Текст книги "Пара дракона (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Джейкоб был следующим, кто отважился войти в комнату. Он поставил два больших блюда в центр стола, прежде чем отправиться обратно на кухню, и через несколько мгновений вернулся с еще двумя огромными тарелками. К счастью, стол был действительно большой, потому что он разложил на нем столько еды, что хватило бы накормить небольшую армию. Большие тарелки были заполнены курицей, макаронами, картофелем с гребешками, сэндвичами и кучей других вкусностей. Впечатляет. Если бы это было его определение замороженных блюд, я бы с удовольствием посмотрела на домашнее застолье.

Остальные вошли в комнату, но не Брекстон. Я на мгновение задумалась, куда он делся, но не стала слишком беспокоиться, он вернется за едой. В этом я не сомневалась. Тайсон и Джейкоб устроились напротив меня, и мое сердце затрепетало, когда Максимус занял свое обычное место рядом со мной, а Кардия устроилась с другой стороны от него. Грейс немного постояла в дверях, прежде чем, наконец, подошла и села рядом с Джейкобом. Лицо Тайсона было каменным, но он не сказал ведьме ни единого слова. Все схватили тарелки и начали накладывать в них все, до чего могли дотянуться.

По какой-то причине я заколебалась. Где Брекстон? В животе у меня заурчало, и я уже собиралась вскочить и найти его, когда его массивная фигура появилась в дверном проеме. Он улыбнулся и направился ко мне.

– Джесс, тебе не обязательно было меня ждать.

Я ждала его. Что же это за слащавое, влюбленное заклинание-оборотень, которым он меня околдовал?

Он грациозно скользнул за стол рядом со мной и без колебаний переложил девяносто процентов оставшейся еды на мою тарелку.

– Поешь сначала ты. Я доем то, что останется.

Ох. Мужчины-оборотни… каждая женщина хотела заполучить такого. Они были лучшими.

Похоже, Кардия чувствовала то же самое. Она сузила глаза и слегка зарычала на Максимуса. На лице моего вампира-Четверняшки появилось выражение загнанного в угол хищника. С одной стороны, он знал, что у него из-за чего-то неприятности, а с другой – понятия не имел, из-за чего именно. Вампиры не были похожи на оборотней, у них не было таких же отношений с едой, и они по-разному относились к своим партнерам. Тем не менее, он был слишком пренебрежителен к Кардии, по какой-то причине сопротивляясь супружеской связи, и его девушка это знала.

Зная, что Брекстон подождет, пока я закончу, я поела так быстро, как только смогла, а затем переложила оставшуюся еду на его тарелку. За ужином мы немного поболтали, ни о чем конкретном, за чем последовало звяканье столовых приборов и приятная тишина. Я хотела, чтобы Миша была сейчас здесь. Я скучала по ней. Я не осознавала, насколько сильно, пока мы снова не были вместе, пока наша связь снова не укрепилась.

Теперь у меня было так много связей. Была ли одна из них причиной того, что у меня не было полной связи с Брекстоном? Чем мне придется пожертвовать? Какой выбор мне придется сделать в последующие дни, который мог изменить все?

Глава 15

После ужина мы все разошлись. Большинство из нас были измотаны. Я была на грани изнеможения, я была разбита вдребезги. Я почти не спала несколько дней, и завтрашний день обещал быть беспокойным. После всеобщих объятий и пожеланий спокойной ночи – Грейс уютно устроилась в моей старой комнате; я подумала, что она идеально ей подходит, – я поднялась вслед за Брекстоном по лестнице в самую верхнюю комнату в трехэтажном доме. В его распоряжении был весь верхний этаж, который был намного меньше, чем два этажа ниже, но все равно отличался роскошью и мастерством исполнения.

Интерьер спальни был уютным и мужественным. В комнате доминировала кровать королевских размеров, основание и изголовье которой были вырезаны вручную из темного дерева. В комнате было расставлено еще несколько больших, тяжелых предметов мебели, которые выглядели дорого, но в то же время практично. Широкие доски пола были из мореного дерева, а на полу лежали несколько толстых ковров кремового цвета. В большом камине у изножья кровати потрескивал огонь, и, поскольку мне нравился сосновый аромат свежесрубленных поленьев, я задержалась на секунду, чтобы вдохнуть его полной грудью.

