Текст книги "Прекрасное сожжение (ЛП)"

Автор книги: Джейми Макгвайр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Я развернулась и, бросившись в коридор, распахнула входную дверь. Как и было обещано, Марко ждал меня в арендованном лексусе с моей сестрой на пассажирском кресле, выглядела она свежо оттраханной и довольной собой. Я скользнула на заднее сидение, и Марко сдвинулся с места, как раз в тот самый момент, когда из двери выскочил Тайлер, обернутый одним лишь полотенцем.

– Не останавливайся, – попросила я, Тайлер выкрикивал мое имя, пока мы не свернули за угол через квартал.

– Лучше отключить телефон, пока не сменишь номер, – произнесла Финли. – Так я поступила из-за Стерлинга. Тебя отвезти в твою квартиру или шато (загородный домик)?

– В квартиру, – резко ответила я, глядя в окно.

Мой телефон зазвонил, и я поспешила его выключить.

– Говорила же. – Она понюхала свои волосы и издала звук полный отвращения. – Фу, до сих пор им пахну.

– Твою мать, Фин, заткнись. Просто заткнись.

Марко привез меня к «Маунтеньер». К тому времени, как я поднялась по лестнице, переоделась в футболку и спортивные штаны, умылась и почистила зубы, на парковку въехал грузовик Тайлера, а сам мужчина начал колотить в заднюю дверь.

Я посмотрела на него из окна. Он был одет в одну футболку, джинсы и не зашнурованные ботинки. Его дыхание вырывалось белыми облаками, а между стуками в дверь он потирал замерзшие руки.

– Элли! – Заорал он. – Я никуда не уйду. Открой дверь!

Я отперла окно, без особых усилий приподняла раму и перегнулась через подоконник, глядя вниз на Тайлера.

– Я не злюсь.

Он задрал голову.

– Тогда позволь мне войти.

– Иди домой, Тайлер.

Он вытянул вперед руки.

– На улице чертовски холодно.

– В чем проблема, садись в грузовик и поезжай домой.

– Я не трахал твою сестру! С утра я был в душе. Ты забрела в комнату Тэйлора, так что мы с тобой спали в ней. Я держал тебя в объятиях всю долбаную ночь. Тайлер уснул в моей комнате, а твоя неуравновешенная сестра должно быть, перепутав нас, прокралась к нему. Ты застала Финли с Тэйлором!

Я свела брови, мне уже удавалось их отличать, но в тот момент я только проснулась и была расстроена. Возможно…

– Позволь мне войти. Пожалуйста? У меня скоро пальцы отвалятся.

– И ты позволишь Тэйлору взять на себя вину? Немного хуже, чем дурачить школьных учителей, не считаешь?

– Клянусь. Просто позволь мне подняться, и я все объясню. Если хочешь, позвоним Тэйлору.

– Он прикроет тебя.

– Элли, пожалуйста? Сегодня мой день рождения, – на его щеке появилась ямочка, но я не поддалась.

– Так отправляйся к брату и отпразднуйте вместе.

Он покачал головой, улыбаясь.

– Но я хочу провести день с тобой. Даже если нам придется разбираться, какого черта произошло прошлой ночью.

– На улице два градуса, Тайлер.

– Тогда впусти меня, – его улыбка погасла. – Я не могу уйти. Это испортит весь мой день.

– По-моему, ты испортил свой день, когда переспал с моей сестрой!

– Не спал я с твоей сестрой! Черт тебя подери! – Заорал он, пнув ногой дверь.

– Перестань. Иначе Вик вышвырнет меня отсюда!

Тайлер положил руки на бедра, тяжело дыша. Он покачал головой и посмотрел вверх. – Открой дверь, Элли, или клянусь, я ее вышибу.

– Подонок, – выдохнула я.

Он снова вытянул руки.

– А твоя сестра – сука.

Я закрыла окно и потопала вниз, повернув замок, открыла дверь. Тайлер прошел мимо и забежал в квартиру. Когда я вошла в гостиную, он дрожал на диване, завернувшись в мое одеяло.

Я закатила глаза и включила кофе-машину.

– Еще чуть-чуть и я бы заработал переохлаждение, – пробубнил он.

– Надо было теплее одеваться, – заметила я.

– Не было времени, учитывая, что мой брат ворвался ко мне в ванную и рассказал короткую версию случившегося, мне пришлось бежать за тобой целый квартал, а потом обратно в одном полотенце. Я натянул на себя первые попавшиеся вещи и выскочил за дверь. Единственная женщина, к которой я прикасался прошлой ночью – ты. Ты должна мне поверить.

