Текст книги "Любовь на шарнирах (ЛП)"
Автор книги: Джессика Парк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
– Доброе, – неуверенно ответила Джули. – Как ты много всего приготовила. Мило.
– Мне захотелось. Подождите. Сейчас закончу с блинами, и можно будет поговорить.
– Жду не дождусь, – слукавила Джули.
Она опустила взгляд и уставилась в утреннюю газету с таким видом, будто для неё нет ничего занимательнее перечня дворовых распродаж.
– А вы давайте, налетайте. Блины уже почти готовы.
Джули с Мэттом одновременно потянулись к омлету и тут же принялись поспешно извиняться и друг другу уступать.
Та-дам! Вот почему не стоит целовать объект исключительно платонической дружбы, с которым живёшь под одной крышей. Или спать в его постели. Или допускать, чтобы он гладил тебе руки и плечи, доводя до постыдной дрожи...
Джули набила рот едой, чтобы оправдать своё молчание, и продолжила старательно разглядывать газету. Вчерашним событиям наверняка есть логичное объяснение: месяцы виртуальных прелюдий с Финном заставили её перенести всё накопившееся желание на Мэтта. А он, надо думать, ещё не успел остыть после предыдущего вечера с Даной. Конечно, с её стороны как-то мерзко и пошло целовать того же парня, с которым накануне развлекалась её подруга. И что только на неё нашло? А Мэтт-то о чём, блин, думал? Он, должно быть, просто бабник, каких ещё поискать. Бегает по Бостону и целует всех девчонок без разбору. И всего-навсего подбирал удобный случай, чтобы и Джули добавить к списку своих завоеваний. Хорошо хоть тогда он – как и она – сочтёт этот поцелуй сущей безделицей.
Она на секунду подняла глаза и поймала на себе его взгляд.
«Всё вполне объяснимо», – убеждала она себя. Они в какой-то мере друг к другу притёрлись, поэтому не так уж странно, что после эмоционально тяжёлого вечера границы их отношений слегка размылись.
А Джули, наверное, поступила как любая представительница своего пола: попыталась помириться, подарив то, что хочется любому парню – физическую близость. Парням ведь это понятней, да? И они с Мэттом, опять же, не оголялись – ничего подобного! Хотя, скорее всего, этот поцелуй всё же на её совести. Она так отчаянно желала его прощения, что в порыве слабости и измождения попыталась всё наладить посредством сексуального контакта. То есть, о чём это она? Можно подумать, они чуть сексом не занялись. Едва ли. Они о таком даже не помышляли. Это же нелепо! Он-то её точно в этом смысле не привлекает, а Мэтта наверняка мегабайты, брандмауэры и торренты заводят посильнее, чем она.
Правда, это ведь он водил пальцами по её...
Какая разница?
Мэтт, должно быть, не меньше неё сожалеет о произошедшем.
К тому же, он ведь сам сказал, что вся его вчерашняя тирада – враньё, а, значит, Уоткинсы, по сути, – её семья. А он, получается, ей брат, каким она его всегда и видела. Только вот братьев же в губы не целуют. Тем более, по-французски. И не прижимаются всем телом, сгорая от желания и страсти. Во всяком случае, не должны.
«Вот чёрт!»
С другой стороны, он ведь ничего другого не делал. Его руки, по чести, не блуждали. То есть, не по чести. Она не это имела в виду. Всё было пристойно. Прилично. Непорочно. Порядочно. Невинно. Господи Иисусе, нашла время словарь синонимов писать. Суть в том, что он об неё не тёрся и не шептал ей на ухо всякие пошлости. А почему, собственно, нет? Если подумать, ей бы надо оскорбиться. Она бы ему, конечно, таких вольностей и не позволила...
Хотя, постойте-ка. Это ведь она закинула на него ногу, а первым прекратил поцелуй он.
А-а. Так Мэтту не понравилось, как она целуется? Вот гад! Да она теперь на него даже не взглянет.
Джули залпом отхлебнула полчашки кофе. Финн. Вот кто на самом деле во всём виноват. Точно. Из-за Финна и его пылких сообщений она постоянно на взводе. Плюс, они с Сифом расстались давным-давно, а она такая же озабоченная студентка, как и все её сокурсницы, вот и набросилась на первого парня, к которому забралась в постель.
