Текст книги "Провидица (ЛП)"
Автор книги: Эдна Уолтерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
Александр Пол д’Арлуэ, двадцатый граф Уортингтон, был избран в Палату лордов в двухтысячном. Графство переходило от одного поколения к другому. Несколько раз они потеряли его из-за государственной измены: сыновья были лишены наследства, в некоторых случаях титулов лишали даже дальних родственников. Одна линия привлекла мое внимание.
Аделаида д’Aргуэ была казнена за ересь в тысяча двести десятом. Ее обвинителем был ее благочестивый муж и близкий друг короля Уильям де Клэр, лорд Оукли и граф Уортингтон.
Ничего себе. Это отличалось от версии, рассказанной Торином.
В Интернете было очень мало фотографий д’Aргуэ, за исключением нынешнего графа и его семьи. Я изучала его самого и его троих сыновей и дочь. Ни у кого из них не были черных волос и голубых глаз, как у Торина. Так как они не выглядели, как Торин, то на черта мне это все было нужно?
8. Новые руны
На моей машине были свежие руны защиты. Как только я привыкла к старым, которые нацарапала мама несколько месяцев назад, они исчезли. Я действительно ненавидела руны на моих личных вещах. Торин это знал. Я взглянула на свой дом и застонала.
Серьезно?
Человек, которого я планирую медленно убивать, прогуливался по лужайке. Я забыла о рунах, когда мое сердце сначала остановилось, а потом застучало быстро-быстро. На Торине была кожаная куртка, а под ней – белая майка. Он редко носил белый цвет, но белый выглядел на нем великолепно, особенно на фоне кожаной куртки и черных волос. Всегда ли он так действовал на меня: волнение от его присутствия, ожидание и трепет моего сердца, даже когда я хотела накричать на него?
– Это действительно необходимо? – я махнула рукой в сторону своей машины.
– Абсолютно, – он обнял меня за талию, опустил голову и поцеловал в нос. – Давай. Время для школы.
Торин был в таком приподнятом настроении, что я не сомневалась – у него имелось для меня еще немало неприятных сюрпризов. Он обошел мою машину спереди и, открывая пассажирскую дверь, глянул на меня этим своим «ну– чего-ты-тормозишь» взглядом.
– Что ты натворил? – спросила я.
– О чем ты говоришь?
– Ты очень доволен собой. Так что ты сделал, кроме как расписал рунами мой дом и мою машину?
Его невинная улыбка не обманула меня. Я положила свой рюкзак и гобой на заднее сиденье и скользнула за руль. На деревьях вокруг наших домов и у домов всех соседей были руны. Еще больше рун обнаружилось на деревьях и зданиях вдоль дороги, вокруг школьной стоянки, и на самом здании школы.
– Когда у вас было время сделать все это? – спросила я, тронутая, несмотря на свое смущение и недовольство.
– Прошлой ночью.
– Ты же понимаешь, что не можешь запеленать меня в кокон во имя сохранения в целости и сохранности.
– Мы решили, что сейчас это самое подходящее.
– Мы? – спросила я, паркуясь на школьной стоянке.
– Мы: Эндрис, Феми и Блейн. А, и Хоук. С ним контачит Феми. Когда ты задействуешь свои руны, то соседние руны реагируют и начинается эффект домино. Мы будем чувствовать пульсацию, где бы мы ни находились, и сможем таким образом определить твое местоположение, – он пригладил мои волосы, убрав прядь за ухо. – В лучшем случае ты можешь начинать тренироваться сегодня. Ты будешь работать на скорости, задействовать свои руны в движении, уклоняться и маневрировать. Я знаю идеальное место для практики. После обеда ты можешь заниматься с Феми, учиться управлять своей энергией.
Это было прекрасно. Я наклонилась и поцеловала Торина.
– Ты великолепен.
– Знаю.
– Ты мог бы попросить меня помочь с рунами, – попеняла ему я.
Торин ухмыльнулся:
– Ты бы нас только замедлила.
– Эй! – возмутилась я, но он покинул машину, прежде чем я смогла что-то сделать.
Он все еще смеялся, когда я присоединилась к нему.
– Вот почему тебе нужно тренироваться. Твои рефлексы замедлены. Ты думаешь и действуешь, как Смертная. Этот удар должен был попасть мне по ребрам. Если бы ты применила руны своей силы, то несколько сломала бы.
