Текст книги "Астрал (СИ)"

Автор книги: Джон Уинтерборн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

«…»

– То, что находится в этой комнате, может ввести вас в замешательство. – оповестил их Людвиг, после чего испарился. – Но это еще не самое странное, что вам предстоит увидеть.

С помощью хлопка в ладоши, Путешественник спровоцировал возгорание всех магических источников света, которые находились в комнате перед ними. Авелина увидела знакомые источники света и пентаграмму, в которой они только что стояли.

И пока остальные шли вперед, Авелина застыла на месте. Она не понимала. Только что, она метнула целый ком магической энергии прямо в центр пентаграммы, и это должно было спровоцировать открытие если не врат, то хотя бы мелкой воронки в Астрал. Но она… она лишь вернулась во времени. Это совсем не тот эффект, который она ожидала.

Может, то была галлюцинация? Странное магическое воздействие, или же видение, которое заставило ее думать, что они уже прошли через это? Она уж собиралась сойтись на этом, настолько все правдоподобно выглядело… пока не взглянула на свою ладонь.

Она уже была разрезана.

Как только Авелина осознала это, мир перед ее глазами рассыпался. Треснул, как стекло, словно она спала, и во время сна осознала, что это был сон… обычно, после такого человек просыпается. Но она не могла проснуться – потому что это не сон.

«…»

По просьбе Людвига, все стали на грани пентаграммы… все, кроме Авелины. Она застыла на месте, пытаясь понять, что происходит. Ее руки задрожали, а по спине прошли такие мурашки, какие она не испытывала на себе никогда ранее. Ее тело сводило от страха.

– Ави? – непонимающе склонив голову, спросил Август. – Почему не идешь? Я тебе тут местечко рядом забронировал, если ты не заметила.

– А-август… – дрожащим голосом начала она. – Я-я…

– Авелина. – Услышала она грозный, женский голос, доносившейся из коридора. Этот голос был знаком ей так, как никакой другой, хоть он и казался ей немного другим.

Авелина аккуратно развернулась на месте, и увидела в коридоре позади… Элли. Она поняла это по ярким, светящимся красным глазам и белоснежными волосами, какие она видела только у нее. По сравнению с ее серебристыми волосами, ее волосы были исключительно белыми, и перепутать ее с другим человеком было проблематично.

Можно было бы подумать, что это была просто другая бессмертная, но на ней был стальной доспех, который так сильно напоминал ей о доспехе Элли, который она носила много лет назад. Исключением стал меч, которой она держала в руках – это был совсем не тот меч, которая носила знакомая ей Элли. Здоровенный двуручник, переливающейся красным под стать ее глазам. Такого меча раньше она определенно не видела.

Не успела Авелина и моргнуть, как «другая» Элли из коридора раскромсала всех, кто находился в комнате. Винтер, Элли и Август упали замертво, не успев ничего сделать. Ее скорость была молниеносно, и это определенно была магия, что принадлежала к времени и пространству. Ни один человек в мире не смог бы сделать это без магии.

Авелина испугалась, особенно она испугалась факта, что другая Элли только что прикончила Августа у нее за спиной, но вспоминая о происходящем вокруг она понимала, что все это… это неправильно. То, что она видит – ненастоящее.

«Но ведь остается еще Людвиг» – подумала она, и через мгновение осознала, что Людвига здесь не было с самого начала. В комнате были только те трое, и все.

– Ты должна остановить их. – Заговорила с ней другая Элли. – Ты должна…

– …Остановить ее. – Заговорил уже мужской голос.

Элли превратилась в Винтера, как ни в чем ни бывало. Это точно был Винтер, но Авелина не понимала, является ли он частью этих «галлюцинаций», или же это было что-то иное. Винтер не делал ничего, он просто стоял на месте, смотря ей в глаза.

«…»

Авелина стояла на выходе своей часовой башни, находящейся в ином измерении, которое она и создала собственными руками. Этот выход был хорошо знаком ей – ведь она тоже сама и создала его когда-то… когда-то давно. Она уже и не вспомнит насколько.

