Текст книги "Прояви Пси (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Глава 31
Леона смотрела на узкую гравийную дорогу через лобовое стекло. Нарастающее чувство страха, таившееся на краю сознания с момента прибытия в Лост-Крик, становилось всё сильнее.
– Что здесь происходит? – прошептала она.
– Хороший вопрос, – сказал Оливер. – Но у меня есть ещё один.
– Какой?
– Похоже, все уверены, что мост смыло прошлой ночью. Пойдём, посмотрим.
– Ты думаешь, люди лгут о мосте? Зачем им это?
– Скажем так, мне любопытно.
Они доехали до конца подъездной дороги, но вместо того, чтобы повернуть налево в направлении, которое привело бы их в город, Оливер повернул направо.
Они проехали четверть мили (≈400м) до ручья и остановились. Вода поднялась высоко и была очень быстрой. Моста не было.
Еще один холодок пробежал по затылку Леоны.
– Похоже, здесь все правда, – сказала она. – Мы действительно здесь застряли.
Оливер отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу машины. –Я пойду посмотрю поближе.
– Зачем? – спросила она.
– Скажу, когда вернусь, – сказал он.
Предчувствуя приключение, Рокси ловко запрыгнула ему на плечо. Оливер спустился к берегу ручья. Она пару минут наблюдала, как они вдвоем осматривают место.
– Ну что? – спросила она, когда они вернулись к машине.
Оливер резко завёл машину. – Моста нет.
– Я заметила. Полагаю, здесь есть какая-то ирония?
– О, да. – Он сделал идеальный разворот в три приема и поехал обратно в город. – Мост не смыло. Его аккуратно и чисто срезал кто-то с весьма впечатляющим набором инструментов. Вероятно, несколько человек.
Леона сложила руки на груди. – Саботаж.
– Ага.
– Всё дело в этой жёлтой пирамиде, да? Сектанты думают, что она у нас, и они действительно верят, что это ключ к воскрешению Вэнса.
– Похоже на то.
– Нам нужно что-то придумать. Нужно действовать. Мы не можем просто сидеть и ждать, пока что-то произойдёт.
– Согласен, – сказал Оливер. – Сегодня ночью я собираюсь наведаться на местную станцию.
– Ну, думаю, это лучше, чем ничего не делать.
– Спасибо за поддержку и воодушевление.
Она поморщилась. – Ты знаешь, что я имела в виду.
Его губы слегка дернулись в улыбке, что означало веселье. – Ты же не из тех, кто выжидает и наблюдает, правда?
– Похоже, нет. – Она взглянула на сумку на заднем сиденье. – Зачем ты купил документ Блюстоун, если знал, что это подделка?
– Любопытство. Хотел узнать, кто взял на себя труд и расходы по созданию фальсифицированного издания документа, касающегося исследовательского проекта Старого Света, который был закрыт ещё в XX веке.
Леона получила сигнал. – Как ты о нем узнал?
– Ещё один очень хороший вопрос. Я связался с несколькими независимыми специалистами по поиску книг и артефактов, которые работают на сером рынке.
– Понятно, – сказала Леона.
– Ты меня осуждаешь?
– Нет. Как ты правильно заметил, каждый музей время от времени выходит на серый рынок. Это нормально. Ты хочешь сказать, что наводку на документ ты получил от одного из своих шпионов?
– Да. Он показался мне надёжным, поэтому я договорился о встрече с Такером. Тем временем я планировал посетить приём в Антикварном обществе, чтобы забрать Ящик Пандоры.
Её снова охватило предчувствие. – Предполагаешь, что кто-то подстроил всё так, чтобы я оказалась там, но он не мог знать, что и ты тоже будешь там.
– Я почти уверен, что моё присутствие на приеме не входило в план.
Она взглянула на него. – Но, как бы то ни было, мы оба должны были оказаться здесь, в Лост-Крик, не так ли?
– Похоже на то.
– Сложная стратегия.
Оливер постучал пальцем по рулю. – Есть два типа планировщиков. Одни, как я, предпочитают самый простой и наименее сложный подход, а другие – жонглёры.
