

– Как ты вообще это делаешь?

– Я – Рубикон. – Просто сказал я.

Она улыбнулась.

– Можно я тоже так сделаю?

Мои губы тоже растянулись в мягкой улыбке.

– Это касается только Рубикона.

Она усмехнулась.

– Думаю, тот, кто создал драконьих всадников, знал, что я получу всадника, который заставит меня чувствовать себя бесполезным, и должен был дать мне несколько дополнительных крутых функций. – попытался пошутить я, но она не увидела ничего смешного. Я сразу понял, что сказал что-то не то.

– Я действительно заставляю тебя чувствовать себя бесполезным?

– Елена, эти способности принадлежат тебе. Они никогда не были моими.

– Ты пользуешься ими чаще, чем я.

– Да, потому что я им доверяю. Такое чувство, что на самом деле я тебе не нужен. Эти люди здесь равняются на тебя, заботятся о тебе, и ты сделала это в течение того месяца, что оставалась с ними.

– Они также смотрят на тебя снизу вверх.

– Из-за моего имени. Это другое дело.

– Нет, это не так. Эти люди боялись бы тебя, если бы ты все еще был темным.

Мои губы изогнулись – в точности то, что я хотел сказать. Я стал слабаком.

– Я никогда раньше не извинялась перед тобой, – сказала она.

Я прищурился.

– За что?

– Что мой отец жив, и что ты должен скрывать это от своего отца, – прошептала она.

После этого мне нечего было сказать. Я сменил тему.

– На что это было похоже, когда ты взошла? Встретилась с ним?

Она улыбнулась.

– Это было страшно и хорошо одновременно. Он выглядел как король; музей восковых фигур представляет его совершенно неправильно.

Я усмехнулся.

– Тогда ты не захочешь знать, как ты выглядишь.

– Что?

– Это было грандиозное событие, по крайней мере, так я слышал. Когда ты исчезла, музей хотел дать людям надежду. Меня даже не было там в тот вечер, когда они показали это, но однажды Эмануэль отвел меня туда и сказал, что мне нужно это увидеть. Он был прав. Я должен был это увидеть, а в итоге только еще больше соскучился по твоему лицу.

– Неважно, – проговорила она, мягко улыбаясь.

– Да. – Я вздохнул, просто вспомнив то время. Не зная, где она находится. Не зная, жива ли она. – Они неправильно тебя поняли. Это вывело меня из себя.

Ее смех звучал как перезвон колокольчиков.

– В чем они ошиблись?

– Во всем.

– Что написано на моей медной табличке?

– Ты действительно хочешь знать? – Я улыбнулся.

– Да, – она снова посмотрела на меня.

– Всадник и блудный сын.

– Что? Они свели нас с тобой вместе?

– Да, с моей драконьей формой, а не человеческой. Которую они тоже каким-то образом испортили, – сказал я.

Я снова усмехнулся, вспомнив, как глупо выглядела моя восковая фигура.

– Музею действительно следует уволить этого художника.

Она рассмеялась.

– Может быть, ты сможешь попробовать. Ты действительно хороша в копировании и рисовании. – Я улыбнулся. – Я видел тот набросок в Искусстве войны. Просто чтобы убедиться, что это был Уилл, а не я, верно?

– Да, это был он.

Я вздохнул.

– Могу я задать вопрос?

– Валяй, – сказал я.

– Почему ты разрушил городскую ратушу тогда?

– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на это?

Она кивнула.

– Потому что они пытались отвлечь меня от моих обязанностей, а ты так мало думала обо мне, чего я, вероятно, заслуживал. Я спросил мастера Лонгвея об этой встрече, и он пообещал мне, что это была всего лишь одна из тех встреч, которые позволят выяснить, готовы ли ты снова приступить к своим обязанностям. Он послушал Калеба и… – Я выдохнул. Я был так расстроен в тот вечер. – Я не должен был ему верить, но после того, как проснулся, ну, я подумал, что всем можно доверять. Я на горьком опыте научился доверять слову Калеба.

– Почему он такой? Я имею в виду, он не был бы правителем Ариса, если бы мой отец знал это.

– Он не всегда был таким. Многие люди сбились с пути после потери твоих отца и матери. Они были удивительными людьми, и, если я правильно помню, думаю, что он тоже потерял своего дракона в ту ночь.

