Текст книги " Объятья"

Автор книги: Джессика Ширвингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

     – Ты можешь войти в вестибюль. – Это было самое большее, что я могла предложить. Большая уступка с моей стороны.

    – Не думаю, что это то, что мы можем обсудить в вестибюле. – Я вскинула брови глядя на него и скрестила руки, предлагая ему искусить судьбу.

     – Что бы ты там не думала обо мне в этот момент, я могу помочь. Моя машина поблизости. – Он посмотрел через улицу на свой полноприводный Вольво. – Может мы могли бы поговорить внутри. Это не займет много времени.

   Я подумывала сказать «нет», но что-то во мне, та наиболее раздражающая часть, которая каким-то образом не могла держаться вдали от него, сдалась. Слабачка! Я последовала за ним в машину и мы забрались на наши обычные места, хотя ничего обычного в сегодняшнем дне я не находила. Линкольн повернулся лицом ко мне, придвинувшись немного ближе в процессе. Когда он увидел выражение моего лица, он немного отодвинулся назад.

     – Я собирался рассказать тебе, Ви. Когда ты пришла ко мне прошлой ночью, чтобы начать свою фреску, я собирался все тебе рассказать. Спокойно, должным образом. Но потом, я столкнулся с товим отцом и он рассказал мне.... – Его голос умолк.

     – Если это нарушило твои планы, – усмехнувшись ответила я. – Сожалею, что это причинило тебе такое неудобство.

     – Нет, это не так. Я был рад, что ты рассказала мне. Это значит многое для меня. Мне просто не хотелось засыпать тебя всем этим...Я хотел дать тебе больше времени. – Я украдкой бросила на него взгляд, из-за засесы моих волос, которую я создала меж нами. Его зеленые глаза блестели, и я проглотила комок, прежде чем смогла оторвать себя от этого.

     – Было множество и других возможностей, Линкольн. Просто скажи то, что пришел сказать.

Он сделал глубокий вдох:

      – Я не знаю какого ты ранга или какие способности у тебя появятся. Ты выяснишь этого после церемонии объятия. Что касается изгнанников...Я могу сделать кое-что получше, чем просто рассказать тебе.

   Он вложил маленькую деревянную шкатулку мне в руки. Когда он передавал ее, наши пальцы слегка соприкоснулись, и я вздрогнула, убирая руки. Взгляд, полный боли,прокатился по его лицу, прежде чем он смог скрыть его. Я открыла шкатулку, которая была практически идентична той, что Отец дал мне двумя дня ранее. Она была покрыта той же сложной резьбой, но выглядела новее, а не потертой от времени и рук. Внутри лежало два браслета. Подобно тому, что был в маминой шкатулке, они казались металлическими, но более близкий осмотр показывал, что опять же они были кожаными с серебрянной отделкой.

     – Что это? – спросила я, не признаваясь, что я недавно видела другой такой.

     – Коннекторы. Мы получаем их от нашего Ангела-Проводника, когда проходим обряд «объятия». Когда мы носим их, мы можем лишить силы изгнанника, если мы находимся в физическом контакте с ними. Они также увеличивают наши возможности по отношению к изгнанникам. Большинство Грегори никогда не снимают их... – Он остановился. Я решила что конец предложения было чем то вроде истинной ценности...но опять же, они не каждый день кому-то врали о том, кто они на самом деле!

     – Примерь один, – подначивал он. Слова из письма моей матери всплыли в моем сознании. «Поверь в невероятное.» Это было выбор, о котором она знала наперед. Была ли она Грегори? Я взглянула на серебрянную пару в шкатулке, которые пренадлежали не моей матери, а Линкольну. Казалось, все были в курсе того, что происходит. Все, кроме меня. Хотя я уже держала браслет, который моя мать оставила мне, я все еще нервничала по поводу того, что прикоснусь к этим браслетам. Мне пришла в голову мысль, что у Линкольна был свой скрытый мотив и мое сердце сжалось от осознания того, что я теперь должна учитывать еще и это.

     – Что случится, если я прикоснусь к ним? – спросила я. Я положила шкатулку в центр консоли, просто чтобы обезопасить себя. Он медленно кивнул самому себе.

