Текст книги "15 минут (ЛП)"
Автор книги: Джилли Купер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Спасибо. – Изо всех сил пытаюсь, чтобы мой голос звучал нормально, хотя все совсем наоборот.
– Не за что. – Рик касается перевернутой открытки на полу, но я выхватываю ее прямо у него из рук, прежде чем он успевает увидеть, от кого она. – От парня, да?
Злюсь, что он навесил на меня ярлык, даже не потрудившись узнать настоящую меня.
– Ну да, ведь это единственный человек, который может быть мне небезразличен.
Засовываю открытку между учебниками и поднимаюсь.
– Ладно, ладно. Расслабься. – Рик поднимает руки вверх, будто сдается. Подходит ко мне и смотрит на стопку бумаг у меня в руках. – Зачем тебе расписание? Учебный год почти закончился. – Глаза Рика темнеют, и, прежде чем я успеваю придумать ответ, он прерывает мои лихорадочные размышления: – Ты и правда не помнишь, да?
Мысль о том, что я все ему расскажу и он мне поверит, вдруг начинает меня пугать. Ведь еще один человек узнает, как эпично я профукала вселенную. Меня заставят ответить за свой проступок. Заставят все исправить, или я влипну в такие неприятности, что мало не покажется.
Взгляд Рика холодеет.
– Вчера ты хотела рассказать мне какую-то великую тайну, а теперь отшиваешь? – Он фыркает. – Как скажешь, Лара. Не понимаю, зачем я вообще напрягаюсь.
Рик закидывает рюкзак на плечо и уходит, задев меня плечом, словно я лишь преграда на его пути.
Слова Рика ранят меня.
– Подожди! – бросаюсь я за ним.
Кое-где в коридоре стоят школьники, но я с легкостью их огибаю и догоняю его у торговых автоматов.
Рик останавливается, его брови взлетают вверх, а глаза широко распахиваются в изумлении.
– Не знал, что ты спринтер.
Скрещиваю руки на груди и принимаю максимально вызывающий вид.
– Ты многого обо мне не знаешь.
Рик кивает.
– Слушай, если ты каждый раз будешь разыгрывать такие спектакли…
– Я не играю, – с улыбкой отвечаю я. Не могу сдержать смеха.
В глазах Рика плещется одобрительное веселье.
– Ты говорила, что если я дам пять минут, ты сможешь мне все объяснить.
Киваю, облизываю губы и пытаюсь собраться с духом, чтобы все ему выложить. Подобную смелость я обретаю, лишь глядя в его глаза.
– Об этом нельзя никому говорить. Это должен быть секрет.
– Я отлично храню секреты, при условии что никто не предлагает мне хот-дог.
Это заставляет меня вспомнить, как его старший брат нас подкупил. В результате сделки мы заработали два хот-дога, больших таких, с горчицей и кетчупом. Ничего вкуснее в жизни не ела. Мы должны были молчать, и мы молчали, вот только понятия не имели, насколько серьезны те секреты. Дело касалось наркотиков.
– Мы можем пойти куда-то и…
– Не так быстро, – заявляет директор Ньюмен, выйдя из своего кабинета за углом. – Разве у вас нет уроков, дети?
Вздернув густые брови, он сверлит меня взглядом больших карих глаз прямо сквозь очки в черной оправе, соскользнувшие на кончик носа.
Запнувшись, я пытаюсь придумать какое-то оправдание, но Рик, сдаваясь, поднимает руки.
– Простите, мистер Ньюмен. Я иду в класс.
Заложив руки за спину, директор смотрит на нас сверху вниз, победно скривив губы. Мы уходим, и я оглядываюсь на него, как вдруг чувствую, что Рик трогает меня за плечо. Поднимаю к нему глаза и приоткрываю губы, решив, что он собирается меня поцеловать.
– Прости. Если меня еще раз оставят после уроков, мама начнет запирать меня в холодильнике в мясной лавке, где она работает. После школы, старый пешеходный мост через реку Чарльз. Может, встретимся там?
– Конечно, я приду.
Рик дарит мне озорную улыбку.
