Текст книги "Плут и чародейка (СИ)"
Автор книги: Джули Айгелено
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11
Сильные руки сжались на шее. Сознание медленно уплывало. Перед глазами мелькнула красная пелена. Затем появилось зеленое существо с табличкой:
«Вы умерли. Вы возродитесь в последней точке сохранения. Переиграть сейчас? Да. Нет».
В последний момент она нажала на «нет» и вывалилась на пол квартиры. Следом за ней полетел мужчина, придавив ее.
– Черт! – выругалась Алиса. – Умирать мне не понравилось.
– Зря мы пошли за лисом, – проговорил Борис, поднимаясь. – Если бы мы отказались от ночлега, были бы живы.
– Какой идиот сделал артефактора похожим на дьявола?! – возмутилась девушка, вставая на ноги. Она неосознанно потерла шею, но следов удушья не наблюдалось. – Я безумно устала.
– Может, посмотрим фильм? – предложил мужчина.
– Нет, я хочу домой, – сказала она, – прости, меня эта игра утомила.
Борис не удерживал ее. Проводив Алису взглядом, он понял, что до сих пор находиться в одном полотенце на голое тело. Подцепив в шкафу шорты и чистую футболку, он переоделся. Хлопнула дверь, возвещая, что он в полном одиночестве.
Он убрал со стола засохший бутерброд и выдохшуюся колу. Желудок заурчал, напоминая, что он давно не ел.
Борис поплелся на кухню. Открыв полупустой холодильник, достал яйца. Разогрел сковороду, бросил на шипящее масло парочку разбитых яиц. Яйца зашипели, масло немного разбрызгалось.
Мужчина никак не мог выбросить из головы игру. Точнее то, что произошло там. Он нечаянно сорвал с губ Алисы поцелуй во время ее тренировки на магические способности. Ух, он давно признал, что мечтает повторить поцелуй. Во что бы то ни стало. И неважно где – в реальности или в игре.
Сняв яичницу со сковороды, он принялся есть. Но мысли о девушке мучили его. Он проглотил еду, практически не почувствовав ее вкуса. Он вымыл единственную тарелку, в которой помещалось что угодно – от макарон до котлет с пюре.
«Мне надоело быть одному? Нет. Это вряд ли. Игра виновата! – рассуждал Борис. – Я привык к одиночеству. Мне нравится одиночество. Никакими обязательствами я не связан, у меня нет привязанностей. Черт. Прошло полчаса, а я мечтаю вернуть Алису. Это неправильно. Утихомирься!
Тебе не нужны еще одни отношения, которые закончатся провалом. Лучше не давать шанса ни себе, ни ей. Лучше забыть о том, что произошло. Подумаешь, поцеловал разок! Из-за этого мир не изменился и не рухнул.
А игра все-таки отличная. Графика прорисована до мельчайших деталей. Есть различные ветви развития событий. Жаль, что одному в нее не сыграешь. Надо брать кого-то вторым в довесок.
Черт! Черт! Черт! Зачем я только втащил соседку в эту игру?! Идиот. Дурак, решил, что проучу ее за стычки за кота. В итоге почему-то проучили меня. Нечестно и обидно, как бы. Так, спокойно. Найдешь другую девушку. Ага, мой несносный характер вытерпит лишь Алиса.
Что за чертовщина? Опять я вернулся к Алисе. Интересно, чем она сейчас занимается? Скучает ли по мне? Думает обо мне? Дурак, тешу себя иллюзиями».
Алиса замерла на кухне, ожидая, пока закипит чайник. Ее одолевали разнообразные мысли. И главенствовал в них, увы, Борис.
Она помнила, что, когда они втроем дружно угодили к артефактору Джованни, мужчина пытался ее защитить. Их разъединили. Ее артефактор душил собственноручно. Борис бросился на него, завязалась кратковременная драка. Победил артефактор, естественно, и их обоих выбросило прочь из игры.
Засвистел чайник, девушка дернулась. Наполнив чашку с цветком, она размешала ложкой сахар. Ложка ударялась о стенки чашки, издавая неприятный звук. Алиса обхватила чашку руками, наслаждаясь теплом. Невольно она вспомнила поцелуй с мужчиной. Почему-то ей вовсе не хотелось отталкивать его тогда, но она все-таки сделала это. И теперь жалела. Жалела, что не решилась сама поцеловать его.
