Текст книги "Угрозы любви"
Автор книги: Дженнифер Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Глава 18
Ее волосы казались такими теплыми под его руками. И Остин, взлохматив их, запустил пальцы в шелковистую массу. Он наклонился, прижался щекой к ее щеке и тихо проговорил:
– Твоя песня, сирена, вернула меня к жизни, когда я тонул. Теперь дай мне почувствовать себя живым.
Он распахнул свое одеяло, и Эванджелина тут же отвела глаза. Но потом, как будто не могла справиться с собой, все же посмотрела на него.
Ее лицо запылало, а он засмеялся. Невинная, а такая чувственная! Он обнял ее и привлек к груди, окутав одеялом ее и себя. И тотчас же ее теплые руки легли ему на спину. Полностью одетая, она прильнула к его обнаженному телу, стараясь прижаться к нему покрепче.
– Эванджелина, – пробормотал он в ее волосы. – Ты так приятно пахнешь…
Ее руки задвигались, разжигая в нем огонь.
– Ты все еще холодный. Твоя кожа как лед.
– Так согрей меня, моя сирена.
Горячими ладонями она принялась поглаживать его, но ее движения были медленные, неуверенные. Она провела руками по спине Остина и вдруг нахмурилась, как будто пыталась сосредоточиться. А он, закрыв глаза, прижался лбом к ее лбу.
– Как приятно чувствовать тебя, моя сирена…
И тут черная вода нахлынула на него, поглотила, утаскивая от прелестного создания, которое он держал в своих объятиях. Легкие его сжались, он задыхался, сердце ж колотилось как сумасшедшее.
Остин громко вздохнул и открыл глаза.
– С тобой все в порядке? – спросила Эванджелина. Она смотрела на него с беспокойством.
Высвободившись из ее объятия, он прохрипел:
– Да, в порядке… – Он снова привлек ее к себе. – Со мной все будет хорошо. Только не дай мне утонуть, Эванджелина.
Она ничего не ответила, но ее руки снова обхватили его. Остин положил голову ей на плечо, но на сей раз не закрыл глаза – он смотрел на ее изящную белую шею и на шелковистый локон, спускающийся по ее плечу. Он любовался ею и вдыхал ее чудесный запах. О, она была… настоящая, необычайно теплая в его объятиях.
Остин положил руку на спину девушки и еще крепче прижал ее к себе. Ее бедро тотчас прижалось к его восставшей плоти, отчего сердце у него забилось быстрее.
Ее губы коснулись его влажных волос, и она шепнула:
– Тебе нужно поспать.
Он покачал головой:
– Нет-нет. Когда я закрываю глаза, то вижу воду. И она меня забирает. Я не хочу спать. Мне это будет сниться…
Эванджелина повернула голову так, чтобы ее губы оказались поближе к его губам. Холодные стекла ее очков коснулись его лба.
– И все-таки тебе нужно отдохнуть. Ложись. Ты дрожишь от холода.
Но возможно, это была дрожь желания – горячая кровь струилась по его жилам.
Он поднял голову и отвел локон с ее лба.
– Останься со мной.
Она посмотрела на него с тревогой, но тут же кивнула:
– Ладно, хорошо.
Остин осторожно снял с нее очки и положил их на стол позади нее. Затем наклонился и провел губами по ее лбу, стирая морщинку. После чего взял за руку и повел к койке.
Ноги Эванджелины дрожали, когда она шла следом за Остином. А он, наклонившись, сдернул с кровати покрывало. Одеяло соскользнуло с его плеча, и обнажилась почти вся спина.
Эванджелина как завороженная смотрела на его мышцы, перекатывавшиеся под кожей. Какой же он сильный!.. И все-таки, когда он сказал ей, чтобы она с ним осталась, голос у него дрожал.
Остин взбил подушки и с улыбкой посмотрел на девушку:
– Мне будет очень тепло с тобой.
Сердце Эванджелины на мгновение остановилось.
– Койка… слишком узкая.
Он сел на постель и снова улыбнулся:
– Если мы будем лежать рядом, то да.
Тут она заметила царапины на его плечах и спине, как будто кто-то – Олбрайт? – дрался с ним. Когда он снова посмотрел на нее, в темной глубине его глаз она прочитала желание, но также и страх.