Нет же, это здесь ни при чём. Она ведь не такая. «Сама на себя наговариваю».
Селеста поставила внушительную стопку блинов на стол и села.
– Ух ты! Я смотрю, вы оба сегодня жутко проголодались. Уже весь омлет расхватали и всего одну сосиску оставили.
Похоже, они с Мэттом оба решили набить рот едой, только бы не разговаривать, и явно перестарались.
– Прости, – пробубнил Мэтт с полным ртом.
– Ничего страшного. Я могу ещё пожарить. Но я бы хотела с вами обоими поговорить.
– Конечно. Отличная идея, – отозвалась Джули.
– Нам надо обсудить то, что произошло между вами этой ночью.
Мэтт поперхнулся, а Джули почувствовала, как кровь отлила у неё от лица. Кажется, Селеста не купилась на идиотскую историю Мэтта о пробежке.
Брр! Джули не хотелось, чтобы кто-либо знал об этой ночи, тем более Селеста. И Финн, конечно. Мэтт ведь ему не расскажет, правда? А она должна ему рассказать? «Дорогой Финн, я тут ненароком лобызалась с твоим братом. Прошу прощения! Как поживают венесуэльские сироты?» Она прикоснулась к камешку на груди. Он служил ей постоянным напоминанием о Финне. Прошлой ночью, очевидно, она о нём напрочь забыла.
Плоский Финн, казалось, одним своим присутствием молчаливо укорял её. Джули пронзила вилкой омлет и сердито посмотрела на заносчивый кусок картона. «Вот только не надо!»
Селеста деловито полила сиропом свой завтрак.
– Я чрезвычайно вами разочарована.
– Об этом, если честно, и говорить-то не стоит, – промямлил Мэтт.
– Согласна. Не стоит, – поддакнула Джули и принялась выбирать клубнику в миске.
– Ещё как стоит. Между вами теперь всё изменилось, и мне это совсем не нравится. Я всё слышала и крайне недовольна вашим поведением.
Джули с Мэттом молча хлопали глазами. Что такого могла Селеста услышать? Слюнявое чмоканье? Нечаянные стоны наслаждения? О боже, Джули ведь не настолько занесло? Всё ограничилось одним ничтожным поцелуем. И не было никаких страстных вздохов. Точно не было.
Мэтт потёр ладонями глаза.
– Селеста, о чём это ты?
– А вы о чём? – посмотрела она на них с любопытством. Хуже того – с надеждой. – Произошло что-то ещё?
– Ничего. Э-э... ничего, – пробормотала Джули. – Продолжай.
– Я слышала вашу кошмарную ссору от начала и до конца.
– Ссору. Да, верно, – вспомнил Мэтт.
После ночёвки в его постели Джули как-то про неё забыла.
– Я просто в ярости на вас обоих. Но, главным образом, на тебя, Мэтт. – Селеста ткнула в его сторону вилкой. – Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким злобным. Джули – настоящий ангел, и не смей больше никогда так на неё кричать. А ты, Джули, если честно, тоже была не очень справедлива. Мэтт делает всё, что в его силах, чтобы мне помочь, и до сих пор я ему задачу не облегчала. Я люблю вас обоих, но больше не допущу разногласий относительно меня и Плоского Финна. И хотя я бесконечно благодарна за все ваши старания, впредь я собираюсь принимать более активное участие в своей жизни. Пора бы уже. Вам всё ясно? Хватит шептаться у меня за спиной. Я, может, ещё и школьница, но вы-то уже нет. Вот и ведите себя как взрослые. – Селеста перевела взгляд с Джули обратно на Мэтта и вопросительно выгнула брови. – Вы всё ещё друг на друга злитесь? Может, поцелуетесь и помиритесь?
Джули бешено замотала головой.
– Нет. Думаю, это необязательно. Мы с Мэттом уже помирились. – Она наконец посмотрела ему в глаза. – Правда, Мэтт?
– Да, правда.
Выглядел он вполне убедительно.
– И больше так не ссорьтесь. Никогда, – приказала им Селеста. – Кстати, у меня есть и приятная новость. У Рейчел мне было на удивление весело. Ну, то есть, не считая конца, разумеется.
– Что? В самом деле? – удивился Мэтт.
