Текст книги "Затерянные сказания (СИ)"
Автор книги: Джейн Астрадени
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Евгения вышла на балкон. Посмотрела на звёзды. Где-то там, далеко, Ролдон-2 и командор... Она постояла немного, упрямо отгоняя от себя грустные мысли о Сириле и Талехе, и вернулась в комнату....
Женя проснулась среди ночи. Горло пересохло. Невыносимо хотелось пить. Она всегда оставляла стакан с водой на прикроватном столике, а в этот раз забыла. Денёк выдался ещё тот! Впрочем, питьевой фонтанчик находился в конце коридора.
Женя накинула халат и вышла из комнаты, тихо ступая по лунным дорожкам. Один из спутников Шакрениона заглядывал в торцевое окно.... Что это? Дверь Вириловой спальни была приоткрыта, и оттуда раздавались подозрительные звуки. Что-то упало, звякнуло... Близнецы шалят? Кто-то сдавленно пискнул... В ответ приглушённо рыкнули. Сердце учащённо забилось. Женька заставила себя на цыпочках вернуться в комнату, схватила парализатор, прокралась обратно и распахнула дверь к Вирилу....
Косматый ндарим ухватил ребёнка поперёк живота и волок к раскрытому окну... Вирил бессильно повис в лапах медведя, а ящер-питомец неподвижно лежал на полу, растопырив перепончатые конечности... Дрожащими руками Женя установила оружие на поражение нейросети и направила ндариму в голову. Выстрелила и попала с третьего раза... Ндарим рассыпался, а Ева отшвырнула парализатор, подбежала и поймала Вирила.
На улице кто-то истошно завопил. Поле заискрило, сработала сигнализация, и дом пришёл в движение... Даже в соседних Гнёздах начался переполох.
– Вирил! – в страхе позвала Женька.
Ребёнок дышал. Скорее всего, ндарим его просто оглушил, и сари-шак медленно приходил в сознание.
– Гуги! – закричал Вирил, едва открыв глаза. – Мой Гуги!
Так звали его ящерицу.
В комнату влетел Сирил и бросился к сыну.
– Вирил!
Вскоре примчался Миритин.
– Кажется, я подстрелила ндарима, – замороженным голосом сообщила Женя.
– Гуги! – надрывался ребёнок, вырываясь из рук взрослых.
Ящер заскрёбся и пошевелил хвостом.
– Он жив, – успокоил детёнка отец.
– Он меня защищал, – гордо заявил сари-шак. – Мы дрались и победили вражеского ндарима!
– Миритин, осмотри его, пожалуйста, – вздохнул Сирил. – Особенно голову...
Он поднял глаза и встретился взглядом с Евой.
– Спасибо тебе, – и коснулся губами её щеки.
Женя отвернулась и передала сирилёнка Миритину.
– Не за что, Сирил. Иначе быть не могло. Хорошо, что всё так закончилось. Надеюсь, его схватят.
Сирил растерянно кивнул.
Женя вспомнила, что хотела пить и вышла из комнаты. Пока Миритин занимался Вирилом и Гуги, Сирил отправился следом за Женей.
– Ева!
Она ускользнула от него по лестнице. Он бросился в погоню. В этот момент из своей спальни выглянул Рами и, сонно моргая, уставился на свет прожекторов за окном.
– А что случилось? Пожар?!
***
– Похитителя поймали, – сообщил Миритин утром, когда они завтракали на террасе.
– Прекрасно, – ответила Женя.
За столом они сидели вдвоём. Все остальные уже разошлись по своим делам, а Сирил ещё не вернулся. Он давал показания в Гнезде военных, куда на время определили задержанного.
– У него повреждена нейронная сеть, но сошёл он с ума не из-за этого.
– А из-за чего?
– Грустная история, – ответил Сирил, появляясь на террасе и присаживаясь к столу. – Одна городская чарим-вей избавилась от его ребёнка. Оплодотворение произошло по договорённости, но она вдруг передумала. Её, разумеется, наказали, но самрай-шак повредился в уме.
– Это его не оправдывает, – заметил Миритин.
– Конечно нет, – ответил Сирил, кидая быстрый взгляд на Еву, откусывая медовый фрукт и заедая сыром с цукатами. – А Вирил уже в порядке. Сейчас рассказывает друзьям, как они с Гуги завалили банду плохих самрай-шак.
