Текст книги "Горький лимонад (ЛП)"
Автор книги: Дж.Райан Шэри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
– С удовольствием, детка. Я рад, что ты, наконец, приходишь в себя и задумываешься о карьере. Для тебя важно самой твердо стоять на ногах. В этом ты не должна зависеть от мужчины.
Вот оно. Разговор, которого я и ожидала.
– Ты же знаешь, я хочу, чтобы у тебя была успешная карьера. Поэтому и отправил тебя в колледж. Я хочу большего для тебя, Саша.
Большего для меня?
– Я поняла, папа.
Поворачиваюсь к двери, но он прочищает горло, как обычно делает, чтобы привлечь мое внимание без слов.
– Не хочешь обнять своего отца?
Я не должна испытывать таких чувств к человеку, который участвовал в моем зачатии, но это именно то, что нас связывает. Так что, да, это просто бизнес. Я обхожу стол и обнимаю его за шею. Пока он удерживает меня в крепких объятиях, мой взгляд фокусируется на мусорной корзине и торчащей из нее неоновой бумажке. Поверх кучи мусора лежит использованный презерватив. Я отстраняюсь от отца, чувствуя боль, злость и грусть от его вранья.
– У вас с мамой все нормально? – спрашиваю я.
Я общаюсь с мамой почти ежедневно. Наши с ней отношения не такие, как у меня с отцом. Ни один из них никогда не показывал, что между ними есть проблемы, чтобы я не подумала, будто их взаимоотношения не так идеальны, как кажутся со стороны. Тем не менее, я часто удивлялась, насколько фальшивой была мамина улыбка, когда отец поздно ночью возвращался домой, и она разогревала ему ужин и наливала выпить, а в ответ получала не больше, чем просто «спасибо».
– Конечно, милая, – отвечает он. – Почему должно быть иначе?
Это происходит непроизвольно, но мой взгляд перемещается обратно к мусорке. Проследив за моим взглядом, отец снова прочищает горло и отвечает на мой немой вопрос:
– Это не то, что ты подумала.
– Ладно, – тихо говорю я, направляясь к двери.
– Саша, – говорит он, – пожалуйста, не упоминай об этом при матери.
Полагаю, это последний гвоздь в крышку гроба. Ровно то, что мне было нужно, чтобы усугубить стресс.
Покидаю офис в противоречивых чувствах. Я ожидала, что эта встреча пройдет совсем по-другому. Неужели в моей жизни нет никого, кому можно верить? Все просто отвернулись от меня, доказывая тем самым, что они не те, кем притворялись. Именно поэтому я не хочу полагаться на кого-то. Именно поэтому я должна прожить жизнь в одиночестве, хотя думать об этом так же тяжело, как и узнать, что любимый человек врет тебе. Иду по коридору, словно в тумане, игнорируя приглушенные голоса прощающихся со мной людей, даже не интересуясь, кто они. Дойдя до машины, я замечаю, что тучи на небе темнее, чем мне хотелось бы. Если этот момент не является определяющим для моей жизни, то я не знаю, что и думать. Словно темная туча растянулась по всей моей жизни. Я просто хочу вернуться в кровать – кровать, на которой я спала в доме Кэли – и заставить этот день исчезнуть.
Поворачиваю ключ в замке зажигания, и меня тут же приветствует своим миганием чертов датчик спущенной шины, повторяющий то, что два часа назад сказал Джегз. Конечно, именно этого мне сейчас и не хватало. Нажимаю несколько кнопок, глядя на цифры давления в шинах. Не то чтобы я понимала в них, но когда нахожу окошко с изображением колес, то вижу, что все цифры одинаковые, кроме одной – там, по крайней мере, на пятнадцать единиц меньше, чем в остальных. Выруливаю с парковки и выезжаю на дорогу, не чувствуя особой разницы от езды со спущенной шиной, так что решаю вернуться к этому вопросу завтра в обед. Плюс, погода действительно становится такой, будто небеса вот-вот упадут на землю. Оказавшись на пустом шоссе, я чувствую разницу – моя машина ощущается шаткой и неустойчивой.
Дрянь, дрянь, дрянь.
