Текст книги "Пара дракона (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 20

Следующие несколько часов были невеселыми, как… вообще. Мы собрали павших и сложили их в центре города для одного большого посвящения богам. У каждой расы были свои собственные ритуалы смерти, но во время войны массовое сожжение всегда было обычным делом.

Я шла вдоль строя, Брекстон с одной стороны, Миша с другой, остальные члены моей семьи и стаи следовали за мной разными шагами, все мы смешались с другими выжившими. Мы молча благословляли тела погибших, благодаря их за службу нашему народу. Я сдерживала свои эмоции… пока не прошла примерно половину пути вдоль одного из длинных рядов…

Мое внимание привлекло маленькое знакомое личико.

– Нет! – воскликнула я, падая на колени рядом с ней. – Нет… Роза! Я не могу… черт возьми!

Я была опустошена, мне хотелось разрыдаться, но я была слишком ошеломлена, чтобы плакать дальше. Она была такой совершенной, красивой и миниатюрной, первый отмеченный дракон, который страдал больше, чем кто-либо из нас, проводник королевской силы, чья кровь текла через всех отмеченных. Она заслуживала гораздо большего, чем это, – наконец-то получить шанс на свободу…

– Что случилось? – спросила я, не видя никаких повреждений. Ее кожа по-прежнему была такого же идеального оттенка, темная и гладкая, но без того тепла, которое было у нее при жизни.

Грейс ответила мне. С тех пор как Кардия была убита, лицо ведьмы оставалось непроницаемым, но она продолжала использовать свое исцеление, пока у нее оставались силы.

– Я слышала, что когда отмеченные направили свою энергию в Живокость, она обезумела, закричала, кровь хлынула у нее из глаз, носа и рта. Некоторые целители пытались помочь ей, но она просто упала.

Живчик так отчаянно хотела победить… он направил через нее слишком много энергии, уничтожив ее… прежде чем я смогла остановить его. Какого хрена? Жизнь не должна быть такой несправедливой.

Хотя я знала, что она мертва и рядом не осталось никого, кто мог бы меня услышать, я взяла ее за руку и наклонилась ближе.

– Мне так жаль, что я подвела тебя, Роза. Ты заслужила шанс на свободную жизнь, и теперь я могу только надеяться, что ты найдешь свое место среди богов, и что загробная жизнь будет мирной. – Я мысленно добавила молитвы и благословения за ее благополучное возвращение домой.

Я не сомневалась, что выглядела дерьмово, когда, спотыкаясь, поднялась на ноги. Это был самый длинный день в моей жизни, и, хотя мы выиграли битву, мы так много потеряли.

Брекстон крепко обнял меня, будто каким-то образом, одной своей физической силой, он мог оградить меня от боли. Никто не мог этого сделать, но наша семейная связь, безусловно, облегчала это. Мне удавалось держать себя в руках, несмотря на большую часть наших благословений. Многие из нас бродили среди тел погибших, многие потеряли друзей и семью. Не говоря уже обо всех супах по всему миру, которые еще не знали, что их близкие не вернутся домой.

Я снова потеряла самообладание, когда добралась до Джонатана; он был с Торагом, молча стоя на коленях рядом со своим другом. Сначала я подумала, что он просто молится, но когда мы подошли ближе, я увидела, что по его щекам текут слезы, и это окончательно сломило меня.

Джонатан был сильным альфой, лидером. Он чувствовал свои эмоции, владел ими, как и большинство оборотней, но всегда был таким сдержанным. Однако сегодня его горе было настолько велико, что выплескивалось из него и обрушивалось на всех нас. Я не смогла удержаться от того, чтобы подойти к нему и, присев на корточки, обнять его сзади, положить голову ему на спину и предложить все, что было в моих силах, чтобы утешить.

За ним последовали другие члены нашей стаи. Брекстон. Миша. Лиенда. Десятки других. Некоторые из них были отмечены, а некоторые и нет. Мы все собрались и скорбели вместе с нашим альфой. Пронзительные вопли были бы слышны даже в ближайшем городе, если бы не защитные сооружения, установленные вокруг Стратфорда. В конце концов, нам пришлось избавиться от боли. Мы должны были радоваться тому времени, которое мы провели с нашими близкими. Мы должны были двигаться вперед.

