Текст книги "Пара дракона (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Что это, черт возьми, такое? – спросил Максимус.

Луи шагнул прямо к нему, протянув руки, чтобы ощутить энергию.

– Похоже, это портал-переход, в огромном масштабе, но я не могу знать, приведет ли он нас куда-то в безопасное место. Волшебная страна непредсказуема.

Чтобы не тратить время на споры о безопасности, я просто побежала, проскочив между ними, на этот раз у меня было преимущество в росте. Я была быстра и добралась до мерцания раньше, чем большинство из них успели сделать первые шаги за мной.

– Поверьте мне, – крикнула я, – это безопасно!

Проклятия и крики Четверняшек прекратились, как только я ступила в сияние. Мне никогда не нравились ощущения, когда я находилась в портале. Мое тело всегда бунтовало против приторности этого места, от того, что оно как бы засасывало меня на другую сторону, но я была готова снова увидеть свой любимый Стратфорд; казалось, прошли годы с тех пор, как я была там в последний раз. А еще у меня было ужасное предчувствие, что, пока мы занимались своими делами в Волшебной стране, король затеял что-то нехорошее, и что мы снова погрузимся в хаос. Настоящий хаос.

Я перешла на другую сторону и оказалась в центре Стратфорда, рядом с фонтаном. Поначалу ледяной ветер поверг меня в шок; в Волшебной стране было так прохладно, но здесь, похоже, мы были на исходе холодных месяцев, снега не осталось, только этот ледяной ветер, который пронизывал до костей. Мой метаболизм оборотня активизировался, посылая тепло по венам. Спасибо тебе, генетика. Крепче обхватив себя руками, я оглядела площадь.

В городе было пугающе тихо. Вокруг не было ни души, что было странно. При более чем шести тысячах жителей здесь всегда кто-нибудь был. Это было центральное место сбора, и ратуша часто использовалась для проведения различных мероприятий.

Я держалась поблизости от того места, где вскоре должны были появиться остальные. Я была очень осторожна, опасаясь, что этот долбаный король снова устроит мне засаду или что-то в этом роде. Не только Четверки разозлились бы на меня, но и я бы разозлилась на себя, если бы ему удалось схватить меня дважды. Мысли о моем возможном ребенке тоже промелькнули у меня в голове, и я поняла, что теперь должна быть осторожна не только ради себя, должна быть умнее, чем когда-либо. Все, что мне нужно было сделать, это защитить всех, победить короля и при этом не навредить своему возможному отпрыску. Да без проблем.

Вокруг меня по-прежнему царила зловещая тишина. Что происходило в Стратфорде?

По моей спине пробежала волна энергии, а затем раздался низкий голос моего партнера.

– То, что ты, возможно, беременна, Джесса, не означает, что я не могу перекинуть тебя через колено и отшлепать по заднице.

Его присутствие и энергия окутывали меня, и, наконец, я почувствовала, что здесь есть нечто большее, чем призраки. Я совсем не удивилась, что Брекстон прошел портал. Он, как обычно, был бы прав, если бы надрал мне зад.

Я ухмыльнулась, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на него.

– Порка начинает звучать для меня довольно заманчиво прямо сейчас. Нам действительно нужно побыть наедине.

Его большой палец задел мои губы, медленно проводя по коже и спускаясь к горлу.

– У нас еще будет время, и это произойдет скоро. Просто сначала нам нужно избавиться от одного засранца.

Балбес был прав, и, судя по пустым улицам Стратфорда и скручивающему внутренности беспокойству, я просто надеялась, что еще не слишком поздно спасать сверхъестественный мир.

Глава 13

Я подавила свои страхи и сосредоточилась на жутком Стратфорде, в который мы прибыли.

– Ты можешь что-нибудь сказать о том, что здесь произошло? Как думаешь, Живчик забрал их всех?

Как и я, он некоторое время осматривал местность. Его глаза стали поразительно синими, с пылающим пламенем в центре, которое появлялось, когда он использовал свои драконьи чувства.