До дома Кэли всего несколько километров. Я должна доехать. Даже если бы я захотела починить колесо сейчас, автомастерская находится через два километра в противоположном направлении. У меня нет выбора. Сбавляю скорость ниже той, с которой должна двигаться, и остаюсь в правом ряду. Пожалуйста, просто позвольте мне вернуться.
Даже на моей низкой скорости тряска автомобиля усиливается, и я уверена, что слышу скрежет металла по асфальту.
Нет, нет, нет.
Звуковой сигнал на панели велит мне остановиться, и теперь я понимаю, что у меня, действительно, нет выбора. Припарковавшись, высовываю голову из окна, бросая взгляд на спущенную шину, и с чувством поражения засовываюсь обратно. Не знаю, как заменить это проклятое колесо. Снова смотрю на небо, чтобы спросить Господа, почему он наказывает меня сегодня, а еще чтобы увидеть, как тучи реально темнеют.
Щелкаю радио, чтобы послушать прогноз, просто в надежде услышать, что тучи пройдут мимо. Но радиостанция оказалась рекламной. Мне нужно вызвать техпомощь. Сейчас середина вторника, поэтому, думаю, у них не займет много времени, чтобы добраться сюда. Схватив телефон, я начинаю искать номер, но мгновенно отвлекаюсь, когда по радио начинает реветь сирена аварийного вещания.
«Всем жителям Кэндлвуда и его окрестностей! Будьте внимательны! Объявлено штормовое предупреждение в связи с приближением торнадо. Предупреждение действует с настоящего момента и в течение ближайших двух часов. Ожидается сильный ливень и усиление ветра до тридцати трех метров в секунду. Торнадо опустился в тридцати пяти километрах к востоку от Кэндлвуда и движется на запад со скоростью примерно сорок пять километров в час. Если вы находитесь на пути движения торнадо, найдите безопасное место и дождитесь окончания урагана».
Боже мой, я должна выбираться отсюда. Начинает капать дождь, и я на грани паники. Мысленно пробегаюсь по списку людей, кому можно позвонить и попросить о помощи. Из вариантов: папа, Кэли, мама. Сегодня вторник – в этот день мама в разъездах, поэтому, скорее всего, ее нет в городе. У Кэли Тайлер и, скорее всего, она еще в больнице решает проблемы гораздо более важные, нежели беспокойство обо мне, застрявшей на обочине темной дороги из-за проклятого спущенного колеса, которое мне советовали проверить. Дальше папа… да пусть меня лучше засосет в торнадо, чем я позвоню ему прямо сейчас. Конечно, я избегаю еще одного, последнего, варианта, потому что отказываюсь быть той классической дамочкой в беде, примеряя на себя и так уже повешенный ярлык. Но полагаю, что должна проглотить свою гордость и позвонить ему – это лучше, чем реально оказаться втянутой в чертов торнадо.
Застрелиться можно.
Стучу пальцами по клавиатуре на телефоне, споря сама с собой, стоит ли отправлять сообщение Джегзу.
Тьфу. Проклятье. Проклятье. Проклятье!
Я: Я вроде как застряла на обочине шоссе, и мне больше НЕКОМУ позвонить и попросить помощи. Я в отчаянии.
Понимаю, что отправила грубое сообщение, но хочу, чтобы он знал – я делаю это не для того, чтобы еще больше привлечь к себе его нежелательное внимание. Я действительно в отчаянии.
Джегз: Вау, у тебя действительно нет друзей, да?
Именно поэтому я не хотела просить его о помощи. У меня есть друзья, но они все женаты и с детьми и счастливо остепенились. Эти друзья не хотят иметь одинокую подругу в своей счастливой жизни. По крайней мере, за последние годы сложилось именно такое впечатление, когда приглашения на ночные вечеринки превратились сначала в одно за год – на день рождения – а потом в отметку «просмотрено» на сообщении, если вообще мой номер еще не был удален. И всего по одной-единственной причине – до сих пор не замужем – и все. Потом все просто прекратилось. Жалость к одинокой подруге с годами ушла, как и наша дружба. Одна только Кэли приклеилась ко мне, хотя временами она больше похожа на репейник.
Джегз: Эй, ты в курсе, что приближается торнадо, и начался град размером с мячик для гольфа, да? Ты не должна сидеть на обочине в своей маленькой машинке.
