Текст книги "Ренни (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гаджиала

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Она была права.

У меня не было ничего, что можно было бы вынести на обсуждение, кроме моего небольшого набора навыков. Я был неплохим стрелком. Я был хладнокровен под давлением. Но я не был идеальным снайпером, как Репо. У меня не было такого опыта, как у Рейна. У меня не было грубой силы, как у Волка, или подготовки, как у Дюка.

– Видишь, я думаю, что ты копаешь и выкапываешь больные места, потому что ты можешь, в некотором роде, приносить крысу домой к своему владельцу и тебя гладят по голове. И ты боишься, что, если ты перестанешь приносить домой крыс, даже если твоему хозяину надоест убирать трупы, ты каким-то образом потерпишь неудачу. – Она остановилась на секунду. – Дело в том, что теперь твое место здесь, Ренни. Тебе не нужно так усердно работать над этим.

– Легче сказать, чем сделать, баранья отбивная. Оно приходит и уходит само по себе.

– Ты когда-нибудь, может быть, просто… пробовал?

– Пробовал что? Пытался не быть самим собой?

– Я не говорю, чтобы ты не был самим собой. Я даже не говорю о том, чтобы перестать анализировать людей, потому что в некотором смысле это может быть хорошим навыком. Но постарайся не становиться таким темным и холодным. Ты не жертва своих порывов, Ренни. Ты должен быть их хозяином.

Она не ошиблась.

Обычно я просто шел с этим, был одержим этим, когда было что-то, что я хотел выяснить, или реакция, которую я хотел попытаться вызвать. Я убедил себя, что для большего блага МК нужно выкопать скелеты всех, стряхнуть с них пыль, помахать ими перед их лицами и посмотреть, как они напуганы.

И в некоторых ситуациях, например, при проверке потенциальных кандидатов, это было полезно. Я даже пошел дальше и вытащил первый инцидент с Дюком. Было ли это дерьмово? Конечно. Но успел ли я увидеть, что его преданность была на первом месте? Да.

Но это не обязательно должен был быть непрерывный цикл. Если бы ты продолжал тыкать пальцем в заживающий синяк, он бы никогда не исчез.

В некоторых ситуациях я причинял больше вреда, чем пользы.

Тем не менее, это было настолько укоренившимся, это было такой частью моей жизни с такого юного возраста, что я не был полностью уверен, что это будет то, что я всегда смогу контролировать. Если бы импульс был небольшим, просто любопытством, которое могло бы выйти из-под контроля и стать навязчивой идеей, да, я, вероятно, мог бы воздержаться и ясно подумать об этом. Но если бы это была одна из ситуаций, когда я в мгновение ока перешел от нуля до ста… Я не думаю, что обладаю достаточной выдержкой, чтобы справиться с этим.

Но она была права; я мог бы, черт возьми, попытаться.

Того дерьма, произошедшего на кухне можно было избежать. Это была ревность, вышедшая из-под контроля.

Я работал над своей долгой игрой с Миной в течение нескольких месяцев, перепробовал все, что мог придумать, чтобы попытаться заставить ее рискнуть со мной. Но она отталкивала меня при каждой возможности.

Затем вошел Лазарус.

И, видите ли, я был достаточно уверен, чтобы называть этого человека тем, кем он был – он был чертовски хорош собой. Он был ублюдком, на которого должны быть похожи большинство героев – высокий, темноволосый, красивый и достаточно опасный.

Ему даже не нужно было флиртовать с ней, и она стояла на той кухне, работая бок о бок с ним, хотя всегда делала все возможное, чтобы сохранить пространство между нами, и она рассказала ему о себе. Это не было эпическим, изменяющим жизнь дерьмом, но это были кусочки головоломки. Она рассказала ему о том, как сильно ненавидит голландскую кухню, к нескончаемому изумлению своего отца. Она сказала ему, что из всех мест, которые она видела в детстве, нет ничего похожего на Россию. Ей нравилась архитектура. Она подумала, что это выглядит так, как будто это из сборника сказок. Она рассказала ему глупую историю о том, как однажды Ло заставила ее приготовить ужин в Хейлшторме, и ей удалось испортить рис быстрого приготовления.

