Текст книги "Пара дракона (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Джеймин Ив
Пара Дракона

Примечание автора – Все еще много ругани, пирогов и крутой Четверки Компассов. Наслаждайтесь!

Говорят, что если ты пролежишь со змеями достаточно долго, то либо сам превратишься в змею, либо тебя укусят. В этом есть смысл. Но если ты волк, то ты сидишь в засаде, выжидаешь подходящего момента и, когда она ослабит бдительность, убиваешь эту гребаную змею.

Глава 1

Сказать, что я была расстроена из-за того, что меня похитил Живокость, самопровозглашенный король драконов и полный придурок, было бы большим преуменьшением, все равно что сказать, что циклон – это всего лишь небольшой шторм, а Брекстон Компасс – всего лишь немного смертоносный. Нет, я не была расстроена, совсем не расстроена – мои эмоции были горячее, чем глубины ада, огонь полыхал у меня в животе, и абсолютная ненависть заглушала все чувства в теле.

Казалось, прошли недели с тех пор, как весь мой мир перевернулся с ног на голову, но я знала, что прошло не больше одного дня. Двадцать четыре часа – ничто из восьмисот с лишним лет, которые я могла прожить, – и все же это был самый длинный день в моей жизни.

Я продолжала мысленно переживать тот момент, когда Живокость утащил меня из Кракова, румынской тюрьмы для сверхъестественных существ, и пролетел, как долбаная человекоподобная ящерица, через свой проход. Я понятия не имела, где мы находимся – в каком-то замке, парящем в небе. Я была почти уверена, что мы не на Земле. Высокий, медово-русый король драконов втолкнул меня в эту комнату, а затем ушел, не сказав ни слова.

Пылающий мудак.

Я осторожно переступила через груду дерева, перьев и льна, покрывавших пол, и направилась к единственному крошечному окну. Я не торопилась, еще раз осматривая ландшафт и территорию вокруг, запоминая видимые каменные дорожки, которые вели от этого здания, пытаясь сориентироваться, чтобы у меня был шанс сбежать. Замок, казалось, состоял из причудливой смеси грубого сероватого камня и пористого гранита кремового цвета, которые переплетались в виде больших башен и ряда зданий поменьше шириной в милю, путаницы лабиринтов, из которых было бы чрезвычайно трудно выбраться.

Не говоря уже о том, что все это парило в воздухе на высоте около десяти миль.

Если бы я не ненавидела короля драконов так сильно, я бы восхищалась его гением.

Мои волк и дракон были неспокойны внутри. Нам не нравилась странная магия, окружавшая нас. Это было неестественно – казалось, что это Волшебная Страна, только в миллион раз сильнее. Да, я просто предположила, но было логично, что Живокость прячется в Волшебной Стране. Здесь жило немного супов, и земля была просто волшебной. Идеальный мир, в котором можно осуществить свой подлый план.

Негромкий стук в дверь заставил меня повернуться и принять полусогнутое положение. Дверь была тяжелой, металлической, укрепленной и с засовом. Я знала это, потому что провела первую часть своего пребывания здесь, пытаясь ее выломать. Даже обращение к моей драконше не помогло, а она была сильной. Очевидно, старина Живчик так и планировал. Живчик. С этого момента я точно буду называть его так. Я просто знала, что ему это не понравится. Он был весь такой царственный, правильный и похожий на короля, а Живчик – будто птенец или что-то в этом роде.

Я подкралась поближе к двери. Кто бы ни вошел, он упадет. Я уже чувствовала, как меняется мое тело, когда мой волк выходит на поверхность. Нам не нравилось сидеть в клетке; мы убьем нашего похитителя, и нам будет больно.

Я была примерно в трех футах от массивной двери, когда почувствовала движение магии, а затем в камне, прямо над моей головой, появилась небольшая щель. Я заметила мелькнувшее лицо, кожа которого выглядела чешуйчато-зеленой. Затем в мою сторону протолкнули поднос.