– Приготовлю чашку кофе, потом ты уйдешь.

Тайлер поднялся.

– Да ладно! Ты же знаешь, ничего не было. Подумай, как следует!

Я уронила руки к ногам.

– И что? Моя сестра вернулась, вычислила твою комнату по нашим фотографиям на стенах, потом разделась и легла рядом со спавшим обнаженным Тэйлором?

– Возможно! Понятия не имею, но это гораздо реальнее, нежели я спутаю ее с тобой.

Я встала ровно.

– Финли так бы не поступила.

– Ага, но отмстила, трахнув твоего парня?

Мое лицо скривилось в отвращении.

Кофе-машина издала сигнал, я поставила кружку под носик, а таблетку в специальный держатель, и нажала кнопку «ПРИГОТОВИТЬ». Открыла холодильник, достала пиво и любимый ореховый сливочник Тайлера.

Я протянула ему кружку и открыла пиво.

– Не размешано, – рыкнула я.

– Твою мать, – обиженно выдал он. – Ты же сказала, что не злишься.

Я прожигала его взглядом, пока он пил кофе с небольшой улыбкой на лице.

– Ничего смешного!

Он хохотнул в неверии.

– Я бы никогда так с тобой не поступил. Хорошо, что твоя сестра не различает нас, но я немного обеспокоен, что и ты не смогла.

Я скрестила на груди руки. – Я только проснулась и застала тебя в постели с моей сестрой. Думаю, я не могла ясно мыслить.

– То есть ты мне веришь.

– Хватит болтать.

– Ты должна знать. Я отнес тебя до кровати. Ты была в ужасном состоянии. И я бы не посмел оставить тебя. Единственное, чего не понимаю, откуда взялась Финли.

Его телефон зазвонил, и он ответил.

– Ты ее нашел? – Он кивнул, глядя на меня. – Включаю громкую связь.

– Элли? – Раздался голос Тэйлора, когда Тайлер вытянул телефон. – Фэлин уходила за продуктами для праздничного завтрака. Она впустила Финли. Она не знает деталей, и я был бы очень признателен, если ты не станешь ей рассказывать. Я не спал с твоей сестрой, и подобное может обернуться не очень хорошо, если попытаться объяснить.

Я прикрыла глаза рукой.

– Я ничего не скажу. Прости, Тэйлор.

Тайлер нажал отбой и убрал телефон в задний карман джинсов.

– Иди ко мне, – он протянул мне руки.

Я не отводила ладони от лица.

– Мне очень жаль.

– Ты не виновата, – ответил он. Затем подошел ко мне и обернул нас обоих одеялом.

Я прижалась лбом к его груди, вдыхая спертый запах сигаретного дыма и его одеколона.

Затем отошла и села на диван, прикурив сигарету. Тайлер опустился рядом, откинув голову на стену. – Не могу решить, кто из вас и кого должен ненавидеть больше.

– Ты ее слышал. Мы сестры. И не можем ненавидеть друг друга.

– Зато я могу ее ненавидеть, – проворчал он. – Мне интересно, как она смогла прокрасться в постель Тэйлора, оставшись незамеченной. Должно быть, он подумал, что Фэлин вернулась в кровать.

Затянувшись, я передала сигарету Тайлеру. Он так же затянулся и вернул ее мне.

– Моя ненормальная семейка официально отравила твою.

Тайлер забрал у меня пиво.

– Прошлой ночью ты напилась до бесчувствия и теперь снова пьешь. Мне казалось, ты хотела завязать? Мне стоит к тебе присоединиться?

– Я только что потеряла сестру. Не лучшее время бросать пить.

– Подходящее время никогда не наступит, если каждый раз, когда случается что-то плохое, ты будешь напиваться. Всякое бывает. Тебе нужно научиться справляться без алкоголя. Я буду любить тебя несмотря ни на что, но тебе стоит проснуться, Элли.

Мои брови сошлись вместе, когда я уставилась в стену.

– Не могу. Ведь это не сон.

 

Глава 25.

Светящиеся белые фонарики, натянутые вдоль муслина, свободно спускались с балок. Толстые церковные свечи стояли в окружении искусно сделанных зелено-белых цветочных орнаментов на каждом столе.