Тайсон, Джейкоб и Максимус вышли из портала и присоединились к нам. Наша стая была молчалива и насторожена, каждый из нас пытался понять, что за чертовщина здесь происходит. Луи был последним, кто подошел к нам. Несмотря на то, что этот портал был сделан благодаря любезности королевы золотого дракона, Луи, вероятно, остался по привычке. Ему вообще нравилось следить за тем, чтобы все прошли благополучно. Это была одна из тех вещей, которые показывали, насколько по-настоящему вежливым и добрым был Луи. Большинство людей видели в нем силу и ничего больше, но, хотя я ценила силу, больше всего я ценила истинную доброту в его сердце. Мой самозваный старший брат.

– Я не знаю, что здесь произошло, – в конце концов сказал Брекстон, его пристальный взгляд все еще был прикован к нашему окружению. – Здесь нет остаточной магии. Никаких осечек заклинаний. Следов крови нет. Поблизости нет никакого оружия из стали или железа. Я не ощущаю никаких нарушений правил безопасности на границах. Единственный странный запах – это очень сильный запах дизельного топлива в воздухе.

Луи вытянул вперед обе руки и начал что-то бормотать. В воздухе здесь было не так много магии, как в Волшебной стране, поэтому, когда он произнес свое заклинание, оно было достаточно сильным, чтобы оставить древесный привкус на моем языке и покалывание на коже.

Из школы я знала, что те, кто использует магию, черпают энергию у богов. Конечно, я не могла запомнить всех божеств, кроме сияющих. Они были самыми важными, что имело смысл, поскольку наша магия происходила из Волшебной страны.

Топот шагов позади нас был первым признаком того, что мы были не одни. Мы впятером уже были начеку; мы развернулись и встали в боевую стойку. И я не расслабилась, когда увидела, кто там стоит. Во всяком случае, мои звери внутри были ближе, руки наполовину превратились в когти.

Это были братья Психи. Все четверо. Они рассредоточились, выстроившись в линию примерно в двадцати футах (6,1 м) от нас. Они не двигались, и выражение их лиц было доброжелательным, в их поведении не было ничего угрожающего, но я все равно была настороже. Они были придурками, которые запирали младенцев и невинных жертв Живчика. Некоторые из этих сверхов были закованы в цепи на сотни лет. Этим мужчинам не будет прощения, независимо от того, насколько оправданными были их действия. Они бы убили всех отмеченных до единого, если бы в то время мы не были неуязвимы. Они, по сути, признали, что за эти годы испробовали все возможные способы. Я даже представить себе не могла, каким пыткам, должно быть, подвергались некоторые из отмеченных от их рук.

Когда Луи и Четверняшки упомянули, что они будут работать с Четверкой, я подумала, что меня это устраивает – я не рада или что-то в этом роде, но это было средством покончить с Живчиком, и я сделаю все, чтобы покончить с ним. Однако теперь, когда я стояла перед ними, из моей груди вырывалось рычание, а мой дракон прижималась ко мне, я не была уверена, что смогу это сделать. Я не могла сражаться с ними, хотя на самом деле хотела их убить.

– Джесса, детка, пожалуйста, поосторожнее с мышцами.

Я посмотрела вниз и поняла, что мои когтистые руки рвут бицепсы Тайсона в клочья.

– Прости. – Я ослабила хватку, но рычание не прекращалось. Мои животные были слишком взбешены, чтобы угомониться, и поэтому я тоже не могла угомониться.

Я посмотрела на Четверку.

– Не думаю, что смогу с ними работать. Я действительно хочу их убить. Разве мы не можем просто убить их?

Я услышала смешок Брекстона и, обернувшись, увидела, что он улыбается мне той самой улыбкой с ямочками на щеках.

– Как только мы разберемся с этим кризисом, я разрешаю тебе уничтожить Четверку. Я буду рядом, чтобы помочь спрятать их тела. Но сейчас они нужны нам, как и всему остальному сверхъестественному миру.