Я рванула вперед, готовая вытащить и чешуйчатого. Я была не прочь воспользоваться заложником, чтобы попытаться выбраться отсюда, но укрепленное магией отверстие позволяло двигаться только в одном направлении. Моя рука ударилась о щель, как о твердый камень. Что было довольно больно. Выругавшись, я выдернула поднос и швырнула его, как летающую тарелку, через всю комнату. Он ударился о дальнюю стену и присоединился к остальным обломкам на полу.

– Тебе нужно поесть, – прошептал низкий голос из-за двери. – Я не принесу тебе больше еды в течение шести часов.

Правда. Даже полу-фейри не смогли бы скрыть от меня правду.

Мой желудок запротестовал. Я уже давно ничего не ела, но будь я проклята, если возьму что-нибудь из еды короля мудаков. Я лучше буду голодать.

Ладно, возможно, это какой-то сумасшедший разговор. Может быть, я просто предприму достойную попытку выразить протест против вынужденного голодания.

«Заткнись», мысленно отчитала я свой желудок.

Я снова сосредоточилась на чешуйчатом.

– Иди сюда и заставь меня это съесть, – сказала я. Я могла только надеяться, что суп с другой стороны был из тех, кто не смог устоять перед вызовом.

Последовала короткая пауза, затем, клянусь, я услышала смешок, прежде чем магия рассеялась, и отверстие исчезло. Новые волны гнева и разочарования смешались с моими эмоциями. Мне хотелось громко закричать. Это вертелось на кончике моего языка. Но я не доставлю им такого удовольствия. Я не сомневалась, что король-дракон наблюдает за мной. У меня было жуткое предчувствие, а он был таким же жутким, как и все остальные.

Я снова отошла от двери, направляясь к последнему свободному от мусора месту на полу большой круглой комнаты. Я уселась и скрестила ноги, прислонившись спиной к серой каменной стене.

Пришло время соединиться с моим драконом.

Первым шагом было закрыть глаза и собраться с мыслями. Я глубоко и размеренно задышала, пытаясь унять бурю эмоций. Это заняло некоторое время, но, наконец, когда я почувствовала, что настолько погрузилась в Дзен, насколько это возможно в нынешних обстоятельствах, я потянулась к своему зверю.

Большую часть своих двадцати двух лет я думала, что дракон – это демон, живущий внутри меня. Моя метка дракона была заколдована, а она была спрятана, что разрушило связь между нами. Я чувствовала ее присутствие. Я практически видела, как она бродит внутри, но не могла измениться по команде. Стена между нами существовала всегда; она разрушалась только тогда, когда я была в смертельной опасности.

Брекстон сказал, что нам с моим драконом нужно время, чтобы наша связь сформировалась должным образом, и что после этого все проблемы исчезнут. Итак, поскольку сейчас у меня не было ничего, кроме времени, я собиралась попытаться наладить связь с помощью самого мощного оружия, которое было в моем распоряжении.

Я позволила своему сознанию устремиться к ней, минуя моего волка, которая была рада предоставить слово нашей сестре-дракону. Я зависла на ближней стороне стены, пытаясь просочиться сквозь нее, пытаясь понять, как добраться до нее. Она зарычала на меня, почувствовав мою потребность. Нам нужно было сбежать. Нам нужно было найти нашу семью. Нам нужны были наши Компассы. Нам нужен был Брекстон.

Спокойствие снова ускользнуло от меня; мои мысли были раскалены докрасна, гнев смешивался с оттенком печали. Четверка Компассов были моими лучшими друзьями; мы были стаей с двухлетнего возраста. Это было все, просто стая и лучшие друзья. Еще несколько дней назад.