Горло обожгло. Девушка откашлялась, понимая, что забыла разбавить чай. Достав из морозилки лед, она бросила пару кусочков в чашку. И начала медленно пить, наслаждаясь вкусом ромашки.
Герцог мяукнул у распахнутого окна, а потом всем телом запрыгнул на подоконник и грациозно опустился на пол. Она закрыла окно. Летняя жара сменялась долгожданной прохладой.
Алиса чуть не подпрыгнула. Кто-то упорно тарабанил в ее дверь. Взяв на всякий случай топор, она медленно шагнула в прихожую. Настойчивый стук продолжился.
– Это я, – раздался голос Бориса. – Умоляю, открой!
Девушка перевела дыхание. Положив топор на полку для обуви, она открыла дверь. На пороге застыл мужчина, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Что ты хотел? – поинтересовалась мужчина.
– Мы можем переиграть, – сказал он.
– Ах, ну, да, конечно, – проговорила Алиса, начиная теребить свои волосы, – та игра. Давай не сегодня, мне смерти хватило.
– Хорошо, – согласился Борис.
– Это все? Я спать собираюсь, – произнесла девушка.
– На самом деле, нет, – сообщил мужчина.
Он уверенно вошел в прихожую, закрыв за собой дверь. Девушка неосознанно сделала шаг назад. Борис обнял ее, притягивая к себе. Алиса сомкнула руки на его шее. Она вдохнула терпкий аромат сандала с нотками лайма и пачули.
– Ты приятно пахнешь, – прошептала она.
– Старался специально для тебя, – проговорил мужчина. – Ты готова к новому приключению?
Он разомкнул объятия. Алиса кивнула. Покинув ее квартиру, они поднялись в его апартаменты. Мужчина запустил цилиндр.
Девушка прижалась к нему, опять зажмуриваясь. Борис невесомо поцеловал ее в лоб. Они очутились на карнавале, в подворотне.
Алиса развернула свиток, погрузившись в чтение. Колон испуганно поджал уши. Небо окрасили фейерверки. Гуляния продолжались. Разряженные маски звали их покинуть неуютную подворотню. Борис их посылал куда подальше, некоторые особо заинтересованные маски настаивали, чтобы им показали дорогу.
Девушка упрятала свиток в сумку, чертыхнувшись. Отдельные указания Элифаса вызывали оторопь и недоумение. Например, найти алатырь. Или, искупавшись в озере русалок, выучить их наречие.
«Это точно обучение магии или курс самоубийцы?», – рассуждала Алиса.
– Оба варианта, – выдал Борис.
– Оставь в покою мою голову! – не удержалась девушка.
– Ты громко думаешь, – съязвил мужчина.
– Если вы закончили препираться, – произнес Колон, – нам надо обустроиться на ночлег.
– Мы уходим из города, – проговорил Борис. – Сейчас же! Ты с нами или нет? – обратился мужчина к лису.
– Я лучше переночую у хорошего знакомого, – сказал Колон. – А вам желаю удачи! Вряд ли вы сумеете покинуть город незамеченными стражей.
Мужчина поднял из грязи маску кота, напялив ее на лицо. Алиса со вздохом полезла в сумку за своей маской. Она схватилась за его руку, когда Борис влился в толпу карнавала.
Маски окружали их со всех сторон. Толкались, извинялись, сыпали шутками. Преодолев набитую народом площадь, мужчина повел ее куда-то сначала прямо, потом вправо, потом влево и снова прямо. Пройдя грязные подворотни, они вышли справа от Труфальдино. Над городом сверкали фейерверки. Золотой город скрылся в тени деревьев.
– И в чем заключается твой план? – поинтересовалась Алиса.
– Здесь неподалеку есть небольшая хибара, мы можем безопасно там заночевать, – ответил Борис.
– И откуда ты узнал об этой хибаре? – спросила девушка.
– Залез на игровой форум, – проговорил мужчина. – Я не пойму, ты собираешься выполнять квест Элифаса или нет?