Я знала, что Четверка может нас слышать. Они были не так уж далеко. Никто из них не выказал никакого беспокойства, и я поняла, насколько они напоминают мне солдат, тех, кто выходит на улицу и творит ужасные вещи, чтобы остальному миру не пришлось этого делать. Я знала, что на войне приходится принимать трудные решения – иногда это может показаться жестоким, но общее благо важно. И все же я верила, что у каждого супа, человека или иного существа, должен быть набор моральных принципов, которых они придерживаются. Нужно провести черту на песке и никогда не переступать ее. Иначе как узнать, когда нужно остановиться?

Некоторые вещи – это уже слишком, даже на войне. Я провела черту между детьми, и меня очень разозлило, что Четверка не разделяла моих чувств.

Крайний справа заговорил первым.

– Мы обещаем, что мы здесь только для того, чтобы победить короля и убедиться, что он не получит контроль над Джессой или другими сверхъестественными сообществами. Мы не причиним вреда отмеченным, если только они не являются частью его армии и их не нужно усмирять. У нас есть сила, чтобы удерживать их, нейтрализовать их способность превращаться в призраков драконов. Мы нужны вам.

Правда. Черт возьми, у меня действительно не было выбора. Они были правы. Мы действительно нуждались в них.

Каким-то образом мне удалось утихомирить своих зверей, и мои руки снова обрели человеческую форму. Я повернулась спиной к Четверке. Я больше не боялась их. Теперь я могла обращаться к своему дракону и сомневалась, что их сила сможет остановить ее превращение.

Я сосредоточилась на Луи.

– Ты поняла, что здесь произошло?

Выражение его лица было холодным, как камень.

– Не беспокойся о Четверке, Джесс. Если они перейдут черту, я без колебаний прикончу их.

Правда.

Он продолжил:

– Стратфорд был не таким, когда я оставил здесь твоего отца, но очевидно, что в дополнительное время в Волшебной стране многое произошло. Я уверен, что большая часть Стратфорда была эвакуирована. Они уехали на своих машинах, вот почему Брекстон почувствовал запах дизельного топлива. В ратуше все еще есть какая-то энергия. Думаю, несколько человек остались.

Все мы повернулись лицом к большому зданию позади нас. Я знала, что оно было сильно заколдовано, чтобы защитить его содержимое, включая Книгу наставлений, что объяснило бы, почему никто из нас – за исключением могущественного колдуна – не заметил жизни внутри. Я не колебалась, мне нужно было знать, там ли моя семья. Мне нужно было увидеть своих родителей и Мишу. Страх за них бурлил в моих жилах, и пока я своими глазами не увижу, что они в безопасности, не смогу успокоиться.

В тот момент, когда я подумала о Мише, это было похоже на то, что наша связь заработала, преодолев все остальные узы внутри меня – драконьи, волчьи и частичные брачные узы, – побуждая меня найти моего близнеца. Я должна была увидеть ее. Я двигалась быстро, остальные на шаг позади. Несмотря на спешку, я не спускала глаз с Четверки. Они пристроились в хвост нашей группы, держась на приличном расстоянии от нас. С их стороны было разумно не приближаться. Я не была уверена, что смогу контролировать свои действия.

Я навалилась на главный вход, но он был заперт тем самым нерушимым магическим способом, как во время судебного разбирательства. Я знала, что с таким количеством магии его не сдвинуть с места, но Четверка все равно собирались попробовать.

Брекстон подоспел первым, навалившись на дверь плечом. Здание содрогнулось, но дверной проем устоял. Максимус поднял меня и отнес в сторону, а затем присоединился к брату. Эти двое были самыми крупными и сильными в четверке и лучше всех двигались.

Они оба ударились о дверь, и на этот раз я почувствовала грохот под ногами, но дверь по-прежнему не открывалась. Четыре Компасса как раз подходили, когда Луи заговорил.

– Прежде чем вы, ребята, натравите на нас еще какого-нибудь Рембо, может быть, дадите мне попробовать, смогу ли я обойти магический барьер. Я установил большинство из них в этом городе, так что, возможно, я действительно знаю, что делаю.

