Текст книги "«Путь к счастью Эллы и Миши (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8

Миша

Итан выгоняет народ из дома, а я лежу в кровати и ломаю голову над тем, как рассказать Элле о турне. В комнате темно, шум и голоса постепенно стихают, и в доме воцаряется тишина. Я приподнимаюсь, но только для того, чтобы включить айпод, выбираю «I Can Feel a Hot One» Manchester Orchestra, и затем ложусь обратно. Элла беззвучно спит обнаженная, расположившись на животе, ее волосы рассыпаны по спине, а простыня наполовину оголяет ее тело.

Лунный свет, льющейся через окно, падает на ее поясницу и освещает знак бесконечности, вытатуированную черными чернилами. Она идеально подходит к той, что у меня на руке, и временами мне хочется вспомнить ту ночь, когда мы их сделали, вспомнить, о чем мы думали, принимая окончательное решение. Что натолкнуло нас, когда мы подумали: «Эй, какого черта, давай сделаем одинаковые татуировки, которые символизируют навсегда и навечно». Что творилось у нас в голове? О чем думала Элла? Я легонько провожу пальцем по изгибам ее спины и чувствую дрожь от моих прикосновений.

 Ты не спишь? спрашиваю я, скользя пальцами вниз к ее попке.

Она кивает, не открывая глаз.

 Не могу спать, когда ты так ко мне прикасаешься.

 Как насчет этого? Я перекатываюсь на бок и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в поясницу. Это поможет? спрашиваю я, подавляя смех, когда она вздрагивает.

 Нет, так еще хуже, но все в порядке. Можешь продолжать целовать там, если хочешь.

Я улыбаюсь про себя и снова целую ее спину, проводя языком по коже. Она извивается, и я вновь целую ее, затем опускаю голову ей на спину, располагаю руки на ее боках и пальцами сжимаю талию.

 Ты помнишь что-нибудь о той ночи? бормочет она в подушку.

 О какой ночи?

 О той, когда мы сделали тату.

 Я уже говорил тебе, когда мы проснулись на той скамейке в парке, я не помнил ничего тогда, не вспомнил и сейчас. Полагаю, эта была одна из тех ночей, после которой остаются пробелы в памяти.

 Да, но я всегда думала, что ты так говорил, потому что беспокоился, что из-за случившегося я психану.

 Ну, как бы это ни звучало, я, честно говоря, ничего не помню, произношу я. Если не считать того, что в один момент мы много выпивали на заднем дворе, пока остальные тусовались в моем доме, а в следующий миг я проснулся на скамейке в парке, твоя обувь куда-то подевалась, а моя рука чертовски горела. Хотелось бы знать, как мне удалось убедить нас обоих сделать тату. И как мне удалось заставить тебя сделать что-то такое долговечное, продолжаю я, Элла лежит тихо, звук ее дыхания переплетается с медленным темпом песни. Чем дольше она сохраняет молчание, тем сильнее я начинаю волноваться.

 Элла Мэй?

 Угу. Ее голос звучит пискляво и нервозно.

Моя ладонь скользит вниз по ее бедрам.

 Ты солгала о том, что ничего не помнишь о той ночи?

Она медлит, а ее тело напрягается.

 Нет. Я уже тысячу раз говорила тебе, что ничего не помню.

 Милашка, кажется я распознаю твою ложь. Я щекочу ее бок, и она утыкается лицом в подушку, качая головой. Ты что-то помнишь, да? Я прижимаюсь грудью к ее спине, наклоняюсь через плечо и прикасаюсь губами к ее уху. Скажи мне. Я не буду злиться.

 Я знаю, что ты не будешь злиться, произносит она, поворачивая голову так, чтобы ее лицо не касалось подушки. Но ты зазнаешься, что еще хуже, и поэтому я храню это в секрете.

 Никакого зазнайства, уверяю я ее соблазняюще. Обещаю.

 Зазнаешься, Миша Скотт, спорит она. Я слишком хорошо тебя знаю.

 Я могу заставить тебя сдаться и все рассказать. Я немного отстраняюсь от нее и провожу пальцем вдоль ее спины к центру между ног. Она подпрыгивает, когда я начинаю вводить в нее палец.

 Миша! Она прищуривается в темноте, переворачивается на спину и вскакивает, лунный свет падает на ее обнаженную грудь.  Это удар ниже пояса!