– Не хочешь ли сначала принять ванну, Джесс? – Брекстон стоял рядом с его кроватью. В комнате было темно, только естественный свет от камина.

Я кивнула, мое тело уже гудело при мысли о том, что я буду обнаженной рядом с ним. Я быстро пересекла комнату, но прежде чем успела протиснуться мимо него в большую ванную, он заключил меня в объятия.

– Сегодня вечером мы все сделаем по-моему, – проворчал он мне.

Я похлопала его по плечу. Посмотрим, приятель, посмотрим.

Я отвлеклась от аргументации своей точки зрения, когда заметила что-то внутри его большой ванной, отделанной белым и темно-синим кафелем. Я глубоко вздохнула, мое сердцебиение стучало так сильно, что я почувствовала, как горячая кровь побежала по венам.

Мне пришлось несколько раз моргнуть, не совсем успешно пытаясь сдержать слезы, выступившие в уголках глаз.

– Когда ты успел сделать это для меня? – Мой голос был прерывистым, а сердце все еще колотилось. От моей всепоглощающей любви к Брекстону у меня кружилась голова.

Ванна была наполнена, по ее поверхности плавали пузырьки. На дальнем краю стояла бамбуковая доска, на которую обычно кладут напитки и книги, когда принимаешь ванну. На ней стояло множество пирожных и два бокала с чем-то похожим на вино, но пахнущим яблочным сидром. Безалкогольным.

Я наклонила к нему голову, выплескивая все свои эмоции.

– Большинство парней завалили бы комнату свечами и лепестками роз или еще какой-нибудь ерундой, – сказала я. – Но ты, моя пара, точно знаешь путь к сердцу этого оборотня. – Я вернулась к ванне, все еще пораженная коллекцией прекрасных десертов. Теперь я знала, куда он исчез за ужином, но понятия не имела, как ему удалось найти столько пирожных. Сегодня вечером я чувствовала себя особенной.

Он осторожно опустил меня на пол и за считанные секунды снял с нас обоих одежду, оставив мое ожерелье на месте. Мы оба знали, что оно должно было оставаться там до тех пор, пока я не буду готова вонзить его в сердце Живчика.

И снова Брекстон отвлек меня от еды, пока я пила на его глазах. Как бы я ни ценила его фигуру, мне было неприятно думать, что его мускулы приобрели новую форму из-за того, что он только и делал, что тренировался и дрался, пока меня не было. Я ненавидела то, что ему было так больно.

Пришло время смыть это с себя новыми воспоминаниями.

Я шагнула в теплую ванну. Брекстон последовал за мной, и когда мы оба опустились, вода выплеснулась через бортик. Откинувшись на спинку, я устроилась поудобнее. Это была большая, глубокая ванна с мощными форсунками по бокам.

Суровые черты лица Брекстона смягчились, когда он устроился рядом со мной и подносом. Вокруг нас пульсировало множество струй. Он притянул меня к себе, и я почувствовала, что становлюсь совершенно спокойной. Мы просидели так около часа. Он угостил меня пирогом, и я даже поделилась с ним кусочком. Мы потягивали сидр, и он согревал меня, растекаясь по телу. В перерывах между перекусами мы говорили о Максимусе и Мише, и я была удивлена, узнав, что Брекстон не заметил никаких изменений в моей сестре или в ее запахе. Так что, либо он не уделял этому должного внимания, либо ее гибридный ребенок маскировался. К счастью, он не стал спорить со мной по поводу того, чтобы я скрыла это от Максимуса, но я видела, что он сомневался, что информация долго будет оставаться в секрете.

Когда вода, наконец, начала остывать, я поняла, какой бескостной я себя чувствовала. Эти мирные моменты с моей второй половинкой привели мое тело и разум в такое счастливое состояние. Впервые за долгое время все казалось правильным.