– Какого хрена ты сразу этого не сделал? – прорычал Максимус.

Луи только усмехнулся.

– Было приятно видеть, что моя магия не уступает знаменитым Четверняшкам Компасс.

Я не могла сказать, разозлились ли парни на его тактику или были довольны тем, что он считает их такими сильными. Мне показалось, что и то, и другое вместе. Но они больше ничего не сказали и отступили назад, чтобы дать колдуну пройти к двери. Его ботинки громко стучали, когда он приближался. Он прикоснулся рукой к зданию, пробормотал несколько фраз и отступил назад, когда двери распахнулись.

– Все такой же чертов выпендрежник, – пробормотал Тайсон.

Я скрыла усмешку. У него была склонность к соперничеству, и он не собирался останавливаться ни перед чем, чтобы достичь уровня колдуна раньше, чем Луи. Он хотел иметь что-то, что могло бы повлиять на легендарного мага.

Я была в середине своей стаи, когда мы пробирались внутрь, каждый из нас хотел быть первым.

– Джесс! – Я услышала крик прежде, чем увидела, кто находится в комнате, но я узнала бы голос отца где угодно.

Я протолкалась сквозь толпу мальчиков и помчалась по проходам. Длинные скамьи и стулья были расставлены в том же порядке, что и на наших городских собраниях, и, по крайней мере, два или три ряда были заняты. Здесь было довольно много стратфордцев. Я бежала, пока не врезалась в Джонатана, его сильные руки и энергия обхватили меня. Все оборотни чувствуют себя лучше, когда находятся рядом со своим альфой, а я так много времени проводила вдали от своего.

– Тебя так долго не было, – тихо сказал он мне через плечо. – Мы боялись, что ты не вернешься.

Я отстранилась, чтобы посмотреть на него.

– Для меня это был всего лишь еще один день в Волшебной стране.

– Мы здесь уже три недели. Живокость собрал свою армию из убежища. Они атакуют сообщества сверхъестественных тюрем по всей Европе. После того, как он взламывает их систему безопасности, его армия уничтожает обитателей, а Живокость убивает их совет. Затем он захватывает их Книгу наставлений, которая позволяет ему контролировать город, его магию и всех жителей, которые не были убиты в битве. Он заставляет всех выживших присягнуть ему на верность на древнем языке, так же, как при избрании лидеров совета. Если они этого не сделают, он отрубает им головы.

– Срань господня, – выдохнула я. – Сколько же городов он разгромил? У него, должно быть, теперь огромная армия. Так вот почему здесь никого нет? Ты отправил их в мир людей, не так ли?

Джонатан кивнул.

– Да, мы получили известие, что следующим он двинется на Стратфорд. Он захватил, по крайней мере, пять европейских городов, о которых мы знаем, набирая обороты. Сейчас у него, должно быть, много тысяч человек, и было много смертей. Это чертов хаос.

Я ожидала хаоса, и все же… Я потерла лицо, пытаясь контролировать свои эмоции и мысли. Это было так странно. За то короткое время, что я провела с Живчиком, он был вежливым и культурным, иногда даже заботливым, совсем не похожим на кровожадного сумасшедшего тирана. Если бы не прогулка Розы по закоулкам памяти, я бы забыла, как сильно его боялись, какую резню он устроил, когда в последний раз пытался захватить власть над пятью расами. Я не сомневалась, что он хотел убедиться, что работает на полную мощность, прежде чем встретиться лицом к лицу со мной и Компассами. Он знал, что мы впятером будем вместе, и он хотел моего волшебного ребенка-дракона. Еще один способ добиться своей цели – править всеми пятью расами супов.

– Если он контролирует все копии Книги наставлений, а также все города и их жителей, это означает, что он также будет получать энергию от них, верно? Он станет намного сильнее, чем когда мы видели его в последний раз.

Я знала, что Четверняшки и все остальные, кто был в комнате, слушали меня, но я была так сосредоточена на Джонатане, что даже понятия не имела, кто еще здесь был. За исключением Миши. Я чувствовала ее довольно сильно, хотя и странно приглушенно, будто она была в соседней комнате, а между нами были стены или что-то в этом роде.