***

Церемония сожжения была одновременно невероятно трогательной и освобождающей. Супы верили в загробную жизнь – впрочем, как и большинство рас. Было приятно осознавать, что те, кто пожертвовал столь многим, кто умер сегодня, найдут свое место среди богов. Однажды мы встретимся с ними снова. Смерть была неизбежна для всех нас, и мы не могли перестать жить только потому, что кого-то забрали у нас слишком рано.

Джонатан и Луи связывались с сообществами по всему миру, сообщая им, что угроза устранена, и что все те, кто был отмечен, освободились от контроля короля. Их символ дракона исчез, а вместе с ним и возросшая польза от духа дракона.

Я была единственной, у кого еще сохранилась метка, и я буду носить ее с гордостью. Это было свидетельство моего спаривания с драконом, единственное, что связывало меня с золотой, Жозефиной. Моим драконом.

Это был долгий день, и я еле держалась на ногах, но мы все нашли время, чтобы поужинать вместе в большом зале. Да, кого я обманывал? Я всегда находила время и силы для еды. Знаете… если бы я на самом деле не была мертв.

Максимуса здесь не было, и его пустующее место стало для всех нас серьезным ударом под дых, напомнив, что в нашей стае произошел раскол.

– Ты должна сказать ему, Миш. – Я понизила голос, чтобы слышала только она. – Ему нужно что-то позитивное, за что можно было бы зацепиться.

Она молчала, перекладывая еду на тарелке.

– Тебе не кажется, что, возможно, это станет дополнительным стрессом, который ему сейчас не нужен? Что-то еще, с чем можно справиться, когда он и так поглощен своей потерей?

Я вздохнула, мое разбитое сердце сжалось.

– Возможно, ты права, но я думаю, мы дадим ему самое большее несколько недель, чтобы он попытался справиться с болью и гневом. Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как дать ему знать.

– Согласна, – тихо сказала она. – Я не хочу обрушивать это на него после рождения ребенка.

Да, я бы точно не советовала этого делать. Максимус, скорее всего, совсем свихнулся бы, если бы узнал об этом. Вампиры очень заботились о своем потомстве. Как и большинство супов, за исключением некоторых полу-фейри. Почти уверена, что русалки поедали своих детенышей. Мерзкие сучки.

Я съела все, что было у меня на тарелке, что было труднее, чем обычно, потому что Брекстон продолжал накладывать на нее все больше еды. В конце концов я потянулась и схватила его за руку, в которой он держал еще одну тарелку с шоколадным тортом.

Мой взгляд остановился на капающем ганаше и креме в центре.

– Ладно, после этого куска торта я определенно слишком сыта, чтобы двигаться. Тебе придется нести меня на руках.

Его голубые глаза заблестели, и он наклонился ближе. Его запах, дикий и насыщенный, напоминающий мне о лесе, окутал меня.

– Я планирую унести тебя отсюда прямо в свою комнату. Затем я планирую остаться там на неделю. После чего мне придется уйти, чтобы принять руководство советом, а затем я снова отведу тебя прямиком в свою комнату.

Я фыркнула, но в глубине души все мое тело трепетало от волнения и предвкушения. Кто-то мог подумать, что после битвы еще слишком рано раздеваться и радоваться, но что может быть лучше времени, чтобы радоваться любви и жизни? Не было никаких гарантий на завтрашний день, и я хотела наслаждаться каждой секундой, проведенной с Брекстоном.

***

Мои мальчики стояли прямо и красиво на пьедестале, возвышаясь над жителями Стратфорда, заполнившими ратушу, и элитным собранием старейшин и лидеров из других стран, стоявших в стороне. Компассы не улыбались, выражение их лиц было в равной степени мрачным и благоговейным. За последние несколько дней я провела с ними много времени. Мы спали в большой куче щенков, в которой Максимус нуждался больше, чем кто – либо другой. Он больше почти не разговаривал, но редко отходил от нас.

