Текст книги " Объятья"

Автор книги: Джессика Ширвингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Он когда-нибудь говорил тебе "нет"? – говорила я, стараясь перекричать музыку.

– Он великолепен, не так ли? – Крикнула она в ответ, не обращая внимания на то, что я дразнила ее. Я не могла винить ее и улыбнулась в ответ... она была по-настоящему счастлива. – Если твой ангел не придет в ближайшее время, – добавила Стеф, – то должно быть, он не просто беспокоится по поводу Линкольна.

Я посмотрела на нее в замешательстве.

– Ох, Ви, ты, должно быть, заметила, что практически каждый парень в клубе, за исключением Маркуса конечно, пускает по тебе слюни.

Я осмотрела зал. Она преувеличивала, но была горстка парней, наблюдавших за мной. Я покраснела, но не могла сдержать улыбку.

Ветер вырвался из открытой двери. Тогда-то я и ощутила это. Вкус яблока, жужжание энергии, птицы летящие маниакально. Все чувства текли через меня, но в отличие от того, что было раньше, теперь могла их контролировать. Я могла перемещать их, тянуть вперед, сосредотачиваться на них... а также заталкивать их обратно и заставлять их замолчать. И самое главное, я знала, кто это был. Я была уверена, что это не нормально для Грегори, ощущать, кто-то из изгнанников, но я уже начала принимать, что эта сила была необычной.

– Феникс здесь, – сказала я.

– Где? – Стеф огляделась вокруг.

– Близко. Я могу почувствовать его.

– Ты можешь его почувствовать? – Она широко распахнула глаза в недоверии.

Я обернулась, и Феникс стоял рядом. Он выглядел взволнованным. Я улыбнулась и его лицо смягчилось. Он поднял руку к моему лицу. Как только он дотронулся до меня, мое тело наклонилось к нему, и я свернулся у него в руках, удивившись.

– Я скучал по тебе, – сказал он.

– Я тоже, – это все, что я смогла из себя выдавить.

Его глаза скользнули вниз, разглядывая мой новый облик. Он пролил свое желание в меня, и я знала, что он сделал это нарочно. Его глаза остановились на моих запястьях, где блестели браслеты. Он ничего не сказал. Наконец, он перевел взгляд с меня на Стеф. У него не заняло много времени сделать так, чтобы взгляд благоговения прилип к ее лицу.

– А, – выдохнул он. – Я предполагаю, нет ничего удивительного, что она рассказала тебе.

Стеф стояла, почти загипнотизированная, глядя на Феникса.

– Стеф, – я толкнула ее локтем. Она подскочила.

– Извините, просто теперь, когда я знаю, это, кажется, так странно стоять здесь в клубе с ангелом.

Феникс слегка улыбнулся.

– Поверь мне, это не так интересно.

Маркус вернулся с большим количеством напитков, и это остановило весь разговор об ангелах. Я могла сказать, что Феникс был спасен.

К десяти часам Стеф и Маркус оба выглядели так, будто они пересекли черту под названием "еще один напиток и слишком хватит". Я съежилась от их вида, когда они начали неловко танцевать на танцполе. Платья восьмидесятых как воспоминание – это одно, а вот танцевальные движения – другое.

Мы с Фениксом уселись на диване в углу и непринужденно беседовали. Мы избегали разговоров о Грегори и ангелах столько, сколько возможно. Он рассказал мне о времени, когда он "поднялся" на Эверест в 1901 году. Это заняло у него всего несколько секунд, если бы он не задержался наверху, чтобы насладиться тишиной и видом. Я попыталась отнестись ко всему этому спокойно, но трудно было удержать челюсть закрытой, когда кто-то говорит тебе, что он поднялся на проклятую гору за пятьдесят лет до того, как первые люди сделали это. И, о да... ему было явно больше ста лет!

Феникс придвинулся, чтобы сесть рядом со мной. Он позволил своим пальцам пройтись вверх по моему бедру.

– Я подумал... – сказал он с намеком. Мое тело начало покалывать. С каждым прикосновением, я чувствовал все больше и больше уверенность, что мое будущее не было связано с Линкольном и что не было возможности простить его. Я вспомнила, как Феникс может влиять на меня, поглощать меня. У меня перехватило дыхание, а затем оно участилось. Мысль, о побеге к нему в блаженство, была определенно интересной. Но, когда я почувствовала, что склоняюсь к нему, мне странным образом напомнило, как я была поймана силой Оникса и Джоэла. Мои чувства обострились.