Эбби и Трэвис медленно танцевали в середине зала, перешептываясь и улыбаясь друг другу, излучая невероятное счастье. Я улеглась на пол, делая снимки и отыскивая новые углы обзора. У меня уже имелись кадры со свадебной вечеринки, с членами семей, с парами и первым танцем. Следующим станет разрезание торта, но Трэвис и Эбби похоже никуда не спешили.

Я поднялась на ноги, когда ощутила похлопывание по плечу. Позади меня стоял Тайлер, он выглядел великолепно гладко выбритый и в смокинге, верхняя пуговица которого была расстегнута, а бабочка болталась на шее.

– Хочешь потанцевать? – Спросил он.

– Мне не следует расслабляться. Не хочу ничего пропустить.

Его руки скользнули в карманы брюк, и он кивнул.

– Иди, иди! – Воскликнула Камилла, потянув за мой фотоаппарат, пока ремешок не сполз через голову. – Я тебя заменю.

– Предпочитаю находится по другую сторону объектива, – сказала я.

– Пожалуйста? – Тайлер потянул меня в сторону танцпола.

Я последовала за ним, но щелкавшая моей камерой подобно папарацци Камилла ужасно раздражала. Мы с Тайлером улыбнулись для нескольких фотографий, после чего Камилла решила опробовать свои навыки на родителях Шепли и Трентоне.

Тайлер смотрел на наши сплетенные руки, пока мы раскачивались в такт музыке в нескольких шагах от не-совсем-молодоженов. Он прижался гладкой щекой к моей, сделав глубокий вдох и наслаждаясь моментом.

– Хорошая песня, – произнес он. – Слышал ее сотни раз, но никогда бы не подумал, что стану танцевать под нее с тобой в Сент.-Томасе.

– Здесь красиво. Как я могла забыть. Если я еще не поблагодарила тебя… спасибо.

– Если бы не я, то родители Америки точно оплатили бы твою дорогу сюда.

– Возможно, они бы забронировали мне собственный номер, – ухмыльнулась я.

– Сомневаюсь. Никто не верит, что мы просто друзья, вопреки твоей настойчивости.

Я посмотрела на свой стакан с «холодной водой», который остался на столе. Перед свадьбой я опустошила бутылку с минералкой и спустилась вниз, чтобы заполнить ее водкой. Каждый сделанный в течении дня глоток заставлял меня чувствовать себя физически лучше, но эмоционально только хуже.

– Когда они начнут бросаться тортом, с меня хватит. Четырнадцать часов работы вполне достаточно для одного дня. Это гораздо тяжелее, чем находиться в горах на линии огня.

Рот Тайлера приподнялся в полуулыбке, и он прижался губами к моему виску. Я не стала отстраняться, едва задумавшись о его поступке. Его семья упоминала, что в конце концов Тайлер меня добьется. Я больше не знала, кем мы друг для друга были. Мы делали два шага вперед и четыре назад с самого начала отношений и не могли ничего изменить.

На теле под платьем начали образовываться капельки пота, намочив волосы у основания шеи. Было не так уж жарко, скорее влажно. Воздух казался густым и тяжелым, окутывая мое тело подобно электрическому одеялу.

Песня подошла к концу, и Трэвис повел Эбби к столу, где стоял торт. Оставив Тайлера на танцполе, я отправилась на поиски Камиллы, чтобы забрать фотоаппарат, и постаралась не сильно злиться на нее из-за сделанных всего за пять минут свыше сотни фотографий.

Я сфокусировала объектив, пока Трэвис и Эбби проталкивали вниз нож, отрезая первый кусочек. Все дружно засмеялись, когда Эбби пригрозила ему на приближающуюся к ее рту маленькую часть торта. Через мгновение они закрепили оконченное дело поцелуем. Раздались аплодисменты и снова зазвучала музыка. Я сделала еще несколько кадров и потом направилась к нашему столику, стащила свой напиток и, допив его, отправилась к небольшому бару в углу.

– Ром? – Спросил бармен, по его виску стекала капля пота.

– Водка с клюквой. Двойную порцию, пожалуйста… преимущественно водку. – Я пристально следила за его работой, удовлетворенно кивнув, когда он налил три четверти водки, остальное заполнив клюквенным соком. Водка оказалась дешевой и пахла спиртом, ее можно было смешать с чем угодно, что облегчило мне работу или по крайней мере большинство обязанностей. – Лучше сделайте сразу еще один, – я обернулась через плечо. Я прикончила первый напиток перед уходом и развернулась с улыбкой на лице, надеясь, что наблюдавший за мной подумает, будто я подошла ради одного напитка.