      – Тебе не нужно делать это, если ты чувствуешь себя неуютно. Когда Грегори впервые прикасается к браслетам или надевает их, мы испытываем прилив чувств, уникальных для каждого Грегори.

     – Ты чувствуешь что-то каждый раз когда надеваешь их?

     – Да..но очень быстро, а затем это чувство проходит...если изгнанника нет поблизости. Он может и не оказать какого-либо эффекта, во всяком случае,пока ты не пройдешь обряд «объятия», но я подумал что это могло бы тебе помочь понять.

   Я прикусила губу, рассматривая возможность как бы смыться отсюда. С тех пор, как я сегодня уже дала деру, повторить представление уже не казалось таким дерзким. Это была та самая мысль, которая заставила меня остаться. Я бы не сбежала снова. Я протянула руку к браслетам, занеся ее над ближайшим. Я почувствовала это прежде, чем я прикоснулась к нему. Вибрацию, почти гул энергии окутавший его, словно он тянулся ко мне. Я подняла его. Когда мои пальцы соприкоснулись с кожей, я почувствовала запах.... цветов, цветочного поля. Словно кто-то брызнул духами у меня под носом. Он исчез также быстро, как и появился. Затем, я услышала пение птиц, хлопанье крыльев и шум деревьев. Я огляделась в поисках источника шума. Но вокруг ничего не было. Я не могла понять что я чувствовала:умиротворение или хаотичность. Шевеля языком во рту, я подумала что почувствовала вкус чего-то знакомого...яблока? Но это ощущение было слишком мимолетным, чтобы быть уверенной. Ошеломленная, я закрыла глаза. Под веками я уловила вспышку, словно кто-то включал и выключал свет. Я открыла глаза, но опять же, вокруг ничего не было, только Линкольн, сидящий на том же месте, няпряженно наблюдающий за мной. Следующее ощущение застало меня врасплох и мои мышцы сжались. Линкольн мгновенно придвинулся ко мне, ложа руку на мое плечо. Она была теплой по отношению к моей коже, гудящей прохланым теплом. Это были противоречивые ощущения – жарко, но в тоже время холодно. Я услышала, как Линкольн ахнул и отпустил мою руку. Он говорил что-то, но я не слышала его. Сила ощущения путешествующего вверх по моей руке была такой большой, что я начала паниковать. Я была готова отпустить браслет, когда Линкольн снова прикоснулся к моей руке. Что-то похожее на прохладный ветерок прошло сквозь мое тело, беря свое начало из меня и выходя наружу со странным ощущением. Я отпустила браслет и сжала ладони в кулаки несколько раз.

     – Ты в ПОРЯДКЕ? – Его голос успокоил меня. Я сделала несколько глубоких вдохом и с силой обхватила свои ноги. Мне нужно было обрести над собой контроль. Мне нужно было быть сильнее в присутствии Ликнольна, не показывать насколька я была слаба, больше нет.

      – Я в порядке. Это всегда происходит? – Он осторожно зазглядывал меня.

      – Для всех это несколько по разному. Они предназначены для усиления наших чувств, чтобы предупрежить нас, когда изгнанники рядом. Большинство Грегори способны сильнее овладеть только одним ощущеним, как обоняние или осязание, некоторые чувствуют больше. Что ты почувствовала? – Я проигнорировала его вопрос.

      – Что с тобой происходит?

     – Я слышу птиц и ветер. Также могу чувствовать запах цветов. Иногда я думаю что ощутил что-то еще, но я не уверен. Это довольно необычно ощущать два чувства настолько сильно, было бы необычно ощутить третье. Гриффин тоже чувствует цветы. Мы, по большей части, чувствуем комбинации, но иногда он говорит, что немного может сузить способность чувствовать, чтобы помочь отпределить изгнанника, прежде чем встретится с ним и является ли он светлым или темным. Хотя, развитие такого навыка занимает определенное время.

   Я подумала о том, что ощутила я. Я определенно услышала пение птиц и почувствовала запах цветов. Я была уверена, что ощутила вкус яблока, но я не совсем. Я также ощутила странное мерцание света и прохладу тепла в конце, но я не знала что это могло значить. Я неожиданно почувствовала себя неловко.