То, что произошло потом, было лучшим событием в моей жизни. Брекстон Компасс. Шесть с половиной футов (1,98 м) стройной фигуры, на щеках ямочки, волосы черные, как самая темная ночь, а глаза такие голубые, что небо позавидовало бы. Мы оба боролись с этим влечением долгие годы, я, потому что была упрямой тупицей, которая боялся нарушить наш дружеский договор и, возможно, разрушить отношения в стае, а Брекстон, потому что я была упрямой тупицей, и он ждал, когда я пойму, что между нами было гораздо больше, чем дружба.

Он ждал меня много лет. Это было для меня новым знанием, и оно полностью переполнило мои эмоции.

Мое тело все еще трепетало при воспоминании о тех нескольких коротких моментах, когда мы были вместе, и по воле случая – и судьбы – Брекстон оказался моей настоящей парой… ну, в некотором роде. Что-то пошло не так с нашей связью; она существовала лишь частично, но мне было наплевать на это. Он был моей настоящей парой, избранной богами, и для меня не было другого выбора, независимо от того, думал ли Живчик иначе.

Сразу за Брекстоном в моем сердце остались остальные Компассы. Они тоже были моими лучшими друзьями, только без романтики. Их лица всплывали в моем сознании, образы сливались воедино, каждый из них был красивее и задиристее предыдущего. Тайсон, маг с каштановыми волосами и глазами цвета жимолости; Джейкоб, чуть более стройный фейри, со светлыми волосами и глазами цвета листвы; Максимус, массивный вампир, обладающий сексуальными темно-русыми волосами и темно-карими глазами; и, наконец, Брекстон, дракон-оборотень и крутой. Это была Четверка. Они были прекрасны. Они были высокомерными придурками с ямочками на щеках и проблемами в поведении, и я так сильно по ним скучала, что мне было больно дышать.

Тогда мои волк и дракон оба начали выть, и, решив, что мне насрать, наблюдает ли за мной король придурков, я запрокинула голову и позволила своей тоске вылиться из меня одним длинным потоком хриплых криков и рычащих проклятий.

Мое горе прервал низкий, размеренный голос.

– В мое время дамы не говорили так… вульгарно. Думаю, мне это даже нравится.

Я вскочила на ноги так быстро, что комната закружилась. Веселый голос раздался совсем рядом. Каким-то образом король придурков умудрился проникнуть в мою комнату и стоял передо мной, не вызвав ни малейшего из моих чувств. Чертов подлый оборотень.

Я быстро выдохнула воздух из носа, глядя на этого засранца снизу вверх. Он был красив, этого нельзя было отрицать. Хотя его холодная, царственная манера держаться не произвела на меня никакого впечатления.

Серые глаза сверкнули, когда он оглядел комнату. Улыбка не сходила с его искривленных губ.

– Вижу, жилье пришлось тебе не по вкусу.

Я не сводила с него глаз, но поняла, о чем он говорит. Когда я прибыла, в комнате было три предмета мебели: большая кровать с балдахином: тяжелая, из темного дерева, с сеткой по всем сторонам; комод и маленький туалетный столик сбоку. Теперь все три были разбросаны по полу в виде миллиона кусочков, большая часть которых была скрыта тонной перьев, которые я вырвала из матраса. Теперь здесь было почти красиво – снежная бойня из дерева.

Он помолчал, будто ожидая, что я присоединюсь к его разговору. Я ничего не сказала; я не буду любезна с Живчиком. Он закрыл глаза, и в странном движении чуть не споткнулся, будто не мог удержаться.

Правильно, придурок. Подойди немного ближе.

Его руки были прижаты к бокам, а глаза из светло-серых превратились в темные от переполнявших их эмоций. Я оставалась неподвижной, выражение моего лица не изменилось, и когда он склонил свое золотистое лицо набок – движением, очень похожим на хищническое, – я поняла, что он пытается понять, что происходит у меня в голове.