Я набросился на Лаза, потому что так было проще.

Затем я обвинил ее в том, что она не выполняет свою работу, потому что знал, что это взбудоражит ее. Однако я не ожидал, что она обвинит меня в моем дерьме, что она не клюнет на приманку и не защитится, а вместо этого нападет на меня. И самая сумасшедшая чертова вещь произошла, пока она разглагольствовала и бормотала – выключатель щелкнул сам по себе.

И я чувствовал себя плохо из-за того, что это произошло впервые.

Это было для меня в новинку.

«Прорыв», как назвали бы это мои родители.

Мне было любопытно посмотреть, могло ли это регулярно случаться с кем-либо, или это сработало только потому, что это была она, потому что она просто по своей сути поняла это, потому что она была не из тех, кто обижается на это или отказывается поставить меня на место.

Я не собирался возлагать слишком большие надежды. По прошествии двадцати с лишним лет я не видел, чтобы я сильно изменился. Но, я думаю, все было возможно.

Я мог бы, как она предложила, попробовать.

– Хэй Ренни, – сказала она сладким голосом, более сладким, чем я привык его слышать, таким сладким, как это звучало, когда мои пальцы были внутри нее, а она хныкала и стонала.

– Да, милая? – спросил я, оглядываясь на нее и обнаруживая, что ее губы слегка приоткрыты, а глаза слегка прикрыты тяжелыми веками.

– Я думаю, может быть, теперь я знаю достаточно, чтобы доверять тебе, – заявила она голосом еще более тихим, чем обычно.

– Да? – спросил я, зная, что это значит. Это не просто означало, что она перестанет держать меня на расстоянии. Это также означало не только то, что она собиралась дать мне шанс проявить себя.

Это означало, что она наконец-то перестанет бороться с влечением между нами.

Она хотела вывести все на новый уровень.

– Хмм, – пробормотала она, подавшись вперед, так что я перевернулся на спину, а она перевернулась мне на грудь. Ее руки уперлись в меня, и она слегка приподнялась, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. – Итак, об этих навыках поедания киски мирового класса…

Тогда я улыбнулся шире, чем когда-либо за долгое гребаное время.

– О, кексик, тебя ждет настоящее удовольствие.

Глава 11

Джейни

Я была в полном беспорядке.

Действительно, это был самый нормальный способ описать это.

Я имею в виду, что у меня болят глаза. Каждый раз, когда я моргала, мне казалось, что наждачная бумага царапает мои глазные яблоки. Это было из-за плача, который я совершенно не могла остановить последние несколько недель.

Я ненавидела плакать.

Но когда человек, которому ты доверяла больше всего на свете, человек, который знал все твои темные, извращенные и уродливые черты, человек, который научил тебя, что тебя можно любить с ними, долгое время лежал на больничной койке, не проявляя никаких признаков выздоровления, ну, ты, блядь, плачешь.

Они сказали мне быть терпеливой. То есть врачи. Да, во множественном числе. Я не собиралась доверять какому-то ничтожному врачу отделения неотложной помощи благополучие Волка. Поэтому я последовала его совету, а также совету краниолога (прим. перев.: краниология – Комплекс научных дисциплин, изучающих нормальные вариации формы черепа у человека и животных. Для характеристики строения черепа используют измерительные признаки, описательные, а также определяют индивидуальные особенности строения с помощью специальных приборов, позволяющих получить изображение черепа в различных плоскостях и проекциях), невролога и декана медицинского факультета. А потом, когда я все еще не была уверена, мне пришлось найти ведущего специалиста по травмам головы и отправить его на побережье Навесинк, чтобы он также высказал мне свое мнение.

Все они в значительной степени говорили одно и то же.