     – Кто-нибудь обретает все чувства? – я попыталась прозвучать небрежно. Он смотрел на меня, изучая мое лицо.

      – Нет. Три, это самое большое о чем я слышал. Два – достаточно необычно. Ви, скажи мне, что ты почувствовала.

     – Тоже самое происходит и с другим? – поинтересовалась я, глядя на другой серебрянный браслет.

     – Да. – Он был готов сорваться. – Вайолет, ты избегаешь вопроса.

    Он использовал мое полное имя. Из-за этого мне вообще расхотелось ему отвечать, но опять же, я так же называла его полным именем все больше и больше сегодня. Думаю, равнодушие меж нами увеличивалось. Я хотела рассказать ему, но вместо этого, я позволила себе произнести:

      – Должно быть я что-то слышала. Я не уверена. – Я опустила глаза на свои руки, которые ьеперь были сжаты так крепко, что ногти впивались в ладони, практически до крови. Ликнольн протянул руку и накрыл мои ладони своей, и я ничего не смогла поделать с собой...я все еще хотела его. На минуту, я расслабила руки и он осторожно взял их. Я закрыла глаза, позволяя себе краткий миг снисхождения. Затем, я сделала глубокий вдох, выдохнула и убрала руки. Он отпустил меня.

     – Вайолет? – произнес он. Он знал меня слишком хорошо, но прямо сейчас я не могла допустить, чтобы меня дальше заставали врасплох.

     – Вот и все. Это все что я почувствовала. Я сделала то, о чем ты просил, Линк, теперь...просто...просто уходи.

   Я видела как он вел внутреннюю борьбу, когда он наблюдал, как я выхожу из машины, но я знала, что он не будет возражать..и он не стал.

Глава 12

« Существуют вещи, которые желают постигнуть даже Ангелы.»

Петр 1:12

В первый день, я сидела на кровати и смотрела в окно. С глаз долой. Линкольн стоял, прислонившись к автобусной остановке, двенадцать этажей ниже. Ожидая меня. Было точно 6.30 утра – то же самое время, в которое мы встречались каждое утро. Я поставила условие для наших ранних утренних пробежек, что он приносит кофе, и мы идём пешком первый километр, чтобы я могла его выпить. Я покрепче прижала к себе коленки и какое-то время наблюдала, он простоял более часа. Ожидая. С коффе в руке. В конце концов, он швырнул чашку в корзину, посмотрел на мое окно, и ушел.

   На второй день, шел дождь, но он стоял там же, в 6:30 утра. С коффе наготове. Он не укрылся под навесом автобусной остановки. Он стоял в том же самом месте, что и всегда, более часа, глядя на мое окно. Я сидела на кровати – я не вставала уже день – и безуспешно пыталась читать книгу. Когда он выбросил кофе в мусорку и ушёл под моросящим дождём, моя рука потянулась к холодному стеклу. Она оставалась там ещё долго после того, как он исчез из виду.

   На третий день я уставилась на мой будильник. 6.30 утра пришло и ушло. В 7 утра я выкарабкалась из кровати. На самом деле я приняла душ и оделась. Футболка, трико и кроссовки не для того, чтобы пробежаться. Я прошлась по кухне, сделала кофе и не выпила его. Наконец, я взяла ключи и вышла из квартиры. Снаружи было свежо и ясно. Сегодня должно быть жарко. Я посмотрела по сторонам, прежде чем позволила себе посмотреть на автобусную остановку. Там сидела старая дама, вязала что-то, выглядящее пугающе, словно подходило той ужасной зелёной вещи, что была надета у неё на плечи. Но больше там никого не было. Он уже ушёл. На выступе, рядом с тем местом, где он ждал меня, стоял в углу бумажный стаканчик с кофе. Я подошла поближе к нему, чтобы разобрать слова, написанные на нём. Только три слова.

     – Я тоже по тебе скучаю, – прошептала я.