И хоть она хорошо знала это место, ее не покидало чувство, которое преследует ее с самого момента, как она кинула магическую сферу, чтобы открыть портал в Астрал…

Что-то было не так. Все вокруг… было неправильным.

«Тук-тук» – донесся звук с обратной стороны двери. С долей страха, но понимая, что ей терять уже абсолютно нечего, Авелина открыла дверь, ожидая увидеть что-то страшное. К ее удивлению, за дверью оказался хоть и не что-то страшное, но весьма странное.

На этот раз… перед ней появилась она сама.

Башня исчезла, и она осталась наедине с самой собой. Среди бесконечных камней и серого неба, сквозь тучи которого еле-еле прорывался свет искусственного солнца.

Вокруг появились призраки – те самые осколки человеческих душ, о которых говорил Людвиг. Темные, безликие фигуры, проходящие мимо этих двоих… сейчас, они как будто не замечали их, или они им были попросту неинтересны. Видимо, эти души и сами не понимают, как они оказались в этом измерении. Не понимают, кто эти двое.

Их было много. Так много, что и не сосчитать… Авелины быстро затерялись в толпе призраков, но они не отходили друг от друга ни на метр. И если настоящая Авелина была в замешательстве от происходящего, то другая была предельно спокойна. Ей было все равно, для нее это было нормальным. Она знала, что сейчас призраки не причинят им вреда. На ее лице появилась теплая улыбка, такая, какая недавно была на лице Августа. Авелина не знала, как ей нужно реагировать на происходящее вокруг.

– Ты ведь ненастоящая, да? – спросила она. – Ты – лишь мое воображение. Мой сон.

– Правда? Тогда… – другая Авелина вытащила из кармана серебряный амулет в виде рубинового перевернутого креста. – Как думаешь, он настоящий или нет?

– Что это? Я… – дотронувшись до него, Авелина почувствовала своим нутром, что амулет самый что ни на есть настоящий. – Я чувствую в нем… магическую энергию.

– Не снимай его. – Закрепив амулет на ее шее, сказала та. – Я не успела вовремя, и все, что я могу дать тебе – это этот амулет. Если ты снимешь его… все будет напрасно.

«…»

– Я знаю, какой вопрос беспокоит тебя больше всего… – нежно взяв Авелину за руки, продолжила она. – Страшная правда заключается в том, что здесь нет ошибки.

Это и есть Астрал.

Глава 19 – Желание ненавидеть

Основой причиной, по которой Август пошел в Астрал, конечно же, была Авелина. Он хотел помочь ей закончить расследование, ведь именно этого и требовал заключенный между ними контракт. И хоть сейчас он больше был символическим… ну, это не важно. Но, конечно же, у него были и личные причины попасть сюда – Людвиг. Несмотря на то, что он сотворил нечто ужасное, все каким-то чудом обошлось… и Август, кажется, понимал, что он сожалеет о содеянном. Но сейчас уже было поздно поворачивать назад, и вот он здесь: в астральном пространстве, о котором ему рассказывала Авелина.

Во всяком случае, Август хотел действительно убедиться в том, что Людвиг не обманывает его, и что ему в самом деле жаль, что так получилось. Он хотел понять, что на самом деле чувствует его брат, и не станет ли он еще раз пытаться засунуть нож ему в спину, как он сделал это ранее. То были пули, а не ножи, но суть примерно ясна.

Астрал выглядел как обычный мир, но очень странный наизнанку – цвета в нем были неестественные, больно уж яркие. По крайней мере, они так казались Августу… Все же Астрал – это мир снов, и, скорее всего, он просто видит то, что хочет видеть перед собой. Или же то, что его заставляет видеть кто-то другой, находящийся здесь.

Как обычный мир, только вывернутый наизнанку – именно так можно было описать то, что он наблюдал вокруг. Голубое небо, заполненное звездами, поляна с розовыми деревьями, витающие в небе островки, голубенькая трава… все вокруг было неправильным, ненастоящим. Такое можно было увидеть только во сне.