Алло? Я абсолютно уверена, что это и есть причина моего отчаяния.
Я: Да, я в курсе. Отсюда и моя к тебе просьба о помощи.
Джегз: Итак, теперь ты хочешь отправить меня в ураган спасать твою задницу, хотя всего два часа назад я предупреждал тебя о возможных проблемах с колесом?
Дождь уже барабанит в лобовое стекло, к нему присоединяется град. Я вроде как чувствую себя не очень хорошо, оттого что прошу его подвергнуть себя опасности просто из-за собственной глупости.
Я: Знаешь что, ты прав, со мной все будет в порядке. Я просто поеду в ураган и вызову дорожную помощь. Извини за беспокойство.
Проходит десять минут, и я уже ничего не могу разглядеть сквозь лобовое стекло. Дождь шумит так, что я едва слышу по радио сирену штормового предупреждения. Это, вероятно, к лучшему. Мне остается только молиться, чтобы предупреждение о торнадо так и осталось просто предупреждением. Нас часто предупреждают. Как правило, торнадо не появляется. Но этот ураган страшный, и я просто не знаю, чего ожидать прямо сейчас. Отстегиваю ремень безопасности, боясь двигаться, хотя понятия не имею, куда можно двигаться. Закрыв глаза, делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь загнать страх подальше. Эти мгновения раскрывают передо мной чистый лист, чтобы подвергнуть сомнению все недавно принятые решения в моей жизни. В том числе и то, где я была совершенно груба с человеком, который прямо сейчас действительно мог бы мне помочь.
Вся моя машина сильно дребезжит от раскатов грома, звучащего так, будто кто-то колотит в одну из дверей. Что за чертовщина? Я ничего не могу разглядеть через стекло, но предполагаю, что это тот самый град размером с мячик для гольфа, про который говорил Джегз. Только вот град не может открывать двери, а моя пассажирская широко распахнута. Я тянусь к ручке, чтобы закрыть ее, но мокрый человек в капюшоне запрыгивает ко мне в машину и захлопывает за собой дверь. Когда он снимает капюшон, я вижу Джегза и его издевательскую ухмылку.
– Куколка, – стонет он, – я тебя предупреждал.
Прямо сейчас меня не волнует его нахальство. Я реально счастлива его видеть. Не могу внутренне не улыбнуться от мысли, что он не испугался урагана ради меня, хотя я и сказала ему не приезжать.
– Теперь мы оба застряли тут, – говорю я ему, понимая, что он не сможет выйти и отремонтировать колесо. – Я не думала, что так получится, иначе не просила бы тебя о помощи. В любом случае, у меня не было уверенности, что ты приедешь.
Мне стыдно смотреть на него, поэтому, пока говорю все это, сцепляю руки в замок и не отвожу взгляда от лобового стекла. Мне стыдно за очередной тупой поступок. Кажется, это все, на что я способна в его присутствии.
– Ты – блондинка, – говорит он, усмехаясь.
Не то чтобы я не слышала этого раньше. Просто на этот раз это заслужено.
– Очень смешно, – вздыхаю я.
– Красивая блондинка с красивыми волосами, так что все в порядке, – продолжает он.
Перестань льстить мне, Джегз. Я не заслуживаю этого.
– Почему ты вообще пришел?
– Думаешь, я брошу тебя здесь со сломанным колесом?
– Ты ничего не должен и, сдается мне, не сможешь починить колесо прямо сейчас.
– Ты права, но, по крайней мере, я буду знать, что ты в безопасности, пока снаружи бушует этот дерьмошторм.
Дерьмошторм. Я бросаю на него взгляд, пытаясь скрыть улыбку, поскольку он, в итоге, пришел меня спасать.
– Эта машинка крошечная. Боже мой, как ты вообще водишь эту штуку?
Смотрю на его макушку, упирающуюся в потолок машины. Думаю, я не понимала, насколько она маленькая, но меня это устраивало.
– Надеюсь, из-за меня у тебя не будет неприятностей на работе, – говорю я ему.
– Мой босс – в принципе стерва, так что, если она разозлится, я не почувствую разницы.
– Я думала, что твой босс – этакая «цыпочка», Бэмби, или кто-то в подобном стиле, каких ты обычно цепляешь в баре.