   Не намереваясь проводить ещё один день взаперти, прячась, я пошла гулять и случайно забрела в кафе. Кофе было единственной вещью, не предававшей меня. Не забыв упомянуть, что дома нет еды, если ты не рассчитываешь на остатки китайской еды двух недельной давности. Я ужасно проголодалась. Кафе под названием «От теста до хлеба» было заполнено горожанами, покупающими ранние завтраки и кофе на вынос. В кафе была дюжина маленьких чёрных столиков, половина из которых была занята. Я села за дальний столик, чтобы быть, как можно дальше, от оживлённой толпы, но всё же могла наблюдать. Мне было необходимо сосредоточиться на чём-то, помимо рушащегося основания моего мира. Я заказала латте и тыквенный суп с горячим хрустящим ролом. Официант одарил меня не одобряющим взглядом поверх своего блокнота, беря у меня заказ. Мне было всё равно, что он подумал. Мне нужно было своего рода ощущение комфорта, и, если есть хоть малейший шанс, что суп и кофе на завтрак смогут обеспечить его мне, тогда принесите мне их в большом ковше. Я сидела и смотрела на хаос. Я вообразила, что скорее всего, это были одни и теже клиенты, которые приходили сюда каждую неделю, с тем же самым персоналом, который игнорировал их и пыхтенье и бормотанье доносившееся отовсюду. Это было почти успокаивающе, быть окруженным столь легким хаосом. Я вытащила свой альбом для рисования и попыталась сделать пару набросков, но меня отвлекла семья, сидящая рядом со мной. Он читал утренюю газету. Она давала ребенку кусочки тоста с джемом, который малышка тут же принялась размазывать по лицу и стене позади нее.

Женщина рассмеялась, когда малыш завизжал, а он не смог удержаться от поглядывания поверх газеты каждые несколько секунд, чтобы понаблюдать за ними, любуясь открывающимся видом. Вот как это должно происходить. Двое людей встречаются, влюбляются и затем занимаются вполне нормальными вещами. Теперь же я знала, что я никогда не стану нормальной снова, особенно с Линкольном. Он был Героги и был рад этому. Я видела в нем, что это было просто то, чем он занимался, это было то, кем он являлся. Это была жестокая правда, которую придется признать; что я так сильно заботилась о нем, и даже не знала той самой главной вещи, которая бы могла охарактеризовать его. Я доверилась ему полностью, а в ответ мне даже не отвели место на переднем плане.

   Я снова попыталась отвлечься и заметила парня, сидящего на другой стороне зала. Он смотрел в мою сторону, и я поймала его взгляд прежде, чем он успел отвести глаза. Он казался мне знакомым, но я не могла его припомнить. Я была поражена его волосами, они казалились, на первый взгляд черными, но затем я увидела другие цвета, просачивающиеся сквозь него, оттенки фиолетового и серебряного. Это напомнило мне грубый опал. Я удивилась, как парикмахеру удалась такая сложная смесь полос. Это было красиво и ....поверхностно. Он посмотрел прямо на меня. Черт. Настала моя очередь быть пойманой в расплох. Я вперилась взглядом в стол и к счастью, мой суп был прекрасным отвлечением для меня. Может кому-то станет меня жалко. Почуствовав голод, я раскрошила кусочки своей булочки и засунула их себе в рот, лишь на время, чтобы посолить и поперчить свой суп. Моя слабость. Я быстро поела, наслаждаясь второстепенной задачей накормить себя и задумалась, каким противным взглядом одарит меня официант, если бы я заказала еще порцию.

   Когда он подошел чтобы убрать со стола, я остановила его и заказала еще кофе.

 Мне больше некуда было пойти. Я случайно еще раз взглянула на парня с волосами цвета опала. Он тоже смотрел на меня и наши глаза встретились вновь.Обычно я бы быстро отвела взгляд, но было в нем что-то такое.. Он встал, по-прежнему глядя на меня, и пошел в мою сторону. Вот черт, черт, черт. Я быстро соображала что сказать, чтобы заставить его уйти. Я всегда ненавидела такие моменты. Я никогда не была из тех, кто «был милой с незнакомцами». А вот и он, стоящий передо мной, а я все еще не знала, что ему сказать. Он был высоченным, одетый в джинсы и темно-серую футболку. Он откашлялся и покраснел. Я вытаращила глаза, но не потому, что была без ума от него; я вообще не была в нем заинтересована. Но его волосы...и что-то еще...привлекло меня.

