Текст книги "Плут и чародейка (СИ)"
Автор книги: Джули Айгелено
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Глава 23
Алексей, переодевшись в костюм Пьеро, критически осмотрел себя. Выглядел он донельзя глупо в белоснежном воротничке и длинных рукавах с кружевами. Черные пуговицы, прикрепленные на белую ткань, делали контраст с простеньким нарядом.
Запустив металлический цилиндр, он вошел в него и очутился, как и планировалось изначально, на лесной поляне. Таких полян в реальности полно в любом лесу.
Зеленое существо с табличкой опасливо подошло к Пьеро. Алексей прочел:
«Добро пожаловать в мир под названием «Арлекин». Для вашего удоства на территории Арлекина располоены кветы, которые выполняют те или иные геррои. Чтобы начать игграть, пожалуййста, выберите один из предложеннных вариантов:
Человег
Животный
Кароль
Шат
Нечистьь
Арлеккин».
Мужчина щелкнул на шута, табличка изменилась:
«Пожалуйста, выберете один из предложенных вариантов.
Чуродей
Нефромант
Аветар
Шиман
Артфактор
Псионк».
Он нажал на чародея, и существо благополучно растворилась в воздухе. Закатав длинные рукава, Алексей активировал браслет-передатчик.
– Слушаю, – откликнулись в устройстве.
– Игра конкретно глючит, – сказал мужчина, – в приветственной записи полно ошибок.
– Что-то еще? – устало поинтересовались на другом проводе.
– Уведомления системы работают стабильно, – проговорил Алексей. – Если обнаружу что-нибудь интересное, свяжусь с тобой. Отбой.
Он выключил браслет-передатчик, вернул рукава на место. Он изобразил на лице грустную мину, чтобы вжиться в образ Пьеро. Стоя в полном одиночестве на лесной непримечательной поляне, он лихорадочно рассуждал. Возможно, в игру с созданием Джованни впустили вирус, который сейчас убивал все, что он создавал на протяжении пяти лет.
Пройдя немного, Алексей отчаялся встретить хоть кого-нибудь. Ветки задевали его, цеплялись к наряду, насекомые жужжали. Лес не собирался заканчиваться, и он, обойдя по кругу, почему-то вновь вернулся на «поляну приземления», как он назвал получение первого квеста.
– У нас проблемы, – проговорил мужчина в устройство, – мне не выдали квест. Я хотел выйти из леса, но опять очутился на той же поляне!
– Шеф, мы решаем проблему, – успокоил его Кирилл. – Ребята говорят, что обнаружили вирус.
– Проклятье! – выругался Алексей. – Я возвращаюсь обратно, в свою квартиру.
– Хорошо, но могут возникнуть проблемы, – сказал главный разработчик.
– Какие проблемы? – уточнил мужчина.
– Игра может вас не выпустить, – ответил Кирилл. – Если вы не прошли квест, сохранения не произойдет, и вы вернется к началу. А прошлые тесты показали, что нельзя запускать игру с начала, иначе ее глюканет.
– Что ты мне предлагаешь? Сидеть тут и ждать?! – возмутился Алексей.
– Я сейчас организую вам первый квест. Не волнуйтесь, все под контролем, – сказал Кирилл и отключился.
Алексей присел на поваленное дерево. Ему перестало нравиться получать новости. Разработчики что-то мутили, пока он наслаждался виртуальной природой. В лесу постепенно темнело. А он сидел и тупо ждал неизвестно чего.
Он набрал сухих веток и организовал небольшой костер. Вместе с темнотой пришел и холод. Мужчина грелся у огня, что отгонял насекомых и защищал его от одиночества. С огнем не так страшно!
Он несколько раз связывался с разработчиками, но в ответ – ничего. Это его насторожило. С игрой в последнее время творилось неладное. Он вновь активировал браслет-передатчик, но перед ним выскочило зеленое существо с табличкой:
«Жители Аластрии послали клич о помощи в разные концы королевства. Тот, кто откликнется на зов, получит специальный навык (спасатель) и двести динариев. Принять квест? Да. Нет».