Мой голос звучит немного более саркастично, чем я рассчитывала, но, по слухам, именно этим он и занимался.
– Говорю тебе, что это не так, – поясняет он.
Мне все равно, ведь он не обязан давать мне объяснений.
– Мы с ней друзья, у нас есть общая история, которая не должна была случиться.
Мне хочется выдавить побольше информации, особенно учитывая, что это самый серьезный из всех наших разговоров с Джегзом, но я знаю его достаточно хорошо – он расщедрится на информацию, только если сам этого захочет.
Ураган вокруг нас не унимается, по крайней мере, уже минут двадцать – это дольше, чем обычно здесь длятся бури. Ветер усиливается, и машина начинает раскачиваться от его порывов. От этого я начинаю нервничать. Джегз упирается головой в подголовник своего сиденья и пытается сползти всем телом вниз, чтобы создать хоть какое-то пространство между потолком и головой. Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и я не уверена, что сейчас выражает мое лицо, но он перемещается всем телом и отцепляет мои пальцы, сжимающие руль мертвой хваткой.
– Я не знаю твою фамилию.
– Колдуэлл, – едва могу выговорить я.
– Какой твой любимый напиток, кроме виски, конечно? – спрашивает он, быстро подмигивая.
Мне проблематично думать над ответом, так как я совершенно уверена, что колеса моей машины начали двигаться.
– Мне кажется, я тебя раскусил. Хочешь, я сам угадаю?
Я киваю, пытаясь посмотреть на него, но на самом деле смотрю ЗА него на потоки воды, каскадом стекающие по стеклу.
– Хорошо.
– Твой любимый напиток – лимонад, не так ли?
– Да, – выдыхаю я. – Думаю, я только что увидела, как что-то пролетело. Вроде куска железа или ствола дерева.
Джегз поворачивается, чтобы посмотреть в окно, но сейчас там ничего нет.
– Мы в порядке.
– Автомобиль движется, не так ли?
Он не выглядит даже немного нервничающим, но молча соглашается.
– Он не двигается, но нас покачивает.
– Вон там глубокий кювет, почти три метра глубиной, – говорю я, указывая в окно.
– Ты уверена?
– Я уверена.
И я уверена, что если ветер продолжит усиливаться, мы будем следующими, кто полетит в этом направлении.
ГЛАВА 13
ДЖЕГЗ
Это плохо. Я справлюсь. Нет, мы не будем просто смотреть и ждать смерти. Теперь осталось убедить в этом себя. Честно говоря, у меня должно быть девять жизней, а сейчас только четвертая или пятая, так что я должен верить, что выберусь и из этого тоже, с Сашей на буксире.
– Ладно, слушай меня, – говорю я, глядя прямо ей в глаза, – пока ветер не подхватил что-то еще, я должен выбраться наружу и осмотреться. Так будет правильнее всего.
С таким выражением лица, как у нее сейчас, я очень хорошо знаком. Точно так же я говорил Бэмби, что с ней все будет хорошо. Условно говоря, так и получилось, исключая телесные повреждения, хотя ее сердце сейчас тоже, как маленький уголек.
– Не думаю, что это хорошая идея, – говорит Саша, и ее глаза наполняются слезами.
– Куколка, не думаю, что у нас есть выбор.
– Пожалуйста, не оставляй меня, – плачет она, вцепившись в мою мокрую толстовку. – Пожалуйста. Я даже не знаю твоего настоящего имени, а ты знаешь даже мою фамилию. Это несправедливо. Верно?
Я кладу свою руку ей на затылок и притягиваю ее лоб к своим губам. На ощупь лоб горячий, а волосы пахнут цветами и ванилью или чем-то похожим. Это приятно отвлекает внимание от сложившейся ситуации. Отстраняясь, я натягиваю капюшон толстовки обратно себе на голову, как будто он сможет спасти под проливным дождем, не говоря уже о граде. Это как в бою попасть под обстрел, но ледяными шарами… не совсем то же самое. Больше похоже на сражение едой между морпехами, с которыми я вместе путешествовал. Последний раз взглянув в сторону Саши и на слезы, сбегающие вниз по ее щекам, я выдавливаю искреннюю улыбку, пытаясь хоть немного облегчить ее страх.
