Текст книги "Плут и чародейка (СИ)"

Автор книги: Джули Айгелено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 31

Что-то темное громыхало. Похожее на огромный шар, оно постепенно сносило собой и лес, и города, и деревни. Крики, паника, страх. Кот Ученый, спрыгнув с толстого дуба, бежал, перебирая лапами. Нечто зловещее приближалось. Крепло и расширялось.

Быстрее. Ближе. Совсем близко. Вопли неигровых персонажей потонули в потоке черного нечто. Обратившись в стройные ряды цифр, они навсегда исчезли.

Зеленое существо, чудом избежав невиданного доселе урагана, подняло табличку. На табличке явственно читалось:

«Игра закрыта. Пожалуйста, обратитесь к разработчикам».

Зеленое существо повыше подняло табличку. Его окружало темное-претемное пространство, а оно находилось посреди единственного источника света. Застыв, словно статуя Галатеи, существо чуть дрожит на коротких ножках. Оно оглядывается по сторонам, но собратья-уведомления почему-то не возникают, как обычно, из воздуха.

Существо покорно выжидает. Табличку держать невыносимо. Руки подрагивают. Но оно вынужденно замереть на месте и не двигаться больше. Никогда.

Табличка наливается красным цветом, но существо не в силах произнести и слова. Безмолвное, лишенное речи существо медлит. Ему велено находиться именно в этом месте, чтобы оповестить геймеров. Табличка меняет цвет, видимо, показывая перевод на другой язык. Существо не двигается, исполняя то, что ему велено.

Что-то слепит в глаза, но существо мало реагирует. Важна – табличка в первую очередь.

Вспышки продолжаются. Табличка опять меняет цвет, возвращаясь в исходное состояние. Вспышки чаще, практически рядом. Табличка вновь меняет цвет, наверное, чтобы объясниться по-английски.

Зеленое существо упорно держит в руках табличку. Ему безумно страшно и одиноко. Но выданное задание важнее, чем его возможные чувства. До него долетают отдельные обрывки фраз, пиликанье телефонов и новые вспышки. Как ему объяснили, вспышки это print screen 8, необходимый геймерам, чтобы подтвердить закрытие игры.

Зеленое существо удерживает в руках табличку. Вспышки ослепляют его на мгновение. Но показать табличку – его задание. И он это сделает, выполнит, несмотря ни на что. Табличка вновь меняет цветовую гамму. Неизвестно, сколько ему здесь стоять в полном одиночестве. Возможно, день, а, возможно, и месяцы. Беглый взгляд в сторону – его окружает чернота. Больше нет ни леса, ни персонажей, ни городов. Нет звуков. Абсолютно.

Существо храбрится, застигнутый врасплох новыми вспышками. Тишина превращается в могильную. Животные пропали. Отсутствие звуков значительно упрощает его задачу. Никто не отвлекает и не толкается, чтобы опередить его.

* * *

Борис вгляделся в экран компьютера. Уведомление не пропадало. Чуть взлохматив отросшие волосы, он вышел из игры. Стальной цилиндр, выполняющий обязанности телепорта, не дымил и не сверкал. А решение нашлось простое – мужчина выдернул шнур от цилиндра из розетки.

Он уронил голову на сомкнутые руки. Прошел всего лишь день без Алисы. На душе скребли кошки. Он с отчаянием, затаившись, ждал, что она снова без спросу вломиться в его квартиру. Однако девушка решила по-другому и не появлялась на пороге.

Мужчина хлебнул давно остывшего чая и вымученно засмеялся. В игре они провели примерно полгода, а в реальности от силы прошла неделя. Сердце, словно кольнуло иглой. Колон пропал вместе с другими неигровыми персонажами. Пусть с лисом вышло знакомство коротким, но он ему нравился. Пропало все, что он так полюбил за столь короткий срок.

Он выдвинул ящик стола, открыл красную коробочку. В наследство, доставшееся ему от родителей, которых он никогда не знал, входило обручальное кольцо. Небольшую квартиру забрали дальние родственники отца, он особо не возражал. Он с силой захлопнул коробку. Среди кое-как собранных газет обнаружилось старое свадебное фото. Скрепя сердце, Борис переборол желание взглянуть на собственных родителей и убрал фото под ворох газет.

Когда-то, давным-давно, он пообещал себе, что подарит обручальное кольцо матери лучшей девушке на свете. Кажется, он нашел такую. И потерял из-за собственной глупости и нежелания делить с кем-либо своими проблемами. Вроде, подростковый возраст давно позади, а нет, видно, не до конца переосмыслил прошлые проблемы.