– Я должна научиться блокировать тебя, когда захочу, – сказала я, резко ломая настроение.

Он напрягся.

– Зачем?

– Я должна научиться, как использовать свою силу. Видимо, у меня есть какой-то дефект в ней.

Я видела, что он колебался, и задалась вопросом, почему он не стремился помочь. Когда я уже собиралась спросить его, он опасно улыбнулся.

– Нам, возможно, придется уехать, чтобы полностью проверить эту теорию.

Я улыбнулась и рассмеялась.

– Я думала больше о линиях поцелуев, – сказала я, представляясь более возбужденной, чем была на самом деле. – В настоящее время, – добавила я, так что он знал, что я не говорю «нет». Я волновалась, что причинила бы ему боль, если бы сказала ему, что не уверена, что мы должны поспешить заняться сексом снова.

Феникс придвинулся ближе, и оглядел меня. Это было странно.. он, казалось, не мог выдержать мой взгляд.

– Ты в порядке? Если ты не хочешь... – я оставила слова в подвешенном состоянии, независимо от бравады, я собралась быстро исчезнуть.

– Не то, чтобы я не хочу. Я сделал бы что угодно, чтобы ты стала моей. – Потом его глаза сфокусировались на моих, и он убрал мои волосы назад с одной стороны лица, потом провел рукой вдоль линии моей подбородка, его пальцы уходили в мои волосы. Я могла почувствовать в тот момент, что я была его, и потом он подтвердил это словами. – Ты – богиня.

Он поцеловал меня. Жужжание энергии бежало через меня, и он открыл каналы для своих эмоций и выпустил поток желания. Я потянулся внутрь себя, чтобы найти силу и построила стену вокруг, отодвигая обратно растущую энергию, которая взрывалась во всем теле. Я не знала, было ли то, что я делала, правильно, я просто следовала своим инстинктам. Постепенно, желание спало. Феникс, должно быть, почувствовал мое сопротивление, потому что он толкнул сильнее. На сей раз, я был затоплена желанием, тотальным и абсолютным желанием. Все правильное... или неправильное откликалось на это, мое тело правило умом. Мои руки путешествовали по нему, когда я потерялась в моменте, и он поглотил меня. Я снова удалилась в свою основную силу и начала строить стены защиты. Когда я сделала это, жажда и желание отступили, и я начал чувствовать, как прорываюсь.

Наряду с получением самообладания, я смогла видеть в пределах силы. Утро и вечер вспыхнули передо мной, и в них я увидела волокна своего ядра, моей души. Что-то, что не было мной, было обернуто вокруг них, стараясь задушить меня. Я поняла, что я искала часть себя, которая была заперта. Я пыталась освободиться от чего-то. Так же я привлекла свою силу снова, чтобы помочь мне, Феникс отстранился от меня, разрушая мою концентрацию и привязывая меня к реальности. Я смотрела на него, немного пораженная. Его рука мгновенно поднялась к моему лицу, спокойствие поплыло в меня, притупляя все остальное.

– Ты оттолкнула меня. Раньше никто не мог этого сделать. – Он всматривался в мое лицо, оценивая реакцию. Я почувствовала себя некомфортно.

– Феникс... – Но у меня не было шанса закончить фразу. Когда я открыла рот, чтобы заговорить, вкус яблока затопил все. Все во мне кричало об опасности. – Изгнанники.

Феникс застыл.

– Этого не может быть, я не мог не почувствовать... – Затем, передумав, он спросил, – Сколько?

Я сосредоточилась, пытаясь понять. Я не делала этого раньше.

– Я не уверена. – Но, поскольку я привлекла ангельские силы я, почувствовала перемену... это было что-то новое, как будто я могла выдвинуть чувства и поискать. Мне удалось сделать это за несколько секунд, достаточно долго, чтобы мельком взглянуть. – Много... Восемь ... Может, и больше.

Ряд слов вылетел из уст Феникса пред тем, как он стиснул зубы.