– Ага. В самом деле. – Она подложила себе ещё блинов. – Рейчел очень милая. Мы с ней в чём-то даже похожи. Надо признать, она не самая популярная девочка в школе, но, полагаю, это мне в ней и нравится. У нас почти все предметы одинаковые, и прошлый экзамен по истории она сдала даже лучше меня. Думаю, мне вполне удалось влиться в компанию. Меня даже попросили пересказать одну из первых серий «Милых обманщиц», и я была на высоте, скажу я вам. В общем, вечер проходил довольно приятно, пока не настала пора спать. Темнота играет со мной странные шутки, и мне в голову лезут беспокойные мысли. Мама Рейчел увидела, как я плакала в ванной, и любезно предложила передать остальным девочкам, что у меня заболел живот и мне пришлось уехать. Как бы то ни было, у меня есть для вас несколько объявлений.
– И каких же? – произнёс ошеломлённый Мэтт.
– Во-первых, отныне я бы хотела ходить в школу и возвращаться домой самостоятельно. Так что, Джули, тебе больше не придётся меня подвозить. Я к этому готова. И Плоскому Финну со мной ходить не надо. Он мне всё ещё нужен, просто не так часто.
– Хм. Понятно. – Джули изо всех сил старалась ободрить Селесту, хотя самой ей вдруг стало как-то не по себе.
– Второе объявление, наверное, обычно не делают за столом во время завтрака, но, я подумала, не всё ли равно? В общем, вчера утром у меня начались месячные.
Мэтт взвыл и закрыл руками уши.
– Селеста! Ты что? Неужели мне так уж надо знать об этом... событии?
Селеста наградила его сердитым взглядом.
– Мэтью, в этом нет ничего такого. Я только решила, что следует вам всем рассказать. И, кстати, нет, мне не нужно объяснять, что значит быть женщиной. Да, во мне произошла биологическая перемена. Я просто сочла, что вам важно об этом знать.
– По-твоему, э... думаешь, поэтому с тобой случилось, ну?.. – безуспешно пытался подобрать слова Мэтт.
– Нет, – отмахнулась Селеста. – Первые месячные ещё никого не доводили до нервного срыва перед унитазом. У мужчин такие глупые предрассудки о менструации, правда, Джули? Но, как символ зрелости, она, тем не менее, заставила меня о многом задуматься. Отсюда и все эти слёзы по Плоскому Финну. Кстати, о взрослении: мне очень нужен бюстгальтер. О модельных формах, конечно, мечтать пока не приходится, но прогресс наконец наметился. Спортивные бюстгальтеры, которые мама покупала, смотрятся ужасно. И мне бы хотелось сходить в магазин с девушкой, если, конечно, ты, Мэтт, не горишь желанием.
– Э-э... Естественно. Да. То есть, если ты уверена, что так... э-э... надо. Если это такая... такая срочная покупка. – Бедняге Мэтту явно не хватало слов. – Джули, я полагаю, могла бы помочь в приобретении...
– Мы можем сходить в магазин вместе. Конечно. – Джули пыталась стряхнуть с себя оцепенение от потока Селестиных признаний. Она осторожно посмотрела на Мэтта. – Ты не против, чтобы с ней я сходила?
Учитывая, что ночью она пообещала Мэтту не вмешиваться, теперь она с опаской предлагала Селесте свою помощь.
Он отвёл взгляд, но покачал головой в знак согласия.
– Конечно, нет. Сходите.
– Или, может, твоя мама захочет пойти, когда вернётся домой? – предложила Джули.
– Я могла бы её спросить, наверное. Попробую, хоть я ей не особенно интересна. И ещё, – добавила Селеста, – я бы хотела когда-нибудь пригласить Рейчел в гости. У неё крайне непривлекательные очки и кошмарная причёска. Я могла бы ей с этим помочь. К тому же, она ничего не знает о фанерозое, а я в нём довольно неплохо разбираюсь, потому что Финн, когда был младше, обожал динозавров.
Джули не нашлась, что ответить на столь внезапные излияния. Какие перемены произошли с Селестой за последние двенадцать часов! А в их отношениях с Мэттом? Всё встало с ног на голову.
– А что если нам всем поехать летом на пляж? На острове Плам просто восхитительно. Правда, когда там нет слепней. И я хочу покрасить свою спальню. В жёлтый. Или в цвет папоротника. Вот была бы хорошая затея на лето. Джули, мне не помешает твой совет при выборе подходящего тона.