Она протянула руку и провела по темной полосе на его плече. Он вздрогнул – как будто это легчайшее прикосновение доставило ему боль.
– Это нужно перевязать.
– Потом. – Он крепко схватил ее за запястье. – Сейчас мне нужно лекарство для души. А остальное подождет.
Он поднес ее руку к губам и поцеловал ладонь.
– Что ты хочешь… чтобы я сделала? – Ее губы едва шевелились.
Он коснулся крючка у нее на корсаже.
– Сними вот это.
Ей стало ужасно жарко, особенно между ног. Ах, мисс Пейн было бы стыдно за нее…
Эванджелина расстегнула верхний крючок, потом перешла к следующему. И, как ни странно, руки у нее совсем не дрожали, не то что в первый раз, когда она пришла соблазнять Остина по заданию Анны.
Эванджелина осторожно отстегнула корсаж от юбки, и тускло-коричневая ткань упала на пол (косточки в корсаже служили ей корсетом, и теперь ее груди были свободны под сорочкой). Затем она развязала тесемки, удерживающие ее юбку, и юбка упала на пол. И ей вдруг показалось, что она сбросила кокон – скучную жизнь старой девы – и вылупилась из скорлупы, чтобы расправить крылья и взлететь к новой жизни, полететь в объятия мужчины, смотревшего на нее горящими глазами.
Она отправила на пол свою нижнюю юбку вслед за верхней, потом развязала ленточки рубашки.
Грудь Остина бурно вздымалась и опускалась. Когда же рубашка соскользнула с ее тела, он прохрипел:
– О, моя сирена!.. Перед твоей красотой я лишаюсь сил.
Она в смущении пробормотала:
– Но я… Я совсем не красивая. И слишком тощая к тому же.
– Кто тебе это сказал? Я вызову его на дуэль.
– Ну… почти все так говорили. Всю мою жизнь.
– Тебя обманывали.
Он снова поцеловал ее, и Эванджелина закрыла глаза.
С детства она мечтала о мужчине, который посмотрит на нее и сочтет ее красивой. Превратившись из девочки в девушку, она оставила свои детские фантазии, осознав, что ее худоба, непокорные волосы и очки никогда не привлекут внимания мужчин. И ей никогда даже не снилось, что такой мужчина, как Остин, посмотрит на нее и назовет красивой.
Открыв глаза, она посмотрела на шрам у него на скуле, сейчас особенно, отчетливый. Наклонившись, Эванджелина сделала то, что ей давно уже хотелось сделать – с того вечера, когда она пришла в его каюту по приказу Анны Адамс. Она провела по шраму языком – и тут же почувствовала, что оказалась у Остина на коленях.
– Мне снять… ботинки? – прошептала она.
Его губы искривились в улыбке.
– Это было бы разумно.
Он держал ее за бедра, пока она, склонившись, расшнуровывала ботинки и стягивала их.
И тут ее вдруг охватило чудесное чувство свободы. Она, голая, сидела на коленях мужчины и не испытывала ни капельки смущения. Вместо этого ее заполнило чувство радости, пугающее и изумительное одновременно.
Остин лег на постель и подтащил ее к себе. Она подняла голову и, улыбнувшись, спросила:
– А что теперь?
Он усмехнулся:
– Ты будешь лежать со мной и согревать меня, моя сирена.
Эванджелина с сомнением оглядела койку. Остин заполнил ее целиком – его широкие плечи касались стены.
– Но тут места нет.
– Мы его создадим. Ложись.
Эванджелина опустилась на него, и он тут же натянул на нее одеяло. Она была благодарна ему за это, потому что иначе, наверное, сгорела бы от стыда. Но его мускулистая грудь по-прежнему прижималась к ее груди, и это ужасно ее возбуждало. Когда же он обхватил ногами ее ноги, она тихонько застонала и положила голову ему на грудь, так что теперь слышала под ухом уверенное биение его сердца.
– Тепло. Ты такая теплая…
Его губы касались ее волос, а руки, мозолистые и сильные, двигались по ее спине под одеялом.
– Когда я думаю о мужчине и женщине, разделяющих постель, я думаю о тепле. – Остин широко улыбнулся. – О других вещах я тоже думаю, но прежде всего – о тепле и уюте. В настоящем браке это самое главное.