– Я все еще не могу чувствовать их. Насколько они близко?

Это я могла сказать.

– Все еще на улице, но это ненадолго.

Он встал.

– Жди здесь. НЕ ДВИГАЙСЯ! – приказал он мне. Затем исчез.

Глава 33

«Есть два великих дня в жизни человека – день, мы рождаемся и день, который мы обнаруживаем ради какой цели.»

Уильям Баркли

Я потянулась к телефону. Прежде чем подумать, мои пальца нажали на кнопку "1" на быстром наборе.

– Вайолет? Что случилось?

– Они здесь, Линк. Изгнанники, их очень иного.

– Где ты? – спросил он быстро. Я услышала, как хлопнула его входная дверь и по лестнице раздались.

– В "Гадесе".

– Не двигайся... Ничего не делай. Я скоро буду. – Он повесил трубку. Он жил только в нескольких кварталах отсюда, это не займет у него много времени на полном ходу.

Я посмотрела и увидела Стеф, висящую на Маркусе на танцполе. Она увидела меня и замахала руками в воздухе, сигнализируя, чтобы я к ней присоединилась. Я думала предупредить ее, но не хотела волновать. Я слегка покачала головой. Она попыталась снова, но после вынужденной улыбки, во второй раз покачала головой и сдалась.

Я чувствовала их приближение. Они были за дверью. Я видела их каким-то образом, почти могла определить точно, словно каким-нибудь инфракрасным видением. Я сконцентрировалась, пытаясь выяснить точно, сколько их было. Я поняла, что их было десять, и двое были очень сильны, окружены тем, что я могла описать только как золотые ауры. Острый озноб пробежал по телу, когда я сосредоточилась на них.

Когда я попыталась использовать силу, чтобы найти Феникса, все, что я получила, это резь в животе. Я не могла ощутить его вообще. Я не знала, как я могла ощущать других изгнанников, а не его... это было, как будто у него была сила блокировать меня. Но другие... Они были внутри сейчас... я была уверена в этом.

Я заметила зеленую табличку "выход", справа от меня, но отказалась убегать. Впервые я поняла, что это было не потому, что я не позволю себе, а потому, что не хочу. Клуб был полон людей, не знающих и беззащитных, какой была Клаудия. Сейчас я была Грегори, и это означало, что я была их единственной защитой. Я посмотрела на вход, но там не было ничего необычного. Как, черт побери, они оказались внутри?

Я встала, чтобы лучше видеть, и сосредоточила свои силы, стараясь почувствовать их, а не посмотреть на них. Понимание проникло в меня. Они передвигались через зал, неуклонно и все вместе. Фиолетовый туман, как миллионы крошечных кристаллов аметиста, струился по комнате, ища. Это была я, мой туман, но не разноцветный, как все остальные, он был... фиолетовый. Туман заморозил зал, показывая правду, снимая гламур. Они были там, по крайней мере, десять из них двигались по залу. Они направлялись ко мне, как в моем сне, и я знала, что они несли с собой : Смерть. Гибель. Разрушение.

Я моргнула, снова видя то, что все остальные делали. Это было, как будто их там не было. Похоже, что пространство, в котором они существовали, не было реально.

Мои взгляд метнулся к Стеф, все еще танцующей и ничего не замечающей. По крайней мере, казалось, что она в безопасности, хотя я не была уверена, что надолго. Два изгнанника шли впереди со своей силой. Другие, хотя и сильные, не беспокоили меня. Даже их количество, не волновало меня. От этого не будет никакой пользы, Ви. Поскольку двое, шедших впереди, заставили меня вспотеть.

Мои запястья пульсировали холодным жаром, напоминая мне о цели. Две мысли пронеслись в моем уме: Мне было жаль, что я бросила свой кинжал в прикроватный ящик вместо того, чтобы попытаться найти способ засунуть его в обтягивающие джинсы; и возможно я должна была пойти в более разумной обуви.Я прочистила голову, вернув реальный вид комнате. Они приблизились, глаза были устремлены на меня. Я узнала Оникса; он шел расслабленной походкой, уверенность исходила от него, когда он размахивал мечом на каждом шагу, как палкой. Другие изгнанники, шедшие рядом с ним, больше контролировали свои движения, точно их рассчитывая. Они были как положительные и отрицательные концы в батареи. Они не смотрелись вместе. Хотя он и отличался от моего сна... без крыльев, распростертых за спиной... без синего огня... я знала, что это был Джоэл. Он тоже держал меч, но держал его крепко за рукоять, как солдат щеголяющий оружием.