Джули открыла рот, чтобы ответить, но Мэтт её опередил.
– Летом Джули наверняка будет занята, Селеста. Она, скорее всего, к тому времени найдёт себе другое жильё, верно?
Джули опешила. Поиск отдельной квартиры – логичная мысль. Просто ей она в голову не приходила. Естественно, ей надо будет съехать. Роджер и Эрин великодушно приютили её на год, но на что она рассчитывала? До выпускного здесь прожить? Какие глупости! Но Уоткинсы слишком вежливы, чтобы взять и выселить её. К тому же, она сейчас занимала комнату Финна, а он ведь скоро вернётся.
– Да, скорее всего.
Селеста нахмурилась.
– А мы после этого ещё увидимся?
– А как же? Можно устроить еженедельный девичник.
– Но это будет уже не то, так ведь?
– Нет. Уже не то. Но это будет наш особый ритуал.
– Думаю, куча квартир будет доступна уже с первого июля. А то и с июня, – вставил Мэтт.
– Отлично. Спасибо, – нехотя поблагодарила Джули.
Мысль о том, что скоро она уже не будет жить под одной крышей с Уоткинсами, тяжким грузом сдавила ей грудь. Их дом стал ей родным.
Вот только в нём казалось уже не так уютно, если Мэтт не хотел её здесь больше видеть.
«Дурацкий поцелуй. Дурацкие парни с их блудливыми руками».
– Я сегодня же начну искать квартиру. Глядишь, смогу съехать, как только учебный год закончится. Попробую найти что-нибудь уже на первое июня.
– Джули, я не то имел...
– Разумеется, я съеду, Мэтт, – оборвала она его с издёвкой. – Само собой.
Мэтт смотрел куда угодно, лишь бы ни с кем не встречаться взглядом, а Джули опять поспешно уткнулась в перечень гаражных распродаж.
Селеста озадаченно изучала их обоих.
– Какое, однако, у нас сегодня незаурядное утро...
Джули встала и поставила свою тарелку в раковину.
– Куда тебе больше хочется, в «Lady Grace» или в «Victoria’s Secret»?
Мэтт чуть со стула не свалился.
Глава 28
Мэтью Уоткинс
Мне нужно срочно поднять настроение. Принимаю деньги и всё, что можно на них обменять. Или пару хоббитов.
Бог Финн
Стоит только убрать свой расфуфыренный павлиний хвост, и за ним тоже обнаружится помёт.
Джули Сигл
Твиттер всё никак не оставит меня в покое. Снова предупреждает о небезопасных твитах, но не моя вина, что презервативы не налезают на ноутбук. «Пятёрка» мне, наверное, за старания и всё такое...
«Финн,
надеюсь, ты сидишь, потому что, слушай сюда: твоя мама, Селеста, Селестина ПОДРУГА Рейчел и я собираемся на маникюр в какой-то шикарный спа-салон. Селеста захотела провести время с Рейчел, и я подумала, что лучше начать где-нибудь вне стен дома. Тогда ПФ не будет так её искушать. Я спросила Эрин, можно ли сводить девочек, и заодно предложила ей пойти с нами. Пришлось немного поуговаривать, но она согласилась! Странно как-то возить их повсюду, словно я шофёр какой-нибудь, но мы хоть куда-то выбрались. И пока ты (как Мэтт) не начал ныть, что я превратила Селесту в недалёкого подростка: после маникюра у нас намечена экскурсия по Институту современного искусства и ужин в каком-то монгольском ресторане.
Плоский Финн с нами не идёт. Твоя сестра решила, что это девичник, и мальчики остаются дома. Так что у него выходной (очередной) в чулане, в компании то ли сетки для бадминтона, то ли рыболовных снастей.
Когда Селесту снова увидишь, не узнаешь. Да, она по-прежнему весьма странная и незаурядная девочка (в хорошем смысле, естественно), но она уже не такая, как раньше. Более счастливая. Ваши родители встречались со школьным психологом, которого я ни за что ни про что так возненавидела, и он был «чрезвычайно впечатлён и рад» тому, как налаживается её общение со сверстниками. Финн, она так повзрослела. Стала такой независимой. Ты уж не обижайся, но она теперь не так сильно помешана на тебе и твоём возвращении. (Я же, напротив...) Думаю, другие стороны её жизни берут верх. Да, у неё пока только одна подруга, но для начала уже неплохо. И в интернете она теперь ищет то же, что остальная молодёжь, к необычайной досаде вашего отца. Я уж не говорю про Мэтта. Она хочет ходить в кино, по магазинам и т.д. Но не волнуйся, она всё так же, свернувшись калачиком на диване, по вечерам читает «Илиаду» или ещё что не менее напыщенное.