Он просил ее выйти за него замуж. Но она не дала ему ответа. «А было ли ему когда-нибудь тепло и уютно со своей женой?» – гадала Эванджелина.
Его голос перешел в бормотание:
– Увы, я всегда поступал неправильно. Но с тобой я не хочу совершать ошибок. Идеальный брак… Как ты думаешь, такое существует?
Вибрация в его груди убаюкивала ее. Корабль едва покачивался на волнах – шторм стих.
Эванджелина закрыла глаза и тихонько вздохнула.
– Прекрасный дом, славные платья, экипаж к твоим услугам… – шептал Остин, а его руки медленно двигались по ее спине. Эванджелина молчала, и он продолжал: – И еще муж, который возвращается домой каждый вечер ровно в семь часов. Возвращается к своей жене как часы. Тебе понравилось бы это, моя сирена?
– Ммм…
Она слышала его слова, но значение их ускользало, терялось. Однако руки Остина, жесткие от укусов моря, успокаивали ее, прогоняли все страхи и заботы. Его руки защищали ее от всех бед, от всех опасностей – сейчас она поверила в это всем сердцем.
– Эванджелина, Эванджелина… – шептал Остин.
И она, снова вздохнув, погрузилась в сон.
А Остин не спал – смерть все еще витала слитком близко; ее крылья коснулись его. Держа Эванджелину в объятиях, вдыхая ее аромат, он немного успокоился, но ужас перед морскими глубинами по-прежнему преследовал его.
Остин знал, что это чувство оставит его. Он был недалек от смерти много раз, чаще, чем ему хотелось бы, и он прекрасно понимал, что опасность – неизбежная часть жизни на море.
Завтра он порадуется, что еще раз избежал смерти. А сегодня он будет держать в объятиях Эванджелину и наслаждаться ее теплом.
Остин прислушивался к ее глубокому ровному дыханию. Мягкие груди девушки прижимались к его груди, а ее стройные ноги лежали между его ног так, будто были созданы для этого. Когда они поженятся, он каждую ночь будет лежать с ней точно так же. Будет приходить домой, как уже сказал, ровно в семь, а потом будет обнимать ее и впитывать в себя. Радости от этого ему хватит до конца дней.
И больше никаких секретов! Никаких интриг! Он, Остин Блэкуэлл, передаст все это тому человеку, которого его наставник выберет вместо него. А сам он будет сидеть за письменным столом, отдавать приказания, вести записи в гроссбухе и возвращаться домой вечером, чтобы посидеть у камина со своей женой и поговорить о земных и простых вещах.
Но его жена… Возможно, она является английским агентом.
Но даже если так – не следует беспокоиться об этом. Она перестанет быть агентом, когда выйдет замуж. Да-да, именно так и произойдет.
Время шла, а Эванджелина по-прежнему спала. Над головой же слышался топот ног, и каждый час отбивали склянки. Иногда звучал голос мистера Сьюарда, отдававшего приказы. И догорала в фонаре свеча, отбрасывавшая тени на стену каюты.
Скоро наступит рассвет, оповещающий, что ему пора вернуться к своим обязанностям, и передышка в объятиях сирены закончится.
Когда склянки пробили четыре, Остин осторожно высвободился из объятий Эванджелины и соскользнул с койки. Выпрямившись, с удовольствием ощутил, что ноги у него не дрожат. Правда, все мышцы болели после борьбы с морем и Олбрайтом, да и царапины на плечах давали о себе знать. Но зато теперь все его тело наполняло тепло, вытеснившее смертельный холод. То было тепло Эванджелины…
Остин пересек каюту и снова зажег фонарь. Потом открыл шкаф и достал чистую рубаху и брюки. Натянув их, вытащил пару сухих сапог.
– Остин… – Эванджелина приподнялась на локте. Ее блестящие волосы струились по плечам. – Остин, который час?
– Еще очень рано. Спи.
Она села в кровати и посмотрела на него с беспокойством:
– Ты куда собрался?
Он улыбнулся, направляясь к двери.
– Я проглотил столько морской воды, что должен вернуть немного обратно в море. Спи, моя сирена.
Она нахмурилась, но все же легла. А Остин снова ей улыбнулся и вышел из каюты.