Я никогда бы не навредила ему так. Резко выдохнув, я сказала:
– Я убеждена, что быть Вельвой означает, что меня балуют и почитают, и мне никогда не придется и пальчиком пошевелить.
– Так было раньше. Ты должна думать и действовать как Валькирия. Ты должны быть быстрой и сильной.
– О, да. Я считала, что все Валькирии по большей части занимаются пожинанием душ, – поддразнила я. Кора помахала нам у входа в школу. – Кора говорит, что души беззащитны и напуганы, как новорожденные.
Торин хмыкнул.
– Она имеет дело с заблудшими душами. Мы выдергиваем их с полей боя, или когда те погибают под лавиной, во время ураганов, землетрясений… – он замолк и нахмурился. – Зачем я рассказываю тебе это, когда ты и так все уже знаешь? Валькирии в Вальгалле и в Фолькванге тренируются вместе с воинами. Когда настанет Рагнарек, воевать отправятся все. Каждый. Даже ты.
– Чего? – голос почти перешел на визг.
– Еу, Сент-Джеймс, – окликнул его у нас за спиной Хит Кинкейд, наш полузащитник. Как обычно, он был в компании трех свои приятелей – Слоана Менкена и Пита и Дрю Кавано, последний был мерзким типом, с которым еще встречалась Малиина, когда притворялась Корой.
– Мы собираемся закатить вечеринку в честь дня рождения моего кореша, – Хит мотнул головой в сторону Слоана, – в пятницу в «Л.А. Коннэкшн». Он получил полную футбольную стипендию, спасибо нашей блестящей игре на штатах. Все наши парни будут, мы надеемся, ты тоже придешь, – Хит ударил кулаком по ладони и кивнул Торину, – вместе с Рейн.
– Во сколько она начнется? – спросил Торин.
– В восемь. Приглашена вся команда, – Хит дал пять Слоану.
Я слушала их через слово, и когда был упомянут «Л.А. Коннэкшн», вся остальная беседа прошла мимо меня. После вечеринки на мое семнадцатилетие, во время которой погиб один член команды по плаванию, я избегала этот клуб.
– Рейн? – позвала меня Кора. Она начинала терять терпение.
Я коснулась руки Торина и, указывая на Кору, беззвучно сказала:
– Увидимся в классе.
Он взял меня за руку и увел от остальных.
– Мне надо проверить одну зацепку, поэтому я не приду, но я отвезу тебя в магазин к трем.
– Ты не обязан. Со мной все будет в порядке.
– А со мной нет. Дождись меня после школы.
– Торин, я сама могу о себе…
Он поцеловал меня. Когда мы отстранились, причина ссоры была совершенно забыта. К щекам прилил жар, когда я поняла, что у нас были зрители. Взбудораженная, я поспешила внутрь здания.
– Блин, вы двое знаете, как заставить всех остолбенеть, – сказала Кора. – Так что там с рунами?
– Защитные. Ты же знаешь Торина.
– Еще бы, этот парень помешался на тебе.
А еще у него есть идиотская привычка целовать меня во время спора, чтобы заставить замолчать. Так подло. Я проследовала за Корой внутрь.
Она бросила на меня взгляд и вздохнула.
– Иногда мне хочется, чтобы Эхо тоже здесь учился.
Я не могла представить себе Эхо в качестве ученика, пусть и ненастоящего.
– Ты спрашивала его?
– Нет, но он ненавидит школу. Он не понимает, как Торин с Эндрисом это выносят, – она взяла меня за руку. – Он сказал мне, что ты это нечто.
– Можно определение «нечто»? – решила уточнить я.
– Могущественная Провидица. Можешь прочитать меня?
Я схватила ее за руку и закрыла глаза.
– Хмм, тебя ждет большая гламурная свадьба, на которую соберутся Валькирии и Гримниры, вижу, жить будешь на острове, и у тебя будет двое прелестных малышей.
Она остановилась.
– Правда? Ты реально увидела..?
Я засмеялась.
– Я ненавижу тебя, – она пихнула меня плечом.
– Ты, правда, хочешь узнать свое будущее?
Она открыла свой шкафчик, замерла и надула губы.