Чем дольше я оставалась прижатой к мускулистому телу, лежащему подо мной, тем труднее было игнорировать желание, сжимающее мои внутренности. Мы с Брекстоном только что соединились, и обычно первые несколько месяцев были отрезаны от цивилизации. Вместо этого мы провели вместе всего одну ночь, и у нас было немного времени, чтобы наверстать упущенное.

Я развернулась так, что оказалась верхом на нем, и через несколько секунд его губы оказались на моих. Я вся горела, все рациональные мысли улетучились.

Его руки оказались у меня под задницей, и я была так крепко прижата к нему, что могла чувствовать каждую из этих четко очерченных мышц. Поцелуй стал глубже, мое тело раскачивалось само по себе. Я застонала, когда его губы оторвались от моих, и он начал покрывать поцелуями мою шею, пожирая меня, пробуя на вкус каждую частичку меня, до которой мог дотянуться.

Затем он приподнял нас, меняя положение, чтобы прижать меня спиной к дальней стенке ванны. Моя голова удобно устроилась на бортике ванны, когда он вытащил мою нижнюю часть из воды.

– Я должен попробовать тебя на вкус, – сказал он.

Я почти сразу же испытала оргазм, будто вообще не требовалось никаких прикосновений.

Ладно, пусть будет немного прикосновений…

Он опустил голову, и мои глаза закатились от первого же легкого прикосновения его языка. Он зарычал, низко и гипнотизирующе.

– Так сладко, так идеально.

Мне пришлось протянуть руку и схватиться за бортик ванны, чтобы не утонуть. Мои мышцы были практически бесполезны. Брекстон прибавил оборотов, используя свой талантливый язык и руки одновременно. Мое дыхание эхом разносилось по комнате, пока я боролась с оргазмом. Я знаю, какой идиот пытается продлить что-то подобное, но мне было так чертовски приятно ощущать его губы на себе, что я действительно могла бы остаться здесь, в этот момент, в тепле этой ванны, навсегда.

Невозможно было остановить нарастающий водоворот удовольствия, который начинался в моем центре и распространялся рикошетом наружу. Я вскрикнула, и Брекстон крепко обнял меня, прижавшись губами ко мне, а мое тело приподнялось над водой. Мое освобождение длилось целую вечность, и все же этого было недостаточно. Мое тело содрогнулось, когда он прижался ко мне ртом, ощущения были почти невыносимыми.

Я наклонилась и притянула его к себе, наши губы соприкоснулись, прежде чем снова застонать.

– В постель, быстро! – Я была требовательна и все такое, но это было в его интересах. Я собиралась отплатить ему тем же, но у меня не было возможности задерживать дыхание достаточно долго.

Мы, не теряя времени, выбрались из воды. Я схватила полотенце, но прежде чем успела вытереться, Брекстон приподнял меня, и мы снова поцеловались. Долгие, медленные, одурманивающие поцелуи. Во мне снова нарастала настойчивость, и я увидела, что он возбужден… очень сильно.

Мы так и не добрались до кровати. В первый раз он взял меня жестко и быстро на толстом ковре перед камином. Я даже отдаленно не могла успокоиться, когда оргазм захлестнул меня. Брекстон был прямо там, рядом со мной, он стонал от собственного оргазма, мое имя слетало с его губ.

– Черт, Брекс, мы не предохранялись, – пробормотала я невнятно от удовольствия и изнеможения.

Он смотрел на меня сверху вниз, его глаза были такими завораживающими.

– Насколько я понимаю, ты уже носишь моего ребенка. Я не хочу, чтобы между нами что-то было… Тебя это беспокоит?

– Я люблю тебя, – сказала я. – Даже если бы у меня был миллион вариантов, я бы все равно выбрала тебя. И нет, я тоже не хочу, чтобы между нами что-то было.

Он застыл надо мной, наши тела все еще были переплетены, его сильные руки удерживали большую часть его веса на мне. Вероятно, он боялся раздавить меня и своего возможного ребенка.

