Текст книги "Пробужденная красота (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)
– Разденьте его, – холодно приказал отец, никогда не откладывающий пыток.
Восемь женщин бросились исполнять. Колдо уже был без рубашки, поэтому нижнюю часть робы просто сорвали. Острые ногти резали его раны, а унижение жгло до глубины души.
Вновь он превратился в беспомощную марионетку под управлением отца.
– Привяжите его к валуну и высеките.
Женщины с радостью подчинились и этому приказу.
– Но лучше бы вам это не понравилось, – отрезала Сирена, демонстрируя свою ревность.
Он не мог опуститься до такого. Не мог. Его жизнь не могла закончиться поражением.
Но Колдо был слишком слаб, чтобы бороться, пока его тащили к большому серебристому валуну и привязывали. Секунду спустя каждая из женщин, казалось, замахивалась своим хлыстом и ударяла его, снова и снова. По рукам, по ногам и да, даже по исполосованной спине.
Он стиснул зубы и молча терпел, заставляя себя не кричать, даже когда его кожа повисла лоскутами. Колдо знал правила Нефасов.
Всегда пользоваться моментами слабости.
Он попытался переместиться, но не смог. Он понимал, что ему бы не удалось это, даже если бы он восстановил силы.
Пока они ехали сюда, Сирена запустила свои когти в его раны и отравила, лишая способностей.
– Я поимею тебя когда-нибудь, – прошептала она. Колдо попытался мысленно позвать Захариила, но не был уверен, что получилось, поскольку не получил ответа.
Наконец, женщины закончили с ним. Сила утекала из него, но он был полон решимости жить. Он должен жить. Чтобы достать еще Воды. Чтобы спасти Лайлу. Вновь увидеть Николу. Быть с ней. Держать в своих руках.
Он часто чувствовал, когда его жена находилась в опасности, но в этот раз понял, что ощущает... решимость, исходящую от нее. А если это так, то Лайла жива. Никола хочет знать, где он. Ничто другое не вызвало бы в ней столько решительности.
– Как ты себя чувствуешь, мальчик? – спросил Нокс с усмешкой. – Надеюсь, хорошо. Но если нет, это неважно. Сегодня ночью Сирена заявит права на тебя, как на свою истинную собственность.
Взорвались аплодисменты.
– Отведите его в клетку.
Колдо отвязали и унесли в ту самую камеру, где он держал свою мать, только сейчас она была покрыта брезентом. Его перенесли внутрь и бросили.
Он остался на полу и перекатился на живот, каждая клеточка его тела болела. Затем огляделся, но зрение слишком затуманилось, чтобы разглядеть хоть что-то, кроме темного сгустка в углу. Человек?
Его отец подошел и сказал:
– Еще не понял, мальчик? Ты не сможешь переиграть меня.
Колдо сжал губы. Он мог бушевать, но чем это ему поможет? Мог угрожать... и развлечь отца. Лучше он утонет в унижении.
– Слышал, что ты позволил своей матери уйти, – сказал Нокс. – Я когда-нибудь рассказывал историю твоего зачатия? Нет, скорее всего, нет. Мне льстило, когда ты считал, что она любила и все еще хотела меня. Но, видишь ли, твоя мать помогала защищать обедневшее племя людей, из которых я собирался сделать рабов. Поэтому я захватил и ее тоже. О, как она боролась со мной. – Его внезапно замутило. – Конечно, вскоре указал ей ее истинное место. Подо мной.
"Изнасиловал", – подумал Колдо, и его желудок взбунтовался.
Его мать изнасиловали. Колдо стал результатом. Он должен был догадаться, даже когда она утверждала, что хотела этого мужчину, вероятно, слишком стыдилась признать правду. Вместо этого его так ослепила ненависть и потребность заставить ее страдать, что он насмехался над ее увлечением Ноксом. Неудивительно, что мать пренебрегала им.
Вина и стыд присоединились к унижению Колдо, с такой ядовитой смесью он имел дело всю свою жизнь.
Колдо не оправдывал поведение Корнелии. Но ей сделали больно, и поэтому она взбесилась. Ему сделали больно, и поэтому он взбесился. А должен был разорвать порочный круг.