– Меня зовут Джейсон Эндрю Гейтс. Кроме Танго, ты единственная, кому я сказал это за последние десять лет. Так что пусть это будет нашим секретом.
Она быстро кивает, из уголков ее милых, как у олененка, глаз вырывается еще больше слез. Я сделал все возможное, чтобы понравиться этой девушке, и, готов поспорить, если у меня получится вытащить нас двоих из этого урагана целыми и невредимыми, то я смогу добиться своего. Собрав все силы, нажимаю на ручку и открываю дверь автомобиля. Сразу же прижимаюсь к машине, забрасываемый градом и каплями дождя размером с небольшой мячик. Видимость ужасная, и это напоминает мне, как мы пробирались сквозь песчаную бурю, за исключением того, что в той ситуации я бы предпочел воду песку. Адски больно, когда он попадает в глаза. Защищая лицо ладонью, пытаюсь получить представление о том, где мы находимся, и, хотя почти ничего не видно, я замечаю, что машина чертовски близко к краю кювета. Как и говорила Саша, он около трех метров глубиной. Думаю, у меня есть идея, но для этого нужно вытащить Сашу из машины, которая, вероятно, с минуты на минуту сорвется с края. Пробиваю себе путь сквозь ветер, пока не упираюсь в корпус автомобиля. Пробираюсь к Сашиной стороне и рывком открываю дверь.
– Что ты делаешь? – кричит она.
– Мне нужно, чтобы ты вышла из машины.
Пока смысл сказанного доходит до нее, что-то сзади привлекает мое внимание, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть совершенно огромного размера ветку, проносящуюся мимо меня. Иисусе.
К счастью, Саша не спорит и протягивает мне руку. Я вытаскиваю ее наружу и прижимаю к себе, чувствуя, как она сжимает руки вокруг моей талии. Она так сильно дрожит – я чувствую это даже несмотря на ветер, дождь и град, бьющий нас со всех сторон. Делая все возможное, чтобы прикрыть ее собой, я закрываю дверь машины и прижимаю к ней наши тела.
– Мне так жаль, – говорит она тихо, ее слова звучат глухо напротив моей груди. – Мне очень жаль.
– Мне понадобится твоя помощь, чтобы столкнуть машину, – говорю я ей.
Ветер дует слева, и это поможет нам столкнуть машину в кювет. К счастью, Бэмби одолжила мне на время автомобиль, больше смахивающий на кусок дерьма, который, вероятно, через минуту тоже окажется в кювете. Моя страховка, скорее всего, не приведет ее в восторг, если я сорвусь вниз в тот же день, как взял машину.
– Ты хочешь ее передвинуть? – кажется, спрашивает Саша. Я не очень хорошо расслышал.
– Просто толкай! – кричу я, пытаясь перекричать ветер.
Не уверен, помогает ли она или нет, но налетает порыв ветра, и мы оказываемся прижатыми к машине, поэтому я толкаю Сашу в направлении багажника с надеждой, что мы, в конечном итоге, не последуем за автомобилем. Его нужно расположить так, чтобы он сполз вниз самостоятельно. Ниже есть выступ, который задержит машину на месте. Во всяком случае, таков мой единственный план.
Это произошло через минуту, может, меньше. Автомобиль опрокинулся на бок. Я схватил Сашину руку и прокричал:
– Ложись и прижмись к земле!
Ее глаза такие огромные, и это разбивает мне сердце. Мне тоже страшно, но, если я скажу ей об этом, она испугается вдвойне. Она делает так, как я сказал, и я опускаюсь вниз, нависая над ней своим телом, чтобы защитить от ветра. Обхватываю рукой ее талию и подтаскиваю нас к краю, затем сам начинаю спускаться по склону, пока не повисаю на руках.
– Мне нужно, чтобы ты скатилась по склону, как только я скажу! – кричу я ей.
Саша вовсю рыдает, и я не виню бедняжку. Знаю, она злится из-за того, что я дразнил ее, потому что она живет в этом своем маленьком замкнутом пузыре. Но тот, кто прожил здесь всю жизнь, я надеялся, должен был знать, что к прогнозу погоды надо прислушиваться. Техас все-таки, как никак.
Я позволяю своим рукам соскользнуть с камней, и падаю вниз в нескольких метрах от машины.
– Джегз! – кричит она.