Пули, конечно, нанесли урон, но они их вытащили, и он выздоравливал. Настоящей проблемой была сила, с которой его голова ударилась о землю.

Сначала я старалась относиться к этому проще; я даже пошутила о том, какой он упрямый. Потому что, откровенно говоря, в моей голове не было никакой возможности, чтобы он не проснулся сразу. Не было ни малейшего шанса, что он будет лежать в постели неделями, чахнуть.

Но именно это и произошло.

Они сказали мне, что у него отек мозга. Мне нужно было дать ему время восстановиться. Тогда и только тогда мы узнаем, сможет ли он проснуться. Они сказали мне, чтобы я не питала особых надежд в течение первых нескольких недель, что редко кто просыпается так скоро. Дайте ему три месяца, сказал мне специалист. Если бы он не подавал признаков сознания, то вернулся бы для дальнейшего обследования.

Это была игра в ожидание.

И, что ж, любой, кто когда-либо встречал меня, знал, что я не была, в форме, тем более… терпеливым человеком. И, будучи человеком действия, мне было очень трудно сидеть сложа руки и ничего не делать.

Ну, не совсем ничего. Я командовала медсестрами и врачами вокруг. Я вымыла Волка губкой, потому что никто, блядь, больше не собирался этого делать. После того, как прошли первые несколько дней шока и опустошения, я разыскала нашего сына и решила провести с ним время, хотя огромная часть меня все еще не хотела ничего больше, чем проводить каждую секунду возле него или на этой кровати с ним.

Малкольм нуждался во мне.

Он был хорошим, сильным, способным к адаптации ребенком, и у него были все Приспешники, их женщины и их дети в компании, но он нуждался в своих родителях, и, будучи одним из них, он нуждался во мне больше, чем когда-либо. Признаёт он это или нет. Малк во многом походил на нас обоих. Он часто был тихим, молчаливым наблюдателем, мыслителем, как и его отец. Но также часто он был громким, самоуверенным и немного своевольным, как и я. Он был похож на Волка – широкоплечий, коренастый, крепкий, даже в его возрасте. К первому году учебы в средней школе он будет крупнее меня.

Поэтому каждый день после обеда я оставляла Волка на час или два и встречалась с Малкольмом и, как правило, Ло на детской площадке, в ресторане или в кино. Это все, что он хотел сделать в этот день. Он никогда не спрашивал о Волке, потому что, хотя он казался слишком маленьким, чтобы знать, он знал, он понимал.

И, может быть, часть его хотела защитить меня от необходимости объясняться.

Опять же, так похожий на своего отца, что временами это было почти болезненно.

Но все остальное время, когда я обычно сидела за ноутбуком, или на задании, или на тренировке, я отсиживалась в стерильной больничной палате, слушая гудки аппаратуры Волка, и с каждым днем становилось все более безнадежно.

– Кофе и три энергетических напитка, – произнес голос Алекс, заставив меня вырваться из своих мыслей, отвернувшись от того места, где я смотрела в окно на реку.

– Эй, что ты здесь делаешь? – спросила я, не потрудившись выдавить улыбку, как я делала для Саммер, Мейз или Ло, когда они приезжали. Или даже мужчин, если на то пошло. Алекс знала лучше. Алекс знала меня лучше всех.

– На самом деле я должна была быть здесь вчера, но Брейкер зарычал на меня, и я, ах, ну ладно… мы отвлеклись и потеряли счет времени. В любом случае, вот, – сказала она, протягивая мне кофе и ставя пакет с энергетическими напитками на подоконник.

– Должна была быть? – подначивала я, открывая свой кофе и делая большой глоток, издавая тихий стонущий звук. – Откуда, черт возьми, это взялось? Это потрясающе. – Я выпила так много больничного кофе, что он почти начал казаться мне нормальным на вкус.

– Это из какого-то нового места в городе, которое называется «Она рядом». Когда Волк снова встанет на ноги, мы сразу же приведем туда женский клуб. Девушки, которые им владеют, чертовски истеричны. В любом случае, да. Так… Меня вызвали по поводу всей этой истории с Приспешниками. Ло позвала меня в Хейлшторм, чтобы я поработала с Миной и Элом над этой новой зацепкой.