Когда мы не отдыхали, то просто занимались простыми вещами: смотрели фильмы, говорили обо всем и ни о чем – Максимус просто слушал – и ели много еды. Черт, так много еды. Мои формы снова начали проявляться, и я была почти уверена, что в ближайшем будущем у меня появится маленький животик. Я все еще не проводила ритуал с Луи. Я доверяла слову золотого дракона, так что в этом не было особой необходимости.

Я знала, что мальчики немного нервничали из-за своего преждевременного выдвижения на руководящие должности, в основном потому, что время, которое они должны были потратить на обучение лидерству в этом сообществе, вместо этого было потрачено на то, чтобы помочь Кристоффу удержать их в Вангарде. Но они будут великолепны. Я так и знала. Да, они были молоды, но они были рождены для этой роли и старались выполнять ее как можно честнее.

Я сидела в первом ряду со своей семьей, и мне был прекрасно виден помост. Мой отец сидел с одной стороны, Миша – с другой. Ее живот рос с каждым днем, но тайна по-прежнему оставалась тайной. На данный момент об этом знали только мои родители, Брекстон и я. О, и еще один целитель, который осмотрел ее и заявил, что все развивается идеально и нормально. Теперь, когда ее тошнило, и у нее в голове не было мыслей о короле-драконе, она смогла есть больше и прибавила в весе столько же, сколько и я. Я знала, что она планировала рассказать Максимусу об этом сегодня, после того, как он станет лидером совета. Я все еще не была уверена, как он это воспримет; потеря его пары все еще была очень болезненной.

Время шло, пока мы ждали окончательного выбора. Полу-фейри хранили тайну о том, как был выбран их лидер, и ждали до последнего момента, чтобы объявить о нем. Все головы повернулись, когда они, наконец, вошли в комнату, а их избранный лидер направился вперед, чтобы встать рядом с Компассами. Это был тролль, которого я не знала.

Джонатан наклонился ко мне.

– Джерак, он хороший мужчина. Он был многообещающим преемником Торага.

Я откинулась на спинку стула. Если мой отец был доволен, то и я тоже. К тому же, мне нравилось, когда в совете были тролли. Они были стойкими и жизнестойкими, их нелегко было склонить к решениям или убеждениям других, они были крепки, как вековые деревья. Это всегда хорошее качество для лидера.

Как только Джерак присоединился к Компассам, в зале воцарилась тишина. Все места были заняты, все жители городка вернулись, и призрачное ощущение Стратфорда исчезло.

Пришло время начинать.

Я никогда раньше не была ни на одной из этих церемоний. У моего отца она состоялась незадолго до моего рождения, поэтому мне было очень интересно посмотреть, что произойдет. Пятеро старейшин встали позади мальчиков, каждый из них держал в правой руке большой церемониальный клинок – золотой, с изогнутым лезвием и блестящими красными камнями, вделанными в рукоятку, – а в другой руке старинную книгу, небольшого размера, в популярном столетия назад переплете, похожем на уменьшенную версию Книги наставлений. Кстати, большой фолиант лежал в центре возвышения, ожидая своей роли в церемонии.

Пятеро старейшин, приехавших из общин по всей Европе, где проживало большинство сверхов, начали читать по своим книгам. По происхождению это был язык фейри. Я узнала некоторые слова, но, поскольку это не было одним из предметов, по которым я проходила углубленное изучение, у меня не было практики. Я была уверена, что они благодарили сияющих, а также богов других рас. Они говорили о пяти сверхъестественных душах, из которых состоят наши расы, и об их лидерстве. Последняя часть звучала как заклинание, призывающее энергию людей, чтобы дать возможность лидерам управлять страной.

Слова лились рекой, завораживая. Я видела, как мальчики раскачивались, словно были захвачены церемонией и не могли остановиться. Наконец старейшины попросили их вытянуть правую ладонь перед собой и быстрым движением церемониального лезвия вонзились в каждую из них. Затем каждый из них по очереди поместил эту кровавую рану на Книгу наставлений.

