Текст книги "Отвергнувший Магию. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Джонни Эркинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Но что это значит для меня? – спросил он, его голос был тихим, но полным решимости. – Что я должен делать?

Существо наклонило голову, его глаза изучали Альберта, как если бы оно пыталось понять, насколько тот осознаёт важность происходящего.

– Ты можешь быть инструментом разрушения, или же оружием для создания, – ответило оно, его слова звучали как пророчество. – Твоя память была уничтожена не для того, чтобы сделать тебя слабым, а для того, чтобы ты мог стать новым. Не связываться с прошлым, а создавать будущее. Но в этом будущем, ты решаешь, что будет.

Туманное существо сделало паузу, давая Альберту время понять слова.

– Вопрос в том, сможешь ли ты принять эту роль... и выжить в том, что последует.

Альберт стоял в молчании, его разум переваривал слова существа. Каждое из них было как тяжёлый камень, падающий в его душу, вызывая волну сомнений и страхов. Он чувствовал, что весь его мир, вся его идентичность, лежала на краю. Всё, что он знал, было утеряно, и теперь перед ним открывался путь, который он не мог предсказать.

– Я не прошу быть... ничем, – сказал он, его голос звучал уверенно, но в нём все же оставалась нотка растерянности. – Но что если я не хочу быть этим «новым»? Что если я хочу вернуть, что было у меня?

Существо на мгновение остановилось, его глаза, как всегда, сверкающие белым пламенем, внимательно изучали Альберта. Оно не спешило с ответом, словно весомо обдумывая каждое слово, прежде чем произнести его.

– Ты не можешь вернуть то, что было, Альберт, – произнесло оно с лёгкой грустью в голосе. – Память... она не восстанавливается так просто. То, что было стерто, не вернётся. И если ты будешь цепляться за прошлое, ты будешь терять себя в бесконечной борьбе с тем, что уже ушло.

Альберт почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он знал, что существо говорит правду. Но это не облегчало его борьбу с собой. Он чувствовал, как его внутренний мир рушится, и на его месте появляется что-то совершенно новое, пугающее и неопределённое.

– И что же мне делать? – спросил он, почти шепотом. – Как я могу двигаться дальше, если даже не понимаю, кто я?

Существо приблизилось вперёд, его форма стала ещё более плотной, и в этот момент его глаза загорелись ярким, почти ослепляющим светом.

– Ты будешь тем, кем решишь стать. И сейчас твоя самая большая сила – это способность выбирать. Ты стоишь на распутье, Альберт. Ты можешь принять свою утрату, как начало чего-то нового. Ты можешь стать оружием, или ты можешь стать спасителем. Но всё будет зависеть от того, что ты решишь сам.

Альберт закрыл глаза, почувствовав тяжесть этих слов, как если бы они стали частью его самой сущности. Его разум заполнила туманная неясность, но в этом тумане начали прорисовываться новые пути – дороги, которыми он мог бы идти.

Альберт открыл глаза, чувствуя, как его решимость укрепляется. Он знал, что всё, что было до этого, больше не могло служить путеводной звездой. Всё, что он когда-то знал, было утеряно, и теперь он стоял перед решением – стать чем-то большим, чем просто тем, кем он был раньше.

– Я... не хочу быть просто оружием, – произнёс он, его голос звучал твёрдо, без колебаний. – Но я не могу быть и спасителем, если не знаю, кого спасать. Я должен понять, что происходит. Я должен разобраться, что на самом деле стоит за этим. И если я смогу, то... только тогда я буду готов принять свою роль.

Существо, наблюдавшее за ним, покачало головой, будто признавая важность этого решения.

– Ты уже на правильном пути, Альберт, – его голос был теперь мягким, но полным уважения. – Ты выбрал поиск. И это уже шаг вперёд. Твоя память не восстановится, но ты сможешь найти свой путь, не нуждаясь в ней. Ты не будешь жить в прошлом, но ты станешь тем, кто создает будущее.

Альберт почувствовал, как давление с его плеч немного ослабло. Он не знал, что будет дальше, но одно было ясно – его путешествие только начиналось. Он был готов двигаться вперёд, искать ответы, и, возможно, найти себя в процессе.