Предполагаю, что в своей прошлой жизни этот красивый, харизматичный и властный кусок дерьма обычно заставлял женщин влюбляться в него без памяти. Похоже, пришло время рассказать ему несколько истин о Джессе Леброн. Она не падала ни к чьим ногам.

– Тебе нужно поесть, Джесса, – сказал он и снова двинулся вперед, на этот раз более плавно, обходя груду мусора, разделявшую нас. – Я знаю, ты любишь поесть.

Как? Серьезно, откуда он вообще что-то обо мне узнал? Он застрял в стране мудаков на последнюю тысячу лет. Мне стало интересно, удалось ли его дочерям, сучьим близняшкам, поддерживать связь с отцом.

Я больше не могла молчать.

– Где мы?

Улыбка Живчика стала шире, будто он выиграл какое-то соревнование за доминирование, заставив меня заговорить. Я просто собирала информацию, чтобы знать, куда бежать, когда мне удастся освободиться.

И я буду свободна.

– Это мой небесный замок, он должен оставаться в Волшебной стране. Ты же знаешь, что происходит с людьми, когда что-то выходит из-под их контроля или понимания. К тому же, здесь гораздо легче парить, ведь в этой стране столько магии.

Черт возьми! Я угадала правильно. Волшебная страна. Я понятия не имела, как выбраться из этого царства, но… Луи уже выслеживал меня здесь раньше. Я надеялась, что он сможет сделать это снова, как только я выберусь отсюда – здесь определенно какое-то заклинание, скрывающее мою энергию. Вероятно, весь замок был скрыт.

– Как ты можешь здесь находиться? Я думала, эта земля умирает. Вот почему произошел массовый исход фейри и полу-фейри, верно?

Его серые глаза оценивающе смотрели на меня.

– Лидеры все еще рассказывают эту историю? – Он продолжал пристально смотреть на меня, и у меня возникло ощущение, что он считает меня идиоткой.

– Да, они все еще рассказывают эту историю! – прорычала я.

Он засмеялся громким смехом, от которого у меня защемило в животе. У меня заболели уши, и по спине побежали неприятные мурашки. По-настоящему неприятные.

– Ну же, – наконец сказал он, когда его жуткий смех закончился. – Давай поужинаем вместе. А пока кто-нибудь придет и приберет твою комнату.

Он протянул мне руку – будто просто протянул, ожидая, что я приму ее. Хуже всего то, что очень маленькая часть меня действительно хотела взять его за руку. Метка дракона на моей спине, которая была достаточно большой, чтобы охватить весь мой бок, была теплой, будто знала, что ее хозяин где-то рядом. Король-дракон, по сути, владел всеми отмеченными драконами; мы были его маленькой армией безмозглых приспешников. Он мог контролировать нас, общаться с нами и многое другое радостное.

До сих пор я ничего не слышала и не чувствовала о нем в своей голове, я не была уверена, то ли он еще не потрудился подключиться к метке, то ли это было то, что он мог делать только на Земле. В любом случае, я чертовски надеялась, что он не воспользуется этой связью между нами. Я бы боролась с ним до последнего вздоха, но если у меня отберут контроль… Черт. Я действительно надеялась, что этого не произойдет.

Я подошла ближе, мои обутые в ботинки ноги задели несколько досок, когда я пробиралась по ним. На мне все еще была грязная, порванная тюремная одежда. Я пробыла в Волшебной стране всего около дня, но мне казалось, что прошел уже год. Время здесь текло совсем по-другому; я гадала, сколько же времени прошло на Земле. Я не сомневалась, что моя семья сходит с ума. Брекстон, вероятно, уже сравнял с землей половину Румынии. Остальные Четверняшки не сильно от него отставали.

Я заставила себя не менять выражения лица, не сводя глаз с Живчика, пока он ждал меня. Мне удалось подавить поток ненависти, который хотел вырваться из моих уст. Возможно, вежливость – мой единственный шанс застать его врасплох.