– Я получал удовольствие от нее много раз, и решил оставить себе, – продолжил Нокс. – Но в день твоего рождения совершил ошибку и освободил от цепей. Она сбежала, прихватив тебя. Я искал ее, но Корнелия спряталась очень хорошо.
"И, скорее всего, по этой причине она никогда не хотела, чтобы ее друзья увидели меня, – подумал Колдо, – а не потому что стыдилась моего уродства. Не хотела, чтобы пошли пересуды, и Нокс их услышал".
– Я... уничтожу... тебя. – Слова сорвались с его губ.
Уничтожит. Независимо от того, что для этого придется сделать.
Станет сильнее и выберется отсюда.
Нокс самодовольно хмыкнул.
– Ты даже себя не можешь защитить, и думаешь сразить меня? Нет, Колдо, все будет совсем не так. Ты вылечишься, а затем женишься на Сирене. Сделаешь ей ребенка, даже если мне лично придется украсть твою сперму. После того, как родится сын, ты мне больше не понадобишься. – И его убьют. – До тех пор поболтай со своим сокамерником. – Нокс указал на тень в углу клетки. – Уверен, ты знаешь его. Его зовут Аксель. Он Посланник, как и ты, и ты убьешь его, если хочешь, чтобы твоя Никола пережила то, что я запланировал для нее.
Раздался звук шагов... затем он стал слабее...
– Лжец, – попытался прокричать Колдо, но получилось только прошептать. Никола в безопасности. Аксель в безопасности. Он не поверит в обратное.
– В этот раз он не врет, – прозвучал спокойный голос Акселя.
Что? Колдо попытался сесть. Нет... нет! Аксель должен быть в безопасности. Нельзя позволить ему страдать.
– Ты должен бежать. Сейчас же.
– Нет, только не сейчас. – Теплые руки погладили его по голове. – Я именно там, где хочу быть.
Колдо расслабился, но лишь ненадолго.
– Как... тебя поймали?
– Ты знаешь, обычно. Я прогуливаюсь по заброшенному переулку, притворяюсь беспомощным, и бум, кто-то схватил меня.
Так что... он здесь намеренно?
– Нефасы следовали за мной несколько дней. Я всего лишь позволил им поймать себя.
Колдо удивился.
– Зачем?
– Как будто я действительно хочу лишиться нового напарника.
Нет. Это не так. Аксель заботится о нем. Он поставил благополучие Колдо выше своего собственного. И теперь, Колдо должен убить его, чтобы спасти Николу?
– Не должен... быть здесь. Я хочу, чтобы ты ушел.
– Ни за что. Я уже говорил тебе, что именно там, где хочу быть.
– Это не хорошо. Ты не сможешь мне помочь. Вода... ты пострадаешь.
– Кто говорит о том, чтобы помочь тебе?
Тогда что? Какой план? Какова цель всего этого?
– Просто сядь и наслаждайся шоу, брат, – сказал Аксель, и Колдо услышал веселье в его голосе. – У меня есть чувство, что тебе это понравится. Ситуация вот-вот изменится, при чем с помощью самого неожиданного человека.
– Кем? Как?
– Ни в коем случае я не испорчу тебе сюрприз.
Колдо не мог ничего с собой поделать. Он заставил себя сесть и приобнял Акселя.
– Спасибо.
– Я вижу, ты не боишься обнимать мужчин, – сказал воин, чувствуя себя неловко.
Колдо сжал его покрепче.
– В самом деле? Это происходит?
– Я люблю тебя, чувак.
Аксель откашлялся и тоже обнял его.
– Я тоже люблю тебя. Но собираюсь притвориться, что причиной этого разговора стала боль... у нас обоих. И если ты когда-нибудь кому-нибудь скажешь о том, что услышал что-то похожее на дрожь в моем голосе, я убью тебя.
***
Несколькими часами ранее.
Никола стояла в центре просторной комнаты, расположенной во дворце высоко на небесах. Казалось, прошла целая жизнь с тех пор как ее сюда привели, но на самом деле минуло всего полчаса. Малькольм и Магнус вызвали Захариила и рассказали, чему оказались свидетелями, а темноволосый воин подхватил ее и доставил сюда.