– Нет. Эхо научил меня ценить сюрпризы, принимать неизбежное, – она прижала к груди папку. – А ты хотела бы?
– Нет, – меня волновала уже сама мысль, что я буду посвящена в будущее других людей. Я локтем закрыла свой шкафчик и пошла вслед за Корой. У своих шкафчиков нам активно махали Кикер с Сондрой.
– Увидимся на ланче, – сказала Кикер. – У нас есть пара вопросов к вам.
– О вечеринке, – добавила Сондра.
Кора застонала.
– Кажется, мне придется делать всем макияж. Мы ведь идем, да?
Я пожала плечами.
– Мы идем, даже если мне придется тащить тебя силой, – она сменила тему. – Могу я сегодня заскочить к тебе, показать свое первое видео для блога? Хочу знать твое мнение.
– Конечно. Я должна вернуться к половине седьмого, – я была уверена, что смогу уделить ей время между ужином и тренировкой. Она пошла в сторону своего кабинета, а я направилась к лестнице.
– Рейн, подожди, – позвала меня сзади Ингрид.
Я отошла в сторону, чтобы пропустить других студентов. В голове всплыли слова Торина. Не стоит доверять Ингрид. Я встряхнула головой. Нельзя, чтобы его паранойя добралась до меня.
– Я не видела тебя вчера в особняке, – сказала она.
– Много домашки накопилось.
– Торин с Эндрисом часами нависали над компьютером, а потом исчезли.
Она пытается выудить информацию.
– Я приходила, когда ты была на тренировке, как раз после того, как они закончили проводить собеседование для горничной.
– Я не видела ее, но если выбирал Эндрис, наверняка она очень красива.
Меня удивила ревность, прозвучавшая в ее голосе.
– Тебе незачем беспокоиться.
Она нервно засмеялась.
– Я не беспокоюсь. Я хотела сказать, что он не интересует меня в этом плане. Он всегда будет принадлежать Малиине. Ладно, увидимся позже.
Она с Эндрисом та еще парочка.
Дважды между уроками я слышала призывную песню сейдра и каждый раз игнорировала. Теперь, когда я знала, что кто-то преследует меня, я решила не рисковать.
Во время ланча я отправила сообщение Феми, чтобы спросить, как там папа. Ее ответ заставил меня помчаться на всех парах к машине. Я потянулась в карман за ключами, но их там не оказалось. Странно, я помню, как клала их в задний карман джинс. Я проверила передние карманы. Пусто.
Нет, он не мог. Этот коварный…
Я не могла поверить, что он взял их. Ему не выжить.
Я нашла ближайший туалет, вытащила свой артавус и нацарапала руны на зеркале. Как только портал начал открываться, дверь распахнулась, и в комнату вошли две хихикающие девушки. Готка и брюнетка, выглядевшая болезненно. Обе остановились и огляделись, как будто почувствовали мое присутствие. Интересненько. Люди не могли видеть нас, когда мы занимались рунами.
Я вжалась в стену, чтобы позволить им пройти. Торин был прав: я должна быть быстрой. Нанесение рун на зеркало должно было отнять у меня долю секунды.
– Джина, ты чувствуешь магию? – брюнетка говорила с сильным акцентом.
Я заледенела.
– Да, – голос Джины звучал удивленно. – Воздух гудит от нее. Уж если я это ощущаю, колдовство должно быть сильным.
Брюнетка улыбнулась Джине так, словно между ними была какая-то тайная, духовная связь.
– Это так. Она сильна. Она, должно быть, творила заклинание здесь, прежде чем ушла. Это – кто-то из них двоих. Теперь, когда я знаю эту энергию, я могу найти того, кто колдовал, – она исчезла в одной из кабинок.
Джина подошла к зеркалу и начала изучать свое отражение. Выглядела она клево. У нее были черные волосы с красными локонами ближе ко лбу, темная губная помада, темно-зеленые глаза. Дополнял образ черный лак для ногтей, и куча пирсинга на ушах и в носу.
– Эй, Рита, – позвала она. – Ты можешь перестать петь эту жуткую песню?
– Не могу. Помнишь, что сказала мама? Я не должна останавливаться, пока кто-то не свяжется с нами. Мы должны знать, с кем имеем дело.