– И вот ты здесь, совершенно невозмутим. – Подобравшись поближе, обратился к нему Людвиг. – Когда я попал сюда в первый раз… мне было очень страшно. И стало страшнее, когда я понял, что останусь здесь навсегда.

В воздухе повисло неловкое молчание. Очевидно, что у них накопилось множество вопросов друг к другу, особенно у Августа, но никто из них не мог заставить спросить друг друга интересующие их вещи. Они все же некоторое время считали друг друга заклятыми врагами, и этот факт изменился слишком быстро, чтобы они приняли все как есть.

Людвиг ждал этого мгновения, чтобы загнать Августа в ловушку и отомстить ему за все свои годы страданий, которые он провел здесь, в Астрале, без возможности по-настоящему выбраться во внешний мир… без возможности прожить жизнь человеком. Но теперь, когда он выслушал Августа и осознал свои собственные ошибки… он хотел просто остановиться. Он не знал, что ему делать, но он точно знал, что ему нужно остановиться.

– Где мы? – все же решил спросить Август. – Это и есть мир Астрала?

– Это чья-то фантазия. – Пояснил Людвиг. – Возможно твоя, возможно моя. Возможно, это сон какого-то человека, который сейчас сладко спит в императорской столице и думает, как он заживет, когда все же придут благие вести из императорского замка.

– Вести не такие уж и благие, по правде говоря… – тихонько усмехнулся Август.

– Я знаю, что ты не хотел такого исхода для него. Ты, кажется, весьма добрый, хоть изначально так и не приметишь. – Холодно сказал Людвиг. – Но я хотел, Август. Моя сущность… это сущность обиженного ребенка, что хочет мести. И император… он мог не допустить этого, он же наш правитель, мой правитель… но он допустил. Моего отца убили, а меня превратили в магический пепел. И поэтому мне все равно.

– Мне… мне тяжело представить, что ты чувствуешь. – Виновато говорил Август. – Надеюсь, я никогда не осознаю, какого это – существовать только здесь. Но я не могу простить тебя за то, что ты сделал.

– Весь Астрал – это моя тюрьма, Август. Моя душонка двинулась рассудком в первый же день, растеряв все признаки разума, но сейчас я мыслю более-менее нормально. Впрочем, совсем недавно я собирался разорвать границы между этим миром и внешним… поэтому тяжело сказать, действительно ли я могу сейчас называть себя нормальным.

Разрыв между астральным пространством и внешним миром повлек бы за собой ужасные последствия – весь мир превратился бы в полигон человеческой фантазии, возможно, открылись бы воронки в совсем другие измерения, которые никоем образом не должны были бы соприкасаться с этим миром. То, что сотворил Виш в столице показалось бы всем исключительной мелочью по сравнению с тем, что мог сотворить сам Астрал.

– Могу ли я спросить… зачем ты это хотел сделать? Чтобы освободить себя?

Некоторое время, Людвиг просто молчал, не желая говорить… но вскоре все же нашел в себе сил ответить на его вопрос: – Я хотел, чтобы весь мир страдал.

– Значит, все дело в мести. – Разочарованно вздохнул Август.

– Да, заумного плана у меня не было, хорошо это или плохо. Было бы намного интереснее, если бы я сейчас что-нибудь такое выдумал, но… это был бы обман. Единственная причина, по которой я хотел всего этого – это обида. Ненависть. Гнев.

– «Гнев». – Проговорил себе под нос Август. – Не зря гнев является грехом, не так ли?

– Жадность, тот дракон, которого прибила Авелина, рассказывал мне о «Гневе», другом драконе-грешнике. Во внешнем мире он существовал как человек по имени Фабиан. Он – тот самый императорский защитник, который исчез после смерти Кайзера I.

– Фабиан, императорский защитник – это дракон? Откуда ты знаешь, тебе об этом тоже Жадность рассказала?