– Собираюсь, конечно, – сказала Алиса.
Мужчина схватил ее за руку, уводя в непроглядную тьму. Девушка то и дело спотыкалась, но арлекин спешил, будто чуял опасность, нависшую над ними. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, запутывались в волосах. Борис притормозил, подняв голову в небо. Убедившись, что идет правильно, он вновь принялся на буксире тащить Алису за собой.
Алиса медленно открыла глаза. Небольшую хибару освещал маленький камин. На другой кровати лежал Борис, положив руки под голову. Их разъединял крохотных столик, на котором лежала неприхотливая еда. Она плохо запомнила, как они добрались до заброшенной хибары на окраине леса.
– О, ты очнулась, – сказал он, широко улыбаясь. Он сел на кровати.
– Я сейчас сотру эту ухмылку с твоего лица! – закричала Алиса, с кулаками нападая на него.
– Полегче, – произнес Борис, схватив ее за запястья. – Я спас тебе жизнь. И вот как ты меня благодаришь.
– Если я жива, значит, Колон, возможно, мертв. Его не пощадит артефактор! – начала Алиса, но не смогла продолжить. – Ты даже не попытался его спасти!
– Тише, тише, Алиса. Успокойся, – произнес мужчина. Он коснулся рукой ее щеки. Приблизился лицом к ее лицу. Но не посмел поцеловать.
– Ты мне противен, – сказала девушка.
– Поешь, наберись сил, через два дня идем в Аластрию, – произнес Борис и вышел.
Он тоже привязался к лису, но другого выбора, чтобы оставить Джованни с носом, он не увидел. Ночной лес стрекотал, переговаривался между собой. Он вдохнул ночной прохлады, понимая, что поступил правильно. Да, зверски, но правильно. Он обязан защищать Алису. И он это и сделал. Увы, пришлось пожертвовать ради ее безопасности Колоном.
Он изловил и освежевал зайцев, надеясь, что еда умаслит чародейку. Наверное, арлекин ошибся. Наверное, стоило повторить пленение и убийство Нереиды. В очередной раз переиграть судьбу. Благо, мир Арлекина давал три попытки, чтобы изменить сюжет и сделать выбор. Правда, одну они уже израсходовали.
Глава 12
Алиса Медведева в своей жизни перевидала немало парней, с некоторыми дружила, других – не понимала до глубины души.
Например, с шестого по седьмой класс она гуляла с молодым человеком, ходила вместе с ним в кино, каталась на роликах и приятно проводила время. И никому из них не достало смелости, чтобы спросить другого об их отношениях и внести ясность. Таким образом, Алиса без сожаления рассталась с «другом».
Следующим парнем был Серафим, с которым она познакомилась во время летней практики в школе. Но дальше пересечений в школе, редких разговоров дело не пошло. Тем более, Серафим учился в девятом классе и после выпускного уходил набираться знаний в колледж.
Алиса особо не расстроилась и пошла дальше. Она решила, что интернет поможет найти ей того самого, от которого бабочки в животе и влюбленность с первого раза. Однако большинству требовался лишь секс. Но она не расстраивалась и продолжала поиски. Случайно летом она списалась с Сергеем, сходила вместе с ним на свидание и в кино. Но Серега спасовал и предложил остаться друзьями. Она согласилась, понимая, что сама не сумела ничего изменить и так и не сказала ему, что он ей сильно понравился.
Когда она захотела научиться целоваться, то написала тому же Сергею. Как ни странно, он ей помог в искусстве поцелуев. Однако и с ним отношения зашли в тупик. Общение постепенно сходило на нет. Она не плакала, нет, просто не была готова биться головой о стену. Пережив и это любовное разочарование, Алиса прекратила поиски в интернете.
Когда она совсем отчаялась найти настоящую любовь, ей написал парень по имени Алексей. И девушка окончательно потеряла голову. Она целыми днями просиживала за стареньким компьютером, общаясь с ним. Она ночами не спала, отвечая на его мейлы и придумывая шутки, чтобы развеселить его. Она несколько раз предлагала встретиться, но Алексей оставался непреклонной скалой и всячески избегал встреч. Алиса окончательно расстроилась, когда он предложил перестать говорить о встречах в реале. Она, конечно, согласилась, однако желание увидеть парня с фотографии в Вконтакте усиливалось многократно, когда он писал. Да и фотография мало что рассказывала о его владельце – шляпа на голове прикрывала глаза, а рука, держащая головной убор, походила на руку музыканта.