Он не проронил ни слова.
Она все еще скорбела по сестре, все еще задавалась вопросом, где Колдо... и решимость найти его росла с каждой секундой. Нужно уйти отсюда, прямо сейчас, и отправиться на поиски.
Ему больно. Она чувствовала это где-то глубоко, глубоко внутри, переживания о Лайле заслонили эти ощущения. Но теперь они больше не были скрыты, и нетерпение все сильнее поглощало ее. Ему больно от порки или чего-то другого, она не знала. Но узнает. Скоро.
– Мне нужно уйти, – сказала она.
Захариил покачал головой.
Раздражающий мужчина!
– Как только я выясню, как спуститься на землю, не превратившись в лепешку, ты не сможешь меня остановить.
Она оглядела комнату, разыскивая окно, которое исключает падение с тридцати тысячи футов... или больше. Увидела алебастровые колонны, которые обвивал плющ от основания до потолка. Пол был черным, а стены – цвета слоновой кости, и повсюду висели великолепные гобелены.
Но никаких окон. Единственным выходом оставалась дверь, которую сейчас охраняли два крылатых воина с металлическими мечами.
Она глубоко вдохнула. Воздух пах чистотой и свежестью. Будто его никогда не касалось зло. Никола взглянула вверх. Потолок представлял собой купол с Посланниками, нарисованными повсюду... нет, поняла она, они не нарисованы. Там вообще нет краски. Купол сделан их хрусталя и открывал обзор в высшую область небес.
И она увидела... не может быть... но там стояла ее драгоценная Лайла, а рядом – красивый молодой человек с красными... волосами...
Робби? Это взрослый Робби? Глаза Николы расширились. Они обнимались, улыбались и смеялись, такие счастливые, что грудь девушки пронзила боль.
Они вновь вместе.
Радость вошла в ее сердце и наполнила его, даже переполнила. Однажды Никола и Колдо присоединятся к ним. Это понимание было с ней и раньше, но только теперь, оно глубоко погрузилось в ее душу, ожило. Да, однажды.
Но не сегодня.
– Колдо нуждается во мне, – сказала Никола. – Мне нужно...
Скромный с виду мужчина внезапно появился перед ней, привлекая к себе внимание. У него были черные волосы и добрые темные глаза. На нем была белая роба, а руки были сцеплены за спиной.
О, хорошо. Прислали кого-то еще.
– Сэр, – обратилась она. – Меня зовут Никола, я человек, и мне нужно...
– Мое имя Клириси.
– Клириси. Привет. Приятно познакомиться. У Колдо проблема и...
– Ты знаешь, Посланники – не ангелы, – он вновь прервал ее. – Нас часто называют ангелами, а иногда и мы относим себя к ним, но если разобраться, мы не ангелы. На самом деле, мы люди с особыми способностями. И да, у нас более долгая продолжительность жизни и крылья. Также мы сражаемся со злом.
Хорошо. Попробую еще раз.
– Сэр. Я все это знаю. Мне объяснили. Но я действительно должна...
– Наши люди служат Всевышнему, который является Святой Троицей, – продолжал он. – Милостивый, Миропомазанный и Всемогущий. Мы... и ты... созданы по Его подобию. Мы – духи, у нас есть душа, и мы живем в теле. Твой дух – твой источник силы, который живет вечно, а твоя душа – разум, воля и эмоции. Уверен, ты хорошо знакома со своим телом.
– Да. Теперь я бы хотела уйти и...
– Всевышний дал каждому из нас огненный меч. Меч, которым ты владеешь, – сказал он и остановился. Просто встал и уставился на нее с загадочным выражением лица.
– Эй, вы не можете быть удивлены сильнее, чем я. Но сейчас нет времени, чтобы размышлять о причинах. Колдо где-то там и нуждается во мне, а я собираюсь найти...
– Ты владеешь им не потому что, вышла замуж за Колдо, хотя, думаю, это тоже играет свою роль. – Черт! Неужели он никогда не даст ей закончить предложение? – Ты владеешь им, потому что тебя приняли в семью Всевышнего. Это удочерение и есть истинное происхождение Посланников. Возможно, в один прекрасный день у тебя даже вырастут крылья. Однако, сейчас ты будешь сражаться за нас.