Именно тогда, в ту самую секунду, я испытала первый прилив эмоций, которые не были разочарованием или глубокой печалью.

Потому что этого было достаточно.

Я знала.

Я, блядь, знала, что они все были в курсе плана, чтобы держать меня в неведении.

Бедная маленькая убитая горем Джейни, мы не можем сказать ей, что происходит на самом деле.

– Сукины дети, – прошипела я, каждый мускул в моем теле напрягся.

– Идея Рейна, насколько я понимаю.

– Но Ло и все остальные просто согласились с этим, – выпалила я, моя челюсть была так сжата, что мне было больно. – В чем главная зацепка?

– Это какое-то давно спланированное, преднамеренное нападение со стороны семьи Абруццо.

Я почувствовала, как у меня свело живот, когда я упала на край кровати Волка у его ног.

– Семья Абруццо? Семья Абруццо? Как Марко из Лонг-Айленда, и торговля проститутками?

– Как в случае с Маленьким Рикки, по иронии судьбы названным так, но становящимся слишком большим для своих штанов, это тоже плохой каламбур…

– Парень толстый, вот что ты хочешь сказать, – сказала я, чувствуя, как легкая улыбка дразнит мои губы.

– Нет, нет, он не толстый. Он, ах, ну, он может сломать любые весы, которые они используют для взвешивания голубых китов. Он – планета для самого себя. В любом случае, да, он встал во главе и по какой-то причине нацелился на торговлю оружием здесь. Я думаю, он думал, что Приспешники были легкой мишенью.

Честно говоря, это не было несправедливым выводом. Приспешники, до того, как они сделали все ремонтные работы, о которых я только слышала, были немного небрежны в плане безопасности. Ворота были заперты, но почти никогда не закрывались. Любой мог рассчитывать. Любой, у кого есть сиськи или знакомое лицо, мог попасть в клуб на вечеринку. Они заставили людей следить за территорией, но на саму территорию было слишком легко проникнуть. Как доказала ночь, когда кто-то забрал Саммер.

И, что ж, это была относительно небольшая операция. Конечно, у них, было больше людей, чем, скажем, у семьи Маллик или даже у Грасси, но за мафией не было никакой охоты, и, хотя на ростовщичестве можно было заработать деньги, а Чарли и его сыновья жили хорошей жизнью, это не были быстрые или легкие деньги.

Если бы они могли прийти, уничтожить конкурентов, а затем просто войти и захватить власть, да, это была бы большая выплата за короткий промежуток времени.

У Приспешников, несмотря на всю их уличную грубость и почти дешевый вид их клуба, был банк. У них была гребаная куча денег. Настолько, что Рейн даже не моргнул, когда Ло дала ему итоговые данные по дорогому, редкому дерьму, такому как АПОИП стекло (прим. перев.: пуленепробиваемое стекло сделанное Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов).

На оружии можно было заработать много денег. Небольшие ополчения и преступные организации по всему миру нуждались в оружии. И было не так просто, как можно было бы подумать, найти связи, которые могли бы обеспечить такое количество оружия. Но у Рейна они были. И половина синдикатов восточных Соединенных Штатов использовали оружие, купленное непосредственно у МК Приспешники.

– Ты ведь не смотрела телевизор, не так ли? – спросила Алекс, кивнув головой в сторону маленькой штуковины, свисающей с потолка в углу.

Я махнула рукой на стопку книг на подоконнике. В Хейлшторм всегда поступало бесконечное количество людей, которые знали, что я обычно предпочитаю проводить свое время именно так и приносили мне их. Это тоже было полезно, потому что я не спала.