Она уже катится, и это не потому, что я сказал. Ветер просто ужасный.
– Я поймаю, – кричу я ей. – Все в порядке. Отпускай.
Саша кувырком катится вниз, к счастью, только по касательной задевая камни на склоне. Я ловлю ее, и мы вместе падаем на землю. Быстро оправившись от падения, я поднимаю нас обоих, крепко хватаюсь за какие-то кусты и после этого тащу нас вдоль склона, пока мы не оказываемся около ее машины, которая застряла между камнями, как я и планировал.
Саша до сих пор не сказала ни слова, но продолжает держаться за меня со всей силы.
– Давай, – борюсь я с расположенной в углу дверной ручкой, сопротивляясь ветру. Быстро освободив одну руку, я помогаю Саше подняться, чтобы она могла забраться внутрь. Она проскальзывает на заднее сиденье, и следом я, пытаясь не раздавить ее. Я вынужден поменяться с ней местами, так как нет никакого способа выпрямиться, но теперь мы устроились, машина отлично зажата, так что до окончания урагана мы в безопасности. Саша дрожит и сильно прижимает руки к груди. Я обнимаю ее, заставляя перенести весь вес на меня. Она сдается, ее тело рядом со мной расслабляется.
Я скучаю по борьбе. Мне не хватает этого: спасать людей, помогать, дарить им второй шанс на жизнь. Это сделало меня тем, кто я есть, от этого мне хорошо.
А сейчас я блуждаю от одного места работы до другого, в основном имею дело с машинами и не помог ни одной живой душе, особенно своей.
Я должен помогать людям. Я должен перестать зацикливаться на трупах и искалеченных телах, женщинах и детях, чьи раны навсегда заняли часть моей памяти.
Саша изворачивается так, чтобы оказаться лицом ко мне, ее взгляд фокусируется на моих глазах. Макияж, без которого я ее еще не видел, полностью смыт. Ее лицо по большей части чистое, не осталось ничего из того, что я привык видеть. Она такая красивая – красивее, чем с макияжем. Мокрые волосы спутаны, но это даже замечательно.
– Почему ты пришел за мной? – спрашивает она дрожащими губами.
– А почему бы мне не прийти за тобой?
– Я не понимаю тебя.
– Разве для влечения должна быть причина? Для желания должно быть объяснение? Да, я только что встретил тебя. Да, ты мне охрененно нравишься. Очень сильно. Наверное, этого не должно быть из-за тех «приятностей», которые ты мне наговорила, но ты нравишься мне такой, какая есть. Меня не волнует, если ты всеми возможными способами даешь понять, что мы разные. Ты мне все еще нравишься.
– Даже с тем, как я сейчас выгляжу? – спрашивает она тихо.
Она это серьезно? После того, как только что катилась по склону в кювет, она обеспокоена своим внешним видом? Это безумие. Я даже не могу понять. В любом случае, я должен признать, немногое могло бы меня сейчас заставить улыбнуться в этой ситуации, но выражение ее лица, несомненно, справилось с этой задачей.
– Особенно с тем, как ты выглядишь сейчас.
Саша приподнимается, приближая свое лицо к моему, и я не уверен, понимает ли она, о чем я думаю каждый раз в ее присутствии. Но я не сделаю первый шаг, пока она сама не даст понять, что хочет этого.
– Я борюсь со своей симпатией к тебе, – застенчиво говорит она. – И. Я думаю, на твоем лице слишком много волос, и на тебе слишком много татуировок, но твоя улыбка не похожа ни на одну из тех, которые мне доводилось видеть – она заразительна, и когда я вижу ее, то чувствую себя счастливой. Даже если делаю все возможное, чтобы скрыть это.
– Продолжай, – уговариваю я ее, стеснительно улыбаясь каждому произнесенному ей слову. Никто никогда так не разговаривал со мной. Мне необходимо впитать все это.
Она коротко смеется и игриво шлепает ладонью меня по груди.
– Если серьезно: то, как ты смотришь на людей, показывает, что тебя искренне заботят вещи, которые большинство людей не волнуют, – она делает паузу, переводя дыхание. – Не пойми меня неправильно, хотя мне и не нравится то, что выходит из твоего рта, но иногда ты вызываешь во мне чувства, которых я не испытывала раньше.