– Что теперь? – спросил он, смотря на существо.

Существо сделало паузу, а затем медленно приблизилось к нему, его глаза поглощали свет, как два пылающих источника.

– Теперь ты должен выбрать, – ответило оно, его голос стал более глубоким, словно отголоски какой-то древней силы. – Вот твой первый вариант: ты можешь уйти, но будь готов к тому, что ты будешь один. Твой мир рушится, и покоя тебе не видать. Всё, что ты знал, исчезает.

Альберт глубоко вздохнул, чувствуя, как этот выбор висит над ним, как тяжёлое бремя. Он знал, что не будет простых решений, что в его жизни больше не будет обычного мира, что каждый шаг будет стоить чего-то важного.

– Второй вариант, – продолжило существо, его глаза загорелись ещё ярче, а туман вокруг стало ещё более плотным. – Ты можешь выбрать путь противостояния тем, кто разрушает твой мир. Ты станешь тем, кто будет бороться за его спасение, тем, кто будет стоять перед лицом врагов и сражаться до конца. Но будь готов: этот путь не будет лёгким. Он потребует всего – твоих сил, твоей души. Спасителем стать легче сказать, чем сделать.

Альберт снова почувствовал, как тяжесть выбора ложится на его плечи. С одной стороны – он знал, что спасение мира требует огромных жертв, а с другой – его желание бороться за будущее, за то, что ему дорого, было сильнее страха.

– А если я не смогу спасти его? – спросил он, его голос стал тяжёлым от осознания всей ответственности. – Что если я потеряю всё, что мне дорого?

Существо слегка наклонилось, как будто размышляя над его словами.

– Потери неизбежны, – ответило оно. – Но также неизбежно и то, что ты станешь тем, кем мир нуждается. Даже если ты потеряешь всё, что было раньше, ты обретешь что-то новое, что будет твоим. Ты станешь тем, кто изменит ход событий. Но будь готов, Альберт. Этот путь не приведет к лёгкому спасению. Ты столкнешься с врагами, которые будут пытаться уничтожить тебя.

– "Ты сильнее, чем думаешь. Твоя судьба ждет впереди, и я знаю, что ты сможешь спасти наш мир." – Слова звучали в его голове, как эхо. Каждый раз, когда он закрывал глаза, они возвращались, всё более отчётливо, всё более уверенно. Это были слова, которые он услышал от кого-то, кого он не мог вспомнить, но чья вера в него была безусловной. Эти слова не оставляли его, словно они стали частью его сущности, подпитывая его решимость.

Альберт почувствовал, как в его груди разгорается огонь. Он ещё не знал, что будет делать, и как это всё закончится, но одно было ясно: он не мог стоять в стороне. В его руках была не просто жизнь одного мира, а сама его судьба. И если ему нужно было стать спасителем, он готов был пройти этот путь, не оглядываясь назад.

– Я не могу позволить ему разрушиться без борьбы, – сказал он, поднимаясь, несмотря на усталость и боль. – Я буду сражаться за этот мир. Я буду его спасителем.

Существо медленно шагнуло вперёд, его туманная форма слегка колыхалась в воздухе, как если бы оно оценивало каждое слово Альберта.

– Ты выбрал путь, полный испытаний, – произнесло оно, и в его голосе звучала древняя мудрость. – Но это не тот путь, который приведет к лёгким победам. Ты будешь сражаться, но не только с врагами внешними. Ты будешь сражаться с сомнениями, с теми, кто не верит в тебя, с теми, кто поставит тебе препятствия. Этот путь... он изменит тебя.

Альберт взглянул на существо, его дыхание было тяжёлым, но в его глазах больше не было страха. Он знал, что это не будет просто, и он не мог предсказать, что ждёт его впереди, но его решимость была теперь железной.

– Я готов, – ответил он. – Пусть этот путь будет трудным. Я сделаю всё, чтобы спасти мир.

Существо медленно кивнуло, его глаза загорелись ярким светом.

– Ну раз уж такое дело, может представишься уже, а то я думаю, как мне к тебе обращаться.

