Текст книги "Напарники (ЛП)"

Автор книги: Джерри Хилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

Когда Кейси вошла в комнату детективов, она была настроена вести себя так, как будто все было как всегда. Она бы забыла вечерний звонок в субботу. Она бы забыла разговор, который у нее случился с Сэм. И она бы забыла, как екало ее сердце от одного лишь взгляда Лесли Таккер. Потому что – как наконец-то она убедилась прошлой ночью – Лесли была вне досягаемости. И обручальное кольцо имело все шансы там ее и оставить. Так что она выдавила из себя улыбку когда вошла, держа два пакета в руках. В одном кофе, в другом выпечка.

"Спасибо, О'Коннор. Я надеялся, что ты принесешь кофе," сказал Джон, сверкая улыбкой. "Ты – лучше всех."

"Ага." Она поставила кофе со сливками на стол Тори, указывая на пустой стул. "А где Хантер?"

"Ее еще нет," сказала Лесли, потянувшись за кружкой, которую протянула ей Кейси. "Спасибо. Мне это нужно."

И только этот, всего лишь один взгляд, и ее решительность рассыпалась. Потому что в это утро во взгляде Лесли было такое же выражение, как и в ее собственных глазах. Она сняла крышку со своего кофе, пробуя его, и пыталась убедить себя, что Лесли Таккер была ее напарником, ни больше, ни меньше.

Поздний вечерний звонок в минуту слабости не значил ничего. По крайней мере, это то, что она себе внушала. Но когда Лесли обратила на нее свои мягкие коричневые глаза, она уже не была в этом так уверена.

Я скучаю по тебе.

Господи! Она поставила чашку кофе и наклонилась ближе. "Что не так, Лэс?" тихо спросила она, не в состоянии себя сдержать. Она увидела, как Лесли бросила быстрый взгляд на Джона, потом опять на нее.

"Ничего, О'Коннор. Все в порядке".

"Хорошо." Натужная улыбка Лесли в ее адрес никак не убедила ее, но было очевидно, что та не желает разговаривать. Прекрасно. В любом случае, возможно, так было безопаснее.

Как только она откусила печенье, раздался телефонный звонок. "О'Коннор," ответила она с набитым ртом.

"Это я. Собирай команду. У нас еще одно убийство. Я пока не знаю, наш ли это случай."

Кейси стояла, щелкая пальцами Сайксу и Таккер. "Где?"

"Каскады."."

"Каскады? Там мы арестовали Джона

"Я знаю. Встречу вас там. И, О'Коннор, захвати мне капучино." Она сунула телефон обратно в зажим на поясе и схватила свой кофе. "Еще одна женщина. Каскады." Она указала на кофе Тори. "Сайкс, можешь захватить ее кофе?" Она оглянулась вокруг. "Где черт возьми Малоун?"

"Его нет сегодня с утра. Он у врача," напомнил ей Сайкс.

"Поэтому Тори приняла вызов," пробормотала она, поторопившись к выходу за остальными.

Они с Лесли на автомате пошли к грузовику, потом остановились, посмотрев на Джона. Поскольку это был большой грузовик с лишним пространством позади сидений, не было ни какой возможности, что он там поместиться. Они посмотрели друг на друга, выжидая.

"Эй. Я поеду на своей машине. Так будет проще," сказал он. "Встретимся на месте."

Пока она залезала внутрь, она удивлялась, почему это они просто не поехали на машине Джона, но тот уже укатил. Прекрасно. Они могут это сделать. Они же взрослые люди.

"Мне очень жаль," внезапно сказала Лесли.

Кейси завела машину и отьехала от обочины. "За что?"

"За то что произошло раньше. За мой звонок прошлой ночью. За..."

"Ты не должна извиняться. Забудь об этом."

"Забыть? Забыть что, Кейси? Про что я должна забыть?"

Кейси обернулась, встретившись с ней взглядом. "Про все. Просто забудь все."

Она скорее услышала,чем увидела улыбку. Улыбку. Но то была грустная улыбка. "Как это мы умудряемся разговаривать об этом, даже толком не говоря об этом, а Кейси?"

"Потому что это пугает, вот почему."

"Неужели мы боимся произнести это вслух?"

"Очевидно." Она прибавила газу, проскочив на желтый в сторону Гастон Авеню. Она вздохнула поглубже. "Итак, как прошли выходные?"

"Это твой не столь тонкий способ сменить тему?"