– Фабиан попытался спасти меня, когда церковь заканчивала эксперимент по переносу меня в Астрал. По стечению обстоятельств, он попал сюда вместе со мной… но я его здесь не видел. Думаю, он все еще где-то здесь, пытается понять, куда он попал и как выбраться.

– Может, у нас получится найти его. В конце концов, я и сам не знаю, как выбраться…

Кажется, это и было то, чего не хватало Людвигу все это время – общения. Сейчас, несмотря на общую неуклюжесть ситуации, он получал столько удовольствия, сколько не получал от осознания своей силы, которая в буквальном смысла позволяла ему манипулировать людьми. Возможно, он был так счастлив от того, что это был именно Август, его брат, а не кто-то другой. В глубине души он всегда хотел вот так поговорить с ним. Несмотря на ненависть, он скучал по нему так, как никто другой в этом мире.

Сильнее он скучал только по своему отцу.

Он сделал много ужасных вещей, и ему действительно не было прощения, что неоднократно сказано Августом, но все же он был счастлив стоять здесь, рядом с ним, и просто общаться на то, что первым придет в голову. Сейчас, спустя много лет, он вновь начал осознавать значение слов «семья» и дружба. Ему было уже не так обидно.

– Не мог бы ты снять шлем, Людвиг? Мне… хотелось бы увидеть твое лицо. – Все с такой же долей неуверенности попросил Август.

– Этот доспех – это иллюзия, и под ним ничего нет. Это наилучшая форма для общения.

– Тогда я хочу твою настоящую форму. – Прибавив уверенности, сказал тот. – Пожалуйста.

Людвиг еле заметно кивнул головой, и в то же время испарился в воздухе. На его месте никого не появилось, вопреки ожиданиям Августа – он просто исчез, не оставив и намека на то, что он стоял совсем рядом с ним еще мгновение назад. Август уже собирался подумать, что он собирался над ним подшутить, или же что сейчас произойдет что-то ужасное, что его брат все же решился напасть на него в удобный момент…

Но все было куда проще.

– Это и есть моя настоящая форма, Август. – Услышал он голос рядом с собой. – У меня ее просто нет.

– Я понимаю. – Расстроившись, принял Август. – Тогда изобрази себя так, как ты сам себя представляешь.

– Как я себя представляю, говоришь?.. – задумавшись, проговорил Людвиг. – Я вижу себя пустышкой. И именно таким я перед тобой и явлюсь, раз ты того хочешь.

Через мгновение, на том же месте, где и стоял Людвиг, появилось нечто, что напоминало своим видом манекен – пустое, белоснежное тело человека без лица. Оно выглядело предельно искусственно и неестественно, как раз под стать окружающему миру.

Август не был удивлен. Он прекрасно понимал, что Людвиг к этому времени, конечно, уже и не помнит своей настоящей внешности. Сказать по правде, даже сам Август уже плохо его помнит, да и представить его в виде взрослого мужчины, а не мелкого парнишки… было весьма проблематично. Манекен – это еще даже неплохо.

– Ты не пустышка, Людвиг. Но с фантазией тебе определенно стоит поработать.

– Правда? А мне показалось, что получилось весьма и весьма оригинально.

Пока Август рассматривал «манекен» перед собой, он и не заметил, что он без своего ведома вытащил револьвер из кобуры и направил его прямо на голову Людвига. Он ничего не мог с этим поделать, потому что его тело не слушалось его так же, как и не слушается во сне. Он просто-напросто не чувствовал, что его тело движется.

– Ты что творишь?.. – испугался Август. – Что ты делаешь, Людвиг?

– Лучше умереть от твоих рук, чем и дальше торчать в этой бесконечной тюрьме. – Приставив ствол ко лбу, ответил ему Людвиг. – Я не смогу передать тебе всю свою силу, иначе ты перестанешь быть Августом вовсе… станешь таким же, как я. Но я дам часть.

– П-постой… – растерянно попросил тот, мотая головой из стороны в сторону.