Джина вздохнула:
– Что делать, если от этого впадаешь в спячку?
Рита вышла из кабинки, выглядя еще бледнее, чем раньше.
– Помнишь заклинание, которое мама добавила к песне? Теперь ее могут услышать только могущественные ведьмы.
Она остановилась перед раковиной и ополоснула руки. С Джиной они были очень похожи, но ее волосы были заплетены в длинную косу, и выглядела она хрупкой. Как будто была больна.
Они должны были быть новенькими в школе, или я бы заметила их раньше. Они выделялись. Добавьте иностранный акцент – и на них будет сложно не обратить внимание.
Я подождала, пока они не покинули туалет, и убралась оттуда через портал.
– Все в порядке? – спросила Феми. – Я слышала голоса.
– Просто слушала сплетни. Спасибо, – поблагодарила я, беря поднос со своим обедом из ее рук. – Он не остыл?
– Нет, я наложила на него руны, так что он поддерживает себя разогретым.
Я вошла в кабинет.
– Свана, – прошептал папа, и мои глаза наполнились слезами. Я никогда не думала, что похожа на маму, пока в первый раз у папы началась горячка, и он не стал бредить. Он продолжал называть меня Сваной, и мой голос успокаивал его. Я опустила поднос, аппетит пропал, подтащила поближе стул и села у его кровати.
– Я здесь, – я погладила его лоб. – Все хорошо. Все будет хорошо, – когда он успокоился, я взяла книгу, которую читала ему, и начала с того места, где остановилась в прошлый раз.
***
Вечер я провела занимаясь поисками тех двух девушек, которых увидела в уборной. На уроках их не было, да и в коридорах тоже.
– Сегодня смотрим небольшой документальный фильм, – сказал мистер Финни, опуская экран. – Обращайте внимание не детали, ребята, потому что потом я захочу услышать ваше мнение.
Обычно свои уроки он начинал с какого-нибудь спорного вопроса, после чего следовали жаркие дебаты. А когда он выключил свет, я задумалась: стоит ли мне применить руны, стать невидимой, и пойти искать по классам тех двух ведьмочек. Была лишь одна загвоздка – я должна открыть портал через дверь или стену. Для подобных порталов требуются очень сложные руны.
Смирившись с тем, что придется подождать до конца занятий, я смотрела документалку про войну во Вьетнаме, и даже заприметила себе пару ответов про отношение Америки после этой войны. Но я все никак не могла дождаться конца школьного дня.
– Без тебя на завтраке было скучно, – сказала Кора, когда в три часа мы вышли на улицу.
– У папы начался жар, так что пришлось вернуться домой. Он переживает.
Она нахмурилась.
– Он в порядке?
– Я уже успокоила его.
– Хорошо. Давай поговорим о школьном бале.
– Давай не будем. Торин хочет, пойти на выпускной, а по поводу школьного бала в конце учебного года он пока не решил. Так что не торопись включать меня в свои планы.
– Ох, только не это. Постарайся убедить его. Можем вместе отправиться за покупками. Можем сделать портал и отправиться в любой магазин мира. Захватим с собой и парней.
Ей не нужен был повод, чтобы отправиться по магазинам. Она любила моду. Любила делать покупки. Не то, что я. Мы уже покинули здание школы. Повсюду сновали ученики. Несколько человек играли во фрисби на лужайке слева от нас. Торин прислонился к моей машине, разговаривая с Эндрисом. Выглядел он, как падший ангел. Но я пока еще злилась на него.
– Ну, пожааалуйста. Я еле уговорила Эхо. Если Торин не придет, ему будет скучно.
Я вздохнула.
– И что они будут делать вместе? Пинать друг друга?
Кора перекинула волосы набок и закинула рюкзак на плечо.
– Они как бы связаны. Это такая фигня – Гримнир-Валькирия. Житья им нет, если не поцапаются или не влезут в какие-то разборки вместе. Вот как они вместе защищали меня, а теперь – тебя.
– И, в конце концов, они опять подрались.
Кора надула губы.
– Боги, ладно. Я поговорю с Торином.
Она обняла меня.
– Ты лучшая. В субботу все в силе?
– Днем он будет чем-то занят, но вечером, кажется, свободен, – мы добрались до ее машины. Она припарковалась у обочины.