     – Я Феникс, – произнес он с понимающей улыбкой. – Я подумал мы бы могли разделить столик.

    Он указал на другие столики, которые по большей части были битком.

      – Кажется они все заняты, и только мы оба по одиночке... – Он одарил меня полу-улыбкой, слегка прищурив глаза, как бы убеждая сказать меня «да». Я не кусаюсь.

      – Послушай... Феникс? У меня была кошмарная неделя. Прямо сейчас, я была бы самой худшей компанией в мире. – Я снова посмотрела на свои руки, лежащие на столе, желая чтобы он ушел. Он выдвинул стул рядом со мной, но не стал садится.

      – Я мог бы просто сесть здесь и допить свой коффе. Ты могла бы просто проигнорировать меня. Если сможешь.

   Я подняла взгляд и он улыбался. Он был милым и..в тоже время нет. Одну вещи я знала наверняка; он загонял меня в угол.

     – Как бы то ни было, не говори, что я не предупреждала тебя, – пробормотала я. Он победно улыбнулся и сел рядом со мной.

     – Итак, Феникс? – неловко спросила я.

     – Да. – Он больше не улыбался, но то, как он смотрел на меня, говорило мне о том, что он нашел меня забавной.

     – Как и птица? Которая сгорает в пламени и возрождается из пепла?

     – Кажется это порочный круг, да? К счастью для меня, я привык к огню. – Он подмигнул. О, пожалуйста. -Теперь, когда ты знаешь мое имя, ты не думаешь что должна назвать мне свое?-сказал он.

     – О, извини. Я – Вайолет. – Повисло неловкое молчание. Возможно если я не буду разговаривать, он заскучает и уйдет. Я начала считать пакетики сахара в держателе. Двенадцать белых, восемь коричневых и три заменителя сахара.

     – Кошмарная неделя звучит довольно плохо. Если ее сравнить с некоторыми из моих худших кошмаров, это должно быть ужасно. – Он говорил непринужденно, словно мы были старыми друзьями. Это раздражало. Я постаралась, чтобы мой голос звучал жестко, но не удалось.

      – Понятия не имею. Я даже не знаю, насколько сможет затянуться весь этот ужас. – Я опустила глаза, не желая, чтобы он увидел слезы в моих глазах.

     – Ты бы удивилась, – уверенно заявил он. Да, да, похоже у каждого была, по крайней мере, одна страшилка.

– Кто он?

   Я вскинула голову:

      – Прошу прощения?

     – Кто...он? – повторил он. – Ни одна женщина не может испытывать столько боли без парня, замешанного в этом, по крайне мере, хотя бы отчасти.

   Мне польстило, что он назвал меня женщиной, а не девчонкой, тем более, что он выглядел лет на двадцать. Но мне не понравилось, что незнакомцу было так очевидно, что я страдала. Выставлять свои слабости напоказ не было целью всей моей жизни.

     – Это не... – Я испустила долгий вздох. – Линкольн.

     – Он тебя предал?

     – Предал?

     – Да. Он тебя предал? Ввел в заблуждение? Был груб с тобой? Он что, бросил тебя? – Он размахивал рукой с одной стороны в другую при каждом предположении. – Конечно же, я мог бы спросить, обманул ли он тебя, но мы же оба знаем, что он этого не делал. Быть может он солгал тебе, ну знаешь такая ложь, которая меняет представление обо всем. Вроде тех, что снимает маски долой и оставляет после себя только ужасную правду.

Существует множество вещей, которые он мог бы сделать...так что, полагаю он тебя предал. Я не прав? – Его глаза распахнулись. Как он узнал, что Линкольн обманул меня? Как он узнал все это? Словно он заглянул вглубь моего сердца и вытащил из него все мои чувства. Откуда этот парень взялся? Никто не говорил ничего подобного.

Официант подошел с моим вторым коффе, еще одно прекрасное отвлечение.

     – Спасибо, – произнесла я. Более, чем в одном смысле.