Джонатан ответил быстро, черты его лица напряглись.

– Да, все лидеры совета и альфы получают часть силы от своих людей. Теперь Живокость будет пожинать плоды энергии всех тех, кого он принудил стать его рабами. Не так сильно, как те, кто добровольно присягает на верность, но достаточно, чтобы сделать его грозным.

На этот раз мы не могли рассчитывать на то, что Брекстон одолеет его. Живчик вернулся к своей полной силе, и все его последователи были за ним. Я обернулась и увидела Луи в толпе. Колдун беседовал с кем-то из пользователей магии. Я слышала, как они обсуждали стратегию и запасные планы.

– Луи! – крикнула я, не обращая внимания на то, что перебиваю его. – Помнишь, что тебе нужно было сделать?

На меня смотрело множество лиц, но мне было наплевать. Он кивнул, затем повернулся и направился прямо к входной двери. Я не сомневалась, что он позаботится о мистиках. Мы должны были убедиться, что часть энергии Живчика была заблокирована, прежде чем он доберется сюда.

Когда я повернулась к Джонатану, Лиенда стояла прямо за его спиной. Я едва вздрогнула, когда она заключила меня в объятия. Я не знала свою мать большую часть своей жизни, но она снова и снова доказывала, что достойна быть членом моей стаи. Она жертвовала собой и боролась за своих детей, и теперь, возможно, вынашивая моего собственного ребенка, я поняла, почему она должна была сделать то, что сделала.

Я гадала, как отреагируют мои родители, когда узнают все, что мы узнали от золотого дракона. Я повернулась и увидела, что Брекстон смотрит на меня, и, как будто он знал, о чем я подумала, его взгляд опустился на мой живот, прежде чем снова подняться к моему лицу. Он одарил меня нежной улыбкой, над которой, я уверена, он пытался поработать – нежностью. На самом деле это было не в его характере, но и не казалось таким уж странным. Мне отчасти нравилась эта его сторона, потому что все это было для меня.

Лиенда наконец отпустила меня, хотя продолжала гладить рукой по моим волосам, по-видимому, пытаясь убедить себя, что я действительно дома и со мной все в порядке.

– Где Миша? – спросила я, оглядывая комнату.

Среди многочисленных жителей Стратфорда я заметила лидеров совета: Торага из племени Восточных троллей; Джулианну Медоу, шестифутовую сногсшибательную рыжеволосую вампиршу; и Галиани из Зеленых Земель, представителя фейри. Кристофф все еще числился пропавшим без вести, что было для него удачей, потому что он был ходячим мертвецом, когда я, наконец, разберусь с Живчиком, и у меня появится время выследить его скользкую задницу колдуна.

Там были родители Четверняшек, с ними были мальчики. Я не могла сдержать искренней радости, которую испытала, увидев Джо и Джека Компассов. Они были для меня как вторая семья.

Мне никто не ответил, поэтому я спросила снова, на этот раз более настойчиво.

– Где Миша?

Джонатан сделал глубокий вдох.

– Я покажу тебе. Нам пришлось на некоторое время запереть ее и Нэша.

Дерьмо. Я последовала за отцом, когда он прошел вдоль ряда и мимо главного возвышения, где члены совета проводили городские собрания. Он отвел меня в дальний конец огромного зала, остановившись перед двойными дверями. Я никогда не была в этой комнате, но видела, как оттуда выходили члены совета и старейшины. Всегда думала, что это что-то вроде «столовой лидеров». Внутри они сидели и жаловались на нас, пили кофе и ели печенье.

Я очень надеялась, что там было печенье. С шоколадной крошкой и двойным шоколадом было бы еще вкуснее. Черт, я бы сейчас съела даже овсянку с изюмом.

Джонатан вытащил из кармана большой ключ; тот легко скользнул в огромный замок с магической гравировкой, удерживающий вход закрытым. Щелчок был тихим, как и движение дверей. Я как бы затаила дыхание, понятия не имея, чего ожидать на другой стороне.

