Текст книги "Тысяча слов (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Я сидела между ними, напротив меня стоял офицер, с зализанными назад волосами, похожий на ведущего какого-нибудь шоу.

− И тогда до меня дошло.

− Что? – спросил Мак.

− Что я стала преступницей. Ну, сейчас-то я уже привыкла, но тогда я это только осознала. Никогда бы не подумала, что… меня будет допрашивать коп, понимаешь?

− Ну да. Но ты же не банки грабила, − он пожал плечами.

− Знаю, это другое. Но этот коп так со мной разговаривал, − сказала я.

И я начала ему рассказывать, как офицер сложил руки на столе, как улыбался сквозь зубы и говорил, что мне легко пришлось, потому что я это сделала непреднамеренно. И когда офицер сказал, что они поработают со мной, отец «взорвался». «Поработаете с ней? Вы притаскиваете нас сюда, допрашиваете, и это называется – поработать? Она всего лишь сделала фотку и теперь напугана до чертиков. Детская порнография, что за чертов бред! Дети постоянно этой фигней занимаются, и вы это прекрасно знаете». Я была очень благодарна папе за эти слова, хотя, мне казалось, что он сам в это не особо верил. И я рассказала, как офицер постоянно повторял мое имя и разговаривал со мной, как с полоумной. И как мне пришлось признать, что я была пьяной, когда фотографировалась, и сначала она понравилась Калебу, потому что потом мы весь день целовались.

Мак слушал меня молча. Он смотрел вперед, на школу, болтая ногами и кивая головой, соглашаясь со мной, или выражал звуки недоумения, но ни разу не прервал меня, просто слушал. Дал мне выговориться. В конце моей истории, я рассказала, как офицер написал кучу всего в моем деле, потом закрыл его и похлопал файлом по столу несколько раз. Потом улыбнулся, будто все было прекрасно, и сказал: «Эшли, спасибо за сотрудничество. Мы свяжемся с тобой». И я рассказала Маку самую ужасную часть – когда офицер ушел, мне показалось, что комната начала увеличиваться и опустела, меня трясло, я чувствовала себя глупой, униженной и одинокой.

− Но с тобой были твои родители, ты же была не одна, − сказал Мак.

− Да, − кивнула я, − Не совсем одна, но.. что-то оборвалось из-за меня. Я разрушила отношения с родителями, ведь раньше я не делала ничего такого. Да, мы ссорились, но я никогда их так не разочаровывала.

После всего, их волновало только то, как это задело их. Это было немного нечестно. Ведь проблемы были у меня. Я была «сексуальным преступником». Будто «мы» разделились на «меня» и «их». Когда я замолчала, небо начало темнеть и включились фонари, освещая нас с Маком оранжевым светом. Аэрозольная краска на рампах и асфальте ярко блестела.

Я ждала, когда Мак скажет хоть что-нибудь. Я хотела, чтобы он рассказал мне свою историю, как он получил наказание, и о чем был его проект. Но когда он наконец-то открыл рот, он сказал только:

− Хреново.

− Да, − ответила я. − Точно.

И мы снова замолчали. Мне хотелось сказать что-то еще, но я знала, что рассказала все, что могла. Или все, что хотела рассказать. А он, как обычно, ничего не рассказал. Он и не собирался. Поэтому я собралась с силами и сказала:

− Мне надо идти.

− Да, мне тоже, − ответил Мак.

Я надела ботинки, встала, спрыгнула с рампы и подняла рюкзак. Я подняла взгляд на Мака, завязывающего шнурки.

− Покажешь мне заводь в следующий раз?

− Конечно, − ответил он, даже не посмотрев на меня.

И я пошла домой, думая о том, что даже если Мак ничем со мной не поделился, он хотя бы выслушал. И мне стало легче. Главное – потом не пожалеть об этом.

СЕНТЯБРЬ

Сообщение 174  

Это правда, что она такая доступная? Я бы попробовал!

Я сказала маме, что мне нужно переписать контрольную до начала уроков, поэтому она подвезла меня по пути на работу. Я приехала раньше всех и, по какой-то странной причине, это казалось мне самым удачным вариантом. Если я хочу держаться в тени и не привлекать внимания, как предложила Вонни, то лучше всего было бы прийти незаметно.