Я приподнимаюсь, кладу ее ноги себе на колени, поворачиваюсь и прислоняюсь к стене. Затем сажаю ее на колени, так что ее задница оказывается над моим членом.

 Просто скажи мне, настаиваю я. Постараюсь не быть самодовольным, но я хочу знать.

Она вздыхает и кладет голову мне на плечо.

 Хорошо, но только потому, что я люблю тебя.

Я целую ее в лоб, вдыхая слова, которые никогда не устану слышать.

 Вполне справедливо.

Она снова вздыхает и кладет пальцы мне на живот.

 Ты помнишь, как мы решили, что все в твоем доме нас раздражают и что нам просто нужно устроить собственную вечеринку, поэтому мы взяли бутылку «Бакарди» и ускользнули на улицу?

Я киваю, кладя подбородок ей на макушку.

 Меня всегда все раздражали.

 Да, но ты постоянно устраивал вечеринки. Она рисует узор на моем животе, потом на груди. Почти каждые выходные с тех пор, как тебе исполнилось шестнадцать.

 Я испытывал скуку и любил отвлекаться. Ее прикосновение вызывает у меня дрожь, она единственная девушка, которая пробуждает во мне такое чувство.

Она проводит пальцами по моему животу и останавливает их в районе сердца, прижимая ладонь к груди.

 Отвлекаться от чего?

Я накрываю ее руку своей и удерживаю на месте.

 От тебя.

Она напрягается, и я тоже, потому что знаю, что за этим последует.

 Ты поэтому спал со всеми подряд? тихо спрашивает она.

Я закрываю глаза, понимая, что она может почувствовать учащенность моего сердцебиения.

 Разве я не говорил тебе, что просто убивал время до твоего прихода?

 Да, но неужели ты действительно спал со всеми?

 Я не спал со всеми. Даже и близко такого не было, объясняю я. Мне было шестнадцать и находился в постоянном возбуждении, и все, с кем я общался занимались сексом.

 Так это происходило в результате давления сверстников? сомневается она. Потому что это на тебя не похоже.

Я открываю глаза и вздыхаю, отпуская ее руку.

 Не было какой-либо определенной причины, и в этом вся суть. Я был молод, страдал от скуки и влюблен в свою лучшую подругу, а попытайся я предпринять что-нибудь, что выходит за рамки дружбы, она бы расстроилась. Половину времени я не знал куда себя деть и, честно говоря, Элла, большую часть времени я чувствовал себя дерьмом из-за того, как поступал, не только с другими девушками, но и с тобой. Я замолкаю, давая ей возможность высказаться, но, когда она не произносит ни слова, продолжаю. Помнишь тот раз, когда я заставил тебя участвовать со мной в гонке, и выиграв ее поцеловал тебя, потому что был слишком распален?

Она нерешительно кивает, все еще прижимая руку к моему сердцу.

 Я чуть не врезала тебе, но это был рефлекс. Я не привыкла, чтобы меня так трогали.

 Ты психанула.

 Но только лишь потому, что была сбита с толку.

Я молчу.

 Из-за чего?

Она колеблется.

 Из-за себя, тебя и своих чувств к тебе.

 И что ты чувствовала? Я умираю от любопытства. Даже сейчас, когда она со мной, я обожаю слушать о нашем прошлом и о том, что иногда не только я молча страдал.

Она поворачивается ко мне лицом, согревая своим дыханием мою грудь и прикасаясь губами к моей коже.

 Не знаю.

 Тебе понравилось то, что ты чувствовала? Я касаюсь губами ее лба.

Она колеблется, потом кивает.

 Да. Очень. В этом-то и была проблема.

Я улыбаюсь, глядя поверх ее головы в окно, где в ночной тьме светятся рождественские гирлянды. На дереве, ведущее в комнату Эллы, по которому я постоянно залезал, чтобы быть рядом с ней, также развешаны серебряные огоньки.

 Спасибо, милашка.

 За что?

 За то, что рассказала. Рад слышать, что не я один испытывал такие чувства, отвечаю я. А теперь расскажи о татуировках.

Она морщится, а затем поворачивает голову и смотрит мне в глаза.

 Это была моя идея их сделать, признается она.

У меня чуть челюсть не отваливается.

 Что?