– Я тоже люблю тебя, Джесс. Ты знаешь, я всегда любил тебя. Если бы у тебя был миллион партнеров, я бы уничтожил всех до единого, чтобы добраться до тебя.

Он подвинулся, ложась рядом со мной, и притянул меня к себе. Жар огня потрескивал на нашей обнаженной коже, и я не могла удержаться от того, чтобы не провести губами по его груди. Он попробовал меня на вкус, и теперь настала моя очередь. Его глаза горели, когда он следил за моими движениями. Я провела языком по каждой четко очерченной линии его живота, спускаясь к моей самой любимой в мире букве V, которая вела к… черт, он снова был твердым, хотя мы только что кончили. Проводя по нему языком, ощущая солоноватую сладость наших любовных ласк, я пыталась придумать, как мне втиснуть его целиком.

Огромный член был великолепен и все такое, но я уже чувствовал боль в челюсти. Тем не менее, попробовать было весело, и у нас оставалось еще много часов, чтобы все получилось как надо.

***

Ночь почти закончилась, когда мы снова приняли душ и наконец забрались в постель. Я была измучена, обессилена и настолько расслаблена, насколько может быть расслаблен человек, который на самом деле не был мертв.

Когда я лежала в объятиях своей второй половинки, мысли замедлялись, мои животные внутри были тихими и умиротворенными, я сделала кое-что необычное для себя. Я помолилась богам Волшебной страны. Я попросила сияющих защитить моих близких во время этой битвы. Мне нужно было, чтобы это продолжалось вечно. Я не была готова потерять с ними ни секунды своей жизни. С Брекстоном.

Я так сильно ненавидела короля-дракона, но если я потеряю хотя бы одного человека, которого я любила в этой предстоящей битве, он пожалеет о том дне, когда решил сотворить свое проклятие, отмеченных драконом, и насильно соединить души драконов. Мы с моим драконом уже решили, что должны убить его только за это, за то, что она должна была вырасти со своей семьей в Волшебной стране, что она должна была стать следующей правящей королевой драконов.

Брекстон крепче обнял меня, его большая ладонь легла мне на живот. В его действиях было что-то нежное и собственническое, и это дало мне ощущение спокойствия и домашнего уюта. Несмотря на то, что я не хотела терять ни секунды на сон, усталость свалила меня с ног, и я погрузилась в сон без сновидений.

Вой сирен вырвал нас из уютного сна. На секунду я была сбита с толку, но потом поняла, что ужасно раздосадована тем, что моя передышка от стресса и тревог жизни закончилась так внезапно.

В какой-то момент ночью мы слегка отодвинулись друг от друга во сне, хотя Брекстон все еще обнимал меня своей тяжелой рукой, словно защищая. Именно такими и были оборотни, нам нравилось спать в большой уютной куче. Не сговариваясь, мы оба вскочили и в мгновение ока соскочили с кровати.

– Черт, – сказала я. – У меня здесь нет чистой одежды. – Я действительно не хотела надевать свою старую, грязную одежду из Волшебной страны.

Брекстон уже направлялся к своей гардеробной.

– Сюда, детка, – сказал он.

Я поспешила за ним, гадая, что за магию он приготовил, и, войдя внутрь, застыла на месте, увидев целую полку, забитую моими вещами.

– Что за хрень? – Я не должна была так удивляться. Мой партнер был впечатляющим и организованным человеком. – Мы что, съехались, а ты забыл мне сказать?

Он ухмыльнулся.

– Когда ты исчезла, я, возможно, разобрал большую часть твоей комнаты в доме Джонатана и перенес твои вещи сюда.

Теперь я могла видеть множество своих вещей: одежду, обувь, маленькие сувениры из моей жизни, разбросанные по всему большому шкафу.

– Мне просто нужно было чувствовать, что ты рядом со мной. Мне нужно было защитить эти вещи, пока я искал тебя. – Его голос был тихим, когда он стоял там обнаженный, изливая свою боль и беспокойство.