Естественно, он нажал на «да». Существо вновь исчезло. Автоматическое сохранение после первого квеста сработало. Алексей вернулся в точку, где приземлился в первый раз.
Он вновь находился в квартире. Сбросив с себя шутовской наряд, он налил в стакан виски и залпом выпил. Теория о том, что от костюма зависит многое в игре, провалилась с треском. Переодевшись в футболку и штаны, он уселся на диван. Увы, дела еще хуже, чем он думал.
Конкурирующая фирма мало того, что создала неуправляемого персонажа, так еще вирус им оставила! А вирус преодолеть непросто. Вполне возможно, что вирус соорудил что-то повторяющееся. Вполне возможно, что это коснулось каких-нибудь веток сюжета, что они создали.
Нападение на Аластрию – по сюжету. Крик о помощи в качестве первого квеста – не по сюжету. Вирус хорошо поработал, раз изменил приветственное письмо и выдал глючный квест. От свалившегося на него счастья раскалывалась голова. Может, он что-то не предусмотрел? А, что, если он не сумеет вытащить Бориса и его спутницу из игры? Черт побери!
– Кирилл, срочно свяжись с Борисом! – прокричал Леха в смартфон.
– Конечно, шеф. Что-то случилось? – поинтересовался разработчик.
– Вытаскивай их из игры. Немедленно! Мне надо выяснить, что они обнаружили, – сказал Алексей. – Если девица каким-то образом связана с вирусом или… в общем, срочно предупреди Бориса о вирусе и пусть возвращаются в реальность. Следующие прохождения квестов только под наблюдением команды разработчиков.
– Сделаю, шеф, – пообещал Кирилл.
* * *
Троица, подойдя к дубу, залюбовалась золотой цепью. Но долго им любоваться не дали. Появился кот ученый, поправляя съезжающие очки.
Алиса протянула ему склянку с живой водой. Кот довольно заурчал. И возвестил человеческим голосом: «Ваша награда – вместительная заплечная сумка. И дополнительная жизнь. Жизнь дается вам троим».
– Спасибо, – поблагодарил Борис.
Кот спустился с дуба. В лапах он держал сумку. Вручив предмет Алисе, он поочередно коснулся их троих, давая дополнительную жизнь.
– Берегитесь! Зло рядом, – сказал кот ученый. – Вам двоим лучше вернуться.
– О чем это он? – спросила Алиса.
Появившееся зеленое существо не дало Борису ответить на вопрос. Он щелкнул по табличке. Их двоих залило белым светом, Колон закрылся лапами.
Девушка грохнулась на пол в до боли знакомой квартире. Следом за ней приземлился мужчина, умудрившись не удариться лицом и выставив вперед руки. Она поднялась, отряхивая одежду. Борис ринулся к компьютеру и первым делом открыл почту.
– Что это значит? – повторила вопрос Алиса.
– Боюсь, что кое-что пошло не так, – ответил он, повернувшись к ней. – Дела плохи.
– Так ты связан с этой игрой?! – взвизгнула она.
– Да, связан, – проговорил Борис. – Меня послали выяснить, что происходит. Поступало много жалоб.
– А я тебе зачем? – поинтересовалась девушка.
– Когда ты подключилась к игре, запустился один процесс, – туманно сказал мужчина, – за тобой открылась самая настоящая охота. Игра захотела уничтожить именно твоего персонажа. Но не банально, как остальных, а с помощью квестов.
– То есть ты, поэтому от меня ни на шаг отходил? – уточнила Алиса.
– Да, то есть, нет, – исправился мужчина. Но было поздно.
Девушка развернулась и направилась к выходу. Борис бросился вслед за ней, закрыв спиной выход. Алиса сложила руки на груди. Она тоже не намеревалась отступать, чтобы позволить ему играть с собой, как с безмозглой куклой.