Я пришла в библиотеку и села за учебники, под мерцающим светом ламп, пытаясь не думать о том, чтобы взять в руки телефон. Он вибрировал всю ночь. Часть меня хотела выключить его, но другая − униженная часть, знала, что сообщения будут приходить, даже если телефон будет отключен. Их продолжат отправлять, и я должна быть в курсе. Я не могла перестать читать их, несмотря на то, как больно это было. Поэтому я оставила мобильный включенным, вздрагивая от каждого сообщения. Сообщение за сообщением, сообщение за сообщением. Вонни пыталась успокоить меня, говоря, что всем будет плевать. Друзья спрашивали, что произошло, не был ли это чей-то розыгрыш, интересовались, почему я это сделала. И самые ужасные сообщения приходили с незнакомых номеров. Какие-то люди называли меня шлюхой, предсказывали мне самое отвратительное будущее. Думаю, это могли быть друзья Калеба, или даже Холли, или может какой-нибудь его новой девушки.

Сначала я читала все сообщения, даже отвечала на некоторые, но потом сдалась. Я читала и удаляла смски, а потом и вовсе удаляла их, даже не взглянув. Я надеялась, чтобы хоть кто-то поступал также − просто удалял смс, не читая. Скоро должен быть звонок, и я начала волноваться. Нога задергалась, и я ничего не могла с этим поделать. Руки тряслись. Снова зазвенело в ушах. Ученики стайками забегали в библиотеку и проходили мимо меня, с учебниками в руках. Казалось, я начинаю пускать корни на этом стуле. Я не смогу встать и пойти в класс. Я не такая сильная. Но очень скоро − не так быстро, как мне бы хотелось − библиотекарша миссис Дэмпси зашла в библиотеку со стопкой книг и сказала:

− Урок начнется через три минуты.

 Я закрыла учебник, поднялась, несмотря на слабость, и огляделась. Все выглядели нормально. Вроде никто не сплетничает. Может Вонни была права, и это все ерунда. Может, никто ничего не скажет.

Я взяла сумку, выскользнула из библиотеки и слилась с потоком учеников, я шла, смотря в никуда, но все же вперед. Я надеялась, что сегодня обойдется без инцидентов.

Я завернула за угол, мимо своего шкафчика и пошла в сторону научного крыла.

Там стоял Нейт, с Силой и Денни Кроссом. Денни стоял в обнимку со своей девушкой, Тейлор, ее подруга Дженна стояла рядом. Сила увидел меня, будто бы в замедленной съемке, на его лице проступила знающая ухмылка, и он пихнул Нейта локтем. Нейт вскинул голову, наши глаза встретились и он засмеялся, наклоняясь вперед и прикрывая рот ладонью, как делают позеры, которые хотят, чтобы все на них смотрели. Как стадо животных, вся группа ребят обратила на него внимание и повернула головы, сначала с любопытством, затем обернувшегося отвращением, ненавистью или насмешкой.

Я сглотнула и пошла дальше, делая вид, что не замечаю их. Слепая. Я слепая. Я их не вижу.

– Эй, Эшли, – сказал Сила. – Хорошо выглядишь. Что-то изменилось. Вот только что?

Я повернулась к нему, против своей воли, и увидела, как он подпирает рукой подбородок в издевательски-серьезной усмешке, будто изображает какого-нибудь дурацкого мудреца. Он щелкнул пальцами: – О, точно, я знаю, что изменилось! Новая стрижка. Хотя нет, не то.

Я сощурилась, но чувствовала, что ничего не могу сделать. Я хотела вести себя агрессивно, но все, что мне оставалось − умолять себя в страхе. Пожалуйста, не говори ничего, пожалуйста, молчи.

− Нет, у нее есть связи, − сказал Нейт.

− Не, это что-то больше. Что-то, что можно потрогать… − Сила сложил ладони в виде чашечки на груди, будто держался за пару грудей, а Нейт и Денни буквально зашлись в смехе. Еще кто-то остановились и глазели на происходящее, и, несмотря на то, что я пыталась не замечать их, я понимала, что творится, почему они смеются, как они болтают об этом. Я заставила себя идти дальше, ускорить шаг. Мне нужно было лишь обойти их и зайти в научный класс. Это было похоже на чувство, когда вы стараетесь не замечать боль после долгой пробежки. Так я себя уговаривала.