Оникс остановился в нескольких метрах, а другие ангелы встали полукругом вокруг нас. Они создали стену между нами, и всеми остальным. Некоторые были одеты в привычные джинсы и футболки, а другие в гладкие костюмы, некоторые в старомодную одежду, которая выглядела, как поношенный костюм. Я полагала, что некоторые остались в предыдущих эпохах. Хорошо знать, что там были все виды жертв моды в мире. Никто из них не выглядел старше двадцати пяти, а некоторые были не старше меня. Единственное общее, что у них было – никто из не был человеком, все они были в расцвете сил и готовы атаковать.

Я внутренне произнесла ободряющую речь. «В этом сейчас заключается твоя работа, тебе дали силу, чтобы разбираться с ними. Это не работа.»Я попробовала еще раз. «Ради Бога, Ви, ты сейчас встряла, так что тебе лучше понять, как избавиться от этих психо-ангелов, или ты умрешь...очень, очень плохо!»Эта речь была лучше.

Оникс посмотрел на меня и улыбнулся.

– Совсем одна?

– Нет, нас тут много вокруг. Мы не видели смысла останавливать танцпол только ради тебя, – сказал я, прикидываясь умной задницей, чтобы не показать страха. Улыбка Оникса стала шире. Я украдкой глянула ему за плечо. Феникс должен был вернуться в любой момент.

– Ты уверена? – поддразнивал он. Он посмотрел на меня взглядом "я знаю что-то, чего не знаешь ты" и заставил меня сомневаться. Он рассмеялся довольный моей реакцией. – Ангел или Грегори уже бегут, чтобы спасти тебя?

– Мне не нужно, чтобы кто-то меня спасал.

Он немного выпрямился, все еще веселый.

– Признаюсь, ты излучаешь уникальную ауру. Но я вижу, у тебя нет понимания силы, которую ты несешь. Мои изгнанники ощутили твою силу всем городом. Ты, кажется, оставляешь довольно большой след. Это увлекательно. Ты стала, своего рода, темой разговора. Он посмотрел на изгнанника рядом с ним. – Не так ли, Джоэл?

Джоэл вышел вперед. Он был в сшитом на заказ черном костюме и темной рубашке, у которой был короткий воротник, мало чем отличающийся от воротничка священника. Как ни странно, он напомнил мне Нокса, а не Ури.

– Ты знаешь своего создателя? – спросил он. Я почувствовала непосредственное принуждение к ответу, такое настойчивое, я отступила, вынуждая себя оставаться там, где была.

– Нет, понятия не имею, – сказала я как в трансе. Что-то тут неладно.

Губы Джоэла дернулись.

– Ты светлая или темная?

Я не могла помочь себе.

– Я не знаю, – ответила я честно.

– Что ты видела на испытаниях?

Я шагнула к нему, желая угодить.

– Пустыня, мои провожатые, песчаная буря, лев, вода, смерть, кинжал. – Я пыталась остановиться, но слова сами срывались с моих уст.

Оникс и Джоэл переглянулись. Феникс когда-то объяснял, что некоторые изгнанники сохранили способность телепатически разговаривать после того, как приняли человеческую форму. Я предположила, что эти двое это умели. Пока они тихо беседовали я настроилась на себя, ища силу. Первое, что она мне сказала, что Линкольн рядом. Я начала ставить стены, пытаясь защитить себя, прежде чем они попытались изнасиловать мой ум снова. Мне нужно быть сильнее. Они повернулись ко мне, глядя с любопытством.

Оникс рассмеялся. Сюрприз, сюрприз.

– Тебе следует беречь силы.

Краем глаза я увидела Линкольна, передвигающегося так, чтобы не быть замеченным. Потом, наконец, я увидела Феникса в тени. Он приложил палец к губам, и я отвела взгляд, но не прежде, чем рассмотрела золотые нити, окружавшие его. Почему я не могла почувствовать его, если он был так близко?

Джоэл вытащил меч, тот самый, который он держал в моем сне.