Подождите, подождите, подождите. Теперь она стала сверхъестественным существом, что подразумевает вступление в армию этого воина? Голова... кружится...
– Я с радостью помогу вам. Да. Но сначала найду Колдо, – спешно выпалила она, до того, как мужчина мог остановить ее. Никола сделает все, что необходимо, ради успеха. – Мы поговорим обо всем этом, когда он окажется в безопасности.
– Я знаю, где он, – сказал Захариил. Его первые слова с тех пор, как все это началось.
Никола развернулась к нему.
– Что! Почему не сказал мне? Где он? Что случилось?
– Ты ничего не могла сделать, чтобы помочь ему. Только навредила бы. А мое внимание требовалось тогда и сейчас в другом месте, где я мог сделать что-то хорошее. Еще один мой воин исчез, а его друзья оказались рядом в критический момент.
– Но... – начала Никола.
– Часть про Колдо – правда, – прервал ее Клириси. Опять. – Любому Посланнику, высеченному ради Воды Жизни, нельзя оказать помощь, пока его раны не затянутся самостоятельно.
– Это безумие! – выдохнула она.
– Согласен. Я пытался убедить Совет отменить традицию, но они настаивают на ее сохранении, как это делал Германус. Однако, я продолжу работать над этим. Но пока я не добился успехов, и поэтому поддержать Колдо означает обречь себя на такие же страдания, которые испытывает он. – Он повернулся к Захариилу. – Для всех, кроме нее. Она может помочь ему. Никола его вторая половинка, продолжение его сущности. Как бы она ни поступила, ее помощь будет расцениваться так, будто Колдо сам делает это.
Мышца на челюсти Захариила дернулась.
– Сопроводить ее к нему значит умереть самому, поскольку я не смогу сразиться с Нефасами. Я не связан с воином, поэтому все, что сделаю от его имени, прежде чем он излечится, воспримут как помощь.
– Знаю. Но ты можешь поддерживать и защищать ее.
Плечи Захариила распрямились, его встряхнуло так, будто он только что сделал потрясающее открытие.
– Это так.
Итак... он и его люди не могли надрать зад плохим парням, пока те не угрожают ей? В противном случае они помогут Колдо.
И они могли поддержать ее, хотя она другая половинка Колдо, потому что она также является половинкой... ну, Николы. Есть что-нибудь более запутанное?
Голова Клириси наклонилась в сторону, и он вновь начал исследовать ее.
– Ты готова к битве, Никола?
Ради мужчины, которого любит?
– Да.
– Колдо расстроится, если ее ранят, – сказал Захариил.
– Он не сможет расстроиться, если умрет, – вставила она... и угадайте что? Ее никто не прервал.
Клириси нежно провел костяшками пальцев по ее щеке.
– Мне нравится как работает твой мозг, женщина. Теперь иди и выручай своего мужа.
Переводчик : Shottik
Реда ктор : Ekadanilova
Глава 36
Даже маленький лучик света может разогнать тьму.
Никола никогда прежде не была на войне. Ну, не в этой реальности, сражаясь с помощью своего физического тела. Но даже если бы и была, ничто не могло подготовить ее к этому.
Захариил вместе с ней воспарил от здания... и она больше не могла понять, где находится.
Только видела множество строений, мост и воду, повсюду летали черные птицы, а воздух казался обжигающе холодным и влажным. К Захариилу присоединилось примерно пятнадцать солдат. Ох, как величественно это выглядело.
Темное небо, в котором высоко висела луна и поблескивали звезды. Посланники каким-то образом окрасили свои перья в черный цвет, в которых поблескивали крошечные бриллианты, а длинные крылья идеально скрывала ночь.
Слева она могла разглядеть прекрасное лицо Джамилы. В ее глазах читался страх и небольшое волнение.
Моя коллега – Посланник, а я и понятия не имела. И что это за звук? "Погремушки" на хвосте гремучника? Шелест травы? Шипение встревоженного животного?