Сокрытие, утаивание, разработка плана казалось мне совершенно нормальным. Неизвестно, как долго скрытая часть моего алкоголизма продолжит быть таковой.

– Полегче, – произнес Тайлер. – Все нормально?

– Просто расслабляюсь, – ответила я, наблюдая, как Трэвис целует жену и поднимает ее на руки, прощаясь со всеми. Я схватила камеру и запечатлела сей момент, обрадовавшись за них и за себя, что наконец можно убрать фотоаппарат.

Вскоре Камилла и Трентон, Тэйлор и Фэлин и мы с Тайлером остались единственными гостями. Родители рано пошли спать, а Томас и Лииз похоже поссорились.

Я сидела за столом, прижимая к шее лед одной рукой, а новый напиток держа в другой. Трентон и Тэйлор кружились под музыку со своими спутницами, они шутили и смеялись. Заслонки с внешней стороны ресторана были раскрыты, защищая от дождя и развиваясь на ветру. Я приподняла голову, позволяя воздуху пройтись по моей влажной коже, а жидкости впитаться.

Тайлер откинул с моего лица несколько влажных прядей.

– Ты в порядке?

– Все хорошо, – простонала я, не открывая глаз. Не так часто я напивалась настолько, что больше не лезло. – Хочу поплавать в океане.

Он закурил, но прежде чем выдохнуть, я сжала ладонями его щеки и сделала глубокий вдох, наполнив легкие дымом. Я откинулась на спинку стула и выдохнула в густой воздух.

Он поставил свой локоть на стол и обхватил подбородок рукой, качая головой.

– Ты чертовски усложняешь мне задачу поступить правильно.

– Отведи меня поплавать, – я закусила губу.

– Может завтра? – Спросил он. – Сегодня был тяжелый день. Не уверен, что купание в ночи во время шторма хорошая идея, когда мы оба напились и устали.

– Как угодно, – я отклонилась назад и снова закрыла глаза. Охлажденный дождем ветер ласкал мою кожу, а тяжесть водки успокаивала. Я потянулась к Тайлеру, стараясь наощупь отыскать его руку.

– Что ты делаешь? – Весело заметил он.

– Просто проверяю, не ушел ли ты.

– Я рядом. И буду так долго, как ты позволишь.

Мои веки распахнулись, голова упала вперед, и я посмотрела на него спокойным сонным взглядом.

– Хочу устроить ложе на полу нашего номера и полежать там с тобой голым.

– Похоже на подвох, – ухмыльнулся он.

Я подняла руку, делая знак официанту для еще одного напитка. Уголком глаза заметила его взгляд, брошенный на Тайлера, и отрицательный кивок второго.

– Эй, – произнесла я в момент просветления.

– Элли… ты пьяна. Это уже десятый напиток… не считая того дерьма, которое пила весь день. Ты навредишь себе.

– Лучше я, чем кто-нибудь другой.

Он нахмурился.

– Ого. Неужто наша ночь перешла на стадию жалости? Или ты напилась до грусти.

Камилла продемонстрировала Фэлин свое обручальное кольцо в десятый раз за вечер, и я закатила глаза.

– Это чертов бриллиант, причем маленький. Перестань хвастаться.

– Элли, хватит, – возмутился Тайлер.

Я поморщилась.

– Она меня не слышит.

– Ты говоришь громче, чем думаешь. Ладно. Давай вернемся в номер.

– Я развлекаюсь.

– Нет, ты сидишь в углу и напиваешься.

Я вздохнула.

– Я пойду. А ты оставайся со своей семьей. Не хочу, чтобы ты упустил этот момент.

– И ты сможешь оказаться в океане? Ну уж нет.

Я неохотно поднялась, отстранившись, когда Тайлер постарался взять меня за руку. Он помахал братьям и их половинкам, а меня коснулся только, когда моя нога зацепилась за тротуар.

Мы поднимались по нескончаемым ступенькам до нашего номера, и пока Тайлер открывал дверь, я прислонилась к стене. Замок звякнул, дверь открылась, и, если бы Тайлер вовремя меня не подхватил, я бы завалилась внутрь.

Он поднял меня на руки, донес до кровати и осторожно опустил на матрас.

– Иди ко мне, – я протянула к нему руки.

Он снял с меня туфли, затем перевернул на бок, чтобы расстегнуть молнию на спине. Стянул платье и заменил его футболкой.

– Гораздо лучше, – сказала я. – А теперь иди сюда. – Я снова потянулась к нему, но он выключил свет и закрыл за собой дверь ванной. Трубы заскрипели, стоило ему включит душ. Мне хотелось присоединиться к нему, но было так удобно лежать, к тому же, кружилась голова и даже немного подташнивало. Спустя несколько минут жара стала невыносимой, и одеяло отлетело в сторону. Тошнота взяла надо мной верх, скатившись с кровати, я подползла к ванной и повернула ручку.

Мне с трудом удалось добраться до туалета до того, как желудок отверг выпитую за день водку. Шторка сдвинулась в сторону и глубокий голос Тайлера заполнил комнату.

– Господи, Элли. Ты в порядке?

– Ага. Готова ко второму раунду в кратчайшие сроки.

Занавеска закрылась как раз вовремя, и меня снова стошнило. Душ стих, я слышала, как Тайлер водит полотенцем по своему телу, прежде чем пустить воду в ванну. Вплоть до последнего спазма он держал мои волосы, затем раздел, приподнял с пола и осторожно опустил в ванную.

Протерев мое лицо тряпочкой, тяжело вздохнул.

– День перестал быть увлекательным, правда? – Спросила я, почувствовав, как тушь для ресниц жжет глаза.

– Ага, – его голос был грустным. – Думаю, пришло время.

Я кивнула, стерев черные потеки со щек.

– Все в порядке, Тайлер. Я знала, что этот момент настанет.

– Какой момент?

– Прощание.

Он покачал головой.

– Я уже говорил… я никуда не денусь. Возможно, наши отношения не идеальны, но мне так же нравиться справляться с проблемами вместе с тобой. Просто я больше не собираюсь смотреть, как тебе становиться хуже. Пришло время выбрать другое направление.

– Мы оба знаем, что уже миновали группу поддержки и двенадцать шагов.

Он вытер мой лоб тряпочкой.

– Возможно. В любом случае, я с тобой.

Моя нижняя губа задрожала, и я кивнула.

Я ковыряла ногти, чувствуя себя странно, когда утренняя влажность Виргинских Островов сменилась жаром печки грузовика Тайлера дувшего в лицо и сражавшегося с холодом Колорадо спустя двенадцать часов. Дворники лобового окна скрипели по стеклу, смахивая снежинки, тихо опускавшиеся с ночного неба.

– Я не пытаюсь быть невыносимой. Просто мне нужно время разобраться со своим дерьмом.

Он раздраженно вздохнул.

– И почему мы не можем сделать это вместе?

– Потому что на этой неделе все мои действия обернулись провалом. Прошел год. Настало время чего-то нового.

– Или кого-то нового? – Спросил он.

Я обиженно моргнула.

– Не могу поверить, что ты это сказал.

– Я просто хочу помочь тебе с багажом. Ничего особенного.

– Если ты поднимешься, мне захочется, чтобы ты остался.

– И это плохо? – Я промолчала, и его руки так сильно сжали руль, что побелели костяшки пальцев. – Ты жаждешь выпить и не хочешь, чтобы я видел.

– Что-то вроде того.

– Так это и будет чем-то новым? Выбор между выпивкой и мной?

– Нет.

– Как по мне, получается именно так.

– Ты не зайдешь внутрь, – возмутилась я.

– Почему?

– Ты знаешь, почему!

Его рука с громким стуком опустилась на приборную панель.

– Проклятье, Элли! Я чертовски устал!

– Так отправляйся домой!

– Не хочу домой, я хочу быть с тобой!

– Тем хуже для тебя!

Он стиснул зубы, глядя на дорогу перед собой. Фары грузовика осветили здание «Маунтеньер» и снежинки, опустившиеся поверх белого одеяла уже укрывавшего землю.

Он резко переключил рычаг передач на задний ход.

– Я так не могу.

Я схватила рюкзак и взялась за дверную ручку.

– Со временем ты поймешь.

– Ты этого и ждала, правда? Чтобы я сдался, а ты осталась не при делах. Или просто хочешь пойти наверх и притвориться, что напиваешься от жалости к себе. Чертовски идеальный вариант.

Я открыла дверцу, затем открыла заднюю дверь, резко дернула чемодан, опустив его на землю. Захлопнула сначала заднюю, а потом и пассажирскую дверцу.

Тайлер опустил стекло.

– Я смирился с огромным количеством дерьма ради нас, но тебе на это насрать.

– Я тебя предупреждала!

– Это полная херня, Элли! Если я предупрежу банк, который собираюсь ограбить, не означает, что он не будет против!

– Не забудь рассказать об этом в баре, когда будешь плакаться за пивом, – зарычала я.

– Мне не обязательно ходить в бар каждый раз, когда в моей жизни происходит что-то не так. Это называется быть взрослым. И я чертовски уверен, что не собираюсь плакаться по тебе, – ответил он и закрыл окно. Надавив на газ, колеса завизжали, сделав полукруг, а затем машина выехала с задней парковки на улицу и направилась в сторону шоссе.

Я некоторое время стояла в полном ошеломлении. За тот год, что мы знакомы, Тайлер ни разу так со мной не разговаривал. Любовь пробуждает в людях ненависть, которую они никогда раньше не испытывали.

Снег словно заглушил весь мир, но даже тишина имела собственный звук. Я потащила чемодан по сугробу, подняла на тротуар и повезла к задней двери. Ледяные ключи обжигали пальцы дрожавшей руки. В устойчивом ритме колеса стучали о каждую ступеньку и, оказавшись наверху, я подтолкнула чемодан вперед.

Я подошла к холодильнику, схватила последнюю банку пива и заметила, что кроме заплесневелого сыра и горчицы там ничего не осталось. Шипящее пиво устремилось внутрь, когда холодный поток горькой жидкости из открытой банки успокоил мое горло. В кабинете осталось всего полбутылки водки, а получка только через неделю.

В заднем кармане зазвонил телефон, и я полезла за ним, чтобы ответить.

– Привет?

– Это Джоджо. Ты вернулась?

– Да, – ответила я, стряхнув с головы снег.

– Скучаешь?

– Смотря, что ты задумала?

– Дешевые напитки в захудалом баре? – Предложила она. – Я за тобой заеду.

– Звучит шикарно.

Глава 26

Из стоявшего в углу музыкального автомата пел Джон Бон Джови, желтые, зеленые и синие огоньки были единственным источником света помимо флуоресцентных ламп вокруг барной стойки в «Теркс».

В углу небольшая группа сноубордистов пила текилу и несмотря на мои случайные кокетливые взгляды в их сторону делиться не собирались.

Энни трудилась за барной стойкой, зарабатывая последние чаевые лыжного сезона. Я сидела на барном стуле прямо напротив аппарата с газировкой и наблюдала, как она смешивает напитки, которые я не могла себе позволить. Джоджо уже дважды оплатила мой заказ, и больше я просить не собиралась. К моему огромному сожалению, никто не собирался заигрывать с не выспавшейся, страдающей похмельем тусовщицой, чтобы портить веселье.

Я огляделась вокруг, ощущая, как с каждой прошедшей минутой усиливается мое отчаяние, и слушая болтовню Джоджо о Лиаме и его приглашении в Северную Каролину.

Передо мной появился шот, и я повернулась, чтобы поблагодарить того, кто это сделал. Улыбка мигом слетела с моего лица, когда перед глазами оказались платиновые волосы в стиле «помпадур» и нежная улыбка.

– Выглядишь так, словно знавала лучшие времена, Элли. – произнесла Пейдж, поправляя одну из своих золотых сережек в виде листа.

Я отвернулась и уставилась перед собой. – Гуляй отсюда, Пейдж.

– Не очень-то мило с твоей стороны. Я только что купила тебе выпить.

Я вытянула в ее сторону шею. – Моя сестра теперь не станет со мной разговаривать и все из-за тебя.

Джоджо наклонилась вперед. – Не могу поверить, что ты так поступила, Пейдж. О чем ты, черт возьми, думала?

– Я не думала, – в ее словах не было ни капли сожаления. – Я была пьяна и немного под кайфом.

Джоджо сморщила нос. – Что с тобой стряслось? Ты всегда была такой милой. Теперь же вся исколота и покрыта дешевыми картинками.

– Иди уже и трахни своего «кенгуру», Джоджо.

– Пейдж, ты настоящая дрянь. Твоя лживая невинная улыбка больше никого не обманет, – ответила Джоджо и отвернулась к телевизору над головой.

Пейдж выглядела невозмутимо, облокотившись щекой о ладонь. – Я не хотела быть грубой. Не знала, что это секрет.

– Если собираешься делиться чем-то отвратительным, по крайней мере, рассказывай о себе. Я была о тебе лучшего мнения, – я схватила стопку и опрокинула в себя.

– Хочешь еще? – Она изогнула бровь. У нее на меня были определенные планы, но меня они совершенно не интересовали. Мне просто хотелось напиться и забыться на одну ночь.

– Возможно. Зависит от того, что было в этом шоте?

– Ничего интересного, но, если у тебя есть предпочтения.

– Мне просто нужен еще один напиток.

Пейдж подала знак Энни, кивнувшей в ответ.

– Где твой парень? – Спросила Пейдж, задрав ногу и положив ее на стул справа от меня. Она была в узких джинсах и майке, одетой под фланелевой рубашкой, открывая свои изгибы и ложбинку груди.

– Не здесь, – ответила я, выпивая следующий шот, поставленный передо мной Энни.

– Эй, – хихикнула Пейдж. – Подожди меня. – Она задрала подбородок, и темная жидкость покинула стакан, исчезнув в ее горле. Она поставила стакан вверх дном и толкнула его к Энни, заказывая еще две двойных порции.

Я пила с той же скоростью, с которой смешивала напитки Энни. Наконец, Пейдж меня остановила. – Так ты потратишь все мои деньги. У меня было пятьдесят баксов, и они только что закончились.

– Спасибо, – я приподняла свой пустой стакан.

– Не спеши, – произнесла Джоджо. – Когда у папы случается срыв, то ему так проще вернуться в колею без похмелья.

– У меня уже похмелье… ну, или было… шесть напитков назад.

– Ты считаешь? – Удивилась Пейдж. – Впечатляет.

Джоджо фыркнула. – Тебя-то конечно впечатляет подсчет до шести, Майли Сайрус.

– Зачем было тащить ее в бар, если она в завязке, а, Джоджо? – Пейдж наклонилась вперед.

– А зачем ты принесла к ней домой бутылку виски? Зачем сейчас покупаешь выпивку? Мне всего лишь хотелось немного выпить и поговорить, а не напоить ее и впоследствии уговорить на что-нибудь безнравственное.

– Уверена? – Пейдж миленько улыбнулась.

– Да пошла ты на хрен, Пейдж.

– И так, дамы, – влезла я, улыбнувшись, когда долгожданное тепло начало оседать в мышцах. – Бессмысленно спорить о том, кто является моим лучшим пособником.

– Не смешно, – возмущенно заметила Энни, сверля нас своими круглыми шоколадными глазами, в то же время яростно натирая стакан. – Вы обе повели себя как дуры, если она пыталась вести трезвый образ жизни. – Она перевела на меня взгляд. – С тебя хватит, Элли. Вали нахрен отсюда.

Мой рот от удивления распахнулся. – Что я такого сделала?

– Из-за тебя мне пришлось подавать напитки алкоголику. Лучше бы тебе не показываться здесь снова, иначе придется позвонить Вику. Джоджо… как тебе не стыдно.

Джоджо скорчила гримасу. – Ох, перестань. Как будто папуля не напивается здесь, когда поссорится с мамой.

– Не постоянно, – коричневые длиной до плеч локоны Энни закачались, пока она ругалась и одновременно работала. – Отвези ее домой.

– Хорошо… хорошо, мы уже уходим, – ответила я, поднимаясь и собирая свои вещи.

– Я тебя отвезу, – предложила Пейдж.

– Нет, – я покачала головой. – Ты до сих пор не извинилась за Новый год.

Пейдж сделала ко мне на шаг, переступив границы моего личного пространства. – А что я по-твоему пытаюсь сделать?

Она приблизилась и, склонив голову, прижалась своими губами к моим. Сидевшие в углу сноубордисты заулюлюкали, словно их любимая хоккейная команда заработала очко.

– Угощаю тех девчонок! – Выкрикнул один из них, указывая на нас.

Я посмотрела на Энни, но ее рука взметнулась в сторону выхода.

Пейдж за руку вывела меня, и как только мы оказались в переулке, она отступила к стене и потянула меня следом. Колечко в ее языке звякнуло о мои зубы, ладони сжимали мое лицо.

С левой стороны раздалось хихиканье, я повернулась и увидела женщину, которая точно таким же образом притягивала к себе лицо Стерлинга. Ее колено было обернуто вокруг его бедра.