Существо на мгновение замерло, его глаза засияли ещё ярче, и его туманная форма на секунду стала ещё более плотной, будто оно размышляло над этим вопросом. Затем, наконец, его голос стал более чётким, как будто он с удовольствием делился чем-то личным.

– Представиться, говоришь? – ответило оно, в голосе звучала лёгкая ирония. – Очень любопытный вопрос. Можешь звать меня Висп.

Альберт немного приподнял бровь, услышав новое имя. Оно звучало странно и в то же время знакомо, как что-то, что могло бы быть значимым в этом мире. Он сдержал любопытство, хотя внутренне ощущал, что теперь это имя будет сопровождать его на протяжении всей его борьбы.

– Висп... – повторил он, словно пробуя это имя на вкус. – Ладно, Висп. Я могу быть проблемным, но ты уж позаботься обо мне.

Висп слегка наклонил свою туманную голову, его глаза вспыхнули ярким светом, будто он оценивал слова Альберта.

– Проблемы, говоришь? – проговорил Висп с усмешкой, его голос звучал как лёгкий шёпот, почти неуловимый. – Это неизбежно. Я не могу обещать, что путь будет лёгким, но могу гарантировать, что ты не останешься один. Ты и так уже показал свою стойкость, Альберт. А с моей помощью ты сможешь справиться с любыми трудностями.

Он немного паузировал, словно позволяя своим словам проникнуть в сознание Альберта.

– Я буду рядом, и сделаю всё, чтобы тебе было легче пройти через этот путь. Но помни, что истинная сила всегда рождается внутри. Я лишь направлю, но тебе предстоит решать, как идти дальше.

Альберт почувствовал, как его решимость укрепляется от этих слов. Висп был не просто помощником, он был чем-то большим – проводником, возможно, даже наставником на этом пути.

– Спасибо, Висп. Я буду помнить. – Его голос звучал твёрдо, несмотря на сомнения и страхи, что всё ещё были в глубине его сердца.

Висп слегка наклонил голову, как бы подтверждая его слова, и с этим жестом снова стало частью окружающей туманной реальности.

– Пойдём, Альберт. Наш путь только начинается.

Глава 18

– Пойдём, Альберт. Наш путь только начинается, – сказал Висп, уверенно глядя вперёд.

Но Альберт остался на месте, его взгляд был холоден и полон раздражения.

– Я бы с радостью, но... – он спокойно указал на тяжелые цепи, обвивавшие его запястья и лодыжки.

Висп, словно туман, клубился рядом, его светящиеся глаза чуть прищурились.

– Извини, совсем забыл про них, – произнёс он, и его голос эхом разлился вокруг, словно шел отовсюду и ниоткуда.

Альберт прищурился, глядя на это загадочное облако.

– Забыл? Легко тебе говорить, когда у тебя даже тела нет.

Глаза Виспа сверкнули с легкой усмешкой, и тонкая дымка обвила цепи на Альберте, превращая их в пар, пока они не исчезли совсем.

– Видишь? Иногда достаточно лишь напомнить, что всё это – иллюзия, – прошептал он, растворяясь в воздухе.

Альберт посмотрел на свои освободившиеся запястья, затем перевел взгляд на Виспа, который, казалось, почти полностью растворился в воздухе, оставив лишь слабое свечение в темноте.

– Всё иллюзия? – с недоверием произнёс Альберт, всё ещё ощущая тяжесть недавно исчезнувших цепей. – Легко говорить тем, у кого нет ничего реального.

Висп вновь проявился, его светящиеся глаза мягко замерцали, словно реагируя на слова Альберта.

– Реальность – это то, что ты позволяешь ей быть, – раздался голос, завораживающе тихий и всё же слышимый ясно, как шёпот прямо рядом с ухом. – И эти цепи… они ничто по сравнению с тем, что впереди.

Альберт сжал кулаки, чувствуя, как волна решимости накатывает на него. Он сделал шаг вперёд, взгляд его вновь встретился с глазами Виспа.

– Тогда хватит игр, – бросил Альберт, в его голосе звучала твёрдая решимость. – Показывай, куда идти.