– Ты прекрасно знаешь, что «постой» меня не остановит. Лучше закончить все быстро и неожиданно, чтобы не было так больно… и, сказать честно, я уже затянул. Кажется, нагонять драматизма – это одна из моих человеческих способностей.

Выстрел. Манекен разлетелся на множество частиц, растворившихся в воздухе. Земля под ногами Августа треснула, и из нее засочилась яркая энергия – именно такой представлял себе Август «силу», что принадлежала Людвигу. Очевидно, что этим выстрелом он не сделал Людвигу ничего, ведь у него нет истинной формы. Но…

Но это был прекрасный отвлекающий маневр, чтобы он смог свершить задуманное и передать Августу свою силу, тем самым наконец-то освободив себя от необходимости существования в Астрале, или же в бесконечной тюрьме, как он предпочел его назвать. Людвиг никак не мог себя прикончить, но если он растратит свою силу, то перестанет существовать в привычном для него понимании. Он больше не будет блуждать по Астралу, как это было раньше… образно говоря, он навсегда останется с Августом.

Сам же Август потерял сознание и упал замертво, стоило только Людвигу завершить процесс. Вместе с Августом упал на землю револьвер, и прямо на нем образовалась гравировка, которая содержала в себе незамысловатое послание для него…

«Людвиг».

Глава 20 – Желание увидеть грань

Сны – это одна из тех вещей, которая отличает людей от других существ. Люди намного более уникальны, чем любимые другие живые существа сами по себе, но сновидения… – это то, чего нет ни у кого другого. Животные не видят снов, драконы не видят снов… любые разумные магические существа так же не видят сновидения. Но люди видят.

Все сны происходят здесь, в Астрале. Это место не имеет своей истинной формы, оно целиком и полностью состоит из людской фантазии и желаний. Забавно, что люди на самом деле не догадываться о том, что происходящее в их снах в самом деле имеет воплощение где-то там, за пределами внешнего мира. Люди привыкли воспринимать это как… галлюцинации, которые порождает их разум, и отчасти оно так и есть, в самом деле. Но порождения человеческого разума намного более существенны, чем можно было бы подумать, особенно, когда дело касается человеческих сновидений.

Все, что не может случиться во внешнем мире, случается здесь – этот мир не зависим от того, что происходит там, в настоящем, но без него его существование будет стоять под сомнением. Ведь если в какой-то момент люди перестанут видеть сны, то в Астрале останутся только так называемые призраки – то, что осталось от человеческих душ. Это не неуспокоенные души, как можно было бы подумать… это то, что от души остается. Где-то в глубине этих призраков сокрыта истинная личность их владельца, ибо человеческие души вечны, но в Астрале они представляют из себя лишь тень себя. Они не могут общаться так, как могут общаться призраки людей во внешнем мире.

Астрал – это место, куда отправляются души людей. У Астрала нет начала, и у него нет конца… точно так же, как и нет конца душам, которые существуют в этом невозможном месте. В самом деле, это идеальный вариант для содержания бессмертных душ – они не осознают себя собой, они просто существуют, порождая собой бесконечные варианты событий, которые могут быть похожи на события во внешнем мире, а могут представлять собой что-то совершенно нереальное. По крайней мере, в такой «фантазии» они могут осознавать себя, они могут не забывать, что они на самом деле были и есть люди…

Они никогда не поймут, что на самом деле находятся нигде. Никогда не осознают что то, что они видят – это всего лишь их фантазия, и на самом деле в этом мире ничего нет. Единственная опора, которая поддерживает Астрал – это сны ныне живущих во внешнем мире людей и призраков, душ людей, которые попадают сюда после окончания жизни. По сути, астральное пространство – это один большой сон, и призраки, или же души людей… они видят бесконечный сон, который никогда для них не закончится. И Астрал будет существовать до тех пор, пока есть кто-то, кто способен видеть сновидения.