Женя улыбнулась. Дети везде одинаковы.
– Зачем этот безумец хотел похитить Вирила?
– Твердил в бреду, что это его детёныш.
– Совсем, видать, сбрендил, – сказала Евгения, размышляя о несправедливости жизни.
– Да, – покачал головой Миритин. – Но он был хорошим воином. Какую надо развить концентрацию, чтобы провести ндарима сквозь защиту и удерживать сари-шак.
Жене почудилось, что он произнёс это с иронией.
– Увы, – вздохнул Сирил. – Его будут судить и приговорят... Скорей всего, смертная казнь...
– Круто, – выдохнула Женя.
Она даже боялась спросить, что сделали с той чарим-вей. Порядки на Шакренионе были строже, чем у джамрану. Хотя джамрану сурово наказывали за преступления и проступки, у них запретили смертную казнь. И что характерно, несмотря на строгость законов, джамрану не отличались жестокостью. В отличие от миролюбивых и добродушных, на первый взгляд, шакренов.
– Он ведь болен. Почему бы его не вылечить и не познакомить с хорошей веей? Построил бы домик на отшибе, завёл детишек. Глядишь, всё и наладилось бы.
Миритин с Сирилом переглянулись.
– Нельзя, – жёстко ответил доктор. – Это неизлечимо. Таких не исправишь. А его безумие передастся потомству.
Женя ведь изучала ксенопсихологию и знала, что на Шакренионе властвуют инстинкты. Сирил и Миритин тоже могли стать безжалостными, если дело касалось потомства или доминирования. Иногда это до чёртиков пугало.... Вот вам и психология.
"Чем не тема для диссертации, ксенопсихолог?"
После завтрака доктор повёз Арини в клинику своего Гнезда. Друзей он тоже позвал. Евгения с готовностью согласилась. Ей хотелось взглянуть на родственников Миритина.
Пока вею обследовала целая толпа миритиновых родичей-врачей, Сирил и Женя сидели в беседке и молчали. Он заговорил первым.
– Ева... Ты мне очень дорога. Но я не землянин, а ты не чарим-вей.
– Она тебе нравится? – без обиняков спросила Женя.
Сирил наморщил лоб, исказив налобные знаки. Теперь они чуточку потемнели... Евгения недавно заметила.
– Не рассуждай как землянка, говоря о самрай-шак... Да, она меня привлекает. Возможно, мы подходим друг другу, но... Это инстинкты. Спериум. Желание обзавестись потомством. У меня снова появился шанс. Я испытываю эмоции по отношению к ней, но это ненадолго. Не так, как у тебя с джамрану...
– Я рада за тебя, – холодно ответила Женя и в отчаянии добавила. – Но почему мне так больно? Особенно, когда я смотрю на тебя...
– Это рилис и воспоминания. Веям тоже бывает тоскливо, первое время. Потом всё проходит и появляется другой самрай-шак.
– А вам? – спросила Ева. – Вам не бывает больно?
Вместо ответа Сирил подсел к ней. Взял за подбородок, посмотрел в глаза и поцеловал. Нежно, едва касаясь, искушая вкусом мятного мороженного... Женя закрыла глаза, наслаждаясь последней лаской самрай-шак. Теперь уже точно... Сирил нехотя оторвался от её губ.
– Иногда меня тревожат воспоминания, если ты об этом, – печально улыбнулся он. – Я начинаю видеть в тебе чарим-вей. Я не забыл, как нам хорошо вместе. Но это закончится с последним отголоском спериума... Да, и мне будет плохо, потому что больно тебе... С чарим-вей по-другому. Они устроены не так, как землянки. Уж поверь мне...
– Верю...
В Сириле внезапно проснулся самрай-шак.
– Одно твоё слово и, когда усилится рилис, я приду к тебе, а не к ней. Подумай. Действительно ли ты этого хочешь... Ты же понимаешь, как будет потом.
– Нет, – Женя покачала головой. – Мне и думать не надо. Так я не хочу, а с рилисом как-нибудь справлюсь.
– Вот и замечательно, – улыбнулся Сирил.
В беседку впорхнула чёрная птица, села на плечо Женьке, переместилась на руку и заклекотала. Миритин закончил осматривать Арини и вынес свой вердикт.