– Я покажу тебе, где ты можешь привести себя в порядок, – сказал он.

– В душе? – спросила я с дурацким напускным энтузиазмом. Будто он мог так легко меня разжалобить.

Он кивнул.

– Да, конечно. Душ, чистая одежда, а затем еда. Тебе не нужно жить как животному. Ты – моя возлюбленная, и мы собираемся править пятью расами.

О, ничего себе, сегодня он действительно пустил в ход тяжелую артиллерию.

Я заставила себя улыбнуться, совсем чуть-чуть, будто мысль о том, что я его возлюбленная и правлю пятью сверхъестественными расами, была для меня приятной. На самом деле, я бы скорее отрубила себе голову, чем оказалась в одной комнате с этим скользким куском дерьма.

На самом деле, забудьте об этом. Я бы предпочла отрубить голову ему.

Когда я оказалась достаточно близко, чтобы дотронуться до него, я притворилась, что собираюсь взять его за руку, но как раз в тот момент, когда его пальцы были готовы обхватить мои, я отклонилась назад, подняла с пола длинную доску и, собрав все свои силы, ударила ею прямо его по лицу. Он не сводил с меня глаз, поэтому не успел увернуться. Я ударила его прямо в висок и фактически сбила с ног. Я оказалась над ним быстрее, чем он успел моргнуть, оседлала его и ударила локтем прямо в горло. Он захрипел, его щеки и глаза потемнели. Он не был счастлив, а мне было наплевать.

Я знала, что не смогу его убить. Я ударила его ножом прямо в сердце, а ублюдок просто вытащил его и продолжил свой веселый путь. Но я все равно собиралась получить удовольствие, причиняя ему боль. Его нос хрустнул, когда мой кулак отбросил его в сторону. Из раны хлынула кровь, что говорило о том, что он был достаточно реален, чтобы истекать кровью. Конечно, рана зажила практически мгновенно, что было очень неприятно. Он потянулся ко мне, но я отскочила назад, и мой ботинок угодил ему в живот. Несмотря на неудачную попытку схватить его, он не сопротивлялся. Он просто лежал там и позволял мне бить его.

Какого черта?

– Сопротивляйся! – зарычала я на него. – Не считай меня слабой.

Он грациозно поднялся, как бы левитируя, на ноги.

– Это был бы нечестный бой. Несмотря на то, что я не воспользовался тысячами отмеченных душ, находящихся в моем распоряжении, я все равно намного сильнее тебя. И как только я воспользуюсь силой отмеченный… меня уже никто не остановит.

Тогда у меня возникли несколько пугающих мыслей. Он действительно говорит это?..

– Если отмеченные драконом живы, ты не можешь умереть? Мне придется убить всех отмеченных драконом до единого, прежде чем я смогу убить тебя? – Мой тон был тихим, в нем смешивались недоверие и «что за хрень».

Он протянул руку и вытер несколько капель крови, все еще выступавших у него из носа.

– Да, это было бы невозможно, так как ты самая сильная из всех отмеченных, и тебе тоже пришлось бы умереть.

Это было плохо, действительно чертовски плохо.

– Я просто должна убедиться, что мы снова посадим тебя за решетку.

Живчик покачал головой, будто ему было жаль меня. Я сжала руки в кулаки, так как у меня чесались руки ударить его еще раз.

– Когда я подключаюсь к отмеченной силе, ни в одном из миров не остается никого, кто мог бы сдержать меня.

Я замерла. Как он мог быть так уверен, что там никого нет? Он был заперт на тысячу лет. Я мысленно вернулась в святилище и тренировочный зал, где мои мальчики впервые объединили свои силы. У них было призвание – сражаться и уничтожить короля драконов. Я предполагала, что даже с этим призванием парням все равно придется придумать способ разорвать связи между ним и отмеченными. Они никогда не убьют меня, я знала это без тени сомнения. Они позволят остальному миру и всем сверхъестественным расам погибнуть, прежде чем причинить мне вред, и я бы сделала то же самое для них.