Алиса притормозила. Она чуть не врезалась в каменную колонну, на которой наверху сиял фиолетовым светом алмаз. В любой другой ситуации она бы уже убегала прочь от этого места, но мир Арлекина удивлял своей нелогичностью.
– Похоже, ты обнаружила алмаз Силы, – проговорил Борис.
– Есть идеи, как его приручить? – поинтересовалась она.
– Ни единой, представляешь?! – сыронизировал мужчина.
Девушка ухватилась за колонну. Руки скользили по гладкой поверхности, и она пару раз съехала вниз. Но Алиса не прекращала попыток. С третьего раза она почти добралась до вершины, однако снова очутилась внизу.
– Думаю, нам надо сбить алмаз магией, – задумчиво протянул Борис.
– А ты раньше сказать не пробовал? – всплеснула руками Алиса.
– Ты отлично изображала из себя обезьяну, которая лезет за бананом, – произнес он. Девушка дала ему затрещину. – Ай! Больно бьешь!
– Ты пробуешь первым, – сказала она, сложив руки на груди.
Борис, потирая ушибленное темечко, сосредоточился на алмазе и попробовал призвать его. Алмаз не двинулся с места. Мужчина схватился за виски, направляя энергию мозга на предмет. Алмаз чуть сдвинулся. Он продолжил сосредоточенно думать об алмазе. И в следующее мгновение Алиса ловила алмаз, словно мяч на физкультуре.
Она повалилась на траву, держа в руках алмаз, продолжающий светиться фиолетовым цветом. Борис придержался рукой за колонну, чтобы не потерять сознание. Он встряхнул головой, сбрасывая наваждение.
Два зеленых существа с табличками появились рядом с ними:
«Вы достали алмаз Силы. Вы можете владеть им совместно. Принять это? Да. Нет». И мужчина, и девушка одновременно нажали на «да». Алиса спрятала алмаз в сумку, от греха подальше.
– Что ты еще вычитал на форуме? – спросила она.
– Следующий магический артефакт находиться на западе, – ответил Борис, – но там спрятан небольшой квест. И, прежде чем мы двинемся в путь, ты уверена, что нам надо идти за ним?
– Уверена, – проговорила Алиса. – С квестом мы справимся вдвоем.
– Тебя разыскивают ищейки Джованни, – произнес мужчина, – они засели как раз на западе. Мы пройдем неподалеку от них. Прямо под их носом. Риск слишком велик.
– Элифас ждет меня в Аластрии, у нас нет выбора, – напомнила девушка.
Борис угрюмо кивнул. Пусть чародей и доставлял им проблем, но, благодаря ему, Алиса быстро развивала магические способности, а он сам лучше понимал чувства и эмоции других людей. Элифас был той еще темной лошадкой, однако помощь чародея перевесила остальное.
Он не говорил ей, но он надеялся, что, пойдя на запад, они вдвоем отобьют Колона у банды артефактора. Он тренировался тайком, пока Алиса спала или занималась магией. Он постепенно набирался сил, припоминая, как раньше боксовал. За Колона, верного спутника, он готовился лишать жизни всех, кто встанет на его пути.
– Марк? – глаза Леи расширились от удивления и злости.
Какая-то девушка надевала на себя роскошное платье. А он поспешно застегивал ремень на штанах.
– Прости меня, – произнес Марк, подходя к ней и попытавшись дотронуться до ее лица.
– Вы мне омерзительны! – проговорила Лея, смотря ему в глаза. Она залепила ему пощечину и убежала.
Тогда он, как последний идиот, бросился вслед за девушкой. Она сидела в городском парке среди роз. И ее серое платье было контрастом к цветущим красным цветам. Лея закрыла лицо руками и тихонько всхлипывала.
– Я тебя ненавижу! – произнесла Лея.