"Ага." Она почувствовала, как Лесли отвернулась от нее, и захотела извиниться за свю грубость. Но не извинилась.

"Хорошо. Мы не будем произносить это вслух. Сменим тему, О'Коннор." Она пожала плечами. "Замечательные выходные."

"Замечательные."

"Ага. Замечательные."

Кейси резко повернула, практически отбросив Лесли к двери, и они вкатились на паркинг Каскадов. Три подразделения, пожарная машина, скорая и фургон медэкспертов. И все это привлекало внимание соседей. Она вылезла из машины, не дожидаясь Лесли, чувствуя необходимость сбежать, хотя бы всего на несколько секунд. Но это было не на долго. Как только они повернули за угол, Лесли сжала ее руку, приостанавливая.

"Смотри. Та же самая квартира."

Кейси остановилась. "Ты права. Черт возьми," прошептала она.

"Эй, ребята, сюда," позвала Тори. "Квартира 134. Первый этаж, как и у остальных."

"Как ее звали?", спросила Лесли.

"Ронда Лэмптон," ответила она.

"Хэмптон," поправил Сайкс.

"Точно. Хэмптон. Ронда Хэмптон. Двадцать четыре года."

"Мы были здесь," сказала Кейси.

"Что? Когда?"

"Прошлой ночью. Мы были здесь". Она повернулась, показывая на кусты, устилающие небольшой внутренний дворик. "Это то место, где мы обнаружили Джона."

"Та же чертова квартира?" Тори изучала их в упор. "Какого хрена?"

"Какого хрена что?" громко выпалила Кейси. "Он дрочил, уставившись в окна. Мы что, должны были знать, что цель его брата эта самая чертова квартира."

"Эй, ребята. Угомонитесь," сказал Сайкс, схватив Тори за руку и оттаскивая ее в сторону.

"Извини, О'Коннор. Я просто..."

Кейси запустила руки в волосы. "Я знаю. Черт, я знаю."

Лесли шагнула вперед. "Если мы можем обсудить это рационально," сказала она, смотря на Тори и Кейси, "то возможно, мы сможем выяснить, как Патрик узнал, что здесь есть квартира. Разведывал ли Джон для него? Хвастался ли Джон, что он способен наблюдать за женщинами так, что никто его не поймает? Это так Патрик, должно быть, узнавал, кто живет один, а кто нет?"

"Не оценив его состояния, мы на самом деле не знаем, отстает ли Джон в развитии или нет, или он только притворяется," сказала Тори. "Потому что вот это," произнесла она, указывая на квартиру, "это уже чертовски чересчур."

"Он не притворялся," сказала Лесли.

"Как ты можешь быть уверена. Он мог тебя провести."

"Нет. Я так не думаю. Он не менял своего поведения, свою речь. Для него все это было естественным."

Тори уставилась на них. "Найдите его. И привезите в участок."

"На основании каких обвинений?"

"Придумай что-нибудь. Мне все равно," сказала она и стремительно унеслась прочь. "Просто найдите его."

"Какого черта она злится на нас?" спросила Лесли.

Кейси улыбнулась. "Это же Хантер. Она такая какая есть."

"Она пугает."

"Ага. Но я все равно ее люблю." Она быстро взглянула на Лесли. "Пойдем."

Лесли вела к Элму, чувствуя себя так, как будто она делала это уже в сотый раз за этот день. Она чувствовала, что сейчас ей так были знакомы окружающие улицы, как будто они лежали на ее ладони. Они провели там весь день. И они не заметили хоть какого-то следа Джона Доу. Они прервались в 5, снова встретившись в 7. Лесли знала, что Кейси устала водить машину целый день, поэтому она вызвалась вести ее машину в ночную смену. И эта ночь была такой же тихой, как и день. Такой же тихой, как и Кейси, не произнесшей почти ничего. Тихой, как будто та уснула.

"Ты уснула?" наконец спросила она. Прошло по меньшей мере полчаса, с того момента, когда они говорили в последний раз, и Кейси все еще сидела в том же положении, уставившись в окно.

"Нет. Не уснула." Кейси расправила плечи и поерзала на сидении. "Просто наблюдаю."

Лесли выдержала еще одну длинную паузу, настолько длинную, чтобы дважды проехать к Элму и сделать круг вокруг Гастона. И этого ей хватило.

"Кейси, я хочу поговорить," выпалила она. "Я не могу больше выносить этого."