– Послушай меня, – сказал он, – да, я подлец и мерзавец, что затащил тебя туда, – он выдохнул, собираясь с силами для признания. – Но я… ты мне нравишься. И я защищал тебя не только из-за опасности. Раньше у меня не возникало желания защищать кого-нибудь.
– Почему? – спросила она, вглядываясь в его глаза.
– Потому что я – одиночка, – ответил Борис. – Я вырос без родителей и боролся за место под солнцем каждый миг своей никчемной жизни!
Алиса боролась с желанием подойти и обнять его или уйти, окончательно разрушив ту магию, что между ними мелькала. Победило первое желание, и она обняла его.
– Спасибо, – произнес он, укладывая руки ей на талию. – Спасибо, что осталась.
– Это все наши недомолвки, – улыбнулась девушка.
– Бедняга Колон! Он, наверное, в растерянности, – проговорил мужчина.
Стоять, обнимаясь, оказалось очень приятно. Но Борис первым разомкнул объятия, давая ей выбор. Он заметил, что девушка колебалась. После приключений в Арлекине им надо было привести себя в порядок.
Алиса решила уйти, и он ей не мешал. Понимал, что, если надавит, выйдет хуже. Дверь захлопнулась. Он вздрогнул от звука.
Он залез в горячую ванну, наслаждаясь долгожданным покоем. Пообещал себе, что с возникшими чувствами справится чуть позднее. Голова немного гудела. Полученная от разработчиков информация вносила разлад.
Разглядывая сине-белую плитку, он возвращался мыслями к Алисе. Девушка, хоть и простая снаружи, не спешила открывать тайны. И, возможно, также боролась с чувствами, как и он.
Но одно он мог сказать точно – кот ученый вышел на славу! Упитанный, толстоватый котяра отлично выполнял поручения и сам раздавал их. Когда он нечаянно брякнул о пропавшем животном, то даже не подозревал, что фирма использует его описание и создаст персонажа. Вполне себе живого и немного ироничного кота.
«Почему замкнулось на Алисе? Почему именно на ней? Зачем игре убивать ее? – рассуждал Борис. – Может, разработчики что-то не доглядели? А это возможно. На форуме опять возмущения. А ведь так хорошо начиналось!
Первое тестирование прошло замечательно. Игру начали активно покупать, чтобы помочь разработчикам выявить баги. Организовали форум, исправляли неточности. До исправлялись! Джованни возник неожиданно. Его не прописывали. Черт! Алексей, наверное, прояснит ситуацию. Если у него найдется ответ, конечно».
Алиса, наскоро приняв душ, нагрев чаю, уселась за ноутбук. Вошла в социальную сеть, нажала на картинку мужчины с тату. Занесла пальцы, чтобы начать печатать и зависла. Нужен ли ей далекий Леша, если рядом есть Борис? Отбросив нерешительность, она застучала по клавишам.
Письмо вышло примерно таким: «Привет! Давно не общались. Я соскучилась. Надеюсь, что у тебя дела идут хорошо. Жду ответа. Надеюсь, наши ночные посиделки еще что-то значат для тебя».
Ответ пришел спустя пять минут: «Привет, Лиса. Куда ты пропала? Я волновался. Первым не написал, потому что решил, что ты снова заболела».
Алиса быстро соорудила ответ: «Да я сильно заигралась в одну игру. Может, ты слышал про Арлекин? Меня туда занесло. Сосед-вредина постарался».
Проходила минута, две, три, четыре, семь. Собеседник девушки молчал. Она покинула аккаунт, поняв, что сморозила глупость. Зря упомянула про совместные приключения с соседом.
Глава 24
Она сидела на скамеечке в городском парке. Он опаздывал. Алиса нервно приглаживала рукой взбесившиеся рыжие кудри. Платье-рубашка темно-синего цвета, подпоясанное коричневым поясом. В ушах – длинные серьги, на руке – металлический браслет.