– Так прекрати бороться со своими чувствами, – говорю я ей, теряя улыбку, теряя дерзость, теряя возможность сделать последний ход в этой игре. Потому что если это не убедит ее принять в себе то, чего она старательно избегает, то, возможно, этого не произойдет никогда.
Холодные капли с ее волос падают мне на грудь, ее губы напротив моих. Я не сделаю этот шаг. Не хочу быть ответственным и вынуждать ее делать то, чего она не хочет. Она бросает мне вызов. Это не значит, что я не могу хотя бы рассмотреть ее хорошенько. Например, ее веснушки – они у нее даже на губах – прекрасный маленький изъян, который она предпочитает скрывать помадой. Мне не встречался никто с веснушками на губах, и это, наверное, самое прелестное из всего, что я видел. Я бы все отдал, чтобы услышать мысли, прямо сейчас проплывающие в ее голове. Для того, кто стесняется слов, она не выглядит сколько-нибудь смущенной тем фактом, что мы дышим в лицо друг другу. Спасибо, Господи, что по пути сюда я съел мятный леденец. Подозреваю, что она думает так же. Этот момент слишком совершенен, чтобы быть разрушенным.
Не помню, когда в последний раз женщина целовала меня или я целовал женщину. Я как та проститутка: отвергаю привязанность и чувства, снимая какую-нибудь цыпочку на одну ночь. Поцелуй – это что-то более глубокое, чем секс, и Саша – это не секс. Саша – это поцелуй, ведущий дальше.
Она касается языком своей верхней губы, и я делаю все возможное, чтобы сдержаться и не обхватить ее лицо ладонями, прижимая эти губы к своим.
– К чему это приведет? – спрашивает она, ее шепот щекочет мои губы.
– Ты придвинешься немного ближе, – говорю я ей.
– Почему именно я должна придвинуться ближе? – спорит она.
– Потому что ты единственная, кто сопротивляется этому. Я не собираюсь воевать с тобой.
– Ты не хочешь поцеловать меня? – спрашивает она, ее пальцы двигаются вдоль моей руки. Лучи солнца заглядывают в автомобиль, сообщая о том, что ураган проходит. И теперь мне интересно, сколько времени потребуется Саше, чтобы понять, что ее машина, скорее всего, не подлежит восстановлению, и сейчас нужно думать об этом, а не о моих губах. Но пока этого не произошло, я буду лежать здесь столько, сколько потребуется.
– Я хочу поцеловать тебя. Я хотел поцеловать тебя с того дня, когда мы встретились, но это было бы нелепо и неправильно, – шепчу я.
Не настолько неправильно, как дрочить в темной ванной, но не так, как я планировал это.
– Так в чем проблема? – шепчет она.
Ей неловко говорить о сексе, но она прекрасно разыгрывает партию «труднодоступный поцелуй».
– В чем твоя проблема? – спорю я.
– Я хочу, чтобы ты сделал первый шаг, иначе это не будет романтично.
– Романтика в глазах смотрящего, куколка.
Она сдвигается, располагая свои ноги по бокам от меня. Она оседлала меня. Черт возьми, это горячо. Мы в машине, застрявшей между валунами, и я, наверно, должен бы задаться вопросом: какого черта я делаю? Ха. Но я точно знаю, что делаю.
– Что ты находишь романтичным? – спрашивает она.
– Когда девушка произносит «секс» или «член», – ухмыляюсь я.
Она упирается руками мне в грудь и отталкивается. Понимаю, что уже проиграл эту битву, поэтому не могу ничего с собой поделать.
– Я знаю, что ты находишь романтичным, – говорю я, немного смещая ее вес, так как прямо сейчас она сидит на моем члене – и не самым удобным образом.
– Бьюсь об заклад – не знаешь, – говорит она, прищурив на меня глаза и склоняя голову к спинке сиденья, выступающей сейчас в качестве стены.
– Романтика для тебя – это нестандартная ситуация, когда дождь поливает сверху, а мы делаем вид, что над нами сияет солнце; или, когда мы стоим на берегу залитого лунным светом океана, а вокруг нас разбиваются волны. И, конечно, после этого обязательные проводы тебя до дома, и ты знаешь, что нужно сказать «до свидания», хотя на самом деле хочется сказать «здравствуй».