Она закатывает глаза, садится, перекидывает ногу и устраивается верхом на мне, ее соски задевают мою обнаженную грудь.

 Мы были пьяны, и ты заставил меня поцеловать тебя, что я и сделала. И тогда я предложила дурацкую идею: как было бы ужасно смешно, если бы мы сделали что-то, чтобы могло запечатлеть этот момент, а затем решила, что это должны быть татуировки.

 И я добровольно пошел с тобой? спрашиваю я, но не со скептицизмом, потому что я бы так и поступил.

Она кивает, ее ладони скользят вверх по моим плечам, а затем обнимает меня сзади за шею, сосками потираясь о мою грудь.

 Ты отвел меня к Джейсону и попросил сделать татуировки в виде знака бесконечности.

 И что потом? спрашиваю я, нащупывая пальцами ее талию.

Она пожимает плечами.

 А потом все становится немного расплывчатым.

Кажется, то, что она сказала делает меня счастливым.

 Значит, все это время ты была причиной, по которой у меня есть это. Я поднимаю руку с татуировкой бесконечности.

Она очерчивает ее пальцем.

 Это сводит тебя с ума?

 Нет, я чувствую себя очень, очень счастливым.

 Почему?

 Потому что это доказательство того, что ты любила меня все это время.

Она облизывает губы и наклоняется ко мне так близко, что при моргании ее ресницы касаются моих.

 Хотя тогда я этого не знала, – шепчет она мне в губы, – думаю, ты прав, и я рада, что наконец-то это поняла.

Глава 9

Элла

Хотя я нутром чую, что пора остановиться, но следующим утром я вновь принимаюсь за чтения дневника матери. Тот фрагмент, который я читаю, был написан незадолго до ее свадьбы, и, похоже, она ей совсем не радовалась. Мама кажется подавленной и грустной, каковой не пристало быть будущей жене.

Не уверена, что смогу это сделать. Прийти в здание суда и связать себя узами брака. Я лучше выцарапаю себе глаза. Если бы мать воспрепятствовала, мне бы духа не хватило ей перечить. Она считает, что от Рэймонда мало толку, и он разрушит мою жизнь, и к тому же сейчас я не в состоянии быть матерью или женой, особенно после того, через что мне приходиться проходить... резкие перепады настроения, сменяющееся то взлетами, то падениями. Возможно, она права, но опять же я чувствую, что моя жизнь уже разрушена, и наличие в ней мужа и ребенка ничего уже не меняет. Кроме того, я действительно считаю, что могла бы полюбить Рэймонда. Наверное. Но иногда сама мысль о том, чтобы сделать еще один вдох, кажется самой изнурительной работой в мире. Хотела бы я перестать дышать. Интересно, кто-нибудь может задержать дыхание и умереть?

Может мне стоит попытаться.

Я рассматриваю ее фотографию и рисунок цветка в вазе. Когда она его нарисовала и когда была сфотографирована? Когда она сделала эту запись в дневнике? До? После? Почему я так одержима этим? Просто забудь.

 Детка, ты готова? спрашивает Миша, застегивая кожаный ремень поверх поношенных джинсов.

Насторожившись, я закрываю дневник, заметив, что он нерешительно смотрит на него.

 Да, готова, как никогда.

 Все будет хорошо. Он застегивает ремень, тянется за одеколоном и снова бросает взгляд на дневник, когда я слезаю с кровати. Ты собираешься спросить отца о дневнике?

 Да, думаю, сейчас самое подходящее время. На мне черно-фиолетовая клетчатая рубашка и джинсы, заправленные в сапоги. Я расчесываю пальцами спутанные волосы и тянусь за дезодорантом, который лежит в моей спортивной сумке. Надеюсь, что он не сорвется из-за него.

Миша ставит одеколон обратно на комод рядом со стопкой старых гитарных медиаторов.

 Из-за чего ему срываться?

Я пожимаю плечами, снимая колпачок с дезодоранта.

 Дневник имеет отношение к моей маме, а что, если он захочет его прочитать?

 Тогда дай ему почитать.

Я наношу на подмышки дезодорант и бросаю его обратно в сумку.

 Ага, но в нем она пишет... о нем... не очень приятные вещи, по крайней мере, не очень приятное о том, что она чувствовала, когда выходила замуж.

Его кадык двигается, когда он сглатывает и проводит пальцами по волосам.

 Да, тогда, может, и не стоит. Он открывает верхний ящик комода и начинает рыться в нем, как будто ищет что-то, хотя там всего парочка старых футболок.

Я слегка касаюсь его руки.

 Миша?

Он напрягается от моего прикосновения.

 Да.

 Я хочу выйти за тебя замуж больше, чем что-либо в своей жизни, произношу я, поворачивая его лицом к себе, хотя его голова остается опущенной. И да, я знаю, что это звучит супер глупо, но это правда, так что... я замолкаю, когда он наклоняется ко мне.

 Даже после всего прочитанного? спрашивает он, обхватив рукой мою шею.

Я киваю, и его рот накрывает мой. Мои губы приоткрываются, когда его язык поглощает меня в глубоком, страстном поцелуе, он зарывается пальцами в мои волосы и дергает за них у самых корней, заставляя мою голову отклониться назад. Он отстраняется и выглядит словно под кайфом: глаза блестят, зрачки расширены, и я люблю его за это.

 Я хочу кое о чем с тобой поговорить, говорю я ему, потому что знаю, что пришло время задать необходимые вопросы. Поговорить о том, что с нами будет через несколько лет, о наших планах на будущее. Но давай сделаем это после того, как сообщим твоим родителям о нашей свадьбе.

 Уверена? спрашивает он, запуская пальцы мне в волосы.

 Уверена, – отвечаю я. Кроме того, если мы не объявим о наших планах во всеуслышание, никакой свадьбы не будет, по крайней мере, такой, на которую люди могли бы прийти.

 И где пройдет свадьба?

 Не знаю, – отвечаю я, и это действительно так. Даже будучи маленькой, я не думала о замужестве. А когда задумывалась о свадьбе – все мои мысли были о том, как сильно я этого не хотела. Я была свидетелем многочисленных ссор своих родителей, они были несчастны, наша семья постоянно находилась на грани раскола, пока однажды не развалилась вдребезги. Но я изменилась. И не важно, где пройдет моя свадьба и во что я буду одета. Я просто хочу, чтобы Миша был со мной, и тогда я справлюсь.  На заднем дворе? предлагаю я. Много чего произошло на заднем дворе.

Он задумчиво посасывает кольцо на губе.

 Да, много, но многое случилось и на нашем месте, так что как насчет озера? Там мы впервые признались друг другу в любви, даже если ты этого не помнишь.

 А холодно не будет?

 А это имеет значение?

Он прав, но я продолжаю мерить пол хмурым взглядом, мое сердце сжимается в груди, когда я вспоминаю ночь на мосту и как я едва не прыгнула в воду. Как Миша спас меня. Как я потом поцеловала его, чтобы заставить замолчать, не произносить те три слова, которые, я знала, он собирался сказать, слова, которыми сейчас не могу насытиться. Я помню, как отвернулась с намерением умчаться со всех ног от него и от своих чувств, а после остаток ночи превратился в разбитые кусочки моего разума из-за смеси во мне адреналина и тревоги в сочетании с таблетками, которые я взяла из тайника матери. Капли дождя стучат по асфальту. Лужи покрывают землю. Вода, как черные чернила. Серебряная молния пронзает полуночное небо. Опьяняющее тепло Миши.

 Ты так и не рассказал мне, что именно произошло. Я взглянула на него. Не мог бы ты... рассказать, что тогда случилось? Я хочу знать, что случилось в ту ночь, когда я призналась тебе в любви.

Он смотрит на меня целую вечность, изучая меня и обдумывая то, о чем я его спрашиваю. Потом, вместо того чтобы выйти из комнаты, чего я опасаюсь, он тянет меня к себе на кровать и обнимает.

 Конечно. Я сделаю все для тебя.

Глава 10

Миша

Два с половиной года назад...

Дождь барабанит по угольно-черному асфальту, пропитывая насквозь джинсы и футболку. Всполохи молнии рассекают небо, раздаются громовые раскаты, которые гулко отражаются в металлических балках вокруг и над мостом. Мои губы онемели от холодного воздуха, поцелуя Эллы и того обстоятельства, что она ушла от меня.

 Элла Мэй, не смей сбегать после такого, – кричу я и мчусь за ней, шлепая по лужам.