Он выплыл из-за поворота. Причем сначала появился огромный букет алых роз. Как в песне Пугачевой. Затем, когда он приблизился достаточно близко, она рассмотрела его. Легкая небритая щетина украшала лицо, черные с прищуром глаза, тоненькая полоса бровей, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, к которым она мечтала прикоснуться. Темные, с красноватым отливом волосы лежали на плечах. Белая рубашка, черные идеально выглаженные брюки и остроносые туфли. Непризнанный рокер, сошедший со страниц модных женских романов, не иначе.
– Привет, – несмело поздоровался он. – Я сильно опоздал?
– Привет, на полчаса, – проговорила Алиса, поднимаясь. – Хорошо добрался?
– Почти без пробок, – сказал он. – Может, зайдем перекусить? Я после самолета не отказался бы просто посидеть в спокойном месте.
– Идем, – произнесла девушка, позвав его за собой.
Алексей, придерживая букет роз, грозивших выскользнуть из его рук, двинулся вслед. Алиса привела его в открытое кафе, заказав две чашки кофе.
Мужчина сделал пару глотков из пластикового стаканчика. Девушка молчала. Да и он сам не знал о чем говорить, когда пригласил ее на первое свидание. Букет занял третий стул.
– Я знаю, что ты давно хотела меня увидеть, – прочистив горло, начал Леша. – Ну, вот он я! Спрашивай.
– Ты как-то связан с игрой под названием «Арлекин»? – поинтересовалась Алиса.
– Оу, – протянул мужчина, запустив руку в волосы. – Да, связан.
– Каким образом? – уточнила она.
– Если честно, я ее придумал, – проговорил Алексей. Заметив возмущение на лице девушки, он поспешил разъяснить:
– Я придумал Арлекин, чтобы люди встречались и создавали влюбленные пары. В некоторых локациях спрятаны места для свиданий. Например, на карнавале велика вероятность встретить именно ту самую или того самого.
Алиса огляделась. Борис почему-то запаздывал. Алексей остановился, придя в замешательство. Любую девушку он давно бы разгадал и уже бы наслаждался с ней любовными играми в постели. Но здесь, с ней, на кону его репутация.
– Ты меня слушаешь? – спросил мужчина.
– Да-да, слушаю, – откликнулась девушка, повернувшись к нему. – И мне интересно, почему выбор пал именно на меня.
– Это случайность, – заверил Алексей. – Нанимая твоего соседа для тестирования, я не знал, что он и тебя прихватит с собой в игру.
– А, когда узнал, что ты сделал? – поинтересовалась Алиса.
Леше крыть было нечем. Она права. Он не написал ей, когда она пропала. Списал на простуду или отпуск. Он, раньше зависающий в социальной сети, практикующий двойную жизнь, завлек ее чем-то. Он это заприметил по слегка покрасневшим щекам девушки.
– Ты кого-то ждешь? – решился он задать вопрос.
– Твоего друга, – сказала девушка с сарказмом. – Хочу вас познакомить.
Борис появился, спустя пять минут. В обыкновенной футболке с логотипом какой-то популярной группы, в ветровке, в джинсах и кроссовках. В руке он держал белую розу в единственном экземпляре. Алиса махнула ему рукой. Он подошел к их маленькой группе.
– Привет, – поздоровался Борис. – Что тут происходит? Я думал, что это свидание!
– Представляешь, я тоже, – съязвил Алексей.
– Зачем ты нас собрала? – спросил Борис, демонстративно смахивая букет алых роз на землю и занимая место.
– Хотела выяснить про игру, – рассматривая маникюр, сообщила Алиса. – И кто за мной охотиться.
– Лисенок, – обратился к ней Борис, – я понимаю, что тебе страшно. Но мы все выясним. Уверен, что Джованни можно обыграть и победить.