– Пойдем, Джесса.

Живчик был без крови и на ногах. Он повернулся и вышел через открытую дверь. Я последовала за ним, желая поскорее выбраться из этой комнаты. К тому же, я могла использовать это как возможность ознакомиться с планом замка. Информация была важна.

Я сохраняла приличную дистанцию между нами, когда мы вышли в длинный каменный коридор. Он повернул направо и пошел дальше ровным шагом.

Такой высокомерный, повернулся ко мне спиной.

Я решила, что он никогда не встречал такой женщины, как я, и собиралась бороться с ним до конца. Я подпрыгнула с разбега и ударила его двумя ногами прямо в спину. Мой удар был сильным и основательным, и в итоге он упал лицом на камень. Я услышала, как у него перехватило дыхание, но не стала задерживаться, чтобы посмотреть, как он приходит в себя. Я бросилась бежать и ни разу не оглянулась.

Я бежала так быстро, как только позволяли ноги, в поисках лестницы или выхода из этой дыры. Я услышал за спиной череду проклятий, но поняла, что лучше не оборачиваться. Шансы на то, что я спасусь, были ничтожно малы, но я должна была попытаться. Может быть, если я смогу просто выйти на улицу…

– Джесса! Тебе от меня не убежать.

Его голос прозвучал ближе, чем мне хотелось бы. Коридор, казалось, никогда не кончится, но вдали был участок посветлее. Мне нужно было прибавить скорости. Мой волк мгновенно откликнулась на мой зов. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы освободиться от своей человеческой кожи и одежды, и я издала протяжный вой, когда волчье начало взяло во мне верх.

Мои чувства обострились, и на четырех лапах мы были намного быстрее, а серо-зеленый пейзаж монотонно проносился мимо. Конец коридора быстро приближался, и это придало моему волку дополнительную скорость. Здесь не было четких выходов, только несколько дверей, разбросанных повсюду. Мои ноздри уловили доносящиеся изнутри запахи мебели и постельного белья. Скорее всего, спальни.

Когда я уже почти добралась до перекрестка, где свет горел ярче всего, на моем пути возникла фигура. Я резко остановилась, окидывая взглядом незнакомца. Я пригнулась еще ниже; рычание вырывалось из меня, в груди урчало, шерсть на спине встала дыбом. Я без колебаний бросилась в атаку. Волк не понимал, что это существо опасно, возможно, даже больше, чем преследующий нас король драконов. Волчица просто хотела быть свободной, и я тоже этого хотела, поэтому не стала ее останавливать.

Джинн не отступил ни на шаг. Он пронесся по коридору и ударил меня в бок, впечатав в стену. Я вскрикнула. Мудак. И вообще, как, черт возьми, здесь оказался джинн? По крайней мере, у этого человека не было признаков элементаля, но все же, был ли он заодно с королем драконов?

Я снова атаковала его, на этот раз сбоку, мои движения были медленнее, чтобы я могла увернуться, если он ударит меня. Он на мгновение отвлекся, увидев Живчика; оборотня было трудно не заметить, когда он подошел к нам. Воспользовавшись этим, я сумела схватить джинна за руку, в основном за полы черного плаща, который он носил. Я дернулась назад и сорвала его, обнажив его длинную конечность странной формы. В видении волка я не могла сказать наверняка, но догадывалась, что он будет отмечен оттенками красного и черного, как и тот, которого я видела в последний раз.

– Не причиняй ей вреда, Кирик, или я прикончу тебя. – Живчик был таким заботливым и все такое, и я действительно хотела, чтобы он оказал всем услугу и убил джинна, а потом и себя. Я не слишком многого просила?

– Она – твоя слабость, Живокость. Тебе следует помнить о своих обещаниях. Этот человек не может уйти безнаказанным. Если узы не будут соблюдены, у тебя не будет пути к богам. У тебя нет первенца, и ты заключил сделку.