Марк подошел к ней ближе. Она вздрогнула. Он сел рядом с ней на лавочку.
– Любишь или ненавидишь? – спросил Марк.
– Марк, ты мне уже надоел! – вместо ответа сказала девушка. Она оторвала руки от лица и посмотрела на него.
– Утри слезинки, дорогая, – сказал Марк, вытирая пальцами дорожки от слез на ее лице.
– Хватит меня так называть! – произнесла она, отворачивая от него свое личико.
– Извини, я повел себя, как дурак, – проговорил Марк, касаясь ее синих волос.
– Ты и так дурак, дорогой, – со злостью сказала Лея, вставая с лавочки.
– Я влюбленный дурак, Лея, – произнес он. – Я люблю тебя всем сердцем.
Марк притянул ее к себе и обнял. Она уткнулась лицом в его рубашку. Девушка всхлипывала на его груди. Он ощущал безграничное счастье вперемешку с облегчением и болью. Да, он изменил любимой женщине. И он ненавидел себя за этот проступок. Он поцеловал ее заплаканное лицо, шепча успокаивающие слова. Он понадеялся, что хозяин простит ему любовь к девушке. Зря он надеялся.
Лею буквально вырвали из его рук. Он умолял мужчин в доспехах остановиться и прекратить. Ее избивали, а его самого держали, не давая возможности помочь любимой. Лея таяла на его глазах, как прошлогодний снег. Один из мужчин применил магию, и девушка запылала, словно факел. Марк заорал, умоляя прервать ее мучения. Он кричал во всю глотку, распугивая затаившихся в парке птиц.
Марк помотал головой. Колон брел за его лошадью, в ошейнике и на поводке. Он избавился от накативших воспоминаний. Джованни лишил его многочисленных привязанностей, и теперь Марк был благодарен артефактору. Он разучился любить и ненавидеть. Он потерял жалость.
Лис промычал что-то невразумительное. Главарь шайки дернул за поводок, чтобы лис быстрее перебирал лапами. Колона они словили в доме Кхаала, куда лис пришел ради ночлега. Марк зловеще улыбнулся – Джованни давал тысячу динариев за поимку предателей.
Деньги он полюбил больше всего на свете. Ради денег он убивал и орошал землю кровью. Деньги окончательно изменили его. Когда-то серые глаза полностью превратились в золотые, походя на монеты, которые он получал у артефактора. За верную службу, конечно.
– Впереди овраг, – заметил один из всадников.
Равнина тянулась на большие расстояния. Отряд конных всадников и пленник остановились перед большим оврагом, тянувшийся на несколько миль вдоль. Лиса решили усадить на крупу лошади и таким образом переправиться на другую сторону. Колон цеплялся лапами за спину Марка, когда лошадь перепрыгивала через овраг. Лис опять промычал что-то мало разборчивое.
Очутившись на другой стороне, главарь отодрал от себя Колона и заставил того топать собственными ногами. Шайка путешествовала пятый день подряд, ночью обустраиваясь на ночлег. Лиса принципиально не кормили и не поили. Предатели заслуживали именно подобного отношения, как считали Джованни и Марк.
– Боря! Борис, ты можешь хоть один день не просить поцелуя? – спросила она, когда он взял в руки ее лицо. – Нет, – ответил он.
– Прекрати! Хватит! – прошептала она, когда он приблизил свои губы к ее губам. Алиса немного прикрыла глаза, когда он опалил ее рот своим дыханием.
– Чего ты боишься? – выдохнул он.
– Пожалуйста, не надо, – проговорила она слабым голосом.
– Возражать ты не умеешь, – прошептал мужчина, нежно целуя ее.
– Хватит! Хватит! – шептала Алиса, упираясь рукой в его грудь. Но он продолжал ее целовать, несмотря на ее протесты:
– Прекрати! Хватит уже!
Борис посмотрел на нее, перевел дыхание и чмокнул в лоб. Девушка не решилась открыть глаза. Она перевернулась набок, устраиваясь на лесной подстилке, которую они соорудили вечером. Мужчина отвернулся в другую сторону, понимая, что просит многого. В установившейся тишине ухала сова, о чем-то твердил филин, журчал маленький ручей.