– Ты хороший, Джегз. Ты все это знаешь, да?
– Пора вылезать, – говорю я, ущипнув ее за щеку. – Ураган закончился.
Саша прижимается ко мне чуть сильнее и выглядывает из окна за моей спиной, вероятно понимая, что может увидеть только землю под автомобилем. Затем она поворачивается и пытается пробраться к единственному выходу, но я иду ва-банк, хватая ее за руку и заставляя упасть на меня. Обхватываю ладонями ее лицо и похищаю поцелуй, который, мне кажется, она хотела, чтобы я похитил. Ее руки на моей груди слабеют, пальцы переплетаются с материалом моей рубашки. На вкус она, как вишня с мятой – и это самое невероятное сочетание, которое я когда-либо пробовал. Мой язык касается ее рта, желая больше насладиться вкусом, и ее губы раскрываются и охотно подчиняются. Мои руки теряются в ее спутанных волосах, и я ловлю себя на том, что сжимаю ее крепче, чем нужно, но мое чувство к ней невероятно выросло за последние тридцать секунд. Влечение приходит и уходит, симпатичных девчонок пруд пруди, но реальные чувства, которые возникли глубоко в качающих кровь камерах моего сердца – это нечто, чего я не испытывал ни к кому. Это то, чего я не позволял себе испытывать к кому-либо. С восемнадцати лет моя жизнь – это смерть и разрушение, и я никого не хочу втягивать в свои кошмары, которые прячу в темноте внутри себя. Но, может быть, это все может уйти, если одна женщина может постоянно вызывать во мне такие чувства – что-то настоящее, а не создающее видимость.
Ей трудно дышать, как и мне, потому что ни один из нас не вдыхал за последние две минуты. Я мог бы сделать это, несмотря на свои планы, но мне не хочется отстраняться первым. Я бы отдал ей каждый свой вдох.
Проходит еще минута, прежде чем ее губы слегка отрываются от моих, совсем немного, но этого достаточно для того, чтобы самостоятельно дышать. Ее губы все еще разомкнуты, и она, тяжело дыша, смотрит на меня, как будто я только что сделал нечто, чего раньше не делал для нее никто.
– Меня никогда так не целовали, – говорит она со слабым вздохом.
– Я говорил, что ты мне нравишься.
– И ты нравишься мне, – говорит она без всяких слов отвержения.
– Достаточно, чтобы смириться с моей небритостью и татуировками?
Она улыбается – этой Сашиной улыбкой – той, которая обычно предназначалась не мне, но я видел ее раньше несколько раз – той, которая открывает все ее невероятно белые верхние зубы. От этой улыбки мою грудь сдавливает так, как никогда раньше, и я понимаю, что рядом с Сашей чувствую много того, чего не чувствовал никогда.
– Моя машина, похоже, отправится на свалку, – говорит она наконец. Это доходило до нее дольше, чем я ожидал.
– Скорее всего, да, но для этого есть страховка.
– Верно, – говорит она. – Спасибо, что спас меня.
Не хочу говорить ей, что был рад этому – это отстой. Вместо этого опираюсь на локти и оставляю еще один поцелуй на ее припухших губах.
– Оно того стоило, – говорю я ей в рот. – Но нам, наверное, нужно выбираться, пока ты не забеременела здесь.
Саша хихикает и кладет свою голову мне на грудь. Она смеется над моими шутками. Я, должно быть, сплю.
После нескольких минут не очень комфортного отдыха в этом неудобном положении – чего, казалось, я совсем не замечал первые десять минут нахождения здесь – я помог ей открыть дверь, чтобы она смогла выбраться. Когда я вылезаю и оглядываюсь, то обнаруживаю вокруг полную катастрофу. Повсюду полное дерьмо, за исключением кучи металла, одолженной мной у Бэмби, которая плотно застряла у края кювета. По крайней мере, у нас есть колеса. Мы вызовем эвакуатор, как только вернемся. Я осматриваю наш путь и вижу сужение кювета чуть ниже по дороге. Тяну Сашу за собой, чувствуя ее руку, сжимающуюся в моей. Не думаю, что когда-либо держался с девушкой за ручки. Как, черт возьми, я справлялся с одиночеством?