Я сидела на краешке стула, едва дыша, в таком же благоговейном страхе, как и все остальные в безмолвной комнате. Энергия окружала их, перетекая в них, и, поскольку я была связана с Брекстоном, я чувствовала, как сила вливается в него. Четверняшки уже были наделены огромной силой – отсюда и их лидерство в столь юном возрасте, – а теперь она стала намного больше.

Когда пятеро мужчин влились в книгу, энергия каждого сверхъестественного существа, присутствовавшего в комнате и со всего континента, перешла от нас к новым лидерам. Это было незаметно, совсем немного – вы бы и не заметили, как она пропала. И теперь я могла чувствовать их, как сияющий маяк, который притягивал всех нас, который давал нам небольшую долю власти над нашими новыми членами совета.

«Я уже принадлежу тебе».

Я не была уверена, что когда-нибудь привыкну к тому, что Брекстон может говорить у меня в голове, но я бы ни за что этого не изменила.

Когда пятеро новоназначенных руководителей совета отошли в сторону, старейшины снова взялись за свои книги. Они прочли еще несколько строк, произнеся свои собственные благословения, и на этом все было закончено. Я вскочила на ноги и в считанные секунды подлетела к четверняшкам, обнимая каждого из них. Джо и Джек были рядом со мной; эти двое так гордились своими мальчиками. Забавно, что идеальное сочетание рас и любовь между этими двумя супами стали причиной того, что у нас был набор Четверняшек, достаточно сильных, чтобы справиться с Живчиком и его братьями. Джо и Джек были настоящими героями дня, хотя они даже не присутствовали при драке.

Нэш толкнул меня, когда проносился мимо, чтобы наброситься на своих братьев. Никто не смог найти его родителей. Считалось, что они были убиты Четверкой, когда Нэша впервые поймали, поэтому Джо и Джек предприняли шаги, чтобы усыновить его. Он официально собирался стать Компассом.

Чертова Четверка. Я была бесконечно благодарна, что эти ублюдки мертвы.

Джейкоб развернул меня, когда я подошла к нему. Тайсон сделал то же самое. Максимус просто обнял меня и крепко прижимал к себе на несколько долгих мгновений. Я наслаждалась этой близостью. Он был таким потерянным после Кардии.

– Я собираюсь уехать на несколько дней, Джесс, – сказал он, отстраняясь. Я заставила себя сохранить невозмутимое выражение лица, хотя уже открыла рот, чтобы возразить. – Обещаю, тебе не о чем беспокоиться. Мне просто нужно немного побыть одному, чтобы собраться с мыслями… разобраться с этой чертовой тьмой внутри.

– А как насчет твоих обязанностей в совете? – Я знала, что мальчики сразу же приступят к изучению своих ролей. Луи и Джонатан – мой отец тоже теперь был старшим – собирались стать их учителями. Им пришлось исполнять множество ролей, так как прежних лидеров совета не осталось – ну, за исключением Кристоффа, но этот чувак был мертв в тот момент, когда появился на свет.

Глаза Максимуса были черными и остекленевшими.

– Им просто придется подождать. Я никогда не стану каким-либо лидером, если не примирюсь… со всем.

Я подавила свою боль и притянула его к себе, чтобы еще раз обнять.

– Звони мне, когда сможешь. Клянусь, я буду носить свой мобильный телефон с собой днем и ночью. Ради тебя я буду.

Он на самом деле усмехнулся, и я крепко прижалась к нему в этот момент.

– Я люблю тебя, Джесс, и я скоро вернусь. Не могу допустить, чтобы мои племянники родились без меня, чтобы Брекстон не сошел с ума.

Я толкнула его локтем.

– Они могут быть девочками.

Он нежно поцеловал меня в макушку и ушел. Я была его последним прощанием. Я просто надеялась, что он не наделает глупостей, пока будет отсутствовать. У меня перехватило горло, когда я повернулся к остальным собравшимся.

Нижняя губа Миши дрожала, когда она смотрела вслед Максимусу. Похоже, сегодня она не собиралась рассказывать ему о своей беременности. Она обхватила себя руками, так что свободная рубашка обтянула небольшой бугорок. Мне действительно пришлось присмотреться, чтобы заметить это, но она явно увеличилась в размерах. На ее расстроенном лице было столько печали, и я начала понимать, что ее чувства никуда не делись. Миша все еще глубоко переживала за вампира, которому так и не суждено было стать ее парой. Я просто надеялась, что они смогут разобраться в драматургии своей мыльной оперы ради своего ребенка.