Это может звучать ужасно, будто это действительно тюрьма, коей Людвиг и назвал астральное пространство, но… все это ненастоящее настолько же, насколько оно настоящее – для внешнего мира действительно, все здесь будет казаться ненастоящим, но на самом деле этот мир такой же настоящий, как и внешний. Все, что происходит здесь – не иллюзия… просто оно кажется таковым для обычных, живых людей.

Астрал позволяет людям видеть то, что хочет видеть их разум – и хоть дело так же касается кошмаров, в этом на самом деле нет ничего плохого. Здесь человеческие души могут навсегда упокоиться с миром… здесь, они увидят то, чего они хотели больше всего и никогда не смогли бы увидеть во внешнем мире при жизни. Пускай и с кошмарами.

Это весьма милый мир. Но живым людям здесь не место.

– Теперь я понимаю. – Сделав пару шагов вперед, Авелина сложила руки за спиной и нагнулась вниз, чтобы взглянуть на лицо Августа, валяющегося на траве. – Теперь я понимаю, по какому принципу работают чудеса. Понимаю, куда деваются души после смерти. С этой информацией… я смогу придумать много вещей, которые помогут миру.

– Меня до отказа загрузили магической энергией и не только, надеясь, что я смогу воспользоваться столь заманчивой «силой»… но правда в том, что колдун из меня никакой, и все, что я могу – это просто хранить эту самую энергию. – Разочарованно вздохнув, Август провел рукой по лицу, пытаясь осознать «реальность» происходящего. – Или как вы там себя называете… Маги? Волшебники? Кудесники? Вас не разберешь…

– Я предпочитаю «Маги». – Усмехнувшись, Авелина протянула ему руку. – Но меня ты все еще можешь называть Авелиной Чудесной. Ведь я творю чудеса, а чудеса…

– Да-да, чудеса – это не совсем магия. – Приняв руку помощи, Август нашел в себе сил все же встать с земли, прихватив с собой револьвер. – Знаешь, мне было одиноко.

– Его больше нет, не так ли? – опустив глаза, спросила Авелина. – Людвига.

– Кажется, он навсегда останется со мной… – взяв револьвер за дульную часть, Август показал Авелине магическую гравировку с именем «Людвиг». – На самом деле, я так рад, что ты каким-то образом нашла меня… потому что я бы тебя точно не нашел.

– Мне жаль, Август. – Виновато сказала Авелина, проигнорировав часть про «себя».

– У меня нет никакого желания обременять тебя моим нытьем. Тем более, что мой незадачливый брат этого сам захотел. Что более важно… – обратив внимание на амулет у нее на шее, Август продолжил: – Кажется, ты тоже обзавелась какой-то обновкой.

– Все это… – дотронувшись до амулета, заговорил Авелина. – Не имеет значения, пока мы не выберемся во внешний мир. Кажется, мы застряли здесь надолго.

– Ты не можешь там что-нибудь наколдовать, чтобы вернуться обратно? Ты же Авелина Чудесная, как ты сама себя называешь, так что давай, пора за работу.

– Проблема в том, что у меня нет ни малейшей идеи о том, как можно было бы…

Оборвавшись на полуслове, Авелина заметила, что мир вокруг них распадается – деревья, камни и трава исчезают, даже небо своим видом посыпалось, меняясь на совершенно иное. И когда он распался до конца, стало ясно, что они оказались в совершенно другом месте… в зимнем поле с большим слоем снега, неподалеку от которого находился высокий лес с хвойными деревьями. Им не было холодно, как в обычном мире, они скорее ощущали лишь легкую прохладу на своем теле.

Здесь было весьма… красиво, наверное, одно из самых ярких мест, которое можно было бы назвать «зимним». Август всю свою жизнь провел в столице, и в подобной обстановке бывал только лишь несколько раз, когда выбирался зимой на задания по приказу церкви. Но по сравнению с местностью в императорской столице, это было просто нечто – здесь никого не было уже много времени, а потому местность выглядела совсем нетронутой. Даже поле рядом, кажется, было совсем заброшенным, хоть и было видно, что это человеческих рук дело – здесь явно когда-то что-то выращивали. Ранее.