– Змеевидные демоны, – сказал Захариил. – Уверен, ты знаешь, что они почти также злы как и Нефасы и ядовиты для всего живого. Они питаются разрушением.
Нефасы были хуже, и Колдо связан с одним. Но посмотрите на все, что он сделал, чтобы преодолеть свое наследие и прошлое. Возможно, он родился среди мерзости, но он выбрался из нее, больше не являясь частью всего этого.
Нефритово-зеленые глаза задержались на девушке.
– Эти существа хотят причинить боль Колдо. Ты сможешь убить их?
– Да. – Без колебаний. Зло не должно жить.
– Хорошо. Потому что они почувствовали нас, это означает, что прозвучал сигнал к началу. – Другим он прокричал: «Убивать только тех, кто приблизится в девушке».
Почему-то слова прозвучали в ее голове, а не ушах.
Не было времени на вопросы или на изумление. Он спикировал и сбросил ее на улицу. Она приземлилась с глухим стуком, пыль поднялась вокруг нее.
Демоны ринулись из теней, направляясь прямо к ней... но люди Захариила оказались рядом, а их огненные мечи освещали ночь и поражали тварей до того, как они могли добраться до нее. Послышались стоны и ворчанье. Вскоре покатились головы.
Так близко...
К счастью, поблизости не было людей. Никола решила, что время довольно позднее.
Прежде чем она успела сбросить оцепенение... хотя думала, что готова... ошиблась... Захариил поднял ее и возобновил свой стремительный полет, направляясь к зданию, которое становилось все ближе. Слишком близко. Он не замедлился.
Она зажмурилась, ожидая удара. Но затем Посланник нырнул, опускаясь все ниже и ниже. Несомненно, они достигнут земли в любой момент... сейчас! Никакого толчка не последовало.
Воздух похолодел еще сильнее, и Никола огляделась. Они уже были под землей и... двигались дальше. Она проглотила панический вопль.
Когда они приземлились на дне пещеры, Захариил поставил ее на ноги и отпустил. Затем он и его люди выстроились за ее спиной, сделав из нее большую жирную мишень.
Раздался удивленный вздох из ожившего лагеря, за ним последовали крики ярости. Послышался топот ног. Лысый воин мчался к ней. Но не успел добраться до нее, поскольку Захариил нарушил построение и атаковал, размахивая огненным мечом.
Прозвучали крики боли и паники. Вздохи и рычание сменилось на ворчание и стоны.
Лысые продолжали наступать, и остальные воины выбежали из-за ее спины и встали рядом, чтобы спасти ее от бегства... или обезглавливания. Их мечи танцевали в воздухе, разрубая и разрезая.
Паленая плоть. Хор криков. Крылатые воины ускользали, кружились в воздухе, низко падали, двигались настолько быстро, что она с трудом отслеживала их успехи. Некоторые из Нефасов побежали прочь.
Некоторые устремились в гущу битвы. Но Захариил и другие не могли преследовать их.
– Никола, – позвал лидер Посланников. – Сделай что-нибудь и привлеки внимание к себе. Заставь оставшихся напасть на тебя.
Да. Конечно.
Нет, подумала она секунду спустя. Она здесь для того, чтобы сражаться, а не наблюдать за действием на расстоянии. Не смотреть, как другие падут, защищая ее. Никола могла сделать что-нибудь. И сделает.
Она протянула руку и посмотрела на нее. На свою пустую руку. Что она делала до этого, чтобы вызвать меч?
Вспомнила. Сестра только что умерла. Ох, моя дорогая Лайла. Демоны стали угрожать Николе. Она представила свою жизнь с Колдо.
Радость наполнила ее.
Больше радости.
Ничто не восторгало ее сильнее, чем мысль о спасении Колдо, о жизни с ним, о пути, который она прошла. И еще пройдет.
Вспыхнуло пламя.
– Ты и твои люди соберите столько врагов, сколько сможете, – обратилась она к Захариилу, – и я нанесу смертельный удар. Делайте это, не чтобы помочь Колдо, а чтобы спасти меня от их ярости. Ты знаешь, они последуют за мной, если я выживу.
Надеюсь, это спасет всех от каких-либо наказаний.