"Не о чем говорить. Ты обручена и собираешься выйти замуж." Она обернулась и посмотрела на нее в первый раз за весь тот час, что они провели в машине. "Поэтому нам нечего обсуждать."

Лесли уставилась на дорогу, не зная с чего начать. "К слову о помолвке, они хотят свадьбу в декабре."

Голова Кейси дернулась. "Декабрь? В этом декабре?"

"Да. Через три месяца." Она могла ощутить как Кейси еще больше отстранилась от нее, могла ощутить напряжение, повисшее в машине. Но ей было все равно. Она хотела все выяснить.

"Ух ты. Уже через три месяца," быстро произнесла Кейси. "Думаю ты будешь очень занята все это время."

Лесли стукнула по рулевому колесу. "Черт побери, Кейси! Да это просто смешно. Ты, как и я, прекрасно знаешь, что я не выйду замуж в декабре."

"Послушай..."

"Нет, это ты послушай. Я устала это игнорировать." Она схватилась за телефон, прокручивая список пока нашла Тори. Прошло всего два гудка. "Хантер? Это Таккер. Слушай, у нас ничего. Мы собираемся закончить на сегодня." Она кивнула. "Хорошо. Увидимся завтра." Она посмотрела на Кейси. "Они тоже закончили."

"Ты чего творишь?"

"Я отвезу тебя к твоей машине, потом поеду следом до твоего дома. Нам нужно поговорить."

"Лэс, пожалуйста. Тут не о чем говорить. Вот и все. Конец истории."

"Почему я чувствую, что мы говорим шифрами? Почему мы ходим вокруг да около?" Она посмотрела на Кейси, затем вернула свое внимание обратно на дорогу. "Меня влечет к тебе. Ну вот. Я сказала это вслух."

"Лесли, пожалуйста... не надо."

"Не надо чего? Не надо желать тебя?" Она завернула на парковку, притормозив у машины Кейси, затем развернулась на водительском сиденье лицом к ней. "Но меня влечет к тебе. И ты знаешь, что тебя влечет ко мне."

Она потянулась и схватила Кейси за руку, крепко удерживая ее, в то время как та пыталась вырваться. "И я знаю наши чувства взаимны. Я устала притворятся, что ничего не происходит." Она чувствовала, как Кейси вырывается сильнее, но не выпускала ее руку из своей.

"Хорошо, мы сказали об этом вслух. И да, наши чувства взаимны. Но у нас есть две проблемы. Первая – мы напарники. И вторая – ради всего святого – ты обручена."

Она наконец отпустила руку Кейси и нажала на кнопку, чтобы разблокировать двери. "Пожалуйста, Кейси. Давай не будем ничего обсуждать в моей машине. Можем ли мы поехать к тебе и поговорить? Прошу тебя."

Она могла видеть, как тень нерешительности пересекла лицо Кейси, могла видеть, что она колеблется. Наконец, она кивнула.

"Ты права." Их глаза встретились. "Нам нужно поговорить."

"Спасибо."

Глава 26

"Держи," сказала Кейси, протягивая Лесли бокал вина. Она была довольна тем, что ее руки не трясутся. Она повернулась к ней спиной, оперевшись на перила, и уставившись в воду. Ей больше нравилось, когда они игнорировали свои чувства. По-крайней мере, так она себя хоть не чувствовала маленькой школьницей.

Она услышала как Лесли встала с кресла, почувствовала как та двинулась рядом с ней. Лесли повторила ее позу, сложив руки на перилах, уставившись в даль темноты.

"В чем дело? Ты нервничаешь? Или смущаешься?" предположила Лесли.

Кейси улыбнулась. "Думаю, и то и другое. Я только что, совершила смертный грех для лесбиянок."

"Какой?"

"Ты не только натуралка, ты еще и обручена. Двойное попадание."

Лесли слегка склонила голову, наблюдая за ней. "О, мне кажется я поняла. Ты предположила, что ты первая женщина, которая меня привлекла и я собираюсь пройти через фазу любопытствующей натуралки прежде, чем я выйду замуж. Ведь так?"

"А это не так?"

"Не кажется ли тебе, что я немного старовата для таких игр?"

Кейси повернулась к ней лицом. "Мы снова будем ходить вокруг да около? Или все же поговорим?"

Лесли улыбнулась. "О, а теперь она храбрится."

Кейси кивнула. "Позволь начать с одной истории."

"А как много вина у тебя есть? Потому что у меня тоже припасена история."

"Хочешь остаться тут или пойти внутрь?"

"Нет. Здесь очень хорошо. Расскажи мне свою историю."

"Ну, это настоящий смертный грех," начала она. "Ту женщину, я встретила когда была в Академии. Мы сразу же поладили. Оказалось, что она тогда только что рассталась со своим парнем. Мне стоило сразу же оттуда сбежать." Кейси сделала глоток вина, удивляясь тому, что воспоминания все еще отдавали болью. Она была такой наивной. Она взглянула на Лесли, все еще чувствуя себя такой наивной в свои тридцать три. "Но я не сбежала. Я была безумно влюблена в нее. А она в меня. И наш роман длился почти месяц. Пока она не вернулась к своему парню. Она сказала, что ее любопытство о сексе с женщиной удовлетворено. И суть в том, что она переспала с другой женщиной, только чтобы вернуть своего парня."

"Вот это да."

"Ага. Теперь понимаешь, я уже совершала этот грех однажды. Я связалась с кем-то, с кем я работала, с кем-то, кто имел приятеля." Она медленно повернулась, встретив ее взгляд. "И я не хочу снова проходить через все это."

"Понимаю." Лесли отошла, направившись на другой конец веранды, тот, что в тени. Кейси подождала пока она обопрется бедром о перила, смотрела как она отпивает вино. И кто же теперь нервничал?

"Мне было девятнадцать," наконец произнесла Лесли. "И у меня был этот грандиозный план на мою дальнейшую жизнь. Я считала его грандиозным, поскольку он не имел ничего общего с тем, во что превратилась жизнь моей матери. У меня не было никаких сомнений в том, что я не хочу быть как моя мать, женщиной, меняющей мужей одного за другим." Она придвинулась ближе. "Я хотела закончить колледж, найти хорошую работу, выйти замуж за приятного парня, который был бы добр ко мне и мы жили бы долго и счастливо. Все казалось достаточно простым." Она допила остаток своего вина и поставила бокал на перила перед ней. "Я не расчитывала, что Кэрол Анн появится в моей жизни."

Кейси молча подлила вина в бокал Лесли.

"Мы были соседками по комнате в общежитии. И она была лесбиянкой. Я была целиком и полностью очарована ей." Она сделала глоток вина и уставилась на бокал. "И в первый раз, когда мы поцеловались, я это поняла. Это совершенно отличалось от поцелуев с мальчиками. Мое тело отреагировало." Она улыбнулась. "Мое тело ожило, и я испугалась. В мои планы совершенно не входило, влюбиться в женщину." Она снова шевельнулась, возвращаясь в тень. "Это не имело значения. Я не могла устоять перед ее прикосновениями. Но я и не могла позволить себе влюбиться в нее. Так, каждую ночь, когда она приходила ко мне, когда наши прикосновения осмелели, когда я до боли желала ее, я отворачивалась от нее. Я не могла ей позволить сделать это. Я видела свою мать. И я вспоминала свои планы. А Кэрол Энн не входила в них. Поэтому я оттолкнула ее."

Кейси вглядывалась в ее сторону, пытаясь отыскать в темноте ее глаза, желая увидеть ее лицо, но Лейси оставалась невидимой.

"Я оттолкнула ее. Я выбросила все те чувства прочь. И я стала жить дальше своей жизнью. Я никогда не позволяю себе сблизиться с другой женщиной. У меня очень мало подруг. Я не могла рисковать. Потом я познакомилась с Майклом и казалось, что все в порядке. Все было достаточно не плохо." Она сделала паузу, смотря в озеро. "Но все это не достаточно хорошо," тихо сказала она. "Я не влюблена в него. Я его никогда не любила. Я думала, что может это придет со временем. Он хорошо относится ко мне, и он думает что у нас все хорошо. Так что я думала...ну, я думала, что могла бы быть счастлива." Она повернулась к Кейси. "Я поняла это в тот же день, как увидела тебя, я поняла, что ты можешь стать тем человеком, кто отправит мой план в тартарары," произнесла она с тихим смехом. "Я поняла, что меня тянет к тебе. Но я игнорировала это. До той ночи, когда ты меня обняла. И я стала уже не в силах игнорировать это дальше."

"Извини. Мне очень жаль."

Лесли улыбаясь вышла из тени. "О Господи, Кейси. Так теперь ты будешь чувствовать себя виноватой, потому что ты уничтожила мой план?" Ее рука скользнула между ними, нежно прикасаясь к ее руке. "Очевидно, мой план был ошибочный," с легкостью сказала она. Она отпустила ее руку, увеличивая расстояние между ними.

Кейси не знала, что сказать. Да, она была потрясена историей. Хотя, может она должна задуматься? Разве не было в ней чего-то, что заставляло Лесли так себя вести? Доверие и уверенность. Она никогда не опускалась до того уровня, как вели себя некоторые женщины в присутствии мужчин. Но, несмотря на ее историю, оставалась одна проблема.

"У тебя есть жених."

"Ага, есть." Она прошла мимо Кейси и взяла бутылку вина. "Не смотря на все мои жалобы на него, он на самом деле хороший, порядочный человек. И ему будет безумно больно." Она помолчала. "Но то, что я сказала, было правдой. Я не влюблена в него. И ему будет очень больно." Вместо того, что бы наполнить свой бокал, она поставила бутылку на стол. "Ты права. У нас две проблемы. У меня есть жених, и мы с тобой напарники." Она сделала глубокий вдох. "И я очень устала."

Кейси кивнула.

"Я должна идти." Она повернулась лицом к Кейси. "Спасибо. Благодарю тебя за беседу," сказала она.

"Так мы решили что-нибудь?"

"Нет. Думаю не решили." Она подошла ближе. "Я не хочу чтобы между нами была дистанция. Не смотря ни на что, мы же сможем быть друзьями, правда?"

"Точно."

"Хорошо." Она сделала паузу. "Ну, я пойду. Уже поздно."

Кейси стояла и глупо удивлялась...что? Но Лесли мило улыбнулась и сделала несколько необходимых шагов. Их объятия должны были быть краткими. По-крайней мере, она себе твердила об этом. Но когда она почувствовала, как Лесли скользнула в ее объятия, ее собственные руки обвились вокруг нее, дышать, это совершенно вылетело у нее из головы. Давно дремлющие чувства внутри, вновь вернулись к жизни, когда они обняли друг друга, когда они прислушивались к биению их сердец, когда их тела сплелись воедино.

Лесли отстранилась первая, ее глаза потемнели и наполнились желанием. Она сделала шаг назад, но Кейси все равно почувствовала ее дрожь. Или дрожала она сама?

"Друзья?" прошептала Лесли.

Кейси кивнула. "Друзья."

Глава 27

"Как человек может просто исчезнуть?"

Лесли улыбнулась. "Опять риторический вопрос?"

Они были в том месте всю неделю, выискивая Джона Доу. Патрулировали улицы день и ночь напролет. Показывали его фото по округе, но везде их встречали пустые взгляды. Они дежурили в приюте в обеденные часы, но безрезультатно. Все было так, как если бы его просто не существовало. Даже Мария-которая сказала, что Джон часто приходил туда поесть, – не видела его.

Поэтому они были там снова, днем в пятницу, катаясь по Элм-стрит. Они ездили по Диип Эллуму и прилегающим окрестностям так часто, что она думала, что могла бы найти дорогу с закрытыми глазами.

Она медленно повернулась, смотря на профиль Кейси, пока та вела машину. Прошла неделя с их разговора. Неделя. И с тех пор они больше не упоминали об этом. О, но это существовало. Когда они смотрели друг на друга, касались – всего лишь невинно – это существовало. Но по крайней мере, напряжение, дистанция между ними исчезла. А на их место пришло неестественное оживление, когда обе, каждая по-своему, делали так, чтобы все между ними казалось нормальным. Однако, все было не совсем уж нормальным.

Потому что существовал Майкл. Она отвернулась от Кейси, снова глядя в окно, бросая взгляд на пешеходов, которые прогуливались по Элм-стрит. Да, все еще был Майкл.

Но в ее защиту, все же, когда интересно наступает подходящее время, сказать человеку, с которым ты помолвлена, о том, что ты его не любишь? Просто выложить ему об этом, за ужином однажды вечером? Не то, чтобы у них был шанс на ужин, конечно.

Не то, чтобы она работала сутками. А Майкл в свою очередь прекратил жаловаться на то, что ее не бывает дома. Он веселился с друзьями. Фактически, чаще всего каждый вечер дома она приводила его в замешательство. И чаще всего он будил ее, желая заняться с ней любовью. А она избегала этого, придумывая оправдания. Устала, болит голова, месячные, не в настроении. Она уже использовала все. А на носу выходные.

Дальше оправдания закончатся. Она должна будет ему сказать. А что потом? Готова ли она была признать, что ее жизнь была одним большим фарсом? В тридцать два года, она смогла наконец принять то, что ей уже было известно в девятнадцать?

Она снова посмотрела на Кейси, задерживая на ней взгляд.

Да. Она была лесбиянкой.

"Ты в порядке?"

Она кивнула. "Да".

"Ты какая-то притихшая."

"Ммм."

Не раздумывая, она потянулась через приборную панель, положив руку на плечо Кейси, сжимая пальцы. Такое невинное прикосновение, хотя она смогла почувствовать электрический разряд между ними. Только на секунду голубые глаза поймали ее взгляд.

Секунда, и все. Но этого оказалось достаточно. За короткое мгновение все приобрело для нее смысл. Эта женщина, сидящая рядом – красивая женщина – смогла зажечь в ее душе огонь.

Да, она была лесбиянкой. И да, она хотела эту женщину. Ее напарницу.

Она закрыла глаза. Да, и вторая их проблема. Они были напарниками.

"Все будет хорошо."

Она открыла глаза, прислушиваясь к словам Кейси. Она что читает ее мысли? Она повернулась к ней. "Ты так думаешь?"

"Это должно быть уже моя мантра," посмеиваясь сказала она, успокаивая некоторые свои страхи.

Лесли тоже улыбнулась. Ее мир медленно переворачивался с ног на голову, но да, все будет хорошо. Живя во лжи, которая окружала ее, которая постепенно уничтожала ее жизнь. Теперь она это видела. Какое бы не было будущее, оно было лучше чем ложь.

"Эй. Посмотри на ту женщину."

Лесли повернулась, смотря туда, куда указывала Кейси. Высокая, худая женщина быстро шла по тротуару. "Ага? И?"

"Эта походка не кажется тебе знакомой?"

"О мой Бог. Проедь мимо нее."

Она медленно проехала мимо женщины. "Это Джон," воскликнули они одновременно.

Кейси подъехала на обочину рядом с ним, и остановилась. Лесли не была уверена, ждет ли Кейси того, побежит Джон или нет. Но он не стал убегать. Он смотрел на них через окно, его лицо расцвело в улыбке.

"Мисс Лесли! Мисс Кейси!" Он помахал рукой и поспешил к автомобилю. Его улыбка вдруг исчезла. "Мисс Кейси, вы не собираетесь..."

"Я не собираюсь тебя связывать, нет." Она указала на его наряд. "Но Джон, что это за платье?"

Он нервно оглянулся вокруг, как будто убеждаясь, что никто вокруг не сможет услышать, тогда он снова просунул голову в окно. "Я сегодня сестричка."

Лесли понадеялась, что то удивление, которое она испытала, не отразится на ее лице. "Ты сестра?"

"Кейси перегнулась через приборную панель, взглянув на Джона. "Если ты сестра, то она сейчас..."

"Мой брат."

"О Господи," Лесли услышала шепот Кейси. Она хотела произнести те же самые слова, но вместо этого спросила, "Джон, может быть ты хотел бы прокатиться с нами до парка и поболтать?"

Он склонил голову. "Мне нельзя."

"Почему?"

"Потому что он сказал, чтобы я этого не делал."

"Он?"

"Адвокат Роберт."

Лесли скрыла улыбку, взглянув на Кейси.

"Ты знаком с адвокатом Робертом?"

"Неа. Я не думаю, что он мне нравится. Он был плохим."

"Хорошо." Лесли улыбнулась, пытаясь найти другой подход. "Куда ты идешь?"

"В парк."

"Парк ‘Экзолл’?"

"Ага." Он склонился ниже. "Смотреть на красивых девочек." Затем его глаза расширились. "Но не для того...ну вы понимаете. Я не хочу, чтобы меня опять связывали."

"Нет, нет, все в порядке," сказала она. "Можно нам прогулятся до парка вместе с тобой?"

"О, конечно."

"Джон, а это не будет выглядеть смешно, когда ты будешь смотреть на девочек, ну ты понимаешь, когда на тебе платье?" спросила Кейси.

Он залился звонким смехом. "Также смешно, как ты точно также смотришь на мисс Лесли."

Лесли не смогла сдержать смеха. Выражение лица Кейси было таким забавным.