Очевидно, несмотря на то, что он все еще был жив и я могла забраться к нему в постель, его неспособность проснуться означала, что меня снова начали мучить кошмары. Хуже, чаще и гораздо ярче. Дошло до того, что медсестры прибежали от криков, которые я снова начала издавать, и я просто испытала смесь разочарования из-за своих воспоминаний и смущения из-за их открытого проявления, так что я перестала спать.

Алекс пришла в мой третий полный день без сна.

– Нет, а что? – спросила я, сдвинув брови.

– У Приспешников несколько ночей назад был посетитель, это парень по имени Лазарус, который сказал, что видел, как люди врывались в спортзал…

– В спортзал? – взорвалась я, вскакивая на ноги. – Мой спортзал!

– Да. Но к тому времени, когда Рейн и остальные добрались туда, кто-то, должно быть, предупредил полицейских, потому что у них уже были двое парней Маленького Рикки под стражей. Ло велела нескольким парням зайти, как только копы закончили, и они нашли жучки и…

– И? – нетерпеливо подсказала я.

– И очень плохо сделанную бомбу, – добавила Алекс осторожным тоном.

– Насколько плохо сделанную?

– Как подросток, который нашел плохую инструкцию в Интернете.

Я почувствовала, что фыркаю на это, находя это в равной степени оскорбительным и забавным. Вы не нанимаете любителей для создания бомб. И вы не подбрасываете дерьмовые детские бомбы в место, частично принадлежащее эксперту по бомбам.

Что это за херня?

– Джейни, – сказала Алекс, слегка приподняв губы, – Скажи мне, что я просто не облажалась, сказав тебе.

– Облажалась? – спросила я, невесело улыбаясь. – Нет. Ты поступила умно. Наконец-то я могу… помоги мне сейчас. Без малейшего неуважения к Элу, но он ничего не смыслит в даркнете. И я знаю, что ты знаешь, что делаешь, Ал, но у тебя нет столько времени, как у меня сейчас, – сказала я, подходя к своей сумке в углу и вытаскивая ноутбук и шнур для зарядки. – Я найду этих ублюдков.

– Хорошо, куколка, я дам тебе десять минут. Мы должны забрать Джуниора у Пейна, пока он еще больше не разбил дорогое дерьмо Элси, – сказал Брейкер, входя в дверной проем, весь высокий, светловолосый и красивый. – Эй, Джейшторм, как ты держишься? – спросил он, одарив меня сочувственной улыбкой с печальными глазами.

Меня уже тошнило от этого взгляда. И этот жалобный голос, который люди использовали, когда спрашивали, как я себя чувствую.

Пока я не раскачивалась в углу, я была чертовски в порядке. Даже если бы я была в полном беспорядке. Даже если бы я была в ярости. Даже если бы я плакала. Даже если бы я кричала Волку, чтобы он проснулся.

Даже тогда… Я была чертовски в порядке.

Я не была чертовой фарфоровой куклой.

– Я держусь, – сказала я, слегка улыбнувшись ему, уже наполовину отвлеченная всей работой, которую мне нужно было сделать. – Малк очень рад ночевке в эти выходные. Еще раз спасибо, что пригласили его.

– Он не дает Джуниору загнать нас в угол, – сказал он, когда его жена подошла к нему. – Мы рады, что он у нас.

– Мы заглянем снова через день или два, – сказала Алекс, одарив меня улыбкой. – Напиши мне, если хочешь, чтобы я тебе что-нибудь оставила.

– Будет сделано. И спасибо, Ал. За то, что ты была единственной, кто не думал, что я слишком слаба, чтобы справиться с правдой.

– Ты? Слаба? Никогда, – сказала она, дернув подбородком в мою сторону и выходя.

Я плюхнулась на кресло у окна, положила ноутбук на колени, кофе и энергетические напитки рядом с собой и принялась за работу.

На самом деле это заняло не так много времени, как можно было бы подумать. Но, может быть, это было только потому, что я была лично заинтересована, полна решимости, накачана слишком большим количеством кофеина и отчаянно нуждалась в том, чтобы положить конец хаосу.