– Хорошо. Там и решу, чокнутая ты или нет.
Он уходит, и я смотрю ему вслед, размышляя, готова ли я, действительно ли я могу ему доверять.
***
К счастью, у меня есть возможность провести час для самостоятельных занятий в библиотеке и записаться в очередь на компьютер. Как только я оказываюсь онлайн, тут же лезу на новостные сайты в поисках информации про папу. Листаю старые статьи о судебном процессе и вынесении приговора, пытаюсь найти, где он отбывает заключение.
Глаза бегают по строчкам. Я изо всех сил пытаюсь ожесточить сердце, но мое внимание привлекают фразы о любви к дочери. Папа отрицал вину, умолял суд понять, что его подставили. Даже для меня его слова звучат как сумасшедшие бредни отчаявшегося человека. Единственный вывод, который я могу сделать, – что его действительно кто-то подставил. Иначе в этом нет никакого смысла. Вот только кто это был, я понятия не имею. Перехожу к следующей статье.
«ДЖОН КРЕЙН БЫЛ РАНЕН В ТЮРЕМНОЙ ДРАКЕ».
Статья вышла два дня назад. Пока страница загружается, мысли в голове скачут, как ненормальные. Облизываю губы и делаю глоток газировки из бутылки, но пузырьки уже выветрились, и она почти не сладкая.
«Джон Крейн, получивший пожизненное за попытку убийства своей жены, Миранды Крейн Монтгомери, был ранен заточкой во время тюремного бунта в кафетерии.
Охранники утверждают, что он сидел один и, когда началась драка, попытался остановить беспорядки. Адвокат Крейна потребовал, чтобы судебные органы переместили его в более безопасное заведение. Материалы судебного дела засекречены, но, по сообщениям внутренних источников, мистер Крейн подозревает, что кто-то пытается покончить с ним, чтобы не вскрылись истинные обстоятельства попытки убийства его жены, совершенной более десяти лет назад.
В ожидании слушания Джон Крейн содержится под охраной в тюрьме особого режима «Сидар Джанкшн».
Откидываюсь на стуле и стараюсь выровнять дыхание. Закрыв статью, роюсь в интернете в поисках телефонного номера папиного адвоката, мистера Грейсона. Забиваю его в телефон и набираю. У меня так трясутся руки, что, поднося трубку к уху, я боюсь ее уронить.
– Мне нужно поговорить с мистером Грейсоном.
– Извините. Он на совещании.
Сердито зыркнув на меня, библиотекарь указывает на табличку «Выключите телефоны», висящую над ее столом. Я не обращаю на нее внимания.
– Скажите ему, это Лара Крейн. Я хочу увидеть своего отца.
– Одну минутку, пожалуйста.
Целую вечность в трубке играет успокаивающая мелодия, пока я жду, когда адвокат подойдет к телефону.
– Мисс Монтгомери? Что я могу для вас сделать на этот раз?
На этот раз?
– Я хочу увидеться с отцом.
– Что ж, это впервые. – По его тону мне становится понятно, что я его раздражаю, и он с трудом меня терпит. – С чего бы такие перемены?
– Могу я с ним увидеться или нет?
– Ваши родители знают, что вы мне сейчас звоните?
– Не-а, – вложив в свой голос как можно больше тревоги, отвечаю я. – А что, могут возникнуть проблемы?
Мистер Грейсон вздыхает, и я слышу, как он барабанит пальцами по столу.
– Я знаю, что он хочет встретиться со мной и что его ранили, поэтому давайте просто сделаем это, а беспокоиться об остальном будем потом.
– Завтра утром для вас не слишком рано, мисс Монтгомери?
– Идеально. Я приеду к вам в офис.
Закрываю телефон и получаю от библиотекаря карточку, требующую остаться после уроков.
Глава 7
Директор Ньюмен мной не очень-то доволен, и я, чтобы его успокоить, обещаю больше не пользоваться телефоном в библиотеке. Он упоминает мои недавние проблемы. Интересно, что же я такого натворила, прежде чем прыгнула между временными линиями?