– Скажи своему другу-Грегори, нет смысла кружить волком. Он может присоединиться к тебе целым и невредимым на пока, пусть стоит там, где хочет.

Я посмотрела на Линкольна и покачала головой, говоря ему, чтобы он не выходил вперед. Он не обратил на меня внимания, продвигаясь прямо через стену изгнанников, вставая на мою сторону. Он взял меня за руку, и сила циркулировала между нами. Затем он повернулся к Ониксу.

– Зачем ты здесь, Оникс? – Он не казался ни в малейшей степени напуганным, несмотря на то, что в последний раз, когда они встретились, Оникс едва не убил его.

– Линкольн, друг мой, ты хорошо выглядишь... принимая во внимание прежние обстоятельства. – Он осмотрел Линкольна удивленно, потом повернулся ко мне. – Твое творение?

– Это не твое дело. – Я больше не хотела отвечать ни на один вопрос.

Он улыбнулся.

– Вот в этом ты ошибаешься, Вайолет.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Линкольн снова, но Оникс проигнорировал его, тогда он указал рукой на клуб. – Даже для тебя, это немного публично.

– Возможно, но мы растем силой и количеством. Мы можем создать ореол, когда нам кто-то нужен, – сказал Оникс.

– Это будет не долго, прежде чем нам не надо будет скрывать вообще, – добавил Джоэл, а затем указал на меня. – Она – первый шаг к утверждению нашей законной власти над людьми.

Становится все лучше и лучше.

– О чем ты говоришь? – спросила я.

– Ты была создана как оружие. Уничтожить тебя будет ударом для твоего народа и сообщением для твоего создателя. Твой создатель сидит спокойно в своей сфере, оставляя тебе всю грязную работу. Это должно закончиться... и скоро так и будет. Скоро мы будем знать личность каждого Грегори сейчас и в будущем.

– Это невозможно, – сказал Линкольн, почти рассмеявшись.

– Посмотрим, насколько это невозможно, после того как мы получим список.

Страх звучал в моем голосе.

– Какой список?

Оникс усмехнулся.

– На самом деле это манускрипт. Скоро у нас будут имена создателей и каждого Грегори, даже тех, которые пока еще не прошли церемонию объятий. Даже скучно подумать, как все произойдет. – Он мечтательно закатил глаза.

Я нашла повод, чтобы пройти церемонию. Спасение жизни Линкольна – это был мой выбор. Даже при том, что мне казалось, что ненависть охватывала меня, когда я думала о нем и обо всем, что произошло между нами, теперь я знала, что мой выбор был верным. У меня была причина, чтобы стать Грегори. Теперь Оникс только что привел мне еще одну.

Я посмотрела на Оникс и Джоэла с отвращением.

– Вы никогда не получите этот список. Я обещаю. – Когда я сказала это, я знала, что сделаю все, что потребуется, чтобы предотвратить их от охоту на невинных, на беззащитных Грегори, которые даже не знали, что они – Грегори. Было достаточно трудно найти другой выход.... идея изгнанников, знающих, кто они до того как... Нет.

Джоэл заговорил.

– Я вижу, что ты в это веришь. Я даже восхищаюсь твоей убежденностью, но я боюсь, что тебя не будет рядом, чтобы предотвратить это.

Линкольн закрыл меня собой, приняв защитную позицию. Я сдержала желание оттолкнуть его. Даже сейчас, я чувствовала гнев по отношению к нему.

– Вы пришли сюда за ней? – спросил Линкольн.

– Да, – просто ответил Джоэл. Та же самая энергия, которую я почувствовала в переулке, когда прибыла команда зачистки, прошла через мое ядро. Я схватила руку Линкольна и заговорила быстро и настолько тихо, как могла.

– Гриффин и Магда здесь. Они привели помощь.

– Это точно? – прошептал он удивленно. Я кивнула.

Я ощутила их присутствие за кругом изгнанников. Линкольн выпрямился:

– Ты не тронешь ее, – прорычал он.

Оникс резко вздохнул.

– Я почти готов поверить тебе, но полдела уже сделано. Она испорчена, – сказал он так, как будто у меня была какая-то болезнь.

– О чем, черт побери, ты говоришь? – спросила я.