Потому что, хотя лично для меня все было связано с Волком. Он был не единственной жертвой. На самом деле, до сих пор ему везло больше всех. Он был единственным, кто стал мишенью, кто все еще был жив. Там было больше дюжины убитых.

И они не собирались останавливаться, не тогда, когда самые сильные члены были еще живы и готовы сражаться, чтобы защитить себя и своё.

Этому нужно было положить конец.

К раннему утру следующего дня я смогла отследить их с помощью дорожных камер.

– Куда ты идешь? – спросил Диггер с порога, он был охранником Волка в течение дня. Он также знал меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я слишком взвинчена, чтобы просто бежать за кофе.

– У Малка есть школьный бланк, которую я забыла подписать, – солгала я, внутренне съеживаясь от того, что использовала своего собственного ребенка в качестве прикрытия, но это было для большего блага.

Он был сыном Приспешника.

Он никогда не будет в безопасности, пока ситуация не разрешится.

Так что маме нужно было уладить кое-какие дела.

Я покинула больницу, запрыгнула в машину Диггера и поехала на окраину города, вверх по отвратительному холму к нашей с Волком хижине, расширенной с того места, где раньше было небольшое однокомнатное строение. В настоящее время в нем было две спальни, так как мы не планировали заводить больше детей, и чертовски любимая прачечная. В доме, а не в этом долбаном сарае в миле отсюда. Этот сарай был игровой для детей, когда они приходили поиграть.

Я припарковалась, вышла и схватила пару перчаток из дома, которые казались мне почти незнакомыми, я так давно там не была, затем вернулась на улицу и пошла пешком.

Волк был, возможно, единственным человеком, который знал точное место, куда я ходила, когда я это построила. И он знал об этом только потому, что помог мне построить его – на глубине десяти футов под землей с укрепленными стенами, потайной дверью и несколькими минами-ловушками, чтобы никто не наткнулся на него.

Потому что я была не из тех женщин, которые строят кукольные домики или модели кораблей.

Нет.

Я строила бомбы.

И когда бывали времена, когда я не могла работать в месте, которое устроил для меня Хейлшторм, как тогда, когда я взорвала дом Лекса в царствие небесное и не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что я в этом замешана. И как раз в этот момент.

Потому что, если бы Хейлшторм знал, что я там, они бы знали, почему, и тогда пришли бы, чтобы остановить меня.

И к черту все это.

Я не была бедной маленькой убитой горем Джейни. Я была гребаной Джейшторм, и кто-то шел за половиной людей, которыми я дорожила и любила, и это дерьмо никогда не полетит.

Я не собиралась быть той девушкой. Я не собиралась сломаться. Я не собиралась сидеть сложа руки, горевать, заламывать руки и оплакивать несправедливость мира.

Я собиралась исправить ошибки.

Я собиралась заставить их заплатить за то, что они думали, что мы слабые, что мы ляжем и будем умирать, что мы не собираемся сопротивляться.

Потому что, несмотря на всю шумиху, несмотря на все тщательно спланированные атаки, организация Маленького Рикки не была такой пуленепробиваемой, как он думал. По крайней мере, не для меня, не для кого-то, кто одержим идеей их найти.

Сам Маленький Рикки, который был таким же гигантом, как и говорила Алекс, все еще находился на Лонг-Айленде. Потому что точно так же, как он жаждал власти и денег, он был трусом. Он посылал других делать за него грязную работу.

Я бы оставила его в покое.

Во-первых, потому что мстительная часть меня хотела, чтобы он страдал, хотела, чтобы он знал, каково это – потерять свою организацию, какое-то время беспокоиться за свою собственную жизнь.

Во-вторых, потому что Приспешники никогда не простят мне того, что я украла у них шанс отомстить.

Я просто прореживала стадо, отбирала овец.

Они нанесут последний, сокрушительный удар.

Я открыла дверь, суставы ныли от бездействия, и спустилась вниз, включив свет от аккумуляторов и закрыла дверь.