Воздух на палубе был свежий и бодрящий, но никаких признаков шторма. И негромко переговаривались матросы.
Остин прошелся по палубе. На носу сейчас никого не оказалось, чему он был очень рад; он мог без помех наблюдать, как корабль разрезает волны, оставляя по бокам белую пену. В иллюминаторы своей каюты он мог видеть, где они находятся, но здесь все выглядело по-другому.
Остин прекрасно знал, что судно идет к Бостонскому заливу, но все-таки что-то терзало его при взгляде на темный горизонт, где звезды, яркие и крупные, как будто опускались в воду. В этом было сладостное ощущение счастья, а также сознание того, что корабли, как жизни, приходят и уходят, а звезды и море существуют вечно.
Постояв еще немного, Остин вернулся на корму.
Когда он проходил мимо грот-мачты, Сьюард зачем-то остановился и отдал ему честь.
Капитан в ответ тоже отдал честь. В свете фонаря он внимательно посмотрел на обветренное лицо молодого человека. Сьюард очень изменился, если вспомнить совсем молодого, робкого парня, которого Остин взял на борт в начале рейса. За время плавания плечи у Сьюарда стали шире, а голосок превратился в настоящий голос командира. Парень встретился лицом к лицу с опасностью и многому научился в море.
– Отлично справились, мистер Сьюард. Ваши действия спасли жизнь мне и Олбрайту. Я буду рекомендовать вас к повышению, когда будем на берегу.
Похвалы все еще смущали Сьюарда. Казалось, он сейчас зашаркает ногами и опустит голову. Но вместо этого он снова отдал честь:
– Благодарю, сэр.
– Не стоит рассыпаться в благодарностях. Продолжайте работу.
– Слушаюсь, сэр.
Еще раз отдав честь, Сьюард повернулся и поспешил выполнять свои обязанности. А Остин пошел дальше. Когда он приблизился к трапу, из тени, отбрасываемой бизань-мачтой, выступил лорд Рудольф. Его единственный глаз сверкал.
– Где Эванджелина?
– Она спит.
– Значит, вы ее погубили, капитан.
Остин едва удержался, чтобы не ударить англичанина.
– Она станет моей женой, как только мы окажемся на берегу.
– С вами она много потеряет. А став моей женой, очень много получит.
– У нее будет все, когда она станет моей женой. Я человек не бедный.
– Она заслуживает внимательного отношения.
– Я о ней позабочусь.
– А я – нет? – Лорд Рудольф нахмурился.
– Будете, пока она вам не надоест. Пока новизна не пройдет. А меня не привлекает всякая женщина, которая посмотрит на меня. На самом деле для меня даже будет облегчением больше о них не думать.
– Господи, и вы еще говорите, будто у нас, англичан, холодная кровь! Ведь девушке нужна любовь. Она умирает без нее. Сомневаюсь, что у нее она когда-нибудь была. И уж точно не с этим парнем, который называет себя ее братом.
Остина охватило раздражение, но он стиснул челюсти, сдерживаясь.
– Я дам ей все, в чем она нуждается.
– Кроме любви.
– Вы не можете утверждать, что любите ее.
– А вы можете? Вы не любите ничего, кроме своей власти надо всем и вся. И вы погубите девушку.
– Она сделала свой выбор.
– Да, полагаю, что сделала. – Лорд Рудольф посмотрел вниз, на освещенный коридор, ведущий к каюте Остина. – Вы добились того, чтобы она выбрала вас, да?
– Намекаете на то, что я бросился за борт, чтобы Эванджелина оказалась в моих объятиях?
Лорд Рудольф бросил на капитана презрительный взгляд:
– Я уверен, вы так и поступили бы, если бы подумали об этом. Спокойной ночи, сэр. – Он повернулся и ушел во тьму.
Остин посмотрел ему вслед. Этот человек обладает надменностью и самоуверенностью, свойственной англичанам, которые полагали, будто им надлежит иметь власть над всеми – и политически, и экономически, и социально. Он знал таких людей до войны – сынков аристократов, которые явились в колонии и взяли все, что хотели, а потом отправились в Англию с полными карманами и погубив людей, тех, что последовали за ними. Сынки аристократов были командирами армий, размещавшими своих людей в американских домах. Их солдаты уничтожали урожаи, воровали скот, забирали женщин – и смеялись, когда от них требовали плату.