"Умный парень," прошептала Кейси. "Ну и, хочешь прокатится вместе с нами до парка?"

"Я люблю ходить. Так много всего можно увидеть."

"Хорошо. Позволь мне припарковаться возле входа в парк и мы прогуляемся с тобой. Идет?"

Как только они отъехали к парку, Лесли прошептала: "Как ты думаешь, что, черт возьми, происходит?"

"Я почти боюсь это выяснить."

"Может стоит позвонить Хантер?"

"Нет, она заставит нас его арестовать, помнишь?"

"Когда она наконец узнает, что мы его нашли, жутко разозлится." Лесли понизила голос. "Ты же не думаешь, что она кого-нибудь из нас тогда застрелит, ведь так?" Кейси рассмеялась и Лесли присоединилась к ней. "Я вовсе не шутила," добавила она.

"Мы обе знаем, что не можем арестовать его. Он не сделал ничего плохого."

Они припарковались и вышли из машины, ожидая, когда он к ним присоединится. "Он мне нравится," признала Лесли.

"Знаю."

"Он..."

"Милый."

"Ага, милый и невинный."

"Или кажется таким," сказала Кейси, улыбаясь тому, как Джон спешил вдоль тротуара, чтобы догнать их.

"Будет весело," сказал он. "Мне бы хотелось купить шоколадку."

"Шоколадку?"

"Ага." Он остановился, бросив взгляд по сторонам. Затем расстегнул свою блузку и достал маленький кожаный кошелек. "Смотрите," сказал он, открывая, чтобы показать им. "Целых тринадцать долларов," с восторгом сообщил он.

"Откуда они у тебя?"

"Брат дает их мне. Но я коплю. Мне деньги особо не нужны. Я могу кушать в приюте." Он продолжил идти дальше. "И мисс Мария иногда позволяет мне ходить в душ три раза в неделю, вместо двух. Но я люблю покупать шоколадки. И лимонад."

"Кстати о твоем брате, в тот вечер, когда мы взяли тебя, помнишь мы спрашивали есть ли у тебя брат. Но ты сказал что нет."

Он покачал головой. "Тогда не было. Сейчас есть."

"И как тебя зовут сегодня?" спросила Кейси.

"Джон, глупенькая."

Лесли могла сказать, что Кейси теряет терпение, поэтому она слегка толкнула ее плечом, прося ее взглядом быть помягче.

"Хорошо. Но ты сказал, что твою сестру зовут Патти. Так сейчас, если твоя сестра это твой брат, его имя все равно Патти?"

"Нет. Я еще не придумал, то девчачье имя, которое бы мне понравилось."

"Но он придумала?"

"Да. Патрик."

"Итак, когда он твой брат – он Патрик. А когда он твоя сестра – то Патти?"

"Ага." Он остановился, указывая рукой. "О, смотрите! Там утки," сказал он, и вприпрыжку помчался в сторону пруда.

Пруд находился в самом центре парка Экзолл. Он был окружен цветущими деревьями, кустарником, ухоженным газоном и пешеходными дорожками. В нем лениво плавали четыре утки, пока Джон не побежал к ним, и тогда они громко и пронзительно загоготали, перепархивая на другую сторону пруда.

"Я иногда вижу, как люди кормят их хлебом," сказал он. "Я всегда тоже хотел. Мне бы тоже хотелось бы их покормить."

"Что ж, знаешь, может в следующий раз когда ты будешь покупать шоколадку, ты мог бы купить немного хлеба," предложила Лесли.

"Мог бы, правда?" Он быстро развернулся. "Ну же, мисс Лесли, давайте найдем скамейку." Затем он остановился. "И вы тоже, мисс Кейси. Я не хотел сказать, что вам с нами нельзя."

Она улыбнулась. "Я иду за вами."

Но Кейси отшатнулась, и Лесли оглянулась на нее через плечо, увидев задумчивое выражение на лице. У Кейси, как и у нее самой, должно быть, имелась к нему сотня вопросов.

"Джон, мне любопытно. Как ты догадался, что сегодня ты должен быть сестрой?"

"Потому что там было платье."

"Где?"

"Там, где я сплю."

"И как часто ты бываешь сестрой?" продолжала подталкивать его к ответам Кейси.

Он поднял глаза в небо, его глаза метались, в размышлениях. "Не слишком часто," наконец сказал он.

"Раз в неделю?"