Школа скоро закроется, так что я тороплюсь к шкафчику, чтобы спрятать учебники. Собираюсь уходить, но вдруг вижу направляющегося ко мне Донована. При виде него мое сердце начинает частить, а ладони тут же становятся влажными… но какая-то часть меня напрягается. Я улыбаюсь и машу рукой. Мне неловко, что я собираюсь встретиться с Риком, будто каким-то образом изменяю Доновану.
Боже, да что со мной не так? Я схожу с ума.
Донован целует меня, и я откидываю голову, почти радушно принимая поцелуй. Он обнимает меня за плечи и притягивает ближе. Открываю глаза и ловлю наше отражение в окне напротив. Вот она я, в дорогих чужих шмотках, целую парня, хотя не имею права это делать, а от выражения собственного лица меня чуть не тошнит.
Блаженство. Любовь.
– Эй, что с тобой? – спрашивает Донован.
Я отскакиваю от него, провожу рукой по волосам.
– Я так не могу.
– Как так, Лара?
Я указываю на него и на себя.
– Так. Я о нас с тобой.
У Донована расширяются глаза.
– Не смешно.
– А я и не шучу. Я не могу… Посмотри на нас, – шиплю я. – Просто посмотри!
Он делает шаг ко мне.
– Ты несешь какую-то чушь. Я вижу двух влюбленных, которые хорошо проводят время…
– Двух богатеньких симпатичных влюбленных, так? У тебя клевая тачка. У меня дизайнерская сумочка от «Гуччи». – Я в сердцах швыряю сумку на пол. – Все это не я. Все это не должно мне принадлежать. Неужели ты не понимаешь?
Донован медленно выдыхает.
– Я понимаю, ладно? Правда.
– Как? – Я прошу о невозможном.
– Это касается твоего отца, верно? Жизни, которая бы у тебя была, если бы все так сильно не вышло из-под контроля.
– Да. – Поверить не могу, насколько хорошо он меня знает. – На мне не должно быть этих богатых шмоток. Я должна бороться за выживание. А между тем все мои старые друзья… – Кусаю губы. – Я их бросила. Я предала себя.
Донован пожимает плечами.
– Можно подумать, если бы подкупали их, а не тебя, они не поступили бы точно так же.
С широко открытыми глазами и горящей в сердце яростью я оскаливаюсь.
– Подкупали? Разве можно так говорить о чьем-то отце?!
– Слушай, – не выдерживает он, и в его голосе тоже прорываются злые нотки. – Ты была ребенком. Что ты должна была делать? Отказаться от игрушек и одежды, которые Джекс хотел тебе покупать? Или сидеть в углу одной-одинешенькой и ни с кем не дружить? Не будь к себе так строга, Лара.
Крепко зажмуриваюсь и с трудом сглатываю. Не может быть все так просто. Наверное, в другой ситуации и было бы, но зная, как сильно мы с Риком любили друг друга, я не могу просто повернуться к прошлому спиной.
– Если бы я не была Монтгомери, если бы не носила эти модные одежки, хотел бы ты меня по-прежнему? – напряженно интересуюсь я.
Но Донован не отводит взгляд.
– Конечно, да.
Он отвечает с такой убежденностью, что не дает мне возможности усомниться, но это неправда. До того как я изменила прошлое, Донован на меня даже ни разу не взглянул, но сам он в свои слова верит, а это о чем-то да говорит.
Донован берет меня за руку.
– Мы с друзьями планируем отправиться поесть бургеров с картошкой фри. Тебе стоит пойти с нами. Расслабишься. Успокоишься.
– Я собираюсь встретиться с давним знакомым. Поболтать. А завтра я вся твоя.
Донован вздрагивает.
– Так вот по какому поводу все это? Воссоединение со старым другом?
– Возможно, – пожимаю я плечами.
Он берет обе мои ладони в свои и целует их.
– Если дело только в этом, то иди, веселись, но только не говори мне, что хочешь махнуть на нас рукой. Я этого не вынесу.
Отведя взгляд, я вздыхаю.