Но Остин и люди, подобные ему, заставляли их платить.
Остин подозревал, что во время Войны за независимость Уиттингтон поддерживал англичан в их стремлении удержать колонии под каблуком.
И возможно, все еще поддерживал. Ведь имелся некий Уиттингтон, указанный в списке, хранящемся в каюте Остина. А лорд Рудольф так вразумительно и не объяснил свое присутствие за пределами Англии. Ему следовало находиться в Лондоне – разгуливать там в самой модной одежде и навещать свою модную любовницу, а не плавать по морям. Ведь только вторые сыновья странствуют по свету, а первые, такие как лорд Рудольф, остаются дома и обеспечивают наследственность.
Остин подождал, пока лорд не отошел подальше, и только после этого развернулся и спустился по лестнице.
Эванджелина ждала его в постели. Увидев ее, он тотчас возбудился. А ведь Уиттингтон, кажется, назвал его холодным и сказал, что он не сможет любить Эванджелину. Уиттингтон – дурак!
Глава 19
Когда Остин переступил порог, Эванджелина повернулась лицом к стене.
Она слышала весь разговор капитана с лордом Рудольфом, и каждое слово разрывало ей сердце.
Она никогда не считала, что Остин Блэкуэлл любит ее. Ведь он красивый и властный. И он капитан корабля. Такой человек не мог влюбиться в английскую старую деву в очках.
Она ловила каждое слово этого разговора, и ей хотелось, чтобы Остин объяснил лорду Рудольфу, что она ему не безразлична. Но всякий раз, когда Руди обвинял Остина в том, что тот не любит ее, капитан этого не отрицал.
Ну почему Остин не заявил, что горячо ее любит?! Почему мир так несправедлив?! Ей следовало бы полюбить лорда Рудольфа, англичанина, состоятельного и титулованного джентльмена, который увез бы ее назад в Англию, где ей и место. Почему вместо этого она влюбилась в мужчину из колонии, в человека со странным акцентом и темными глазами?
Остин хотел, чтобы все ему повиновались. И конечно же, он будет ожидать повиновения и от нее.
– Сирена…
Его низкий голос был такой ласковый, что Эванджелина поняла: она выполнит любой его приказ.
– Дорогая, ты спишь?
– Нет.
Остин приблизился к ней, и она натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза.
Когда же он прикоснулся к ней, она почувствовала, что его одежда пропиталась холодом и запахом моря.
– Ты можешь вернуться в свою каюту, если хочешь.
Сейчас она не могла его покинуть, и он знал об этом.
В его каюте было тепло и уютно. А ее койка… Ах, ей туда не хотелось!..
– Остин, я хотела бы остаться здесь.
Он наклонился и провел губами по ее виску.
– Но если ты останешься, то я захочу заняться с тобой любовью. Я хочу любить тебя, Эванджелина. Ты позволишь?
Позволить?.. Как будто она могла бы противиться.
Она перекатилась на спину. Его лицо нависло над ней, а растрепавшиеся волосы коснулись ее щеки. Она ощутила запах бренди, кофе, холодного ветра и соли.
Но она не отважилась ответить. Вместо этого она приподняла голову и поцеловала его в губы.
Он глухо застонал, и его темные ресницы опустились, когда губы их слились в поцелуе.
Тело Эванджелины охватил жар, и она спросила себя: «Стоит ли оставаться с ним навеки? Что ж, может, и стоит, если он будет заставлять меня испытывать такие ощущения».
Остин стащил с нее одеяло, оставив его только на ногах. А поцелуй его становился все более страстным, в какой-то момент он показался ей огненным.
Внезапно Остин отстранился, издал хриплый стон. Затем провел ладонью по ее груди и легонько сжал один из сосков большим и указательным пальцами.
Она вскрикнула – и чуть не потеряла сознание от наслаждения. А его теплая рука уже поглаживала ее по животу и по бедру. Глаза же его были полузакрыты – веки отяжелели от страсти.
– Мы поженимся, как только придем в порт, – пробормотал он ей в ухо.
– Поженимся? – пролепетала она.
– Да. Я все устрою.
– Ты… устроишь?
Он поднял на нее взгляд, в глубине его глаз пылал огонь.