Он странно на нее посмотрел. "Неделю?" Затем он отвел глаза в сторону, смутившись. "Я потерял счет дням." Потом его глаза вспыхнули. "Но я знаю, когда воскресение. Это когда я слышу колокола."

Лесли улыбнулась. "Да. Колокола в церкви."

"Тогда воскресенье," гордо сказал он.

"Хорошо, Джон, но вернемся к платью," сказала Кейси. "Патрик оставил платье для тебя?"

"Ага."

"Так ты живешь ... типа, в квартире?"

Он кинул взгляд на Кейси, который заставил Лесли громко рассмеяться. Она не смогла сдержаться, то как Кейси выуживала информацию из этого паренька – а он был именно мальчиком в мужском теле – было очень комично. Подобно тому, как бы вы разговаривали с любым ребенком, вы задавали бы прямые вопросы.

"Джон, а где ты спишь?"

"Зависит от погоды. Если не холодно, мне нравится спать рядом с Сэмми."

"Кто такой Сэмми?"

"Он мой друг. Он иногда разрешает мне спать рядом с ним."

"На улице? В переулке?"

Он кивнул. "Это не так уж и плохо."

"А Патрик спит рядом с вами?" спросила Кейси.

Он покачал головой. "Он любит когда темно."

"Что ты имеешь в виду?"

"Он всегда внутри. Но там холодно. Холодно и темно. Поэтому мне нравится снаружи."

"Внутри чего?"

Он на мгновенье уставился на нее, нахмурившись. "Я не уверен." Его глаза заблестели. "Смотрите! Они пришли." Он стал говорить тише. "Я думаю, они танцовщицы. Они такие красивые."

Лесли проследила за его взглядом, увидев группу девочек,бегущих по траве. Действительно, танцовщицы. Но это не было музыкальным занятием. По-видимому, у них были спортивные занятия.

"Они не всегда сюда приходят," сказал он. "Но иногда когда я прихожу и они приходят."

"Послушай, Джон," сказала Кейси. "А ты мог бы познакомить нас с Патриком?"

Он скорчил гримасу. "Не думаю, что ему это понравится."

"Почему нет?"

"Он иногда становится очень злым." Он сделал паузу. "Но мы не особо часто видимся."

"Почему?" спросила Лесли.

"Он другой."

"Другой? Ты имеешь в виду, иногда он одевает платье, а иногда ты?"

Джон рассмеялся. "Нет, глупенькая. Я имею в виду, что он не такой как я."

Лесли взглянула на Кейси, пытаясь понять, что он имеет в виду.

"Ладно. Другой... как ты мальчик а он девочка?" попыталась выяснить Кейси.

"Он чаще девочка, а я чаще мальчик. Иногда мы оба мальчики. Но девочками мы бываем по одному."

"Хорошо." Кейси встала, переместившись напротив Джона. Она присела на корточки, смотря на него. Другой как... как ты любишь шоколад, а он нет?"

Джон рассмеялся. "Нет. Это как я люблю день, а он любит ночь."

Кейси нахмурилась. "Хм?"

"Он еще спит когда я просыпаюсь," сказал он, поднимая руки к солнцу. "А когда он просыпается то я сплю. Противоположность."

Кейси посмотрела на нее со страдальческим выражением лица. Помоги. Лесли ей улыбнулась, сдержав свой порыв наклониться поближе и крепко сжать ее в своих объятиях. Вместо этого она толкнула своим плечом плечо Джона, подсаживаясь поближе к нему на скамейке.

"Другой. Я поняла. Значит сейчас он спит."

"Думаю, да." Он наклонил голову. "Мы должны быть похожи, но нет."

"Потому что вы братья?"

"Потому что мы близнецы. Но нам не нравится ничего общего. Он не любит шоколад."

Брови Кейси поползли вверх. "Вы близнецы?" Она схватилась за переносицу. "Близнецы. Ты только представь это."

"Где он сейчас?" спросила Лесли.

"Наверное в дыре."

Кейси дотронулась до его коленки. "В какой дыре, Джон?"

"Дыра в стене." На его лице вспыхнула улыбка. "Смотри! Утки вернулись." Он вскочил и снова побежал к пруду.

"Господи," прошептала Кейси. Она взглянула на нее. "Что собираешься делать?"

"Мы не можем продолжать давить на него. Он словно дитя. Он закроется, когда устанет отвечать на вопросы."

Кейси кивнула. "Близнецы. Разве не ясно, что получается."