− О, я знаю, в чем дело! − наконец выпалил Сила, и его слова ударяли очень больно. −Ты сегодня в одежде! Поэтому-то я тебя и не узнал.

Не слушай его, Эшли, говорила я себе. Притворись слепой и глухой. Ты в своем тихом и темном мирке. В туннеле. Ты плывешь. Еще немного и будешь на финише. 

Но когда я проходила мимо Денни, Тейлор обернулась и очень тихо сказала:

− Шлюха.

Её подруга, Дженна, кивнула:

− Шалава.

Но их взгляды выражали не жестокость, а разочарование – будто они ожидали от меня чего-то большего – и мне захотелось упасть на пол и заплакать. Я представила, как дверь в конце коридора открывается и меня затягивает торнадо, уносит в другую школу, в которой меня никто не знает. В прошлом году Тейлор ходила на секцию со мной, мы покупали M&M’S по пути домой. Она ходила со мной на алгебру. Раньше она была хорошей.

Слишком хорошей, чтобы стоять пьяной и голой перед зеркалом и фотографироваться. Слишком хорошей, чтобы отправлять фото своему парню. Ей такая идея даже не пришла бы в голову. Когда я это осознала, то почувствовала унижение. Просто я думала, что тоже была хорошей и не могла совершить такое. Но, видимо, я не была настолько хорошей.

Притворись слепой. Не смотри на них. Не слушай их. Ты в темноте. На дне темного озера. Потерялась в темном лесу.

Я с трудом дошла до научного класса, с трудом пережила шепотки, раздававшиеся вокруг меня, пока мистер Кенни, не знающий о происходящем, писал что-то на доске. Я с трудом удержалась от слез, когда Тайлер Смарт достал мобильный, и все остальные хихикали над моей грудью и животом, показанными во весь экран телефона.

Затем я снова шла по коридору, слепая и глухая Эшли, пришла на английский, еле сдерживалась на занятии по гончарному делу, когда мой сосед по парте, Филипп, на протяжении всего занятия пытался вылепить грудь и шутил, что назовет свое произведение «Одой Эшли Мейнерд».

Я с трудом дожила до обеда.

Вонни и Чейни сидели за нашим обычным столиком и ели жареную картошку из одной тарелки. У меня было ужасное настроение, и я не знала, что делать. Я была уверена, что расплачусь. Кто-то схватил меня за зад, когда я наклонилась чтобы убрать рюкзак в ящичек. Кто-то назвал меня шлюхой, когда проходила мимо одного из столиков, и я поняла, что с меня хватит. Я не хочу, чтобы меня лапали или обзывали. Я этого не заслужила.

Я взяла желе с передвижной тележки и уселась рядом с Вонни. Чейени даже не посмотрела на меня, хотя, я, наверное, слишком придиралась к этому, но то, как она меня игнорировала, стало последней каплей.

− Что такое? Мне сесть за другой столик? – выпалила я.

− Что? – удивленно спросила Чейени.

− Ты выглядишь смущенной, − сказала я, открывая упаковку желе.

− О, − пробормотала она и покраснела, а затем пробубнила, жуя картошку − Я не смущаюсь.

Недалеко от нас сидели Рейчел и Энни, ели пиццу и тихо переговаривались. Хоть я и хотела спокойно поесть, но я не могла сдержаться.

− Слушай, Рейчел, − сказала я, − Я хотела тебя поблагодарить.

Она повернулась ко мне, и я заметила, что никто за нашим столиком не обрадовался этому. Она удивленно вскинула брови.

− Твоя идея отправить Калебу свое фото была очень классная, − сказала я, поднимая вверх большой палец и кисло улыбаясь.

Энни захлопала глазами. Она открыла рот, но затем закрыла его, так ничего и не сказав. Рейчел продолжила молча есть.

Мы ели в неловком молчании, и я слышала только бормотание и шепот моего имени. Не знаю, правда ли это было, или мне уже казалось, но я действительно это слышала. И я думала, что начинаю сходить с ума.

Вонни все-таки наклонилась ко мне:

−Все судачат только об этом. На всех уроках. Все очень плохо?