Я не была поклонником маленьких, темных подземных помещений, но когда дело доходило до таких опасных вещей, как ингредиенты хорошей бомбы, было разумно с точки зрения безопасности находиться как можно дальше под землей, чтобы предотвратить любой сопутствующий ущерб, если что-то пойдет не так.

Но ничего не должно было пойти не так.

Я могла бы соорудить бомбу во сне, я так долго возилась с ними.

В шоу и фильмах всегда недооценивают, сколько времени требуется, чтобы сделать бомбу. Они усаживают парня за стол, заставляют его сложить несколько трубок вместе и засыпать в них немного порошка, и все готово.

По правде говоря, это был долгий, утомительный, кропотливый процесс, который вам нужно было сделать абсолютно совершенным, или у вас получится бомба, которая не взорвется или взорвется только частично. У вас есть только один шанс сделать это, поэтому вам нужно сделать это правильно.

Поэтому, пока я была в нетерпении и хотела разобраться с делами, я глубоко вздохнула, собрала все рабочие детали от секундомера до нитрата аммония, села за стол и медленно принялась за работу.

Несколько часов спустя я откинулась на спинку стула, снимая напряжение с шеи и плеч. Это было, наверное, самое долгое время, когда я не испытывала тошноты от беспокойства о Волке с тех пор, как пули вонзились в его тело.

Даже вспомнив об этом, даже просто увидев быструю вспышку в моем сознании, я должна встать и двигаться, я должна попытаться сделать медленные, глубокие вдохи.

Ничто никогда не могло сравниться с этим моментом.

Я многое пережила, отвратительное, ужасное время, проведенное с Лексом, но Волк был тем, кто, наконец, снова показал мне хорошую сторону жизни. Он помог мне уснуть. Он вернул меня к жизни. И стоять рядом с ним, все еще улыбаясь, потому что он наконец-то был дома, и слышать, как врезаются пули, чувствовать, как он толкает меня своим твердым телом, смотреть, как он падает, как кровь расцветает из отверстий в его теле, как он медленно теряет сознание…

Я чувствовала себя опустошенной.

Мне показалось, что кто-то залез мне в грудь и вырвал сердце из грудной клетки.

Мне казалось, что мой мир рухнул вокруг меня.

Я чувствовала себя по-настоящему и совершенно опустошенной.

До этого момента я даже не понимала значения этого слова.

Я просто… потеряла его.

Черт, я была почти уверена, что все еще теряю.

Но, по крайней мере, я больше не была бесполезной. Волк был не из тех мужчин, которые хотели бы, чтобы я была у его постели, ухаживала за ним, как за ребенком. Он бы предпочел, чтобы я занималась этим дерьмом, добивалась справедливости, защищала его народ. То, что от них осталось.

Я даже не хотела думать о том, чтобы рассказать ему, что произошло с тех пор, как в него стреляли, сколько людей ему придется оплакивать, пока он выздоровеет.

Но если я могу, по крайней мере, помочь устранить угрозу, я надеялась, что это означало бы, что он успокоится и даст своему телу время исцелиться. Если бы он проснулся, когда все еще было сумасшедшим, я могла бы увидеть, как он вырывает свои капельницы и пытается выполнить миссию одного человека, чтобы положить всему этому конец, вероятно, делая себе хуже в процессе.

Я аккуратно упаковала ее и вернулась к машине, не снимая перчаток, даже когда ехала в один город, где идиоты, к счастью, сняли очень уединенный дом с тремя спальнями в тупике. Технически, там было двое соседей, но дома принадлежали банку и пустовали. Они не хотели, чтобы их видели. И, к счастью для меня, это означало, что меня тоже не увидят, когда я припарковалась на улице позади и срезала через лес, наступающая ночь дала мне идеальное прикрытие с моей темной толстовкой, когда я пересекла задний двор и направилась к дверям в подвал и смазала петли, прежде чем открыть их и незаметно проскользнуть внутрь.