Захариил взглянул на нее, но не стал задавать вопросов. Затем подпрыгнул.
Он быстро поймал одного Нефаса и бросил его в сторону Николы. Она немедленно атаковала, размахивая мечом. Рассекла существо посередине. Тварь в конвульсиях упала на пол пещеры. Никола ударила второй раз, отрубая голову.
Один есть.
Захариил одним быстрым движением вернулся. Она решительно пошла вперед. Мужчина напал слева, за секунду превратившись из человека в черный дым... прежде чем появиться прямо перед ней и протянуть руку в ее сторону.
Никола опять взмахнула мечом. Он присел и выпрямился. Его руки сомкнулись вокруг ее шеи. Но в момент соприкосновения он отлетел назад, будто она оттолкнула его.
Она... вновь под защитой? Из-за татуировок? Даже если не смотрит на них? Возможно. Может быть, она просто запомнила цифры, и теперь они стали ее частью. Возможно, по другой причине. В любом случае... это беспокоило.
После жесткого приземления на землю у демона перехватило дыхание, что позволило ей легко разрезать его надвое, проходя мимо.
Два есть.
Неа. Три... четыре... пять. Захариил и другие постоянно бросали Нефасов в ее сторону, и она без труда убивала их, ни разу не оступившись.
Шесть, семь, восемь.
После этого Никола сбилась со счета.
Она увидела палатки, расставленные в дальнем конце пещеры, и маленькую речку, протекающую в центре. Человек из парка, отец Колдо, выбежал из-под самого большого навеса с другим мужчиной и Сиреной по бокам. Их глаза расширились, когда они увидели Николу и ее меч.
Аксель и Колдо, шатаясь, вышли из другой палатки. Оба были покрыты кровью и синяками, их лица опухли, и им приходилось опираться друг на друга, чтобы не упасть. Она чуть не упала на месте от гнева и беспокойства, но Никола затолкала эмоции обратно. Сейчас не время для них.
Группа Нефасов остановилась в нескольких футах от нее, за пределами досягаемости.
– Вы в меньшинстве, Нокс, – бросил Захариил.
Сирена открыла рот, чтобы заговорить. Но Никола прыгнула вперед и ударила без предупреждения.
Голова девушки упала, а тело осело на землю.
Двадцать шесть?
В отличие от девушек из ночных фильмов, Николе не хотелось тратить время на обсуждение случившегося, возникших между ними проблем или чего-то в этом роде. Она просто делала то, что необходимо, ради спасения своего мужчины.
Отец Колдо посмотрел на неподвижное тело блондинки и закричал от ярости. Его взгляд поднялся и остановился на Николе, и он ринулся на нее... только чтобы удариться о ту же стену, что и предыдущий мужчина. Он не упал, но отшатнулся на несколько шагов, прежде чем восстановить равновесие.
Пока оставшийся стражник глазел в изумлении, Николе удалось добраться до него.
Двадцать семь.
Отец Колдо осыпал ее проклятиями.
– Я вырву внутренности моего сына через рот и заставлю тебя смотреть, как он умирает.
Она рассмеялась.
– Ты не сделаешь ничего подобного. Ты окружен. Твоя армия терпит поражение.
Он вновь бросился к ней и снова отлетел назад. Выпрямляясь, он потряс головой, будто собирался с мыслями.
– Как ты это делаешь?
– Ой, злой мужчина испуган? Он не понимает, что выбрал неправильную сторону? – Никола приблизилась к нему на один шаг, на два.
Побледнев, он отступал до тех пор, пока неровные стены не остановили его.
– Держись подальше, или я найду способ вырвать тебе горло.
Вряд ли.
– Бьюсь об заклад, ты хотел бы остаться в бегах, – сказала она, продолжив наступление. – Все твои интриги, борьба и ты сам должны умереть, понимая, что хорошие парни сейчас намного сильнее, чем когда все начиналось.
– Я безоружен, – сказал Нокс, поднимая ладони вверх. – Ты не хочешь делать это.
Ложь. Он всегда вооружен злом. И она на самом деле хотела сделать это.