– Джесс…

Я повернулась, чтобы найти Грейс. После смерти Кардии она стала другой, какой-то потерянной. Я все еще видела страдание на ее лице.

– Я уезжаю на некоторое время, – сказала она без колебаний.

Что за чушь? Был ли это день, когда люди прощались со мной?

– Какого черта! – Тайсон подскочил к нам, такой сердитый, каким я его давно не видела, в его глазах цвета жимолости уже появились золотистые искорки. – Ты не можешь уйти. Мы и так уже так много потеряли … ты должна остаться.

Грейс с трудом сглотнула и на этот раз не убежала от мага.

– У моей семьи возникли некоторые проблемы, Тай. Я нужна им прямо сейчас, и, честно говоря, я бы хотела сбежать от болезненных воспоминаний здесь. Мне нужно немного очистить свою душу, свои чакры.

Она протянула руку и положила ее ему на грудь, и я впервые увидела, как она прикасается к нему после лечения. Я затаила дыхание, ожидая, что между ними возникнет супружеская связь. К сожалению, ничего не произошло, за исключением глаз Тайсона – они стали золотистыми, будто он был полностью погружен в заклинание.

– Ты вернешься ко мне? – спросил он ее.

Грейс подавила всхлип, затем кивнула, и в последний момент, когда между ними что-то произошло, она вырвала свою руку и выбежала из здания. Тайсон бросился за ней, но я поймала его за руку.

– Отпусти ее, Тай. Она сказала, что вернется. Позволь ей сделать выбор. Если ты хочешь, чтобы она выбрала тебя и Стратфорд, ты не можешь заставить ее это сделать.

Я видела, как он пытается взять себя в руки. В конце концов, он уронил голову на грудь.

– Я дам ей немного времени, но если она не вернется ко мне в ближайшее время, я найду ее. Она моя, даже если еще не осознает этого.

Я отпустила его и потянулась, чтобы похлопать по руке.

– Это мой мальчик.

Тайсон щелкнул меня по подбородку, прежде чем повернуться и медленно выйти из зала. Я надеялась, что на данный момент он отпустит Грейс, но целительница скоро почувствует на себе все внимание Четверняшек-Компассов, и она не поймет, что на нее нашло.

Тут появился Луи, напугав меня до смерти. Я прижала руку к груди.

– Ради всего святого, Луи. Не смей говорить мне, что ты тоже уезжаешь из города.

Он рассмеялся, сверкнув белыми зубами, прежде чем покачать головой.

– Нет, Джесс, пока ты остаешься со мной.

Я обняла его.

– Рада это слышать. Я ждала, когда ты вернешься в город. Расскажи мне, что случилось с твоим братом?

Луи ушел, чтобы разобраться с последствиями мистиков, через несколько дней после драки. Некоторые из них были немного недовольны своим вынужденным исключением, и мы беспокоились за Квейла.

– Я прибыл туда как раз к началу войны мистиков, но в конце концов они смирились со своей ситуацией, и все решили остаться в убежище. Оказывается, им очень нравится содержать безопасное место для сверхъестественных существ. Теперь оно будет открыто для всех, кому нужно сбежать. Они могут изменить систему защиты, чтобы впустить супов, которые ищут безопасности.

Я улыбнулась. Это было в некотором роде идеально.

Луи опустил голову, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза.

– Кроме того, я должен сказать тебе две вещи. Во-первых, твой приговор был отменен в благодарность от сверхъестественных советов по всему миру. Они признают, что заключение отмеченных драконов под стражу не было санкционировано, и что ты просто выполняла свои обязанности по их освобождению.

Черт, я совсем забыла, что у меня впереди судебный процесс, тот самый, когда я пыталась проникнуть в Вангард, чтобы освободить отмеченных. Приятно, что хоть на один повод для беспокойства стало меньше. Я не была уверена, что эти серые тюремные штаны будут стильно смотреться с моей, которая скоро станет пышной, грудью.