Это место было знакомо Авелине.

– Нет… – жалостливо протянула Авелина. – Почему именно это место… почему именно это время года?.. – оглядевшись вокруг, она будто пыталась найти кого-то, но не могла.

– Где это? – Так же оглядевшись вокруг, спросил Август. Это точно даже не близко к императорской столице, иначе бы он, скорее всего, узнал бы примерное местоположение этой местности. Да и императорской столицы на горизонте совсем не виднеется.

– Это поле, что находится рядом с северной столицей. Это… далекое прошлое, Август.

– Поле рядом с северной столицей? Это ты про ту, которая принадлежала Винтеру?

– Нет. – Оглянувшись на лес, Авелина закончила: – Это про ту, где я родилась.

Один раз, в холодный зимний денек, отец Авелина взял ее с собой, чтобы показать окрестности северной столицы. В тот день, любознательность и игривость Авелины взяли вверх одновременно, из-за чего она мало того, что решила поиграть со своим отцом в прятки, так еще и ушла вглубь леса. Найти ее было достаточно легко… до тех пор, пока не пошел обильный снегопад, который замел все ее следы, и вместе с этим способ ее найти.

Авелина умела хорошо прятаться, и, поэтому, у ее отца не оставалось ни единого шанса. И хоть он и попросил перестать ее дурачиться, потому что это может быть опасно… она, как каноничный непослушный ребенок, очевидно, не послушалась, и решила пошутить. Шутка дошла до того, что она потерялась, и теперь уже ни она сама, ни ее отец не могли понять, где она сейчас находится. Ей грозила смертельная опасность.

– Авелина! Авелина-а-а! – кричал ее отец, пробираясь сквозь плотные сугробы.

Облаченный в стальной доспех с белоснежным мехом медведя на плечах, ее отец шел вперед, между лесом и полем, пытаясь выследить свою дочурку. И хоть Авелина сделала это сама, он все же бесконечно сильно винил себя в том, что не уследил за ней и вообще позволил действовать так безрассудно по отношению к себе. Мысленно, он уже в голове прокручивал наихудшие варианты, но в голове твердил себе, что его дочь умна и надежды терять не стоит. У него еще было время, чтобы найти ее вовремя.

Авелина и вправду была довольно неглупой в детстве, но сейчас, как это говориться, шило в заднице заиграло, и она решила испытать нервы своего отца самых изощренным способом, не подозревая, что она сама по итогу не только сама окажется в большой опасности, но и поставит под сомнение существование их семьи. Ведь если она умрет… ну, представьте, какого будет ее родителям, и, в частности отцу, который сообщит об этом ее матери. Их жизнь буквально будет окончена. Детей нельзя просто заменить.

Никого из близких людей нельзя просто взять и заменить.

– Эй вы, двое! – крикнул ее отец, прикрываясь рукой от снега. – Вы не видели девочку? В зимней одежке, в сапожках… с белыми волосами и красными глазами!

Прямо сейчас, ее отец обращался как раз к Авелине и Августу, которые стояли неподалеку. Поначалу они подумали, что рядом с ними есть еще кто-то, но, как оказалось, никого кроме них здесь нет, и ее отец точно обращается к ним.

Они понимали, что они сейчас находятся в Астрале, и это, скорее всего, не имеет никакого отношения к реальности, но для Авелины это было словно путешествием во времени… как будто Винтер взял и перенес ее сюда, на много лет назад. Вопрос ее отца вогнал ее в ступор, и она не могла решиться, стоит ли ему вообще что-то отвечать.

Заметив, что те двое переглядываются, ее отец крикнул еще раз: – Пожалуйста, я умоляю вас! Если вы видели ее, мою дочь… скажите мне… помогите ее найти.

– Ави, я не знаю… – тихо проговорил Август, глядя на Авелину. – Я…

– Она на главной дороге. – Так же тихо ответила Авелина, найдя в себе сил посмотреть на своего отца. – Она на главной дороге, которая ведет в северную столицу! – сказала она уже громче, тем самым позволив своему отцу хорошо расслышать ее сквозь метель.