Она ударила, но Нефас наклонился, избегая контакта. По инерции она закружилась, подставляя ему свою спину. Нокс попытался схватить ее, но ударился о невидимые стены в третий раз и отступил.
– Это никогда не надоест, – сказала она и повернулась лицом к нему.
Он попытался ударить ее справа, но Захариил остановил его.
Попытался ударить слева, но другой солдат остановил его.
– Ты сам в этом виноват, – заявила Никола и ударила.
В этот раз ему некуда было бежать. Ее меч пронзил живот демона. Кровь и кишки вывалились наружу.
Его колени подкосились, и он упал на землю. Изо рта вырвался мучительный стон.
– Прикончи его, – приказал Захариил.
– С радостью. – Еще одно движение ее рук, и голова Нокса покатилась к ее ногам, отделенная от тела.
Двадцать восемь?
Посланники разразились аплодисментами. Кто-то похлопал ее по плечу, чуть не припечатав к земле. Она отпустила меч, и он исчез.
– Колдо, – выдохнула Никола и бросилась к нему.
***
Колдо моргнул и открыл глаза. Боль прошла, силы возвращались. Он нахмурился. Как это возможно? Он больше не в пещере. Вместо этого его окружали белые стены ранчо.
И что это теплое прижимается к нему? Колдо посмотрел вниз и увидел, что клубничные локоны Николы разметались по его груди. Ее лицо было повернуто в его сторону, а глаза закрыты.
Она ровно дышала. Беспорядок в голове увеличился. Он же был заперт в клетке с Акселем.
Аксель! Точно. Воина избили так же сильно, как и Колдо, и все же, услышав звуки битвы, они нашли в себе силы разломать клетку.
Вместе они вышли из-под тента для рабов. Именно тогда он увидел то, что принял за галлюцинацию: Никола держала огненный меч и вынуждала отца отступать.
Затем ничего. Скорее всего, он потерял сознание.
Потом раздались аплодисменты, разбудившие его, и он услышал обрывки разговора.
– ...никогда не ожидал, что бывший человек сможет так сражаться, – произнес кто-то. – А то, что у тебя есть татуировки, создающие силовое поле, даже надежнее. Поверь, я тоже собираюсь получить внешний знак отличия Всевышнего.
– Ты можешь стать моим партнером в битве в любое время.
– Колдо – счастливчик.
– Никола, – сразу же позвал Колдо, его голос звучал грубее, чем он хотел.
Как и он, она моргнула и открыла глаза. Затем подскочила и уставилась на него.
– Ты наконец-то очнулся.
– Где твоя сестра?
Печаль исказила ее лицо.
– Она не справилась.
Нет. Выходит, он подвел ее. Подвел любовь всей своей жизни. И Лайлу тоже.
– Мне так жаль, Никола. Я пытался...
– Я знаю, что ты сделал. – Она подарила ему мягкую улыбку. – И никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты пережил ради нее.
– Я должен был... Я хотел...
– Нет. Не вини себя. Мы даже не знаем, приняла бы она подарок или нет. А сейчас Лайла счастлива. Она с Робби, и они оба так счастливы.
Колдо протянул руку, которая дрожала от долгого бездействия, и погладил Николу по щеке. Мягкой и теплой.
– Я люблю тебя, – сказал он.
– Я тоже тебя люблю. Так сильно.
Он вдохнул ее запах, смакуя то, что считал для себя потерянным.
– Расскажи мне, что случилось.
– Ну, для начала, двое демонов, о которых ты предупреждал, напали на меня, пытаясь заразить еще большим количеством токсина, и я убила их огненным мечом. Затем Всевышний удочерил меня. Или, скорее, он сделал это раньше, точно не знаю. Потом мне удалось убить твоего отца и спасти ситуацию. В двух словах, я всем задала!
– Ты... Посланник? – у него имелись подозрения, и все же он был удивлен до глубины души.
Она довольно кивнула.
– Да.
Колдо едва мог переварить информацию. Это было слишком удивительно.
– Спасибо, – сказал он Всевышнему и Николе. Как и огненный меч, она была дарована свыше, и Колдо будет вечно благодарен за нее. Он поцеловал ее в подбородок.