– Да, устрою.
Его пальцы двинулись дальше по ее бедру; они оставляли за собой жар, и ей казалось, что огонь струился по ее жилам.
– А где мы поженимся? В церкви?
– В приходской церкви. Недалеко от моего дома. Тебе понравится.
Он коснулся ее колена, и жар тотчас перешел туда.
– Эванджелина, ты католичка?
– Нет, англиканская церковь… – выдохнула она.
– Отлично. Патер Болдуин – бывший англиканский викарий. До тех пор пока мы будем избегать дискуссий о политике, все у нас с ним будет хорошо.
«Холодно рассуждать о викариях, когда он касается моего обнаженного тела…» – промелькнуло у Эванджелины.
– Но почему мы должны избегать разговоров о политике? – Она всхлипнула, когда он провел ногтем большого пальца по складочке у нее под коленом.
– Потому что Болдуин – ужасный зануда в этом вопросе. В Америку он перебрался из-за махинаций в англиканской церкви.
Его пальцы снова двинулись по ее бедру и приблизились к горячему пульсирующему лону, увлажнившемуся от желания.
– Но ведь махинации есть повсюду, – добавил Остин.
– Повсюду?
– Да.
Он провел пальцами по завиткам волос меж ее ног. У Эванджелины перехватило дыхание, и тело ее выгнулось, приподнимаясь ему навстречу.
Его губы раздвинулись в улыбке.
– Нравится?
– О да!.. А тебе?
В темноте каюты раздался его теплый смешок.
– И мне тоже. – Остин снова погладил ее живот. – Я касался самого тонкого из шелков. В Китае я трогал нежнейший шелк. Но ничто не может сравниться… вот с этим. – Он погладил выпуклость ее груди. – Да-да, ничто не сравнится.
– Ммм… Ты, должно быть, преувеличиваешь. Моя кожа не может быть такой же, как тончайший шелк.
– Уверяю тебя, может.
Она протянула руки и раздвинула полы его льняной рубахи. Под ней не было ничего – только он сам. Его улыбка стала еще шире, когда она запустила руку туда, к его теплому телу. Мышцы у него на груди поднимались и опадали под ее прикосновениями, но при этом он оставался неподвижным – словно боялся спугнуть ее.
– А твоя кожа на ощупь как… – Эванджелина помолчала, подыскивая подходящее слово. – Она как атлас. Мне нравится прикасаться к ней.
– Мне тоже нравится, когда ты касаешься меня.
Она провела рукой пониже, по его животу. Когда же рука ее скользнула еще ниже, из горла Остина вырвался стон.
– О, Эванджелина!.. Ведь ты совершенно невинная. Даже не представляю, как раньше я мог думать иначе.
Она подняла голову и взглянула на него с удивлением:
– Но почему ты думал иначе?
– Потому что в первый вечер ты вошла сюда и принялась расстегивать свой корсаж у меня под носом.
– Мисс Адамс велела мне сделать так. Она сказала, что это привлечет твое внимание.
– О, черт!.. Да, это привлекло мое внимание. Ты была тогда обворожительной. И очевидно, ты не имела ничего против того, чтобы показать мне все свои прелести. А я был готов лишить тебя невинности… Господи, помоги мне!
– Был готов?..
– Да, разумеется. А ты разве закричала, разве ударила меня? Нет, ты пришла в мои объятия и позволила мне касаться тебя, как делаешь это теперь.
Она обвела пальцем его сосок, и он снова застонал. А ей вдруг стало интересно, почувствовал ли Остин ту же жаркую напряженность, какую чувствовала она.
Наклонившись, она провела языком по его соску, и он в очередной раз застонал.
– Прекрати, моя сирена. Ты меня погубишь.
– Погублю тебя? – Она откинулась назад и провела пальцами по его животу.
Остин схватил ее за руку.
– Позволь мне, моя сирена…
– Что именно?
Вместо ответа он наклонился над ней и лизнул ложбинку между ее грудей.
Она громко застонала, теперь по-настоящему осознав, что такое огонь страсти. А он лизнул ее сосок, затем легонько прикусил его.
Эванджелина вскрикнула и упала навзничь на койку. Остин тотчас же лег на нее и снова прикусил ее сосок.