– На главной дороге? Вы уверены, что это была она? Моя дочь была одета в…

– Белый тканевый шарф, черные сапожки, дырявые перчатки… серебристые волосы и красные глаза, прямо как у проклятых бессмертием. – Перечислила Авелина.

– Да! – радостно воскликнул ее отец. – Это она! Спасибо вам!

Развернувшись, ее отец побежал что есть силы прямо на главную дорогу, куда его и направила Авелина. Это была правда – она прекрасно помнила, где находилась в тот момент, да еще и так, будто это было вчера. Это был один из самых сокровенных моментов, скрытых ее в душе под тонной других воспоминаний. Это воспоминание было дорого ей, как ничто другое, ведь именно тогда она поняла, как важна семья в жизни.

Как только ее отец скрылся в метели, она не сдержалась и горько заплакала. Слезы текли сами по себе, она ничего не могла с собой поделать – по началу, она даже не почувствовала, что это происходит. Только лишь озадаченный взгляд Августа позволил ей понять, что с ее лицом происходит явно неладное. Но когда к ней пришло осознание, она совсем уж не сдержалась: теперь это было не просто беззвучное рыдание, а самый настоящий детский плачь, который было слышно на ближайших километр уж точно.

– Что это такое?.. – закрыв лицо руками, спросила у самой себя Авелина. – Я что, устроила временной парадокс? Загнала саму себя во временную петлю?..

– Н-нет… – выронил из себя Август, дотронувшись до ее плеча. – Это невозможно, то, что мы сейчас видим, не имеет никакого отношения к реальности, Ави.

– Когда отец вернулся… он сказал, что ему помогли два человека, парень и девушка… он заметил, что костюм парня был будто из другого времени, потому что он никогда такого не видел, а д-девушка… ее платье… он рассказал мне о ее прекрасном, красивом платье. Тогда, когда я услышала об этом, я сразу захотела такое же… И вот я здесь.

Прекрасное бело-синее платье с блузкой и фартуком. Такое, какое никто не видывал ранее – ведь оно точно так же выглядело так, будто создано не в этом времени, подобно тому, как сильно сейчас выделялась форма Августа для событий такой давности.

Когда Авелина услышала о нем, она сразу представила его в голове и захотела. Всю свою жизнь она стремилась к тому, чтобы заполучить его – сначала она создала его с помощью магии, но оно было ненастоящим. А потом, когда ей удалось заполучить нужные материалы… она сшила его, сделав его точно таким, каким она его и представляла. Единственного, чего тогда не хватало – это фартука с узорами.

Фартука, который она сшила совсем недавно.

– Ха-ха-ха-ха… ха-ха-ха-ха! – Рассмеялась она, при том, что плакать-то она еще и не закончила. – Так вот что это такое… так вот, какова сила Астрала… господи…

Для Астрала не существует такого понятия, как «время». В Астрале нет времени. Нет границ, какие есть во внешнем мире… именно поэтому грань между астральным пространством и внешним миром должна быть всегда. Иначе произойдет катастрофа.

– Нам нужно идти, Ави. – Приобняв ее, сказал Август.

– Он сказал, что у той девушки были прекрасные глаза, так сильно похожие на мои… – улыбнувшись, сказала она. – Но потом он добавил, что мои все равно красивее.

– Это все еще могло быть совпадение. Должно же быть что-то, что изначально привело тебя к тем событиям… должно было быть что-то, что позволило твоему отцу найти тебя.

– Винтер как-то сказал мне, что за пределами видимого космоса находятся… другие вселенные, повторяющие нашу. Бесконечные вселенные, в которых что-то, да немного отличается от предыдущей. Наверное, где-то есть вселенная, где он нашел меня и без этого… вселенная, где он нашел меня без моего вмешательства. Но одно я знаю точно… Таких совпадений просто не бывает, Август. Все взаимосвязанно между собой.