Этот разговор сбил волка с толку. Я знала, что мне все равно следует послушать, чтобы потом разобраться в нем. В нем было что-то тревожащее. Первенец… серьезно? Если член Живчик окажется где-то рядом со мной, я его отрежу.

Пока эта парочка была сосредоточена на своем споре, я рванула в противоположном направлении, но Живчик был быстрее чертовой пули. Он промчался по коридору и заключил моего волка в свои сильные объятия прежде, чем я успела сделать больше нескольких шагов по коридору.

– Пойдем, мой маленький волк. Нам нужно поужинать.

Я сопротивлялась, царапаясь и кусаясь до полусмерти, но, сколько бы плоти я ни вырывала, его хватка не ослабевала. Его полное безразличие ко всему, абсолютное безразличие ко всему, начинало меня раздражать. Мне нужно было понять, что у него на уме, и нажать на кнопки. Сильно.

Он понес меня обратно в том направлении, в котором мы изначально шли, мимо двери моей разгромленной комнаты и до самого конца, где винтовая лестница вела вниз.

Спустившись на три этажа, мы оказались в огромном помещении. Полы были выложены мрамором, украшены причудливыми произведениями искусства, а полки заставлены книгами, что-то вроде большой библиотеки в стиле «комната отдыха», но полностью оформленной для богатых и знаменитых. У этого ублюдка был вкус. Я проигнорировала это великолепие и продолжила свою миссию – царапать ему руку.

Меня уже начинало тошнить от того, что ко мне относились как к предмету декора, который он мог просто таскать с собой. Его кровь забрызгала мой мех и его одежду, но все раны быстро заживали. Было невозможно нанести ему достаточный урон, чтобы убежать; он исцелялся еще до того, как я успела разорвать мышцу, и мы с моим волком оба были расстроены и устали. Сверхи обладают большой выносливостью, но я не ела и не спала много часов. Это начинало сказываться.

– Ты должна научиться не сопротивляться мне. Мы созданы друг для друга. Я терпелив. Я никогда не брал женщину против ее воли, и я готов ждать, пока ты поймешь, что мы созданы друг для друга. Ты не можешь избежать своей судьбы. Боги сказали свое слово.

Ложь. Я думаю. У него хорошо получалось использовать ложь и правду в одном предложении, что сбивало с толку детектор.

Я укусила его снова, на этот раз сильнее. Если бы это было предначертано судьбой, у меня бы не возникло частичной связи с Брекстоном. Здесь задействовано что-то еще, какая-то темная магия, и не нужно было гадать с двух сторон, чтобы понять, кто испортил нити судьбы. Живчик сделал это со мной, я знала это и планировала исправить ситуацию, как только моя задница освободится.

Нам потребовалось довольно много времени, чтобы пройти по прекрасному залу. Король продолжал потчевать меня самыми скучными историями на свете о том, как он выиграл это произведение искусства на конкурсе чар, или о чем-то столь же дурацком, или о том, как эта большая герцогиня из красного дерева была приобретена в годы его рыцарства. Чувак был таким старым, что рядом с ним Луи казался малышом.

Наконец, мы перешли в соседнюю комнату, большую столовую. В стороне я увидела кухню и почувствовал ее запах. Черт возьми, я умирала с голоду.

На мгновение я прикинула это в своей голове… на самом деле, не было никакого смысла отказывать себе в еде. Я только была бы ослаблена, а мне нужно было бороться.

К тому же, я была чертовски голодна.

– Я собираюсь оставить тебя здесь, в солярии, – сказал Живчик, открывая двойные двери. Мои волчьи глаза быстро осмотрели уютный уголок с большими окнами и разбросанными диванами. – Стекло укреплено магическим образом. Ты не сможешь вырваться. К тебе скоро кто-нибудь придет. Прямо там есть маленькая ванная.