***
Бледная и несчастная вея стояла у окна и смотрела вдаль. Её время ушло безвозвратно... Ей уже никогда не подарить новую жизнь... Диагноз врачей был точным и беспощадным. В организме Арани отсутствовала железа, вырабатывающая репродуктивные клетки. Такой уж дефектной она родилась. А теперь и время упущено. Если бы вея обратилась в клинику циклов на семь раньше, ей пересадили бы донорскую железу Сейчас это невозможно. Организм отторгнет её.
Женя сочувствовала. Здесь никакое искусственное оплодотворение не поможет. У вей же всё иначе.
– Мне не испытать паргениума, – шептала Арини. – Никогда не почувствовать, как во мне растёт жизнь.
– Это не так, – возразил Миритин. – Есть альтернатива. И довольно неплохая.
– И даже приятная, – подхватил Сирил, беря вею за руку. – Гораздо приятней, чем галлюциногенный паргениум. Главное встретить подходящего самрай-шак. Всё будет по-настоящему и даже намного лучше. Это я могу тебе обещать...
Арини посмотрела на Сирила, и в глазах её блеснули слёзы. Он ей сразу понравился. Поэтому чарим-вей плакала. От счастья... Сирил знал, отчего плачут веи. Не всякий самрай-шак способен вызвать у вей слёзы радости и желания. Он улыбнулся и крепко обнял вею, а она так доверчиво прильнула к нему...
Женькин отпуск приближался к концу... Незадолго до отъезда, на ночь глядя, она пробралась в сад, чтобы полакомиться медовыми фруктами. Вирил рассказал ей по секрету, что медвяники очень вкусные и сочные после заката, когда настаёт прохлада. Особенно если рвать их тайком и тут же есть.
Евгения втихаря сорвала плод, действуя по инструкции сари-шак и внезапно услышала шуршание... Она выглянула из-за ягодных кустов и затаила дыхание, боясь шевельнуться.
На укромной аллейке в свете садовых фонариков танцевали Сирил и Арини. Под музыку, слышную только двоим... От красоты и грации движений, от трепетных чувств сдавило горло. Женя смутилась, словно прикоснулась к запретному таинству. Преодолев искушение полюбоваться, она удалилась, стараясь идти неслышно, чтобы и веточка под ногами не хрустнула...
***
Через несколько дней Евгения собирала вещи. Её скоро должен был забрать Миритин, чтобы отвезти на космодром. У доктора отпуск заканчивался на две недели позже, и Женя улетала одна. А Сирил не мог её проводить, по определённым причинам. Женька очень надеялась, что скоро он станет отцом ещё одного очаровательного сирилёнка или двух.
Она улыбнулась, укладывая в сумку подарки близняшек. Вирил и Рамитин буквально завалили её сувенирчиками – узорчатыми камушками, цветными перьями и картинками с орнаментом.... Взгляд упал на новенький коммуникатор. Сирил подарил. После того случая в пещере. Сам настроил на галактическую частоту и восстановил номер. Коммуникатор молчал, с тех пор как Женя покинула станцию. Иногда приходили сообщения от Грегори или Рала с Гранталом. А Миритин с Сирилом обычно посылали к ней ндаримов...
Женя взяла коммуникатор, повертела в руках и позвонила Талеху. Ведь она скучала и думала о нём... Не успел пройти вызов, как по другой линии поступил входящий сигнал. Талех?!.. Она с бьющимся сердцем включила связь.
– Как ты? – спросил командор.
– Нормально. Скоро буду дома, – ответила Ева. – А ты?.. Я как раз звонила тебе.
– Вижу, – сказал он, и, помолчав, добавил. – Это добрый знак. Я скучал.
– Я тоже...
– Прости, что не звонил... Занят был, очень, и... Я был неправ. Очень тебя жду.
– Я люблю тебя, – ответила Женя. – Теперь я в этом уверена.
– Да что ты? Правда? – удивлённо прозвучало из другой части галактики.
Затем удовлетворённо:
– Очень хорошо.
И требовательно:
– Учти. Тебе придётся это доказывать самыми изощрёнными способами. Днями и ночами. И попробуй делать это неубедительно... Посажу на гауптвахту.
Командор отключил связь, а Женька так и осталась стоять с открытым ртом.
– Ну и наглость! – в конце концов рассердилась она и тут же рассмеялась. – В этом весь джамрану...
Куда уж убедительней!