Если честно, я по ней иногда скучаю. По «старой» Селесте, я имею в виду. Мы, как и прежде, много времени проводим вместе, но она теперь гораздо меньше зависит от других людей. И я порой тоскую по тем дням, когда Селеста цеплялась за меня, ловила каждое моё слово, паниковала из-за блеска для губ и обычной поездки за продуктами. Звучит ужасно, да? Я не хочу, чтобы она была такой. Хочу, чтобы она взрослела и дальше, понимаешь? Становилась живой и свободной. Она словно была скована по рукам и ногам, а теперь наконец поняла, что может двигаться. Она пока не знает, какой путь выбрать, но видит, что выбор есть.
Ты недавно спрашивал про Мэтта: он в норме. Я его в последнее время редко вижу. Мы оба в мыле от курсовых экзаменов, но мне бы не помешала его помощь с матанализом. Этот предмет меня просто убивает. А он всегда может всё доступно объяснить. После Селестиного срыва страсти так до конца и не улеглись. По иронии судьбы, её он словно возродил, зато вбил клин между мной и Мэттом. И мне не по себе, потому что мы дружили. Наверное, до сих пор дружим... Но уже не так крепко. Раньше мы постоянно друг у друга зависали, а теперь едва видимся. Он ко мне не придирается – ничего такого, – но у меня есть ощущение, будто ему больше не нравится моя компания. Он то и дело оставляет мне записки о съёмных квартирах. Сразу видно, ждёт не дождётся, когда я съеду. Или... не знаю. Может, он просто пытается помочь. Жаль, что между нами всё разладилось. Это... Как-то это всё неправильно. Ненормально.
Вот забавно, да? Ты будто дневник какой-то, в котором я пишу. Плод моего воображения. Но с тобой легко разговаривать. То есть переписываться. Неважно.
Кстати, без паники – к твоему возвращению я заберу всех плюшевых медведей и сниму занавески с блестящими сердечками.
Скучаю,
Джули»
«Джули,
напиши, если маме что-нибудь на ногтях нарисуют. Думаю, ей бы дико подошли длинню-ю-ющие раскрашенные когти. Абсолютно в её духе.
Судя по тому, что ты весь год писала про Селесту, неудивительно, что она так сильно изменилась. Ты ворвалась в её жизнь и перевернула всё с ног на голову, но так, что Селеста смогла всё же остаться собой. Ты её спасла, Джули.
Не знаю, что сказать про Мэтта. Может, тебе кажется, что всё ненормально, потому что это ОН ненормальный? Шучу. Зря, наверное, потому что сразу видно, что ты расстроена. Очень жаль, что он тебе нервы портит. С ним, как и с остальной семейкой, всё непросто. Но я точно знаю, что ему на тебя не плевать. Это я обещаю. А если он невыносим, то твоей вины тут наверняка нет. Он попросту не умеет ладить с людьми. Если уж на то пошло, он и с собой-то не всегда в ладу. Надо переждать. Уж я-то знаю.
И не СМЕЙ забирать плюшевых зверушек и милые занавески. Во мне столько тестостерона (хмык!) – они помогли бы мне раскрыть женственные черты своего характера. Доброту и нежность.
Тоже по тебе скучаю. Так много хочется тебе рассказать. Понимаю, тебе кажется, что ты меня уже знаешь – и рад, что мне ты можешь поведать все свои мысли, – я только надеюсь, что ты не передумаешь, когда дело дойдёт до реальности.
Финн»
«Финн,
что бы ты мне ни сказал, это не изменит моего к тебе отношения.
Джули»
«Джули,
ловлю тебя на слове.
Финн»
***
Ярко-красный лак слегка тревожил Джули, но она не сопротивлялась, когда маникюрша начала покрывать им ногти на её ногах. Оттенок выбрала Селеста, она же настояла, чтобы этим цветом накрасили ногти на руках и ногах всем четверым.
– Одинаковая расцветка символизирует нашу связь, – сказала она.
– Как признак членов одной банды, – добавила Эрин.