Висп следил за каждым шагом Альберта, его светящиеся глаза мерцали, словно наблюдали за каждым движением.

– Так ли ты уверен в своём пути, Альберт? – спросил Висп, его голос эхом разнесся по пустому пространству, но Альберт, не замедляя шага, ответил, не поворачиваясь:

– Это единственный путь, который я выбираю.

Туман вокруг Виспа сгущался, обвивая его фигуру, и казалось, что даже он на мгновение замер, будто застыв в раздумьях.

– Тогда будь готов, – прошептал он, голос становился всё более отстранённым. – Ты не можешь изменить всё сразу. Но если будешь слишком долго стоять на месте, выбор сделают за тебя.

Альберт, не поддавшись на его слова, всё равно продолжал идти вперёд. В голове у него роились вопросы, но ответы были далеко впереди, и он не собирался останавливаться.

– Эй, Висп.

Висп, зависший рядом, не сразу отозвался, как будто он не спешил с ответом. Туман вокруг его глаз постепенно сгущался, и его форма становилась всё менее определённой.

– Что? – его голос был лёгким, почти невидимым, как лёгкий ветер.

Альберт не сбавил темп, продолжая двигаться вперёд, но его слова звучали решительно.

– У меня вопрос. Ты сказал, что это не мой родной мир. Тогда где мы находимся?

Висп немного замедлил своё движение, его светящиеся глаза скользнули по Альберту, будто оценивая, насколько глубоко тот готов заглянуть в это неизвестное пространство.

– Ты действительно хочешь знать? – его голос стал слегка более мрачным, словно в воздухе повисла тень. – Это место не имеет одного названия, и в нём нет единой реальности. Ты можешь называть его перекрёстком миров, если тебе так угодно. Это место, где всё пересекается, всё может быть… и в то же время не быть.

Альберт продолжал двигаться, не замедляя шаг, но его внимание было полностью сосредоточено на словах Виспа.

– Ты хочешь сказать, что мы где-то между мирами? – его голос был полон сомнений, как если бы он пытался найти логику в том, что казалось невозможным.

– Именно, – ответил Висп, его голос звучал будто отовсюду и нигде, лёгкий, но полный уверенности. – Это место – не одно, не два, а тысячи миров, соединённых в одном пространстве.

– А мы же используем это место как песочницу.

Висп на мгновение замолчал, как будто слова Альберта заставили его задуматься. Его форма слегка колыхнулась, и глаза стали ещё более яркими, словно оценивая новую реальность, которую Альберт только что предложил.

– Песочница... – Висп повторил, его голос был тихим и задумчивым, как будто он примерял это слово на что-то давно забытое. – Может быть. Но песочница, в которой можно строить и разрушать миры, не такая уж безобидная вещь. Это место не про игры, Альберт. Оно про выборы, которые изменяют всё.

Альберт снова посмотрел вперёд, чувствуя, как его нервы напрягаются от осознания.

– Строить и разрушать? Значит, мы – не просто наблюдатели, а творцы этого всего? – его голос звучал с сомнением, но с любопытством. – Если это так, что мы на самом деле создаём?

Висп немного приподнялся, его форма почти исчезла в воздухе, оставив только светящиеся глаза.

– Мы не творим сами. Мы лишь делаем выбор, а миры сами находят свою форму. Но каждый выбор имеет свою цену.

Альберт снова остановился, его взгляд стал более сосредоточенным. Он чувствовал, что каждый шаг, каждый вопрос теперь мог изменить всё.

– Цена, да? – повторил он с лёгким сарказмом. – И что же будет, если я выберу неправильно?

Висп замедлил своё движение, словно его внимание стало более острым, а туман вокруг него сгущался.

– Неправильный выбор не всегда означает конец, Альберт, – сказал Висп, его голос становился всё более мягким, но с той же скрытой угрозой. – Иногда он лишь открывает новые пути. Однако, ты можешь заблудиться. И забыть, зачем пришёл сюда.

Альберт вздохнул, ощущая тяжесть этих слов, но не позволяя сомнениям затмить его решимость.