Понял, что нечего делать за компьютером, и выключил его. Взял кружку и протопал на кухню. Хотелось почему-то лезть на стенку. Он практически не спал без сопения рядом с собой. Алисы не хватало.

Осмысливая чувства, он понял, что полюбил. Пожалуй, бесповоротно. Ни одна девушка не вызывала у него дикого желания постоянно находиться рядом, заботиться, защищать и спасать от чего бы то ни было. Борис опять запустил пятерню в волосы. И вздохнул.

Если бы он догадался раньше, то давно имел бы на руках ее номер телефона. Однако в игре он не предусмотрел подобное. А теперь мучился.

Будто что-то решив для себя, он сменил домашние шорты на приличные джинсы, набросил на оголенный торс футболку. Взял ключи от квартиры и по лестнице спустился вниз.

Дверь из светлого дерева возникла перед его взором. Неприметный круглый звонок прятался сбоку. Он прикоснулся к звонку, сгорая от нетерпения. Раздалась трель. Но на его звонок не раздалось шагов. Он позвонил вновь.

Наконец, в квартире началось хоть какое-то движение. Отгоняя кота, чтобы вновь не мешался под ногами и не выбежал, на пороге объявилась Алиса.

Девушка, закутываясь в полотенце, скакала на одной ноге. Ее мокрые локоны лежали на плечах. Капли, двинувшись вниз, спустились к ложбинке между грудей. Борис с трудом оторвал взгляд от прелестного зрелища, заставив себя посмотреть в ее глаза.

– Чего тебе? – буркнула она, поправляя полотенце.

– Хотел убедиться, что ты в порядке, – проговорил мужчина.

– Я в порядке, – произнесла Алиса, тряхнув гривой рыжих волос.

– В игре висит уведомление. «Арлекин» ушел на доработку, доступ к нему закрыт, – на одном дыхании выпалил мужчина.

– Ну, я рада, – сказала девушка, ногой отгоняя кота вглубь квартиры.

– Наш общий друг, – начал говорить Борис, – чародей Элифас сидит за решеткой.

– Чего? – удивилась она. – Значит, новой главе конец?

– Вовсе нет, – сказал мужчина, входя внутрь и закрывая за собой дверь. – Мы сами вполне можем сделать первоначальную разработку, чтобы прописать эпоху, сеттинг и так далее.

– Когда преступим? – поинтересовалась Алиса.

– Прямо сейчас.

Борис двинулся на нее, как охотник на жертву. Девушка ойкнула. Он впился поцелуем в ее губы. Полотенце очутилось на полу.

Не прерываясь, они дошли до спальни. Срывая с мужчины одежду, она позволяла ему многое. В конце концов, избавившись от мешающийся ткани, они сплелись в танце страсти.

Утомленные, но довольные, они лежали на кровати. Алиса уставилась в потолок. Ее щеки покрывал румянец. Борис вытащил руку из-под ее головы, приводя дыхание в норму. Голова слегка кружилась от нагрянувшего счастья.

– Думаю, яичница нам не помешает, – проговорила девушка, накрываясь простыней.

– Полежи, я приготовлю, – сказал Борис, вставая с постели. Натягивая боксеры, он приметил, что она вновь покраснела. Потянувшись к ней для поцелуя, он вновь встретил страстный ответ. – Если ты меня не отпустишь, получишь второе нападение.

– Хорошо, – согласилась Алиса, не скрывая улыбку. – И покорми Герцога, пожалуйста. Он громко мяукает, когда хочет есть.

Борис прошествовал на кухню. Корм для кота обнаружился быстро. Насыпав сухих шариков продолжающему мяукать животному, он достал сковороду и яйца. Добавил масло, разогрел его и с легкостью разбил яйца. На сковороде зашипело и заскворчало. Он поставил пузатый чайник на печку.

Девушка, теперь обмотанная простыней до шеи, появилась на кухне, учуяв аромат. Он разложил яичницу по тарелкам и набросился на порцию. Она не произнесла ни слова, пока наслаждалась едой. Когда они покончили с трапезой, Алиса задала мучивший ее вопрос:

– И что теперь?

– Ты о чем? – переспросил Борис.

– Что будет с нами? – сказала она.

– Я официально прошу тебя стать моей девушкой, – произнес мужчина серьезно.

– По-моему, ответ очевиден, – усмехнулась Алиса. – А что ты намерен делать с долгом Алексею?