– Жонглёры?
– Они выбирают сложные, запутанные сценарии, потому что чувствуют себя умнее всех остальных. Контролируют ситуацию. Но на самом деле они жонглёры, которые гордятся тем, что удерживают в воздухе множество вращающихся тарелок. Это работает отлично, пока одна из них не упадёт. Стоит потерять одну, и остальные потеряют устойчивость.
– Мне не нравится думать о нас с тобой как о паре вращающихся тарелок.
– Хорошая новость для нас в том, что наш жонглер потерял контроль ещё в самом начале, – сказал Оливер. – Он просто ещё не понял этого.
– Что ты имеешь в виду?
– Уверен, жонглер и не предполагал, что мы станем союзниками. Мы должны были стать соперниками.
Союзники. Это слово стало для Леоны шоком. Зря, – подумала Леона. Она хотела сказать ему, что они не просто союзники, они любовники. Но теперь ей приходилось считаться с тем, что прошедшая ночь была для него приятным перерывом. Проснувшись этим утром, она надеялась на большее.
Вот что происходит, если нарушить правило номер два: никаких совместных ночей.
Она расправила плечи. – Верно. Союзники.
Оливер бросил на неё быстрый вопросительный взгляд, словно не зная, как реагировать на её холодное, но твёрдое подтверждение сути их отношений. Затем он снова вернулся к дороге.
– Тот, кто это придумал, уже должен быть здесь, в Лост-Крик, – сказал он. – Скоро все закрутится.
– Почему ты так думаешь?
– Все кусочки этого сложнейшего пазла собраны в одном месте, и доступ во внешний мир перекрыт. Наш жонглер знает, что невозможно бесконечно вращать тарелки. Пора завершать представление.
Леона на мгновение задумалась. – Итак, кучка сумасшедших культистов убеждена, что у меня находится ключ от Машины, где Вэнс тусовался все эти годы. Но зачем заманивать тебя сюда?
– Я сам задаюсь этим вопросом. Может быть, сегодня вечером получу ответ.
– Когда навестишь местную вещательную студию?
– Верно.
– Рокси и я идем с тобой.
– Я думал об этом и решил...
– Я тебе нужна. Я разбираюсь в замках, помнишь?
– Я тоже. Но я собирался сказать, что мне не нравится идея оставить тебя одну в гостинице, поэтому вы с Рокси идёте со мной. Но, ночью я главный. Понятно?
– Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя проблемы с контролем?
– Часто.
– Какое совпадение. Я и сама часто с этим сталкиваюсь. Раздражает, правда?
Глава 32
Сообщество Лост-Крик разошлось рано, но Оливер, все равно, дождался полуночи, прежде чем вывести Леону и Рокси в туман. Они воспользовались пожарной лестницей. Рокси ехала у него на плече. Очевидно, ей больше нравился вид с более высокой точки.
Уличных фонарей не было, но света от стелющегося тумана было достаточно, чтобы осветить узкие тротуары главной улицы.
Он не хотел брать Леону с собой в эту вылазку, но и оставлять её одну в гостинице было бы ещё опаснее. Теперь было абсолютно ясно, что она оказалась в центре событий.
– Прекрасная ночь для призраков, – тихо сказала Леона. – Настоящих.
Он взглянул на неё. Она была закутана в анорак, сумка с пирамидой перекинута через плечо. Он чувствовал её напряжение, но также остро ощущал её решимость. Он представил ее маленькой девочкой, храбро бросающей вызов директору приюта и обращающейся в частное сыскное агентство, когда пропала ее сестра. Затем он вспомнил о гонке в туннелях в ночь приёма в Антикварном обществе. Он никогда не забудет окровавленное вечернее платье, вспыхнувшее в пламени. Он не забудет и её в нижнем белье и его пиджаке. И он будет помнить прошлую ночь до конца своих дней.
Они провели так мало времени вместе, но так много пережили. После двух дней знакомства он почувствовал, что они лучше знают друг друга, чем с любовницы, которых он знал гораздо дольше. Ближе, чем он чувствовал себя с Анной, несмотря на то, что их подбирало агентство.