– Не называй меня так! – взвилась девушка.
– Эй, ребят, – вклинился в их перепалку Алексей. – Джованни создали, чтобы помешать моей компании. Но создатели больше не управляют персонажем.
– Замечательно, – съязвил Борис. – Второй Темный лорд на подходе.
– Что это значит? – спросила Алиса.
– Это значит, что мы имеем в игре созданного монстра. Сейчас Арлекин сильно глючит, мои разработчики устраняют разрушения, учиненные вирусом.
– Игра на выживание, – усмехнулся Борис. – Что ты предлагаешь?
– Я предлагаю вам вернуться и под присмотром моих разработчиков прикончить злодея, – проговорил Алексей. – Мы выясняем, что он задумал. Возможно, история Нереиды каким-то образом изменилась, когда появилась угроза.
– Ну, как бы да, – соизволила высказаться Алиса. – В игре мне сниться сон, в котором я влюблена в главаря шайки, что ведет меня на заклание. И сам потом спасает.
– Этого не было изначально, – выдохнул Леша. – Твой сон, скорее всего, вторая ветка игры, появившаяся после Джованни. Либо это вирус постарался, добавив сюжет.
– А с Марком можно как-то связаться? – уточнила девушка. – Если мне снится подобная чушь, то и ему то же.
– Марк не игровой персонаж, – сказал Борис.
– Чего? – не поняла Алиса.
– Мой коллега хочет сказать, что Марк – часть игры, – пришел на выручку Алексей.
Девушка быстро допила кофе. Голова раскалывалась от информации, которую она получила. Борис взял ее за ладонь, успокаивая. Алексей поднял с земли букет и отряхнул розы, поранившись шипами. Он присасывался к ранам, ругаясь сквозь зубы.
– Мы справимся вместе, – пообещал Борис.
– Мы?! – переспросила Алиса. – Мы не существует! Вы оба, – она указала пальчиком на каждого из мужчин, – использовали меня. Ты, – она храбро встретилась взглядом с глазами Бориса, – чтобы играть в дурацкую игру. А ты, – она задержалась взором на Алексее, – ты твердил мне о долге, чести, рассуждал со мной о роли семьи. Но стоило заговорить о деньгах, как ты бросил меня на амбразуру с этим идиотом! Надеюсь, ты доволен проведенным тестом?
– Постой, – Борис бросился за уходившей девушкой, – стой, Алиса! – он поймал ее за руку.
– Чего тебе? – недовольно поинтересовалась девушка, всхлипнув.
– Иди ко мне, – он притянул ее к себе, – прости. Я давно хотел тебе рассказать, но не решался. Боялся, что ты…
– Что я что? – переспросила девушка.
– Боялся, что ты не захочешь меня больше видеть и наши недомолвки так и останутся недомолвками, – ответил он. – А я жажду чего-то большего, чем просто обнимать и целовать тебя.
– О чем ты? – недоуменно проговорила Алиса, выбираясь из уютных мужских объятий. – На что ты намекаешь?
– Ничего криминального, правда, – сказал Борис.
– Вы что-нибудь решили с игрой? – не вовремя появившийся Алексей с цветами прервал игру в гляделки. – Согласны сразиться?
– Удвоишь сумму, тогда да, – ответил Борис.
– Алиса? Что скажешь? – спросил Алексей, протягивая ей руку. Девушка пожала протянутую ладонь, следом за ней пожал руку и Борис. – Ну, и отлично.
Трое молодых людей вернулось к столику. Алиса, заваленная розами, присела на пластиковый стул. Леша развернул полномасштабную карту игры, со всеми квестами и отметками. Он показал, где они находятся сейчас. Указал, где спрятался Джованни. И куда направляется подосланный разработчиком отряд. Шайку Марка засекли на другой дороге, и она ничем пока не угрожает чародейке.