– Тогда я буду идти, пока не найду правильный путь, – его ответ был твёрд и полон решимости. – Я не собираюсь блуждать, надеясь на случай.

Висп на мгновение замолчал, его глаза ярко сверкнули, будто что-то оценивали.

– В этом мире случай – единственное, что всегда рядом, Альберт. Но ты прав – искать надо, иначе так и останешься здесь навсегда.

Альберт и Висп остановились перед огромными вратами, которые казались бездонными, их тёмная поверхность поглощала свет, создавая ощущение пустоты и безвременья. Огромные железные створки, украшенные древними символами, не двигались, словно ожидали чего-то. В воздухе висела напряжённая тишина, лишь слабое колыхание тумана, следовавшего за Виспом, нарушало её.

Висп завис рядом, его форма едва видна в темноте, но глаза ярко сверкали, как светлячки в ночи.

– Ты готов? – его голос был тихим, но чётким, как всегда, не выражая ни страха, ни сомнения.

Альберт пристально смотрел на врата, ощущая, как сердце бьётся быстрее. Всё, что привело его сюда, казалось на грани исчезновения. Путь, который он выбрал, теперь стоял перед ним в виде этих тёмных ворот.

– Я не знаю, что за ними, – сказал он, не отрывая взгляда. – Но я готов пройти через это.

Висп словно размышлял о его словах, его глаза сверкнули, и туман вокруг него слегка колыхнулся.

– За ними ничего хорошего не будет, – произнёс он, его голос стал более серьёзным. – Но ты и не искал лёгких путей. Здесь ты столкнёшься с тем, чего никогда не ждал. Вопрос только в том, сможешь ли ты это пережить.

Альберт не отводил взгляда от врат, его мысли были ясны, и несмотря на слова Виспа, он ощущал, что это его единственный выбор.

– Я не ищу легких путей, – ответил он, твёрдо поднимая голову. – Я ищу ответы. И если мне предстоит пройти через этот страх, я готов.

Висп некоторое время молчал, его глаза мягко мерцали, как если бы он был в раздумьях. Затем, наконец, он сказал:

– Тогда иди. Но помни – этот путь изменит всё, Альберт. И в конце ты уже не будешь тем, кем был, когда пришёл сюда.

Когда врата начали открываться, воздух вокруг них стал густым, словно его поглотила сама тьма. Вихрь, который поднялся из глубины врат, обвил тело Альберта, тянув его внутрь, но он стоял твёрдо, не позволяя себе отступить. С каждым шагом его тело становилось легче, как будто оно растворялось в этом странном и бескрайнем пространстве. Тьма поглощала его, но не в том смысле, как он ожидал. Это не было злом или угрозой, скорее, тёмная пустота казалась неведомой, как непрочитанная книга.

Как только Альберт переступил порог, тьма мгновенно исчезла, уступая место яркому, ослепительному свету, который вырвался из самой глубины зала. Этот свет был не привычным солнечным светом, а чем-то необычным – он не слепил, не обжигал, а лишь наполнял пространство мягким сиянием, как если бы сам воздух был пронизан энергией. Внезапно весь огромный зал открылся перед ним, его стены тянулись вверх, казавшись бескрайними, а пол был покрыт мягким светящимся покрытием, которое как будто поглощало шаги, делая их едва слышными.

С правой стороны Альберта, вдоль всей стены, тянулись огромные книжные шкафы, заполненные книгами. Их было настолько много, что они казались бесконечными. Каждый шкаф стоял до самого потолка, а книги в нём выглядели, как будто не имели конца – они словно уходили в бескрайние дали, сливаясь в одно невообразимо большое хранилище знаний. Листая страницы, можно было бы провести целую жизнь, и всё равно не дойти до самого конца.

Некоторые книги были покрыты пылью, как если бы они ждали, пока кто-то откроет их. Другие же излучали мягкое свечение, словно сами страницы живые, готовые рассказать свои тайны. Среди книг были те, что выглядели древними, с потрёпанными кожаными обложками, и те, что были совсем новыми, сияющими яркими цветами.