Он улыбнулся.

– Позволь мне продемонстрировать. – Он раскрыл свои объятия в огромном широком жесте, и комнату наполнил темно-красный жар.

Тени появились из стен и потолка и протанцевали ко мне. Мое дыхание участилось, и я почувствовала, что горло сжалось в страхе. Десятки тщательно продуманных люстр, свисающих с потолка, были похожи на тающий, капающий огонь и жидкое стекло на танцующую толпу. Темно-красные занавески, драпированные по краям комнаты, слегка колебались, как неистовое море, пожирая все в пределах их досягаемости. Темные половицы раскололись и полетели вверх, как острые деревянные мечи, поднимаясь с пола. Люди начали кричать, когда острые деревянные шипы протыкали их, и капающее подобное лаве стекло прожигало отверстия в них. Я попыталась выйти вперед, добежать до Стеф, но я была парализована. Лица изгнанников, окружающих меня, превратились в существ – животных, горгулий, воронов и змей. У некоторых появились клыки и они начали кусать в шеи беззащитных людей. Другие превратились в яркий свет, который жег мои глаза. Я начала кричать и даже при том, что я знала, что они обманывали меня, используя мое воображение, страх и паника потрясли меня.

Я знала, что Линкольн схватил меня за плечи, пытаясь встряхнуть. Но это было бесполезно. Я попыталась привлечь свою силы, построить стены. Но Оникс и Джоэл, работая вместе, снесли их. Порыв ветра толкнул в спину, как рукой, прошел к шее. Искры энергии, небольшие удары током, мелькали по спине. В ухо прошептал Феникс:

– Попробуй еще раз.

Я потянулась снова, в то время как изгнанники оторвали Стеф от пола, где она съежилась, и потащили ее ко мне, смеясь и рвя на ней платье. Я сосредоточила все свои силы и потянула их в шарик. Я хотела построить его, вырастить его внутри себя, контролировать его. Я сосредоточила немного энергии в теле, желая, чтобы он двигался. Приступы боли кололи мои ноги, и я знала, что я разрушаю их захват. Я сделала шаг к Ониксу и Джоэлу и запустила мой шар силы, давая ему приплыть к ним и другим изгнанникам в иллюзии, которая была перед моими глазами. Облако аметистового тумана окутала комнату, как одеяло, изменяя жуткие иллюзии и приводя меня в чувства. Полностью одетая и нетронутая, Стеф все еще танцевала с Маркусом, не обращая внимания на происходящее.

– Он разрушил ее! – Джоэл закричал от ярости, оглядываясь вокруг. Я не знала, что он имел в виду, но вспомнила, что Феникс стол у меня за спиной.

– Феникс! – завопил Оникс через клуб. – Феникс! – прокричал он снова.

Линкольн повернулся ко мне.

– Что происходит?

Я не ответила, но у меня было плохое предчувствие.

Глава 34

«... и правда освободит вас.»

Иоанн 8:32

Феникс вошел в круг. Мое плохое предчувствие усилилось, когда я увидела его лицо. Темное и жесткое.

– Ты отпустил ее, идиот! Почему? Ты отлично держал ее. Она даже не знала! – закричал Джоэл. Его безумие было в полном разгаре.

– Держал ЧТО? – спросила я, глядя на Феникса.

– Я не знал, что это может случиться. Клянусь, Вайолет.

– О чем ты говоришь? – спросила я, произнося каждое слово медленно и взвешивая.

Оникс, казалось, нашел новый повод для улыбки. Он подошел к Фениксу, отделяясь от Джоэла. Мой взгляд метнулся к Линкольну, который сделал несколько маленьких шагов в направлении Джоэла. Последнее, что нам было нужно – это Джоэл, пытающийся сделать что-то похожее, что делал Малахия на последней из вечеринок Оникса.

– Он вмешался, ослабил тебя! И учитывая его наследие, я сказал бы, что он сделал это прежде, чем ты прошла церемонию и отдала ему себя... в физическом смысле.

Я поежилась. Они все должны знать об этом? Я попыталась сохранить самообладание, но это было очень трудно.

– И что это должно значить?