– Это здорово, – сказала я. – Итак, что же во-вторых?

– Знаю, ты довольна словом золотого дракона, но мне было интересно, не хочешь ли ты все еще провести ритуал на беременность сейчас? Ты продвинешься достаточно далеко, чтобы узнать пол младенцев.

Волна адреналина захлестнула меня, и я с энтузиазмом кивнула. Я обернулась, чтобы найти своего партнера. Он все еще стоял в передней части комнаты и разговаривал со старейшинами. Все хотели получить кусочек дракона, который убил Живчика. Он был героем. Думаю, мы все были такими – до тех пор, пока не совершили очередную глупость и не оказались по уши в неприятностях. А пока мы будем принимать почести и подарки, тем более что большинство из них были продуктами питания.

Брекстон заметил мой взгляд, и в тот момент, когда я протянула ему руку, он коротко попрощался со старейшинами и подошел ко мне. Он был одет более официально, чем обычно: во все черное, в рубашку на пуговицах, расстегнутый ворот которой обнажал смуглую кожу, и в строгие брюки. Он выглядел высоким, темноволосым и опасным – три моих любимых качества.

Как только мы оказались достаточно близко, он притянул меня к себе для поцелуя; подобные прикосновения стали для него второй натурой. Его руки опустились и легли мне на живот, что он делал по меньшей мере восемь раз в день. Луи несколько раз прочистил горло, и в конце концов мы с Брекстоном расстались достаточно надолго, чтобы последовать за ним из ратуши.

Было приятно оглядеться и увидеть, как празднуют все наши друзья, стая и семья. Вскоре все жители Стратфорда должны были отправиться на элегантный ужин в честь новых руководителей. В ближайшие несколько дней здесь будут проходить вечеринки спаривания. Ни один суп окажется голым в центре города. На этот раз это буду не я.

На сердце у меня было и легко, и тяжело одновременно, когда мы проталкивались сквозь толпу, направляясь в тишину леса.

– Итак, каково это – быть лидером оборотней? – спросила я темноволосого красивого члена совета.

Мне было небезосновательно любопытно узнать, какие изменения происходят в моих Компассах. Я всегда знала, что они столкнутся с этим без меня, и меня это устраивало. Я никогда не хотела быть лидером. Я была довольна своей властью.

Как ни странно, с тех пор, как Брекстон оказался моей настоящей парой, я действительно могла испытать это вместе с ними – подключиться к своей супружеской связи и получить доступ к его разуму. Но поскольку большую часть времени мы предпочитали оставаться наедине, обмениваясь мыслями только тогда, когда слова были недоступны, я позволила ему рассказать мне все самому.

Брекстон провел рукой по моей спине, отчего по телу пробежали приятные мурашки.

– Странно, мой дракон всегда обладал огромной силой, но сейчас я чувствую, что она на самом деле успокоилась. Тот факт, что так много душ хоть немного, но связаны с моей собственной, позволяет моей энергии что-то делать, будто я постоянно посылаю ободрения нашим людям.

– Значит, ты действительно можешь чувствовать энергию тысяч оборотней? – Это было ошеломляюще.

Луи усмехнулся. Он был на шаг впереди нас, но, очевидно, все еще не мог оторваться от подслушивания.

– Ты научишься отделять массу от своей собственной энергии. Не отдавай им слишком много, независимо от того, насколько сильным ты себя чувствуешь. Ты узнаешь, как использовать это для обеспечения соблюдения наших законов и наведения порядка в хаосе. А пока наслаждайся обретенной властью. Это длится всего мгновение.

Да, двадцать пять лет пролетели как мгновение.

Как только мы оказались в безопасности, в тишине моего леса, мы начали церемонию. Луи достал из кармана маленький мешочек, и я поняла, что внутри мы найдем самую богатую почву из Волшебной страны, а также несколько других трав и камней. Это были пять точек пентаграммы плодородия, и из каждой мы могли узнать что-то о детях, которых я носила.