Его покрасневшие глаза встретились с моими, и как только в них вспыхнуло узнавание, я поняла, что он настолько же пьян, как и я, если не больше. Мы долгое время смотрели друг на друга, после чего подруга Стерлинга повернула его лицо к себе, требуя внимания.

Пейдж попыталась повторить ее маневр, но я отстранилась.

– Элли, – в замешательстве произнесла Пейдж.

Я пошла вдоль улицы мимо Стерлинга и его новой подруги, затем свернула направо в сторону центра. На углу замерла, опустив взгляд в землю, когда мимо проезжал патруль. Сигнал светофора переключился, и я поспешила перейти улицу до единственного в городе круглосуточного магазинчика.

– Где туалет? – Спросила я.

Продавец указал назад, и я рванула туда.

– Эй. Эй! Только не блевать!

Я забежала внутрь и прислонилась спиной к закрытой двери, съезжая по ней на пол. Повсюду валялись куски туалетной бумаги и бумажных полотенец, джинсы на пятой точке начали пропитываться одной из многочисленных луж на полу. Я вытащила телефон, большой палец завис над экраном.

Прежде чем успела передумать, выбрала имя человека, с которым хотела бы связаться в последнюю очередь – и чей номер Финли вбила в мои контакты три месяца назад.

Раздалось два гудка прежде, чем она ответила. – Эллисон? Господи, я так рада тебя слышать.

– Салли, – начала я. – Я в туалете круглосуточного магазина. Мне кажется, он единственный в городе.

– Где?

– В Эстес Парке. Мне необходима машина до ближайшего реабилитационного центра. Я пыталась бросить пить… я… – я сделала глубокий вдох. – Мне самой не справиться. Я и сейчас пьяна.

– Кто-нибудь заберет тебя в течении пятнадцати минут. Никуда не уходи, Эллисон. Мы тебе поможем.

Установив будильник, я стала ждать, сидя на грязном полу. Сигнал еще не успел отзвонить, в дверь постучал продавец.

– Эй, девушка? С вами все в порядке?

– Да, – всхлипнула я. Затем подползла к дальней стене и оторвала немного туалетной бумаги, чтобы промокнуть глаза в промежутке между рыданиями.

– Тут какой-то парень. Говорит, приехал за вами.

Я вскочила на ноги, замерев при виде собственного отражения в зеркале. Две широкие черные полоски туши «украшали» щеки от глаз до линии челюсти. Волосы были в полном беспорядке, взгляд потухший и остекленевший. Распахнув дверь, увидела рядом с продавцом Тайлера, который выглядел огромным на фоне низенького, тощего паренька.

У него вырвался вздох облегчения. – Эллисон… я повсюду тебя искал.

Я вытерла ладони о джинсы и постаралась идти прямо. Тайлер последовал за мной на улицу, готовый в любую секунду подхватить, если я начну падать. Он накинул свою армейскую куртку мне на плечи и зачастил.

– Мне чертовски жаль, – выпалил он. – Я не имел в виду то, что сказал. Ничего из того, что сказал.

– Знаю.

– Нет, – он потянулся ко мне. – Нет, не знаешь. Ты не имеешь ни малейшего понятия, как сильно я тебя люблю. Просто… у меня кончились идеи. Все было так хорошо до моего дня рождения. Я хочу вернуться туда как-нибудь.

Мое тело качнулось назад, но он притянул меня к себе.

– Сколько ты выпила? – Спросил он.

– Много, – моя нижняя губа задрожала. – Я видела Стерлинга.

Обеспокоенность на лице Тайлера сменилась гневом.

– Где? Он тебе что-то сказал? Как ты сюда добралась? С ним?

Я покачала головой, скрестив на груди руки.

– Дошла.

– Господи, Элли, на улице мороз.

– Я не хочу быть такой, как он.

– Как Стерлинг? – Он выглядел сбитым с толку. – Ты не такая. Совсем не такая.

– Именно такая. Я пьяная, эгоистичная сволочь, которую ничего не волнует. – Я повернулась к Тайлеру. – Я не могу тебя любить. Я даже себя не люблю.

Из Тайлера словно выбили весь воздух. Он передернул плечами. – И что мне на это ответить? Ты постоянно сбиваешь меня с ног, а я продолжая подниматься, надеясь, что однажды ты перестанешь наносить удары. Я люблю тебя. И знаю, что ты любишь меня, но… я не мальчик для битья. И не знаю, сколько еще смогу стерпеть.