Альберт не мог оторвать взгляда от этого нескончаемого ряда, его внимание приковывала сама мысль о том, что все эти книги могут быть хранителями знаний, которые помогут ему разобраться в происходящем. Но что-то в этом бескрайне запутанном массиве смущало его. Он ощущал, как его разум тянет к этим книгам, но, с другой стороны, он понимал, что в этом хранилище скрыто больше вопросов, чем ответов.

С левой стороны зала, противоположной бескрайним книжным полкам, простиралась ещё одна удивительная коллекция – коллекция оружия, артефактов и различных таинственных объектов. В этом разделе зала всё было не так, как в обычных музеях. Здесь не было просто витрин с предметами, аккуратно разложенными по местам. Всё было перемешано, казалось, что эти объекты существовали здесь не по законам порядка, а в каком-то хаотичном переплетении, словно каждый предмет был связан с другим, создавая в этой части зала совершенно иной мир.

Шлемы с изогнутыми рогами, мечи с лезвиями, которые переливались странным светом, доспехи, украшенные замысловатыми узорами, которые могли бы ожить в любой момент. В некоторых уголках зала стояли камни, будто живые, излучающие слабое сияние. Их было столько, что Альберту показалось, что они могут заполнять целую вселенную, соединяя разные реальности.

Он сделал шаг вперёд, наблюдая, как предметы не просто существуют, но словно обладают собственной волей. Артефакты казались как бы на грани жизни, их энергии могли бы затянуть любого, кто решит с ними взаимодействовать.

Некоторые предметы сияли слабым, но уверенным светом, как если бы манили к себе, тогда как другие были скрыты тенью, создавая ощущение, что они не хотят быть найдены. Здесь можно было найти оружие, способное уничтожить мир, и артефакты, которые могли бы изменить ход времени.

– Что это всё значит? – тихо спросил Альберт, обратившись к Виспу.

– Ты удивлен? – ответил Висп, его голос звучал с лёгким оттенком насмешки. – А ты думал, что тебя ждут монстры? Нет, Альберт. Нету ничего страшнее, чем знания.

Альберт замер, ощущая, как в его груди возникло странное чувство. Он знал, что Висп говорит не просто так. Оружие и артефакты на стенах, бескрайние книги – всё это действительно не могло быть случайностью. Но что же в этом такого ужасного?

– Ты хочешь сказать, что всё это... – Альберт не закончил фразу, но его вопрос был ясен. Он медленно огляделся вокруг, пытаясь понять, как это место, наполненное знаниями и силой, может быть опасным.

– Знания – это не просто информация, Альберт. Они могут разрушать, менять, поворачивать судьбы. Ты не можешь просто взять и понять всё, что видишь здесь, – сказал Висп, и его голос стал серьёзным, почти угрожающим. – Каждое знание несёт в себе свою цену. И если ты откроешь эти книги или возьмёшь эти артефакты, ты начнёшь изменяться. Ты станешь частью этого мира, и это навсегда.

Альберт стиснул зубы, не зная, как реагировать на слова Виспа. Страх от осознания ответственности за выбор охватывал его. Он был готов идти вперёд, но теперь этот путь казался гораздо более сложным и запутанным, чем он себе представлял.

– То есть, если я выберу, мне придётся жить с этим? – спросил он, пытаясь вникнуть в суть происходящего. – Это не просто какие-то артефакты и книги? Это часть меня?

– Да, – ответил Висп. – Ты станешь тем, что выберешь. Не только в этом мире, но и в других. Знания могут изменить не только твое понимание, но и твою суть. Ты будешь влиять на реальности. Ты будешь частью их, и они будут частью тебя.

Альберт снова посмотрел на книги и оружие. Он знал, что здесь его ждёт нечто гораздо большее, чем простое испытание. Это было не просто пространство, где он мог найти ответы – это был мир, где каждый его выбор мог стать началом новой жизни или её концом.

Он глубоко вдохнул, решая, что путь вперёд не будет лёгким, но он должен идти, несмотря на все страхи и сомнения.