«Ах, я, наверное, сошла с ума, если мне это нравится», – подумала Эванджелина. Она выгнулась дугой и простонала:
– О Боже, Остин…
Его губы коснулись ее груди.
– Ты хотела что-то сказать?
– Я… Мне хотелось бы поехать в Китай.
Он поднял голову. Глаза его сверкали как темное пламя.
– Да?.. И что бы ты там делала?
– Не знаю. Все, что ты скажешь, думаю.
Он опустил голову и провел языком по ее животу.
– И я был бы там с тобой?
Она прерывисто вздохнула, когда его язык скользнул ниже.
– Если мы собираемся пожениться, то сомнительно, что я могла бы сбежать в Китай без тебя, правда ведь?
Остин снова поднял голову.
– Когда я женюсь на тебе, я не буду спускать с тебя глаз.
– Но…
– Но – что? – Голос его стал суровым.
– Это будет довольно непрактично, разве нет? То есть я хочу сказать… Если ты захочешь снова поступить на корабль, тебя же не будет рядом, чтобы наблюдать за мной, верно? Если только ты не возьмешь меня с собой. – Она искоса взглянула на него. Взглянула с тайной надеждой.
– Конечно, не возьму. Одного рейса с тобой, сирена, достаточно, чтобы свести с ума любого мужчину.
Он опустил голову, вновь обжигая ее своим дыханием и своими ласками.
О, ей этого не вынести! Сердце Эванджелины бешено колотилось, а дыхание стало прерывистым.
Он лизнул ее лоно, и она пронзительно вскрикнула, но тотчас зажала рот ладонью. Он же не собирается продолжать?.. Его ласки воспламенили ее, и она… Ах, она такая порочная!
Но Остин продолжил ее ласкать, и она, ухватившись за простыню, тихонько всхлипнула.
Тут он наконец остановился и сказал:
– Сирена, ты меня хочешь.
– Разве? – прошептала она.
Он чуть отстранился.
– Твое тело хочет. Так же как мое тело хочет тебя.
Остин стянул с себя рубаху, затем, поднявшись с койки, потянулся к пуговицам на штанах.
Она должна отвести взгляд. Мисс Пейн отвела бы.
Но мисс Пейн тотчас исчезла из ее памяти.
А пуговицы расстегивались одна за другой. Под брюками же у него ничего не было, и в следующее мгновение она увидела восставшую мужскую плоть в окружении жестких темных волос. Ей очень хотелось прикоснуться кончиком пальца к этому толстому длинному стволу, но она, сдержавшись, еще крепче сжала простыню.
А Остин засмеялся; казалось, что-то его очень развеселило.
А может, потерять сознание? Может, доказать, что она не такая уж порочная? Но если она потеряет сознание, то пропустит что-то интересное.
Отбросив в сторону свои брюки, Остин вернулся на койку и, протянув руку к одеялу, стащил его на пол. Прохладный воздух коснулся ног Эванджелины, и она невольно вздрогнула.
– Ты прекрасна… – Остин провел ладонью по ее щеке.
Она судорожно сглотнула.
– Ты единственный, кто так говорит.
– Тогда я единственный, кто не слеп.
Он наклонился к ней, и она откинула голову, жаждая поцелуя. Но Остин не стал целовать ее; он опрокинул девушку на койку и навис над ней. Затем коленями раздвинул ей ноги. Она попыталась освободить для него место, но уперлась бедром в стену.
– Тут трудно поместиться…
– Ммм… надеюсь, поместимся, – пробормотал Остин.
Он опустился на нее, опираясь на руки, потом накрыл ее своим телом.
Девушку охватило любопытство, и в то же время ей было страшно.
А Остин провел губами по ее губам и прошептал:
– Эванджелина… Моя сирена…
Она обняла его одной рукой, и тут вдруг нежность его прежних ласк исчезла – он впился в ее губы неистовым и жадным поцелуем.
У нее перехватило дыхание и потемнело в глазах. От ощущения его тела на своем она как будто перестала ощущать себя. А потом вдруг почувствовала, как его твердая плоть коснулась ее лона, ставшего горячим и влажным.
«Он такой большой… Неужели он во мне поместится?» – промелькнуло у нее.
– Постараюсь не сделать тебе больно. – Голос у него был хриплый, а его руки дрожали.
– Остин, я…
Почувствовав давление, она громко всхлипнула и закрыла глаза. А он быстро проговорил:
– Если я продвинусь дальше, то уже не смогу остановиться.
Эванджелина и сама не знала, хотелось ли ей, чтобы он остановился. Она открыла рот, собираясь обсудить это с Остином, но смогла только произнести:
– О, пожалуйста…
Он шумно выдохнул и быстрым движением вошел в нее.
Она закричала, и слезы потекли из уголков ее глаз. И ей захотелось, чтобы это продолжалось вечно.
– Не плачь… Боль пройдет.
Ей хотелось сказать ему, что это слезы радости, а не боли. Да, она плакала от наслаждения, от сознания того, что в этот момент полностью принадлежала Остину. А он чуть помедлил, потом начал ритмично двигаться.
Сердце Эванджелины взлетало, словно корабль на волнах, и казалось, оно улетало прямо к звездам. Наслаждение же с каждым мгновением усиливалось, охватывая все ее существо.
Из горла Эванджелины вырывались короткие крики радости, а ее ногти впивались в спину Остина. Он же двигался все быстрее, раз за разом заполняя ее, и в какой-то момент наслаждение стало непереносимым, почти болезненным. Но это была сладостная боль, и ей хотелось наслаждаться ею как можно дольше.
Тут корабль рухнул вниз с очередной волны, и в тот же миг Остин выкрикнул ее имя и, целуя ее, вошел в нее последний раз, изливая свое горячее семя и распространяя по всему ее телу радость желания и любви.
Она тоже вскрикнула и затихла, совершенно обессилев. А Остин, с трудом дыша, раз за разом повторял:
– О, сирена, сирена, сирена…
Она поцеловала его в плечо, потом обняла и уткнулась лицом в его шею.
* * *
Когда Эванджелина проснулась, она была одна. Солнце светило в кормовые иллюминаторы и нагревало воздух в каюте. Одеяло, которым она была укрыта, окутывало ее словно уютный кокон.
Эванджелина приподнялась, потянулась и зевнула. Корабль тихо покачивался с боку на бок; больших волн, как прошедшей ночью, уже не было.
Она снова зевнула, ожидая, что стыд и сожаление охватят ее. Ведь она разделила ложе с Остином. Она порочная и похотливая!
Эванджелина подтянула колени к груди и хихикнула – ей нравилось быть порочной. И нравилось, что Остин был порочным с ней.
Прежде чем она уснула, они молча полежали рядом, сначала – совершенно обессилевшие. Потом он снова коснулся ее, и его пальцы привели ее в готовность. После чего он вновь скользнул в нее и довел до полного неистовства.
А вот что было потом, она почти не помнила. Кажется, он встал, накрыл ее одеялом и нежно, как мать, поцеловал в лоб. Без сомнения, он вернулся к своим обязанностям. Скоро они прибудут в порт, и у него сейчас много дел. А потом они с ним поженятся.
И тут в ее душу закрались сомнения. Остин женится на ней и приведет в свой дом. Но он не выглядел счастливым.
Эванджелина откинула одеяло и выскользнула из постели. Окинув взглядом свое обнаженное тело, она покраснела. Она не чувствовала смущения, когда лежала с Остином в постели, но сейчас, при свете дня…
Густо покраснев, она поспешно надела сорочку и подошла к умывальнику. Холодная вода освежила ее и вернула к действительности. Да, конечно, Остин не казался счастливым. Его первый брак закончился печально, и у него не было причин полагать, что и второй не закончится так же. К тому же ему пришлось бы оставить то, что он любил больше всего, то есть море.
Если бы ей только удалось убедить его не делать этого.
Эванджелина закусила губу, вспомнив про упрямство Остина. Да, убедить его будет нелегко…
Она быстро надела платье. А потом вдруг обнаружила свой саквояж с вещами. Должно быть, Остин забрал все из ее каюты. Определенно он любил порядок.
Вытащив пару чистых чулок, Эванджелина натянула их, потом взяла гребень и ленты и вернулась к умывальнику и зеркалу, чтобы причесать волосы и завершить свой туалет. В капитанской каюте условия для этого были лучше, чем у нее в каюте, ведь здесь висело большое зеркало.