Брекстон придвинулся ко мне, и тепло у основания моей шеи пробудилось к жизни. Мне пришлось сдержать глупую улыбку, грозящую расплыться по моему лицу. То, что он был рядом, делало почти любую ситуацию лучше. Да, я была дурой, но могла бы и признать это. К тому же, это был Брекстон. В нем не было ничего такого, от чего не тащилась бы приличная фанатка. Абсолютно ничего.

Не знаю почему, но я ожидала, что комната за ней будет похожа на мрачную темницу. Войдя внутрь, я обнаружила, что это светлая и просторная комната шириной около двадцати футов, в которой стояли круглый стол для совещаний, несколько диванов, мини – кухня и стена, заставленная книгами – судя по корешкам, книгами по заклинаниям.

На самом дальнем диване сидели две фигуры и смотрели телевизор, прикрепленный к стене.

– Нэш… – Брекстон провел рукой по моей спине, проходя мимо меня и направляясь через комнату к маленькому мальчику, прежде чем поднять его со стула и заключить в объятия.

Я воспользовалась моментом, чтобы отметить, насколько лучше выглядит шестилетний суп. Здоровый, упитанный, с блестящими каштановыми волосами и приятной оливковой кожей, а не болезненно-бледный, каким он был, когда мы его нашли. Сейчас он жил с Джо и Джеком, но я знала, что их план состоял в том, чтобы найти его семью, как только закончится вся эта история с драконом и отмеченными меткой дракона. А до тех пор Компассы делились своей чрезмерной любовью с юным супом.

Тут меня отвлекла пара зеленых глаз и лицо, очень похожее на мое собственное.

– Джесс? – Голос Миши звучал неуверенно. Она произнесла мое имя как вопрос, словно не могла поверить, что я здесь.

– Привет, сестренка, – сказала я. Моя улыбка была легкой, но естественной. Я больше не злилась на нее. Ладно, я действительно думала, что она идиотка, но это не значит, что она плохой человек.

Она поднялась с дивана, и я должна была сказать, что выглядела она дерьмово, одетая в спортивные штаны и мешковатую рубашку, которая скрывала большую часть ее тела – тела, которое выглядело чрезвычайно худым, а мешки под глазами были такими темными и ярко выраженными, что с таким же успехом могли быть чемоданами.

– Почему они заперты здесь? – спросила я Джонатана, но Миша был тем, кто ответил.

– Потому что, когда король-дракон призывает отмеченных, у нас нет другого выбора, кроме как следовать за ним. В данный момент он перестал проецироваться. Должно быть, он путешествует. Но когда приходит зов, мы бессильны против него.

Дерьмо! Я ничего не чувствовала от него в Волшебной стране. Теперь, когда я вернулась в Стратфорд, мне было искренне любопытно, повлияет ли это на меня так же, как на других. Мой дракон была довольно сильна в сопротивлении магическим вещам. Заставив Жозефину выбрать себе пару, Живчик сделал меня – свою предполагаемую пару – намного сильнее, чем он, вероятно, предполагал.

Миша остановилась передо мной, и невозможно было не заметить, что мы близнецы. Она открыла рот, но тут же захлопнула его. Я терпеть не могла, когда она становилась такой странной. Я винила в этом влияние людей, среди которых она воспитывалась. Просто выкладывай, серьезно, это молчание раздражало больше, чем все, что она могла сказать.

– Мне нужно вернуться в холл, так что я ненадолго оставлю вас наедине, – сказал Джонатан, целуя меня в щеку, а затем Мишу. – Нэш уйдет с Джо и Джеком, как только закончит с Брекстоном. Малыш не хотел уходить, пока не вернется его друг, но для него слишком опасно находиться здесь. – Он перевел взгляд на свою вторую дочь. – Миша тоже, но она отказывается уходить.

Миша скрестила руки на груди, и на ее изможденном лице появилось упрямое выражение.