Я не смогла удержаться и подошла к нему.

– Мне это нравится, Брекс, – сказала я, вставая на цыпочки, чтобы почти дотянуться руками до его шеи. – Наши дела должны быть вместе, в нашем логове дракона греха.

Он фыркнул.

– Да, я думаю, что зверь внутри меня сильно контролировал меня, и он хотел защитить свои сокровища.

Я точно знала, что он имел в виду.

Сирена все еще выла, и в комнате царило ощущение срочности. Я знала, что остальные будут ждать нас; нам нужно было поторопиться. Я порылась в своих вещах и надела темно-фиолетовую рубашку с длинными рукавами и черные джинсы. Мои волосы были собраны в конский хвост, а ботинки были тяжелыми, так что можно было смело смотреть в лицо. Брекстон вручил мне несколько ножей из своей коллекции, и я вложила их в боковые чехлы на ботинках. Наши драконы были лучшим оружием, которое у нас было, но никогда не помешает иметь при себе несколько ножей.

На всякий случай.

Брекстон молчал, пока мы быстро шли через комнату к лестнице. Как раз перед тем, как мы собрались спускаться, он схватил меня за руку и притянул к себе. Я оказалась прижатой к закрытой двери его комнаты, его большое тело прижималось ко мне.

– Клянусь сделать все возможное, чтобы защитить тебя и нашего ребенка, Джесс.

Это прозвучало так, словно он уже решил, что я беременна, и, если говорить серьезно, джинсы, которые были на мне, могли быть немного тесноваты в области талии, хотя, возможно, это из-за трех тонн торта, которые я съела вчера вечером.

– Прежде чем мы вернемся в реальный мир, мне нужно побыть в нашем пузыре еще одно мгновение, – сказал он, а затем его губы коснулись моих. Поцелуй был нежным, просто прикосновение губ и вкус Брекстона. Я несколько раз моргнула, когда он отстранился, пытаясь вернуть контроль над своим затуманенным сознанием. В этом поцелуе было столько прощания и печали, и я, черт возьми, не была согласна с дальнейшими прощаниями.

– Мы уничтожим этого мудака, – сказала я. – Мы достаточно сильны, я знаю это.

Брекстон сохранял невозмутимый вид воина, но я заметила, что он слегка смягчился.

– Я не сомневаюсь, но мне нужно, чтобы ты знала: даже если у всех нас ничего не получится, ты должна выжить. Ты – все, и я не уверен, что мир вообще продолжит вращаться, если тебя здесь не будет. Постарайся выжить, Джесс! – Он был таким жестким, но я чувствовала, как мое сердце разрывается на части. Мне показалось, что он не думал, что выживет в этой битве, что он погибнет, сражаясь.

– Без тебя меня нет, Брекстон Компасс. Так что, если ты хочешь, чтобы я осталась жива, тебе придется сделать то же самое.

Я обхватила его лицо обеими руками, и наши взгляды отчаянно встретились.

– Я не планирую никуда уходить, – наконец сказал он. Я, черт возьми, надеялась, что он прав.

Мы провели еще около восемнадцати драгоценных секунд, целуясь, прежде чем вернуться в реальность. Затем мы спустились по лестнице. Сквозь темные ставни пробивались лучи света, и я поняла, что сейчас раннее утро. Остальные Компассы, Грейс и Кардия были внизу, одетые и готовые к выходу.

Атмосфера была напряженной, и никто, казалось, не был заинтересован в светской беседе, что меня вполне устраивало. Я проспала около двух часов, этого было достаточно, чтобы нормально функционировать, но я бы, наверное, врезала первому, кто заикнулся бы о какой-нибудь ерунде вроде погоды.

Когда мы вышли из дома Компассов, я заметила, что между Максимусом и Кардией по-прежнему сохраняется дистанция. Он шел, положив руку ей на поясницу, но они не прижимались друг к другу, что было очень красноречивым признаком. У меня было ощущение, что он прикасался к ней, чтобы успокоить, а не потому, что ему этого хотелось. Но в то же время, почему бы ему не захотеть прикоснуться к своей паре? Я хотела раздеть свою пару догола и поглотить каждую его частичку.