   Я разорвала пакетик сахара и размешала его, нарочно растягивая действие. Я чувствовала себя так, словно Линкольн проделал все те вещи, о которых упоминал Феникс. Хотя, из всего выше упомянутого, предательство – было самым точным.

     – Давай скажем так, что я просто открыла для себя одну из тех ужасных истин.

     – И это изменило твое представление о себе?

     – Да, – призналась я.

     – Изменило ли это твое представление о нем?

     – Это немного... личное.

     – Согласен, но не более, чем предыдущий вопрос. Я бы извинился, но это всего лишь вежливость, чтобы поинтересоваться простишь ли ты меня, прежде чем я... – Он улыбнулся с неким намеком на намерением. У меня образовался ком в горле. Это был не тот момент, которого я ожидала. Я неловко поерзала в кресле, пытаясь придумать что-нибудь вразумительное, чтобы ответить. Феникс улыбнулся, наслаждаясь моим беспокойством, и внезапно пришло узнавание, слова слетели с моих губ, прежде чем я смогла остановить их.

     – Ты был в «Аиде» прошлой ночью!

Он постучал пальцами по столу:

      – Я задавался вопросом, когда же ты вспомнишь наш танец. Обычно, меня немного труднее забыть.– Я пропустила коментарий мимо ушей. Я не собиралась отвлекаться на его эго.

      – Немного странно, да? Что мы встретились снова сегодня.

     – Да нет, – было всем что он ответил, абсолютно равнодушный.

   Я обхватила ладонями чашку коффе и начала подносить ее ко рту, пытаясь выиграть время. Я остановилась, когда почувствовала гудение энергии, проходящей через мое тело. Ощущение было подобно тому, когда я держала браслет Линкольна. Оно прошло, но также, рот быстро наполнился слюной, прямо как в тех случаях, когда мне иногда становилось нехорошо. Я быстро поставила коффе и оглядела комнату в поисках уборной. Пока я занималсь этим, ощущение прошло и уступило месту вкусу...яблока. Прокатываясь у меня во рту, подобно току. Я сглотнула и ощущение исчезло.

     – Вайолет? – спросил Феникс, с любопытством наблюдая за мной. Мне понадобилось несколько мгновений, прежде чем мне далась жалкая попытка рассмеяться.

      – Извини. У меня просто возникло ощущению дежа-вю.

     – Какое еще дежа-вю? – Его глаза сузились.

     – Не смейся, но у меня такой ощущение, будто я только что откусила яблоко. Странно, да? – ответила я, нервно рассмеявшись. Он улыбнулся эдакой секретной улыбочкой, от которой у меня мурашки побежали.

      – Мне иногда знаком этот эффект. – Я не знала, имел ли он в виду яблоко или же он заметил мою дрожь. Тем не менее, мой желудок скрутила тревога. Я убрала волосы с лица и присела, заставляя себя улыбнуться.

     – Можешь дать мне свою руку? На секунду. – Я старалась говорить непринужденно, но вышло немного жалко. Он напрягся. Что-то было не так. Он попытался скрыть это еще одной улыбкой, но она получилась не легкой, расслабленной улыбкой..она была нервной. Я заставила его нервничать.

     – Конечно... если ты мне дашь слово, что будешь нежной.

     – Что? – Странный, было слишком слабое слово для этого парня. Но он сидел и терпеливо ждал, сложив руки на коленях.

     – Почему? – спросила я.

     – Почему ты хочешь взять меня за руку? – Он почти пропел эти слова. Я стиснула зубы.

     – Обещаю быть нежной.

   Он улыбнулся, словно одержал некую небольшую победу. Он положил правую руку на стол, ладонью вверх. Было единственное объяснение тому, почему я почуствовала, что должна прикоснуться к нему. Это ощущение не было сексуальным, не смотря на тот факт, что я едва могла дышать из-за густого тумана сексуального напряжения, которое окружало его. Это было что-то еще, подозрение, котрое я не могла объяснить. Я медленно протянула руку к его ожидающей руке. Я опустила руку плашмя на еге ладонь. В это же мгновение, я почуствовала, что мы связаны. Тот же самый гул энергии исходил от его руки на мою, вкус яблока был настолько сильным, что я почти подавилась из-за слюны, стекающей по моему горлу. Я убрала руку назад, обвинения сорвались с моих губ.