– Найду хорошую работу с приличным заработком, – проговорил он, – и лет через пять-десять выплачу нужную сумму.

– За это время тебя убьют.

– Я разве не говорил, что депутат местной думы? У меня неприкосновенность.

В приподнятом настроении прошел и вечер. Они вместе посмотрели фильм, приготовили ужин, и Борис вновь уволок девушку в постель. Алиса не сопротивлялась. Потому что сбылось то, о чем твердили классики разных времен и эпох. Ее настигла настоящая любовь.

Проснувшись утром, чтобы не разбудить Бориса, она прошла в ванную. Раскрасневшаяся, улыбающаяся, словно наевшийся сметаны кот, она включила воду и умылась. Но водные процедуры не стерли с ее лица улыбку Чешира.

Ей вскоре предстояло идти на работу. Но одна мысль о работе не в силах перебить ночных американских горок и внутренней раскованности. Чтобы не сглазить нагрянувшую к ней фортуну, она временно отложила звонок родителям. Потом, все потом.

– Доброе утро, лисенок. Завтрак готов, – сказал Борис. – Я тебя жду.

– Иду! – откликнулась Алиса, мельком глянув на отражение в зеркале. Пожалуй, и работать будет чуточку легче, когда крепкое мужское плечо рядом. Отпуск подходил к концу и в школе ее ждал ворох бумаг, составление расписания и планирование уроков и классных часов.

– Знаю, что тебе уходить, – проговорил он, показывая ей на нехитрый завтрак в стиле молодой семьи. – Но клятвенно клянусь, что замышляю только шалость! – на этих словах он лукаво ей подмигнул.

– Спасибо, – поблагодарила она, рассмеявшись.

Кот дымчатого окраса Герцог красовался в новом ошейнике, с золотым медальном на груди с отпечатком лапы. Он лениво вылизывался, совершенно не обращая внимания на людей, живущих в его владениях.

8 Print screen – клавиша на компьютерных клавиатурах, обычно расположенная в секции с клавишами Break и Scroll Lock. Большинство современных операционных систем, использующих графический интерфейс, копируют изображение текущего состояния экрана в буфер обмена при нажатии клавиши Print Screen. Полученное таким образом изображение экрана называется скриншотом. Источник – Википедия.

Эпилог

Несколько лет спустя

Лео с удовольствием наблюдал за тем, что происходит на экране. На левой стороне находилась рыженькая девушка в зеленом платье, справа от нее – юноша с черными вихрами. Их разделяли горы и высокий накачанный лис. Поверх голов персонажей шла надпись: «Плут и чародейка».

Стрелка загрузки проползла от девушки к юноше. На минуту показался черный экран, на котором белыми буквами было написано:

«Посвящается Алисе и Борису, что подарили мне новый неизведанный мир».

Потом предстоял выбор персонажа. Лео уверенно нажал на юношу. Пошло описание:

«Вас и вашу возлюбленную разделяют многие тысячи километров. Чтобы добраться до нее, вам предстоит пройти ряд сложных квестов. Вы можете взять в свои помощники лиса по имени Колон».

Мужчина сделал лиса своим помощником, текст обновился:

«Вы готовы отправиться в путешествие. Но лис что-то почуял и позвал вас за собой в укрытие. Ваша задача – обнаружить потайной ход в жилище вашего помощника. Действуйте!».

Казалось, что прошла целая вечность после создания предыдущей неудачной игры. «Арлекин» был придуман на скорую руку и, если честно, не продуман до конца. Вторжение артефактора Джованни потянуло за собой троянский вирус, который полностью уничтожил игру. Жалел ли Лео, что доверился не тем людям? Отчасти. В конце концов, он добился, чего хотел – его бывший друг Алексей, выигравший суд насчет авторских прав, остался с носом. Да, игра погибла.

Его недолго продержали за решеткой. За неимением улик и обвинения, его вскоре отпустили из полицейского участка. СМИ продолжали называть его безумцем, чуть ли не сбежавшим из сумасшедшего дома. Лео это мало беспокоило.

Он получил долгожданную свободу и настоящих друзей. Алиса и Борис помогли придумать ему новую игру, которая быстро завоевала рынок компьютерных игр. Да и дорогостоящий телепортатор для этого не требовался. «Плутом и чародейкой» они гордились втроем, но парочка пожелала передать права ему в безраздельное пользование. И он их прекрасно понимал – они в то время активно готовились к свадьбе. Лео улыбнулся. Кто бы мог подумать, что недоработанная игра и грозящая опасность сблизят их!