– У него был дракон?

– У всех них были драконы. Я бы хотел, чтобы Коронохвост во мне не был таким отстойным. Я мог бы показать тебе так много всего.

Молчание затягивалось.

– Однажды, – сказал я.

Стало тихо, когда ее голова легла на изгиб моего плеча. Это было идеально.

Я просто смотрел на импровизированную луну. Как Горану это удалось? Вызывать что-то похожее на луну.

Она слегка подвинулась, и ее нос коснулся моего подбородка. Это вывело меня из состояния удивления, которое я все еще испытывал по поводу способности Горана владеть силой.

Ее губы мягко коснулись моего подбородка.

Я улыбнулся. Это было не так, как в ту ночь, когда она попыталась вырваться из моей мертвой хватки. Это было по-другому. Она хотела поцеловать меня.

Идиот во мне опустил лицо, и мои губы нашли ее.

Доза того, что она со мной сделала, снова разлилась по моему телу.

Всегда ли с ней будет так? Такое чувство, что я употреблял полезные наркотики, ловил кайф от любви.

Наши языки исполняли свои па, и сопровождавшее это посасывание, и ее зубы, мягко царапавшие мои губы, снова начинали будить во мне зверя. Не то чтобы он больше был темным. Она еще не была готова к этому.

Я прервал поцелуй, когда образ того, как я срываю с нее рубашку, превратился в желание.

Я попытался вернуть себя к этому моменту, сказать себе просто быть терпеливым с ней и положил свою голову на ее макушку, крепче прижимая ее к своей груди.

– Нам действительно нужно попытаться немного поспать.

– Если ты скажешь, что Табита целуется серьезно лучше меня, я надеру тебе задницу.

Я усмехнулся.

– Нет, черт возьми, нет. Все как раз наоборот. Ты будишь то, что еще не должно проснуться.

Она мне не ответила.

– А теперь спи, – приказал я.

– Хорошо. – Она улыбнулась, глядя на меня. – Спокойной ночи. – Она обернулась. Я так сильно ненавидел это, но обнял ее и притянул ближе к себе.

Я устроился поудобнее, и мои губы мягко потянулись вверх, когда я вдохнул ее аромат.

Она поцеловала меня сегодня вечером по собственной воле. Мне не нужно было давить, она сделала этот шаг, и это было чудесное, блаженное чувство.

Я наконец-то научился этому дурацкому танцу.

– 12~

Я лежал без сна, просто размышляя. В поисках Макс, Ники и Лианы. Я вбил себе в голову, что исчезну, когда снова увижу своего кузена Уильяма. Я не мог напасть на него и понятия не имел, что произойдет, если не сдержу эту клятву. Потом я подумал о Саадедине. Как, черт возьми, я собирался убить его, чтобы освободить моего короля? Потом переключился на короля Альберта, и воспоминания о родителях Елены промелькнули у меня в голове, как старый фильм. В доме завизжал сигнал. Пришло время переправить первую группу на другую сторону.

Я встал и натянул джинсы, в то время как Елена встала с кровати и достала свою одежду.

Она зашла за перегородку, не произнеся ни слова, чтобы одеться.

Я натянул толстовку через голову и открыл дверь, предоставив ей уединение.

Я знал, что она беспокоилась. Я не был глупцом.

Я был Рубиконом – Альфой всех драконов, и обладал множеством способностей и заклинаний, чтобы делать то, что было необходимо.

Я спустился вниз, а там уже ждали семьи. Первая группа, которую мы собирались вызволить.

Они легко упаковали вещи. На каждого члена семьи приходилось только по сумке.

Я дотронулся до головы одного из девятилетних мальчиков, и он улыбнулся, глядя на меня.

Его отец был тихим человеком, и я видел страх в его глазах.

Он не был собран, и я знал, что он пойдет с нами сегодня вечером, чтобы убедиться, что его жена и двое мальчиков в безопасности.

Август и Том тоже были с нами. Гертруда просто продолжала разливать кофе. Здесь даже выращивали кофейные зерна.

Фермы использовались для всего. Работали до мозга костей.

Я нашел Эмануэля.

– Ты спал?

– Нет, – вздохнул я. – Ненавижу оставлять ее.