ХЭППИ ЭНД
На краю вселенной...
Этот мужчина сразу привлёк внимание Соары. Он выделялся среди других посетителей бара – внешностью, одеждой, манерами. Нечеловеческим магнетизмом... Про таких традсельгарцы говорили: "прекрасен, как дьявол". Поразительное сочетание красоты, мужественности и сексуальности... Что заводило Соару, не хуже, чем в молодости. Линдри невольно залюбовалась им, подавшись вперёд и опершись локтями на стойку...
Немыслимо! Только один мужчина в галактике так волновал её. Только один... Хотя и не был настолько красив...
Соара усмехнулась, сообразив, что думает о нём в прошедшем времени. А ведь он – был, есть и будет. Всегда. Если бы линдри не относились ко всему философски, не отпускали бы так легко свои чувства и не приспосабливались, она бы зачахла от любви к нему... Но этот – моложе... Чем тот, другой.
Барменша гадала, почему он просто сидит здесь, ничего не заказывает, и как будто ждёт чего-то. Обычно Соара не лезла с вопросами к посетителям... Не в этот раз! Он её заинтриговал, заставил вспомнить прошлое. Всколыхнул забытые переживания. Взбудоражил... И не важно, сколько ей лет. Возраст для линдри не имел значения. Они вели активную жизнь до самого конечного окукливания и последующей смерти при растворении в коконе.
И всё же Соара осмелилась подойти, прихватив заранее откупоренную бутылочку традсельгарского рома и две рюмашки. Ничего страшного, если она тоже выпьет. Время к вечеру. Посетителей сегодня мало и всех давно обслужили.
Линдри приблизилась к столику, за которым сидел незнакомец, и со стуком поставила перед ним рюмки. Он медленно, словно нехотя, поднял на неё глаза.... Удивительные, светящиеся изнутри янтарём... Линдри улыбнулась и привычным жестом плеснула напиток в рюмку, до краёв.
– От заведения!
Он усмехнулся, беспардонно разглядывая Соару. Перевёл взгляд на переливающуюся в сиянии лампы жидкость.
– О! Неужели... Чем я заслужил благосклонность хозяйки?
Она присела напротив, не сводя с него изумлённых и восторженных глаз. Что-то знакомое на мгновение промелькнуло в облике мужчины...
"Хватит, Соара! Мало ли в галактике мужчин с такими глазами?.. Только один... И тот далеко... И тот – джамрану... Джамрану! Джамрану? Она пригляделась к его зрачкам... Странно...".
– Почему вы решили, что я хозяйка? Я бармен... Соара.
Он лукаво прищурился.
– Я много чего знаю, СуСоара. У меня были лучшие учителя в трёх галактиках...
– Это моё полное имя, – прошептала она. – Я никому не говорила. Кроме...
– Я уже бывал здесь. Однажды, – ответил он, рассеянно озирая зал. Взгляд его скользил по рекламным щитам над барной стойкой. Он лениво рассматривал сонные и пьяные лица разношёрстных посетителей. Круглые столики с лампами...
– Интерьер всё тот же. Но раньше здесь было веселее...
Линдри поджала губы.
– Да. Ко мне теперь нечасто захаживают. Клиентов мало. Люди бояться высунуть нос из дому. Только отчаянные и несчастные, кому нечего терять... Из-за военного положения... Эта часть галактики теперь принадлежит захватчикам.
– Ненадолго, – бросил он сквозь зубы, и его взгляд, вернувшись к ней, сделался жёстким.
– Вы так считаете? – уточнила она.
– Знаю, – заявил он и резко сменил тему. – Мы ведь уже знакомы. Не помните? Давно это было... Я изменился. Да и сами вы тогда выглядели иначе...
"Что же я упустила?"
Соара задумалась и налила вторую рюмку, для себя.
"Сногсшибательный! Осанка, воистину, королевская. Одет с шиком и с какой-то небрежной изысканностью. На вид ему можно дать лет двадцать пять-тридцать... Еле заметная, но притягательная ямочка на подбородке. А какая линия губ! Такой аппетитный изгиб...".
Он в ответ разглядывал её и улыбался.
"Полжизни отдала бы за эту улыбку!"
Он тряхнул головой. Чёрные волосы упали ему на лоб и рассыпались по плечам в кажущемся беспорядке. Невозможным каскадом закручивались от висков к затылку, создавая невообразимую причёску...
"Причёска! Как же я недосмотрела?"
Так пряди располагались лишь у...
– Джамрану! – воскликнула она. – Вы – джамрану?
И недоумённо покачала головой. Ведь зрачки у него, как у землянина.
Земные глаза. Вот что сбило её с толку вначале... Гибрид? Такой мог быть всего один во всей галактике.
"Неужели он?"
Соара не торопилась с выводами. В это мрачное время нельзя было ошибаться. Это могло стоить жизни кому угодно. Он сам разрешил её сомнения. Наклонился к ней через стол и сообщил:
– Я – Джанни.
Барменша ахнула.
– Ты?! Джанни! Сын...
– Тсс, – он приложил к губам палец... Слишком изящный для такой крепкой на вид руки... Телосложение у него тоже от джамрану.
– Не стоит упоминать его имя, когда повсюду враги. У стен тоже есть уши... Имперцам он, как кость в горле. Так говорит моя матушка. Имя командора повергает в ужас врагов... Как и моё, впрочем...
Соару осенило.
– Джардани Кбаррат А-Джаммар!
– Полагаю, стенам хуже не станет, – он усмехнулся. – На них и так развешаны мои портреты. Правда, там я сам на себя не похож. Какой-то непрезентабельный... Не иначе, как выдрали из школьных альбомов.
– Так это ты – злостный бандит и космический пират, гроза Великой Наггеварской Империи? Это всё ты?!
Он пожал плечами.
– Очевидно.
Она засмеялась.
– Эх... Джанни. А я помню тебя славным мальчиком.
– Славным?! – он усмехнулся. – Каким угодно, СуСоара, только не славным. Слышал бы тебя отец. Он частенько любит повторять, что "такой гремучей смеси генов ещё не встречал".
Линдри мечтательно улыбнулась:
– Сам он – гремучая смесь. Как говорят земляне? Яблоко от яблони...
– Он с этим ни за что не согласится.
– А ты ведь наполовину землянин.
Джардани расхохотался.
– На гораздо меньшую половину, СуСоара, гораздо. Самую маленькую – джамрану. А большую, ты ещё даже не видала.
– Я помню, как увидела тебя в первый раз... Кажется, тебе было шестнадцать...
– Где-то так. Тогда я убежал из дому. Не хотел в джамранский интернат. Взрослые убеждали, что это необходимо, но у меня всегда находилось своё мнение по любому поводу... Помню, я заказал "Тройную звезду". Мама рассказывала мне об этом потрясающем месте. Сказки на ночь... О том, как путешествовали за край вселенной, а я так мечтал попасть сюда... Да-а, я заказал убойный коктейль, а ты посмотрела снисходительно и принесла мне стакан молока.
Ласкающий и властный взгляд... Как у него...
– Как же не помнить? Помню... – линдри заулыбалась.
– Ух, как я тогда взбесился. Ведь считал себя крутым мужиком... Понимаешь ли, угнал звездолёт, чтобы лететь в другую галактику, а тут какая-то барменша...
Они рассмеялись вместе.
– Больше десяти циклов прошло... Я разрешила тебе переночевать здесь, а под утро ты удрал втихаря...
– Услышал, как ты связывалась с отцом по коммуникатору, думая, что я сплю... Но он всё равно меня нашёл. Всегда находил. Ох, и досталось же мне тогда от него! Если бы не мама, неделю бы сесть не смог.
– Что ж ... Выпьем за встречу, Джанни.
Он живописно приподнял рюмку, и кивнул ей.
– Будем!
На указательном пальце блеснуло кольцо. Соара вздохнула.
– Отважный капитан звездолёта. Надо же! Какой ты стал... А помню тебя худеньким подростком.
– Не надо. Я был крупным мальчишкой, для своих лет, и развивался быстрее сверстников джамрану, из-за земных генов.
Они выпили, и Соара налила ещё.
– Как называется твой корабль?
– Зверь два.
– Почему – два?
– А потому что Зверь один уже есть. Но иногда я зову его Драконом. Изредка, поскольку у Зверя два сразу просыпается мания величия. Требует, чтобы его называли Великим Драконом.
– Корабль? Требует?
– Тот, кто живёт внутри... Я тебе как-нибудь расскажу, Соара, как укротил его...
Вой сирены покончил с разговорами и воспоминаниями, напомнив о делах насущных. Посетители всполошились и заторопились к выходу, поспешно рассчитываясь с линдри...
Первый предупредительный сигнал. Скоро начнётся комендантский час. Так постановили имперцы. Теперь здесь хозяйничали они.
После второй сирены в баре никого не осталось, кроме Джардани и Соары.
– Ночуй здесь, – предложила она. – Всё равно не успеешь к шлюзам или в гостиницу... А далеко твой корабль?
– В транспортном отсеке мой "ёж", но я ещё задержусь... Ничему не удивляйся. Так надо...
Он поднялся из-за стола. Опрокинул последнюю рюмку.
– Спасибо за выпивку, Соара
Поднял мешок, лежащий у ног, и под изумлённым взглядом старой знакомой прошёл в конец бара... В туалет.
Там Джардани остановился перед большим и слегка мутноватым зеркалом. Вытащил из мешка броню, снял одежду, сапоги и всё запихал в мешок. Только кольцо было рассчитано на трансформацию. Джанни не нуждался в проявителе, в отличие от Талеха, чтобы преобразиться... В последний раз улыбнулся своему отражению и закрыл глаза, а когда открыл, из зеркала на него смотрел гатрак... Только с пятипалыми конечностями и человеческими зрачками. Джардани закрепил на руке браслет с пульсаром. Изящное оружие Повелителей. Жаль, что они покинули галактику миллионы лет назад...
Он надел броню и вышел в зал, как раз перед третьей сиреной...Соара с опаской выглядывала из-за стойки.
– Это я, – глухо проговорил он. – Всё в порядке. Это и есть моя большая половина.
Линдри понимающе кивнула. В тот же момент открылась дверь, пропуская в бар двух запоздалых посетителей.
– Закрыто! – крикнула Соара.
– Это ко мне, – быстро пояснил Джардани. – Пусть заходят.
Один из вошедших оказался наггеваром в форме инспектора. Соара недобро прищурилась. Что-то змеиное было в этом имперце. И не только из-за вертикальных зрачков... Он явно принадлежал к заламинам – пятому полу этой расы. Рядом с имперцем остановилась, чуть покачиваясь, тоненькая фигурка в плаще с капюшоном.
Джардани прерывисто вздохнул и кивнув пришельцу, откинул капюшон... Под капюшоном пряталась девушка... Землянка, на первый взгляд. Тёмные волосы струились беспорядочными кудрями, обрамляя прелестное личико... Что это? Раздвоенные на кончиках уши... Соара не могла определить её происхождение... Девушка невидяще смотрела куда-то вдаль. В голубых глазах со звёздными зрачками застыло отсутствующее выражение.
– Как это понимать, Эшесс?! – взъярился Джардани.
– Она под действием хидина.
– Они накачали её наркотиками? Ублюдки... Как тех рабов, что ведут на бойню? Мы так не договаривались.
Эшесс подвёл девушку к столу:
– Садись, Диана.
Она послушно села.
– Пойми, – зашипел Эшесс. – Иначе бы нас не выпустили. Я и так рисковал, уводя её из-под носа С-Вэшота. Хидин всегда применялся для конвоирования. Я не в силах изменить правила. Но не беспокойся. Она невредима. Я всегда был рядом и следил. Её даже не лишили способностей...
– Поверю тебе на слово, Эшесс. Хоть ты и наггевар.
Имперец сверкнул змеиными жёлто-зелёными, почти золотыми, глазами.
– Можешь доверять мне, капитан. Ты знаешь, почему я это делаю. Ненавижу империю всеми сердцами. И ... в память о другой руннэ, которую не могу забыть...
– Диана не руннэ. Она наполовину землянка...
– Но так похожа! И её способности...
– Кончай рассуждать. Говори, что дальше.
Соара наблюдала за Джардани со страхом и гордостью. И предчувствовала, что-то назревает...
– Дальше... Возьми, – наггевар протянул Джанни ампулу. – Это снимет внушаемость, избавит от хидиновой зависимости. За дверями конвой, двое, нассаримы.... С ними легко разделаешься, и без оружия. До самых шлюзов чисто. Диана пойдёт за тобой и сделает всё, что ты скажешь.
Джардани кивнул:
– Подождите здесь.
И направился к двери.