– Дай угадаю, вы двое разделили неописуемую ночь. – Он махнул рукой в воздухе. – Мир вокруг тебя изменился, когда ты не могла сказать того, чего хотела , когда он менял твои эмоции... если, конечно, он не хотел, чтобы ты об этом знала.

Я вспомнила все моменты, после той ночи Фениксом. Кроме сильных доз желания, которые он намеренно влили в меня раньше, я не могла вспомнить, чтобы он влиял на меня так, как раньше. Я посмотрела на Феникса. Он старался не смотреть на меня.

– Дефект в моей силе?

– И лучше всего... – Оникс продолжил, – то, что он был так занят тобой, чтобы у него было такое маленькое преимущество? Хочешь, чтобы я рассказал? – Он поднял брови.

Феникс шагнул вперед.

– НЕТ!

Я посмотрела на него, но он все равно не смотрел на меня.

– Да, – сказала я.

– Очень хорошо. Он дал тебе ненависть, маленькая радуга. Такую ненависть, что в конечном счете это разрушило бы тебя. Он омрачил твое суждение и заглушал все другие эмоции гневом, привил его глубоко внутри и дал ему цель.

Я посмотрела на Линкольна, который стоял спокойно, но я поняла, что его ум тикал, так же как и мой, складывая все пазлы воедино. Когда мои глаза полностью увидели его, было такое ощущение, как будто я не видела его несколько недель. Желание броситься в его объятия, было почти непреодолимым.

Я посмотрела на Феникса.

– Ты заставил меня ненавидеть Линкольна. – Моя Нижняя губа тряслась, и слеза скользнула вниз по лицу.

– Я не знал, что связь сформируется, пока этого не произошло. – Голос Феникса стал серьезным. – Даже после того, как мы... я мог чувствовать, что ты чувствовала к нему, когда ты лечила его. Я не мог рисковать потерять тебя.

– А мои чувства к тебе? Ты влиял на них? – Когда я задала вопрос, я уже знала ответ. Это было не только из-за откровений Оникса, мои чувства к Феникса были теперь мутными. Он не отвечал.

– Я думала, ты говорил, что это обман, – сказала я, ожидая, чтобы он сказал, что я неправа. Он не сделал этого.

Оникс начал прогуливаться вокруг нас, упиваясь результатами своих действий.

– Давай, давай, Феникс, не надо стесняться. Это был вполне подвиг, учитывая ее силу. Она должна была отдать тебе тело полностью. Смею ли я предполагать, что она дала тебе уникальную жертву?

– Достаточно, – предупредил Линкольн, угрожающе рыча.

– Ревнуешь? Или это просто отрицание? Скажи мне, Линкольн, ты когда-нибудь сможешь посмотреть на нее также? Зная, что она в первый раз отдала свое тело ангелу тьмы?

От последний фразы мой желудок ухнул глубоко вниз. Очень глубоко. И не возвращался. Рука метнулась ко рту.

– Да, тьмы! Ты – глупая девчонка! – Оникс скрежетал зубами от нетерпения. – О, но Линкольн, неужели ты не догадался. Скажи, у тебя не было подозрений?

– Не надо, – предупредил Линкольн снова, но это только поощрило Оникса.

– Он силен, наш Феникс. С такой-то матерью, как ему не быть?

Мой разум лихорадило. Мать? У ангелов не было матерей.

– В твою защиту могу сказать, что он на самом деле более сложный, чем большинство. Феникс – единственный в своем роде. Сын Богини Ночи и бессмертного Человека. Он смешивается и использует человеческое наследие, когда оно подходит для его целей.

Оникс обошел Феникса, а затем неторопливо вернулся ко мне. Я старалась смотреть на него; я знала, что Линкольн смотрел на Джоэла, а Гриффин присматривал за другими. Феникс стоял неподвижно и молчал.

– Феникс? – я посмотрела на него, умоляя сказать мне то, что я и уже так знала, но он не стал.

Он перевел взгляд с меня на Оникса, гнев вспыхнул в его глазах.

– У меня никогда не было выбора, Вайолет. У всех остальных... – он мотнул головой в сторону изгнанников, – ... они сделали свой выбор, но я... я был осужден еще до того, как начал, я застрял в мире, раздавая наказания, пока это не поглотило меня. Когда это произошло, они бросили меня на землю и оставили меня гнить.