Это был не тот подвал, в котором тебе хотелось бы оказаться. Что касается меня, то мне никогда по-настоящему не нравилось находиться в подвалах, но этот был с грязным полом и кишил пауками, старыми, забытыми ржавыми мотыгами и граблями, прислоненными к стенам рядом с гниющими ведрами бог знает с чем. Ну, одно сильно пахло бензином, так что, эй, это сработало в мою пользу. Кто, черт возьми, оставлял повсюду ведра с бензином? Это просто напрашивалось на взрыв.

Этажом выше я могла слышать скрип стула, стук шагов и приглушенный, низкий регистр разговаривающих мужских голосов.

Мое сердце было бешеным, тошнотворным, застряло в моем горле, когда я положила бомбу в самом центральном месте, затем вернулась, чтобы перетащить ведро с бензином, осторожно вылив его на пол, когда я установила таймер, затем так быстро, как только могла, стараясь быть как можно тише, я вернулась, закрыла двери подвала и заблокировала их.

Таймер был установлен на тридцать минут, и я хотела вернуться в больницу, как будто к тому времени ничего не случилось. Это было правдоподобное алиби. Персонал знал, что я почти никогда не уезжала и, конечно, всегда ненадолго. Они увидели бы, как я возвращаюсь на этаж с кофе из торгового автомата, и предположили бы, что просто случайно пропустили меня, проходившую мимо пару минут назад.

На этой ноте я купила себе кофе, в котором отчаянно нуждаюсь. Адреналин иссяк, я чувствовала нехватку сна. Четыре дня подряд. Мне нужно было рухнуть, к черту кошмары. Мое тело выдержало и так много.

Я сунула ключи Диггера в его карман и пошла, чтобы пройти мимо него. Но он схватил меня за руку. – Что ты сделала?

– Ты узнаешь примерно через десять минут. Скажи Ло, что мне не нравится, когда меня оставляют в неведении.

С этими словами я отстранилась, закрыла дверь и сделала свой первый глубокий вдох более чем за час.

Я скинула обувь, сделала большой глоток кофе, затем поставила его и забралась в постель к Волку.

Я действительно не должна была этого делать. Были правила.

Но эти правила вылетели в окно, когда они увидели, на что именно я способна.

Никто больше даже не упоминал об этом.

Волк был без сознания холоднее, чем обычно. В постели в любое другое время он был как печь; мне почти никогда не требовалось одеяло. Но на той больничной койке он был почти прохладным на ощупь, что-то меня нервировало, независимо от того, сколько ночей я лежала рядом с ним и чувствовала это. Поэтому я откинула одеяло и натянула его до плеч, уткнувшись лицом ему в шею, вдыхая запах, который не был его собственным, потому что все это было больничным мылом, дезинфицирующим средством, пластиком и чем-то неправильным.

Но это все равно был Волк.

Он все еще был моим.

Даже если он не чувствовал и не пах, как он сам.

Даже если он даже не знал, что я тут была.

Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы, и чувство безнадежности, которое они принесли с собой, но я боролась с ними, пока усталость, наконец, не овладела мной.

–

– Ты пахнешь, как бомбы.

Я балансировала между сном и бодрствованием в течение, должно быть, двадцати минут, мое тело знало, что ему нужно больше сна, но мой мозг говорил, что лучше не рисковать кошмаром, позволяя это.

Но при этих словах, при этих четырех прекрасных словах, произнесенных грубым, утробным голосом, который был таким, таким невероятно знакомым, я полностью проснулась, взлетев вверх, не осознавая, что, сделав это, я ударила рукой в живот Волка, пока он не издал ворчание.

Еще один звук, который был настоящей музыкой для моих ушей.

Как только я посмотрела вниз и увидела эти удивительные, красивые медовые глаза, устремленные на меня, ну, я снова потеряла контроль.

Я думала, что сильно рыдала, когда они впервые привезли его сюда, и, ну, почти каждую последующую ночь, но ничего из этого даже близко не подходило. Очевидно, плач от облегчения был еще более неконтролируемым, чем плач от печали.