– У меня просьба, – сказал ему вдогонку Эшесс. – Передай отцу, что я всегда на вашей стороне. Только одно слово – Атмолат. Он поймёт... И врежь мне как следует. А лучше, убей. Всё равно не жить, если они дознаются.
– Не дознаются, – ответил Джардани и в свою очередь дал ему капсулу. – И у меня для тебя есть средство. Зачем убивать? Ещё понадобишься. Положи под язык, сейчас.
Эшесс так и сделал. Джардани без предупреждения наотмашь ударил наггевара, со всей гатракской силы. Тот завалился, сшибая по пути столы, лампы и стулья. Да так и остался лежать неподвижно, раскинув руки. Из-под его затылка растекалась по полу лужицей ядовито-зелёная фосфоресцирующая кровь...
– Извини, придётся тебе здесь убрать, – обратился Джанни к притихшей Соаре и распахнул дверь...
Он вырубил имперцев, попросту столкнув головами, а потом сломал им шеи. Конвоиры даже не успели обернуться. Вернулся в бар, бережно взял девушку на руки, подхватил мешок... Обернулся у самой двери к неподвижно стоящей линдри.
– Надеюсь, свидимся, СуСоара... Не поминай лихом. Минут через десять вызывай инспекцию. Чтобы у тебя не было неприятностей. Я как раз успею стартовать и скрыться... Да! И можешь сообщить им, что это был Джардани Кбаррат А-Джаммар. Пусть поскрежещут зубами...
Едва за ним захлопнулась дверь, Соара перевела дух и вытерла набежавшие слёзы. Эшесс было зашевелился, приходя в сознание, но опять со стоном провалился в небытие...
Джардани с драгоценной ношей на руках благополучно добрался до шлюзовых камер. Вскоре "ёж" покинул станцию и вернулся на звездолёт, хитро замаскированный на орбите под один из наггеварских кораблей.
Капитан усадил девушку в кресло. Скинул броню, принял обычный вид, оделся, обулся... Зарядил инъектор, попутно приказав кому-то:
– Заводи! Мы улетаем!
– Заводи? – недовольно ответили ему откуда-то из недр корабля. – Ну что за пошлое словечко! Где ты этого нахватался?
– У предков землян. Так говорили про езду на автомобилях.
Всё матушкины сказки на ночь...
– Эксплуататор! Не надоело? А где, спрашивается, команда?
– Молчи и действуй!
Джанни сделал Диане укол, и шмякнулся в соседнее кресло.
– Трогай! Поехали!
– Ещё лучше! – Зверь два закатил глаза. Буквально, убрав из сот. Звездолёт рванул с орбиты, переходя на сверхскорость...
– Скоро будем дома, – пробормотал Джардани, поглядывая на приборы, экран и девушку... Она неожиданно вздрогнула. Села прямо и недоумённо заморгала.
– Очухалась?
– Братец? – она потрясённо уставилась на него. – Как ты здесь оказался? Откуда? Где я?
– Со мной, сестрёнка, – Джанни подмигнул ей. – Разве непонятно?
Она огляделась.
– А Эшесс? Что с ним?
– Он в полном порядке. Будет. Да, он не сказал тебе... Чтобы не сорвалось ненароком...
– Я же могла прочитать его мысли...
– Он тебя блокировал. Эшесс это умеет.
– Мы летим? – она всё ещё не могла поверить.
– Конечно! Домой, сестрёнка, домой.
– А мама с папой?
– Ждут на Серендале, а после отбывают на Ролдон-2. Готовиться к атаке...
– Там было так страшно, Джанни! – воскликнула Диана, и вся сжалась от плохих воспоминаний. – Ты не представляешь...
Она задрожала, разрыдалась и бросилась ему на шею, подскочив в кресле.
– Ну, что ты, что ты, – успокаивающе шептал он, поглаживая её по спине. – Кошмар закончился. Беды позади. Теперь всё будет хорошо. Ты свободна, у командора развязаны руки... Мы победим и вышвырнем их навсегда из нашей галактики... И пусть попробуют сунуться обратно!
– Мне так страшно... – она постепенно успокаивалась, переставая дрожать.
– Страшно? Тебе? Храброму агенту конгломерата?
– Шутишь? Все погибнут... Никто не спасётся! Это... эти... твари... Они...
– Перестань! Такова цена свободы и победы. Вовеки веков. Но теперь у нас есть, что противопоставить им.