Она весьма неохотно согласилась растратить часть дня в салоне. Но теперь сидела в кресле рядом с Джули, опустив ноги в мыльную ванночку, и вид у неё был относительно расслабленный. Она даже откинулась на мягкий подголовник.
Джули взглянула на Рейчел и Селесту – они сидели напротив и с любопытством изучали журнал, то и дело хихикая над чем-то в смартфоне Рейчел. Кто знает, может, даже над мальчишками. Селеста не врала насчёт того, что Рейчел – белая ворона; это стало очевидно, когда та громогласно выдала назубок всю таблицу Менделеева. Но никого другого Селеста бы себе в друзья и не выбрала. Эти неуклюжие странноватые подростки нашли друг друга не случайно.
Эрин приподняла голову и прищурилась.
– Как считаешь, я должна купить Селесте какое-нибудь карманное устройство?
– Нет, не думаю, что есть какое-то юридическое обязательство, – ответила Джули.
– Я не очень-то следила... не заботилась, если честно... о том, что нужно Селесте. Я это понимаю. Но я начала стараться. И знаю, что давно пора. Мне понравился наш с ней поход за покупками на той неделе. Спасибо, что предложила. И за сегодня тоже.
Джули лишь слегка улыбнулась в ответ.
– Я тут размышляла о том, чтобы как-нибудь летом свозить Селесту на выходные к мысу Код. Такие мини-каникулы для мамы и дочки. Как думаешь, ей бы понравилось?
Джули кивнула.
– Ещё как. – Она взглянула на свои ядовито-красные ногти. – Может, даже стоит устроить каникулы для всей семьи?
– Хм... Прекрасная идея. Я подумаю. Не помню, когда последний раз мы проводили вместе хоть несколько дней. – Эрин вновь откинула голову на спинку кресла.
Каникулы для всей семьи. Незнакомое Джули явление. С Нового года отец оставил ей два сообщения на автоответчике и отправил три электронных письма – всё через секретаря. На первые сообщения Джули не ответила и в конце концов попросила своего собственного секретаря – некую мисс Селесту Уоткинс – написать краткое письмо о том, что мисс Сигл в настоящее время занимается чрезвычайно важными вопросами, но непременно организует совместный ужин сразу после дождичка в четверг.
– Что ж… – снова подала голос Эрин. – Мэтт говорит, ты ищешь квартиру.
– А. Да, ищу. Кажется, мне давно пора слезть с вашей шеи.
– Глупости. Оставайся у нас, сколько тебе хочется. Хотя я подозреваю, ты уже готова к новым приключениям студенческой жизни.
Джули вновь ощутила, как что-то сжалось у неё в груди. Это ведь Мэтту хотелось, чтобы она съехала.
– Наверное, будет проще жить поближе к колледжу, – тихо сказала она. – Дана предложила свою квартиру. Её соседка выселится сразу после выпускных экзаменов, тогда и перееду.
– Так скоро. Но я понимаю, что мы слишком долго посягали на твоё свободное время. Ты целый год носилась с Селестой и учила уроки с Мэтью. Мы тебя так эгоистично присвоили. – Эрин вздохнула. – Но кто ж виноват, что ты такая замечательная? Я очень надеюсь, что ты всё же будешь иногда заглядывать к нам на ужин. Без тебя дом станет совсем другим.
Джули прикусила губу и закрыла глаза. Её охватило жуткое одиночество, и она не могла придумать в ответ ничего такого, от чего бы не расплакалась.
– А когда у тебя будет своё жильё, ты сможешь украсить его по собственному вкусу, ни у кого не спрашивая разрешения. Вам с Даной будет весело вместе. Прямо как в своё время нам с твоей матерью. Старая комната Мэтью всё равно едва ли подходила для девушки.
– В смысле, комната Финна, – поправила её Джули.
– Что? Нет, ты жила в комнате Мэтью. Он давно переселился в старую спальню Финна, а его пустовала, пока ты к нам не приехала. Приятно было снова иметь полный дом детей.
– Наверное, я не так поняла... – начала Джули. Этого просто не могло быть. И причин тому – море. – Я думала...
– Знаешь, что? – воскликнула довольным тоном Эрин. – Прекрасно, что мы сюда пришли. Мне так редко случается просто бездельничать. Я наконец смогла поразмышлять о том о сём. И поняла, что соскучилась по своей семье, Джули. Собиралась ты или нет, но ты помогла вернуть их мне, а меня – им.