      – Кто ты такой? Ты один из них? Тебя подослал Линкольн?– Мой еще не остывший гнев поднялся на поверхность. Он послал людей следить за мной? Феникс улыбнулся, тоже убирая руку и потирая ее о джинсы.

     – Один из них? Тебе придется быть более конкретной, поскольку развелось столько «их» в эти дни. Но нет, Линкольн меня не посылал, в этом то ты можешь быть уверена. – Меня уже начинало тошнить от его ухмылки. Я не находила в этом ничего смешного. Я спросила более конкретно.

      – Ты Грегори?

     – Нет. – Он небрежно откинулся на стул, скрещивая ноги и вытягивая их.

     – Но я чувствую тебя. – На этот раз я прошептала. Он вздохнул.

     – Если ты в самом деле Грегори, предполагается что ты должна обладать способностью ощущать ? – Страх окутал меня, словно старый враг, с которым я хорошо была знакома. Мой голос упал, пока я выдохнула одно единственное слово.

     – Ангел. – Он посмотрел прямо мне в глаза с пугающим спокойствием, его улыбка исчезла.

      – Однажды. Я здесь только как друг. Я не представляю угрозы. – О. Конечно. Я почувствовала себя намного лучше. Не долго думая, я подскочила и стул упал за моей спиной, брякнув о полированный цементный пол. Все подняли глаза из-за своих столиков, коллективно пялясь на меня. Я быстро его подняла, почти спотыкаясь о него в процессе. Я бросила двадцатку, что для официанта было слишком много и смоталась. Я даже забыла свой альбом для набросков. К черту его!

   Я срезала через ботанический сад, направляясь к дому. Мне хотело бежать, но я заставила себя идти шагом. Мне не хотелось привлекать внимание небольших группок бездомных, которые встречались на моем пути. Мне больше не нужны были сюрпризы. На протяжении всего пути, я переодически бросала взгляды через плечо. Я промчалась через вестибюсь своего дома прямиком к лифту, еще никогда с таким облегчением я не нажимала на цифру двенадцать. Двери открылись на моем этаже и я вышла. Феникс стоял у моей входной двери, размахивая моим альбомом между указательным и большим пальцем. Напряжение, которое только что покинуло меня, вернулось обратно со страшной скоростью. Как он добрался сюда раньше меня?

– Что ты тут делаешь? – произнесла я, все еще пыхтя от своей прогулки до дома. Он, казалось, вообще не запыхался. Он махнул моим альбомом в воздухе, улыбаясь, зная, что у него нашелся предлог, чтобы увидеться со мной еще раз. Мы оба знали, что это было полнейшей хренью, но это только, казалось, позабавило его еще больше.

     – Как ты узнал где я живу? – выдавила я. Двери лифта начали закрываться позади меня. Я отчаянно хотела зайти внутрь него и убежать. Он у меня дома. Он следил за мной? Его губы скривились в виноватой улыбке.

    – Я признаю, что видел как ты ранее заходила в этот дом. Я не знал на каком этаже ты живешь, но швейцар был настолько добр, что дал мне знать. – Отлично. Позже, я собиралась устроить швейцару взбучку. Он был хорошим парнем, но дерьмовым по отношению к охране дома.

     – Спарведливости ради, я могу быть очень убедительным, – произнес Феникс, словно читая мои мысли. – Не думаю, что он бы просто так пустил сюда кого-то.

 Он просто упивался моей паникой.

     – Ты следишьза мной. – У меня пресохло во рту и пока я пыталась чтобы мой голос звучал уверенно, я знала, что я его не проведу.

     – Не слежу, просто жду возможности представиться. Тебя не так то легко застать одну. – Он был настолько расслаблен, я же полностью окаменела, а он был в курсе того, что я была полностью в его власти. Я сделала единственное что могла; приняла гнев.

     – Довольно! Ты сказал что не представляешь никакой угрозы, но ты – изгнанник! – Из того, что сказал Гриффин, изгнанникам нельзя доверять.