− Разве что быть названной шлюхой тысячу раз для тебя плохо, − сказала я,− Но ведь все ерунда, об этом быстро забудут, да, Вон?

− Эй, Лютик, успокойся. Я пытаюсь тебя поддержать, − сказала она, поднимая руки в знак защиты.

− Что ж, спасибо за поддержку, − саркастически проговорила я.

Я знала, что она не та, на кого мне нужно злиться, но я не могла удержаться. Я была очень расстроена, но решила не показывать этого. Я не заплачу. Я не буду проявлять эмоции. Я подожду, пока все не утихнет. Но я была готова взорваться, я вся дрожала от злости. Мне хотелось встать и закричать: «Это ошибка!» Но еще мне хотелось заползти под стол и умереть. И чтобы этот день быстрее закончился.

− Я получила смс раз десять, − сказала Рейчел, не отрывая взгляда от пиццы.

− Я тоже, − ответила Чейени, − Кто-то добавил туда твое имя и номер, Эш.

Она подняла на меня взгляд. Я замерла с поднесенной ко рту ложкой. Поэтому я получала эти смс с неизвестных номеров.

− Кто мог это сделать? – выдохнула я. Я почувствовала, как накатывают слезы и резко моргнула, чтобы не заплакать. Не плачь, Эшли, не плачь. Ты высушенный изюм и в твоих глазах нет слез.

− Я подумала, что тебе нужно знать, − тихо сказала Чейени, − Думаю, уже все получили сообщение.

− Я слышала, что какой-то парень из средней школы показывает его всем, − сказала Энни, −Хотя, это просто слухи, кто бы стал отправлять фотку мелкому? Мерзко.

Я положила ложку обратно в кружку. Есть мне больше не хотелось.

− О, Боже, − сказала я, опуская голову, − Боже.

− Не волнуйся, все будет хорошо, − сказала Вонни и дотронулась до моей руки.

− Тебе легко говорить, − простонала я.

Мне стало жарко. Капелька пота стекла по спине.

− Это не тебя все видели голой. Не могу поверить, что Калеб так со мной поступил.

− Даже мой братец не отправлял всем фотку своей шлюшки-подружки, хотя он так гордился этим, − вставила Рейчел, − Он всем рассказывал об этом, но никому не показывал.

Я посмотрела не нее. Теперь я точно поняла, почему я всегда терпеть не могла Рейчел. Не говоря о том, как она нравится Вонни. Когда Рейчел говорила о своем брате и фото, она выглядела радостной. Будто она была так взволнована оттого, что это со мной произошло, потому, что ей было о чем посплетничать.

− Может, не будем сейчас обсуждать твоего брата и его шлюшку? Я из-за этого вляпалась во все это. Благодаря вам, все меня теперь шлюшкой называют.

Рейчел облизала губы.

− Знаешь, я в курсе что у тебя неудачный день, но просто знай, ты не одна. Ты хоть понимаешь, сколько раз меня за сегодня спрашивали, хочу ли я так сделать? Понимаешь, сколько раз меня просили тоже выложить свое фото? Ты одна решила это сделать, и теперь я за это расплачиваюсь.

− О, так я должна тебе посочувствовать? – недоверчиво спросила я, − Вообще-то, это была твоя идея, Рейчел. Ты правда думаешь, что твою проблему никак нельзя сравнить с тем унижением, через которое я сейчас прохожу?

Рейчел была тем человеком, который вполне мог так подумать. Она бы приняла мое унижение как способ добиться чьего-то расположения. Но я не собиралась ей позволить сделать это. О, бедняжка, кто-то задал ей грубый вопрос. Это было просто рваное полотно – вся ее жизнь похожа на рваный разлом.

− Я не думала, что ты правда это сделаешь, − сказала она и ее губы узогнулись будто в улыбке – похоже, она наслаждалась всем этим, − И, к тому же, я думала, что ты просто сфоткаешь сиськи, а не будешь фоткаться совсем голой. Это неловко.

Я поднялась и взяла свою кружку.

− Что ж, тогда облегчу тебе жизнь, Рейчел. Я уйду, и тебе не придется больше находиться в моей компании.

− Лютик.. – сказала Вонни, но я не обратила внимания.

Я резко развернулась, вышла из столовой и кинула мусор в ведро на ходу. Я промахнулась, но мне было плевать. Мне только хотелось побыть одной.

Я выбежала в коридор и затем на улицу. Я села на лавочку и сидела под солнцем, пока не зазвонил звонок на пятый урок. Я пыталась успокоиться, но была так напряжена, что казалось, сжатая внутри меня пружина того гляди «прыгнет». Я не могла успокоиться. Но я знала, что мое смущение не было виной Рейчел или Вонни, которая разозлила Калеба. Но в тот момент мне было легче винить их, потому что не хотелось оставаться одной среди этой неразберихи.

Я поднялась и посмотрела на школу. Были слышны крики учеников, спешащих на обед, топающих ногами и хлопающих дверцами шкафчиков. Они были полны энергии. Были готовы к новому раунду «Придумай Эшли новое прозвище».

Я больше так не могла.

Я не была слепой.

Или глухой.

Я видела и слышала все.

Я развернулась и пошла домой.

***

− Ты заболела? − спросила мама, когда зашла ко мне в комнату. Она была еще в очках.

 − Звонили из школы, сказали, что ты пропустила пятый, шестый и седьмой уроки.

Я не ответила и не пошевелилась. Я просто лежала на животе и смотрела в окно, повернув к нему голову. Где-то на этом окне нарисовано сердце с нашими с Калебом инициалами. Однажды зимой, я написала их на запотевшем стекле, пока разговаривала с Калебом по телефону. Когда наступали холода, сердце проступало снова, будто призрак, преследующий меня.

Я больше не притворялась слепой или глухой. Я просто заледенела, будто лежу на холодном айсберге или в темном морге. Я застряла там и не могла пошевелиться.

−Тебе принести лекарство? − спросила мама.

− Просто плохой день, − пробормотала я в подушку.

Я заморожена, скоро почернею и умру.

− Прости, что ушла, ничего не сказав.

Она вздохнула. Я услышала, как она звякнула ключами от машины.

− Это из-за Калеба?

Я не ответила, потому что сама не знала. Да, это из-за Калеба, но не в том смысле, в котором она думала. Это не просто страдания по мальчику. Все гораздо хуже.

− Ладно, − сказала она, почти шепотом,− Слушай, можем поговорить за обедом. Спустишься минут через 15?

− Ладно, − ответила я, зная, что даже если бы захотела, то все равно не смогла бы подняться с кровати и спуститься по лестнице, чтобы помочь ей готовить. Казалось, я увидела, как на окне начало проглядывать сердце. Если бы я присмотрелась, то увидела бы его целиком. Даже можно было разглядеть букву «К» внутри. Я начала вглядываться. Ненавижу тебя. Себя. И нас.

Зазвонил телефон, и я услышала, как мама ответила.

Я ненавидела свой телефон, мне хотелось выбросить его, сломать, сжечь. Мне хотелось никогда не отвечать.

Я услышала шаги, и затем открылась дверь. В комнату зашла мама, с телефоном в руке.

− Это Вонни, − сказала она, − Почему ты мобильный отключила?

Я попыталась пожать плечами, но не могла даже пошевелиться.

− Не знаю.

Нет, я знаю, но сказать тебе не могу − такой ответ был бы честнее.

Мама нетерпеливо хмыкнула и бросила телефон мне на кровать. Он ударился об мою ногу.

− Поговори с Вонни.

Мама ушла. Я какое-то время лежала, думая, могу ли я видеть как острый кончик стрелы, которую я нарисовала, пронзает мое сердце. Я бы этого не хотела.

Затем я очень медленно потянулась и взяла телефон, стараясь не делать лишних движений. Я положила трубку под ухо.

−Да?

−Привет, что происходит? Я ждала тебя после волейбола, но тебя не было. И на мобильный не отвечала.

− Мне нужно было побыть одной, − ответила я, − Поверь, ты бы не захотела видеть, что происходит, когда мой мобильный включен. Он буквально разрывается. По крайней мере, когда я его последний раз проверяла, там было смс сто.

−Ты с ним еще не говорила? − спросила Вонни, сочувственно вздохнув.

− Да, пыталась, вчера вечером. Ему плевать.

− Что за кретин. Не могу поверить, что он так с тобой поступил. То есть, я знала, что он самолюбивый и заносчивый, но не думала, что он такой негодяй.

Я закрыла глаза, но продолжала видеть окно. И сердце. Я никак не могла перестать об этом думать.

− Не ты одна заблуждалась. Он постоянно говорил, как сильно любит меня. Теперь ясно, что это все была сплошная чепуха.

− Кстати, я узнала, кто передал всем фотку. Братец Сары, Нейт.

Нейт, ну конечно. Из-за него все началось. Как поэтично, Калеб. Я точно не знала, видел ли он фото в тот же день, когда я его отправила, или Калеб просто сказал ему. Но значит, он точно видел фото.

Хотя, какая теперь разница, кто видел фото, кто просто слышал о нем? Зачем теперь пытаться понять, когда точно и как мой любимый меня предал? От этого станет только хуже, и я буду выглядеть еще глупее.

− Должно быть, у него много номеров в адресной книге, − продолжала она, − В любом случае, Стивен и Коди ему задницу надерут, когда придут домой.

− Они тоже знают?

Я вспомнила, как они бросали меня в бассейн за несколько часов до того, как я сфоткалась. И какой невесомой и беззаботной я себя чувствовала тогда. Как бы я хотела вернуться в тот день и все исправить. Я бы плавала дальше, я бы впитала в себя эту невесомость и забыла бы Калеба. А он дальше играл бы в свой дурацкий мяч. Мне было бы хорошо без него.

− Да, не беспокойся, Лютик, они на твоей стороне.

Прекрасно, как раз это мне и нужно – союзники из колледжа. Значит, фотку видели в школе и по крайней мере в двух колледжах. Замечательно. С таким же успехом, мои сиськи могли бы блистать на обложке журнала.

Я услышала, как мама возится на кухне и я заставила себя сесть. От того, что я так долго лежала, у меня горела щека. Теперь красный след останется.

− Мне надо идти, Вон. Надо помочь маме готовить.

− Хорошо, утром за тобой заехать?

У меня внутри все похолодело от одной только мысли, что завтра идти в школу. Но я должна пойти, выбора нет. Кто знает, сколько времени нужно, что все забылось? Я не могу долго отсиживаться, иначе родители что-то заподозрят.

− Да, до завтра.

Мама даже еще не переоделась − она была в длинной джинсовой юбке, украшенной аппликацией-яблоком, в вязаном кремовом свитере и босиком (лишь в колготках). На голове ее красовались очки, будто птичье гнездо. Она гремела посудой.

− Мам, все хорошо? − спросила я осторожно.

− Мой внутренний «дэнди» очень хочет надрать кому-нибудь зад, − ответила она, с усмешкой. Раньше это было смешно. Она взяла луковицу, шмякнула ее на доску и начала нарезать.

− Некоторые родители считают, что их ангельские детки радугой какают и не видят в них минусов.

Я достала из шкафа сковороду и положила на плиту. Затем положила туда гамбургер.

− У меня есть пятилетка, который когда вырастет, точно бандитом станет, помяни мое слово. Но попробуй только сказать его маме, что он не такой идеал, каким она его считает. У нее точно найдутся возражения, − сказала мама, направляя в мою сторону нож.

Она насыпала нарезанный лук в сковороду, затем достала из холодильника крошеный чеснок и тоже добавила с чайную ложку чеснока в сковороду.

− Но хватит об этом, − сказала она, моя руки в раковине, пока я нарезала мясо, − Что такое с тобой?

− Мой «дэнди» в толчке утонул, − сказала я, пытаясь ответить ей шуткой на шутку, но как-то не вышло. Все, о чем я могла думать − это смущение, связанное с фотографией.

− Не хочу об этом говорить, мам.

Она подошла ко мне и положила руку на плечо.

− Дорогая, я знаю, тебе кажется, что это самое худшее, что только могло случиться, но скоро ты забудешь о Калебе. В твоей жизни появится новый человек.

Но она была неправа. Сейчас я бы точно не смогла забыть о Калебе. Я теперь всегда буду ощущать это чувство стыда каждый раз при звуке его имени. Это чувство никуда не исчезнет. Такое унижение не забывается. Но разве мама поймет? Я не могла рассказать ей. Я могла лишь притвориться, что она права − будто все дело в нашем расставании − и значит, это не такая уж большая проблема.

 − Все нормально, просто был тяжелый день, − сказала я.

− Что ж, мне нравится твой настрой. Помню, когда я рассталась с моим первым парнем, я думала, что умру, и эта боль никогда не пройдет. Это нормально − похандрить несколько дней. Вы же были близки, − ответила мама.

Ты даже понятия не имеешь, насколько близки − хотелось мне ответить, и от этой мысли я снова покраснела. Теперь все в школе знают, насколько мы были близки.

− Я скажу, что ты приболела, и тебе не придется оставаться после уроков. Но в следующий раз предупреди меня, когда нужно будет отдохнуть от душевных проблем, ладно? Я очень переживала, когда мне позвонили из школы, а ты не отвечала на мобильный.

− Да, прости за это. Я как-то не подумала.

− Я поняла.

Она наклонилась ко мне и посмотрела на мясо, которое я нарезала.

− Теперь перемешай все.

Мы готовили вместе какое-то время. Она включила маленький телевизор, висевший на кухне, и мы смотрели новости. Она иногда отпускала комментарии по поводу какого-либо новостного сюжета, но большую часть времени мы старались избавиться от стресса посредством готовки.

Вскоре, щелкнул дверной замок, и мы услышали звук падающего на пол папиного дипломата.

Он зашел в кухню, мама поприветствовала его. Все то же, каждый вечер. Иногда эта рутина меня успокаивала, несмотря на все то, что происходило в школе − дома я могла отдохнуть. Кухня была моим убежищем, где мы с мамой готовили, пока папа читал газету. Я всегда знала, что у меня есть этот привычный порядок − мама выключает телевизор, чтобы поговорить с папой, он жалуется после трудного рабочего дня. Казалось, эта рутина обнимала и скрывала меня от всего плохого. Заставляла надеяться, что все будет хорошо − ведь, по крайней мере, у нас дома ничего не изменилось.

− А вот и она, − сказал папа, заходя в кухню. Он подошел к маме сзади и поцеловал ее в макушку, она же повернулась, расставив испачканные после готовки руки и улыбнулась.

− Вот и я, − ответила она, − Как день прошел?

Он подошел ко мне, взял со сковороды кусочек мяса и закинул его в рот. Затем поцеловал меня в щеку.

− Как обычно – работа, − ответил он, все еще жуя, − До конца дня, по крайней мере.

− Что-то случилось? − спросила мама, кроша масло в миску.

− Мне позвонил директор Адамс, − ответил он. У меня все внутри похолодело. Я попыталась заставить себя продолжить перемешивать мясо, но не могла. В горле пересохло. Я подняла взгляд на папу.

− Какой-то скандал, связанный с мобильными, − продолжил он.

Мои руки оцепенели. Я бросила лопаточку на сковороду. Она отлетела назад и упала на пол.

− Черт, − сказала я, наклоняясь за ней.

− Так вот, ему позвонил кто-то из родителей. Я точно не знаю, мы быстро поговорили, мне уже нужно было уходить. Я пообещал ему позвонить завтра с утра. Вот прямо это мне и нужно − чтобы день начался с какого-то кризиса. Было бы прекрасно, если бы могли запретить мобильники в школах, тогда проблем было бы гораздо меньше, да и детям они не нужны.

Я подняла лопаточку и положила ее в посудомоечную машину. В моей голове, как одежда в стиральной машине, крутились папины слова : директор Адамс… кто-то из родителей.. позвонил.. мобильники..

Мне хотелось надеяться, что это что-то другое. Может, кто-то не смог ответить в классе, потому что переписывался с кем-то или что-нибудь в этом роде. Может, у кого-то украли телефон. Такое часто случается.

Но, несмотря на эту надежду, глубоко внутри я осознавала, что не все так просто. Из-за такой глупости директор не стал бы звонить папе. Просто так управляющему по школам не звонят − значит, проблема серьезная или необычная.

А моя проблема была и серьезной, и необычной.

− Эш, ты ничего не слышала об этом в школе? − спросил папа.

Клянусь, у меня в тот момент зубы стучали, как у какого-то мультяшного персонажа. Я сделала глубокий вдох и сделала вид, будто заинтересованно вглядываюсь внутрь посудомоечной машины. Но я, наконец, натянуто улыбнулась и обернулась.

− Не-а, − сказала я, как можно убедительнее, хотя, как по мне, это прозвучало очень неискренне, − Я ничего об этом не слышала.

Лгунья, лгунья, лгунья.

− Понятно, − ответил папа, − Что ж, завтра мы все равно все точно узнаем.

Внутри меня будто все перевернулось.

Завтра.

До завтра ничего плохого не случится.

Завтра все станет еще хуже.

Все узнает мой папа.

СЕНТЯБРЬ

Сообщение 198

Я всегда знал, что ты шлюха.

Сообщение 199

Ты выйдешь за меня? * ржу

Я всю ночь не спала – просто металась и ворочалась в постели, но когда часы показали 5:30, меня будто передёрнуло. Желудок сжался от беспокойства, я помчалась в туалет и зависла над унитазом. Я слышала звуки душа в ванной родителей. Папа проснулся и собирался на работу.

Я включила телефон и написала Вонни: «Адамс звонил папе. Он знает».

Через несколько минут, в течение которых я грызла ноготь большого пальца, она ответила: «Отправила тебе ссылку на почту. Ты должна увидеть это».

Не такой ответ я ожидала получить. Я открыла ноутбук, зашла в электронную почту, нашла ссылку, которую отправила мне Вонни. Это был веб-сайт, где публиковывали фотографии случайных обнаженных девушек, снятых в обычных местах: на вечеринках, в супермаркетах, спальнях. Я кликнула на ссылку, и челюсть у меня отвисла.

На самом видном месте была моя фотография, только значительно увеличенная в размере. На странице более двухсот комментариев, и я прокручивала их, пребывая в шокированном состоянии. Вот что люди писали обо мне:

– Я думал, она будет намного горячей.

– Чувак, о чем ты говоришь? Я смог бы разорвать её пополам!*

(В таком контексте фраза «разорвать пополам», break in half, используется в унизительном смысле мужчиной по отношению к женщине, чья фигура слишком миниатюрная. Имеется в виду во время жесткого секса – ред.)

– Еще подцепишь какую-нибудь болячку.

– Она многим людям пудрила мозги, будто она такая паинька и спортсменка, но фото не лгут. Она шлюха, и я ужасно зла, что у моего парня есть это сообщение на телефоне.

– Я видел и лучше на этом сайте. Зацените фотки Шарлотты С., размещенные около трех месяцев назад. Она сведёт вас с ума. Эта чика и в подмётки ей не сгодится.

– Не могу поверить, что она такое учудила. Я бы умерла, если бы мне пришлось сделать что-то подобное.

Я читала эти слова, разинув рот. Я не могла подсчитать, сколько раз меня обозвали шлюхой или того хуже. И все говорили о том, какая я уродина, какое уродливое у меня тело. Еще хуже были комментарии от людей, которые не посещали мою школу. Они просто смотрели и наслаждались этим.

Я тихонько заскулила, и впервые, после того, как всё это началось, наконец, заплакала. Это не прекратится. Ни за что. Это чувство было слишком большим, чтобы исчезнуть.

Я закрыла ноутбук и свернулась калачиком. Уткнулась лбом в коленки и ревела. Незнакомые мне люди смотрели на мое обнаженное тело. Люди, которых я знала – с которыми училась в одних классах, с которыми пересекалась в коридорах – некоторые из них мне действительно нравились, говорили ужасные вещи обо мне в Интернете. Боже мой, в Интернете! Моё обнаженное тело было в Интернете. Как у порнозвезды!

Я побежала обратно в ванную комнату и снова зависла над унитазом. Ничего не выходило, и я долго сидела на полу, положив голову на сиденье, а слезы капали на мои пижамные штаны.

Я услышала звук трубы, когда папа выключил душ. Сейчас он выйдет, пахнущий лимонным лосьоном после бритья, в накрахмаленной свежей рубашке, и отправится на работу.

Я не могла встретиться с ним сегодня утром, понимая, что он собирается узнать.

Я вернулась в свою комнату и переоделась для пробежки. Это было нормально для меня – побегать ранним утром, пока солнце не пекло, особенно когда на улице жарко. Мама и папа ничего бы не заподозрили.