Джули глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь распутать смешавшиеся мысли.
А потом Эрин накрыла ладонь Джули своей, этим безмолвным жестом одновременно успокаивая и приводя её в смятение.
Глава 29
– Ты сегодня не на машине? – оторвал Мэтт глаза от ноутбука, когда Джули прошла через гостиную. Он сидел на диване, закинув ноги на кофейный столик. На его красной футболке, к удивлению Джули, не было ни единой буквы.
– Нет. Прогуляюсь до метро, погода-то хорошая. – Слова, тяжёлые и какие-то притворные, словно вязли во рту.
– В мае-июне обычно ничего, но середина лета... вот увидишь. Жара, зной и жуткая влажность.
Джули присела на стул и порылась в рюкзаке, проверяя, всё ли взяла для последнего учебного дня. Ей осталось только пройти этим утром экзамен и сдать курсовую работу. Многие бы на её месте ликовали. Но Джули одолевало неясное чувство тревоги, которое не покидало её уже несколько недель.
Она пролистала распечатанную курсовую. Хотя Джули сама написала всю работу, слова в ней выглядели чужими. Буквы сливались и расплывались по страницам бессмысленной путаницей. И когда работа выскользнула из рук и упала на пол, Джули даже не пошевелилась.
– Джули? Ты в порядке? – спросил Мэтт.
– В полном.
– Какая-то ты сегодня странная.
– Я же сказала: порядок.
Джули убрала курсовую в рюкзак и подошла к окну у парадного входа. Она подняла тяжёлую раму, и лёгкий ветерок дунул на неё сквозь прозрачную занавеску, но Джули не отстранилась. На небе сегодня не было ни облачка, а в воздухе витал чистый свежий аромат поздней весны. Но этот чудесный запах, вероятно, будет радовать лишь до тех пор, пока его не поглотят июльские жара и смрад.
Джули развернулась и взглянула на уткнувшегося в ноутбук Мэтта.
– Мэтти?
– Да?
– Посмотри на меня.
– Что? – отозвался он.
– Посмотри на меня.
Мэтт поднял голову. Он, казалось, уже целую вечность избегал её взгляда, и блеск, который она так часто замечала в его серых глазах, куда-то пропал. Уже много недель они не подтрунивали друг над другом, не шутили о его футболках, не пытались вбить ей в голову, как решать задачи по алгебре асимптотическим методом. Она всматривалась в его лицо, словно стараясь что-то в нём найти. Что-то понять. Он склонил голову набок, с серьёзным видом ожидая, когда она придёт к какому-то решению. Но не отвернулся.
Он выглядел усталым и ранимым.
Наверное, не случайно.
Ни один из них не проронил ни слова. Она ощущала, какой сдвиг, какая чудовищная перемена произошла в их отношениях. Какая утрата. И знала, что он чувствует то же самое.
Наконец Джули подняла с пола рюкзак. Повернулась и вышла в ослепительно-яркое утро.
***
Дана скрестила ноги и отломила кусочек от круассана с шоколадной начинкой.
– Хочешь? – предложила она.
Джули покачала головой. В животе у неё неприятно ныло, а от здешнего кофе начинало подташнивать. Им с Даной повезло урвать себе столик на летней веранде оживлённой кафе-пекарни посреди Гарвардской площади. Похоже, концу учебного года радовались все, кроме Джули.
– Джули, что не так? – спросила Дана. – Тебя явно что-то гложет. Ты не хочешь со мной жить? Если нет, я не обижусь. Я всего лишь взяла и перекрасила для тебя спальню – не стоит мучиться угрызениями совести, если ты вдруг передумала. – Она улыбнулась. – Честно. Всё нормально.
– Нет, дело вовсе не в этом. Мне, по правде, уже не терпится переехать. Всего пара дней осталась.
– Но что-то всё равно не так. У тебя плохое настроение.
– Да, – признала она. – Плохое.
– Так расскажи.
Джули засмотрелась на расположившихся по соседству шахматистов. Студент и седовласый мужчина сосредоточенно склонили головы над чёрно-белыми фигурами на расчерченном бетонном столике. Король, ферзь, ладья, слон, конь. Король, ферзь, ладья, слон, конь.