     – Не всё только черное и белое, Вайолет. Не верь всему, что говорят. Я... Я не вписываюсь ни в одну из ваших маленьких шкатулочек. В любом случае, если бы я хотел навредить тебе, я бы уже это сделал.

 У этого парня явно было не мало практики в искусстве убеждения.

     – Тогда почему ты преследуешь меня? – выплюнула я. Он поднял бровь.

      – Преследую? Нет. Я почувствовал тебя у «Аида» еще прошлой ночью. Я ощутил твое присутствие, как только ты вошла. Мне было интересно...познакомится с тобой.

     – Так ты следил за мной со дня моего рождения! – Он прислонился к моему дверному проему.

    – Да. И прежде, чем ты задашь вопрос, да... я видел. Самые лучшие поцелуи, это те, которые застают нас врасплох. – Он уставился в пространство, словно вспоминая. Мне не хотелось знать, ЧТО он представлял в данный момент.

     -Ты видел?– я почувствовала не только отвращение, но и смущение.

    – Обычно я предпочитаю более активную роль, но.. – Он хитро ухмыльнулся – всему свое время. Он играл со мной, дразнил меня. Я выпрямилась, глядя прямо на него с вызовом. Я не сбегу.

    Его выражение лица изменилось... я не была уверена, но было похоже на удивление. Его глаза удерживали мой взгляд и я не смогла отвернуться. Чем дольше я смотрела на него, тем больше я чувствовала как мои сомнения начинают рассеиваться. Я была так уверена, что мне нужно держаться подальше от этого парня, этого изгнанника, но глядя в его глаза....мои опасения смягчились до той степени, что я оказалась не в стостоянии представить себе как он наносит какой-либо вред. Я была все еще осознавала все мои предыдущие опасения, но они ускользали с каждой секундой. Это смутщало, и пока я смотрела на него, я чувствовала в нем все большую уверенность, и все менее и менее уверенной в себе. Чтобы оказаться в безопасности, я попыталась быть бдительной.

     – Я не Грегори, – выпалила я. – Я просто владею сутью. Тебе нужно уходить. Сейчас. – Я ответила на его взгляд. Он опустил глаза на мой альбом в его руке, и затем медленно поднял его, чтобы отдать мне. Я сделала напряженный шаг в его сторону, и как только я его сделала, реальнотсь казалось содрогнулась вокруг меня. Я услышала хлопанье крыльев и шелест листьев. Все было таким мирным, жестоким и жутким одновременно. Более того, я услышала удары своего сердца, словно я слушала его через стетоскоп. Я сократила расстояние между нами и взглянула на него. Его глаза, настолько карие, что казались черными, впились в мои и я утонула в его глазах. Я увидела вспышку печали. Она растеклась по моему телу, обволакивая печалью и меня. Мое сердце откликнулось болью о нем, словно оно было моим собственным. Моя рука взметнулась к его груди, когда я познала всю глубину его страданий и с трудом проглотила комок в горле. Затем это выражение исчезло из его глаз и уступило место чему-то еще. Желанию...? Оно смело печаль с беспощадной силой. Оно ощущалось словно мое собственное, мое желание.... его. Я наклонилась к нему и схватилась за край альбома. Посредством связи, я уловила гудение энергии. Затем, каким-то образом, оно стало тише. Он медленно притянул альбом к себе, давая мне время сделать выбор, чтобы я убрала руку. Часть меня хотела этого, знала, что я должна. Но я не убрала. Это была связь, которую я не могла объяснить. Когда мы оказались всего лишь в дюймах друг от друга, он протянул другую руку и опустил ее мне на ключицу. Я сделал глубокий вдох. Это ощущалось, словно он прикоснулся к тому самому месту, которое могло затронуть меня всю целиком. Это казалось более интимным, чем он когда-либо мог сделать. Гул, мерцающий на моей коже, был подобен маленьким молниям, но не был болезненным. Даже и близко. Я знала, что ему ничего не стоило поднять руку и стиснуть ее. Я была уверена, что у него хватило бы сил свернуть мне шею, но он не стал. Он шагнул ко мне, чтобы поцеловать меня. Я перестала дышать. Пока его губы не оказались на расстоянии вдоха от моих, он остановился, сделал глубокий вдох и прошептал: