Текст книги "Двенадцать обыкновенных мужчин"

Автор книги: Джон Мак-Артур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Время

Прежде всего, большое значение имеет само время события. Лука ссылается на это в первой фразе (6:12): «В те дни…» В другой версии перевода Библии на английский язык первая фраза изложена так: «Как раз в те дни…»[7]7
  Существует довольно много версий перевода Библии на английский язык. Подобно изложенную фразу мы находим в другой версии перевода Нового Завета на русский язык, Слово Жизни: «Примерно в те же дни…». – Прим. переводчика.


[Закрыть]. Лука пишет не о часах или конкретных днях определенного месяца. Слова «в те дни» или «примерно в те же дни» относятся к периоду времени, к определенной поре, к конкретной фазе служения Иисуса. В Его служении был промежуток, когда оппозиция достигла максимума.

Слова «в те дни» возвращают нас к только что описанным событиям. В данном разделе Евангелия от Луки говорится о жестоком противлении Христу, которое исходило от книжников и фарисеев. В Евангелии от Луки (5:17) впервые упоминается о фарисеях, а в 21 – м стихе впервые используется слово «книжник». (В 17-м стихе наряду с фарисеями упоминаются и книжники как «учителя закона»).

Итак, в Евангелии от Луки (5:17) мы впервые знакомимся с основными противниками Иисуса. Далее описание противления с их стороны составляет всю пятую главу и переходит в шестую. Лука излагает нарастающий конфликт между Иисусом и религиозными наставниками в иудаизме. Они противостояли Ему даже тогда, когда Он исцелил расслабленного и простил грехи (Лук. 5:17–26). Они противостояли Иисусу за то, что Он ел и пил с мытарями и грешниками (Лук. 5:27–39). Они противостояли Ему, когда в субботу Он разрешил Своим ученикам срывать колосья и есть зерна (Лук. 6:1–5). Они воспротивились, когда в субботу Иисус исцелил человека с иссохшей рукой (Лук. 6:6-11). Лука рассказывает о таких инцидентах, следующих один за другим, и подчеркивает растущее противление со стороны религиозных лидеров.

Наконец, конфликт достигает высшей точки (Лук. 6:11). Книжники и фарисеи «пришли в ярость и стали обсуждать между собой, что бы им сделать с Иисусом». Марк и Матфей более живо описывают те события. Они пишут о том, что религиозные начальники захотели погубить Иисуса (Матф. 12:14; Марк. 3:6). Марк даже указывает на тот факт, что религиозные начальники вошли в сговор с иродианами. Иродиане составляли политическую фракцию, которая поддерживала династию Иродов. Обычно они не объединялись с фарисеями, но в этот раз они стали союзниками в борьбе с Иисусом. Уже тогда они начали вынашивать планы Его убийства.

Именно теперь Лука вводит описание событий об избрании Двенадцати и назначении их апостолами – «в те дни», когда враждебность к Христу переросла в лихорадочное желание убить Его. Ненависть религиозной элиты к Иисусу достигла кульминации. Уже тогда Иисус мог ощущать близость предстоящей смерти. До распятия оставалось меньше двух лет. Христос уже знал, что должен перенести смерть на кресте, воскреснуть из мертвых и через сорок дней вознестись к Своему Отцу. Он также знал, что должен кому-то передать Свой земной труд.

Настало время избрать и подготовить Своих представителей. Итак, зная о ненависти религиозных начальников, вполне осознавая враждебные настроения против Него, предвидя неизбежность Своих страданий, Иисус избирает двенадцать человек, которые будут провозглашать Его Евангелие во спасение Израилю и установление Церкви. Время играло существенную роль. Осталось не так много дней (по строгим подсчетам, не более полутора лет) до окончания Его земного служения. Пришел час выбрать Своих апостолов. Их интенсивное обучение начнется незамедлительно и будет завершено в течение нескольких месяцев.

На данном этапе центр служения Христа переходит от обучения масс к обучению нескольких людей. Вполне очевидно, что этот поворотный момент служения объясняется ожиданием скорой смерти Христа от рук Его противников…

Во всем этом присутствует еще одна поразительная реальность. Избирая Двенадцать своими представителями, проповедниками Евангелия, которые будут обладать Его вестью и Его властью, Иисус не выбрал ни одного раввина. Среди избранных также не было ни книжников, ни фарисеев, ни саддукеев, ни священников. Ни один избранный не происходил из религиозного сословия. Избрание двенадцати апостолов послужило осуждением официального иудаизма, отрицанием существовавших религиозных организаций, насквозь пропитанных коррупцией. Вот почему Иисус не избрал ни одного признанного религиозного начальника. Вместо этого Он выбрал людей, не имевших богословского образования, а именно рыбаков, мытаря и других обычных людей.

Уже долгое время Иисус боролся с теми, кто считал себя религиозной знатью Израиля. А они негодовали; отвергали Иисуса и Его учение; ненавидели Его. Иоанн пишет об этом так: «Пришел к своим, и свои Его не приняли» (Иоан. 1:11). Религиозные начальники-иудаисты составляли основную массу тех, кто ненавидел Иисуса.

Примерно за полтора года до этих событий, во время празднования Пасхи, Своим публичным поступком Иисус бросил вызов религиозной организации Израиля в Иерусалиме. Именно во время Пасхи Иерусалим был переполнен паломниками, которые приходили принести жертву Господу. Тогда Иисус взошел на храмовую гору, сплел из веревок бич, а затем выгнал из Храма меновщиков-обманщиков, разбросав их деньги и перевернув их столы, а также продающих Животных (Иоан. 2:13–16). Таким образом, Он разоблачил религиозную знать, показав, что они воры и лицемеры. Иисус осудил их духовную несостоятельность и раскрыл перед всеми их предательство. Он публично порицал их за грех и указал на их непомерную порочность. Он уличил их в обмане. Вот так Он начал Свое служение. Такой поступок был открытым осуждением религиозного законничества, в котором погрязли иудеи.

Теперь же, спустя много времени, в расцвет служения Иисуса в Галилее, когда Он находился вдали от Иерусалима, негодование религиозной верхушки, зародившееся еще при первом инциденте (в Храме), должно было достичь крайней степени. Теперь религиозные начальники жаждали крови. Они уже начали разрабатывать план убийства Иисуса.

Итак, они полностью отвергли Христа и враждебно относились к Евангелию, которое Он проповедовал. Они презирали истину о благодати, которую отстаивал Христос, отказывались от раскаяния, которого Он требовал, с презрением относились к прощению, которое Он предлагал, и отвергали веру, о которой Он учил. Несмотря на многие чудеса, которые доказывали истинность Его мессианства, невзирая на то, что они своими глазами видели, как Иисус изгонял демонов, исцелял любой недуг и возвращал мертвых к жизни, религиозные начальники не желали принимать тот факт, что Иисус – Бог во плоти. Они ненавидели Его; ненавидели Его учение. Иисус стал угрозой их власти. И они страстно желали видеть Его мертвым.

Итак, когда настало время избрать двенадцать апостолов, Иисус, вполне естественно, не выбрал людей из числа тех, кто был полон решимости убить Его. Вместо этого Он обратил внимание на Своих смиренных последователей и остановился на простых, ничем не примечательных людях из сословия ремесленников.

Двенадцать

Если вам доводилось посещать величественные кафедральные соборы в Европе, то, возможно, вы предположили, что величием апостолы намного превосходили свои изображения на витражах, они были святыми, окруженными сияющими ореолами, и являли собой наивысшую степень духовности. На самом же деле апостолы были самыми обыкновенными людьми.

К нашему стыду, слишком часто мраморные статуи, изображавшие апостолов, возносили на высокие пьедесталы, или же апостолов изображали так, будто они – римские боги. Такое отношение лишает их человеческой сущности. Ведь ученики были всего лишь обычными людьми. Нам не следует утрачивать правильное понимание того, кем на самом деле были апостолы.

Недавно я прочитал биографию Вильяма Тиндейла, человека, который первым начал переводить Писание на английский язык. Он не считал справедливым тот факт, что обычным людям приходилось слышать истины Библии только на латыни, а не на своем родном языке. В те времена руководители церкви (просто невероятно!) не желали, чтобы люди слушали Божье Слово на родном языке, потому что (как и фарисеи во дни жизни Иисуса на земле) они боялись утратить свою церковную власть. Но, невзирая на противление руководителей, Тиндейл перевел Новый Завет на английский язык, а затем книга была напечатана. За свои старания он был «вознагражден» изгнанием, нищетой и преследованиями. Наконец в 1536 году он был задушен, а тело его сожжено на городской площади.

Одним из главных толчков для Тиндейла к переводу Писаний на родной для людей язык послужило его наблюдение за духовенством; оказалось, что большинство из них даже не знали, кем были двенадцать апостолов. Только некоторые духовные лица могли назвать по имени не более четырех – пяти апостолов. Современные руководители церкви и христиане показывают такие же жалкие результаты. Канонизацией апостолов учрежденная церковь лишила их человеческой сущности, их образы стали отдаленными и неживыми. Удивительная ирония судьбы! Ведь Иисус избрал учеников не благодаря каким-либо выдающимся способностям или духовному превосходству. Казалось, Он специально выбрал тех людей, которые отличались лишь своей обыденностью.

Благодаря каким чертам эти люди стали апостолами? Очевидно, ни один из них не обладал какими-либо способностями или выдающимися талантами. Ученики были галилеянами; не относились к элите. Галилеяне считались низким сословием, деревенским, безграмотным народом. Повторяю вновь, они были избраны не потому, что отличались от других или обладали большими талантами, чем кто-либо в Израиле.

Несомненно, людям, которым надлежит занять высокое положение в руководстве церкви, должны быть присущи явные нравственные и духовные качества. И действительно, духовные нормы для руководства церкви крайне высоки. Подумайте, например, о качествах старейшины или пастора, которые записаны в 1-м Послании к Тимофею (3:2–7):

«Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую».

В Послании к Титу (1:6–9) приведен подобный перечень. Стих в Послании к Евреям (13:7) говорит о том, что руководители должны быть сугубо нравственным и духовным примером, их вера должна быть такой, чтобы другие могли следовать за ними; им же предстоит дать отчет перед Богом о своем хождении. Планка очень высока!

Нормы не снижаются и для всех, кто в общине. Руководители же – пример для остальных. Не существует принятой «более низкой» нормы для рядовых членов церкви. Более того, в Евангелии от Матфея (5:48) мы читаем, как Иисус обращается ко всем верующим: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный».

Откровенно говоря, ни один человек не отвечает подобным нормам. С точки зрения человека, никого нельзя назвать «достойным», если норма – абсолютное совершенство. Никто не достоин пребывать в Царстве Бога; никто не обладает врожденным достоинством служить Богу. «Все согрешили и лишены славы Божьей» (Рим. 3:23). «Нет праведного, ни одного» (Рим. 3:10). Не забывайте, что именно духовно зрелый апостол Павел признался: «…знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе» (Рим. 7:18). В 1-м Послании к Тимофею (1:15) он называет себя первым из грешников.

Итак, не существует людей с врожденным достоинством. Бог Сам должен спасти грешников, освятить их, а затем преобразить – из недостойных создать инструменты, которые Он может использовать.

Двенадцать были подобны всем нам; они были избраны из среды недостойных и неподходящих. Как и «Илия был человек, подобный нам» (Иак. 5:17). Они стали в высшей степени пригодными для служения Богу не потому, что как-то отличались от нас. Такое преображение в «почетные сосуды» – исключительно работа Горшечника.

Многие христиане опускают руки и падают духом, когда из-за греха или неудачи страдает их духовная жизнь и уничижается свидетельство. Мы склонны считать себя недостойным ничтожеством; так оно и было бы, если бы мы остались одни! Однако именно недостойных и использует Бог, ведь только с такими людьми Ему и приходится трудиться.

Сатана может попытаться убедить нас, что недостатки лишают нас возможности быть полезными Богу и Его Церкви. Однако избрание Христом апостолов утверждает тот факт, что можно использовать негодных и недостойных. Он может привлечь незначительных, ничтожных людей. И незначительные люди, те двенадцать, «возмутили» весь мир (Деян. 17:6). Но не потому, что обладали выдающимися талантами, необычными интеллектуальными способностями либо пользовались сильной политической поддержкой или высоким социальным статусом. Они «возмутили», совершенно изменили мир, потому что Бог трудился в них и совершил это через них.

Бог избирает смиренных, униженных, кротких и слабых, чтобы никогда не возникал вопрос об источнике силы, когда их жизнь, поступки изменяют мир. Ведь действует не человек, а истина и сила Бога, пребывающая в человеке. (Некоторым проповедникам наших дней следовало бы напомнить об этом. Сила заключена не в их даровитости или личных качествах, а в самом Слове, в истине, которую мы проповедуем). За исключением одной Личности – Господа Иисуса Христа – Бог всегда совершал Свой труд на земле, используя недостойных, изменяя их, создавая из них сосуды, годные для Его замысла, так же тщательно и аккуратно, как гончар придает форму глине.

Конечно же, апостолы заняли высокое положение в деле искупления. Их, несомненно, можно назвать героями веры. В книге Откровения говорится, что их имена украсят двенадцать ворот небесного города, нового Иерусалима. Однако данный факт не умаляет истину о том, что апостолы были такими же обыкновенными людьми, как вы или я. Нам необходимо помнить их приземленных, как говорит о них Библия, но не книжных. Необходимо познакомиться с ними как с реальными людьми. Нам следует размышлять об апостолах как о живших когда-то людях, а не как об отвлеченных фигурах из пантеона религиозных традиций.

Однако не будем недооценивать важность их задачи. После избрания двенадцать апостолов, в сущности, стали истинными духовными лидерами Израиля. Когда Иисус выбрал апостолов, религиозная элита отступившего от Бога Израиля была символически устранена. Апостолы стали первыми проповедниками Нового Завета. Именно им было доверено благовестие. Они являли собой истинный Израиль Бога, искренне раскаявшийся и верующий Израиль. Апостолы также стали основополагающими камнями Церкви, краеугольным камнем которой был Сам Иисус (Ефес. 2:20). Тот факт, что двенадцать были обыкновенными людьми, не преуменьшает, но, наоборот, усиливает изложенные истины.

Господь всегда поступает именно так. В 1-м Послании Коринфянам (1:20–21) мы читаем: «Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? Ибо когда мир своею мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих». Именно по этой причине среди двенадцати избранных не было ни философов, ни талантливых писателей, ни известных спорщиков, ни выдающихся учителей; не было ни одного, кто прославился бы как великий оратор. Они стали великими духовными лидерами и великими проповедниками благодаря силе Святого Духа, но отнюдь не благодаря каким-либо врожденным ораторским способностям, лидерским качествам или академическим заслугам. Своим влиянием Двенадцать обязаны исключительно одному: силе проповедуемой истины.

С точки зрения обывателя, Евангелие считалось глупой, безрассудной вестью, а апостолы – наивными проповедниками. Их учение было ниже учения религиозной элиты. То были всего лишь рыбаки, ремесленники, батраки, чернь. Так расценивали апостолов их современники. (Точно так же происходило на протяжении всей истории истинной Церкви Христовой. Так же обстоят дела и в евангельском мире сегодня. Где яркие умы, великие писатели, великолепные ораторы, которых так уважает мир? В большинстве своем их нет в Церкви). «Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много (из вас) мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных» (1-е Кор. 1:26).

Другими словами, Бог избирает слабых, чтобы никто не приписывал силу человеку, но Богу, в руках Которого находится все. Такая стратегия неприемлема для тех, кто всей своей жизнью стремится к человеческой славе.

У апостолов не было таких стремлений, за исключением Иуды Искариота. Конечно же, они боролись с гордостью и высокомерием, как и всякий падший человек. Однако главенствующим стремлением всей их жизни стало прославление Христа. Именно этим горячим стремлением, подчиненным влиянию Святого Духа, а не врожденными способностями или же человеческими талантами и объясняется тот факт, что они оказали необратимое влияние на весь мир.

Учитель

Помните, что избрание Двенадцати произошло в то время, когда Иисус уже реально видел Свою предстоящую смерть. Он ощущал возрастающую враждебность со стороны религиозных начальников. Он также знал, что кульминацией Его служения станет смерть, воскресение и вознесение. Поэтому с этого времени Его служение носит другой характер. Теперь приоритетом стало обучение людей, которые после Его вознесения будут нести Его Евангелие.

Как же Иисус избрал их? Прежде всего, Он уединился, чтобы поговорить с Отцом. «В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу» (Лук. 6:12).

В первых пяти главах своего Евангелия Лука ясно показывает, что молитва была неотъемлемой частью жизни Иисуса. В Евангелии от Луки (5:16) говорится: «Но Он уходил в пустынные места и молился». Такой была привычка Иисуса: уходить от людей и в уединении говорить со Своим Отцом. В городах и поселениях Галилеи Его всегда сопровождали большие скопления людей. Только пустынные места и горы давали Ему возможность молиться.

Мы не знаем, на какой именно горе молился Иисус. Если бы это имело какое-то значение, в Писании обязательно говорилось бы об этом. В северной части Галилеи расположено много гор и холмов. Гора же, на которой молился Иисус, возможно, располагалась недалеко от Капернаума, города, где Иисус, по сути, вел основную часть служения. Итак, Иисус взошел на гору и провел всю ночь в молитве.

Мы часто читаем о том, как Иисус молится в ожидании решающих событий в Его служении. (Помните, как Он молился в ночь предательства? Он молился в саду, где можно было найти уединение, побыть подальше от взбудораженного Иерусалима. Иуда знал, что именно там найдет Иисуса, потому что Иисус имел привычку молиться в одиночестве, как мы читаем об этом в Лук. 22:39).

Здесь мы видим, как проявляется истинная человеческая сущность Христа. Он находился в изменчивых обстоятельствах. Растущая враждебность к Нему уже угрожала близкой смертью. Оставалось очень мало времени, чтобы обучить людей, которые после Его возвращения к Отцу понесут Евангелие по всему миру. Поэтому холодящая кровь реальность предстоящих событий привела Иисуса на гору, чтобы Он мог помолиться Богу в полном одиночестве. Сойдя на нашу землю, Он уничижил Себя и стал подобным рабу. Приближалось время, когда Он должен был смирить Себя до смерти, и до смерти крестной. Поэтому Он приходит к Богу как человек, чтобы в молитве поговорить с Отцом о людях, которых изберет для очень важной задачи.

Обратите внимание на то, что Иисус провел в молитве всю ночь. Если Он поднялся на гору до сумерек, тогда, возможно, было около семи или восьми часов вечера. И если Он спустился с горы после рассвета, это произошло около шести часов утра. Другими словами, Иисус молился около десяти часов не переставая.

Чтобы сказать о том, что Иисус молился всю ночь, понадобится несколько слов. В греческом языке звучит только одно слово: dianuktereuo. Слово довольно примечательное. Оно говорит о том, что действие происходило всю ночь. Слово не применимо ко сну. Его также нельзя употребить, если вы хотите сказать о том, что всю ночь было темно. Оно указывает на то, что всю ночь усердно трудились, всю ночь непрестанно выполняли определенную задачу. Слово наводит на мысль, что Иисус не смыкал глаз до утра и все это время усердно молился, осознавая огромный груз ответственности, возложенный на Него.

Греческий текст подсказывает еще одну интересную мысль, хотя в нашем языке она не прослеживается. В нашей Библии говорится: «…пробыл всю ночь в молитве к Богу». На самом деле фраза означает, что Он пробыл в молитве от Бога. Когда Иисус молился, Его молитва буквально исходила от Бога. Он пребывал в триедином общении. Произнесенная Им молитва была молитвой Самого Бога. Личности Троицы общались друг с другом. Молитвы Иисуса в совершенстве соответствовали замыслу и воле Бога, ведь Он Сам – Бог. Здесь мы видим невероятную тайну того, как объединились Его человеческая и божественная сущности. По Своей человеческой сущности Иисусу необходимо было молиться всю ночь, а по Своей божественной сущности Он молился молитвой Самого Бога.

Не упустите суть: выбор, который должен был сделать Христос, был настолько важным, что необходимо было молиться десять – двенадцать часов, чтобы подготовиться к нему. О чем же Иисус молился? О ясности, кого же избрать? Не думаю. Иисус был всеведущим Богом во плоти, поэтому божественная воля не была для Него тайной. Несомненно, Он молился о людях, которых вскоре изберет, говорил с Отцом об абсолютной мудрости Его выбора и ходатайствовал как Посредник от имени избранных.

Когда завершилась ночь молитвы, Иисус возвратился к ученикам и созвал их. («Когда же настал день, призвал учеников Своих», Лук. 6:13). Он позвал не только Двенадцать. В данном контексте слово «ученики» относится к последователям Иисуса и использовано в более широком смысле. Само слово означает «студент, учащийся». Должно быть, Иисуса окружало много учеников, и из них Он изберет двенадцать и поставит их апостолами.

И в греческой, и в еврейской культуре того времени известные раввины или философы привлекали учеников, это было вполне обычным явлением. Обучение проходило не обязательно в помещениях или больших аудиториях. Большинство были странствующими учителями, за которыми следовали ученики, разделяя заботы каждого дня. Таким же образом Иисус вел служение со Своими последователями. Он был странствующим учителем. Он шел из одного поселения в другое, Его учение сходились послушать люди, которые становились Его последователями. Странствования Иисуса отображены в Лук. 6:1: «В субботу, первую по втором дне Пасхи, случилось Ему проходить засеянными полями, и ученики Его срывали колосья и ели, растирая руками». Ученики следовали за Иисусом из поселения в поселение. Мы не знаем, сколько учеников следовало за Иисусом. Однажды Иисус выслал на служение семьдесят учеников по двое, чтобы они шли и благовествовали в селениях, куда Он намеревался прийти (Лук. 10:1). Однако общее число последователей Иисуса, несомненно, намного превышало это количество. Писание говорит, что множество людей следовало за Ним. А почему бы и нет? Учение Иисуса совершенно отличалось от любого другого: оно было ясным, очевидным и преподавалось со властью; Иисус исцелял больных, изгонял бесов и воскрешал из мертвых; Он был исполнен благодати и истины. Удивительно, как можно было отвергнуть Его! Но Его отвергли, потому что не могли вместить Его учение.

Кое-что о таком развитии событий мы читаем в Евангелии от Иоанна, в 6-й главе. В начале главы рассказывается о том, как Иисус накормил более пяти тысяч людей, пришедших увидеть Его. (В Иоан. 6:10 написано, что насчитывалось около пяти тысяч мужей[8]8
  В русской Библии, в Евангелии от Иоанна, упоминается слово «люди» (в греч. «мужчины»), но в Евангелии от Марка (6:44) говорится «мужи», мужчины. – Прим. переводчика.


[Закрыть]. Если учесть присутствовавших женщин и детей, то число, несомненно, удвоится или даже утроится). День был удивительным. Многие из собравшихся уже следовали за Иисусом, были Его учениками, а многие, несомненно, хотели последовать за Ним. Иоанн пишет: «Тогда люди, видевшие чудо, сотворенное Иисусом, сказали: это истинно Тот Пророк, Которому должно прийти в мир» (6:14). Кто этот Человек, Который может создать пищу из ничего? Большую часть своей жизни эти люди обрабатывали землю, собирали урожай, растили животных и приготавливали пищу. Иисус же мог просто сотворить пищу! Их жизнь, конечно же, изменится. Наверное, люди уже грезили о безграничном отдыхе и бесплатной еде. Именно такого Мессию они надеялись увидеть! Далее Иоанн повествует, что люди уже хотели «прийти, нечаянно взять его и сделать царем» (6:15). Иисус удалился от них, чему сопутствовали несколько сверхъестественных событий, которые достигли кульминации, когда Иисус пошел по воде.

На следующий день люди нашли Иисуса в Капернауме, на другом берегу озера. Толпы народа искали Его, очевидно, в надежде, что Он даст им пищу. Иисус же упрекнул их за то, что они следуют за Ним из ложных побуждений: «…вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились» (Иоан. 6:26). Когда же они продолжали просить пищи, Иисус сказал им: «Я хлеб живый, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира» (Иоан. 6:51). Слушающим настолько сложно было понять Его, что они заставили Иисуса объяснить им эти слова. Тогда Иисус продолжил: «Иисус же сказал им: истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем. Как послал Меня живый Отец, и Я живу Отцем, (так) и ядущий Меня жить будет Мною. Сей-то есть хлеб, сшедший с небес. Не так, как отцы ваши ели манну и умерли: ядущий хлеб сей жить будет вовек. Сие говорил Он в синагоге, уча в Капернауме» (Иоан. 6:53–59).

Слова Иисуса показались настолько неприятными, что даже многие из Его учеников начали сомневаться, следовать за Ним или нет. Иоанн пишет: «С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним» (Иоан. 6:66).

Ученики приходили и уходили. Учение сначала привлекало людей, а затем разочаровывало. После конкретного случая, изложенного в 6-й главе Евангелия от Иоанна, мы читаем, как Иисус обратился к Двенадцати: «Не хотите ли и вы отойти?» (ст. 67). Петр ответил за всех: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни: и мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога живого» (Иоан. 6:68–69).

С Иисусом остались люди, которых Бог привлек к Своему Сыну (Иоан. 6:44), а Иисус Собою явил им Отца. Вот что Он сказал: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам» (Иоан. 15:16). Иисус избрал их в Своей суверенности и в Своей же суверенности трудился над ними (за исключением Иуды Искариота, который, как и предвидел Христос, стал предателем). Здесь мы видим принцип Божьей благодати в действии.

В таком удивительном избрании Двенадцати мы видим суверенность Божьего избрания. Из большой группы учеников – возможно, из ста – Он выделил двенадцать и дал им апостольское служение. Такое служение не поручалось желающим или добровольцам. Христос, в Своей суверенности, избрал двенадцать из большего числа учеников и возложил на них служение.

То был незабываемый момент в жизни Двенадцати. До избрания Петр, Иаков, Иоанн, Андрей, Нафанаил, Матфей и другие были всего лишь частью большого числа последователей. Они были учениками, как и все остальные. Как и все, они следовали за Иисусом, слушали, наблюдали, впитывали Его учение. Они еще не получили никакой роли, выделяющей их из числа остальных. Они были частью толпы до тех пор, пока Иисус не избрал их и не сделал их двенадцатью апостолами.

Почему двенадцать? Почему не восемь? Почему не двадцать четыре? Число двенадцать важно и символично. В Израиле насчитывалось двенадцать колен. Однако Израиль отошел от Бога. Иудаизм времен жизни Иисуса на земле представлял собой выхолощенную веру Ветхого Завета. Израиль оставил божественную благодать и обратился к религии дел, которая была исполнена лицемерием, делами самоправедности, человеческими постановлениями и пустыми обрядами. Религия превратилась в ересь. Она основывалась на земном происхождении от Авраама, а не на вере Авраама. Избирая двенадцать апостолов, Христос, на самом деле, назначал новое руководство для Нового Завета. Апостолы же представляли собой новое руководство истинного Божьего Израиля, состоящего из людей, которые поверили в Евангелие и последовали вере Авраама (ср. Рим. 4:16). Иными словами, двенадцать апостолов символизировали суд над двенадцатью коленами ветхозаветного Израиля.

Сам Иисус очень ясно объяснил связь между двенадцатью апостолами и коленами Израилевыми. В Евангелии от Луки (22:29–30) мы читаем, как Он сказал апостолам: «…и Я завещаю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых».

Значение числа двенадцать было очевидным для каждого израильтянина. Все, слушающие учение Иисуса, ясно понимали, что Иисус говорит о Своем мессианском служении. Ведь Он постоянно рассказывал о Своем приближающемся Царстве. В это время ожидания скорого явления Мессии и установления Его Царствия достигли пика по всей израильской земле. Некоторые полагали, что Иоанн Креститель станет Мессией, но Иоанн указал на Христа (ср. Иоан. 1:19–27). Люди хорошо знали, что все в жизни Иисуса подтверждает тот факт, что Он – Мессия (Иоан. 10:41–42). Иисус не был политическим лидером, которого они ожидали, поэтому не торопились верить (Иоан. 10:24–25). Однако они хорошо понимали, о чем заявляет Иисус, поэтому были преисполнены ожиданиями.

Итак, Иисус открыто избрал двенадцать на апостольское служение. Само значение числа было громким и ясным заявлением. Апостолы стали представителями всего Израиля в Новом Завете. Назначение же на апостольское служение (минуя все религиозные постановления официального иудаизма) означало вынесение осуждения израильскому народу. Вполне очевидно, что те двенадцать обычных людей предназначались не для простого дела. Они, фактически, заняли места глав колен Израилевых. Двенадцать послужили живым доказательством того, что Иисус вскоре установит царство совершенно иного рода, не такое царство, какого ожидали большинство израильтян.