Теплая, тяжелая рука опустилась мне на затылок. Брекстон растопырил пальцы так, чтобы они ласкали как можно больше моей обнаженной кожи. Показательный пример. Партнерам нравилось прикасаться друг к другу. Это было не только невероятно удобно, но и безумно сексуально – просто ощущать прикосновение его кожи к своей.

Солнце поднималось над кромкой леса, и свет проникал в наш городок, когда мы шли по улицам. Жуткое ощущение города-призрака никуда не делось, но, по крайней мере, при свете дня я могла сосредоточиться на своих любимых зданиях, а не на отсутствии живых существ вокруг.

Парадные двери ратуши были открыты, и когда мы вошли в помещение, я увидела около двухсот супов, стоящих вокруг. Да, довольно жалкая армия, хотя по силе мы превосходили Стратфорда гораздо больше, чем просто числом. Мы были единственным, что у нас было.

Луи стоял на возвышении и рассказывал всем, что мы узнали от золотого дракона, каков был наш план сражения и еще кое-что. Я и моя стая расположились в задних рядах и слушали. Как только колдун заметил нас в комнате, вой сирены смолк. Очевидно, это был сигнал к пробуждению, и мы, должно быть, были последними, кто пришел сюда.

Его мощный голос разнесся по всему залу.

– Живокость на американской земле. Он в Коннектикуте, и мы можем только предполагать, что он направляется сюда. Мои шпионы сообщают, что его армия медленно продвигается по территории. Они используют порталы, которые позволяют им быстро прийти к цели, но при этом изматывает их магов. Я знаю, что у нас есть базовый план, но каждый должен действовать гибко. Мы не знаем точно, чем собирается поразить нас король-дракон, и поэтому трудно планировать заранее.

Это было самое худшее. Мы были в неведении. Мы знали, что он хотел заполучить меня и Книгу наставлений. Я просто надеялась, что он будет действовать грубой силой и без скрытых ловушек. Грубую силу мы могли бы предусмотреть.

Луи все еще говорил.

– Я договорился о том, что к нам присоединятся некоторые пользователи магии, по-настоящему могущественные чародеи. Лидеры вашего совета также собрали некоторых представителей своей расы. Все они прибудут в ближайшее время. Тем не менее, даже с этими дополнениями, мы будем в значительном меньшинстве.

Это было еще мягко сказано.

– Четверки Крейзов и Компассов – наше самое мощное оружие. У каждого из них есть призвание, и они могут противостоять королю и его отмеченным. Мы должны предложить им поддержку и защиту. – Его взгляд скользнул по залу, прежде чем остановиться на мне. Многие супы проследили за его взглядом. Его следующие слова были наполнены особой силой. – Джесса – приоритет номер один в списке защиты. У нее есть оружие, способное разорвать связи между отмеченным и королем, что ослабит его настолько, что мы сможем его убить. К тому же, она нужна ему по причинам, которые я уже объяснил, так что защищайте ее ценой своей жизни.

Я не сопротивлялась, я просто позволила им насмотреться, но почувствовала облегчение, когда внимание снова переключилось с меня. Мне было неприятно думать о том, что кто-то защищал меня ценой своей жизни, но сейчас это касалось не только меня. Кроме того, у меня, вероятно, был маленький ребенок, которого я должна была защищать, и ради своих детей я приму любую помощь.

Луи сошел с передней трибуны и двинулся по центральному проходу.

– Сейчас я пойду и открою двери для тех, кто присоединится к нам со всего мира. Они придут прямо в Стратфорд. Я перенаправлю их, что на несколько минут оставит нас без защиты, но думаю, что это все же самый безопасный вариант. Пока меня не будет, будет лучше, если вы соберете всю эту информацию и начнете разрабатывать какой-то план действий.