Брекстон отступил назад, позволяя Луи нарисовать символы вокруг меня волшебным мелом. Затем рассыпать пять элементов ровным слоем по всем сторонам, и колдун начал читать заклинание. Приток энергии был мгновенным, и я знала, что результаты будут быстрее и намного точнее, если за рулем будет такой же маг, как Луи.

Глаза Брекстона были мягкими, светло-голубыми, когда он смотрел на меня, в этом взгляде были и собственничество, и нежность. Мне нравилось, как оборотни обожают своих беременных партнерш, как им нравятся изменения в наших телах, как они преклоняются перед плодовитостью женщин.

Брекстон был счастливее, чем я когда-либо видела. В тот момент, когда наша связь стала прочной, когда он понял, что жертва, которую я должна принести, заключалась в том, чтобы вырвать моего дракона из моей души, а не в том, чтобы выбрать другого партнера, он почувствовал себя завершенным.

Я хотела выразить, какое блаженство испытала. Слова были не совсем в моем вкусе, но я собиралась попробовать. Я подключилась к нашей связи, открыв путь для общения.

«Я бы не пережила прошедшую неделю без тебя, Брекс. Я бы никогда не нашла в себе сил отпустить своего дракона, мою Жозефину. Я люблю и обожаю тебя, и я более чем счастлива, что у меня есть от тебя дети».

Я не слишком много говорила с ним мысленно, но когда это делала, то старалась, чтобы это было сочно и сентиментально. Таким образом, у других Компассов не было возможности использовать это против меня.

Ответ Брекстона был прерван смехом Луи.

– Ну, не то чтобы я ожидал чего-то другого, но у вас двоих будут очень волевые дети. Я не очень-то много получаю от них, они скрывают от меня свою энергию. Но я очень рад сообщить вам, что это определенно близнецы, мальчик и девочка. Ваш сын защищает свою сестру, защищает их обоих, не дает мне прочитать их энергию. Я не могу сказать, являются ли они драконами-оборотнями, но они оба быстро развиваются и здоровы.

Я немного подпрыгнула и разорвала круг, чтобы взобраться на Брекстона и дотянуться до его лица для новых поцелуев.

– Мне не нужно знать ничего, кроме того, что они здоровы.

Брекстон усмехнулся.

– Да, если наши дети в конечном итоге станут драконами-оборотнями, способными контролировать все расы, тогда мы разберемся с этим, когда это произойдет. А пока мы празднуем наши благословения.

Он прижал меня к себе и закружил. К тому времени, как мои ноги коснулись мягкого слоя листьев и гниющей лесной растительности, его губы уже были на моих. Наш поцелуй длился целую вечность, и когда я, наконец, вынырнула, чтобы глотнуть воздуха, то заметила, что на нас обрушился дождь из лепестков – странно, потому что над нами не было цветов; за зимние месяцы лес почти не рос.

Краем глаза я уловила золотую вспышку, но к тому времени, когда я посмотрела, там уже ничего не было видно.

– Она тоже счастлива, – сказал Брекстон, явно поняв, что происходит. – Жозефина благословила нас.

Мое сердце разрывалось от мысли, что она была так близко, а я скучала по ней, но я также была вне себя от радости, зная, что она присматривает за мной. Она по-прежнему занимала важное место в моей жизни и сердце.

Луи, должно быть, оставил нас одних, потому что в лесу теперь не было никого, кроме меня и Брекстона. Тишина сомкнулась вокруг нас, и когда моя пара потянулся вперед, чтобы положить обе руки поверх моих, упершись мне в живот, я поняла, что это был первый день в нашей оставшейся жизни. Как бы банально это ни звучало, до этого момента я никогда не была свободна любить Брекстона так, как он того заслуживал. Я была привязана к королю, неестественно связана с драконом, связана с расой, которая нуждалась во мне, чтобы спасти их.

Но сейчас… я могла полностью посвятить себя своей паре и детям, и я знала, что, несмотря на множество испытаний, с которыми мы столкнемся в течение следующей тысячи лет, пока рядом со мной моя семья и стая, я выдержу эти испытания и напинаю по яйцам.

Я, черт возьми, не могла больше ждать.