Он мягко опустил меня на землю, а затем молниеносно метнулся к открытой двери. Я наклонилась и зарычала на него, показав все клыки, которые были у меня во рту. Я никогда не смирюсь с такой ситуацией. Я продолжу драться с ним, пока один из нас не погибнет.

Его добродушный тон слегка дрогнул, когда он бросил на меня последний взгляд.

– Не нападай на мою… горничную. Я буду недоволен, если она пострадает.

Что за дерьмо? Он заботится о своей горничной?

Он вылетел из комнаты, и дверь за ним закрылась. Как и в спальне наверху, с этой стороны не было ни ручки, ни замка. Я призвала энергию волка обратно в себя, превращаясь в человека.

Поднявшись с корточек, я подбежала к застекленным окнам, схватила диван, который был ближе всего ко мне, и швырнула его изо всех сил. Шум был оглушительный, но мало что произошло, кроме того, что он отскочил от стекла и вернулся ко мне.

Ублюдок! Он не шутил насчет этого магически укрепленного стекла. Я начинала нервничать. А что, если я никогда не выберусь отсюда? Черт, ни за что. Это был даже не вариант.

Из окна я могла видеть мили зеленой травы, цветов, живых изгородей и ландшафтных садов. Это было красиво, но с оттенком фальши; все было слишком идеально. Магия. Мои волчьи чувства обычно с легкостью улавливали магию, но мир Волшебной страны был настолько пропитан ею, что я была перегружена и не реагировала на энергию.

Дверь за моей спиной щелкнула, и я развернулась, снова присев на корточки и подняв руки. Живчик был сумасшедшим, если думал, что я не воспользуюсь услугами его горничной, чтобы выбраться отсюда. Это была первая слабость, которую я в нем заметила, и я воспользуюсь этим в полной мере.

Когда дверь открылась еще шире, я подкралась поближе. Из-за угла выскользнула девушка в простом хлопчатобумажном платье-сорочке, и дверь за ней закрылась.

Она подняла обе руки перед собой.

– Я не могу открыть дверь. Они заблокировали ее с помощью магии. Он всегда на шаг впереди нас. Мне жаль.

Правда.

Ее низкий, приятный голос на мгновение остановил меня, и я слегка втянула когти, разглядывая ее. Она оказалась совсем не такой, как я ожидала, и, хотя я не хотела поддаваться на какую-то уловку типа «я слабая и невинная», я не почувствовала в ней ничего по-настоящему предосудительного. И все же, она могла быть замаскированной волчицей Живчика.

Несколько мгновений мы обе не двигались, и я пыталась понять, почему она так важна для короля-дракона. Ее длинные светло-каштановые волосы блестящими прядями обрамляли лицо, которое было маленьким и утонченным, красивым, но незабываемым. У нее были карие глаза и маленький носик. Ее кожа была самой характерной чертой в ней. Она была насыщенного кремового цвета какао, будто в ней сочетались представители нескольких рас, хотя я была уверена, что она фейри, или, по крайней мере, наполовину, и в этом случае она могла быть откуда угодно.

– Кто ты? – Я подошла еще на шаг ближе, опуская руки. – Что ты знаешь о старине Живчике?

Ее тусклые карие глаза встретились с моими, и, почувствовав исходящую от меня враждебность, она вздрогнула. Отлично, она работала на одного из самых страшных ублюдков на свете и боялась меня.

– Кто ты, черт возьми, такая? – снова спросила я, на этот раз с большей злобой, и подошла еще на шаг ближе. Я поняла, что на самом деле она была немного выше моих пяти футов четырех дюймов (1,65 м), но она была так похожа на бродяжку, что казалась меньше.

– Я… я, как он и сказал, горничная и, э-э… его жена.

Я моргнула один раз. Потом еще два. Какого черта? Она только что сказала «жена»?