Лео любил вспоминать моменты, когда он находился в облике чародея Элифаса. А каких усилий ему потребовалось, чтобы уговорить Колона привести к нему Нереиду и Локи! Тогда он не подозревал, что Алиса и Борис сыграют значительную роль в его жизни.

Мелодия звонка отвлекла мужчину от мыслей, роем теснившихся в его голове.

– Ты обещал, что придешь на день рождения крестника! – проговорил девичий голос в трубку.

– Я почти готов, – живо откликнулся Лео. – Алиса, я сейчас заказываю такси и выезжаю к вам.

– Да уж, поторопись! Иначе тебе не достанется именинного пирога! – сказала она.

– Ради твоей выпечки я мчусь! – шутливо произнес Лео, сбрасывая вызов.

Он сохранил игру. Выключил компьютер. Подхватил со стола букет ярко-желтых тюльпанов и прямоугольный подарок, завернутый в упаковку и перевязанный фиолетовой лентой. Покинув квартиру, он не сумел удержать улыбку. Прохожие на него недоверчиво поглядывали. Наверное, решили, что радоваться нечему в хмурый день.

Мелкий дождь каплями висел в воздухе, оседая на одежде. Туман не желал рассеиваться, держась с самого утра. Серые и черные пальто толпами двигались в сторону метро. Лео нырнул под небосвод метро, купил билет и с неудобством разместился стоя в электричке. Чуть не проехав нужную станцию, он вывалился в питерскую морось.

На остановке он прождал минут пятнадцать в бесполезных ожиданиях автобуса. Плюнув, он потопал в сторону, где жили Алиса с Борисом. Прохожие оборачивались на него, некоторые угрюмо проходили мимо, задевая плечом или сумкой. Блеклые краски дня быстро смыли улыбку. Ярким желтым пятном выделялись цветы и подарок, который он засунул под мышку. Ноги от непривычно быстрого шага жгло.

Наконец, он обнаружил нужный адрес, поднялся на лифте на третий этаж. И позвонил звонок.

А потом он одновременно ослеп и оглох. В цветастом мареве кружилась девочка в розовом платье с крыльями ангела. Под потолком многочисленные шары с трудом выдерживали натиск разрывающихся хлопушек, осыпающих детей конфетти. В углу прихожей приютился плюшевый медведь размером с взрослого человека.

Алиса, заприметив нового гостя, быстро втащила Лео внутрь и закрыла дверь. На долю секунд ему подумалось, что пути назад нет. Да и беспрестанные разговоры о том, чтобы подобрать ему спутницу жизни и непременно его женить, обычно заканчивались представлением новых девушек – подруг и коллег.

– Привет! – из-за угла вынырнул запыхавшийся блондин. – Мы ждали тебя раньше, – укорил Лео Борис.

– Заигрался, – искренне произнес он.

– Решил на себе проверить? – изумился блондин. – Похвально, похвально.

– Колон передавал вам привет, – проговорил Лео. Алиса дернулась, словно он замахнулся для удара, Борис недоуменно воззрился на гостя. – Да, я его сделал в новой игре. Не волнуйтесь, он точно такой, какой он был.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – Разувайся и иди к нам. У нас твистер пользуется большой популярностью.

Борис проводил Лео в соседнюю с прихожей комнату. И вправду, на поле разложили поле. А взрослые, круча стрелку, выбирали тот или иной цвет, куда им стоит ступить. Многорукое и многоногое чудище ругалось сквозь зубы, вертело стрелку и показывало чудеса акробатики.

Алиса, поймав на ходу розового ангела, попросила дочку забрать у гостя подарок и поставить цветы в вазу. Шатенка, недовольно нахмурившись, исполнила просьбу.

– Дуется, что не ее день рождения, – пояснила она.

– Где мой крестник? – поинтересовался Лео.

– В колыбели, – ответил за жену Борис. – И у тебя почетная должность. Сменить ему подгузник.

– Это твоя обязанность! – возмутилась Алиса, но дальнейшую ссору затевать не захотела. – Как тебе? – обратилась она к гостю.

– Как на карнавале, – проговорил Лео, закатывая рукава красной рубашки. – Веди меня, о юный падаван!

Алиса усмехнулась и пошла разыскивать заблудившегося ангела. Борис свернул налево, и перед гостем предстала детская.