Проходя мимо, он поцеловал меня в щеку и вышел из комнаты. Без него атмосфера в зале разрядилась. С Луи всегда можно было быть уверенным в одном – в его силе не было равных. Супы начали перемещаться, объединяясь в свои расовые группы. Мой отец и другие лидеры выступили вперед, чтобы направлять окружающих.

Четверка направилась в нашу сторону, и я заставила себя не рычать. Я заметила их, как только мы вошли в комнату. Теперь у меня было четыре радара, чему отчасти способствовали мои животные, которые считали их врагами и были очень недовольны их статусом «еще дышащих». Четверка, как единое целое, двинулись в переднюю часть зала, поближе к возвышению.

В зале воцарилась тишина, лица повернулись к одинаковым парням. Некоторые были настороже, другие разозлились – ладно, больше всего разозлились Четверняшки и я сама, – но все ждали, что они скажут.

Один из них заговорил – нет смысла пытаться выяснить, кто именно, поскольку они были идентичны и одеты в одинаковую черную форму.

– Вскоре мы объединим наши силы, – сказал он. – Отмеченные приближаются. Мы чувствуем их энергию. Они будут здесь в течение часа.

Другой из них сказал:

– Когда мы объединимся, у нас будет достаточно энергии, чтобы держать отмеченных на расстоянии, практически пригвоздить их к месту и не дать им получить доступ к заимствованной энергии дракона. Однако это будет гораздо большее число людей, чем мы когда-либо сталкивались за один раз, и мы не можем знать, хватит ли у нас сил.

Следующий продолжил, и мне пришлось рассмеяться. Они были чем-то вроде интермедии, каждый из которых продолжал разговор предыдущего. Возможно, у них был общий мозг или что-то в этом роде.

– Луи верит, что некоторые из его друзей-магов могут добавить свою силу к нашей, и, объединившись, мы сможем сдержать отмеченных, тем самым дав остальным шанс покончить с королем.

Его взгляд нашел меня в зале.

– Джесса должна подобраться достаточно близко, чтобы разорвать узы. Волшебная страна подарила ей ожерелье, и мы все знаем, что она достаточно сильна для этой задачи.

Я заставила себя не послать его. Он говорил правду, именно так работает магия. Если ты был достоин, это приходило к тебе само, и, следовательно, это была моя обязанность. Даже если бы это не было моей обязанностью, я была более чем счастлива взяться за эту работу.

– Мы будем рядом, Джесса, – сказал Максимус, сидевший слева от меня, Кардия – рядом с ним. – Мы никогда должным образом не проверяли нашу силу четверки на короле, но мы не раз использовали ее, когда Джесса пропала, и знаем, как управлять силой нашей связи. Уверен, что мы сможем удерживать короля достаточно долго, чтобы Джесса смогла причинить ему вред.

Джонатан отошел от оборотней и поднялся на возвышение. Я огляделась в поисках Лиенды, удивленная, что не увидела ее рядом с ним.

Ах. Она вышла из боковой двери, где находилась Миша. Она оглядела комнату, заметила мою стаю и подошла, чтобы сесть с нами. Она перегнулась через Брекстона и обняла меня, прежде чем вернуться на свое место. Лиенда выглядела, как всегда, красивой, но какой-то измотанной, словно плохо спала. Под ее потрясающими глазами цвета морской волны залегли темные круги. Я была уверена, что она тоже беспокоилась о Мише. Всем было бы хорошо, если бы этот секрет раскрылся.

– Король зовет отмеченных, – сказал мой отец, привлекая наше внимание к происходящему впереди. – Зов слабый. Миша борется со своим принуждением и все еще может говорить. Мы ожидаем, что он ограничивает свой контроль, пока они путешествуют, но он усилит его, как только начнется битва.

Странно, что я не чувствовала никакого зова или связи. Я имею в виду, что у меня все еще периодически болела поясница, а волосы на руках встали дыбом с тех пор, как я проснулась. Я думала, что это просто магия, витающая в воздухе, или что-то в этом роде, но, возможно, дело было в присутствии короля, когда он приближался к нам.