Оникс уже рассказывал мне эту историю. Все кусочки вставали на место.

– У тебя есть мать. – Я едва могла произнести следующее слово. – Лилит.

– Мать Тьмы, – прошептал Оникс мне в ухо. Я вздрогнула, он стоял прямо позади меня. Я не смотрела за ним. Когда я поняла свою ошибку, он вонзил кинжал в мою спину, вдавливая до тех пор, пока я не увидела, как острие выходит у меня из живота. Я закричала от боли... от смеси предательства Феникса и клинка Оникса.

Он выдернул клинок одним чистым движением, и я издала другой леденящий кровь крик. Я чувствовала вибрацию лезвия, когда оно чиркануло по кости в позвоночнике. Кровь лилась из тела, согревая кожу и холодя внутренности. Я слышала, как Линкольн выкрикнул мое имя и подняла глаза, чтобы увидеть , как он сражается с Джоэлом. Они все сражались. Мои глаза осматривали комнату, когда мои ноги подкосились. Гламур по-прежнему держался. Люди смеялись и танцевали на одной стороне зала, а на нашей стороне была война. Даже Феникс боролся, хотя я не была уверена, на чьей стороне он воевал.

Оникс стоял надо мной, когда я корчилась на земле. Его улыбка изменилась от удивленной до восторженной. Мысль о моей смерти принесла ему чистую радость.

– Знаешь, с такой силой ты не достаточно умна. Я действительно думал, что дал тебе достаточно, чтобы ты соединила все точки, когда вначале рассказал историю о Лилит.

Он опустился на колени рядом со мной, и мои мысли вернулись назад, в ту ночь, когда я видела мертвые тела, разорванные изнутри. Он закатал рукава. Я посмотрела на битву вокруг. Мы проигрывали. Я едва могла видеть Линкольн, сейчас он был погребен под, по крайней мере, тремя изгнанниками.

Я вспомнила пустыню. Мое добродетелью будет моя преданность, никогда не сдаваться. У меня больше не было бреши в броне. Я была ранена...снаружи... но не мертвая. Я потянулась и схватила Оникса за запястье. Я чувствовала силу текущую через меня. Он смотрел вниз на меня, самодовольный.

– Я восхищаюсь твоей борьбой, но у тебя нет кинжала, и те безделушки, которые ты носишь на запястьях, не причинят мне вреда.

Вздрагивая от боли, я наклонилась и сдвинула браслеты, показывая отметины, которые циркулировали как река ртути вокруг моих запястий.

Глаза Оникса расширились.

– У тебя все еще нет кинжала, и ты не можешь остановить меня будучи всего лишь человеком, если я не человек, а я не человек. – Но его голос не был таким беззаботным.

Я могла почувствовать свою силу, и на сей раз я не потянулась к ней, чтобы вытащить ее. Я просто выпустила ее. Теперь я знала, что могла так сделать. Ури сказал мне... у моей воли была сила преодолеть чужую.

– Нет, но я могу так сделать. – Я пыталась говорить так твердо, как могла, передавая ему мои собственную драматическую улыбку, теперь у него по губам капала кровь. Мой туман окружил нас, как пузырь, и я отобрала ангельскую силу у Оникса. Он упал рядом со мной. Ни ангел, ни изгнанник, просто бессильный человек.

– Лучше я буду мертвым, чем протухшим во плоти! – прокричал он.

Я сплюнула кровь.

– Да? Ну, добро пожаловать в мир, без большого выбора в этом вопросе.

Я обратила внимание на Джоэла, который прижал Линкольна к земле и избивал. Я не была достаточно близко, чтобы коснуться его, но мне этого и не было нужно. Я вытянула руку на полу и направила ее в его сторону. Мои запястья горели льдом, и я почувствовала связь между нами. Он был закрыт. Он перестал нападать на Линкольна и свирепо уставился на меня... но было поздно. Так же, как они контролировали мое тело иллюзией, я могла управлять им силой воли. Я почувствовала, как он стоил барьер. Я отпустила его, ища и цепляя всех изгнанников, всех, кроме Феникса. Я остановила их, заморозила в некотором смысле, но я не могла истощить их всех. Я едва могла удержать их надолго. Гриффин был ближе всех ко мне, он пробирался ко мне.