– Дон…
До этого момента я никогда его так не называла. Определенные части моего тела плавятся в его присутствии. Черт, это мягко говоря.
Донован убирает прядь волос с моего лица. Нежно проводит ладонью по щеке. Я на миг закрываю глаза.
– Скажи мне, что ты по-прежнему моя девочка, Лара.
Мне требуется всего секунда на ответ. Сердце на мгновение замирает.
– Я по-прежнему твоя девочка.
Я действительно имею в виду то, что говорю? Не уверена.
Донован целует меня, крепче сжимает в объятиях. Нас захватывает водоворот страсти, и я задыхаюсь. В этот раз именно он отталкивает меня, а я крепче обнимаю Донована за талию, отказываясь его отпускать.
– Извини, – наконец шепчу я. – Мне было страшно, и я прошу прощения.
Он улыбается.
– Всем нам иногда разрешается чего-то бояться. Даже тебе, Монтгомери.
Донован подмигивает мне.
Выхожу из школы, готовая встретиться с Риком.
Понятия не имею, что я делаю.
Ощущение, будто сердце разрывается на две части.
***
Я иду к реке Чарльз и пробираюсь к пешеходному мосту. На реке полным-полно парусников, но на мосту довольно спокойно для вторника. Там лишь парочка бегунов. Под мостом вижу Рика. Он стоит, прислонившись к коричневой опоре и склонив голову, словно играет на каком-то гаджете. Такое ощущение, будто он далеко-далеко отсюда.
Под моими ногами шуршит опавшая листва, и Рик резко вскидывает голову.
– Привет.
Он робко мне улыбается и засовывает руки в карманы. Давненько я не видела Рика таким застенчивым.
– Я уж начал было думать, что ты не придешь.
– Извини, меня задержали.
Он кивает. Я вижу, что он нервничает. Учитывая мой собственный мандраж, этот разговор, похоже, кардинально все поменяет.
– Извини за вчерашнее. Я просто ошизел от всего этого.
Он поднимает руки, показывая, что сдается.
– Проехали, – улыбаюсь я. – Мне не следовало ничего говорить. Мне даже домой к тебе приходить не следовало.
Рик пожимает плечами.
– Я сегодня весь день думаю, что ты откуда-то знала о кольце, хотя никак не могла. И если моя мама тебе ничего не рассказывала… как ты узнала? Так что, наверное, я здесь из любопытства. Мне нужно понять, серьезно ли ты вчера говорила. – Прищурившись, он глядит на меня.
Мне хочется быть открытой книгой. Мы чужие друг другу, и я это ненавижу. Рик стоит так далеко, и его поза говорит совершенно неправильные вещи. Я желаю только одного: чтобы он обнимал меня и целовал. Но тут я вспоминаю о Доноване. Возможно, между нами происходит что-то хорошее. Возможно, мне стоит дать этому шанс.
Возможно…
– Ладно, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос не звучал так, будто мы играем в «признание или желание», но нотки раздражения все равно прорываются. – Я из другого прошлого, и это настоящее пошло наперекосяк. – У меня вырывается смешок. – Здорово наперекосяк.
– Как именно?
Он все еще не заявил, что я чокнутая, так что начало уже неплохое.
– Ну, во-первых, в этом настоящем мы не вместе.
В его глазах появляются озорные искорки.
– Мы? Вместе?
Рик думает, я шучу, но я бы никогда не поступила так жестоко.
– Я никогда не уезжала из нашего дома. Мы выросли вместе, по соседству. Я живу с папой и псом. – Я делаю глубокий вдох, сердце пронзает боль. – Мою маму убили в переулке, тогда, много лет назад.
Рик пораженно раскрывает рот. У него даже руки выпадают из карманов.
– И твоему отцу это сошло с рук?
У меня дергается щека, и грудь стискивает от злости.
– Его подставили. Все это время он просидел здесь в тюрьме, и это моя вина.
– Как это может быть твоей виной?
Рик пытается что-то прочесть по моему лицу. В моей временной линии он бы точно знал, что я чувствую, но я не уверена, что здесь все работает точно так же.
– Путешествие во времени? Ты ходила в агентство? – недоверчиво спрашивает он, и его голос становится жестче.
– Да, и уже можешь прекратить так на меня смотреть. – Облизываю губы. – Я знаю, что это было опасно. Я знаю, что это было…
– Глупо, – заканчивает за меня Рик.
– Я хотела вернуть маму. – У меня начинают кривиться губы. – Но я не думала, что потеряю тебя и папу и обрету сестру и брата. – Отбрасываю назад прядь, упавшую на глаза.
Рик прищуривается.
– Изменить прошлое невозможно.
– Не для меня, – отрезаю я. – У нас уже был этот разговор. Ты просто этого не помнишь.
Он в задумчивости кусает губы.
– Ты же не ждешь, что я поверю…
– Ты – нет, но вот другой Рик… – Мой голос падает до шепота. – Он никогда бы не усомнился в моих словах.
– Это так странно. – Рик раздражен, и я вижу его таким, каким его видят другие люди, которые его не знают. Напряженным. Отстраненным. Мне больно от того, что он ведет себя так со мной. – Ты знаешь мою тайную сторону, которую не должна бы знать, но я вижу это в твоих глазах.
– Видишь что?
– Близость, – выпаливает Рик. – Ты знаешь меня, но это невозможно. Я никого так близко не подпускал. Никого. А ты смотришь на меня, будто я какой-то щеночек.
Рассмеявшись, я на мгновение отвожу взгляд.
– Ну, ты считаешь себя достаточно крутым, но стоит кому-то узнать тебя получше…
Рик наступает на меня.
– Никто не узнаёт меня лучше. В этом-то все и дело. Именно так мне и нравится.
Его лицо совсем рядом с моим, и постепенно с него пропадает выражение непримиримости.
– Врешь. Ты так говоришь, но это неправда. Как когда твой брат попал в тюрьму. Ты твердил, что тебе все равно, что это ерунда, но из-за ерунды люди не плачут, Рик.
Он поджимает губы.
– Не было такого.
– Ну да, конечно, – иронично отзываюсь я.
Рик уже не просто меня изучает, он сверлит меня взглядом, будто пытается заглянуть мне в душу.
– Твои лицо и волосы, все остальное в тебе ничуть не изменилось, – шепчет он. – Но глаза… Что-то в них есть неправильное. В них не та Лара, которая годами меня избегала.
У меня начинает лихорадочно стучать сердце в предвкушении его прикосновения. Если Рик не коснется меня, не знаю, как я смогу это вынести. Стою с закрытыми глазами и чувствую, как он проводит рукой по моим джинсам и поднимается выше, щупая рубашку.
– Эта одежда – она не твоя. – Рик качает головой. – Такое ощущение, что она тебе даже не подходит. Будто она…
– Фальшивка? – шепотом спрашиваю я. – Все во мне кажется фальшивым.
Рик пристально смотрит на меня.
– Ты и правда это сделала. Хотел бы я все помнить.
– Я бы тоже этого хотела. – Эти слова меня чуть не убивают.
– Если ты надеешься, что я брошусь тебя целовать… – начинает Рик и запинается. – Но часть меня желает этого, чтобы понять.
– Понять?
– Каково это будет. Если мы раньше были вместе, может…
– Рик? – шепчу я.
– Ты была моим единственным другом. Когда ты уехала, мне было тяжело. Я скучал по тебе. Потом брат попал в тюрьму, и я остался совершенно один. Меня все… бросили. Когда мы снова пересеклись в средних классах, я думал, ты мне что-нибудь скажешь. Поддержишь меня. А вместо этого ты прошла мимо, будто мы вообще ничего друг для друга не значили.
Рик качает головой и, отвернувшись, неотрывно смотрит на реку. До меня доносятся вопли и визг бегающих по газону детей, а щекочущий нос аромат жареных сосисок для хот-догов заставляет мой живот заурчать от голода. Я даже не помню, ела ли что-то на ланч.
Смаргиваю слезы.
– Мне жаль, что я была такой жестокой.
– Я понимаю, что ты тот же самый человек, но в действительности ты другая. Она меня никогда не привлекала, в отличие от тебя. – Рик ласково проводит ладонью по моей щеке, но тут же убирает руку. – Может, если бы ты не была с тем придурком.
Донован. Я и забыла о нем.
– Он не… – Я качаю головой. – Он не так уж и плох, если узнать его получше.
Мы молчим целую вечность.
– И что дальше? – спрашивает Рик.
– Не знаю. Кроме того, что я должна выяснить, кто упрятал папу за решетку, и вытащить его? Не знаю. Это не вернет потерянного времени, но я не могу позволить ему там остаться.
– И как именно ты собираешься все это провернуть?
Пожимаю плечами.
– Пойду к папе на свидание. Надо же с чего-то начать. Даже несмотря на то, что ничего уже здесь не будет, как надо, я должна помочь ему, прежде чем… – Я не собиралась выкладывать ему так много.
– Прежде чем что?
– Мой мозг полностью сольется с этой временной линией. – Делаю глубокий вдох. – Я вспоминаю вещи, которых не должна помнить. Начинаются головные боли вроде той, свидетелем которой ты стал вчера. Я знаю… это было опасно. Я не предполагала…
– Но все равно сделала? – Он прищуривается. – Ты когда-нибудь думаешь о последствиях?
– Иногда, – снова пожимаю я плечами.
Пытаюсь коснуться плеча Рика, но он отдергивает руку.
– Все это нервирует. Ты знаешь все эти вещи, которые тебе говорила какая-то другая версия меня, и смотришь так, будто чего-то от меня ждешь. Чего? Я что, снова обязан в тебя влюбиться? Потому что ты рассказала, что именно так все и должно быть?
– Нет. – Я едва умудряюсь выговорить это коротенькое слово. – Это ничего не значило бы. У тебя не было бы ни одного из моих воспоминаний – как мы частенько сидели на пляже, как ты повел меня в зоопарк, стараясь развеселить, и рычал вместе со львами. Это было бы… бессмысленно. Безо всех тех историй… – Передергиваю плечами.
Мое разбитое сердце обливается кровью, и я начинаю задыхаться, хватая воздух ртом. Все чувства обостряются. Трава кажется зеленее, воздух – холоднее, дыхание – еще более затрудненным. На мгновение закрываю глаза, а когда вновь их открываю, вижу глубокую жалость во взгляде Рика.
От этой жалости меня мутит. Во рту появляется металлический привкус.
– Я лучше пойду, – шепчу я. – Не понимаю, почему я посчитала это хорошей идеей.
– Погоди минутку, Лара.
Что-то в голосе Рика заставляет меня притормозить, и я останавливаюсь, но не оборачиваюсь. Не уверена, что смогу сегодня еще хоть раз посмотреть ему в глаза. Это просто невыносимо.
– Если тебе понадобится помощь, с твоим папой… Ну, дай мне знать. Что я точно помню, так это его доброту ко мне, так что дай мне знать.
Тяжело вздохнув, молча киваю. Пытаюсь поблагодарить, но ничего не получается. Так что я просто ухожу. Бреду к ближайшей автобусной остановке, но ноги будто закованы в кандалы, и у меня совершенно нет сил. Останавливаюсь на углу и жду такси.
Чувствую, как волоски на затылке встают дыбом, и, обернувшись, вижу двух мужчин. На них одинаковые кожаные плащи и солнечные очки, а у одного на шее татуировка золотого дракона. Кем бы они ни были, эти парни не сулят ничего хорошего, и, пока я наблюдаю, как они пересекают улицу, у меня в голове невольно всплывают слова из дневника. Если они никуда не свернут, то окажутся возле меня через пару секунд.
Ловлю такси и называю водителю свой адрес. Ура, я спаслась. Заднее сидение обдувает кондиционер, но все равно в салоне пахнет плесенью и грязными носками. Роюсь в кошельке в поисках наличных, но нахожу лишь кредитку. Она может пригодиться. Достаю карточку, и из кошелька выпадает какой-то предмет, который был скрыт под ней.
Ключ.