Альберт сделал шаг вперёд, чувствуя, как воздух вокруг становится более плотным, почти ощутимым, как если бы всё пространство в зале ждало его решения. Каждый взгляд, каждый шаг приводил его к пониманию: здесь, в этом месте, ему не будет легко. Он уже знал, что всё, что происходило, было не случайным, и каждая вещь в этом зале – это как дверь, ведущая в неизвестность.

Он стоял перед шкафом с оружием, его взгляд остановился на одном предмете – длинном мече, который будто манил его. Лезвие было темным, как сама ночь, и сияло странным, едва заметным светом. На рукояти был выгравирован символ, который Альберт не мог сразу понять. Он интуитивно протянул руку, и его пальцы едва коснулись холодного металла, как будто вся энергия этого предмета стремилась поглотить его. Почти неосознанно он почувствовал, что этот меч был чем-то большим, чем просто оружием. Это было нечто более важное, нечто, что могло изменить его.

– Не торопись, – предупредил Висп, его голос был спокойным, но в нем скрывалась тень напряжения. – Ты можешь взять этот меч, если хочешь, но будь уверен в своём выборе. Его сила не без последствий. И вообще, – Висп на мгновение замолчал, словно оценивая Альберта с какой-то скрытой ироничной ухмылкой, – с такой физиономией, сомневаюсь, что ты сможешь даже поднять его.

Альберт нахмурился и отложил меч обратно на место. Он почувствовал, как что-то внутри его вспыхнуло – не ярость, а скорее раздражение. Он знал, что Висп не просто так сказал эти слова. Однако, несмотря на насмешку, он не хотел торопиться с выбором.

– А как мне это исправить? – спросил Альберт, его лицо выражало раздражение.

Висп ненадолго замолчал, как если бы оценивал ситуацию:

– С этим я тебе помогу.

Альберт удивлённо взглянул на него. Он не ожидал, что Висп предложит помощь. Всё, что происходило в этом зале, казалось частью его личного испытания, и если он и нуждался в чьей-то помощи, то вряд ли ожидал, что получит её от Виспа.

– Правда? – спросил Альберт, не скрывая сомнений в голосе. – Ты, который всё время заставляешь меня думать и выбирать сам? Ты хочешь помочь мне?

Висп в ответ только усмехнулся, и его голос стал несколько более мягким, но не потерял своей загадочности.

– Ну... Если не хочешь тогда, – сказал он, его слова звучали с легкой насмешкой. – Могу и не помогать. Но знай, что ты стоишь на пороге чего-то гораздо более сложного, чем ты думаешь.

Альберт почувствовал, как его напряжённость немного ослабевает. Он знал, что каждый шаг вперед будет трудным, но теперь, с помощью Виспа, что-то в этом зале казалось немного менее пугающим.

– Я готов, – сказал он наконец, ощущая в себе силу, которую сам не знал раньше. – Давай сделаем это.

Висп не ответил сразу, но его присутствие вокруг становилось более ощутимым. Словно он был не просто наблюдателем, но и частью пространства, готовой направить Альберта.

Глава 19

– Я готов, – сказал Альберт наконец, ощущая в себе силу, которую сам не знал раньше. – Давай сделаем это.

Висп не ответил сразу, но его присутствие вокруг становилось более ощутимым. Словно он был не просто наблюдателем, но и частью пространства, готовой направить Альберта.

– А стоп, – Альберт внезапно остановился, взглянув на Виспа с недоумением. – А как мы это сделаем?

Висп снова усмехнулся, и его глаза, сверкающие в облаке тьмы, будто стали ярче.

– Знаешь, Альберт, – начал Висп, его голос прозвучал задумчиво, но всё ещё с характерной для него тенью насмешки. – Человеческое тело – это тоже своего рода система. У каждого органа есть свои функции и обязанности. Сердце гоняет кровь, лёгкие дают дыхание, мозг управляет всем этим безумным механизмом.

– Но что интересно...

Он замер, будто собираясь сказать что-то важное, а затем продолжил с мягким, но жутковатым акцентом:

– Когда один орган начинает сбоить, весь механизм трещит по швам. И вот вопрос, Альберт, – его глаза в облаке чуть сузились, сверкая неестественным светом, – ты уверен, что в твоей системе всё работает как надо?