– Эхо тоже занят, – она разблокировала двери машины и зашвырнула внутрь рюкзак. – Он сказал, что, скорее всего, уедет на остаток недели, так что убеди своего парня остаться с нами на обед в школе. Я как-то села с Кикер и девчонками, а они болтали только о книгах, – Кора закатила глаза. – Кстати, нужно же папе помочь с блогом. Он это дело ненавидит. Представляешь? Только вот я не читала его книгу. О чем мне написать его фанатам?
Я рассмеялась. Ее папа пишет просто потрясающие книги. Я их все купила. Даже просмотрела расширенные версии.
– Не смешно. Почему он пишет научную фантастику? Это ведь наихудший жанр. Поможешь мне? Ты все его книги читала.
У меня и так проблем полно.
– Я не могу. Попроси Эндриса. Он тоже их читал.
Кора хлопнула себя по лбу.
– И как я о нем забыла? Люблю тебя. Увидимся вечером.
Я помахала ей и пошла по улице. Рита и Джина прошли мимо меня быстрым шагом, разговаривая шепотом. Я посмотрела на Риту, но она застенчиво улыбнулась и отвернулась. Я заметила что-то, на что раньше не обратила внимания. Они обе носили одинаковые подвески. Часть меня хотела следовать за ними, но я не могла этого сделать, когда Торин, и Эндрис не спускали с меня глаз. Чтобы поговорить с ними пришлось бы уйти отсюда. Подальше от Валькирий.
– Эй, Эндрис! Как дела? – спросила я, подойдя к ним.
Он скорчил гримасу.
– Давай-ка посмотрим. Полночи я спасал весь ваш чертов город, потом слонялся по всему миру в поисках твоей безликой, безымянной Немизиды. Мне срочно нужен карамельный фраппе.
Достал.
– Мне прямо сейчас начинать тебя благодарить и обнимать? – это, конечно, был чисто риторический вопрос.
– Эм… – он взглянул на Торина.
Какого?! Я не могу обнять других парней без разрешения графа Уортингтона? Я обняла Эндриса, застав того врасплох. Он поколебался, но потом неловко похлопал меня по спине.
– Куплю тебе фраппе после работы, – я повернулась к своему парню и изучила его лицо. Не похоже, что он был рад. Торин ненавидел, когда его игнорировали, а я именно это и собиралась делать. Я протянула руку. – Мои ключи.
– Меня хотя бы обнимешь?
Он ухмыльнулся, но за этой ухмылкой я видела ту Валькирию, которой он был до того, как мы встретились. Парня, который ненавидел себя, свою жизнь и того, кем стал. Он был близок к тому, чтобы потерять свою душу. Разумеется, я не могла отказать ему в простом объятии.
Я подошла к нему, обхватила за грудь и крепко сжала. По его телу прошлась дрожь, которая в очередной раз напомнила мне, что, несмотря на его заносчивость и раздражающие привычки, я была для него целым миром. Все, что происходило со мной, каким-то образом затрагивало его так, что обычному человеку этого было не дано понять.
Но ему не сойдет это с рук так просто. Я выкрутилась из его объятий и бросила на него убийственный взгляд.
– То, что ты сделал, не круто.
Его брови удивленно взлетели вверх.
– Теперь ты читаешь мне лекции.
– Следующий раз с этого и начну. Никогда не бери мои вещи без разрешения. У папы началась лихорадка, и мне нужно было успокоить его. Что если бы я забыла руны для портала?
Он застонал и потер руки.
– Я придурок.
– Ты король всех придурков, – я протянула руку: – Ключи.
Он передал мне ключи, молча придержал дверцу машины и поспешил к пассажирскому сиденью. Он не сказал ни слова, как и я, хотя я заметила руны на деревьях вдоль дороги. Этой дорогой я обычно добиралась до магазина.
Торин продолжал посматривать на меня, словно говоря: «Это я пометил деревья, разве я не молодец?» Но что если бы случилась авария, и мне пришлось бы поехать другим маршрутом? Что если бы здесь были дорожные работы? Он не мог предвидеть всего. Мне стоит начать тренировки. И как можно скорее.
В проулке за магазином стояло больше машин, чем обычно. Я припарковалась и поморщилась, увидев руны на здании, деревьях и деревянной изгороди, отделявшей нашу парковку от соседствующего центра искусств. Да он, смотрю, пошел во все тяжкие.
– Попытайся посмотреть на это с моей стороны, Веснушка, – сказал он.
Я пристально посмотрела на его красивое лицо. Я для него все. Я понимала это. Он тоже заменят мне мир, но папа не менее важен для меня. Я никому не позволю отнимать наше с ним время.
– Я понимаю, но ты зашел слишком далеко.
– У меня есть на то причины. И первая из них – я дал твоей матери слово, что с тобой ничего не случится, пока ее нет.
Все мое расположение к нему словно смело рукой.
– Что?
– Твоя мама сказала мне присматривать за тобой, пока ее нет, и, если с тобой что-нибудь случится, она с меня шкуру сдерет. Может, я и не знаю, каково это, когда с тебя снимают кожу, но Хоук побледнел от ее слов, поэтому я не хочу рисковать.
Очень похоже на маму, но это не значит, что я с этим согласна.
– Во-вторых, только представь, сколько крови прольется, когда я начну мстить, если ты пострадаешь. Всех Смертных, которые попадут под огонь. А так я забочусь, чтобы ничего этого не произошло, – он приблизился и намотал на палец прядь моих волос. – Как насчет предложения? Обещаю не проделывать ничего у тебя за спиной, если ты пообещаешь, что будешь идти мне навстречу. Чем раньше ты сможешь позаботиться о себе, когда меня нет рядом, тем спокойнее мне будет.
Часть меня хотела держаться за злость, но, с другой стороны, я знала, что у него есть причины для беспокойства. Меня разыскивают, а мне еще столько предстоит научиться, чтобы защитить себя.
– Может мне просто стоит использовать порталы. Из дома в школу, из школы в магазин, из магазина домой.
Глаза Торина сузились.
– Нет, я не хочу, чтобы из-за этих ублюдков ты вела себя, как заключенная, или боялась собственной тени. Мы все будем вести себя, как обычно, словно не знаем, что тебя преследуют. Так на нашей стороне будет элемент неожиданности.
Красивая внешность и интеллект – выигрышное комбо. Когда он выбрался из машины и открыл для меня дверцу, я обняла его еще раз. Он погладил меня по голове.
– Я думал, ты будешь злиться на меня весь вечер.
– Я тоже так думала.
– Но ты не можешь устоять передо мной так долго, – я умилилась игривому блеску в его глазах, но не собиралась тешить его эго.
– А ты не можешь не проехаться по своему очарованию. Однажды этого станет мало, – его взгляд выражал сомнение, что такое в принципе может произойти. Я скривилась. – Забудь.
Хоук ждал нас внутри, в руках он держал папку, словно какой-нибудь инспектор. Серьезно, этот человек должен хоть когда-нибудь да улыбаться.
– Привет, Хоук. Я готова к рок-н-роллу.
Ни намека на улыбку. Он кивнул Торину, словно они давние знакомые.
– Добрый день, Рейн.
Я помахала Джареду, который в это время обслуживал покупателя. Еще несколько осматривались в магазине. К счастью, никому не нужна была моя помощь. Может мне стоит носить бейдж с надписью «Новый сотрудник», чтобы покупатели не думали, что я полнейший профан и не могу им помочь.
Хоук усадил меня за стойку обслуживания и вручил папку, которая оказалась каталогом всех наших товаров. Я написала Коре сообщение и принялась за работу. Я читала о видах рам и окраске, о способах обрамления и о расценках на заказные рамы. Я пыталась запомнить понятия, которые раньше никогда не встречала, такие как аспектное отношение, фальц-четверть, гофрированная поддержка.
Я с головой ушла в каталог, когда вернулся Торин. Он принес карамельный макиато и выпечку из кафе «У Нико», папиной любой кондитерской.
Он поставил это все на стол и подмигнул.
– Увидимся в шесть, – после чего исчез в офисе Хоука. Несмотря на чрезмерное высокомерие и привычку выводить меня из себя, он был чертовски хорошим парнем.
Час спустя я встала с места и прошлась по рядам, проверяя, смогла ли я запомнить различные типы рам. Когда покупатели бросали взгляды в мою сторону, я разворачивалась и делала вид, что просто осматриваюсь. Одну женщину, однако, оказалось не так легко обмануть. Но она всего лишь хотела узнать, есть ли у нас туалет.
Когда без пятнадцати шесть вернулся Торин, я на миг выпала из реальности. Он переоделся в одежду для пробежки. Лосины. Так бы и съела. Они облегали его бедра и икры. Легкая ветровка была распахнута, и тонкая футболка совсем не скрывала вид на грудь и кубики пресса, которые просвечивались под тканью.
– Хватит раздевать меня взглядом, – подразнил он.
– Хватит показушничать, – возразила я. Затем вспомнила, где находилась, и осмотрелась по сторонам. К счастью, Джаред был занят, а Хоук находился в зале с рамами.
– Как прошел день? – спросил он, когда мы ехали домой.
– Превосходно! – ответила я с поддельным энтузиазмом.
– Лгунья. Хочешь бросить? – спросил он.
Я осуждающе на него посмотрела.
– Мог бы хоть приглушить свою радость.
– Просто шучу. Ты не из тех, кто бросает на полпути.
Этот парень слишком хорошо меня знает.
– Чертовски верно. Я сегодня многое узнала. У нас есть больше двадцати видов рам, начиная с традиционных и до винтажных… – я болтала всю дорогу, пока мы не свернули в наш проулок.
– У тебя десять минут, – сказал Торин, – переоденься для бега.
***
Сперва я проверила, как папа. Он спал, его жар спал. Он выглядел таким хрупким. Он был триатлетом, летом мы часто бегали вдвоем и пробегали по пять-десять километров на местных марафонах. В Кайвилле и соседних городах часто проходили уличные соревнования. На глаза от воспоминаний набежали слезы, и мне захотелось ударить себя.
Хватит жалеть себя.
Кора так и не ответила на мое сообщение. Ее не было в комнате, когда я решила заглянуть туда, поэтому я отправила ей еще одно сообщение, после чего переоделась в штаны для бега, майку на бретельках и легкую куртку и спустилась вниз.
– Мы вернемся где-то через час, – сказала я Феми, когда она заметила меня.
Торин уже завел двигатель. Я не спрашивала, куда мы поедем. Ему не терпелось уехать, поэтому я запрыгнула на байк, и мы тронулись с места.
Мы не поехали в город, вместо этого он выбрал окольные дороги. Вскоре мы выехали на шоссе Уайтфилд-Хилл. Лес Тилламок находился на западе от города. Он был холмист и пересечен туристскими тропами и реками. Солнце еще не зашло, но на дне долины уже чувствовался легкий холод.
Дальше дорога раздваивалась на два пути: один, Уайтфилд-Винъярд, вел на север, другой же сворачивал на право и был тупиковым. Его мы и выбрали. Здесь ничего не было, только деревья и клочки травы.
Я сняла шлем и начала осматриваться.
– Куда еще раз, говоришь, мы бежим?
– Вверх по холму и затем в лес, где нас не увидят.
– Кроме койотов, черных медведей и диких кошек, – пробормотала я.
Он усмехнулся.
– В этом и смысл.
У меня отпала челюсть.
– Серьезно?
– Шучу я. Но ты можешь обогнать их. Теоретически, – он снял куртку и бросил ее на байк. Футболка облегала его грудь так, что она казалась нарисованной на нем. Плюс облегающие лосины, и вот он – парень с обложки спортивного журнала. – Ты вообще слышала, что я только что сказал?
– Да, – я состроила милую улыбку. – Что-то о сотрясениях.
Он покачал головой.
– Как только активируешь руны скорости, ты должна думать быстро, иначе врежешься в дерево. И помни, если это произойдет, пострадает не только одно дерево.
– Почему мы не можешь пробежаться сегодня по травке?
– Можем, но нам нельзя медлить. Куртка тебе не понадобится.
– Нет, лучше оставлю, – я потерла руки, хотя солнце все еще было высоко.
Торин вышел вперед.
– Ладно. Если упадешь…
– Ты поймаешь меня.
Он удивленно посмотрел на меня.
– Нет. Ты активируешь руны защиты и руны от боли, перекатишься, подпрыгнешь и продолжишь.
Он шутит так? Но выражение его лица говорило обратное. Что ж, я официально влюбилась в садиста.
Мы вошли в лес, и он активировал руны невидимости.
– Помни, чем быстрее ты хочешь бежать, тем больше рун надо задействовать, – напомнил он.
Я кивнула и услышала привычный легкий свист, который обычно сопровождает руны.
– Поймай меня, если сможешь, – Торин двинулся с места. Сначала он бежал медленно, как на обычной пробежке, но, боже, как грациозно он это делал. Как кошка. Каждая мышца идеальна.
О, да, я была более чем счастлива бежать вслед за ним и наслаждаться видом. Местность не была скалистой, и было больше травы, чем деревьев. Так что пока можно не волноваться.
– Ускоряйся, улитка, – выкрикнул он. – Активируй руны зрения.
Мое зрение обострилось. Я сосредоточилась на нем, на его следах. Я ускорилась, и деревья на периферии размылись. Мы оставили равнину позади, и теперь нас окружало больше деревьев. Хотя они все равно были редкими. Торин вилял между ними, словно превосходно знал местность, но не сходил с тропы.
Мы поднялись на холм, двигаясь через участки травы и кустарника, затем еще через деревья. Солнце заливало растительность золотыми и оранжевыми лучами. До захода солнца оставалось сорок пять минут, но я потела не из-за солнца. Неудивительно, что Торин оставил куртку. Преодолевать дистанцию быстрее, чем гонщик Наскар, было чертовски трудно. Мое сердце колотилось, и пот стекал по спине, но я никогда не чувствовала такой эйфории.
Когда Торин позвал и замедлил ход, я не хотела останавливаться. Я была в эйфории. Я проскочила мимо него, прошла минуту или две, а потом глянула назад. Он усмехнулся, сокращая разрыв между нами. Он даже не вспотел и не дышал тяжело.
– Как это было? – спросил Торин.
– Удивительно, – я стянула с себя пиджак. – Как часто ты сюда приходишь?
– Раз в неделю. Я бы хотел приходить через день. Это убираем, – добавил он, кивая на мою куртку, которую я завязывала вокруг талии. – Я могу нести ее за тебя.
– Нет, все в порядке. Здесь очень красиво. – Деревья слева от нас росли еще гуще, но я быстро сориентировалась. – Там внизу Снейк Крик?
Торин кивнул.
– Завтра мы спустимся к ручью и вернемся обратно. Готова отправиться обратно?
– Да. На этот раз я пойду первой, – я не стала ждать его ответа. – Глотай пыль, – прокричала я, задействуя руны выносливости и скорости.
Я всегда была хороша с указаниями. Даже в детстве мама с удивлением смотрела на меня, когда я давала указания людям. Торин догонял меня, и я совершила ошибку, взглянув на него. Я не заметила дерева, но он увидел и рванул вперед, как пуля, схватил меня и убрал от опасности. На чертовом полном ходу.
Он поставил меня на землю.
– Позже, тугодумка.
Пыталась догнать его, но безрезультатно. Когда я выскочила из-за деревьев, Торин сидел на байке и пил воду. Он полез за сиденье, вытащил еще одну бутылку воды и бросил ее мне.
– Ты просто смеялся надо мной. Ты быстрый, – я проглотила воду. – Я имею в виду, очень, очень быстрый.
– Стараюсь, – он убрал волосы с моего вспотевшего лба, потом протянул куртку. – Это ты тоже уронила.
– Да? – он всегда был прав, что иногда могло раздражать. – Завтра, не сдерживайся. Хочу посмотреть, насколько быстрой я могу быть.
9. Измененное будущее
Я сидела посреди моей кровати и наблюдала, как Феми перебирала кольца со своей шкатулки с украшениями. Я все еще была возбуждена после нашего пробега, несмотря на то, что приняла душ, поела и даже провела несколько минут с папой. Его температуру контролировали, но он все еще был сонным.
– Это воспоминания с туров, так что пугаться нечего. После каждого концерта на котором побывала, я посещала местные магазинчики, хозяйками которых были ведьмы, и покупала что-нибудь. Кто-то покупает концертные футболки и шапки; я же собираю зачарованные браслеты, амулеты и кольца, – она положила передо мной три браслета, два медальона и несколько колец. – Запомни, это просто видение. Это не реальность, хоть и будет казаться таковой, – она отодвинулась назад. – Когда будешь готова, подними один из них.