– Я не позволю ему снова выгнать меня из дома. Я слишком много лет пряталась в мире людей из-за этого… куска дерьма. Теперь я остаюсь здесь. Со своей семьей.

Черт возьми, да! Мне нравился ее огонь. Это была ее отличительная черта; никакое количество времени в мире людей не могло полностью ее подавить. Хотя ее страх перед руганью был чертовски забавным и в то же время странным в энной степени.

Джонатан покачал головой, но на самом деле он не был расстроен. Я могла бы сказать, что ему тоже нравился ее пыл. Поцеловав нас обеих еще раз в щеку, он ушел. Миша взяла меня за руку, и в тот момент, когда мы соприкоснулись, связь между нами вспыхнула с новой силой.

«Я скучала по тебе», – мысленно сказала я ей.

Она подпрыгнула.

«Я забыла, что мы могли бы сейчас мысленно поговорить. Как думаешь, мы можем ненадолго замолчать? У меня и так в голове полный бардак, когда я здесь одна».

«Конечно, теперь я лучше контролирую свои мысли. Мой дракон учит меня». Я воздвигла ментальные блоки, над которыми работала, и ощущение связи сразу же ослабло. Наша связь все еще существовала, но мы больше не были в головах друг у друга.

Миша улыбнулась.

– Спасибо. И я тоже очень скучала по тебе. – Ее голос дрогнул. – Джесс, мне так жаль. Я с ума сходила от беспокойства за тебя, не говоря уже о том, что ругала себя за то, что была самой большой идиоткой в мире.

Девушка не шутила, говоря, что у нее в голове полный бардак. Сейчас она была в таком состоянии, что это никого не касалось.

Я подвела ее к небольшому двуспальному диванчику, расположенному дальше всего от того места, где Брекстон тихо разговаривал с Нэшем. Я задержалась на секунду, чтобы понаблюдать за ними, и мне понравилось, какими счастливыми выглядели и мальчик, и Брекстон. Нэшу нравился дракон-оборотень, который подружился с ним, когда они оба были заперты в Вангарде, и я видела, что моя пара чувствовал то же самое. Он собирался стать замечательным отцом, если только мы сможем помешать нашему миру рушиться вокруг нас. По крайней мере, Нэша и родителей Компассов не будет дома, когда Живчик придет.

Снова сосредоточившись на Мише, мы сели лицом друг к другу. Я дала ей время собраться с мыслями. В уголках ее потрясающих бирюзовых глаз появились слезы, и она быстро заморгала, чтобы остановить их. Наконец, я попыталась ее подбодрить.

– Миш, все в порядке, я на тебя не сержусь.

Она сильно тряхнула головой, черные волосы упали ей на лицо.

– Я злюсь на себя, и ты тоже должна на меня злиться.

Я рассмеялась.

– По правде говоря, всякое случается. Если бы не ты помогала сучьим близняшкам, это сделал бы кто-нибудь другой. Обвинять друг друга – не мое дело, и поскольку ты явно корила себя за это все то время, пока меня не было, мне действительно нет необходимости вмешиваться. – Я потянулась и обняла ее. Сильно. Я быстро осознала, что у тебя есть только одна семья, и что ее могут отнять у тебя в одно мгновение.

– Я беспокоилась о тебе, – сказала я ей. – Это было действительно ужасно – застрять в Волшебной стране и не иметь возможности поговорить с тобой.

Она кивнула, проигрывая битву со слезами. Они беззвучно текли по ее лицу.

– Папа рассказал мне все, что ему известно, но я хочу услышать это от тебя. Расскажи мне все, что произошло после того, как я потеряла сознание в тюрьме.

Дерьмо. Действительно… все? Это был не совсем короткий рассказ. Тем не менее, я бы тоже хотела знать все, так что не могла винить ее за любопытство. Я начала с самого начала: замок в стране иллюзий, Роза и все остальные глупости, которые были забавными. Моя история завершилась тем, что мы узнали у золотого дракона, и я видела абсолютное изумление на лице моей сестры.