Он оторвался от мыслей об этой колоссальной ошибке. В фиаско с их недобраком он мог винить только себя. Да, Анна была уверена, что сможет жить с его талантом, но она понятия не имела, на что он способен – как и он сам, хотя и подозревал – до той ночи, когда они оба обнаружили, что он – один из монстров.
– Призраков не существует, помнишь? – сказал он.
– Я знаю, но у меня такое чувство, как будто за мной кто-то наблюдает.
– И у меня.
Она взглянула на него. – Мы собираемся что-нибудь с этим делать?
– Пока нет. Уверен, что нам не грозит непосредственная опасность.
– Почему ты так думаешь?
– Рокси распушена.
Она посмотрела на Рокси. – Ты прав.
В небольшой телестудии в конце улицы было темно. Первый канал прекратил вещание в восемь. Оливер остановился у двери и вытащил из кармана отмычку.
– Дайка мне, – сказала Леона.
Она коснулась замка кончиками пальцев. Он почувствовал лёгкий шёпот энергии – это вызвало у него прилив – а затем услышал, как щелкнула задвижка.
– А ты действительно очень полезна, – сказал он.
– Спасибо. Всегда приятно, когда тебя ценят.
Пару секунд он пытался понять, звучит ли в её голосе раздражение, но бросил эту затею. Он просто не понимал.
В студии было темно из-за опущенных штор. Он достал маленький фонарик, который захватил с собой, и включил его. Луч света высветил кучу старинного оборудования, старое вращающееся кресло и массивный деревянный стол. Пьяной управляющей нигде не было видно. Очевидно, Марго Гиббс сегодня вечером выпивала где-то в другом месте.
Рокси спрыгнула на пол и начала осматриваться.
Леона огляделась. – Что мы ищем?
– Все, что выглядит или ощущается интересным, – сказал он.
Она медленно повернулась. Энергия шептала:
– Как насчет сейфа? – спросила она.
–Подходит. Видишь такой?
– Нет, но чувствую пси-замок. – Она прошла через комнату и остановилась возле панели, на которой располагались старый микрофон и блок управления. Она постучала носком кроссовка по кафельному полу. – Кажется, здесь.
– Давай посмотрим.
Он подошел и опустился на одно колено, чтобы осмотреть участок пола, привлекший внимание Леоны. Скрытая кнопка нашлась быстро. Он осторожно нажал на неё.
Одна большая плитка пола откинулась, обнажив старинный сейф. Леона открыла его без малейших усилий. Он осветил пространство лучом фонарика. Втроём они осмотрели видеокарты. Через мгновение он вынул одну и направил луч фонарика на этикетку.
– Речь Вэнса номер два, – прочитал он.
Леона достала две других. – «Речь Вэнса номер один» и «Речь Вэнса номер три».
– Вот почему на первом канале поздно ночью показывали видео. Призраки тут ни при чём. – Он забрал у неё видеокассеты, бросил их обратно в сейф и поднялся на ноги. Внезапно в пространстве шевельнулась энергия и волосы у него затылке встали дыбом. – Снова чувствую это.
– Я тоже. – Леона закрыла сейф, встала и подняла Рокси. – Может, это тот парень с маг-резом, тот, которого зовут Бёрт.
– Сейчас узнаем.
– Полагаю, у тебя есть план?
– Всегда.
Он просветил ее.
– Без обид, но как-то примитивно, – сказала Леона.
– Я человек простой. Мне нравятся простые планы. Я же говорил, я не из тех, кто жонглирует.
– Ты не простой человек, но об этом мы можем поспорить позже. Пошли. Мне не нравится, когда за мной следят.
Он открыл дверь студии и вывел её на улицу. Они быстро направились обратно к гостинице. Туман стал гуще. Он слышал шаги позади. Наблюдатель пытался сократить дистанцию.
Когда они достигли узкого переулка между магазином и мастерской по настройке янтаря, он шагнул в густую тень, замер и стал ждать.
Леона продолжила идти, прижимая Рокси к себе. Шаги человека, идущего следом, приближались. В переулке показался тёмный силуэт.
Оливер позвал из темноты: – Ищешь кого-то?
Фигура резко вздрогнула и обернулась.
– Я просто хочу с ней поговорить. Я не собирался причинять ей вред.
Оливер понял, что это мужчина. Под сорок. Длинные волосы стянуты сзади узкой кожаной лентой. Брюки цвета хаки, поношенные ботинки и поцарапанная кожаная куртка выдавали в нем бывшего члена Гильдии. На шее висели наушники.
Оливер подошёл ближе, чтобы его больше не было видно в переулке. – Почему вы хотите поговорить с моим консультантом?
Прежде чем наблюдатель успел ответить, послышались быстрые, лёгкие шаги, возвестившие о возвращении Леоны. Она вышла из тумана, всё ещё прижимая к себе Рокси, которая, как заметил Оливер, была распушена и невозмутима. Пушок не чувствовал непосредственной угрозы.
– Кто вы? – спросила Леона.
Она говорила спокойно и вежливо, словно привыкла к незнакомцам, преследующих ее в тумане. Наблюдатель немного расслабился.
– Старки, – сказал он. Он бросил настороженный взгляд на Оливера, а затем снова повернулся к Леоне, теперь уже очень серьёзный. – Дуайт Старки. Я не собирался причинять вам вред, мисс Гриффин, но мне нужно знать, правда ли то, что говорят люди. Вы невеста?
– Нет, – сказала Леона. – Нет никакой невесты, просто глупая легенда.
– Говорят, что у тебя ключ. Что ты здесь, чтобы открыть Машину и пробудить Вэнса.
– Ты действительно веришь, что Вэнс впал в стазис? – спросил Оливер.
– Раньше нет, – проворчал Старки. – Думал, что это просто сказка для туристов. Но после того, как Вэнс начал общаться с местными жителями, давать обещания… ну, я начал сомневаться.
– Вэнс разговаривает с людьми? – спросил Оливер.
Должно быть, его голос прозвучал резко, потому что Старки вздрогнул.
– Он телепатически связывается со своими последователями из Машины, – сказал Старки. – По крайней мере, все здесь так думают. Лично я в эту историю не верю.
– Ты один из его последователей? – мягко спросила Леона.
– Чёрт, нет. – Старки глубоко вздохнул и, казалось, выпрямился. – Я член Гильдии в четвёртом поколении. Мой прадед сражался с мятежниками Вэнса в Последней Битве при Каденсе. Мой дед и мой отец были членами Гильдии Каденса. Я вступил в неё в восемнадцать. Я бы до сих пор работал в Подземном мире, если бы не получил серьёзные ожоги от артефакта. Переехал сюда пару лет назад. Теперь я художник.
Леона оживилась. – Вы случайно не тот художник, который подписывает свои работы «Старк»? Тот, кто создал кота-фантома из янтаря и метала, выставленную в вестибюле гостиницы?
– Да, мэм, – сказал Старки.
– Мне очень она понравилась, – сказала Леона. – Я куплю её перед отъездом.
– Спасибо, – сказал Старки. – Отличный янтарь. Настроенный.
– Я знаю, – сказала Леона. – Я тоже работаю в Подземном мире.
Оливер вмешался, прежде чем разговор ушел в другое русло: – Это ты вчера ночью наблюдал за нашими окнами в тумане, да?
– Да. Извини. Просто пытаюсь понять, что, чёрт возьми, происходит. У меня такое чувство, что весь этот чёртов город в опасности. Большинство людей здесь, похоже, в каком-то трансе.
– Как ты думаешь, Старки, что здесь происходит?
– Не знаю, и это чистая, правда, – Старки покачал головой. – Могу лишь сказать, что люди уже пару недель говорят о приезде невесты. Они уверены, что это мисс Гриффин, и что ключ у неё.
– Как думаешь, они попытаются украсть его у нее? – спросил Оливер.
– Сомневаюсь, – сказал Старки. – По крайней мере, пока она не откроет Машину. Видишь ли, в этом-то и дело. Согласно Голосу, она единственная, кто может найти эту проклятую штуку и открыть её. Никто другой не сможет пробудить Вэнса. Чёрт, не могу поверить, что говорю это. Я никогда во всё это не верил. Убеждал себя, что это просто «развод».
– Кто заправляет аферой? – спросил Оливер.
– Лучшее предположение – это аколит (послушник, помощник, последователь).
– Кто аколит? – спросила Леона.
– Этого я тоже не знаю, – проворчал Старки. – Когда некоторое время назад эти подвески появились на пороге каждого дома, Голос сказал, что их раздал аколит. Нам было велено ждать прибытия невесты.
– Так ты слышал Голос? – спросил Оливер.
– Конечно. Из подвески, – Старки вытащил свою из-под куртки. – Залезла в голову. Когда я понял, что происходит, я начал слушать Rez -Rock в наушниках. Я всё ещё слышу Голос, но ощущение такое, будто он идёт откуда-то извне, а не из моей головы.
Оливер взглянул на Леону. – Эти подвески – своего рода устройства связи.
– Похоже на то, – сказала она.
Старки нахмурился. – Это не обычные коммуникаторы, уж поверьте. Они не работают в обе стороны. Через него нельзя связаться с аколитом или кем-то ещё. Ты просто получаешь сообщения. Голос сложно описать. Ты как будто слышишь его, но не ушами.
– Как ты думаешь, Лост-Крик действительно был штаб-квартирой Вэнса в Эру Раздора? – спросила Леона.
– Да, – сказал Старки. – Я не был уверен, когда переехал сюда, но теперь знаю. Но пока ты не появилась, я не верил, что он вернётся, чтобы возглавить новое восстание.
– Не волнуйся, – сказала Леона. – Он не вернётся.
– Очень надеюсь, что нет, – сказал Старки.
– Ты из Гильдии, – сказал Оливер. – Ты знаешь Подземный мир. Как и Вэнс. Вся его стратегия была основана на использовании туннелей для нападения. Если он действительно начал восстание отсюда, у него должен был быть доступ к туннелям. Есть идеи, где располагается вход?
– Пещера у Водопада (Waterfall Cavern/ пещера Уотерфол). Предположительно, его Машина усовершенствования находится где-то в туннелях под Лост-Крик, но никто её так и не нашёл.
Оливер снял с пояса маленький локатор. – Нам нужны координаты пещеры Уотерфол.
– Без проблем. Это не так уж далеко. Тридцать минут пешком. – Старки достал свой локатор и отправил координаты. Закончив, он сунул его в карман и посмотрел на Леону. – Ты уверена, что ты не невеста?
– Абсолютно, – сказала Леона.
Он кивнул, явно удовлетворённый. – Вам двоим, наверное, стоит уехать из города прямо с утра.
– Согласен, – сказал Оливер. Леона бросила на него удивленный взгляд. Он проигнорировал ее. – Это похоже работа для Гильдии и ФБПР. Но есть один маленький нюанс с мостом. Он, похоже, исчез.
Старки фыркнул. – Старый трюк. Надо было догадаться, что Бёрт и его дружки его провернут. Не волнуйся, я разберусь.
– Один? – спросил Оливер.
– Я не единственный в городе, кто считает, что возвращение Вэнса – плохая идея.
Глава 33
Леона подождала, пока Старки не исчезнет в тумане, прежде чем заговорить.
– Почему ты позволил ему думать, что мы уедем утром? – спросила она низким и яростным голосом. – Не знаю, как ты, но я никуда не уеду, пока не получу больше информации о жёлтых кристаллах. Мы лишь слегка коснулись поверхности. Как минимум, нам нужно проверить пещеру Уотерфол. И мне нужно больше узнать о дневнике у Такера.
Он знал, что она будет недовольна его решением. Чтобы убедить ее в своей правоте, придется постараться. У него было два варианта – логическое убеждение или грубая сила. Он решил сначала попробовать логику.
– Успокойся и послушай меня, – сказал он. – Я понимаю, что эта ситуация вызвала у тебя много сильных эмоций, и у тебя всё ещё остались вопросы, но…
– У меня для тебя новости, Ранкорт. Начать разговор со слов «успокойся»было твоей первой ошибкой. Можешь забыть всё остальное, что собирался сказать.
– Давай посмотрим правде в глаза, – сказал он, полный решимости продолжать. – Мы оказались в ситуации, которая намного серьезнее и опаснее, чем мы предполагали вначале.
– И?
– Наша команда состоит из одного куратора музея, одного безработного пара-археолога и одного пыльного кролика. Мы вляпались. У нас нет ресурсов, чтобы продолжать расследование, но мы собрали более чем достаточно информации, чтобы привлечь внимание ФБПР и Гильдии. В отличие от нас, у них естьресурсы, чтобы закончить эту работу. Они могут разнести этот город на щепки и отправиться в ту пещеру, о которой нам рассказал Старки. При необходимости они могут спуститься в Подземный мир.
– Власти захотят конфисковать пирамиду. Если я отдам ее им, есть вероятность, что она исчезнет в хранилище ФБПР, и я никогда ее больше не увижу. Я не могу этого допустить, пока не получу ответы.
– Я могу гарантировать, что она не осядет в хранилище ФБПР.
– Почему ты так в этом уверен?
– У Фонда есть кое-какие рычаги, за которые он может потянуть.
– А что, если эти рычаги не сработают?
– Ты должна довериться мне, Леона.
Она вздохнула. – Я знаю, что ты хочешь как лучше, и я ценю твои благие намерения.
– Мои благие намерения?
– Но проблема в том, что ты – директор небольшого музея, о котором, похоже, никто не слышал. Я серьёзно сомневаюсь, что у тебя или организации, которую ты представляешь, есть достаточно влияния, чтобы надавить на Федеральное бюро пси-расследований.
– Поверь мне, Леона. Я прослежу, чтобы ты получила эту чёртову пирамиду.
Она не ответила, пока они не добрались до пожарной лестницы гостиницы.
– Хорошо, – сказала она.
Он вздохнул с облегчением. – Спасибо.
– Если хочешь меня отблагодарить, просто убедись, что я получу пирамиду, когда всё это закончится.
– Даю слово.
Она открыла дверь прежде, чем он успел это сделать, и ступила на тускло освещённую лестницу, держа Рокси под мышкой. Он последовал за ней, поднимаясь по лестнице следом. Напряжение, царившее вокруг неё, заставляло его хотеть обнять её и утешить. Но что-то подсказывало ему, что сейчас она не обрадуется его прикосновениям.
Можешь считать меня тонкой натурой.
Поднявшись на второй этаж, они прошли по коридору и остановились перед своими комнатами. Он рассчитывал, что снова проведет ночь в её постели. Теперь, когда час Х настал, он не знал, как задать этот вопрос.
– Э-э, Леона...
– Нет, – сказала она. – Я не в настроении. Я злюсь.
Прежде чем он успел придумать, как отреагировать на это заявление, она исчезла в своей комнате вместе с Рокси. Дверь со стуком закрылась. Он услышал, как щелкнул замок.
– День становится все лучше и лучше, – пробормотал он.
Он резанул замок и вошел в темную комнату. Закрыв и заперев дверь, он направился к небольшому столу, на ходу снимая пиджак.
Единственным предупреждением, которое он получил, стал мельком увиденный им небольшой артефакт Пришельцев – простая кристальная чаша размером не больше суповой тарелки, – стоявшая на кровати. Энергия внутри объекта накалилась – опасно накалилась.
Он резко развернулся, намереваясь броситься к двери, но было слишком поздно.
Взрыв не произвёл никакого звука, но поток энергии окутал его ослепляющим чувства, безмолвно кричащим кошмаром.
Одна кристально ясная мысль осенила его, прежде чем он начал терять сознание. Он получил ответ на вопрос, который мучил его с тех пор, как он забрал поддельный документ Блюстоун в особняке Такеров. Теперь он знал, для чего его заманили в Лост-Крик.