– Эй, я тоже дал свою клятву. Возможно, она сломалась, когда ты делал свою, но я вполне серьезно отношусь к своей.

– Ты его видел?

Он кивнул.

– И что?

Он вздохнул.

– Я поговорю об этом с Гельмутом. Я даже не смог уловить гребаной разницы.

– Черт, – вздохнул я. Елене нужно было знать, но мы пообещали Гельмуту не говорить ей, что Горан был его близнецом.

– Он тебя не видел?

– Нет, – сказал Эмануэль с суровым видом. – Я использовал Буйо.

– Кого еще ты видел? – Я должен был знать, видел ли он короля Альберта.

– Не так уж много. Я понятия не имею, где Горан держит Саадедина или пленников.

– Мы увидим их на пиру.

– Она рассказала тебе об этом?

Я кивнул, но наш разговор закончился, когда Елена сбежала вниз по лестнице. Я обнял ее и поцеловал в макушку.

Эмануэль приподнял одну бровь и просто улыбнулся. Я хотел послать его к черту, но мне было уже все равно, как я выгляжу. Я не увижу ее три дня, может быть, четыре.

Нам нужно было убраться отсюда до того, как появится Совет.

Мой взгляд остановился на Тейлор. Она была взбешена тем, что собиралась вернуться.

– Таково желание короля, Тэй, – тихо сказал Джефф, когда я настроился. – Скоро у тебя будет еще один шанс. Просто держи себя в руках, пожалуйста.

Я прищурился. Какой еще шанс? Чтобы сделать что?

Мое нутро творило что-то странное. Что такого было в этой женщине, что выводило меня из себя? Какая-то часть меня была рада, что она возвращается.

– Она не рада, – Елена посмотрела на то, на что уставился я.

Я улыбнулся ей, не желая подводить ее. Я не из-за этого на нее пялился.

Эмануэль будет с Еленой. Он знал, что я не смогу жить без нее. Ему я мог доверять.

Он защитит ее ценой своей жизни в мое отсутствие.

И все же я ненавидел мысли, которые крутились у меня в голове. Почему мне казалось, что жизнь Елены была в опасности?

Сейчас я ненавидел эту миссию больше, чем когда-либо. Может быть, я просто был параноиком, зная, насколько неуравновешенным я себя чувствовал, когда Елены не было со мной. Я не ждал этого с нетерпением снова.

Наконец, Эмануэль сказал, что пришло время первой группе, уходящий сегодня вечером, и поставил галочки в списках Реймонда и Дикки.

Мы молча подошли к лианам. С этой стороны не было ничего естественного.

Не было никаких признаков каких-либо ночных животных.

Воздух тоже был спертым, липнущим к моей коже.

Пока мы шли, все молчали, даже Елена.

Я погладил ее по спине. С ней все будет в порядке.

Все охранники были настороже с оружием, пока мы шли, что еще больше нервировало меня, но снаружи ничего не было, а у меня был острый слух.

Наконец мы добрались до лиан, и усиливающийся стук сердец отдавался у меня в ушах.

– Ты, иди, – обратился Эмануэль к Тейлор. Она свирепо посмотрела на него, и мой взгляд быстро переместился на Джерри, который пристально наблюдал за ней.

Она мне не нравилась, и я не хотел, чтобы она оставалась наедине с Еленой в лианах.

Елена вздохнула. Это был ее сигнал, и она направилась к лианам вместе с Тейлор, слегка придерживая ее сзади за талию.

Мне все это не понравилось, и я обнаружил, что Эмануэль также смотрит на них.

Лианы снова проснулись, начали вибрировать, приближаясь. Они слегка зашипели, когда Елена повела ее внутрь.

Лианы сомкнулись, и все мое тело завибрировало.

– Ты в порядке? – Эмануэль уловил это.

– Тсс, – тихо сказал я, чтобы Джерри не догадался, что от его девушки у меня мурашки по коже.

Но Эмануэль уловил это.

– Я не подведу тебя, Блейк.

Я кивнул.

Наконец, они снова начали шипеть, и Елена вышла с одним из новых солдат.

Эмануэль занял его место.

– Мы поговорим позже.

Я кивнул.

– Я наблюдаю за тобой, – пошутил я, и Эмануэль ухмыльнулся, поднимая Елену, которая только усмехнулась.