– Я знаю, что четверки Крейзов и Компассов дали нам план на игру, с чего начать. У всех них, как и у моей дочери, очень важные роли, так что остальным нам просто нужно быть на вторых ролях. Мы должны быть уверены, что наши люди не будут настолько перегружены энергией или магией, что не смогут выполнять свои задачи. Пришло время вернуть наш город, наш мир и жизненно важные сообщества сверхъестественных существ, которые не дают преступникам разгуливать по улицам.

Раздались крики и шумное согласие. Мы начали заводиться, сила Джонатана привела нас в неистовство. Толпа начала двигаться к центру города. Я позволила комнате опустеть, не собираясь уходить, пока не проведаю отца и Мишу. Брекстон и Лиенда тоже остались.

Джонатан подошел ко мне через несколько мгновений.

– Ты в порядке, Джесс? У тебя не возникло желания сбежать и присоединиться к королевскому отряду веселящихся отмеченных?

Я фыркнула.

– Э-э, нет, у меня не было никаких странных желаний или голосов в голове. Как Миша?

Я не могла избавиться от беспокойства за нее. Беременная, хрупкая, она была во власти короля мудаков, который мог залезть ей в голову. Я действительно хотела защитить ее от того, что надвигалось.

Джонатан потер виски, на лбу у него появились морщины, свидетельствующие о напряжении, и несколько тонких морщинок возле глаз.

– Она говорит, что с ней все в порядке. Я горжусь тем, как она борется с приказами короля, но в ней так много печали. Она угасает, Джесс, и я не могу позволить ей превратиться в дикого волка. После этого пути назад нет.

Изгои были оборотнями, которые позволяли человеческой стороне в себе угасать и превращаться в звериную. Это случалось, когда они оставались без стаи или надежды. И они были опасны. Я знала, что Миша не была бунтаркой, она была просто напуганной беременной волчицей-оборотнем, которую вырастили люди. Она не знала, как вести себя в этом мире. Ей нужно было время, чтобы приспособиться.

Я встала.

– Вы все выходите и начинаете собирать войска. Проследи, чтобы Луи расставил чародеев по местам вокруг Четверки и все такое прочее. – Я сделала жест рукой, отгоняя их. – Я собираюсь проверить, как там Миша, а потом последую за вами до границы.

Я видела, что многие из них хотели возразить. У Брекстона был такой взгляд, словно он пытался понять, достаточно ли он быстр, чтобы перекинуть меня через плечо, прежде чем я успею ударить его по яйцам.

Я покачала головой, глядя на него.

– Даже не думай об этом. Мы равны, помнишь? Я стану твоим худшим кошмаром, если ты не будешь уважать эту часть наших отношений.

Голубые глаза блестели, а выражение его лица было расчетливым. Тем не менее, он больше ничего не сказал, просто протянул руку и обхватил мой затылок, прежде чем притянуть к себе для неторопливого прощального поцелуя. Я знала, что делает этот ублюдок – использует свой животный магнетизм, чтобы затуманить мои чувства, напоминая мне, что рядом с ним я была намного счастливее.

Когда он отстранился, я сузила на него глаза и зарычала. Он рассмеялся, прежде чем повернуться и уйти. Я всерьез пожалела, что у меня нет времени врезать ему в челюсть. Позже. Определенно, есть что-то, что стоит занести в мой список дел на потом.

– Спасибо, что заглянешь к Мише, – сказала Лиенда, когда они с Джонатаном собирались уходить. – Она так недосягаема для нас прямо сейчас, и после всего случившегося… ч не вынесу, если потеряю ее.

Я сжала мамину руку.

– Мы ее не потеряем. Я могу это почти гарантировать.

Джонатан услышал бы в моем голосе правду, в которой я была уверена. Как только эта битва закончится, у Миши снова появятся силы справиться с этим. В конце концов, она была Леброн.

Джонатан отдал мне ключ, и они вышли из здания. После того, как все ушли, здесь было тихо, и помещение выглядело просто огромным. Я, не теряя времени, пробежала через комнату и открыла дверь.