Пешка.
Джули не сводила глаз с шахматных фигур. Пешка.
– Пора домой, ещё не всё упаковано.
– Как скажешь. Эй, – тихо окликнула её Дана, – ты мне позвонишь, если что, да? Когда надо будет выговориться.
Джули перевела взгляд на подругу и кивнула.
– Обязательно. – Она уже подняла рюкзак, чтобы уйти, но остановилась. – Ты не против, если я вдруг переселюсь пораньше?
– Да в чём дело-то? – подалась вперёд Дана. – В Мэтте?
– Так ты против или нет?
– Конечно, нет. – Дана снова откинулась на спинку. – Переезжай, когда хочешь. И спрашивать не надо.
– Спасибо. Созвонимся.
Джули опустила на глаза тёмные очки и стала пробираться сквозь толпу на тротуаре. Миновав на углу улицы «Данкин донатс», она улыбнулась. К этому самому стеклу «умница» Уилл Хантинг прикладывал салфетку с номером девушки. А ещё сюда заглядывали они с Мэттом в тот день, когда искали ей квартиру. Она прошла мимо спуска в метро, пересекла Масс-авеню и нырнула в лабиринт «Гарвардского кооператива». Бесцельное блуждание по его недрам помогло ей забыться. И Джули не глядя бродила вдоль книжных полок, пока не вышла через боковую дверь в переулок. Владельцы бутиков выставили здесь на тротуаре образцы своих товаров, и Джули стала перебирать пальцами сарафаны, которые не собиралась покупать. Через дорогу притулился небольшой магазинчик с поделками местных ремесленников. Она тут же встрепенулась, подумав, вдруг получится найти там какую-нибудь безделушку для Селесты.
Как же тяжело будет покидать дом Уоткинсов. И дело далеко не в чемоданах. Какой смысл притворяться? При одной мысли о переезде она ощущала пустоту, бескрайнюю и неотвратимую.
Джули, как в тумане, прошла вдоль полок с поделками и остановилась у витрины с бижутерией. Она попыталась сосредоточиться. Небольшой подарок Селесте – как раз то, что нужно. Им обеим. Сувенир на память о проведённом вместе годе. Она скользнула взглядом по бусам и золотым браслетам – всё не то. Шагнула к дальнему углу витрины.
И краем глаза уловила серебристый отблеск. Наверное, стоило удивиться, увидев её здесь, но нет. Она словно и ожидала её тут найти.
Подошла продавщица.
– Хотите что-нибудь посмотреть поближе?
Джули указала, не отводя глаз от витрины.
– Да. Вот эту, пожалуйста.
Женщина отперла стеклянную створку и, отодвинув её, подала Джули вещицу.
Та опустила взгляд и всмотрелась в знакомую серебряную заколку. Селестину заколку. Ту самую, которую Финн прислал издалека. Она несколько раз повернула её на ладони. Вместо бирюзы эту заколку украшал жёлтый самоцвет. В остальном она была в точности такая же.
– Здесь всё?.. – начала Джули. Неужели она, и правда, хотела задать этот вопрос? Да. У неё не было выбора. – Здесь всё местного производства, так?
– Совершенно верно.
– Ничего не завозят из-за границы?
– Нет. Мы поддерживаем исключительно мастеров Новой Англии. Каждое изделие у нас в ограниченном количестве. Причём двух одинаковых вы не найдёте. Эту заколку сделала жительница острова Мартас-Винъярд. Красивая, правда? Мы продали уже довольно много её изделий.
– Не сомневаюсь. Она замечательная.
Дрожащей рукой Джули положила заколку на место. Затем повернулась и выбежала из магазина.
Дорога домой показалась бесконечной и вместе с тем слишком короткой. Выкрутив громкость на iPod'е и пытаясь заглушить мысли музыкой, она медленно брела к дому. Хотя её домом он будет ещё совсем недолго. Снова и снова в голове отдавались слова доктора Кули: «...Вдруг ты упускаешь из виду что-то очевидное. Не анализируй сверх меры то, что видишь». Она всё упустила. Решение лежало у неё перед глазами, а она за деревьями не разглядела леса. Возможно, она уже несколько месяцев знала правду – просто не хотела принимать то, о чём реальность кричала ей в лицо. Отрицая очевидное, она вела себя как слепая дурочка. Возможно, самая распоследняя.
