Текст книги "Дорогой сварливый босс (ЛП)"

Автор книги: Джулия Вулф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Потому что я потерял тебя, – с трудом поднявшись на ноги, я попятился от стола, понятия не имея, куда иду. Если бы я посидел спокойно еще секунду, я бы взорвался. – Я потерял тебя, и я не могу дышать. Я знаю, что последую за тобой на край света. Для меня больше никого нет.

Ее единственной реакцией было уставиться на меня, медленно моргая и отковыривая последние обрывки этикетки на своей полной пивной бутылке. Она вздернула подбородок, и мерцающие огоньки отражались от ее лица. Печаль, притягивающая уголки ее рта, и краснота, обрамляющая ее глаза, разбили меня вдребезги. Ярость, направленная на себя, на свои действия, вспыхнула у основания моего позвоночника. Моя бутылка разбилась о землю прежде, чем я даже понял, что бросил ее.

Элиза подпрыгнула, всхлипывая от страха. Затем она вскочила на ноги, пятясь назад, чтобы убежать от меня.

– Скажи мне, что ты разлюбила меня, – умолял я, следуя за ней шаг за шагом.

Она покачала головой.

– Не надо.

– Я знаю, что ты любишь меня. Ты бы не попросила меня встретиться с тобой, если бы это было не так.

– Это не имеет значения. Я не могу любить тебя.

– Это имеет значение. Это все, что имеет значение.

Я сократил расстояние между нами за секунду, обняв ее на одном дыхании. Обхватив ее голову ладонями, я зарылся носом в ее волосы и впервые за несколько недель вздохнул. Она мяукнула, но не оттолкнула меня. Она обмякла в моих руках, позволяя мне держать ее, но не делая никаких попыток удержать меня.

Я снова проигрывал и понятия не имел, как это предотвратить.

– Я люблю тебя, – я поцеловал ее шелковистые волосы. – Я люблю тебя больше всего на свете.

– Прекрати это, – прошептала она.

– Я знаю, ты больше не хочешь, чтобы я говорил об Andes, – она напряглась, когда я это сказал. Боже, как я облажался, – но есть шаги, которые я предпринял на этой неделе, чтобы гарантировать, что ничего подобного больше не повторится. Конкретные, измеримые изменения. Если ты не хочешь слушать их сейчас, я отправлю тебе по электронной почте то, что я сделал, и ты сможешь прочитать это, когда будешь готова.

– Не думаю, что я когда-нибудь буду готова.

– Тогда я буду ждать вечно, – мои губы задержались на ее виске. – Я люблю тебя, детка. Ты – мое предназначение. Вот почему я пришел к тебе посреди ночи и почему я продолжу возвращаться, даже если ты меня оттолкнешь.

Наконец, ее руки шевельнулись. Она схватила меня за рубашку, ее ногти царапали мою спину, когда она прижималась ко мне. Я прижал ее крепче, ее мягкое тело прижалось ко мне.

– Не знаю, могу ли я тебе верить, Уэстон.

Я кивнул ей в волосы.

– Я знаю. Но я собираюсь продолжать приходить, пока ты не поверишь.

– Ты должен меня отпустить.

– Я не могу.

Она позволила мне обнять ее, когда она дрожала. Был шанс, что это будет последний раз, когда я делаю это. Мы оба знали, но ни один из нас не говорил об этом.

– Если бы я мог вернуться в ту ночь, я бы все тебе рассказал, – пробормотал я. – Я бы впустил тебя.

– Я бы хотела, чтобы так было.

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда она высвободилась из моих объятий и вошла в лифт одна. Я остался на крыше, чтобы посмотреть, как оранжевые и розовые пятна превращаются в черные.

Затем я вернулся в пентхаус и в свой офис. Мне нужно было написать электронное письмо и убедить любовь всей моей жизни, что я достоин еще одного шанса.

ГЛАВА 40

Лука и Эллиот уже сидели за столом, когда я пришла на поздний завтрак. Лука крепко поцеловал меня в щеку, а Эллиот обнял меня крепче, чем обычно.

Я держалась от него на расстоянии, что было нелегко. Если бы он увидел меня в самом мрачном состоянии, он бы вышел из себя. Эллиоту было наплевать на многих людей, и я всегда точно знала, что я для него номер один. Он перевернул небо и землю, чтобы увести меня от Патрика, не задав ни единого вопроса. Я боялась того, что бы он сделал, если бы знал, как Уэстон отвергал и причинял мне боль, поэтому я решила сказать ему только, что мы расстались из-за его обязательств по работе.

Когда Эллиот отстранился и обхватил мое лицо ладонями, в его пытливых глазах было явное напряжение.

– Как ты? – спросил он.

– Я в порядке.

Доля правды, но если бы я сказала ему, что никогда еще не была так убита горем и хотела спать следующие десять лет, он бы… разозлился. Не на меня, а на источник моего отчаяния. Последнее, чего я хотела, это вбить еще больший клин между моим братом и Уэстоном.

Пустой четвертый стул за столом был достаточным доказательством того, насколько радикально все изменилось.

– Я заказал тебе кофе, bella, – Лука кивнул на дымящуюся чашку передо мной.

– Благослови тебя господь, – я взяла его обеими руками, потягивая мягкий, но крепкий напиток.

– Я думал, ты приведешь свою соседку по комнате, – добавил Лука.

Я ставлю чашку на стол, на моих губах появляется легкая улыбка.

– Ее невозможно раскусить. Сегодня она помогает подруге, с которой познакомилась на занятиях по гончарному делу, красит стены в их новом бизнесе.

Эллиот хмыкнул.

– Сколько у нее друзей?

Я рассмеялась. Эллиот никогда не понимал Сиршу.

– Все, кого она встречает, – это новые друзья. Хотя я ее единственная лучшая подруга.

Если бы я прямо сказала ей, что хочу, чтобы она была здесь сегодня, она бы в мгновение ока бросила свою новую подругу-керамистку. Я никогда не сомневалась в значении титула моей лучшей подруги.

Мы заказали еду, и тема перешла к последней поездке Эллиота в Сингапур. Он купил мне ожерелье в стиле лариат с золотой орхидеей, свисающей с него. Это было улучшением по сравнению с его обычными подарками, но я предположила, что он пожалел меня и это был его способ подбодрить меня. Ожерелье было красивым, и я сразу же надела его, но оно никак не заполнило пустоту в моей груди.

Лука сложил руки на столе.

– Мы с Эллиотом получили электронное письмо от Уэстона этим утром.

Эллиот дернулся.

– Мы не обязаны говорить об этом.

– Что там было написано? – спросил я.

Эллиот похлопал меня по руке.

– Это не имеет значения.

– Имеет. Я хочу знать, что там говорилось.

Потому что в моем почтовом ящике тоже было непрочитанное электронное письмо от Уэстона. Оно пришло прошлой ночью, через несколько часов после того, как я покинула крышу. Я не смогла заставить себя прочитать его.

Взгляд Луки метнулся от Эллиота ко мне.

– Он рассказал об изменениях, которые он вносит в исполнительное руководство Andes. Это довольно обширно. Они добавляют новое подразделение надзора, которое будет отчитываться перед исполнительным директором, а не перед Уэстоном.

Эллиот скрестил руки на груди.

– Самое время. Он руководил этой компанией точно так же с самого начала, когда были только он и Рената. Он разбирается с мелочами так, как будто он не генеральный директор.

– Почему он прислал это вам, ребята? – Я перевела взгляд с одного на другого.

– Он хотел узнать наше мнение о своем плане, – ответил Эллиот.

Губы Луки поджались.

– Он спросил, думаем ли мы, что этого будет достаточно.

Мои брови поползли вверх.

– Достаточно?

Полуулыбка Луки переросла в полноценную ухмылку.

– Чтобы убедить тебя, что на этот раз все будет по-другому.

– Этого достаточно?

Лука ответил первым.

– Это хорошо. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Уэстон захочет уступить часть контроля над Andes.

Эллиот взял свой кофе.

– В этом есть смысл, если подумать. Уэстон не смог увидеть картину в целом, потому что увяз в деталях. Он упустил то, чего не должен был. Вот что привело его сюда. Поставило его компанию под угрозу, чего он не захочет повторить.

Лука хлопнул его по руке.

– Он бы продолжал делать то же самое. Ты знаешь, почему он перестраивается. Не притворяйся, что не знаешь.

Эллиот поднес чашку ко рту.

– Я поверю в это, когда увижу.

– Ты говорил с ним? – спросила я.

– Нет, и не буду, – он поставил чашку и стряхнул ворсинку с рукава.

– Ты не будешь?

Эллиот смерил меня твердым, откровенным взглядом.

– Нет. Он знал, что когда он решит быть с моей сестрой, я выберу сторону, если все развалится, и это будет не его. Обсуждение ничего не решит. Я был бы удивлен, если бы он рассчитывал на это.

Эллиот никогда не держал себя в руках, и этот удар я почувствовала сильнее, чем любой другой, который он мне наносил. Мы с Уэстоном были так неосторожны, влюбились друг в друга и проклинали последствия. И вот теперь я была здесь и смотрела последствиям в глаза.

Дружба на всю жизнь может быть выброшена на ветер.

– А если я прощу его? – настаивала я.

– Если он сделает что-то, чтобы доказать тебе, что он достоин прощения, все будет в порядке, – он внезапно наклонился вперед. – Я вижу, как у тебя крутятся шестеренки. Ты не можешь поддерживать с ним отношения ради меня. Это никогда не сработает.

– Очевидно. Я просто хотела знать, где у тебя голова.

Лука усмехнулся.

– Эллиот никогда бы в этом не признался, но на прошлой неделе он был не в себе. Он действительно вышел из раздевалки спортзала, одетый для работы в черный костюм и коричневые туфли.

Я поморщилась.

– Эллиот бы никогда…

Лука покачал головой.

– Да.

Эллиот повернулся, его челюсть дергалась.

– Я никогда не говорил, что доволен текущими обстоятельствами.

Лука одними губами произнес: – Не в себе.

Тема перешла на более безопасные, в то время как мои механизмы продолжали вращаться. Честно говоря, они не останавливались с тех пор, как рухнула крыша. То, как он смотрел на меня, признаваясь во всем, что сделал неправильно, обнимая меня так, словно не мог больше ни секунды разлучиться, электронное письмо, ожидающее меня в моем почтовом ящике…

Впрочем, это было не только прошлой ночью. Всю неделю он был неотступно рядом, что, я была уверена, было нелегко для него, учитывая все происходящее.

Официант принес нам еду. Я пропустила завтрак и заказала сэндвич с куриным салатом. Сначала я потянулась за мариновом огурцом, и Лука усмехнулся.

Я приподняла бровь.

Он подмигнул и наблюдал за мной, забавляясь.

– Что тут смешного?

– Ты и твои соленые огурцы.

Эллиот почти улыбнулся.

– Она была помешана на них с детства. Наш папа приносил в жертву Элизе свои маринованные огурцы каждый раз, когда мы куда-нибудь ходили и один из них оказывался у него на тарелке.

Лука постучал себя по подбородку.

– Я удивлялся, почему я застукал Уэстона угощающим тебя маринованым огурцом, когда мы обедали в прошлом месяце.

Я пожала плечами.

– Он всегда так делал. Они ему не нравятся.

Лука фыркнул, а Эллиот, не мигая, уставился на меня через стол.

– Что?

– Эл. – Эллиот покачал головой. – Он наблюдал, как это делал папа, и когда папа ушел, Уэстон занял его место. Вот почему он всегда дает тебе свой огурчик.

– Я… – Я переводила взгляд с одного на другого. Эллиот принялся за еду так, словно это не он сбросил на меня гигантскую бомбу. Лука все еще наблюдал за мной, что-то мягкое и сочувствующее играло на его лице. – Я не знала.

Лука протянул руку и сжал мое предплечье.

– Он бы не хотел, чтобы ты знала.

Потому что он всегда любил меня.

Не так, как сейчас, но любовь Уэстона ко мне присутствовала в моей жизни столько, сколько я себя помню. Через мою фазу холодной стервы и его изобилие женщин, через жизнь в Чикаго. Даже сейчас я не сомневалась, что он все еще любит меня.

Поздний завтрак продолжался бесконечно долго. Я с нетерпением ждала встречи с Эллиотом и Лукой, но сейчас все, чего я хотела, это уйти, чтобы прокрутить в голове то, что я только что узнала.

И прочесть электронное письмо.

Когда я, наконец, ехала домой на заднем сиденье своего Uber, я достала телефон, просматривая планы Уэстона относительно Andes. На мой беглый, неподготовленный взгляд, Уэстон не дурачился.

Внизу он написал мне еще одну цитату из моей книги.

– Лежа в луже крови – моей собственной, на этот раз – я вижу ее лицо. Мне не очень повезло, что она действительно оказалась здесь. Галлюцинация – это все, о чем может мечтать такой мужчина, как я. Я тянусь к ней. Ее пальцы твердые, хотя я ожидал, что они эфемерные.

– Ты настоящая?

Она переплетает наши пальцы.

– Такая же настоящая, как ты.

– Я умираю.

– Если ты умираешь, то и я тоже. Я отказываюсь тебя отпускать.

– Ты – единственная причина, по которой я бы остался.

Я должен был бы быть уже мертв, но я всего лишь слуга в ее распоряжении. Если она скажет мне остаться, я останусь. Если она попросит меня стать лучше, я выверну себя наизнанку, чтобы сделать это. Нет ничего, ради чего я бы не разорвал мир и себя на части. Все, что ей нужно сделать, это попросить.

Это были не слова Уэстона, но мне хотелось верить, что он имел в виду именно их.

Как только Uber остановился перед моим домом, я сорвалась с места и побежала к лифту. Я должна была увидеть его, хотя и не была до конца уверена, что скажу.

У его двери я вставила ключ в замок, не подумав, стоит ли это делать. До того, как мы расстались, я всегда входила без стука.

– Уэстон? – позвала я.

На обеденном столе стояли тарелки. Я сморщила нос при виде остатков еды. Это было не очень похоже на Уэстона – оставлять беспорядок на своем столе, но, с другой стороны, я тоже в последнее время была сама не своя.

Его не было в гостиной. Я направилась в коридор, где находились спальни, и услышала шум. Телевизор? На него не было похоже.

Еще два шага по коридору прояснили то, что я слышала.

Животные стоны.

Гортанное хрюканье.

– Сильнее. Пожалуйста, еще.

– Да, детка. Именно так.

Кровь отхлынула от моего лица. Мои надежды рухнули к моим ногам.

О боже. Он двинулся дальше. После всего, что он сказал о вечном ожидании, он не прождал и двадцати четырех часов.

Я попятилась назад, каким-то образом сумев направиться к двери.

Между нами все было кончено.

Действительно, по-настоящему кончено.

ГЛАВА 41

Почти ослепнув от слез, тяжелыми водопадами лившихся по моим щекам, я рывком распахнула дверь… и налетела на мужчину, стоявшего по другую сторону с ключом в руке.

– Элиза? – Уэстон схватил меня за руки, крепко прижимая к себе. – Что ты здесь делаешь? Ты плачешь?

Я задержала дыхание, не совсем понимая, что я вижу.

– Почему ты здесь?

– Я возвращаюсь домой с работы, – его ладони скользнули по моим рукам и обхватили мое лицо. – Почему ты плачешь, детка? Что случилось?

Я попыталась объяснить.

– Я слышала… Я подумала… – я с трудом сглотнула. В моем животе была смесь паники, смешанной с абсолютным облегчением. – Я думала, ты с кем-то другим.

Его голова дернулась. Изумление отразилось на его лице, как будто предположение было абсурдным.

– Почему ты так думаешь?

– Я слышала… – я махнула рукой в сторону спален. – Я слышала, как трахаются.

Взгляд Уэстона метнулся в ту сторону, куда я указала.

– Майлз, – прошипел он. – Оставайся здесь.

Он гордо зашагал прочь, исчезая в коридоре. Раздался громкий хлопок, за которым Уэстон выкрикнул имя Майлза. Затем он прокричал что-то о сожжении простыней.

Он вернулся ко мне с красным лицом и в спешке.

– Пошли. Я закрыл за ним дверь, чтобы тебе не пришлось видеть тот ужас, который я только что сотворил.

Его рука сомкнулась на моей, и он потащил меня в свою спальню, закрыв дверь, как только мы оказались внутри.

– Меня не было три часа, – он надавил на дверь. Его голова опустилась. – Три часа, и он нашел, с кем трахаться. Господи. Могу я его уже выгнать?

У меня вырвалось легкое фырканье. Я ничего не могла с собой поделать. Уэстон выглядел таким отвращенным, что я могла только представить, как он видел, как бледнеет тощая задница Майлза.

Он вскинул голову.

– Тебе это кажется смешным? Это твоя вина, что он здесь.

Я выдавила из себя еще один смешок, и плечи Уэстона опустились, напряжение из него ушло. Уголок его рта дернулся.

Он сократил расстояние между нами и, обхватив меня за талию, притянул к себе.

– Ты здесь.

Мои руки уперлись в его грудь.

– Я здесь. – Затем волна безумия захлестнула меня, и я толкнула его. Он не сдвинулся с места, как упрямая кирпичная стена, которой он и был. – Почему ты никогда не говорил мне, что любишь соленые огурцы? Как ты мог отдать мне все свои соленые огурцы, когда они тебе нравятся? Зачем ты это сделал?

Минуту назад я смеялась, но теперь снова плакала. Уэстон, должно быть, был сбит с толку моей дикой вспышкой, но он без вопросов заключил меня в объятия и держал все это время.

– Детка, – его губы были у моего виска, пальцы гладили мои волосы и спину. – Кто тебе это сказал?

– Лука. И Эллиот сказал мне, что ты начал давать мне свои маринованные огурцы, когда умер папа.

Теплое дыхание коснулось моей кожи, когда он выдохнул.

– Это правда. Знаешь, я бы отдал тебе все, что угодно. Маринованные огурцы – это не так уж и важно.

– Это большое дело. Почему ты должен обходиться без чего-то, когда тебе это нравится? Я бы никогда сознательно не отобрала у тебя то, что тебе нравится. Никогда.

Он отстранился, и взгляд, которым он одарил меня, был опустошающим.

– Ты забрала себя у меня, и ты мне более чем нравишься.

– Я не хотела уходить.

Он кивнул, медленно и тяжело.

– Я знаю, детка. Но теперь ты здесь.

– Во всем виноваты огурцы.

Он склонил голову набок.

– Не те часы планирования, которые ушли на реструктуризацию моей исполнительной команды?

Мои губы дрогнули.

– Это было совсем немного.

– Ты…? – Он обнял мое лицо, поглаживая подбородок и нижнюю губу большими пальцами. – Ты вернешься?

Я поцеловала его большой палец, и он затих.

– Ты зажигаешь меня, Уэстон.

Он нахмурил брови.

– Я хочу, чтобы это было хорошо, но я не уверен, что это так.

– Ты пугаешь меня. Это правда. Но твой брат сказал мне вчера несколько вещей, и я действительно не могу перестать думать о них.

– Я не уверен, что хочу слышать то, что хотел сказать Майлз.

– Ну, это часть того, почему я здесь, так что…

– Ах, черт, – он хмуро посмотрел на дверь. – Я должен буду поблагодарить его после этого?

Несмотря ни на что, врожденная сварливость Уэстона все еще заставляла меня смеяться.

– Я не знаю. Возможно.

– Иди сюда, – он потянул меня к своей кровати, усадил на край и притянул к себе. – Расскажи мне, детка.

Глаза Уэстона были прищуренными и усталыми, но в них забрезжила надежда. Щетина на его подбородке была гуще, чем обычно, а волосы растрепаны, как будто он весь день их дергал.

Мои сердечные чувства были сильно задеты, и желание пропустить этот разговор, чтобы я могла прижаться к нему и сказать, что все будет хорошо, было почти непреодолимым. Но недоговоренность привела нас сюда, и я никогда не хотела быть здесь снова.

– Майлз сказал, что, если бы пара отважных пещерных людей не победила бы свой страх сгореть заживо, мы бы до сих пор были в темноте. Я не хочу быть в неведении, Уэстон. Итак, я должна перестать бояться того, как ты разжигаешь во мне огонь, потому что я хочу света, и я хочу тебя, – он открыл рот, чтобы заговорить, но я прижала два пальца к его губам. – Но это все, понимаешь? Так и должно быть. Не принимай меня обратно, если не можешь выполнить свою часть сделки.

– Я буду соответствовать этому, – поклялся он, целуя кончики моих пальцев, прежде чем взять мою руку в свою. – Планы в действии. Перемены не происходят в одночасье, не для компании размером с Andes, но они происходят. Это должно было произойти давным-давно, но у меня никогда не было причины. Работа была моей жизнью.

– Конкурировать с ней невозможно.

– Здесь нет конкуренции, Элиза. Теперь моя жизнь вращается вокруг тебя и того, что мы собираемся построить вместе. На какое-то время я потерял из виду свою цель. Давным-давно я поклялся не быть похожим на своего отца. Быть лучше его. Это подтолкнуло меня построить Andes и наблюдать, как она процветает. Но я не только хочу быть лучше в бизнесе. Я хочу быть лучшим человеком, чем он, заботиться о своей семье и ставить их на первое место. Ты моя семья. Ты всегда будешь на первом месте.

– Уэстон… – Этот мужчина, он точно знал, как меня любить.

Он взял мой подбородок между пальцами, наклоняя мое лицо к своему.

– Я не хочу снова переживать последние несколько недель.

– Это убило бы меня, – сказала я ему.

Взгляд, которым он одарил меня, был полон обещания и решимости.

– Я не позволю этому случиться. Я не хочу прожить ни секунды, когда ты не будешь моей.

– Я твоя. – Разве я когда-нибудь не принадлежала ему в той или иной форме?

– Мы принадлежим друг другу, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы наблюдать за нашим процветанием.

– Я тоже.

Его выдох коснулся моих губ за мгновение до того, как это сделали его губы. Мягко и уверенно мы слились в поцелуе, который, казалось, ждали десятилетия. Его пальцы были в моих волосах, и я схватилась за его рубашку. Мы только и делали, что целовались, такое огромное облегчение разливалось между нами. Находиться порознь было так же неестественно, как дышать под водой.

Это было правильно.

Уэстон, любящий меня, как вечность, и я отвечаю ему взаимностью.

Его лоб прижался к моему. Наши губы разошлись на мгновение.

– Я люблю тебя, – сказала я ему.

– Ни разу не сомневался в этом, детка. Знаешь, я люблю тебя больше всего на свете.

Я закрыла глаза, принимая это как правду.

Когда мы снова поцеловались, полетели искры, воспламеняя нас, но я не боялась этого огня.

Больше нет. Я не должна была им быть.

В конце концов, это был Уэстон.