Текст книги "Тысяча слов (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Не помогал даже тот факт, что его последнее смс было угрозой и звучало так, будто он ненавидит меня до глубины души. Я писала ему в ответ, уверяла, что это была не я, а кто-то другой, что я до этого утра вообще ничего не знала об этом происшествии. Он так и не ответил. Он не мог мне поверить – время было против меня, ведь мы только что расстались, и сразу же произошло это. Даже если бы мне удалось убедить его, что это была Вонни, он бы подумал, что это я подговорила ее. Я даже звонила ему во время перерыва на обед, пробегая рядом с входом в центр Искусств, где за кустами собирались все курильщики. Но он не отвечал.
С одной стороны, я была очень зла на Вонни, но с другой, я знала – она хотела для меня лучшего.
На переменах и на обеде она все говорила мне, что я какая-то тихая. «Знаю, ты злишься, Лютик, − говорила она,− Но ты это переживешь и потом еще благодарить меня будешь. Сто пудов. Давай же, признай это. То, что мы сделали, было офигенно».
Я, улыбаясь, уверяла ее, что не злюсь, что это правда было офигенно, и мне было грустно лишь из-за нашего расставания, вот и все. Но в душе я понимала − она все разрушила, и мне хотелось, чтобы она не лезла не в свое дело.
Я переоделась в спортивную форму, размяла ноги на лавке и вышла на жару, руками закрывая глаза от солнца.
− Хорошо, что ты смогла прийти, − сказала тренер, стоявшая рядом с дверью, – Я уж подумала, ты бросишь команду. Ты опоздала.
− Простите, тренер, − ответила я, – Много проблем.
− Уверена, у женской Вашингтонской команды не так много проблем, − нахмурилась она, – Единственная их проблема – как больше тренироваться. Первый сбор на следующей неделе. Ты не можешь позволить себе иметь много проблем. В противном случае, не сможешь противостоять им.
− Да, мэм, − горько ответила я, готовясь к еще большему наказанию.
Я видела, как тренер Иго заставляла наших бегать по лестнице туда и обратно за опоздание, даже когда у них были уважительные причины. У меня их не было.
Она смотрела на меня еще с минуту, затем со вздохом сказала: «Первая группа начала бегать несколько минут назад. Можешь бежать с Эдрианом, Филиппой и Ниси. Собираемся на дорожке, когда все пробегут. Обсудим все»
− Хорошо, − сказала я, посмотрев на нее с благодарностью и «нырнула» к кучке старшеклассниц, которые переминались с ноги на ногу, собирая волосы в конские хвосты и зашнуровывая кроссовки. Они бегали быстрее всех в нашей команде. Мне нужно будет очень сильно поднажать, чтобы успеть за ними. И тренер знала это. Но мне, по крайней мере, не придется бегать вверх-вниз по лестнице, пока мышцы на ногах не лопнут. Тренер меня просто пожалела.
Мы пробежали парковку и повернули налево, к спальному району, окружавшему нашу любимую беговую тропу. В жару бежать там − под деревьями − было прохладно, и мы меньше потели. Примерно через месяц все листья опадут на землю, и ступать по тропе будет мягко. Мне нравился приглушенный «вуп вуп вуп» − звук, который издавали мои кеды, опускаясь на осеннюю листву, будто я не бежала, а шла по облакам.
Я продолжала витать в мыслях, когда мы повернули на тропу и поднялись на холм, где я начала задыхаться. Ниси бегает слишком быстро.
Мое лицо скользило вверх-вниз, избегая солнечного света, пробивающегося сквозь деревья, и стробоскопический эффект* успокаивал меня, расслаблял.
Стробоскопический эффект − зрительная иллюзия, возникающая в случаях, когда наблюдение какого-либо предмета или картины осуществляется не непрерывно, а в течение отдельных периодически следующих один за другим интервалов времени.
Я вспомнила, как бежала по этой же тропе с Калебом прошлой осенью, мы оба были в кепках и перчатках. Его щеки покрылись пятнами, а нос стал ярко-красным от холода, глаза слезились из-за ветра.
Мы минули пару прохожих − седого мужчину и женщину с тростью. Они были очень тепло одеты, медленно шли шаркающей походкой, держась за руки. Они казались довольными, будто то, что они вместе – лучшее, что произошло с ними за день. Мы по инерции поменялись местами, так, что Калеб бежал позади меня, чтобы разделить тропу с ними, а затем снова повернул, после того, как мы пробежали мимо них.
Мы долго бежали в тишине, оба потерялись в своих мыслях. Я удивилась, когда он заговорил, между ритмичными вдохами-выдохами.
− Как думаешь, мы будем такими же?
− Какими? – спросила я, взглянув на него.
− Как они.. Как эти старики, − сказал он, показав большим пальцем на что-то за плечом.
− Как они − в каком смысле? Старыми?
− Нет.
Он остановился, нагнулся и уперся руками в колени, тяжело дыша. Я продолжала бежать, но потом поняла, что он не двигается, и подошла к нему. Он выпрямился и взял меня за руку.
− Я о том, что мы ведь тоже будем вместе идти по этой тропе, когда состаримся? Будем держаться за руки, все так же любить друг друга?
Я улыбнулась, и мне показалось, что все тепло моего тела наполнило грудь. И плевать на ветер и холод. Я сжала его руку.
− Надеюсь, − ответила я.
Он обхватил меня за талию, приподнял, так что я касалась земли лишь носочками, и поцеловал – это был долгий и нежный поцелуй, от которого стало очень тепло.
Мы так стояли до тех пор, пока не услышали звук топающих ног ребят из другой команды.
− Хэй, Кэйл, кому-то перепадет сегодня! − закричал один из них, пробегая мимо нас. Калеб оскалился и наклонил голову, так что наши лбы соприкоснулись. Когда они исчезли из поля нашего зрения, он сказал:
− Я тоже надеюсь. Надо двигаться, а то ты вся трясешься.
Мы снова побежали. Но он не знал, что я тряслась совсем не из-за холода. Это было волнительное возбуждение от того, что я рядом с ним. И это чувство не отпускало меня даже после того, как мы вернулись в раздевалку, и я стояла под горячим душем.
Я любила вспоминать этот случай. Хранить его в памяти как что-то очень дорогое. Но теперь ненавижу такие воспоминания – когда я бегу по «нашей» тропе, мне приходится вспоминать, как сильно я любила его. Но я отчаянно пытаюсь забыть об этом.
К концу занятия, я немного отстала от Ниси и остальных. Тренер стояла у ограждения вокруг трека и прикрывала лицо от солнца папкой-планшетом. Я очень устала и старалась не показывать этого, но у меня не слищком хорошо получалось. Я тяжело дышала, болели ноги и сердце.
Мы прошли в открытые ворота и обошли трек кругом, чтобы восстановить дыхание. Адриан, Филиппа и Ниси шли плечом к плечу и о чем-то шептались, будто не замечая меня. Я шла чуть позади них, думая о том, что мне-то плевать, о чем они болтают. Но от этих мыслей снова возникала тоска по Калебу, ведь раньше я бегала рядом с ним.
Все группы уже пробежали. Многие уже переобувались, пили на ходу изотоники и просто дурачились, пока тренер стояла и записывала что-то в своей папке, с отвращением качая головой.
Я услышала приближающиеся шаги и обернулась – это были ребята из другой команды.
− Привет, Эшли, − сказал один из них, когда они подошли ближе. Это был Сила, из команды Калеба по бейсболу. Они засмеялись.
− Привет, Сила, − ответила я, распуская волосы. Пот с них стекал мне на плечи.
Парень, идущий рядом с Силой – кажется, это второкурсник, Кент, если не ошибаюсь – прыснул со смеху. Сила в ответ усмехнулся, будто вспомнил очень смешную шутку.
− Что? − спросила я.
− Ничего, − ответил Сила, но в этот раз не сдержался. Он толкнул Кента, и они оба начали смеяться. − Сперва не узнал тебя.
− Понятно, − протянула я.
Они пошли дальше, мимо Ниси и других девчонок, толкая друг друга и смеясь. Идиоты. Наверно думают, это очень весело, что Калеб расстался со мной.
Но когда я завернула за угол, увидела, что другие ребята тоже смеются, глядя на меня. И некоторые девчонки с ними тоже. Я отряхнула шорты, боясь, что на них какое-нибудь пятно или что-то подобное. Провела рукой по волосам, вытерла нос, взглянула на ноги. Вроде нормально выгляжу.
Одному Богу известно, что Калеб им наговорил.
Но я решила, что мне на это плевать. Я собиралась блокировать все мысли о Калебе, забыть его. Я остыла, слушая в пол уха замечания тренера по поводу моей медлительности и направилась в раздевалку, и думать забыв про Силу и его глупых друзей.
Я приняла душ, переоделась и пошла к полю, где волейбольная команда занималась челночным бегом, чтобы встретиться с Вонни. Тренер дунула в свисток и девочки остановились, со вздохами облегчения.
− Всем до завтра! − крикнула тренер. Некоторые садились на скамейки, некоторые ложились прямо на землю, а другие, в том числе и Вонни, уходили.
− До встречи!
Вонни распустила волосы, что она делала очень редко, и ее лицо и грудь блестели от пота. Настроение у нее, очевидно, было очень поганое.
− Пошли, − сказала она на ходу, даже не остановившись. «Уходим из этой дыры»
Она взяла сумку и направилась к выходу.
− Я подожду, пока ты примешь душ.
− Насрать, дома приму душ, − буркнула она.
Мне было тяжело поспевать за ней, пока мы шли к машине. Все это время Вонни жаловалась на тренера.
− Такая сука, заставила нас бежать из-за того, что Оливия опоздала. И она же не без дела болталась, а тест переписывала. Это не справедливо. Тебе надо рассказать своему отцу, пусть прижмет ее. Чтоб ее толстой жопы не было в нашей школе.
− Я думаю, он не сможет. К тому же, вы не одни такие, тренер Иго на меня разозлилась тоже. Я опоздала, и она заставила меня бежать со старшекурсниками. Я уж думала, умру прямо на дорожке и никто не заметит
− Они обе мрази. Им нужно клуб создать.
Вонни села в машину. Я плюхнулась на заднее сидение и положила сумку на колени.
− Где Чейени и Энни?
− Пошли домой с братом Энни. Их не было на тренировке. Хитрожопые.
− Она им еще припомнит за это.
− Да, она может, − хихикнула Вонни. – Зная ее, она нам всем припомнит.
Она завела машину, и мы выехали на дорогу.
− Хочешь зайти? Еще Рейчел должна заскочить.
− Не, − ответила я, – Не сегодня. Я совсем вымоталась.
− Давай, Эшли, Ты должна оправиться от этого.
− Прошло всего два дня.
− Вообще-то, нет, − сказала она. – Ты все лето сидела жопой на стуле и смотрела, как он играет в бейсбол. Ты сама так решила. Радуйся, что, наконец, от него избавилась.
− Знаешь, не так давно ты сама мне советовала отправить ему свою фотку, чтобы он не забывал обо мне в колледже.
− Да, я была в стельку пьяная, когда говорила тебе это.
− Но фото-то я отправила
− Не нужно было, − резко сказала она.
До моего дома мы ехали в тишине, даже быстрее чем обычно. Я злилась и думала, что можно еще быстрее гнать.
Когда мы уже подъезжали к моему дому, она со вздохом сказала:
− Прости, я была злая после тренировки. Я хотела сказать.. не нужно было отправлять фото, потому что теперь тебе больно. И я не хочу, чтобы ты страдала, вот и все.
− Без проблем, − ответила я, хотя в душе понимала, что это проблема. Я нуждалась в Вонни. Мне хотелось, чтобы она поняла, как мне больно, несмотря на то, моя в том вина или нет. Я хотела, чтобы она поддержала меня. Но самосуд и советы по поводу того, что мне просто нужно отвлечься и все пройдет, не помогали.
***
Мама сидела на корточках в мягком большом кресле-релакс, наклонившись над книгой, так что очки сползли с носа.
− Привет, − сказала она, как только я вошла, − Ты поздно. Как тренировка?
Я пожала плечами.
− И что это значит?
Я направилась в кухню попить воды. Стукнула закрывающаяся подставка для ног – мама слезла с кресла, зашла в кухню и сняла очки.
− Эй, все нормально?
− Не знаю, наверно, − ответила я, снова пожимая плечами.
Мама нахмурилась. Я даже не сказала свою обычную фразу − «Все тип-топ!» − или хотя бы − «Надо подзаправиться!» − но я была не в настроении играть в наши милые игры. Она села за стол и подвинула мне стул.
− Рассказывай.
Я сделала большой глоток и опустилась на стул напротив нее.
− Поругалась с Вонни. Но это не проблема.
− О, вы помиритесь, как всегда, − она наклонила голову, стараясь смотреть мне прям в лицо. – Но есть еще что-то?
− Ничего. Но мне надоело заниматься бегом. У меня не очень хорошо получается, слишком большая нагрузка.
− Но нагрузки нужны.
− Нет, если легкие начинают гореть огнем. К тому же.. Не знаю.. Не так весело, как раньше.
− О, Эшли. Это из-за Калеба? Ты скучаешь. Я уверена, он приедет посмотреть, как ты бегаешь, − сказала она, кладя очки на стол.
Я посмотрела на нее и сделала еще один глоток.
− Я сомневаюсь.
− Конечно, он приедет, он тебя обожает.
− Больше нет, мам, мы расстались. Теперь он меня ненавидит.
Она была поражена. Мне стало еще хуже, видя, как сильно это ее потрясло – тот факт, что Калеба больше нет в моей жизни, и что я сразу же ей сказала.
− Что произошло? – спросила она. – Вы так долго были вместе.
Я задумалась. Я думала о Холли. О моих обвинениях. Наших ссорах. О фото, с которого все началось. Я заставила себя не показывать это. Как я могла ей объяснить, что произошло? Это было личное, точно не мамина территория. Я снова пожала плечами.
− Было сложно встречаться на расстоянии.
Мама потянулась и приобняла меня. Я вдохнула запах ее волос. Они пахли кокосовым шампунем и духами. Я не знала, каким парфюмом она пользовалась, но этот аромат всегда давал мне чувство спокойствия, счастья и безопасности.
− О, милая, мне так жаль. Я понимаю, как это больно – расставаться с парнем, который тебе очень нравится.
Я закрыла глаза, стараясь не заплакать. Я вспомнила последнее сообщение Калеба, в котором он клялся отплатить мне за выходку Вонни и слезы сразу же отступили.
− Спасибо, мам, со мной все будет хорошо, − я отстранилась и взяла бутылку с водой, – Мне надо сделать домашку перед ужином.
Она кивнула, жалостливо улыбнулась и погладила меня по волосам.
− Не бросай бег, − сказала она, − Скорее всего, дело в том, что ты скучаешь по нему. Мне бы не хотелось, чтобы ты бросала любимое занятие из-за разбитого сердца.
− Знаю, мам. Ты права, − ответила я и пошла в свою комнату.
Когда папа пришел домой, я смотрела фильм на компьютере и даже не удосужилась собрать сумку на завтра или сделать домашку. Я вспоминала день судебного разбирательства с Калебом и смотрела на смс, которое он мне отправил : "ТЫ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИШЬ." Я злилась каждый раз, когда смотрела на него. Я все для него делала. Я заслуживала большего. Он должен был поверить мне, когда я сказала, что не делала этого. Он даже не должен был спрашивать.
Потом я спустилась к ужину. Папа жаловался на что-то, спрятавшись за газетой.
− Оно живо, − сказал он жутким голосом, когда я вошла.
Я улыбнулась и поцеловала его.
− Привет, пап.
−Мама сказала, что ты рассталась со своим красавчиком, − он загнул край газеты и посмотрел на меня, − Сам виноват.
− Спасибо.
Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой. Я все еще чувствовала, что виновата сама.
Во время ужина я не сказала ни слова. Я отстранилась от разговора родителей и задумалась о своем.
Между мной и Калебом все кончено. Но что он имел в виду, написав это сообщение? Что он собирается сделать? Намазать кремом для бритья мои окна? Или что похуже? Натравит на меня кого-нибудь из своих друзей, кого-то из школы?
Я вспомнила, как Сила смеялся с другом, проходя мимо меня. И его слова: «Я тебя сначала не узнал.» Бред какой-то. Хотя теперь я начала понимать. Калеб хотел использовать Силу, чтобы отомстить мне?
Но как?
Но потом меня осенило.
Фото. Когда мы расстались, Калеб сказал, что удалил его, но, что если нет? Все наши ссоры начинались потому, что я обвиняла его в том, что он показал фото Нейту. Калеб знал, что единственным способом отомстить было бы… Что если он отправил фото кому-то еще?
О, нет. Он не стал бы.
И в тот же момент телефон у меня в кармане завибрировал. Я достала его и увидела сообщение.
− Я думал, мы запретили сотовые за обеденным столом, − сказал папа, − Грубо прерывать ужин подростковой мелодрамой. И мелодрамой с ошибками, к тому же!
Он продолжал говорить, но я не слушала его. Все, что я слышала – это звон в ушах, начавшийся, когда я увидела сообщение от Вонни.
« КАПЕЦ, ЛЮТИК, БОЛЬШИЕ ПРОБЛЕМЫ!!! »
К сообщению было прикреплено фото.
Мое фото, голой, стоящей перед зеркалом в ванной Вонни. Фото было подписано: «ШАЛАВА ДАЕТ ВСЕМ!»
Мама что-то говорила. Я смотрела на нее, но ничего не понимала. В голове все смешалось, и я даже не осознавала, где нахожусь и кто передо мной.
−…убрала бы телефон…
Но слова не имели для меня смысла. В моей голове крутилась единственная фраза – шалава дает всем, шалава дает всем, шалава дает всем, шалава дает всем
− Простите, − сказала я, − Нужно позвонить Вонни, это срочно.
Я не стала дожидаться маминого ответа. Я бросила вилку, встала и помчалась к себе, надеясь, что меня не стошнит, и я не выроню телефон из трясущихся рук. Я думала только об одном:
Если Вонни видела фото, то кто еще его видел?
Я набрала ее номер и забежала в спальню.
− О Боже, ну что за ублюдок, − была первая ее фраза.
− Где ты взяла фото? − у меня кружилась голова и я думала, возможно ли, для человеческого тела перестать дышать и сразу же умереть.
Она молчала.
− Прости, Лютик.
− Что? Где ты его взяла? Калеб тебе прислал?
Снова молчание.
− Нет. Челси Грейбин прислала это мне.
На какой-то момент это казалось полным бредом. Она ведь даже не знала Калеба, так?
− Стоп. Челси − чирлидерша? Но как она..?
− Я уверена, что ей его прислал кто-то еще. Чейени, Энни и Рейчел тоже получили его.
Я упала на кровать. Казалось, слова Вонни обрушились на меня как град. Я слышала их, чувствовала, но ни не укладывались в моей голове. У меня началась паника.
− Ты тут? – спросила Вонни, и я кивнула, смотря в пустоту, постепенно осознавая смысл той фразы. – Эш? Эй?
− О, Боже, − наконец выдавила я. – Вот как он отомстил мне. Он не отправил это раньше, а решил сейчас... О, Боже. Что мне теперь делать, Вонни?
− Не знаю. Пусть все идет своим чередом, я думаю.
− Своим чередом? Я там голая!
− Люди быстро забывают о таком. Подумай, они поговорят об этом пару дней, но к следующей неделе даже и не вспомнят об этом.
Поговорят об этом. Боже, все будут говорить об этом. Я снова вспомнила сегодняшнюю тренировку. Сила и Кент, смеющиеся. Я сначала тебя не узнал. Ну, конечно, теперь все понятно. Я же была в одежде. Он не узнал меня, потому что я была в одежде. Он уже видел фото тогда. И все люди вокруг, смеющиеся, хихикающие. Сколько человек видели фото? Может, все? Все видели меня голой? Может, все прямо сейчас называли меня шалавой и смеялись надо мной?
Ужин грозился вырваться обратно из моего желудка. Я легла на кровать и зажмурилась, стараясь не думать о том, что меня сейчас стошнит.
− Слушай, просто попытайся… − Но Вонни замолкла. Даже она не знала, что сказать. Я не знала, что наступит такой день, когда у Вонни не будет подходящего совета. Это плохо. Очень плохо.
− Мне надо идти, − наконец сказала я. – Папа разозлится, если не вернусь к столу. И может телефон забрать.
По какой– то причине, мне казалось важным всегда держать телефон при себе. Ничего не пропустить, каким бы плохим оно не было.
− Не отправляй никому, ладно? – попросила я.
− Даже не думай, не стану!
− Да, хорошо. А Чейени и Энни? Рейчел?
− Думаю, они тоже не будут. Зачем им это? Не беспокойся, Лютик. По крайней мере, ты красивая на этом фото.
Если бы я могла найти в этом утешение.
Я отключилась и легла на подушки. Руки тряслись. Я была на пределе. И очень зла. Как мог Калеб, который неделю назад говорил мне о любви, обещал, что мы вместе состаримся, приглашал меня на выпускной, как он мог так поступить?
Он так и не дал мне шанса объяснить, что это не я писала гадости на его окнах. Он никогда меня не слушал. Он только хотел отомстить мне. Но даже в качестве расплаты, это был ужасный поступок.
Я не ждала, что он ответит, но все-таки позвонила ему.
На удивление, он ответил почти сразу.
− Оставь меня в покое, − сказал он.
− Угадай, какое сообщение я только получила?
Он хихикнул. Мне захотелось его ударить.
− Как быстро оно разошлось.
− Разве это не было твоей целью?
− Моей целью было, чтобы ты перестала вести себя как психопатка и оставила меня в покое. Но, очевидно это не сработало, потому что ты снова названиваешь мне. Какая ты жалкая.
− Кому ты это отправил?
− Некоторым знакомым.
− Всем?
− Нет. Не моей маме, − он снова засмеялся.
Мое сердце оборвалось. Я так его ненавидела в тот момент, что мне казалось, я нутром чувствовала красную ярость в груди.
− Как ты мог так со мной поступить, Калеб? Это не я писала гадости! Я вообще ничего об этом не знала. Я бы никогда не сделала такого.
− Ладно, как скажешь, Эшли.
− Но это правда, я не просила ее об этом!
Я услышала звон ключей на фоне и хлопанье двери его машины. Он собирался куда-то – как обычно, будто ничего не произошло.
− Слушай, суть в том, чтобы ты оставила меня в покое. Не пиши мне, не звони, не думай обо мне. И не подначивай своих друзей гадить у моего дома или у моей машины. Вот и все. Просто оставь меня в покое. И не присылай мне больше своих мерзких фоток.
− Это фото должен был увидеть только ты.
− Что ж, твоя ошибка.
И он отключился.
Я кинула телефон. Он ударился о стену шкафчика и упал на пол. Но тут же завибрировал. Я зажмурилась и сделала глубокий вдох, но каждый раз, когда я пыталась вдохнуть снова, я чувствовала, как слезы катятся по щекам. Я ненавидела Калеба. Как я могла хоть на секунду подумать, что люблю его?
− Эшли! – крикнул папа. – Достаточно. Иди, нужно доесть.
Я не знала, как мне спуститься, есть брокколи и слушать о папиных проблемах, когда тут намечалась моя собственная огромная проблема.
Я медленно встала и взяла телефон. Он снова завибрировал. Первым было то же фото от Чейени, что удивило меня. Она хотела меня предупредить или просто пересылала его всем знакомым?
Шалава дает всем!
Второе было от незнакомого номера.
МЕРЗОСТЬ. ШАЛАВА.
ДЕНЬ
22
ОБЩЕСТВЕННЫЕ РАБОТЫ.
Я почти закончила свое исследование. Даже если бы я не исполняла главную роль в «Эшли Мейнерд – Хроники потаскушки», теперь я знала все о моем деле, включая все грубости и колкости, сказанные в мой адрес. Все статьи с сайта старшей школы Честертона о скандале с комментариями. Раньше я бы заплакала, но теперь я привыкла слушать гадости от незнакомых людей. Меня называли шлюхой, говорили, что мои родители ужасные и ленивые люди, они даже не должны были подпускать меня близко к телефону, что я дурно влияю на других и порчу этот мир. Говорили, я должна радоваться, что не забеременела или не подхватила какую-нибудь болезнь, что я слабовольная и образец всех пищевых расстройств. Считали, что меня нужно наказать не краткосрочными общественными работами, а засадить меня надолго. О Калебе они ничего такого не говорили. Я знала все о похожих случаях – о девушке из Флориды, которая на спор выложила свои фотки и еще одной девушке из Алабамы, с историей, похожей на мою. Я помнила наизусть все сайты, факты и цифры, всю статистику. Я стала экспертом в этом, хотя, наверное, я была им уже, когда получила смс от Вонни, с моей прикрепленной фоткой. Теперь у меня есть только 16 часов, чтобы закончить свой проект. Но мне было немного грустно. Не то чтобы я обожала сидеть каждый день с ребятами на общественных работах, но проводить время с Маком, есть сладости и слушать музыку, было приятно. И что самое главное – не нужно было говорить о том, что со мной произошло. Мне нравилось это чувство покоя. Теперь я могу сказать, что Мак стал моим лучшим другом. Нет, я и Вонни не стали врагами, но мы отдалились. Что неудивительно, когда одна из нас смеется и едет на волейбол, а вторая вместе с другими малолетними преступниками направляется отбывать наказание. Было странно думать об этом. Мы обе потеряли одну и ту же вещь – меня. Я потеряла себя, когда Калеб отправил фото друзьям. Или когда мы расстались. А может, это случилось, когда я начала бояться, что потеряю его. Вонни потеряла меня, когда я стала печально известной знаменитостью школы. Хоть мы обе потеряли одно и то же, Вонни это особо не затронуло. А меня – да. Она продолжала жить, как обычно. Я же жила в неизвестности. Наказание Даррела закончилось, но он продолжать работать над своим проектом. Он читал по слогам, поэтому делал работу намного дольше, чем мы. Миссис Моузли подписала документы, отпустила его, и мы все попрощались с ним, но к нашему удивлению, на следующий день он снова сел за свой компьютер.
− Мне нужно закончить, − сказал он миссис Моузли, − Я никогда ничего такого не делал и хочу посмотреть, что из этого получится.
Она не возражала. И даже помогала ему печатать. А без нее, мы все старались ему помочь. Он начинал орать, когда у него не получалось, и мы подсказывали ему ответы. Все, кроме Мака. Он обычно молчал.
А мой отец, в это время, бегал по собраниям. Он уже не пытался изменить мир, а просто хотел сохранить работу. Теперь у него редко выдавалось время на чтение газеты. Но иногда это меня успокаивало. Вечерами, когда он задерживался допоздна, я была рада, что не нужно садиться в машину и думать, чем заполнить неловкое молчание. Я любила папу, и чувствовала вину за то, что с ним происходило, но не знала, как сказать ему об этом. Как ни странно, на улице было очень тепло, когда я уходила после сорок четвертого часа. Начиналась зима и я была рада пройтись, хотя все еще чувствовала себя неуверенно, когда мимо проезжала машина. Знает ли меня этот человек? Видел ли он фотку? Я не могла перестать думать об этом. Я вдохнула холодный воздух и увидела Мака, открывающего упаковку конфет.
− Все свои я съела, − сказала я .
− Жадина, − ответил он, закидывая в рот желтую конфету.
− Розовые остались? – спросила я.
Он закатил глаза и принял гордый вид, но все же засунул руку в карман и протянул мне горсть конфет.
− Мои любимые, − улыбнулась я.
Мы шли по тротуару, плечом к плечу, и жевали конфеты.
− Ты каждый день ходишь пешком? – спросила я, потому что ни разу не видела, чтобы он шел этой дорогой. Обычно мы прощались у выхода или я уходила, когда он еще сидел за компьютером.
− Вообще-то, нет, − сказал он. – Я сейчас не домой.
− А куда?
− Туда, где нет ничего веселого.
− Я с тобой.
− Есть время? – спросил он, бросив на меня оценивающий взгляд.
− Конечно.
Я шла за ним по не знакомым улицам, сначала мимо моего района, затем мы свернули на юг, где стояли маленькие домики. Некоторые были совсем ветхие, и когда мы шли, я заметила, что некоторые были заколочены, некоторые были завалены мусором – старыми игрушками и электроприборами. Честертон был маленьким городом, и я знала, что у нас есть такие места. Я знала, что с нами учились дети из неимущих семей, но мы их сторонились. Ребята из моего района обычно тут не бывали, а они не гуляли в наших местах.
− Ты живешь здесь? – спросила я, когда мы повернули за угол и очутились на улице, которая заканчивалась тупиком.
− Жил раньше.
Мы дошли до конца улицы, прошли мимо дома с заросшей лужайкой и сломанной дверью. На другой стороне стоял брошенный фургон, припаркованный рядом со скейтбордной площадкой, которую, видимо, давно не использовали. Ветхие коричневые рампы различны форм и размеров устремлялись в небо, все разрисованные граффити. Из трещин на тротуаре росли одуванчики, все перила поржавели. Мак подошел к рампе и запрыгнул на самый верх, скользнув подошвами по гладкой поверхности. Я стояла внизу и смотрела на него. Он развернулся и сел на верхушке рампы.
− Ты сюда меня вел? – спросила я.
− Не бойся. Залезай, – ответил он.
На секунду я замешкалась, но затем сбросила рюкзак на землю и попыталась забраться на рампу. У меня не получилось, и я опустилась на колени и начала смеяться.
− Надо разбежаться, − подсказал он. – Ты же хорошо бегаешь?
Я саркастически посмотрела на него и покачала головой.
− Ха-ха, конечно, хорошо. Я этим каждый день занимаюсь.
Ну, раньше занималась, поправил внутренний голос, но я отмахнулась от него. Я отошла назад и забежала на рампу, почти на самую верхушку, ухватилась за нее руками и когда забралась наверх, победно встряхнула головой.
− Видишь? Я смогла.
− Вот, держи в награду, − Мак зааплодировал и протянул мне еще одну розовую конфету.
Я села рядом с ним и опустила ноги. С такой высоты мы могли видеть школу, тюки сена рядом с пастбищами, между скейт-парком и футбольным полем.
− Я даже не знала, что есть такое место, − сказала я.
− Это потому, что все катаются на скейтах в Милберри парке. Сюда больше никто не приходит. Все сорняками заросло, − он показал на траву, росшую внизу рядом с рампой, − К тому же, тут заводь.
Он указал на деревья – там был тупик.
− Ты катаешься?
− Нет, никогда не катался, − он покачал головой, − Хотя, я в детстве приходил сюда с папой, и мы иногда катались.
Он откинулся назад, сбросил ботинки, положил их рядом. Он был в тонких носках грязно-белого цвета. Он снял и их, встал, вытянул руки, как серфер, согнул колени и соскользнул с рампы. Он обернулся и ухмыльнулся, смотря на меня снизу вверх из-под кудрявой, растрепанной челки.
− Попробуй и ты.
− Я же убьюсь, − я покачала головой.
− Да ладно, если я смог, то и ты сможешь. Попробуй.
− Если я сломаю ногу, сам понесешь меня в госпиталь, − сказала я, снимая ботинки.
− Тогда постарайся не сломать ногу.
− Хорошо.
Я поднялась и посмотрела на рампу, которая показалась мне уж слишком крутой. У кого хватит духу делать это на скейтбордах?
− Согни колени, − начал наставлять меня Мак, − И немного наклонись вперед. И не ступай резко, а то упадешь.
− Замолчи, − сказала я и двинулась вперед, − Так, хорошо.
− Давай, трусишка! – крикнул он и я отшатнулась.
− Да перестань, я сейчас упаду из-за тебя! – воскликнула я, и мы оба начали смеяться.
Затем я все-таки опустила ногу и скользнула вниз, приземлившись прямо на пятую точку.
– Ха! Я смогла! – сказала я, когда Мак подошел и помог мне встать.
– Молодец. Теперь попробуй с этой, − сказал он, указывая на другую рампу, которая была гораздо выше. – Раз уж ты такой профи.
Он побежал к ней и я, немного заколебавшись, пошла за ним.
Мы прыгали и скользили так, что носки почернели и ноги дрожали от усталости. Я давно так беззаботно не веселилась. Мне нравилось это чувство – делать глупости и не думать о плохом. Когда мы уже не могли стоять от усталости, мы с трудом забрались на верхушку самой низкой рампы и сидели, болтая ногами, точно так же, как когда мы только пришли сюда. Только теперь мы тяжело дышали, и нам было жарко. Какое-то время мы сидели молча, стуча пятками по рампе.
− Так твое наказание почти закончилось? – спросил он, нарушая тишину.
− 16 часов осталось.
− Ты, наверно, рада, что все почти закончилось. С тобой жестоко обошлись.
− Они хотели сделать меня примером, − ответила я, − Так что, они еще по-доброму со мной обошлись.
− Кто они?
И я вдруг поняла, что мне нужно выговориться. Я никому не рассказывала об этих ужасных днях, после того, как начался этот скандал. Мне было так стыдно, страшно и одиноко, что не хотелось ни с кем говорить – хотя, никто особо и не интересовался. Но теперь я хотела, чтобы кто-нибудь меня выслушал. Поэтому я рассказала Маку о том, как тяжело пришлось родителям, как они звонили в полицию, как их цитировали в газетах, как они просили властей что-то сделать. Я рассказала о моей первой встрече с полицией. Мне было так страшно, когда я пришла в участок. Полицейские были со мной вежливы, и я была благодарна за это. По крайней мере, меня не заковали в наручники, не кричали на меня, не посадили меня за решетку – я так боялась этого. Офицер провел меня в переговорную и предложил нам сесть. У мамы были заплаканные глаза, папа сидел с нахмуренным лицом – тогда у него почти все время было такое выражение лица, будто он набрал полный рот камней или проглотил что-то горькое или ядовитое.