– Арлекин – это королевство, – начал объяснение Алексей. – Абсолютную власть имеет монарх, естественно. Но король погиб несколько лет назад. Наследник престола, принц Чарльз, не может вступить на престол, потому что за ним открыл охоту Джованни. Если бы дураки из конкурирующей фирмы не вмешивались в мое детище, то монархия вернулась бы быстрее. Но я отвлекся.
В королевстве нет системы лендлордов, лордов и прочего. Вместо этого – маги. Конклав чародеев, в который ты вступила, обладает властью и охраняет престол. Крестьяне и торговцы – основное население. Есть прослойка зажиточных крестьян, но она малочисленна. Работают мастерские. Постепенно формируются города. В двух вы уже побывали.
– К чему ты ведешь? – спросил Борис, чуть повысив голос.
– Секунду, – откликнулся Алексей, расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке. – Кот ученый – мой главный разработчик. Он вам выдаст новый квест. Но боюсь, если вы не спасете принца, игра окажется под угрозой.
– Я ничего не поняла, – проговорила Алиса.
– Он предлагает нам сыграть верных рыцарей короны, – проговорил Борис насмешливо.
– Давайте серьезно, – воззвал к их разуму Леша, – на кону – не только игра. Сотни игроков могут застрять в Арлекине и не вернуться обратно из-за глюка. Разработчики ловят вирус, но, увы, безуспешно.
Девушка призадумалась. Видимо, пришла ее пора сыграть Чипа, а Борису – Дейла. Надо обзавестись шляпой и мехом. Представив их в костюмах мультяшных персонажей, она не удержалась от короткого смешка. Да и в голове заиграла знаменитая мелодия.
– Что ты напеваешь? – поинтересовался Алексей. – Алиса, у нас нет времени на развлечения.
– Чи-чи-чи-чип и Дэйл
Спешат на помощь
Чи-чи-чи-чип и Дэйл
Когда есть опасность
Нет, нет, поражения нет
Раз уж они в деле,
Как никак любая проблема решается 5, – пропела девушка и замолкла. – Простите, ассоциация возникла сама собой.
Леха продолжал дальше объяснять отдельные детали, говорить, к кому можно обратиться за помощью, если что-то пойдет не так, как планировалось. Сказал, что на Колона можно положиться.
Алиса мысленно напевала песенку и прослушала большую часть пафосной речи. Передернув плечами от налетевшего холода, она чуть не бросилась наутек, когда ощутила прикосновение. Борис набросил на нее ветровку, встав за спиной и дыша в ухо. Он не стремился обнять ее или что-нибудь в этом духе, просто стоял рядом. Девушка вертела в руках белую розу, отложив на время букет. Ее одолевала неопределенность. Да, Алексей выдвигал дельные предложения. Но кто знает, как это обернется в игре?
– Я тоже сомневаюсь в его плане, – прошептал Боря ей на ухо. Он отодвинул ее волосы набок, задержавшись дыханием на ее шее. – Мы можем доверять друг другу и сделать по-своему.
– Прекрати! – сказала она, когда он поцеловал ее шею. – Твое соблазнение не работает.
– Разве? – прошелестел он. – А, по-моему, ты трусиха.
– Алиса, ты в порядке? – заботливо поинтересовался Алексей. Девушка залилась румянцем. – Каждый ваш шаг мы будем отслеживать. Вы будете в безопасности.
– Хорошо, – согласилась девушка, несильно толкнув локтем в бок Бориса. – Тогда начинаем?
Путь обратно дался тяжелее всего. Борис вел себя, как озабоченный школьник. Алексей вышагивал рядом, продолжая начатый монолог. Алиса прижимала к себе цветы, пряча счастливую улыбку.
5 Перевод песни «Чип и Дейл спешат на помощь». ссылка не работает://soundtrack.lyrsense.com/chipn_dale_rescue_rangers/chip_n_dale__rescue_rangers