Джардани мягко усадил сестру в кресло. Диана всхлипнула.
– Не плачь, сестрёнка. Осталась последняя битва. Тебе больше никогда не придётся бояться.
Звёздный дракон мчался на сверхскорости, пылая астральной энергией и стремительно пересекая галактику. В то время как конгломерат тайно стягивал силы, для решающего удара по Великой Наггеварской Империи...
Звёздный инспектор
– Не хочу в ящик! – воспротивился мальчишка.
– Это не ящик, а контейнер для контрабанды, – устало возразила сестра.
– Один нагг!
– Доминик! Не упоминай тварей! – Элья начинала злиться.
– Это же ругательство, – мальчик пожал плечами.
– Мал ещё, ругаться!.. Доминик! Лезь, кому говорю! Прекращай упрямиться! Пограничный досмотр... Если тебя найдут...
– Ладно, – пробурчал он и забрался в пустой, покамест, контейнер.
Сегодня на атмоле Памяти они встретятся с торговцем оружием и заполнят тайник под завязку. Тогда станет очень тесно. Доминику почти не останется места и придётся скрючиться, чтобы переждать проверку. Сейчас он мог хотя бы разлечься по-королевски, вольготно.
– Устраивайся поудобней, – посоветовала Элья, заталкивая следом за ним спальный мешок, флягу с водой и пакет с едой...
Мальчишка совсем затосковал.
– И долго мне тут сидеть? – кисло спросил он.
– Не знаю, – вздохнула сестра. – На всякий случай, держи...
И сунула ему мочеприёмник с завинчивающейся крышкой. Мальчик скривил губы. Вот-вот заплачет.
– Эли...
– Доминик, деточка, помнишь, как ты проторчал в контейнере сутки.
– Помню, – буркнул Доминик. – А вдруг я захочу и...
– Терпи, – отрезала сестра. – И лопай поменьше...
Элья резко захлопнула люк и крепко завинтила крышку, окончательно заглушившую протесты брата. Вставила на место изоляционную маскировочную пластину и вылезла из коммуникационной шахты.
В действительности Элья боялась, что ещё немного уговоров, и у неё дрогнет сердце. Она не выдержит и позволит ему остаться в каюте. А это равносильно братоубийству, если проверяющие найдут Доминика и заподозрят у него сверхспособности. Хватит с них и её страданий...
Корабль приближался к пограничному посту на атмоле Неизбежности, расположенному всего в двухстах акмелях от атмола Памяти. Элья только успела вернуться в рубку, как лязгнули причальные крючья, подцепляя судно. Корабль дёрнулся и с лёгким толчком остановился, захваты удерживали его. Звучное чмоканье известило о разгерметизации люков, со свистом отошли переборки шлюза. Экран в рубке замерцал, транслируя изображение плотного и носатого заламина в форме звёздного инспектора.
– Готовьтесь к стандартной проверке, – сухо предупредил он.
***
Эшесс стоял на самом верху "караулки" – смотровой башни первого пограничного поста и, взявшись за металлический бортик, изучал окрестности. Отсюда до внешних галактических ворот ещё лететь и лететь...
В давние времена галактические ворота принадлежали тигримам. Но всё это кануло в прошлое, а тигримская цивилизация полегла в руинах. Некогда планетарная система Атмолат в созвездии Квадра насчитывала двенадцать планет. Именно Квадра, совмещая энергию четырёх звёзд, создала брешь в хищной "шкуре" Тигра.
Четыре звезды, расположенные в невероятной близости друг от дружки, по космическим меркам, образовывали квадратичную звёздную систему. Каждая планета двигалась по своей орбите. Поначалу упорядоченно, пока нарушение баланса гравитационных сил не вызвало орбитальные сдвиги... Катастрофа казалась неизбежной. Если бы не тигримская наука. Цивилизация тигримов достигла такого уровня, что учёные разработали и построили генераторы сдерживающего поля, и столкновения планет не произошло. Хотя в то время орбиты располагались настолько близко, что находясь на одной планете "видели погоду на соседней". По выражению тигримов. Когда планеты сходились внутри Квадры, то над тёмной стороной любой из них в ночном небе на фоне далёких звёзд отчётливо кружили, по крайней мере, пять или шесть разноцветных миров из двенадцати... Согласно астрономическим хроникам прошлого...