Она с трудом передвигается, шатаясь из стороны в сторону, ее джинсы, рубашка и волосы промокают насквозь. Свет фар моей машины, припаркованной на середине моста, освещают темноту и делают ее похожей на тень.

 Миша, оставь меня в покое. Пожалуйста. Она спотыкается и падает на землю. Не знаю то ли это из-за таблеток, которые она приняла, то ли из-за выпивки, а может из-за сочетания того и другого, или все дело в приступе паники.

Я спешу к ней и обнимаю ее за талию. Помогаю ей подняться на ноги, но она пихается локтями, стремясь оттолкнуть меня.

 Отпусти меня! умоляет она, и я слышу рыдания в ее голосе. Мое сердце разрывается на части, ведь она никогда ни о чем не просит. Никогда. Боль, которую она испытывает... Боже, я даже не могу думать об этом. Пожалуйста, отпусти меня.

 Нет, – говорю я, удерживая ее и помогая вернуться к машине. Я никогда тебя не отпущу. Ты разве не понимаешь?

Под крупные капли проливного дождя, поддерживая ее одной рукой, я открываю пассажирскую дверь. Кладу руку ей на голову и помогаю сесть в машину. Как только она устраивается, закрываю дверцу и чувствую себя немного лучше, чудовищная тяжесть в груди ослабевает. Не отпускает полностью, но становится легче, чем, когда я подъехал и обнаружил ее стоящей на краю моста.

Сквозь застилающие глаза дождь, я смотрю на балку, на которой балансировала Элла, а затем опускаю взгляд вниз в темные воды реки.

 Черт побери! ругаюсь я и пинаю колесо, запустив пальцы в мокрые волосы. Как могло дойти до такого дерьма? Как могло красивой, умной, безумно замечательной девушке выпасть столько дерьмовых карт. Она провела большую часть своей жизни в заботе о родителях, а теперь мать покончила с собой, а отец обвиняет ее в случившемся. Почему она должна была столкнуться с этим? Почему с ней не может наконец произойти что-то хорошее?

Понятия не имею, как с этим справиться, но знаю, что должен попытаться. Заставив себя обойти машину спереди, я сажусь на водительское сиденье и захлопываю дверцу.

 Здесь чертовски холодно, – замечаю я, увеличивая температуру, мокрая одежда пропитывает кожаное сиденье.

Элла не смотрит на меня, лбом она прислоняется к стеклу, руки безжизненно лежат на коленях, с волос на щеки стекают капли дождя.

 Я ничего не чувствую, – бормочет она.

Сердце замирает в груди, и мне приходится делать медленный вдох, прежде чем заговорить.

 Детка, пристегнись.

Она качает головой и закрывает глаза.

 Я... не могу... ее голос звучит измождено, она на грани потери сознания.

Я наклоняюсь и, потянувшись через нее, хватаю ремень; она не двигается с места даже, когда я натягиваю его ей на грудь. Я пристегиваю ее, и тогда Элла резко поворачивается ко мне. С щелчком ремня безопасности в замке, она утыкается лбом в мой лоб, ее кожа холодна, как дождь на улице.

 Ты едва...едва не признался мне в любви... Ее теплое дыхание касается моей кожи, а глаза остаются закрытыми.

 Знаю. Я судорожно сглатываю, но все еще боюсь пошевелиться и разорвать связь между нами. Вода стекает с моего лба, губ и катится с руки, когда я перемещаю пальцы с ремня к ее бедру.

 Никто никогда не говорил мне этого раньше, – шепчет она.

 Знаю, – повторяю я, не выпуская ее из своих дрожащих пальцев.

Она поворачивается и прижимается своими плечами к моим, наваливаясь на меня всем весом.

 Ты... ты это серьезно?

Я медленно киваю, не отстраняясь, вызывая трение между нашими лбами.

 Как никогда.

 Миша, я... начинает она, и я страстно желаю услышать от нее эти слова. Просто скажи их, пожалуйста. Но потом ее лоб отлипает от моего, и она отодвигается к двери. Я действительно устала, – шепчет она, снова прислоняясь головой к окну.

Я делаю медленный вдох и выдох, пытаясь успокоить беспорядочное сердцебиение. Мне требуется больше, чем несколько вдохов, чтобы снова заговорить.

 Я отвезу тебя домой.

 Нет, не надо домой, – просит она. Куда-нибудь в другое место... я ненавижу дом…

Я поворачиваюсь и смотрю на капли дождя, стучащие по капоту и ветровому стеклу.

 Куда ты хочешь поехать?

 Куда-нибудь, где я буду счастлива, – произносит она и вздрагивает от ударов грома.

Положив руки на руль, я закрываю глаза. Куда-нибудь, где она будет счастлива? Я не уверен, что сейчас существует такое место, но я должен попытаться. Открыв глаза, я включаю заднюю передачу и выезжаю с моста. Переехав мост, я переключаю рычаг в режим «движение» и выворачиваю руль, разворачивая машину.

Я отъезжаю от моста, дорога затоплена лужами, дворники работают на полную мощность. Каждый раз, когда гремит гром и сверкает молния, я подпрыгиваю, но Элла остается неподвижной, почти неподвижной. Она шевелится, только лишь для того, чтобы повозиться с айподом. И нескончаемо долго просматривает список песен, неуверенно нажимая на кнопки. Ее продолжает сотрясать дрожь, но, когда я спрашиваю, не холодно ли ей, она качает головой. В конце концов она останавливается на песни «This Place Is a Prison» группы The Postal Service. Потом прислоняется к спинке сиденья, откидывает голову на подголовник и смотрит в потолок, слушая музыку.

Я продолжаю ехать, пока не выезжаю на проселочную дорогу, ведущую в укромное место, окруженное деревьями и расположенное на берегу озера. Дорога превратилась в грязное месиво, и я боюсь, что мы застрянем. Но каким-то образом мне удается добраться до нашего укрытия, то самое, куда мы направляемся с Эллой, когда хотим побыть друг с другом. Я паркую машину так, чтобы нам открывался вид на темную воду, и оставляю фары включенными. Дворники снуют туда-сюда по ветровому стеклу. Вода в озере рябит от дождя.

 Скажи, о чем ты думаешь? наконец заговариваю я, не глядя на озеро.

– Думаю о том, что мне следовало прыгнуть, – холодно отвечает она.

Что-то щелкается внутри меня, и я выхожу из себя.

 Нет, мать твою, не смей! Я бью кулаком по рулю, она подпрыгивает, поднимает голову и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Ты не хочешь умирать, так что прекрати так говорить. Мой голос смягчается, я протягиваю руку и заправляю пряди мокрых волос ей за ухо. Ты запуталась.

 Нет, не запуталась, – протестует она. Я точно знаю, о чем говорю. Но по блеску ее глаз и усилию держать веки открытыми, понимаю, что это не так. Я больше не хочу здесь оставаться, Миша.

 Со мной? с трудом спрашиваю я, накрывая ладонью ее щеку.

Она тяжело сглатывает, ее глаза изучают мои.

 Я не знаю.

 Но мне казалось, что ты точно знаешь, о чем говоришь? произношу я, сомневаясь правильно ли поступаю, но только так можно узнать.

 Я знаю лишь то, что не хочу испытывать это чувство. Она хлопает себя ладонью по груди, немного сильнее, чем следовало. Ее широко открытые глаза наполнены страхом и паникой, а грудь тяжело вздымается. Я не хочу чувствовать всю эту боль и вину.

 В трагедии, которая произошла с твоей матерью нет твоей вины. Я кладу дрожащую руку поверх ее, переживая, что все испорчу. Меня ошеломляет учащенность ее сердцебиения под нашими руками. Должно быть ее так переполняет адреналин, что кружится голова.

 Отец и Дин с тобою не согласились бы, – шепчет она, убирая свою руку и заставляя мою упасть с ее груди.

 Твой отец и брат – гребаные придурки, – безапелляционно заявляю ей, перегибаясь через консоль. – И не важно, что они думают – никто не имеет значения, кроме нас с тобой. Помни, ты и я против всего мира.

Ее веки смыкаются, а затем снова распахиваются.

 Ты всегда так говоришь.

 Потому что это правда. А на остальное мне плевать. Я бы смог потерять кого-нибудь другого и справиться с этим. Но только не тебя, Элла Мей. Без тебя я не смогу.

Несколько капель слез покатились по ее щеке.

 Я ненавижу себя.

 Элла, черт побери, не говори так...

 Нет! она кричит, шарахается от меня и прижимается к двери. Ненавижу себя, мать твою! Ясно? Как бы мне хотелось, чтобы ты увидел меня такой какая я есть. Ты всегда видишь во мне большее, чем... она замолкает и слезы льются из глаз, она оглядывает машину, деревья, воду, дождь, как будто намеревается сбежать. Если бы ты отпустил меня, то стал бы счастливее.

 Не стал бы. Я сжимаю руки в кулаки, чтобы не дотронуться до нее, потому что знаю, что это выведет ее из себя. Я... я прерывисто выдыхаю, зная, что то, что собираюсь сказать, изменит все, даже если она не вспомнит об этом утром. Я скажу. Не могу отступить, и, честно говоря, не хочу. Я безумно люблю тебя. Как ты не понимаешь? Я разжимаю кулаки и хватаю ее руку, когда она качает головой. Я люблю тебя. Мой голос смягчается. И что бы ни случилось с тобой или со мной с нами я всегда буду любить тебя.

Ее плечи начинают вздыматься, и она уступает моей хватке, позволяя мне перетащить ее через консоль на колени. Я обнимаю ее и прижимаю ее голову к своей груди, пока она рыдает в мою мокрую рубашку. Глажу ее по голове, и каждый всхлип разрывает мне сердце. Я смотрю на дождь, смотрю, как капли падают в озеро, и чувствую себя таким беспомощным. Как бы мне хотелось забрать всю ее боль и вину. Она этого не заслуживает, она вообще ничего подобного не заслуживает. Она достойна того, чтобы кто-то любил ее безоговорочно, что я и пытался бы постоянно делать, позволь она мне. Мне нужно найти способ.

 Миша. Звук ее напряженного голоса возвращает меня к реальности.

Я окидываю ее взглядом сверху-вниз. Вцепившись в мою рубашку, она смотрит вверх, словно потерялась и понятия не имеет, где находится. Я знаю, что она, скорее всего, вскоре заснет, и когда наступит утро, существует большая вероятность, что обо всем забудет.

Я провожу пальцем под ее глазами, утирая слезы.

 Да, детка?

Она делает глубокий вдох и тянет меня за рубашку, заставляя приблизиться к ней.

 Я тоже тебя люблю, – шепчет она и прижимается губами к моим. Она коротко целует меня, но достаточно того, что я чувствую это всем своим существом. Я обнимаю ее и целую в ответ со всей страстью, на которую способен, мечтая, чтобы так было всегда. Но также быстро, как начался, поцелуй прекращается, она откидывается назад и снова устраивается в моих объятиях. Мгновение спустя Элла проваливается в сон.

Я прислушиваюсь к ритму ее дыхания, и чем дольше я сижу и обнимаю ее, тем чаще бьется мое сердце, и как бы я ни старался сдержаться, в конце концов из глаз скатываются слезы. Голова падает на руль, и я тихо плачу под шум дождя. Плачу по ней. По той жизни, которая ей досталась. Потому что я так сильно люблю ее, что мне больно видеть ее такой. Потому что я знаю, когда наступит утро, велика вероятность, что она этого не вспомнит.

Потому что я боюсь потерять ее навсегда.

Глава 11

Элла

Миша завершает рассказ о событиях той ночи, а я тихонечко лежу с ним на кровати, расположив голову прямо над его сердцем. Оно бьется быстрее обычного, и мне интересно: испытывает ли он сейчас те же чувства, что и той ночью. Ужас, который я вселила в него тогда, и всего остального, что он пережил до сегодняшнего дня.

– Ничего не помню, – сообщаю, глядя на него. Наверное, это из-за смеси таблеток и … страха. Порой все расплывается, когда начинаю думать об этом.

Понимаю, – произносит он, уставившись на меня. Как я уже говорил: существовала большая вероятность, что ты не вспомнишь события той ночи. Я думал, что больше не увижу тебя после того, что случилось.

Между нами повисает длительное молчание я стараюсь вспомнить, а он пытается забыть.

Прости, – говорю ему, потому что это единственное, что приходит на ум. Нет слов, которые могли бы объяснить, как сильно я раскаиваюсь из-за того, что заставила его пережить и прежде всего самого своего поступка. До сих пор мысли о содеянном причиняют мне боль, мое намерение отказаться от всего – всего того, что теперь у меня есть с Мишей. Мне действительно жаль.

Приподнявшись, он придвигает меня к себе.

Не сожалей о том, что случилось несколько лет назад – о вещах, которые ты даже не могла контролировать.

Свой побег могла.

Поначалу я тоже так думал, но теперь мне так не кажется. Порой в жизни случается дерьмовые вещи, и мы должны сделать все возможное, чтобы их пережить. Уголки его рта приподнимаются в грустной улыбке. Для тебя это стал побег, а для меня ... с моим отцом – решение не иметь с ним ничего общего.

Но я вернулась. Я поджимаю под себя ноги и становлюсь на колени между его ног. Тогда, на летние каникулы, потому что у меня не было выбора, а теперь я вернулась для самого главного.

Я знаю. Его пальцы поглаживают мою щеку. Это называется исцеление, Элла Мэй.

Пожалуй, – соглашаюсь я. Но ты не позволишь отцу вернуться в твою жизнь, даже если он предпримет попытку.

Его большой палец касается моей нижней губы.

У меня есть все, в чем я нуждаюсь. Мама. Ты. Даже Итан и Лила. Это больше, чем есть у многих людей. Его рука покидает мои губы, свои пальцы он переплетает с моими, прижимаясь кольцом на пальце к моему обручальному кольцу. Кроме того, ты моя навеки. И однажды у нас будет своя семья, и в конечном итоге только это будет важно.

Не знаю, что у меня отражается на лице, но очевидно, он замечает перемены, когда я перебираюсь на край кровати.

Что случилось? спрашивает он, выпрямляясь и спуская длинные ноги с кровати на пол.

Мне хотелось подготовиться к этому разговору: о нашем будущем, к чему мы движемся, но теперь его не избежать, раз он заговорил про нашу собственную семью ... дерьмо. Он имеет в виду детей и все такое?

Я тоже собиралась с тобой об этом поговорить.

О чем? О том, что ты моя навеки или о нашей собственной семье?

Хм... я судорожно сглатываю. О последнем.

Насчет семьи. Он произносит слова медленно и с опаской, словно боится напугать меня.

Да, вроде как... я силюсь говорить на тему, которая заставляет меня чувствовать себя неловко. – То есть, каковы наши планы?

Он выглядит озадаченным.

Не уверен, что понимаю тебя, милашка.

Мы... Боже, это так сложно. Когда ты говоришь о семье, ты... ты имеешь ввиду детей?

Он тщательно взвешивает следующие слова.

Не прямо сейчас заводить детей, но в будущем, да.

А что если… если я скажу, что не хочу иметь детей? Я снова кладу ноги на кровать и скрещиваю их.

Он поскребывает небритый подбородок, забирается с ногами на кровать и смотрит на меня, скрестив ноги.

Все зависит от причин, по которым ты не хочешь иметь детей.

Значит, ты хочешь детей? Я немного удивлена, что он даже не задумывается об этом.

Он ищет взглядом мои глаза и решительно кивает.

Не сейчас, но в будущем хотелось бы.

А что, если я скажу, что даже в будущем я не представляю себя матерью. Я нервно покусываю губу. Тогда что?

Он просовывает пальцы между моими и держит меня за обе руки.

Почему ты не видишь себя матерью?

Я закатываю глаза и убираю одну руку, чтобы показать на себя.

По-моему, это очевидно.

Он выглядит искренне озадаченным.

Нет, не совсем.

Из-за того, кто я. Я с трудом подбираю слова. Из-за моих проблем. Ведь я даже не знаю, что значит быть матерью. В смысле, парочка хороших моментов в детстве у меня было, но в основном это я заботилась о матери, а не наоборот.

Он высвобождает пальцы из моей руки, хватает меня за колени и притягивает к себе.

Именно поэтому я считаю, что из тебя получится отличная мама.

Думаю, ты ошибаешься, – не соглашаюсь я. В любом случае, я буду оконфузившейся мамочкой.

Его руки медленно перемещаются с моих коленей к бедрам, пальцы впиваются в мою кожу, словно он боится выпустить меня.

Не будешь. Хоть мне это и не нравилось, но ты заботилась обо всех в своем доме. Ты готовила. Убирала. Платила по счетам. Помогала маме с лекарствами. Оставалась дома и ухаживала за ней, в то время пока твой отец каждый вечер шастался в бар, ведя себя как подросток. В шестнадцать лет, Элла Мэй, ты была более ответственной, чем многие в тридцать.