– Мы же в Панаме?
– Да. – Никола наклонила голову, убеждаясь, что следующий поцелуй коснется ее губ.
– Как долго я провалялся без сознания?
– Две недели, и так много всего произошло.
– Могу представить. Но подожди. Ты помогла мне, а не должна была, любимая. Это против...
Она приложила палец к его рту, заставляя замолчать.
– Все хорошо. Я часть тебя, а ты часть меня. Это то же самое, как если бы ты помог сам себе. Так сказал Клириси. И знаешь что? Твои волосы отрастают.
Он нахмурился, положив руку на голову, и действительно ощутил короткий ежик волос, щекочущий ладонь.
– Это невозможно.
– Неа. Клириси не нравятся некоторые правила, придуманные Советом. Правила, которые идут вразрез с желаниями Всевышнего. Поэтому он убрал некоторые. Он даже решил, что все жертвы ради Воды будут возвращаться.
Когда Колдо пошевелился, что-то врезалось ему в спину. Он потянулся назад и почувствовал...
– Зачатки крыльев, – пробормотал он шокировано. Его крылья тоже отрастали. И он больше не будет лысым, как его отец. Он вновь сможет воспарить в небеса и отнести свою женщину, куда она захочет. – Что может быть лучше?
Медленная улыбка растянула уголки ее губ, но радость не продлилась долго.
– Ненавижу сообщать плохие новости, но ты должен знать. Бьорн пропал. Тэйн и Ксерксес сходят с ума, разыскивая его. Захариил и другие помогают. И какого-то парня по имени Кейн заметили в Нью-Йорке, но затем он вновь исчез, и все волнуются.
Кейн. Один из Повелителей Преисподней, хранитель демона Бедствия. Его потеряли в аду несколько недель назад, хотя ходили слухи о его пытках. Друзья воина пришли к Армии Отщепенцев с просьбой помочь найти его. Им пообещали, но никто не добился в этом успехов до сих пор.
– Я должен помочь своим людям, – сказал Колдо. – С Кейном и Бьорном. – И шесть демонов, ответственных за смерть Германуса, все еще на свободе. Поиском и борьбой с ними необходимо заняться первым делом, до того как они успели заразить человечество.
– У меня было ощущение, что ты скажешь это. Поэтому я запланировала встречу с Захариилом через... два часа. Он расскажет тебе обо всех деталях, которые я упустила.
Это удивительно, но...
– Как ты узнала, что я проснусь?
Никола медленно улыбнулась.
– Почувствовала. Так чем займемся, пока ждем?
Великолепная женщина. Любимая женщина.
Его женщина.
Он обнял ее и перевернул на спину.
– Слова ничего не значат, если не подкреплены действиями. Я покажу тебе.
Так он и сделал.
Переводчик: Shottik
Редактор: Ekadanilova
Конец второй книги!!!
[1] около 180 см
[2] Синдром дефицита внимания и гиперактивности
[3] примерно 157 см
[4] примерно 159 см
[5] слово из иврита, используется в священных текстах, примерный перевод – "прислушайся"
[6] район в Лондоне, Англия
[7] небезызвестный кхал Дрого, глава дотракийского племени из популярной серии романов Дж. Мартина "Песнь льда и пламени", а также одноименного сериала
[8] примерно 30 на 10 см
[9] популярное в США лакомство, бисквитные трубочки с кремовым наполнителем
[10] Хайленд – самая большая из 32 областей Шотландии. Располагается на территории Северо-Шотландского нагорья. Граничит с областями Абердиншир, Аргайл и Бьют, Морей и Перт и Кинросс.
[11] Окленд – крупнейший город Новой Зеландии с населением около 1,3 миллиона человек, что составляет около 32% всего населения страны. Территория, занимаемая Большим Оклендом, является самой большой урбанизированной областью Новой Зеландии
[12] Фетуччине – один из популярных в Риме видов пасты, в состав блюда входит толстая лапша и различные соусы.
[13] «Доктор Хаус» – популярный американский телесериал о выдающемся враче-диагносте Грегори Хаусе и его команде.
[14] с лат. – желанный (в данном случае означает, что ему разрешили вход).