Альберт нахмурился, ощущая, как слова Виспа отзываются где-то глубже, чем он хотел бы.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он настороженно.

Висп кружил вокруг него, словно змея, обвивающая свою жертву.

– Просто подумай, – его голос звучал мягко, но в нём была скрыта игла. – Иногда, чтобы исправить систему, нужно вырезать то, что мешает. Иногда… Требуется перезагрузка. А ты готов к этому, Альберт? Готов вырезать то, что мешает, даже если это часть тебя самого?

Слова Виспа резанули по сознанию Альберта, но он лишь крепче сжал кулаки, глядя вперёд.

– Если это то, что нужно для движения вперёд, – сказал он с хмурым взглядом, – значит, так тому и быть.

Висп замер на месте, его облачная форма стала плотнее, словно концентрируясь на Альберте.

– Так тому и быть? – переспросил он, протягивая слова, будто пробуя их на вкус. – Интересно. Ты говоришь это так, словно не боишься.

Альберт сделал шаг вперёд, его взгляд был холодным, но решительным.

– Ты думаешь, я не боюсь? – произнёс он. – Конечно, боюсь. Но страх – это не повод стоять на месте.

Висп снова задвигался, кружась вокруг Альберта, его глаза сверкали то ярче, то тусклее.

– Хороший ответ, – наконец произнёс он, его тон был одновременно одобрительным и испытующим. – Но в твоём случае ничего вырезать не нужно, так что успокойся.

Альберт чуть приподнял бровь, недоверчиво посмотрев на Виспа.

– Правда? А я уж подумал, что ты собираешься устроить мне очередное испытание.

Висп издал лёгкий смешок, словно ветер пронёсся по залу.

– Ты уже проходишь испытание, Альберт. Каждый шаг, каждое решение, каждый вопрос, который ты задаёшь. Но, знаешь... Не всё должно быть о боли и жертвах. Иногда путь вперёд – это просто умение принять то, что ты есть.

Альберт остановился, переваривая его слова. Он ожидал трудностей, битвы с самим собой или с чем-то ещё, но услышать, что ничего кардинального менять не нужно, было неожиданно... Облегчением.

– Ну, если так, – сказал он, пожимая плечами. – Тогда давай уже двигаться дальше.

Висп остановился прямо перед ним, его светящиеся глаза смотрели пристально, словно пытаясь проникнуть в самую глубину души Альберта.

– Как скажешь, – произнёс он, а затем обернулся в сторону зала, где снова начали проявляться полки и предметы. – Но помни, Альберт, простота бывает обманчива. Ты уверен, что не ждёшь подвоха?

Альберт слегка усмехнулся.

– От тебя? Всегда.

Висп снова засмеялся, но его смех был странным – не насмешливым, скорее, как будто он действительно нашёл слова Альберта забавными.

– Хорошо, – протянул он, мерцая в воздухе. – Будь начеку, если хочешь. Хотя, может, именно это и станет твоим подвохом.

Альберт скрестил руки на груди, продолжая пристально наблюдать за Виспом.

– И так, на чём мы остановились? – продолжил Висп. – А, как я и говорил, я не буду ничего у тебя вырезать или удалять.

– Уж не знаю, радоваться мне или готовиться к худшему, – сухо отозвался Альберт.

Висп хихикнул, будто Альберт сказал что-то невероятно смешное.

– Ну, это зависит от того, как ты смотришь на вещи.

Он замер, словно обдумывая что-то, затем глаза его сверкнули чуть ярче, и он произнёс с неожиданной прямотой:

– Твой случай слишком прост, Альберт. На твоём теле стоят ограничители. Причём их много, и они очень сильно давят на тебя.

Альберт нахмурился, его взгляд стал напряжённым.

– Ограничители? О чём ты вообще говоришь?

– О том, что ты носишь в себе, – пояснил Висп, кружась вокруг него медленно, как ветер, изучающий каждую грань. – Это как цепи, но их не видно. Они не только сковывают твоё тело, но и душу. Ты можешь чувствовать их, даже если не осознаёшь этого.