Впервые за время их приключений он понял, что, возможно, влюбился. От близости Алисы он еле заметно дрожал, его постоянно тянуло ее поцеловать. Но девушка с завидным упорством отказывала ему, всячески избегала таких ситуаций. Однако он умудрился подловить ее, рассказывая о нелегкой судьбе. Алиса проникалась и пожалела его, а потом он попробовал поцелуй, бросившись в омут с головой.
Перестав дуться, он повернулся к ней и уверенно обнял ее за талию. Девушка не выказала обычного сопротивления. Он поправил несколько рыжих прядей, которые ему мешали. Уткнувшись лицом в ее волосы, он быстро заснул. В отличие от Алисы. Она беспрестанно трогала губы, хранившие следы поцелуя. Придавленная рукой Бориса, она не шевелилась. И в темноте вы бы, наверняка, этого бы не заметили, но она растянула губы в улыбке.
Глава 13
Зеленое болото хлюпало и пузырилось. В воздухе витал запах протухших яиц вперемешку с грязными носками. Алиса задержала дыхание, но это слабо помогло. Борис ушел искать путь в обход болота и бросил ее в одиночестве.
Девушка закашлялась, все-таки вдохнув мерзкий аромат. Раздвигая ветки, обратно вернулся мужчина.
– Мы сможем обойти его, – прогундосил он, закрыв нос рукой. – Крюк выйдет довольно большим.
– Отлично, – согласилась Алиса.
Рядом с болотом было все как в дешевых ужастиках – изогнутые деревья с человеческими лицами, свисающие темно-зеленые ветви, кусты, которые гнулись к воде. Девушка двинулась вслед за мужчиной, обходя лужи, в которых ее обувь благополучно потонула (обувь, похоже, шла отдельно от хозяйки прям по лужам). Ступни натерлись и начинали постепенно кровоточить. Она ойкала, ахала, но шла, несмотря на боль.
Борис, устав от постоянных охов, подхватил Алису на руки. Девушка собиралась возмутиться, но, чем дальше они уходили от болота, тем лучше ей становилось. Мужчина нес ее, словно влюбленный муж в первую брачную ночь. Она обхватила руками его шею.
– Золушка, куда ты дела туфельки? – поинтересовался он, пролезая под ветками.
– Болото украло у меня обувь, – ответила она со вздохом, – я застряла в какой-то жиже, что тянула меня вниз. Пришлось отказаться от обуви, чтобы сохранить себе жизнь.
– Опасно оставлять тебя в одиночестве, – резюмировал Борис.
Прогибаясь под тяжестью девушки, он уклонялся от веток, проходил под деревьями, огибал хлюпающие лужи. Когда он ступил на твердую землю, то первым делом поставил Алису на ноги, а сам согнулся пополам, переводя дыхание. Он отнюдь не был марафонцем по бегу или по поднятию ноши.
Лес встал стеной. Непроходимые заросли посреди дубов возникли очень неожиданно. По другую сторону вела лесная тропка, скрытая утренним туманом.
– Ты же не собираешься лезть в самое пекло? – поинтересовалась она.
– Боюсь, что у нас нет другого выхода, – проговорил мужчина. – Через заросли мы не пройдем. У нас нет меча, чтобы прорубить их.
Только это произнес Борис, как перед ним возникло зеленое существо с табличкой. На табличке возникла надпись: «Сохранение выполнено. Вы готовы пройти квест «Ложе заражения 2. Начать? Да. Нет». Мужчина уверенно нажал на «да» и зеленое существо скрылось в лесной чащобе.
На тропе прибавилось тумана. Кто-то завывал совсем близко. Борис схватил Алису за руку, чтобы та не успела передумать. Нырнув в туман, парочка старалась что-либо увидеть. Вой приближался и набирал обороты.
Мужчина шагнул вперед и тут же рухнул вниз, так как открылся потайной ход. Даже пикнуть не успел.
Как ни странно, Борис приземлился на земляной пол (неужели рассчитывал на перины?), а над его головой закрылись плиты. Он очутился в темноте, в какой-то яме. Отряхнув испачкавшийся костюм арлекина, он начал исследовать яму, надеясь найти выход. Ладони задевали землю. Выхода не было.