Одноместная кровать у стены, застеленная покрывалом с изображением принцесс Диснея, небольшой столик с книгами, гриффиндорский шарф, заброшенный на лампу. На другой стороне – коричневого цвета кровать в синих тонах. Годовалый малыш в ней заливисто хныкал. Рядом с его кроваткой обнаружилась радио няня, мало помогающая среди гомона.

Борис взял на руки сына, покачивая. Малыш немного утешился, посмотрев на отца зелеными глазами. Покрасневшее лицо резко контрастировало с синим же комбинезоном, в который он был одет.

– Долго провел в одиночестве, – пояснил молодой отец. – Из-за гостей чуть не позабыли про именинника.

– Кстати, как вы его назвали? – поинтересовался Лео.

– В честь тебя, – ответил Борис, укладывая малыша на пеленальный столик.

– Не смешно, – сказал Лео, пока его друг менял подгузник.

– Я и не смеялся, – проговорил мужчина, подбрасывая теперь чистого сына вверх.

– Леонард Борисович это почетно, – высказался Лео и не удержался от смеха. – Звучит, как скороговорка для учителей.

– Алиса настояла, – сообщил Борис. – Если бы ты тогда не пропал, мы бы продолжали ждать чуда и не двинулись с места. Нас могло бы убить вместе с игрой.

– Если бы вас убило в игре, вы бы появились в реальности, – напомнил он.

– Не факт. Учитывая, что «Арлекин» из-за частого возрождения персонажей начинало глючить, – проговорил молодой отец. Посадив себе сына на шею, он двинулся прочь из детской. – Мы тебе благодарны, правда.

– Я ничего не сделал! – возмутился Лео.

Попав в водоворот праздника, он надолго забыл о неудавшейся попытке создания игры. Да и друзья об этом больше не напоминали, за что он мысленно их поблагодарили. Шутливые тосты лились потоком, как и шампанское. Маленький Лео разнервничался и Алиса забрала ребенка на кухню, чтобы покормить.

Борис сыпал шутками, пародировал жену во время приключений в виртуальности. Солнце, заглянувшее в эту квартиру, чудилось безграничным и всеобъемлющим. Лео, сидя слева от жгучей брюнетки, произносил тост за крестника. Девушка с интересом разглядывала его, будто намеревалась либо съесть, либо задать банальный вопрос.

Нечаянно пролив на себя шампанское, Лео угодил в цепкие лапы брюнетки. Девушка повела его в ванную, чтобы застирать рубашку. Мужчина и здесь обнаружил отпечаток прежних приключений – полотенца с котятами, стакан для зубных щеток в виде бобра. Пожалуй, он бы мало удивился, если на него вдруг из угла прыгнул Колон. Брюнетка в это время боролась с пятном на его рубашке, Лео намеревался вмешаться и потянул на себя ткань. Рубашка треснула по шву.

– Ох, простите, я очень неуклюжая, – пролепетала девушка.

– Не беспокойтесь, – проговорил Лео. – Ваше лицо кажется мне знакомым. Я вас нигде не встречал?

– Мы с вами однажды встретились на лесной тропе, – сказала девушка смущенно. – И я вас шарахнула магией.

– Лазарница? – переспросил мужчина.

– Да, – ответила девушка. – Знаю, вы думаете, что мой персонаж мало что мог бы поменять в «Арлекине». Я примкнула к Джованни, чтобы выведать его секреты и при случае связаться с Конклавом.

– Я вас ни в чем не обвиняю, – поспешно заверил ее Лео. – А каково ваше настоящее имя?

– Лада, – представила девушка.

– Приятно познакомиться! – сказал Лео, энергично тряся ее ладонь. – Думаю, нам надо вернуться на праздник, а то мои друзья подумают, что мы занимается чем-то запретным.

Девушка покраснела. Лео вышел первым, чтобы дать Ладе пять минут. Он вовсе не собирался давать возможность появиться новым сплетням. Надо сказать, что случайное знакомство с Ладой вдохновило его. И он поспел как раз к вынесению традиционного пирога Алисы с ягодами.

На время потушили свет. А затем Борис, придерживая сына, помог ему потушить свечи на пироге. Грянули аплодисменты. И именинник опять захныкал. На этот раз ушел Борис, убаюкивая ребенка по пути.

Лада вновь заняла место рядом с ним. Вновь говорили тосты и желали здоровья маленькому Лео. Взрослый Лео под столом взял девушку за руку, и вручил ей салфетку с написанным на ней номером своего телефона. С тех пор на день рождения крестника Лео и Лада ходили вдвоем.

Конец.