– Итак, ты, возможно, беременна волшебным дракончиком. – По какой-то причине ее голос дрогнул, но она сумела продолжить, не расплакавшись. – И твой ребенок может оказаться достаточно сильным, чтобы управлять всеми расами. И Живокость направляется сюда, чтобы найти тебя и уничтожить Стратфорд…

Она вскочила на ноги, наугад проведя обеими руками по волосам.

– Я пытаюсь переварить эту информацию. Как мы должны бороться с королем, когда он теперь так силен? Тебе повезло, что ты еще не почувствовала его зов. Это… ужасно. Его голос и сила наполняют мой разум и переполняют до такой степени, что я даже не могу вспомнить, кто я такая. В глубине души я знаю, что должна бороться с ним, но во мне ничего не осталось, чтобы это сделать. – Она опустила голову. Я начинала понимать, почему она была ходячим скелетом.

Я наблюдала, как она начала расхаживать по комнате.

– Должно быть, его присутствие в твоей голове просто восхитительно, – сказала я, давая волю своему сарказму. – Полагаю, ты мало спишь.

Она покачала головой.

– Нет, ему легче всего добраться до нас во сне. Наши умы открыты и уязвимы для его манипуляций. – Она судорожно сглотнула и снова опустилась рядом со мной. – Я собираюсь спросить тебя кое о чем сейчас, но не хочу, чтобы из-за этого было какое-то дерьмо. Ты сможешь это сделать?

Мне сразу стало любопытно.

– Ничего не могу обещать, но я сделаю все, что в моих силах.

– Макс вернулся? И Кардия где-то там с ним?

Мое любопытство улетучилось.

– Серьезно? Детка! Серьезно? Ты должна смириться с этим. У него есть пара. У тебя никогда не будет шанса.

Она наклонилась ближе ко мне, ее голос был едва слышен.

– Джесс, я не полная дура. Я знаю, что он больше не мой, но я должна тебе кое-что сказать, и это касается Макса. Мне нужно знать, что ты пока ничего ему не скажешь, по крайней мере, до тех пор, пока я сама не придумаю, как сообщить эту новость.

Моя сестра выругалась. Это было плохо.

Что – то горячее и сильное разлилось по моему телу – страх. Я терпеть не могла давать обещания хранить секреты от своих мальчиков. В последнее время это доставляло мне одни неприятности. Тем не менее, было ясно, что Миша отчаянно пытается разрядить обстановку, и по упрямому изгибу ее подбородка я поняла, что, если я не пообещаю хранить молчание, она мне ничего не скажет.

– Я пока буду молчать, но тебе лучше взять себя в руки и рассказать ему поскорее. Секреты губят отношения, а я, например, их ненавижу.

Миша кивнула.

– Поверь мне, он все равно узнает.

Святые огненные яйца огров, это будет что-то безумное, я просто знала это. У меня голова пошла кругом от всех возможных вариантов. Миша сделала несколько глубоких вдохов и наклонилась ближе, чтобы прошептать.

– Итак… сначала предыстория: в мире людей у меня никогда не было месячных. Мама всегда говорила мне, что я поздно развилась, но я знала, что во мне есть что-то странное. Тем не менее, она никогда не разрешала мне обратиться к врачу, а поскольку я не была сексуально активна, не было причин беспокоиться о месячных, детях или противозачаточных средствах.

Ладно, это была странная и немного тревожащая предыстория. Лучше бы ей поскорее перейти к делу. Ее голос был таким тихим, что Брекстон никак не мог его расслышать. Тем не менее, я оглянулась и с облегчением увидела, что дракон-оборотень сидит на полу и играет в какую-то армейскую игру с Нэшем и его маленькими фигурками. Чувак даже в игрушках выглядел круто.

– И вот, когда моя оборотная сторона открылась, и мы с Максом стали часто встречаться, я даже не подумала о противозачаточных средствах. Он мне действительно нравился, Джесс, и мы так хорошо ладили. Он был моим первым настоящим другом, не считая тебя. Казалось, я тоже ему понравилась, хотя, думаю, какое-то время он просто был сбит с толку своими чувствами к нам с тобой.