– Черт! – выругался он. – Черт!
Простенький мотивчик раздался близко. Девушка напевала незамысловатую песенку. Мужчина двинулся на голос, словно завороженный. Пение то отдалялось, то вновь приближалось.
Борис шел на песню, пробираясь сквозь земляные переходы. Девушка, светившаяся белым цветом, звала его за собой. Ее силуэт растворился в воздухе. А он заметил небольшую дверь из дерева, опутанную ветвями. Рядом валялся серебряный ключ. Яма выпустила пленника.
Он поднял ключ и вставил его в замочную скважину. Дверь открылась. За дверью оказалась большая земляная яма, а приставная лестница в ней вела наверх. Борис поднялся по лестнице и очутился в саду, заполненном розами.
Алиса, вновь деля с самой собой одиночество, без цели брела в тумане. Вой будто прибавил громкости и находился рядом.
– Боря! – звала она. – Боря, где ты?! Ау!
Ее слова возвращались к ней эхом. Липкий страх опутывал пеленой. По спине пробежал холодок. Она ощутила чей-то страх, совсем близко. Она выставила вперед руки, чтобы в случае чего наткнуться хоть на что-нибудь.
Каждый шаг увеличивал ее страх. Туман не заканчивался. Руки угодили во что-то приятное и шерстяное. Алиса хотела убрать ладони, но не сумела. Ее руки накрыли мягким чем-то, словно одеялом.
– Здравствуй, – сказал мужской голос с рычащими нотками.
Девушка подняла голову и заорала. Ее руки спокойно лежали на животе огромного зверя с коричневой шерстью. На морде зверя красовался черный нос, а водянистые желтые глаза глядели на нее изучающе.
– Я не причиню тебе страданий, – продолжил зверь, – пойдем за мной.
Зверь не отпустил ее ладони. Он вел ее за собой. И постепенно туман рассеивался. Алиса пригляделась – хвост трубой болтался прямо перед ней. Но она не испугалась, нет. Она ощутила прилив благодарности к неизвестному существу, которое спасло ее от тумана и собственного страха.
– Мы почти дошли, – произнес зверь. – Ты близка к победе.
Его голос с рычащими нотками приятно действовал на Алису. Она безмятежно шла за тем, кто вел ее.
Тропка подходила к концу. Зверь завернул направо и изумленной девушке открылся сад из красных роз. Зверь привел ее в беседку, предложил чая. Она не посмела отказаться – в саду ей безумно понравилось.
Зверь вернулся с подносом, на котором уместился маленький чайник и две пузатых чашки. От чайника шел аромат, напомнивший Алисе чаепитие у бабушки. Зверь с несвойственным ему изяществом разлил чай по чашкам и одну протянул ей.
Девушка сжала в руках чашку, млея от тепла. Она подула на чай и сделала глоток. У нее закружилась голова. Она списала это на усталость и вновь глотнула вкуснейшего чая. Беседка посреди сада поплыла перед глазами. Возникли черные точки, которые она попыталась безуспешно отогнать. Алиса взмахнула рукой, чтобы прогнать надоедливые точки, и грохнула чашку.
Осколки впились в ее оголенные ступни. Она закричала. И в тот же момент рухнула на пол беседки. Черные точки атаковали ее. Алиса упала в темноту. Она отталкивала от себя давно брошенные вещи – старую любимую куклу, использованную ручку с различными чернилами внутри, блокнот синего цвета, забытые ноты.
Алиса лежала на полу беседки. Без движения. Борис перепугался за нее. Установившаяся тишина в саде заставило его насторожиться. Он обернулся, но увернуться не успел – зверь ударил его в темечко тупым предметом. Мужчина рухнул к ногам огромного зверюги.
Очнулся мужчина в полутемной комнате. На пыльной кровати. Рядом с ним расположилась Алиса, которая медленно приходила в себя.
Голова раскалывалась. Борис прикоснулся к болевшему темечку – на пальцах обнаружилась кровь. Он присел на постели, голова закружилась. Он чувствовал себя отвратно. Да и псионик внутри буквально верещал о нависшей над ними опасности.
В комнату зашел зверь. Мужчина закрыл собой девушку, готовый в любой момент сражаться.
– Я знаю, зачем вы пришли, – сказал зверь.
– Что ты с ней сделал?! – возмутился Борис.
– Девушка скоро очнется, – проговорил зверь, – но вы не получите мою Розу Власти!
– Послушай, – произнес мужчина, – мы не собирались ничего красть. Может, договоримся?
– Вы не получите мою Розу Власти! – как заведенный, повторил зверь.
Алиса слабо пошевелилась. Борис переключил внимание со зверя на нее. Его захлестнуло нежностью, когда она бросилась ему на шею, правда, чуть не придушив.
– Как ты? – поинтересовался он.
– Премерзко, – ответила она.
– Роза Власти подчиняется настоящей любви, – выдал зверь.
– Да, это решает нашу проблему, – съязвил Борис.
– Я проведу вас, – проговорил зверь. – Скорее! Здесь полно охотников за Розой!
Алиса сползла с огромной кровати, ступив голыми ногами на ковер. Она помогла подняться шатающемуся мужчине. Борис оперся на ее плечо. Они вдвоем, подгоняемые зверем, пошли по замку.
Зверь торопился, постоянно оглядываясь по сторонам. Девушка мало запомнила лестницы, переходы, и портреты, которые глазели на них со стен.
Зверь привел их на вершину самой высокой башни. Там, посреди комнаты, на круглом столе, под куполом, покоилась ярко-красная роза. В отличие от диснеевского мультфильма, лепестки с розы не падали.
Алиса загляделась на произведение искусства – роза будто горела красным цветом, а ее четкие линии на лепестках завораживали.
– Роза Власти подчиняется настоящей любви, – повторил зверь.
– Есть идеи, что он имеет ввиду? – спросила девушка.
– Есть, но тебе не понравится, – ответил Борис.
– Быстрее! Охотники близко! – сказал зверь.
Борис понял, что тянуть дальше, смысла нет. Кое-как приняв стоячее положение без поддержки, он приобнял Алису. Девушка встретилась с ним взглядом, испуганная, словно олененок в лесу. Он прикоснулся к ее губам пальцем, заставив ее чуть приоткрыть рот. Она хотела что-то сказать, возможно, закричать, но он не дал ей этого сделать. Вместо этого он поцеловал ее, будто в последний раз. У нее подогнулись колени, и мужчина подхватил ее под спину, чтобы она не упала.
Сплетая языки, чуть постанывая от ярких ощущений, они не сразу поняли, что зверь давно ушел. А роза избавилась от купола. Борис жалил губы девушки, потом целовал болевшее место, и вновь жалил. Роза, словно живая, покинула стол и спряталась в заплечную сумку Алисы.
Девушка отступила на шаг назад, прервавшись. Борис облизнул губы. Голова кружилась, но уже от другого.
– Где роза? – поинтересовалась Алиса. – Роза пропала! Мы запороли квест.
– Сильно в этом сомневаюсь, – проговорил Борис, заметив двух зеленых существ.
Один двинулся к нему, другой – к девушке. Борис прочел на табличке: «Сохранение выполнено. Вы прошли квест «Ложе заражения». На ваш счет зачислено пятьсот динариев. Роза Власти ваша безраздельно». Он щелкнул по табличке, отпуская уведомления системы как можно дальше.
Замок пропадал буквально на глазах. Превращался в прозрачное нечто. Стены рушились, обваливалась штукатурка, исчезали лестничные пролеты и портреты. Появился туман, который окончательно скрыл замок. Они вновь находились возле зарослей, а лесная тропка напрочь исчезла.
– Что произошло? – удивилась девушка.
– Редкий квест – скрыл сам себя. Ну, я так думаю, – сказал он. – Арлекин алогичен, и это сбивает меня с толку, если честно.
– И что теперь? – поинтересовалась Алиса.
– Найдем нашего пушистого друга, – проговорил Борис, – открой карту, найдем, где он застрял.
2 Заражение – психологический термин, обозначающий бессознательную передачу от человека к человеку каких-либо эмоций, состояний, побуждений.
Источник:
